Красной нитью

Буднее утро в зале всегда было самым тихим временем. Большинство парней и девчонок учились либо подрабатывали, так что настоящая жизнь начиналась после обеда. Но Тренер исправно открывал зал в десять, стараясь уделять внимание индивидуальным тренировкам тех, кто был свободен. Кроме того, важно, чтобы каждый знал: место, где он может провести время с пользой, всегда открыто (но официально — после 10:00). Тренер любовно обходил свои владения — место, которое считал домом. Квартира, что он снимал неподалёку, оставалась лишь временным пристанищем и годилась только для сна, душа и завтрака. Здесь же он всегда ощущал себя собой. Всё стояло на своих местах: гири и гантели, упорядоченные по весу, сложенные в углу ринга маты; в общем зале не осталось никаких обёрток от сэндвичей, немытых чашек и валяющихся полотенец. Ещё бы, ведь вчера он всё-таки успел добраться до клуба, самую малость нетрезвый и очень уставший, и проконтролировал уборку лично. Эрни в одиночку хорошо справлялся с администрированием и тренировками, но в конце дня вечно позволял дежурным халявить. Чего Тренер не ожидал, так это того, что первым посетителем на сегодня станет Рэй. — Утро, — без особой радости сказал тот, демонстрируя картонную подставку с двумя стаканами. — Есть время? — Я начинаю к этому привыкать, — заметил Тренер, подойдя к нему, чтобы взять кофе без надписи «Рэймонд». — Ко мне? — обезоруживающе улыбнулся Рэй. Сердце придушено ёкнуло, но Тренер нашёл в себе силы как ни в чём не бывало вытащить стакан из подставки и ответить: — К халявному кофе. Я его за последние недели выпил больше, чем за три года до. — Я это учёл и взял тебе фруктовый чай. Слов у Тренера не осталось, он лишь благодарно булькнул в свой стакан и отступил к рингу. Иногда ему казалось, что Рэй ухаживает за ним, как за девчонкой: ужин с вином, кофе и пончики, один косяк на двоих. При воспоминании о том вечере и почти-поцелуе в мозгу закоротило, и он спасся лишь в продолжении своей мысли: труп в контейнере, пулевое ранение в шею, наставленные на них пистолеты русских. Сожжённое в домашнем камине досье на Тренера стояло особняком, но было не последним по значимости. — Хочу тебе кое-что показать, может, подкинешь идею, — Рэй принялся искать что-то в смартфоне. — Как там Аслан? — Тренер прислонился спиной к рингу. — Пока в коме. Но если охранять будут нормально, помереть не должен. Врачи его вытащили — и твоя первая помощь, конечно. Вот-вот должны были подойти Праймтайм с Джимом, но уходить в свой кабинет Тренеру не хотелось. Его всё равно отыщут, и тачку Рэя рядом с залом сложно не заметить. Да и скрывать от ребят ему нечего, если уж на то пошло. Не очередные же стаканы из Воркшопа, верно? Может, только вплотную подошедшего к нему Рэймонда Смита, когда тот наконец нашёл, что искал, и сунул ему под нос телефон: — Получили смартфон киллера, это фото, сделанное за два часа до покушения. На экране были написанные твёрдой рукой строчные буквы и цифры, пять в ряд, дефис и ещё две. Они ничегошеньки ему не напоминали, а вот фон — нежно-розовый, матовый, заставил подобраться: — Розовая бумага? — Ага. Наводит на мысли о Мэттью, верно? Почерк тоже похож. — Ну, судить по одному фото рановато, — всё-таки заметил Тренер. — Хотя… Вряд ли это было совпадением. Их и так в этой истории набралось ужасающе много, и ещё одно грозило сломать ему мозг окончательно. Нет, это должен быть Мэттью: дождался, пока про него позабудут, прознал, благодаря им же, про труп в контейнере, сложил два и два и решил расправиться с Микки руками русских. Микки, Рэем и всеми, кто имел отношение к бизнесу и знал о его унижении. Да только не учёл, что наёмник у него туповат. Конечно, Тренер понятия не имел, чем на самом деле руководствовался Мэттью, но по хитрожопости этот план не уступал его предыдущему. Так не слишком ли много сходства? — Да он это, — вздохнул Рэй. — В другой раз мы бы сразу его прижали, но русским нужны веские доказательства. Так что пока из зацепок только это. Пароль? Какой-нибудь код? Рэй устало притёрся к нему плечом и — не хватало сантиметров пяти, чтобы так утверждать — щекой. Мыслительный процесс Тренера остановился до тех самых пор, пока с порога не донеслось: — Фига, какие люди! Ой, то есть, доброе утро, мистер Смит, Тренер… Праймтайма перекосило: он явно пытался сдержать улыбку и сделать максимально невинное лицо, но получалось откровенно хреново. Возможно, он всё же стал свидетелем, чего не следовало, но, видит бог, вины Тренера в этом не было. — Добрейшее, — мягко протянул Рэй, слегка отстраняясь (но всё равно недостаточно). — Кажется, мне нужна твоя голова. Праймтайм заметно напрягся, ухмылка исчезла, как не было. Тренер не удержался от смешка. Рэй тоже хмыкнул, покачав головой: — То есть, светлые мысли. Гляди, этот набор символов тебе ничего не напоминает? Рэй развернул экран смартфона к Праймтайму, вытянул руку. И, когда на лице того появилось узнавание, Тренер возликовал. — Похоже на координаты, — заявил Праймтайм. — Ну, геопозиция на онлайн-картах. Пойдёмте за комп, погуглим, что за место? — Ай, молодец, сынок, — не удержался от похвалы Тренер. Рэй сунул телефон в карман, подошел к Праймтайму и одобрительно похлопал его по плечу, отчего тому вновь поплохело. Набор букв и цифр действительно оказался геопозицией — по крайней мере адрес был лондонским, что вряд ли могло оказаться совпадением. Торговый центр располагался на юге, как с раздражением заметил Рэй — на территории, неподконтрольной Микки. — И что может быть в этом центре? Шмот из массмаркета? Магазин игрушек? — проворчал Тренер. — Может, терминалы? — опять порадовал смекалкой Праймтайм. — Что-то типа электронной ячейки хранения, вы поняли, да? Тренер закатил глаза: — Мы не настолько старые. Так, и что этот терминал? К нему нужен отдельный пароль? — Ага. Секретный пароль, который будет знать только получатель — ну и система. Может, у него было что-то ещё на телефоне, смски? — Нет, — покачал головой Рэй. Он по-прежнему всматривался в экран с открытой картой так, словно она могла дать ему ещё подсказку. — И никаких авторизованных приложений, почты, ничего. Но если мы узнаем хотя бы его имя, адрес, и найдём личные вещи, может, что-то нароем… Номер ячейки, тот же пароль… Они сами не знали, что хотят найти. Запрос был крайне абстрактным: что угодно, что позволит убедиться в причастности Мэттью и доказать её русским. Или обратное, неважно. Других зацепок всё равно не было. — Пока пошлю ребят, пусть посмотрят на этот торговый центр. В постоянной слежке смысла нет, пока мы не узнаем хотя бы номер ячейки. — Полиция ещё не установила личность? — вернулся к предыдущей теме Тренер. — Я скорее поставлю на Флэтчера, — усмехнулся Рэй. Тут же зазвонил телефон, и он с удивлением уставился на экран. — Флэтчер? — догадался по его лицу Тренер. Вместо ответа Рэй выпрямился, перестав нависать над Праймтаймом, и ответил на звонок. Говорил Флэтчер, удивительное дело, недолго: Рэй лишь один раз приказал ему заткнуться и перейти к делу. А в конце разговора выдавил «спасибо» и сразу же «пошёл нахер» — вот тут ничего необычного. — Есть адрес отеля, в котором останавливался киллер. Его вещи пока ещё там, номер оплачен до трёх дня. Твои пацаны смогут?.. Глаза Праймтайма загорелись: вот уж кого не брали ни покушения на гангстеров, ни гниющие трупаки. Тренер вздохнул и принялся вызванивать остальных. *** У фургона оказалось спущено заднее колесо: давно пора было поменять старые диски, но Тренер забывал об этом весь последний месяц. Подкачивать колесо было некогда, ждать Банни с фиатом — тоже. Так они и оказались в машине Рэя: сам Рэй за рулём, Тренер, и четыре пацана сзади. Зал снова остался на Эрни, недовольного таким раскладом, а вот остальных Тренер так и не уговорил проредиться вдвое. Они заупрямились и залезли на заднее сиденье все четверо, делая вид, что ехать, не дыша, — крайне удобно. У Рэя, пока они набивались в дорогущий кожаный салон его машины, нервно подёргивался глаз. Поездка обещала быть занимательной. Где-то на пятом светофоре парни не выдержали такой близости и напряжённого молчания и принялись трепаться. К восьмому они уже громко спорили о локации для следующего клипа и какое название выбрать: «BlackBox» или «BIG Black Box». Исключительно из любопытства Тренер молча ждал, когда у Рэя сдадут нервы. А ещё надеялся, что по контексту обсуждения тот не поймёт, о каком чёрном ящике идёт речь. Случилось это, когда Бенни и Мэл настолько увлеклись спором о том, кто из них сидит недостаточно компактно, что принялись толкаться локтями. Рэй кашлянул, и в салоне мигом стало тихо. — Или дальше сохранится такая же тишина, или Праймтайм пересядет к одному из вас на колени, чтобы всем хватало места. Это понятно, детишки? Тренер обернулся, чтобы увидеть, как часто закивали Карапузы. Голос Рэя, мягкий и притворно спокойный, пугал даже его (хотя приказные нотки в нём скорее заводили). — А почему именно я? — обострённое чувство справедливости Праймтайма как всегда победило инстинкт самосохранения. Рэй вцепился в руль и ещё тише признался: — Ты единственный, кого я запомнил. Пока. Тренер не выдержал и прыснул в кулак. Пацанам смешно не было. *** Уже по фасаду отеля стало ясно: клоповник ещё тот. Аляповатая вывеска и окна во всю стену эффектно дисгармонировали с красным кирпичом старого, видавшего виды здания. Не нужно было заглядывать в гугл, чтобы дать отелю максимум две звезды — хотя Праймтайм предупредил их об этом сразу. За стойкой регистрации их встретила юная блондинка. Вопреки ожиданиям, она будто совсем не напряглась, увидев на пороге троих мужиков без чемоданов и дорожных сумок, как минимум один из которых был птицей слишком высокого полёта для этого места. Она лишь смерила Тренера, Рэя и Джима равнодушным взглядом и уточнила: — И какой номер? Она не предлагала его снять, а интересовалась прямо, в какой им нужно попасть. Судя по всему, в ней говорил богатый жизненный опыт. Рэй просиял, как всегда радуясь возможности не ходить вокруг да около: максимум эффективности при минимуме потраченного времени. — Восьмой, — на стойку легли две банкноты по пятьдесят фунтов. — Мы его продлим, скажем, ещё на час. Сдачи не нужно. Впервые с тех пор, как они вошли в маленький убогий холл, девица оживилась. Она понимающе кивнула, мигом сцапав купюры. — Добро пожаловать, джентльмены, — она протянула ключ. — Второй этаж, до конца по коридору. Тренер поднимался следом за Рэем и не мог отделаться от мысли, что всё как-то слишком просто. Девушка оказалась очень сговорчивой, впрочем, при такой работе это нормально: со временем перестаёшь любопытствовать. В конце концов, это всего лишь задрипанный отель в неблагополучном районе, так что безопасность клиентов не могла быть частью корпоративной этики. Вот содействие интеллигентным гангстерам с вежливой улыбкой и пушкой за поясом — может быть. И тем более — получение лёгких денег. Они быстро прошли по коридору, лет пять назад выкрашенному в грязно-бежевый цвет. На этаже оказалось четыре номера помимо нужного им, из-за облупившихся синих дверей не доносилось ни звука. Рэй аккуратно вставил ключ в замочную скважину, провернул его с тихим скрипом и толкнул дверь. Мэл и Бенни ждали в машине, Праймтайм присматривал за чёрным входом. Всё было под контролем, но Тренер всё равно испытывал смутное беспокойство — впрочем, как и всегда, ввязываясь в заварушку с Рэем. В номере было пусто. Единственным, что выбивалось из скудной обстановки словно бы пустующей комнаты, была расстеленная кровать с продавленным матрасом, на котором Тренер не пожелал бы спать и врагу, и стопка журналов на столике у окна. На первый взгляд, никаких вещей в номере киллер не оставил — возвращаться сюда он явно не собирался. — На вид пусто, но давайте присмотримся, — попытался подбодрить Джима Тренер, заметив его разочарование. Рэй только вздохнул. Они прикрыли дверь и разошлись: Рэй принялся осматривать шкаф, Джим остался у двери на стрёме, демонстративно сняв с предохранителя пушку, которую получил ещё в машине. То, как нервно он сжимал рукоятку, Тренеру не нравилось. Но Джим так и не пошёл на разговор, всячески делая вид, что никакой проблемы у него нет. В маленькой, можно сказать микроскопической ванной пахло старым мылом и застоявшейся влагой. Пожелтевшую душевую кабинку, судя по ржавому подтёку у слива и остаткам воды, использовали в день покушения. Тренер брезгливо поморщился, заметив на раковине бритву с застрявшей в ней чёрной щетиной: Рэю этого точно лучше не видеть. Судя по звукам из комнаты, Рэй проверял подушки. Разумно, но чутьё уже подсказывало, что ничерта они здесь не найдут. И всё же Тренер внимательно осмотрелся: зеркало, если не считать пары капель зубной пасты, было чистым, унитаз тоже. На всякий случай он принялся раскручивать бачок, как вдруг раздался шум и мужской голос: — Спокойно, шкет, ты сперва пушку-то держать научись. Гляди, как надо! — Джим, не смей опускать пистолет, — послышался строгий голос Рэя. Догадаться о происходящем было нетрудно: Джима держал на прицеле какой-то мужик, Джим отвечал ему тем же, а у Рэя, видимо, не было ни малейшей возможности вытащить пистолет. Тренер медленно, без единого звука опустил на место крышку бачка и прислонился к щели в двери. Чтобы убедиться, что они и правда в жопе: Рэй стоял на коленях у кровати, в крайне невыгодном положении — видно, как раз осматривал пространство под ней. Нападавший и Джим оказались вне поля зрения, зато их было отлично слышно: — Брось, пацан, у тебя руки трясутся, я же всё равно знаю, что не пальнёшь. Вообще-то Джим мог, но в этом и заключалась проблема — в двух застреленных русских. Нападавший об этом не знал, но умел читать язык тела, а ещё его интонации показались Тренеру знакомыми. Совсем немного — может, дело было в том, что всем выходцам из низов была присуща эта манера болтать вальяжно и борзо, когда они считали себя королями положения. Послышался удар металла о пол и вздох Рэя: Джим всё-таки бросил пушку. Надо было брать с собой любого другого из оставшейся снаружи троицы. «Нет, — раздражённо подумал Тренер. — Надо было поговорить с ним, а не тянуть кота за яйца и заниматься своими проблемами. Старый идиот». — Вот и молодец, — сказал мужчина. — И какого хера вы забыли на чужой территории? Вы хоть знаете, чья она? — Знаю. А ты знаешь, кто я? — вкрадчиво поинтересовался Рэй. — В душе не ебу, мистер пидрильная причёска. Зато я в курсе, что вас тут трое. Ты, в ванной, выходи и без глупостей. Именно на замечании про причёску Тренер понял, откуда появилось смутное узнавание. Голос, манера разговора, нелюбовь к ухоженный мужикам — это всё было ему знакомо. — Я выхожу! — предупредил Тренер, толкая дверь ванной. Он даже не стал вытаскивать пистолет, чем крайне разочаровал Рэя. Тренер ему подмигнул. — Ну привет, Тони, сынок. Выражения их лиц были бесценны: Рэй ошалело открыл рот, Тони захлопал своими коровьими глазищами, а Джим… Джим окончательно впал в прострацию. Его пистолет действительно валялся на полу, но с этим они разберутся потом. — Охренеть, Тренер, вы чё тут? — Да ничё, по делу заскочили, — пожал он плечами. — Нужна информация на чувака, который этот номер снимал. Мы вообще безобидные, никаких проблем не хотели, сам понимаешь. Тони стрельнул глазами в Рэя, лицо которого выражало желание разнести здесь всё к херам и никак не вязалось с определением «безобидный». Он до сих пор стоял на коленях, потому что Тони так и не убрал пушку, хотя и перестал в него целиться. — Короче, предлагаю всем успокоиться, спрятать оружие и забыть о нашем недоразумении, да? — Не вопрос, Тренер! — заулыбался Тони, тут же сунул пушку за пояс и подался к нему: — Сколько лет ваще! Тренер покорно утонул в его медвежьих объятиях. Тони, здоровенный детина под два метра ростом, всегда был столь же безобидным для друзей, сколь и кровожадным на ринге. Тренер радушно похлопал его по спине, продолжая наслаждаться градусом абсурда и сложным лицом Рэя. Тот уже поднялся на ноги и принялся брезгливо отряхивать джинсы. — Два года, Тони, всего два года. Рад, что к нам на огонёк заглянул ты, а не кто-то другой из вашей банды. — Да не, — возразил тот, наконец выпуская его из объятий. — Я тут по личке, мне Эшли позвонила, невеста моя короче… Ну, я и пришёл. — Девушка с ресепшена, значит, — наконец подал голос Рэй. Вздохнул: — А ведь она мне понравилась, никаких лишних вопросов, и деньги взяла. Тони угрожающе обернулся к нему: — Хоть пальцем её… — Спокойно, сынок, конечно мы не тронем Эшли. Кстати, это мой друг, Рэймонд, а это — Джим… — Новое поколение? — хмыкнул тот, вновь расслабляясь. — С пушкой он явно не в ладах. Джим заметно напрягся, стыдливо уткнувшись взглядом в пол. Неожиданно за него вписался Рэй: — Ты просто застал нас врасплох. Он подошёл к двери и поднял пистолет, сунул в карман, избавляя Джима от необходимости к нему прикасаться. Продолжил: — Ладно, давайте оставим ностальгические разговоры на потом, нам ещё тут закончить надо, а я обещал Эшли управиться за час. Ты, Тони, лучше пойди и скажи ей, что всё хорошо, а то мало ли. Хватит внезапных встреч, да? То, как Рэй умело упорядочивал хаос вокруг себя и переводил его в максимально эффективное русло, восхищало Тренера. Впрочем, дело было не только в профессиональных качествах Рэя. — Кстати, а ты через какой вход зашёл? — спросил вдруг Джим. — Ты же не завалил Праймтайма? И тогда Тони застенчиво улыбнулся, демонстрируя сбитые костяшки. Уже в машине, распрощавшись с Тони и Эшли, приведя в чувство Праймтайма и обработав его расквашенный нос, а также не отыскав в номере нихрена полезного, Тренер вкратце пересказал случившееся пацанам. — То есть, вы неплохо повеселились, пока мы тут помирали от скуки, — недовольно заключил Бенни. — Особенно Праймтайм, — хмыкнул Мэл и тут же получил локтем в бок. — Эй! — Скучно вам? — ласково поинтересовался Рэй. — Возьмите, полистайте журнальчики, может, найдёте там раскраски. Он, не глядя, бросил на заднее сиденье журналы, которые зачем-то забрал из номера. Должно быть, собирался скрупулезно изучить их под лупой, словно это могло им помочь. — Рассмотрите их получше, там могут быть зацепки, — словно бы невзначай бросил Тренер, ни на что на самом деле не рассчитывая. Но когда десять минут спустя Мэл попросил лист бумаги и карандаш, и в бардачке они даже нашлись, произошло чудо. На заштрихованном листе, уложенном на верхний журнал из стопки, светлело число «11» и последовательность из шести цифр, очень похожие на номер ячейки и пароль. Рэй тут же припарковался, чтобы поменяться с Тренером местами, и принялся вызванивать своих людей и раздавать указания. Терминал в том торговом центре и правда работал, так что все их выводы пока не противоречили действительности. Пацаны на заднем сидении притихли. Тренер следил за дорогой и спрашивал себя, когда же успел стать героем не только дешёвой криминальной комедии, но и детектива.