История в закулисье

Амелия апатично наблюдала за серыми тучами через окно. Грязное с зеленоватым оттенком стекло заливал моросящий по ту сторону осенний дождь. В кабинете стояла тишина, нарушаемая только скрипом перьев о пергамент. Ученики писали контрольную под строгим надзором преподавателя зельеваренья. Лоррейн Уотс макнула перо в чернильницу и взглянула на соседку по парте, заколдованно смотрящую в окно. — Амелия! — едва слышно прошептала она, толкнув девушку в локоть. Амелия обернулась, вопросительно уставившись на ученицу. Лоррейн перевела взгляд на преподавателя, медленно расхаживающего между рядами парт. Подобно ястребу, он чутко бдел за порядком во время занятий. Девушки опустили головы, создавая видимость чтения. — Ты чего зависла? — снова зашептала Лоррейн. — Я уже всё написала, — едва слышно ответила ей подруга. — Не болтала бы, а то можем получить. — Ладно, я только хотела спросить у тебя… — Т-с-с-с! Профессор краем уха уловил какой-то шорох на задних партах и обернулся. — Мистер Торренс! — пронзительным голосом воскликнул он. Упомянутый юноша тот час дрогнул, обронив перо. — Д-да, профессор? — дрожащим голосом произнёс он, в ужасающем ожидании. — Советую вам сейчас же выложить этот мелкий клочок бумаги, который вам так любезно передала Мардж Лоу, ко мне на стол! Уилл Торренс не медля выскочил из-за парты и подлетел к учительскому столу, судорожно бросая туда шпаргалку. — Отлично, — в спокойном тоне проговорил Снейп. — А теперь возвращайтесь на своё место и заканчивайте работу. Затем он перевёл укоризненный взгляд на ученицу в третьем ряду. — А вы, мисс Мардж, откладываете свою работу до следующей пересдачи… На задних партах снова кто-то заёрзал. Амелия повернула голову в сторону шума и увидела Фреда, пристально наблюдающим за профессором. Рядом с ним ёрзал его брат Джордж, что-то высматривая под партой. — Ну, — напряжённо шепнул ему Фред, не отрывая взгляда от учителя, — нашёл или нет? — Здесь где-то был… — прошептал в ответ Джордж, суетливо продолжая поиски. — Лоррейн бросила его прямо под ноги, я точно видел. — Лоррейн? — удивленно повторила Амелия, разворачиваясь к соседке. — Давно ты снабжаешь дуэт Уизли шпаргалками? Девушка не успела ей ответить. — У вас тоже какие-то проблемы с дисциплиной, мисс Олдридж? — давящим голосом произнёс профессор. Амелия медленно развернулась в его сторону и замерла. Он не сводил с неё тяжелого взгляда в ожидании ответа. — Нет, профессор, — тихо сказала она, виновато опустив глаза. — Вы откладываете свою работу до следующей пересдачи, — сухо произнёс он. Амелия даже не пыталась оправдаться. Как и все ученики, она понимала, перечить Снейпу — это на 10 очков в убыток гриффиндору. Девушка молча отложила свой исписанный пергамент на край парты и вздохнула. Со спины послышался чей-то шёпот: — П-с-с-с! Она чуть двинула головой, краем глаза зацепив силуэт Фреда. — Амелия! — шептал он. — Ты можешь одолжить свой пергамент? Учитывая ситуацию, она сочла подобный жест весьма возмутительным. Девушка недовольно отвернулась, махнув чёрной косичкой в воздухе. Фред удивлённо изогнул бровь и вопросительно уставился на своего брата. Джордж пожал плечами, переводя взгляд на преподавателя, что стоял спиной к классу. «Бдит же, старый стервятник!» — подумал Фред, снова переключив внимание на пергамент. Он нервно поёрзал на месте. Уловив момент, парень протянул руку вперёд и легонько дёрнул темноволосую девушку за капюшон мантии. Она дрогнула от неожиданности и обернулась. Её лицо выражало приступ немого гнева. — Ты можешь одолжить свой пергамент, Амелия? — снова прошептал Фред, указывая на край её парты. — Ты слышал такое выражение «Молчание — золото?» — недовольно прошипела она. — Будешь много молчать — ограбят! — бросил он в ответ. Джордж ткнул старшего в бок: — Тише, нас сейчас поймают. Но Фред не унимался: — Да брось, Амелия! Дай списать? Не пропадать же твоей работе теперь… Она хотела что-то возразить, но потом увидела, как парень переменился в лице. Он смотрел куда-то поодаль неё — глаза округлились, а губы скривились в нелепой улыбке. Амелия медленно обернулась, и фигура Снейпа нарисовалась прямо перед её носом. Все четверо застыли в ожидании…

***

— Дважды получить наказание за один урок! — негодовала Амелия. — Сама начала! Кто тебя за язык тянул? — бросила не менее возмущённая Лоррейн. — Неужели это такое преступление — кинуть шпаргалку? Девушки шли по длинному коридору школы. — Да, но благодаря Уизли мы теперь остаёмся после занятий в кабинете Снейпа, а ещё пересдаём ему контрольную! Я просто терпеть не могу зельеваренье! — Амелия перекинула тяжёлую стопку учебников на левую руку. В этот момент кто-то бесцеремонно дёрнул её за косичку сзади. Сначала она грешила на подругу, но когда повернулась, едва не уткнулась носом в эмблему Гриффиндора на груди Фреда. Девушка подняла голову и поймала на себе его недовольный взгляд. — Ну, спасибо тебе! — обронил он, сводя рыжие брови на переносице. — За дело! — довольным тоном протянула ученица, гордо задирая голову. — Тебя жаба душит, когда другие списывают? — парень развёл руками. Девушка отстранилась от него: — Мне абсолютно без разницы. Не надо было сознательно лезть в полымя. — Кто же знал, что ты такая злая…- буркнул на неё Фред. Между ребятами вклинился Джордж: — Ладно, хватит вам. Всё равно Снейп оставил всех четверых после занятий. — Можно было просто дать списать, — кивнул напоследок Фред, удаляясь. Джордж взглянул на Лоррейн и улыбнулся, протянув ей клочок пергамента. — Таки нашёл. Жаль только, что не пригодился, — он вложил его в ладонь однокурсницы. — Спасибо тебе. Вскоре оба брата исчезли. Амелию не покидало какое-то странное чувство. Пустым взглядом она продолжала смотреть в высокий проём арки, где пару секунд назад мелькнули силуэты братьев. — Ты чего? — оживила её Лоррейн. — Где я так согрешила? — раздражённо бросила она. — Ладно Джордж, он милый парень. Но его брат — сущее наказание! Лоррейн засмеялась: — Чувствую, весело нам будет с ними после уроков. Её подруга лукаво улыбнулась: — Может попробовать науськать на Фреда Арму? Армой звали паучиху птицееда, которую Амелия получила от своего старшего брата Коди перед его отъездом на север. Он вручил маленького паучка размером с чеканную монету сестре и попросил позаботиться. Само решение обусловил тем, что на севере экзотическому существу не место. Вопреки всеобщему стереотипу, Амелия никогда не боялась пауков. В детстве, когда она проявляла живой интерес к подобным существам, никто из членов её семьи не выказывал своего ужаса. Отец Амелии, Гордон Олдридж, сам питал неподдельную любовь к подобной животине. Он лично держал у себя дома несколько пауков, змей, богомолов и парочку тритонов. Спустя несколько лет Амелия поступила в Хогвартс и взяла питомца с собой. Девушка частенько ходила с ним на занятия, где паук спокойно высиживал у неё на плече, раскинув лохматые рыжие лапки на чёрной мантии. Естественно, по этой причине соседей по парте у Амелии, чаще всего, не было. При виде экзотического питомца, девушки, как и некоторые парни, быстро отступали в холодном поту. Но Амелию это даже устраивало. Благодаря маленькому другу, задиры и хулиганы ее почти не трогали, а неприятные разговоры с ними быстро сходили на «нет». Именно тогда Фред и Джордж впервые обратили своё внимание на загадочную темноволосую брюнетку. В чём заключалась сама загадка? Первое — почему Амелию так боялись и не трогали? Второе — как она умудрялась съедать целую тарелку печенья и не толстеть? Второй вопрос, кстати, возник чуть позже и спонтанно. Фред и Джордж часто наблюдали, как Амелия покидала обеденный зал с горсткой печенья в руках. Казалось бы, куда так много на одного человека? Нет, Фред, конечно, понимал, что смести целую горстку печенья лично для него проблем бы не составило. Но речь в данном случае шла о девушке… Если с первым вопросом братья разобрались довольно быстро, то второй все еще оставался открытым. Пауков, как выяснилось, Фред не боялся, а вот Джордж чувствовал себя некомфортно в их присутствии. Поэтому при первом знакомстве с братьями, Амелию повергло в шок милое сюсюканье Фреда с её «ужасом, подгибающим чужие коленки». К слову, близкий друг братьев, Ли Джордан, тоже не боялся пауков, и так же на первом курсе взял с собой в школу тарантула внушительного размера. — Ты же знаешь, что Фред не боится пауков, — подметила Лоррейн. — Да, точно, — раздосадованно произнесла Амелия. — Что ж, во всяком случае, не придётся вынуждать Арму портить свои жевалки.