Биолог из древнего Шумера том 1

Спустя три дня все последствия сотворения длани канули в лету. Вновь крепко взяв бразды правления госпиталем в свои руки я был готов взвыть от свалившейся на меня работы. Полторы тысячи раненых разной степени тяжести. И это при том, что мои подчинённые уже успели вылечить почти полтысячи. В первый «рабочий» день мой резерв показал дно четыре раза, что чуть опять не отправило меня на больничную койку. Но ничто не вечно — спустя пять дней все раненые были поставлены в строй. Алкеалол и Гишбар сейчас проходят лечение в Вавилоне под присмотром учителя, поэтому командование над магами принял Креол старший. Побывав пару раз на заседании нашего «штаба» я узнал ближайшие планы Лугаля. Фереон — так его звали. Так вот, Фереон отчаянно требовал. Требовал он сразу всего и ото всех: у Вавилона подкреплений, у Креола немедленной магической поддержки всех его начинаний. А задумал Фереон не много ни мало — отбить захваченные мертвыми города. Креол, действуя рассудительно, спросил мнения магистров. Магистр Дранар встал на сторону Лугаля. Я, Халай и магистр Ренуд высказались против. Фереон прожигал меня своим испепеляющим взглядом более всех. Но в конечном итоге получил решительный отказ Креола. Кричать и как-либо по-другому выражать своё недовольство Лугаль не стал, вместо этого он потребовал от магов максимально укрепить госпиталь, превратив его в полноценный лагерь для целой армии. До ближайшего города было далековато, а от своих планов контрудара Фереон явно не собирался отказываться. На новое предложение Лугаля Креол согласился. После того как Лугаль нас покинул, мы приступили к обсуждению поставленной задачи. Маги хотели просто поставить несколько магических ловушек, но я предложил возвести полноценную крепость, аргументировав это тем, что чем лучше у нас будет плацдарм для армии, тем проще будет взять верх над предателями. Маги долго упирались не желая взваливать на себя лишние заботы, но мне удалось вначале убедить Креола, а затем с его помощью и остальных. Далее мы распределили обязанности. Я, как и планировал, отправился озеленять местность с целью создать непроницаемое для вражеских разведчиков кольцо леса. Халай взял на себя работу по призыву и привязке сторожевых демонов. Сам Креол пообещал быстро сотворить каменные стены. Ренуд как гидромант высочайшего уровня согласился сотворить ров с очень быстро текущей водой, в которую он должен будет подселить нескольких элементалей. Дранар взял самое простое: он должен был сотворить бараки для солдат. Для него, как сильного телекинетика и мага, владеющего магией материализации, это не должно стать проблемой. ********** — Ну что? Легко ли ты справляешься без нашей помощи? — Что тебе нужно, носящий жёлтую маску? Пришел поиздеваться? — Ку-Клус повернул голову в сторону возникшего посреди коридора собеседника. — Отнюдь. Я предлагаю тебе помощь. Дагон готов лично вмешаться в эту войну. — И что, что он готов? У меня нет нескольких лет на постройку зиккурата! — В конце фразы в голосе архимага послышался гнев. — Мы придумали, как решить этот вопрос, маг. Ты и твои ученики станете живыми якорями, удерживающими Дагона в этом мире. — Явление бога в обмен на души моих учеников? Я согласен. — Разумно с твоей стороны, маг. — Носящий жёлтую маску протянул магу свиток из кожи. Опытный некромант Ку-Клус с первого взгяда понял, что кожа человеческая. Впрочем, чего ожидать от созданий, для которых люди лишь скот. Исчезнув так же неожиданно, как и появился, носящий маску оставил Ку-Клуса наедине с собой. — Раз Вавилон не хочет пасть ниц передо мной, они познают мощь темного Бога. — Произнес Ку-Клус сам себе и покрепче стиснул свиток. ************* Почти три месяца работы четырех магистров и архимага вместе с другими магами, и бывший госпиталь превратился в неприступный бастион, который должен стать плацдармом для армии. Бараки, рассчитанные на без малого пятьдесят тысяч человек. Двадцатиметровые стены, толщиной у основания в восемь метров. Ров, глубиной в шесть метров и шириной в десять. На расстоянии в километр вокруг крепости теперь был лес. Если смотреть с высоты, то крепость была похожа на шестиугольник, с одной стороны прикрытый рекой. Монструозное сооружение. В данный момент сюда ввозили припасы для будущих солдат. По планам, в течении полугода сюда будут стягивать войска со всех уголков империи. В это время уже находящиеся здесь воины должны будут устраивать рейды на территорию, захваченную предателем, а также не давать куклусам переправляться через реку, для чего были созданы несколько «малых» фортов, из которых осуществляется патрулирование местности. Я сидел на лично изготовленном для себя же стуле в своем кабинете в недавно построенном здании госпиталя. Из интерьера только стол. В дверь постучали. — Войдите. — Магистр Икар, вас срочно требует к себе господин Фереон. — В дверь заглянул посыльный из молодых воинов. Я кивнул и молодое лицо скрылось за створкой двери. Что Лугалю опять от меня нужно? После того, как я указал ему жизненный путь, он серьёзно осерчал и теперь постоянно пытается то забрать у меня из госпиталя магов для разведывательных рейдов, то меня самого туда заслать, с ослиным упрямством игнорируя то, что он мне не начальник. Ну, я всё равно хотел подышать воздухом. Пройдусь до ставки этого «великого генерала», узнаю, что ему нужно. Недолгий путь и я оказываюсь в богато обставленном кабинете. И когда только он успел привести сюда всё это барахло, или с собой возил? В кабинете кроме Лугаля никого не обнаружилось. Я прошел и не спрашивая сел в кресло напротив стола. Не обратив на мои действия никакого внимания необычно задумчивый Фереон произнес. — От разведки приходят странные сообщения. Мертвецы проявляют слишком бурную активность. Я думаю, что Ку-Клус готовится переправиться через реку и напасть на наш лагерь до того, как здесь соберутся основные силы. — Это логичный шаг с его стороны. Ему в отличие от нас не нужно стягивать войска со всей империи. Лугаль кивнул. — Мы не знаем, как поведет себя предатель, поэтому мы должны ударить первыми. Ты сможешь вновь сотворить длань Шамаша? — Фереон испытующе на меня посмотрел. — Сложный вопрос. В прошлый раз я чуть не умер. — Архимаг Креол будет нам нужен как противовес Ку-Клусу. Мы не можем позволить себе его отсутствие на несколько дней. Но и нанести удар по армии мертвецов нужно чтобы выиграть время. — Что конкретно ты предлагаешь? — Ты и ещё три мастера отправитесь к мертвецам и ты дланью Шамаша уничтожишь часть вражеской армии. Это должно отложить их наступление. — Это очень опасная миссия. Если нас поймают на обратном пути, то погибну как я, так и мастера. И с чего ты так уверен в том, что Ку-Клус остановит наступление из-за потери части армии? — Он побеждал нас благодаря численному преимуществу. Если он потеряет достаточно много куклусов, то ему придется задержаться для восстановления их численности. — Откуда он их возьмёт? За это время он должен был захватить даже самые удаленные селения. — Разведчики доложили, что у него в плену около пятидесяти тысяч человек. — Я смогу уничтожить около сорока тысяч… Сколько у него в армии сейчас? — Около двухсот пятидесяти тысяч. — Я подумаю над твоим предложением, Лугаль. — Я не могу дать тебе много времени на раздумья, маг. Завтра утром я жду твоего ответа. Покинув кабинет Лугаля я задумался. Ку-Клус контролирует всю территорию Шумера, лежащую за рекой Тигр. Если бы не она, его армия к этому времени насчитывала бы пару миллионов вместо двухсот тысяч. Пока я двигался до своего шатра (личные дома для магов только начали возводить), моё предчувствие взвыло сереной. На востоке небеса посветлели. Яркое зарево огромного пожара разогнало наступающие сумерки. Кто-то применил длань Шамаша, пронеслась в моей голове мысль, а затем пришло понимание — в той стороне стоял дворец старого архимага Арзы, в котором он доживал свои последние годы. Старик был плох — множество повреждений физического тела и плохо снятых проклятий отразились на его душе, от чего мои методы лечения совершенно ему не помогали. Сотворить длань, да ещё и подобной силы, старый Архимаг мог лишь в одном случае… — Да обретёшь ты покой в чертогах Мардука, Арза. — Произнес я вслух.