Красной нитью

Рэймонд Смит выглядел куда хуже, чем пять минут назад, когда Тренер покинул его и Флэтчера, упакованного в ящик. Это прямо-таки бросалось в глаза. Он был заметно испуган, что разом убавляло ему и лет, и шарма, а волосы и борода впервые на недолгой памяти Тренера оказались растрёпаны. Рэй судорожно сжимал пистолет. Он едва ли успел бы его применить: для незваных гостей во дворе своего дома Рэй был как на ладони. Тренер не нашёл ничего лучше, чем показать ему четыре пальца. Рэй в ответ лишь моргнул и, наконец, собрался: во взгляд вернулась сосредоточенность. Он нервно оглянулся — Флэтчера уже и след простыл. Что-то, может, странное желание ему угодить или же поддержать, заставило Тренера предложить: — Попробую догнать? — Нахер его, — сипло выругался Рэй. — Потом разберусь. А тебе спасибо. Тренер кивнул, уткнулся взглядом в тела мужчин: их кровь и мозги медленно вытекали на брусчатку. Он даже не знал, это люди кого-то из уже известных ему действующих лиц, о которых в рамках дела сухо обмолвился Рэй, или какая-то новая срань. Несмотря на заскрёбшую совесть, он предпочитал видеть простреленными эти две головы, а не светловолосый затылок Рэя. — Розалинд? В мастерской тихо? — Рэй уже был у стола и держал в левой руке телефон, так и не выпустив пистолет из правой. Тренер запоздало вспомнил, что ему и самому стоит узнать, что же там вытворили его пацаны. И хорошо если не придётся сообщать Рэймонду Смиту, что они укокошили его босса. В определённом смысле это было бы… слово «неудобно» не отражало сути. Это был бы полный пиздец. Праймтайм не отвечал, и параллельно с гудками Тренер слушал, как Рэй сухо раздаёт указания. Сперва — Розалинд, запереться в кабинете с береттой и ждать какого-то Фрэйзера. После — тому самому Фрэйзеру, мчаться к миссис Пирсон и прислать кого-нибудь по его адресу для уборки. А когда Рэй и сам напряжённо застыл, вжавшись ухом в телефон, Праймтайм, наконец, ответил: — Тренер! Прости, у нас тут такая херня получилась, но… — Цыц, — прервал его Тренер так быстро, как только мог. Хотелось выражаться долго, цветисто и исключительно матом, но времени не было. — Все живы? — Мы в поряде, — заверил Праймтайм, и Тренер позволил себе длинно выдохнуть. — Но с Пирсоном вышло стрёмно, мы расстреляли его тачку, положили людей, а Пирсона в ней не было. Вернее, он, кажется, успел свалить — дверь была открыта, и Призрак вроде видел в салоне третьего... Дальше Тренер не слушал. Затопившее его облегчение было не слишком уместным: если Микки Пирсон жив, то им всем пиздец, и при всём желании Рэй не сможет их отмазать. Если это желание вообще будет при том, что дебилы Тренера покушались на его босса. Но если бы Карапузы уложили Пирсона как и планировали, вариантов не осталось бы вообще. Убрать Рэя сразу после того, как спас ему жизнь, Тренер бы не смог, так что пришлось бы подставляться под пулю самому. — Ладно, — сказал Тренер, перебив Праймтайма. — Езжайте в зал, только чтобы без хвоста, и ждите меня там. Я всё решу, а потом приеду и вставлю вам пропиздон. Давайте. Он сунул телефон в карман и встретился взглядом с Рэем. Кажется, на его звонок всё-таки ответили, — он внимательно слушал, не задавая собеседнику вопросов, и его брови поднимались всё выше. В глазах не читалось ничего хорошего. В конце концов он сказал: — Я понял, буду через двадцать минут. И сунул телефон в карман куртки, так и не отведя взгляда от Тренера. — Я сейчас правильно услышал от Майкла, — медленно проговорил он, пару раз нервно моргнув, — что твои ребятишки расстреляли тачку, в которой он ехал? Врать и отпираться было бесполезно, да он бы и не стал. Поэтому Тренер лишь кивнул, разводя руками: — Хотел бы я сказать, что нет, но увы. У Рэя определённо начался нервный тик. Чтобы с этим справиться, ему пришлось снять очки и зажмуриться, растереть веки пальцами. Тренер в очередной раз почувствовал себя неуютно, став свидетелем его слабости. В идеальной многоходовочке Рэя всё явно пошло по пизде и не только по вине Карапузов: Флэтчер сбежал, на него самого покушались и весьма успешно, и что-то Тренеру подсказывало, что это не полный перечень проблем. Вдруг, резко надев на нос очки, Рэй стремительно подскочил к одному из трупов и от души пнул его по рёбрам. От неожиданности Тренер хмыкнул, как идиот. Рэй зыркнул на него, убрал уже занесённую для второго удара ногу и усмехнулся. — Ладно, — сказал он, наконец засовывая пистолет за пояс. — Ладно, Тренер. Сейчас мы сядем в твою тачку, потому что моя слишком приметная и точно знакома этим, и мы заберём Майкла. А по пути ты объяснишь, почему твои действия расходятся с действиями твоих засранцев. Голос его звучал с таким притворным спокойствием, что у Тренера по рукам невольно поползли мурашки. Ему ещё не приходилось видеть, как Рэй окончательно выходит из себя и начинает убивать, но сейчас Тренер впервые поверил во всё, что о нём говорили. Как правило, шёпотом и с придыханием. — А ты расскажешь про этих, — бесстрашно сказал он, зная, что терять уже, в общем-то, нечего. — Идёт, — покладисто согласился Рэй, подхватывая чемоданы с компроматом. Пояснил: — Возиться с сейфом долго, заберём с собой. Выходили они осторожно и с оружием наготове, но всё было тихо. Кто бы ни заказал Рэя, он явно не рассчитывал, что облажается. — Я поведу, — сказал Тренер, когда Рэй направился к водительской двери. — Давай, не спорь. Рэй нахмурился, посмотрел на свою протянутую за ключами руку — пальцы его мелко дрожали. Тренер тактично отвернулся и занялся чемоданами, давая ему время пораскинуть мозгами и затолкать гордость поглубже. Когда он закончил, Рэй уже сидел на переднем пассажирском сидении и набирал сообщение. Тренер немедленно уселся за руль, хотя и знал, что, как только окажется в машине, Рэй начнёт допрос. И оказался прав. Только на полпути к адресу, вбитому Рэем в навигатор, выяснилась любопытная деталь: своим идиотским вмешательством Карапузы вместо цели добились ровно обратного результата. На их руках не было крови людей Пирсона — только русских, как раз этого самого Пирсона похитивших и державших его на мушке. Они как раз стояли на светофоре, и у Тренера было ровно двадцать секунд, чтобы переждать головокружение и снова собраться с мыслями. — Охренеть, — только и смог сказать он. — Да уж, — вздохнул Рэй. — Сильно не радуйся. Важно намерение, а не что там получилось. Рэй был прав. Даже с учётом чудесного спасения от верной смерти Микки Пирсон едва ли выдаст Карапузам похвальные грамоты и отдельную благодарность ему, Тренеру. Скорее уж пообещает пристрелить без изысков, чтобы смерть была полегче, да и всё. — Так что там с русскими? — спросил Тренер, вдавливая педаль газа. Хотелось хоть ненадолго отвлечься и увидеть полную картину, даже если она ему уже не понадобится. — Я понял, что это Флэтчер подкинул им на вас компромат, но какого рода? — О, это долгая история, — протянул Рэй. Тренер мельком взглянул на него и с удивлением увидел, что тот улыбается. Ужасно криво. — По словам Флэтчера, это был мой звёздный выход и, знаешь, тут он прав. Я облажался по полной. Услышать такое признание от Рэймонда Смита он не ожидал. Ни сейчас, ни когда-либо в жизни. — Как-нибудь потом расскажу. Они уже почти приехали — оставалось лишь через пятьдесят метров свернуть с главной улицы и остановиться возле Теско. Сильнее всего на свете Тренеру хотелось просто ехать дальше, без конечной точки пути, и разговаривать с Рэем ни о чём — слушать его истории, наверняка не уступающие в идиотизме случаю с Нахом, делиться своими. — Думаешь, у меня будет это «потом»? — поинтересовался Тренер. Голос его, вопреки опасениям, не дрогнул. — Здесь тормози. Вижу его, — сказал Рэй вместо ответа. А потом в его машину залез сам Микки, мать его, Пирсон. После краткого знакомства и выставления нового адреса, они тронулись. Навигатор указал 25 минут в пути, и по всему выходило, что к концу поездки судьба Тренера и его ребят будет решена. Но, раз уж он так и остался у руля, то как минимум эти полчаса у него были точно. Рэй принялся описывать ситуацию так лаконично и при этом с выгодной для Тренера стороны — он сам бы так не смог. Микки Пирсон кивал, задавал уточняющие вопросы и пару раз выругался — довольно скучно, надо сказать. Рэй умел куда изобретательнее: Тренер до сих пор помнил его цветистый монолог, когда они топтались на мосту, как два идиота, и смотрели на то, что осталось на рельсах от Наха. Посреди их беседы, уже перешедшей непосредственно к русским и Флэтчеру, на приборной панели замигал индикатор. — Боюсь, нужно заехать на заправку, может не хватить, — предупредил Тренер. — Хвоста у нас нет, так что можно и заехать, — сказал Рэй и всё-таки дождался утвердительного кивка от босса. — Давай на ближайшую. Тренер так и сделал, зарулив на «BP». К его удивлению, из машины он вышел один, а Рэй так и остался в салоне с Микки. Конечно, никакая это не беспечность — они оба знали, что никуда Тренер не денется, ведь помимо собственной жизни есть дохрена других, за которые он в ответе. К тому же, уже расплатившись и возвращаясь обратно, Тренер заметил пристальный взгляд Рэя — скорее всего, тот не сводил с него глаз ни на секунду. Лицо Рэя было бледнее обычного, и смотрел он как-то странно — задумчиво и оценивающе. Тренер посчитал это дурным знаком, но ничего не сказал, лишь сел в машину и вырулил назад на главную. У него оставалось пятнадцать минут. Ему хотелось спросить у Микки напрямую, что будет с ним и пацанами, и не тянуть резину. И всё же он молчал, понимая, что наглость сейчас не принесёт ему никакой пользы. Лучше довериться Рэю — тот ведь сам сказал, «в другой раз», значит, на что-то рассчитывал. С немалым удивлением Тренер осознал, что действительно верит Рэю и надеется на него вместо того, чтобы, как обычно, полагаться лишь на себя. И именно в этот момент озарения он припарковался у ворот здоровенного особняка. К ним тут же подскочили люди Микки, но были отправлены восвояси. — Спасибо, что подвёз, — Микки заговорил, стоило Тренеру заглушить мотор. — Теперь давай обсудим твою роль в том, что происходило сегодня. Тренер поправил зеркало так, чтобы смотреть Микки в глаза. Тот продолжил: — Рэй всё исчерпывающе рассказал, так что, полагаю, добавить тебе нечего. Тренер кивнул, понимая, что его красивые слова и обещания вроде тех, что он задвигал при первой встрече Рэймонду Смиту, сейчас никому не нужны. — Твои люди спасли мне жизнь, это правда. И всё же, важно намерение, — Микки особо выделил последние слова. — Они собирались от меня избавиться. Эту фразу Тренер уже слышал. Похоже, Рэй действительно хорошо знал своего босса, раз мог дословно предсказать его выводы. Тренер мельком глянул на Рэя — тот сидел прямо, словно палку проглотил, и, не мигая, смотрел на лобовое стекло. Руки его были сцеплены в замок до побелевших костяшек. Тренеру вдруг стало ужасно жаль и его, и себя, и своих пацанов — все они увязли в дерьме по самые уши. Почему-то захотелось сказать Рэю, что не стоит так переживать за человека, с которым он едва знаком, даже если часом ранее тот спас ему жизнь. Даже если это странное небезразличие взаимно. Наконец, Микки продолжил: — Ты честно исполнил все пункты договорённости с Рэем и очень нам помог. Ты сделал даже больше — спас моему человеку жизнь. Помимо того, что ты достойный джентльмен, это говорит ещё и о твоей непричастности к покушению. Слова Микки не очень-то его успокоили — собственная судьба заботила Тренера куда меньше, чем жизни его ребят. Да и то, как Микки назвал Рэя «своим», неприятно царапнуло что-то внутри. Тренер уже открыл было рот, чтобы возразить Микки, но краем глаза заметил движение Рэя — тот с предупреждением покачал головой. — Тем не менее, насчёт того, кто кому и сколько должен — разбирайтесь с Рэем, мне ты точно ничего не должен. А вот твои люди — другое дело. За ними теперь должок, и, когда я попрошу, они его вернут. Понимаю, что в какой-то мере это обяжет и тебя, но по-другому никак, сам понимаешь. — Да, — наконец отозвался Тренер, ощущая, как бешено колотится сердце. Удивительно, но их пронесло. — Спасибо за понимание, мистер Пирсон. — Благодари Рэя, Тренер, — веско сказал Микки, уже открыв дверь. — Рэй, жду тебя в кабинете минут через пять. Для начала мне надо умыться. — Да, босс, — откликнулся Рэй. Пару минут они так и сидели в тишине машины, не говоря ни слова, просто глядя прямо перед собой. У Тренера снова закружилась голова — слишком стар он уже стал, чтобы выгребать такое дерьмо. Наконец, Рэй зашевелился и расцепил побелевшие пальцы. Тренер тут же повернулся к нему всем телом, всё ещё понимая лишь то, что его доверие Рэю полностью оправдалось. — Ну я же говорил, что потом всё расскажу, — нервно улыбнулся Рэй. — По-моему, прошло неплохо. — Всё прошло лучше некуда, — поправил его Тренер. — Не знаю, что именно в твоей речи убедило Микки, но спасибо. Я у тебя в… — Заткнись, — отмахнулся Рэй. — Давай сейчас без реверансов, я пиздец как устал. Вот какие у тебя планы на день? Тренер удивился, но послушно описал, как сейчас поедет в зал, хорошенько попетляв по городу, чтобы не привести за собой хвост, а затем вставит своим по первое число. В выражениях он не стеснялся, и Рэй посмеивался, живо реагируя на каждую подробность грядущей экзекуции. — Звучит неплохо. А я сейчас пойду к Микки и буду разгребать кашу, которую заварил Флэтчер — как, впрочем, и я сам. Думаю, на неделе заеду к тебе в зал, может, раньше, если понадобятся твои ребята. Возмущаться, что Карапузы всё-таки оказались втянуты в криминал, было глупо. Они втянулись сами, и усердно упирались всеми частями тела, чтобы в нем остаться, сколько бы Тренер ни талдычил о необходимости обратного. Им следовало усвоить этот урок до конца. — Увидимся, — просто сказал Тренер. Рэй хмыкнул, выбираясь из его машины. — И чемоданы свои забери! *** Пацаны ждали его в зале не первый час, когда Тренер, наконец, добрался из элитного пригорода в родные засранные кварталы. Стоило ему припарковаться, как даже снаружи стало слышно наступившее в зале затишье. Он зашел, и к нему тут же обратились взгляды всех присутствующих. Прежде всего Тренер решительно сказал: — Все, кто не причастен к сегодняшней охуительной истории — пожалуйста, идите домой. Завтра как обычно, но на сегодня всё отменяется. Возражений не последовало. Конечно, о произошедшем уже так или иначе знали все. Пусть без деталей и полного понимания ситуации, но знали. А через месяц подвиг Карапузов и вовсе обрастёт невероятными подробностями, одна охуеннее другой. Задачей Тренера было не дать им этим подвигом гордиться. Когда в зале остались только причастные, Тренер обвёл их взглядом. Пацаны смотрели виновато, но решительно, и заметно нервничали. Вопреки дурной привычке болтать когда надо и не надо, сейчас они молчали. И выглядели при этом неважно: Эрни шмыгал кровоточащим носом, пока Мэл прятал кулаки; Праймтайм стоял неестественно прямо (явно потянул спину), Бенни кусал щёку, а Джим выглядел ещё потерянней остальных. Тренеру одновременно хотелось надавать каждому лещей и обнять — потому что все они, вопреки собственным стараниям, остались живы. — Значит так, орлы, расклад такой, — негромко сказал Тренер, складывая руки на груди. — С этих пор Рэймонд Смит — ваша вторая мамка, потому что мы все ещё живы только благодаря ему. Будете выполнять все его поручения, потому что перед Микки Пирсоном у вас охренеть какой должок. Решили вот так выпутаться из истории, в которую влипли по собственной дурости, — теперь будете долго и муторно разгребать. Вам понятно? Они вразнобой закивали, и только Праймтайм осмелился уточнить: — Так Пирсон живой? — Нет, бля, с того света нам задания давать будет, — поддел его Эрни. — Да пошёл ты… Тренер шикнул, не желая выслушивать очередной виток их спора. — Узнаю, кто вам оружие продал — руки оторву. И я бы напомнил, что это статья, но, учитывая двух застреленных русских, это уже мелочи, — вздохнул Тренер. Спросил: — Ну и кто придумал эту хуйню с покушением? Он знал, что это Эрни. Тот генерировал херовые идеи в запредельном количестве, а ещё был решительным и борзым, негласным лидером, за которым шли остальные. К тому же Мэл разбил ему нос, хотя при своём уравновешенном характере никогда не распускал руки без причины. — Это наша общая хуйня, — сказал Мэл. Тренер усмехнулся, ни на йоту ему не поверив, и всё же ощутив гордость: они стояли друг за друга горой. Даже влипнув в такое дерьмо, даже после ссоры внутри команды, они не собирались сваливать ответственность на кого-то одного. — Ладно, мальчики, раз эта хуйня у вас общая… И тогда он сделал то, о чём мечтал ещё с той секунды, когда Праймтайм пообещал всё уладить. Он начал орать.