Любимая кровь.

Свет резко вспыхнул, залив комнату жёлтым электрическим сиянием. Мия зажмурилась от внезапной яркости, а когда открыла глаза - увидела его. По-настоящему увидела. Джун лежал на диване, его тело было изрезано ранами, словно кто-то методично пытался стереть его с лица земли. Кровь пропитала рубашку, превратив белую ткань в багровое месиво. Одна особенно глубокая рана на боку пульсировала с каждым вдохом, выдавая едва уловимый признак жизни. Дядя Джей резко опустил аптечку на пол с глухим стуком. Его большие, покрытые шрамами руки осторожно отстранили Мию. — Солнышко, — его голос звучал неестественно мягко для такого крупного мужчины, — принеси горячей воды, полотенца и... ему одежду. Его пальцы уже расстегивали окровавленную рубашку Джуна, обнажая новые ужасающие детали. Мия застыла, не в силах оторвать взгляд от зияющей раны на его животе. — Мия, иди. — На этот раз в голосе Джея прозвучала сталь. Ноги подкосились, будто наполненные ватой. Она сделала шаг назад, потом ещё один, не сводя глаз с Джуна. Его губы шевелились, но звука не было - только слабый вздох, окрашенный болью. "Он жив? Он действительно жив? Это... подарок судьбы? Или очередная жестокая шутка? Заслужила ли я это? Боже, в которого я никогда не верила... если ты есть... спасибо." Мысли путались, слезы застилали глаза, но она развернулась и почти побежала наверх, цепляясь за перила. Каждая ступенька казалась горой. В голове стучало только одно: "Он жив. Он жив. Он жив." В спальне её руки дрожали, когда она вытаскивала из шкафа чистую одежду - ту самую толстовку, в которой он когда-то её обнимал. Из ванной она схватила полотенца, почти падая от спешки. "Горячая вода... нужно горячей воды..." Кухня встретила её холодным полумраком. Руки автоматически включили кран, но вода текла слишком медленно. Мия била ладонью по крану, как будто это могло ускорить процесс. — Быстрее, быстрее... — она шептала, прикусив губу до крови. Из гостиной донесся приглушённый стон. Её сердце сжалось. "Держись... пожалуйста, держись..." Когда чашка наконец наполнилась, она схватила её так сильно, что кипяток обжёг пальцы. Но боль казалась такой незначительной по сравнению с тем, что переживал он. Спускаясь вниз, Мия вдруг осознала - это не сон. Джун действительно вернулся. * Джин медленно повернул голову в сторону дяди Джея, его пальцы непроизвольно сжимали край дивана, оставляя вмятины на коже. Голос дрожал, предательски выдавая страх, который он так старался скрыть. - Ему стоит поехать в больницу. Дядя Джей лишь хмыкнул, его грубые пальцы уже расстегивали окровавленную рубашку Джуна. - Мальчик, не переживай. Не таких поправляли. Тем более, мой знакомый врач уже в пути. - Он бросил взгляд на Джина, и в его глазах читалась усталая уверенность. - А сейчас помоги мне снять с него одежду. Вся пропитана кровью. - Да, безусловно, - Джин кивнул, стиснув зубы. Их руки работали быстро, но осторожно. Каждое движение заставляло Джуна сжимать челюсти до хруста, но он не издал ни звука. Только короткие, прерывистые вдохи выдавали его боль. - Джин... как она? - голос Джуна был хриплым, словно пропущенным через тернии. - Джин? Прежде чем Джин успел ответить, в дверь резко позвонили. Дядя Джей встал, его тяжелые шаги отдавались эхом в тишине дома. Через мгновение в комнату вошел мужчина с чемоданом, который выглядел так, будто вмещал в себя половину больничного оборудования. - Ох, Джей, - врач усмехнулся, бросая взгляд на окровавленный диван. - Как же давно я тебя не видел. Кажется, в прошлый раз я штопал твой зад. Не так ли, засранец? - Да, Хопи, это было слишком давно, - Джей хмыкнул, но его лицо оставалось серьезным. - Но сейчас дело посерьезнее. - Надеюсь, не ты виновник того, что у меня новый пациент? - Нет. Но он очень важен. - Голос Джея стал жестче. - И нужно сделать все, чтобы ему стало лучше. - Вот оно как? - Хопи вздохнул, подходя к дивану. - Ну, пройдем. Осмотр был быстрым, но тщательным. Пальцы врача скользили по телу Джуна, ощупывая каждую рану, каждый перелом. Звук бинтов, разрывающихся зубами ножниц, щелчки шовного материала - все это сливалось в жутковатую симфонию. Мия стояла в дверях, ее пальцы впились в ткань одежды, которую она принесла. Глаза не отрывались от Джуна, словно она боялась, что он исчезнет, если она моргнет. - О, Мия, лапочка, - Хопи наконец поднял голову, заметив ее. - Ты так выросла. Не ожидал тебя тут увидеть. - Что с ним? - ее голос дрогнул. - Скажите... - Лапочка, все исправимо. Главное - он жив. - Врач усмехнулся, бросая взгляд на Джея. - Это, наверное, ради тебя Джей поднял меня в два часа ночи? Он встал, отряхивая руки. - У него сломаны почти все ребра и рука. Восстановление будет долгим. - Хопи посмотрел на Джея. - Не уверен насчет внутренних органов. Нужен снимок. Есть комната с кроватью побольше? - Конечно, наверху, - Джин ответил за всех, его взгляд скользнул к Мие. Ее тело все еще дрожало, как лист на ветру. - Отлично. Тогда ему нужно помочь сходить в душ. - Хопи хмыкнул. - Сгибаться ему нельзя, руку я перевязал. Но парень, кажется, в рубашке родился - даже шею не сломал и может ходить. - Да, без проблем. Я помогу ему дойти, - Джин шагнул вперед, подхватив Джуна под руку. Мия вошла следом, ее тень дрожала на стене. Она стояла, не зная, что сказать. Что чувствовать. В груди бушевал ураган - неверие, надежда, страх, безумная радость. Только одно было ясно - он жив. ОН ЖИВ. Эти два слова стучали в висках, заставляя сердце колотиться. Её пальцы сжали край полотенца до побеления суставов. - Я справлюсь сама, Джин, - голос звучал твёрдо, но внутри всё дрожало. Она боялась, что это мираж. Джин скептически поднял бровь: - Он тяжёлый, как ты... - Я не беспомощная! - голос сорвался. Всё её существо кричало: "Он здесь, он дышит!" - Это всего лишь рука. - Ага, и рёбра, - Джин покачал головой. - Ладно, я за дверью. Если что - я рядом. Она вздохнула, чувствуя дрожь во всём теле: - Джин, ты мне как брат, но свали, умоляю. Когда дверь закрылась, Мия замерла. Её взгляд жадно скользил по его лицу, груди, которая РОВНО ДЫШАЛА. Это не призрак. - Обними меня уже, - его ГОЛОС, который она боялась не услышать больше никогда. Она бросила одежду и в два шага оказалась рядом, впиваясь пальцами в его плечи - не исчезнет ли? Его сердце БИЛОСЬ под щекой. Настоящее. Живое. - Ты здесь... - шёпотом, задыхаясь. Его руки обняли её - одна крепко, другая осторожно. Его дыхание в волосах. Его ЗАПАХ, родной, смешанный с кровью. - Что за раны? - голос дрожал, слёзы смывали недели отчаяния. - Тебя нельзя оставлять. - Джун... - всхлипнула, прижимаясь сильнее. - Я думала... была уверена... - слова застревали. - Эта записка... Как я винила себя... Он погладил волосы, губы коснулись макушки - как тогда, до кошмара: - Я так люблю тебя. Они стояли, не в силах разомкнуть объятия. Мия вслушивалась в каждый его вздох, наверстывая дни, когда думала, что больше НИКОГДА... Когда оторвалась, руки дрожали, вытирая слёзы. Но теперь - это были слёзы облегчения. Он ЖИВ. Всё остальное можно пережить. - Тебе в душ, - грубо вытерла слёзы, осторожно снимая окровавленную одежду. - Как с ребёнком, - он усмехнулся, но позволил помогать. В душе её пальцы дрожали, смывая кровь. Каждое прикосновение - благоговейное. - Ты вся мокрая, может, я сам? - голос выдавал усталость. - Сам ты сейчас, - фыркнула. - Закрой рот. Он наклонился, поймав её губы. Она ответила со всей страстью накопившихся дней. Дверь открылась - на пороге Джин. - Вы тут 20 минут, тебе нужно... - Выйди, - не отрываясь от её губ, приказал Джун. Когда они вышли, в коридоре ждали врач и Джин. Взгляд Джея скользнул по мокрой Мии к бледному, но спокойному Джун - что-то похожее на улыбку тронуло его черты. Врач медленно подошел к Мие, его пальцы осторожно убрали мокрый локон за ее ухо. В глазах старика читалась отеческая забота, смешанная с профессиональной строгостью. - Ты же не забыла, чему я тебя учил? - его голос звучал тихо, но четко. - Сможешь делать ему уколы и ставить капельницы? Мия кивнула, ее пальцы непроизвольно сжались в кулаки, оставляя на ладонях полумесяцы от ногтей. - Да, я справлюсь. - Отлично, - врач одобрительно хмыкнул. - Ему нужно лечь, а я пока осмотрю твою руку. Джин сообщил, что ты ее сильно поранила. - Нет, все в порядке, - она машинально прикрыла повязку другой рукой. Джин резко оттолкнулся от стены, на которую опирался. Его темные глаза сверкнули гневом. - Ну да, конечно, - он язвительно протянул. - Давай развяжем повязку и посмотрим на это "все в порядке". Джун шагнул вперед, встав между ними. Он поднял подбородок, демонстрируя решимость, хотя бледность лица выдавала его слабость. - Мия, пусть зашьет. Я буду рядом. Глаза девушки наполнились слезами, но она резко отвернулась. - Прекрати это делать! - ее голос дрогнул. - Не управляй мной через мои чувства к тебе. Врач снова приблизился, его старческие, но удивительно ловкие пальцы уже тянулись к повязке. - Ты раньше ничего не боялась, - задумчиво произнес он. - Кто тебя сломал? - Я самостоятельная, ты же знаешь, - Мия резко повернулась к нему. - Хопи, сделай ему укол, чтобы не было так больно. Джун сжал кулаки, его скулы резко обозначились под кожей. - Когда ты прекратишь думать о других? - прозвучало с неожиданной резкостью. Ответ пришел мгновенно: - Когда мы уедем так далеко, что не будем знать ни одного человека в городе. - Смотри, я запомнил, - его губы искривились в подобии улыбки. - Очень на это надеюсь, - бросила Мия через плечо, уже направляясь наверх. В гардеробе, меняя одежду, она слышала, как врач делает укол Джуну. Сквозь тонкую стену доносился их разговор: - Сразу после укола ты всегда засыпаешь, потому что в организме дикая слабость. - Я не хочу быть уязвимым. - Тебе нужно лежать, а боль не даст спать. - Сейчас мне не больно. - Потому что я вколол обезболивающее. - Я справлюсь с болью. Мия замерла, прислушиваясь. Голос Хопи стал тише: - Оставлю лекарство. Если станет невмоготу - попроси Мию, она сделает укол. - Не говорите ей об этом. - Малышка мне как дочь. Врать не буду. - Никто не просит врать. Просто не говорите. Выйдя из гардероба, Мия остановилась в дверях. Ее взгляд скользнул по Намджун - строгий, материнский, полный немого укора. Затем перевелся на врача, и лицо мгновенно осветилось улыбкой. - Все в порядке? Я могу вас проводить. - Куда это? - старик приподнял брови. - А как же рука? Я стар, но не настолько. - С ней правда все хорошо. - Прекращай и дай снять повязку. Мия бросила взгляд на Намджуна - тот пристально наблюдал за ней. Девушка закатила глаза, но протянула руку врачу. Когда повязка упала, Хопи едва заметно ахнул. Края раны были воспалены, кровь уже подсохла, но разрез зиял зловеще. - Мия, давно порезала? - Часа три назад, - она недоуменно смотрела на его реакцию. - Нужно срочно зашивать, иначе заражение. На тебя по-прежнему не действуют обезболивающие? Девушка перевела взгляд на Намджуна. Ее губы дрогнули: - Нуу... как сказать. Врач усмехнулся, бросив оценивающий взгляд на парня. - Ох, лапочка, передозировка очень опасна! - Он отвернулся, готовя нить и иглу. Намджун взял Миину руку, прижал к своей груди. Его пальцы были удивительно нежны для таких сильных рук. - Смотри на меня, хорошо? Она кивнула, сосредоточившись на его губах. В это время врач, ловко вдев нить, обработал рану. Мия поморщилась, но не издала ни звука. - Теперь будет больно, терпи, малышка, - предупредил Хопи, делая первый стежок. Мия впилась зубами в губу. Намджун тут же поднес пальцы к ее лицу, осторожно освободив губы от зубов. Его большой палец нежно поглаживал щеку, отчего напряжение в ее теле постепенно спадало. Пока врач работал, его старые глаза перебегали с раны на эту странную пару. Мысли текли беспокойным потоком: "Как жаль, что она не может быть счастливой. Как страшно, что МинХо сделает, как захочет. Но этот парень... Он бесстрашен, зная, чья она дочь. Может, он станет ее спасением?" Последний шов был наложен, рана перевязана. Врач вручил Мие таблетки. - Через пару дней приеду проведать вас. Пожалуйста, будьте здесь, - он посмотрел на Намджуна. - Береги ее. - Да, спасибо. Когда дверь за врачом закрылась, Мия порывисто встала. - Я принесу воды, мне надо... - Не ври, - мягко прервал ее Джун. - Ничего тебе не надо. А твои слезы... я знаю, откуда они. Прошу - выключи свет и иди ко мне. Без колебаний она потянулась к выключателю, затем устроилась рядом, положив голову на его грудь. Его руки крепко обняли ее, подбородок коснулся макушки. - Джун, - ее голос был едва слышен. - Я правда думала, что умерла. Не знала, что можно так сильно... - Я тоже не знал, что смогу без сомнений отдать жизнь, - он прервался, его пальцы вплелись в ее волосы. - Полюбив тебя, я будто ожил. Слезы Мии пролились на его грудь, она прижималась к нему все сильнее. - Идиот! Зачем ты поехал за мной? Одна мысль, что потеряла тебя... - Я люблю тебя больше жизни, - просто сказал он, и в этих словах была вся правда. Ее дыхание постепенно выравнивалось, тело расслаблялось. Скоро тихое сопение возвестило, что она уснула. Джун осторожно прижался губами к ее виску, шепча в темноте: - И я никуда не уйду. Никогда. * Лейси стояла у массивных дубовых дверей поместья семьи Джесс, её пальцы нервно постукивали по ручке автомобильных ключей. Вечерний ветер играл с её каштановыми волосами, но не мог охладить жар тревоги, разливавшийся по телу. "Они должны знать... Но как сказать? Как найти нужные слова?" - мысленно металась она, прежде чем решительно нажала на кнопку звонка. Войдя в просторную гостиную, Лейси застала пару в углу дивана - Джесс, свернувшаяся калачиком, и Чимин, обнимавший её за плечи. В воздухе витал тяжёлый запах невыпитого чая и невысказанных тревог. - Ребят, привет, - её голос прозвучал неестественно бодро, контрастируя с тенью в глазах. Джесс вскочила как ошпаренная, её пальцы впились в подлокотник. - Что-то случилось? - голос дрожал. - Мия и Джун не выходят на связь уже сутки... Лейси медленно опустилась на ковёр перед ними, принимая позу, которую использовала ещё в детстве для важных разговоров. - Джесс, присядь... - она глубоко вдохнула. - Намджун... он разбился. Чимин резко поднялся, опрокинув чашку. Фарфор со звоном разлетелся на осколки, но никто даже не вздрогнул. - А где Мия? - его голос звучал резко, почти по-командирски. - Ты знаешь, где она? Какая стадия плана? Лейси медленно подняла бровь, на её губах появилась кривая ухмылка. - Чимин, ты что несёшь? - она намеренно растягивала слова. - Я видела её с Джином... потом они уехали. Чимин резко выдохнул, его плечи расслабились. - Уже с Джином? Это хорошо... - он провёл рукой по лицу. - Значит, она в доме Джуна. Мы можем не переживать. Джесс ухватилась за эту соломинку, её глаза загорелись надеждой. - В доме Джуна? - она вскочила, хватая Лейси за руки. - Мы можем туда съездить? Сейчас же! Лейси мягко, но твёрдо освободила свои запястья. - Нет, котик, - её голос стал тёплым, но непреклонным. - Давай сначала я съезжу, проверю. Потом вместе... - Нет! - Джесс резко встряхнула головой, каштановые локоны разлетелись. - Чимин, эта идея мне не нравится. Поедем сейчас же! Чимин обхватил её плечи, принуждая сесть. - Ты с ума сошла? - его голос стал твёрдым. - Сейчас ночь, а дорога туда - настоящий ад. Ты остаёшься здесь. - Он перевёл взгляд на Лейси. - Останешься с ней? Та кивнула, скрестив руки на груди. - Да, конечно. Останусь. Чимин схватил ключи со столика, его движения были резкими, отрывистыми. Дверь захлопнулась за ним с таким грохотом, что дрогнули хрустальные подвески люстры. Лейси наблюдала, как фары его машины исчезают в ночи, затем повернулась к Джесс. Та стояла посреди комнаты, обхватив себя за плечи, будто пытаясь сдержать дрожь. "Джун, чёрт..." - мысли Чимина яростно бились в такт работе двигателя. Дорога действительно была ужасной - колдобины заставляли машину подпрыгивать, а туман цеплялся за стёкла, как призрачные пальцы. - "А я говорил - эта любовь до добра не доведёт. Вот же идиот..." Его пальцы сжали руль так сильно, что кожа на костяках побелела. Где-то там, впереди, была Мия - сломанная, одинокая... И дом, который теперь стал склепом для их несбывшихся надежд. * Лейси достала телефон, её пальцы дрожали над экраном. Каждая буква давалась с усилием, будто её собственные руки сопротивлялись предательству. *"Чимин направляется в место, где находится Мия. Вам лучше поторопиться, иначе они её перепрячут. Возьмите больше охраны."* Сообщение ушло с тихим "whoosh", звуком, от которого сжалось сердце. Она резко выключила экран, словно боясь, что письмо может вернуться. В голове девушки внезапно вспыхнула мысль, яркая и болезненная: *"А может, она действительно должна жить?"* Лейси схватилась за виски, будто пытаясь вырвать предательскую идею. *"Я неправильно отношусь к ней... Чёрт, я ведь правда привязалась к этой дуре. Чёртовы слабости."* Её ногти впились в ладони. Губы сами собой скривились в горькой усмешке. "Какая ирония - предать ту, кого начала считать подругой." На другом конце города Минхо вздрогнул, когда телефон вибрировал в кармане. Его ледяные глаза пробежали по сообщению - ни тени удивления, только холодный расчёт. Ответа не последовало, но через три минуты пять чёрных внедорожников уже выезжали из ворот его резиденции. "Пусть думает, что контролирует ситуацию," - промелькнуло в голове Минхо, пока он наблюдал, как его люди грузятся в машины. Его пальцы постукивали по ручке кресла в ритме отсчитывающих секунд часов. "Охотник всегда становится добычей, маленькая Лейси." * Чимин медленно ехал по темной дороге, его пальцы судорожно сжимали руль, а мысли путались в голове, как клубок змей. Горе от потери лучшего друга смешивалось с тревогой за Мию, создавая тяжёлую, давящую атмосферу внутри машины. Каждый поворот дороги давался с трудом - глаза слезились от усталости, а в висках пульсировала тупая боль. Он даже не заметил, что за его машиной уже несколько километров следовал черный внедорожник с затемненными стеклами. В обычное время Чимин бы сразу заподозрил неладное, но сейчас его внимание было полностью поглощено внутренними терзаниями. Когда он наконец подъехал к дому, вокруг царила мертвая тишина. Ни одного огонька в окнах, ни одной лишней машины у ворот - только лунный свет, скользящий по облупившейся краске ставень. Даже привычный скрип фонаря отсутствовал - кто-то специально отключил его. "Может, у Намджуна изменился план? Или у Джина?" - Чимин сжал зубы до хруста, чувствуя, как внутри всё сжимается от дурного предчувствия. "Чёрт. Заходить ночью в дом к киллеру - не лучшая идея. Приеду завтра, когда будет светлее." Он был слишком подавлен, слишком рассеян, чтобы заметить тени, притаившиеся в кустах. Не увидел, как в тридцати метрах за ним заглохли двигатели трех черных внедорожников. Не услышал тихих переговоров по рации. Охрана отца Мии держалась на безопасном расстоянии, наблюдая за машиной Чимина и его действиями. Их лица были напряжены, глаза - холодны и расчетливы. Каждый из них знал - одно неверное движение, и операция будет провалена. Когда стало ясно, что парень не собирается заходить внутрь, один из охранников, новичок с нервным тиком под глазом, раздражённо зашипел: "Чертова девчонка, опять её искать. Последние четыре месяца мы как сыщики." — Ты чего так нервничаешь, новенький, что ли?" - старший охранник усмехнулся, закуривая. "Ты вообще з..." Но новичок не дал ему договорить. Его взгляд резко поднялся вверх - к окну на втором этаже, где внезапно появился слабый оранжевый огонёк. Там, в серебристом свете луны, стояла Мия. Её силуэт был ясно виден - она курила, выпуская клубы дыма в ночь. Губы плотно сжаты, брови сведены - даже на таком расстоянии читалось напряжение во всей её позе. — Смотри..." - новичок прошептал, его лицо исказилось в ухмылке, обнажая кривые зубы. "Это всё-таки она." Он тут же набрал номер начальника, пальцы дрожали от возбуждения. "Мы нашли её. Она именно в этом доме." - голос дрожал от злорадства. —Отлично. - ответ на другом конце провода был ледяным. "Не предпринимайте ничего. Скоро будем." А в доме, за тем самым окном, Мия не подозревала, что её уже выследили. Она стояла, курила и смотрела в темноту, даже не догадываясь, что тьма смотрит в ответ. Её мысли были далеко - с тем, кого уже считала погибшим. Она не видела, как в кустах шевелятся тени, как блеснул объектив бинокля, как новичок-охранник жадно облизнул губы в предвкушении скорой расправы. * Лейси осторожно опустилась на диван рядом с Джесс, ее движения были неестественно плавными, словно она боялась разбудить что-то в своей подруге. Она обняла Джесс за плечи, почувствовав, как та напряглась под ее прикосновением. — Мия так много скрывала от нас,- прошептала Лейси, ее губы почти касались уха Джесс. Голос звучал странно - в нем смешались притворная забота и едва сдерживаемое злорадство. Джесс отстранилась, ее глаза сузились: "У нее были на то причины. Главное, чтобы сейчас с ней все было в порядке." Лейси сделала паузу, искусственно создавая напряжение. —Чонгук сказал мне... Ну, в общем... Ладно, это, наверное, не так важно. — Ты же прекрасно знаешь, как я ненавижу недосказанность.- Джесс резко повернулась к ней, ее пальцы впились в подлокотник дивана. -Говори уже. Лейси закусила губу, разыгрывая нерешительность. — Нет, Джесс, я думаю, эта информация тебе не понравится. — Лейси, хватит!" - Джесс почти крикнула, ее голос дрогнул от раздражения. -Я жду. Скажи уже. — Ладно, - Лейси вздохнула, ее глаза блестели от предвкушения. - Мия знала, что твоего отца должны были убить. Намджун предупредил ее. Джесс замерла, ее лицо стало каменным. —Что? Что ты несешь? —Ну, не хочешь - не верь,- Лейси пожала плечами, делая вид, что отстраняется. - Мое дело было сообщить. — Лейси, хватит! - Джесс вскочила, ее руки дрожали. -Не реагируй так, я просто говорю тебе правду, - Лейси продолжила, ее голос стал сладким, ядовитым. Джесс молча развернулась и направилась на кухню, ее шаги были резкими, тяжелыми. "Знала про отца? Промолчала? Нет, этого не может быть," - мысли путались в ее голове. — Мия все объяснит. Я в это верю. Пока Джесс готовила кофе, ее руки дрожали так сильно, что ложка звенела о чашку. Лейси осталась в гостиной, ее лицо вдруг стало задумчивым. В голове проносились обрывки воспоминаний: Мия, прикрывающая ее в перестрелке; Мия, отдающая последние деньги на лекарства для ее матери; Мия, молча принимающая ее истерики... "В этой попытке мести я не заметила самого очевидного," - пронеслось в голове Лейси. Ее пальцы непроизвольно сжались. "Все, что она делает - против ее воли. Она столько сделала для меня... А я? Я пытаюсь утопить ее в этом омуте." На кухне зазвенела разбитая чашка. Лейси вздрогнула, понимая, что точка невозврата уже пройдена. Но было ли это осознание искренним - или просто очередной манипуляцией, даже она сама не могла понять. * Чимин резко свернул на обочину, его машина с визгом тормозов остановилась в клубах пыли. Он долго сидел за рулём, сжимая его так, что пальцы побелели, прежде чем решился выйти. Ночной воздух был холодным и обжигал лёгкие, когда он сделал первую затяжку. "Нужно выйти покурить, чтобы Джесс не услышала запах," - мысль промелькнула автоматически, хотя сейчас это казалось таким незначительным. Сигаретный дым клубился в лунном свете, растворяясь в темноте, как и его мысли. Он прислонился к капоту, чувствуя, как металл холодит спину даже через одежду. Дорога перед ним была пустынна - ни огней, ни машин, только бесконечная чёрная лента, уходящая в никуда. Совсем как его мысли о Намджуне. "Ты же обещал..." - прошептал Чимин в пустоту, сжимая сигарету так, что пепел осыпался на асфальт. В памяти всплыло лицо друга - то самое, каким он видел его в последний раз. Уверенное. Надёжное. Живое. Где-то вдалеке завыл ветер, и Чимин вздрогнул. Внезапно он почувствовал себя таким же одиноким, как эта пустая дорога. Пепел сигареты упал на пальцы, но он даже не заметил ожога. Только затушил окурок и бросил под ноги, прежде чем снова сесть в машину. Дверь захлопнулась с глухим стуком, звучавшим как точка в этом ночном монологе. Но в голове продолжало звучать невысказанное: "Почему ты не взял меня с собой, брат? Почему опять один?" * Чимин замер с сигаретой у губ, когда мимо него на бешеной скорости пронеслись две черные машины с затемненными стеклами. Пепел осыпался на пальцы, но он даже не почувствовал ожога. В ушах гулко стучала кровь, а в голове снова звучали слова Намджуна из того давнего случая: *"Пока не увидишь труп, не верь что мертв."* Вспомнилось все до мельчайших деталей - тот душный склад, запах пороха в воздухе, как его собственные руки дрожали, когда он хотел сорвать маску с якобы погибшего друга. Как холодный металл пистолета Намджуна уперся ему в висок. "Черт!" - Чимин швырнул окурок под ноги и резко раздавил его каблуком. Те самые машины уже скрылись за поворотом, но в воздухе еще висел запах горящей резины. В голове сложилась страшная картина - если Намджун действительно жив, то эти машины явно ехали к нему. И явно не с добрыми намерениями. Сердце бешено колотилось, когда он рывком открыл дверь машины. Ключ с лязгом повернулся в замке зажигания, двигатель взревел в ответ. "Не может быть... Но если есть хотя бы один шанс..." - мысль оборвалась, когда машина с визгом развернулась на пустой дороге, оставляя за собой клубы пыли. Чимин давил на газ, молясь, чтобы успел. В голове снова всплыло лицо Намджуна - не то, каким он видел его в последний раз, а то самое, с той операции: с прищуренными от дыма глазами и кривой усмешкой под маской. "Черт тебя дери, Джун, ты ведь не мог просто так сдохнуть, правда?" - прошипел он сквозь стиснутые зубы, увеличивая скорость. Спидометр показывал уже 140, когда он влетел на поворот, едва не теряя контроль. Но сейчас было не до осторожности - впереди, в темноте, уже виднелись огни того самого дома. И черные силуэты людей, спешащих к входу.