Пергамент нашей жизни (Свиток второй)

— Что?! — Северус подумал, что ослышался. Он метнул быстрый взгляд на гаргулью. Та была на месте. Вид у неё, возможно, был мрачнее обычного, но в остальном... Никаких следов взлома или чего-то подобного. Флитвик затряс головой: — Да, я тоже не поверил. Честно говоря, до сих пор не верю. Но так сказали авроры... — Какие авроры? — перебил его Северус. "Этого ещё не хватало!" — Которые нас с Филиусом допрашивали! — вклинилась в их разговор Спраут. —Явились сюда полчаса назад, к шапочному разбору. Где они раньше были, интересно, эти мракоборцы?! Последнее слово она прокричала поверх головы Северуса, куда-то в стену, за которой располагалась лестница в кабинет директора. — Я уверен, они прибыли сразу, как смогли, — сказал Флитвик примирительным тоном. Спраут его не слушала. — Нам даже детей бросить пришлось! Дача показаний, видите ли. Это всё какой-то кошмар! Мне столько Обливиэйтов за ночь сделать пришлось, сколько за жизнь не применяла! А эти стоят и спрашивают, почему у меня палочка горячая, и не использовала ли я, часом, чего непростительного?! Совсем сдурели! Флитвик нервно оглянулся и зашикал на неё: — Помона, ну что ты, право слово. — Я? Я "право слово"?! — Спраут упёрла грязные руки в бока и качнулась к Флитвику всем телом. — Они нас выставили за дверь, едва девчонка появилась на пороге. "До особого распоряжения", как же. Студенты напуганы, практика за семестр летит к чертям, моя работа за последние годы — уничтожена, а директору плевать. Всем плевать! Торчу здесь, "до особого распоряжения". Северус никогда не видел Спраут такой. Флитвик, похоже, тоже. Он сделал острожный шаг в сторону от нависавшей над ним коллеги и беспомощно посмотрел на Северуса. Будто он умел успокаивать истеричных женщин. Впрочем, Спраут помощь, похоже, не потребовалась. — Да я, если хочешь знать, здесь ни минуты больше не останусь! С меня хватит! Она развернулась на каблуке и зашагала прочь, оставляя за собой чёрные следы. Флитвик цокнул языком: — Сказать по совести, она права. Все эти допросы, это всё слишком... Поднимусь к своим, в башню. Нам всем сегодня крепко досталось. Хорошо, что хоть дети не впутались... Ой, ну, то есть... Он замок, не закончив фразу, неловко улыбнулся и заспешил вслед за Спраут. Уходя, он бросил через плечо: — Тебе лучше пойти туда. Они о тебе спрашивали. Северус дождался, когда его маленькая фигурка скроется за поворотом коридора, и прислонился лбом к холодным камням стены. — Кто бы сомневался. *** Погром теплиц оказался отвлекающим манёвром. Что ж, в очередной раз оказаться правым было нисколько не весело. Ведь рождало в жизни Северуса новые проблемы, которые, вот ведь как неожиданно, требовали срочного решения. Во-первых, если меч Гриффиндора действительно похищен по приказу Лорда, то он точно знал, зачем Поттер покинул Хогвартс и чем именно занят сейчас. Само собой, это было только вопрос времени, но всё же... Мальчишка и его друзья оказывались в куда большей опасности чем раньше. Их будут искать, а значит просто так наведаться к Золотому трио в палатку посреди леса Северус больше не имел права. Облегчить Пожирателям задачу он не собирался. Выходит, Поттер теперь сам по себе. А следовательно, первая проблема решалась просто ничегонеделанием. Северус отлип от стены и хмыкнул. От него в самом деле не требовалось сломя голову куда-то бежать? Что-то новенькое. Он снова нахмурился. Только было ещё "во-вторых". Во-вторых, Пэнси Паркинсон оказалась замешана в этой истории. Северус ещё не знал, как именно, но не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, какую именно "девчонку" упомянула Спраут. По крайней мере, его студентка была жива. И, вероятно, относительно здорова, раз её посчитали возможным допросить. Эта мысль тут же толкала Северуса ворваться в кабинет, в гущу событий, где он мог бы представлять свою подопечную, защищать её интересы. Если Паркинсон вообще ещё в замке. Камин в кабинете директора был подключён к общей сети. Какой скандал устроит Паркинсон-старший, когда узнает, что его дочь среди ночи потащили в аврорат? Что с ней там могут сделать? Зубы Северуса непроизвольно сжались. Он ткнул в бок гаргулью, прошипел пароль, ступил на короткую лестницу и лишь тогда позволил себе в голове озвучить третью проблему: его собственное алиби. Если уж заслуженных профессоров Хогвартса допрашивали по-полной, то ему-то точно не сдобровать, не так ли? Северус мрачно усмехнулся и без стука распахнул дверь в кабинет. Кто бы сомневался. *** "Слишком много форменных мантий", - промелькнуло у Северуса в голове. Глазами его предстала целая толпа народа. Здесь была Макгонагалл, О'Рейли, Аластор Грюм, Нимфадора Тонкс, какой-то незнакомый Северусу маг, и да, слава Мерлину, Пэнси Паркинсон. Все они говорили на повышенных тонах, причём, одновременно. Неожиданное появление Северуса заставило их на миг замолчать. Первой сориентировалась Паркинсон. Одна из лучших его учениц, не подвела и сегодня. Сидя в кресле перед директорским столом, она вдруг подтянула ноги к груди и заплакала. Всё внимание переключилось на неё, а Северус в два шага оказался за её плечом и своим лучшим "учительским тоном" пошел в атаку: — Почему студентка моего факультета, в нарушение всех школьных правил, находится здесь в столь поздний час? Кто довёл её до такого состояния? Что происходит? Он вперил взгляд в Макгонагалл, демонстративно игнорируя остальных. Так сидела на своём обычном месте, за столом, и вид имела усталый. Северусу показалось, что левой рукой она не просто так поддерживала правую, но, в остальном, казалась в порядке. Даже шляпа на месте. Только вот выражение лица МакГонагалл Северусу не понравилось. Мадам директор была не только расстроена, но и растеряна. И не ответила. Зато ответил Грюм. — Здесь происходит допрос, профессор Снейп. Северус перевел на него взгляд. Грюм стоял справа от стола МакГонагалл, по-хозяйски опёршись бедром на его угол. Как всегда, на престарелом авроре было слишком много одежды. Северус всегда подозревал, что это как-то связано с постоянной готовностью Грюма отразить внезапное нападение любых злых сил. Не самое здоровое состояние психики, но кто мог его винить? Уж точно не Северус. В руках Грюм крутил какой-то маленький цидиндрический предмет. Северус не смог распознать его сходу, а присматриваться и привлекать к этому внимание не хотелось. Атмосфера не располагала. Магический глаз старого параноика бешено вращался в глазнице, высматривая врагов во всех направлениях, а вторым он смотрел на Паркинсон. Северус оценивал ситуацию быстро, как мог. Грюм был здесь главным. Тонкс и безымянный аврор ему подчинялись. Начальником О'Рейли теперь, строго говоря, являлась МакГонагалл, но, судя по тому, как этот павлин до сих пор молчал... Грюм был здесь главным, и член Ордена или нет, Северусу следовало опасаться его одного. И тщательно взвешивать свои слова. Даром, что он ни черта не знает. Что, конечно, не совсем так. Как раз, знает он, Северус, слишком много. Остаётся мелочь — понять, когда, что и кому следует говорить. И понять быстро. Грюм убрал неизвестный предмет в карман плаща. Живой глаз старика нехорошо сощурился. Северус с силой опустил руку на спинку кресла, в котором продолжала всхлипывать его студентка. — Мисс Паркинсон, — сказал он, склонившись к ней, с нажимом артикулируя каждое слово, — прекратите рыдать! И примите достойную позу! "Не переигрывай! Ты переигрываешь!" Он наконец поймал взгляд Паркинсон через завесу её тёмных волос. Девчонка тут же спустила ноги на пол и села в кресле прямо, даже чересчур. — Простите, профессор, — сказала она тихо и икнула. Всё же её слезы были не совсем игрой. Она одернула подол школьной мантии, сложила руки на коленях и потупила взор. Северусу очень не хотелось, чтобы Паркинсон решила, что в этой комнате все против неё. Поэтому он вынул из кармана мантии платок и молча протянул его девчонке. Чистокровная волшебница, ещё задолго до прибытия в Хогвартс воспитанная в духе истинных традиций, она точно поймёт знак. Безумный магический глаз Грюма на секунду прекратил своё вращение и вперился в передаваемый платок. Северус про себя усмехнулся. Никакого тёмного колдовства, никаких чар, в принципе. Просто кусок белого басиста. Именно басиста. Второй платок, льняной, для иных случаев, Северус держал в другом кармане. Он находил почти забавным, как многие волшебники предпочли забыть традиции тайных языков. Тем хуже для них. Паркинсон взяла платок, пробормотав благодарность, промакнула им глаза и положила на колени, будто случайно отгнув уголок. Поза её сделалось чуть менее напряжённой. Сигнал принят, союз заключён. Северус надеялся лишь, что это покровительство не выйдет ему боком. Что бы там не натворила Паркинсон, как декан Слизерина, отказываться от неё он не имел права. По крайней мере, пока не выяснятся подробности. Ну, не выкрала же она меч самостоятельно?! Северус разглядывал растрепанную макушку Паркинсон. Вряд ли. Факультетские артефакты не зря таковыми назывались. Северусу не много было известно о мече Годрика Гриффиндора, но Паркинсон являлась слизеринкой до кончиков ногтей, не в первом поколении. Меч был ей не по зубам. Но как же тогда?.. У Северуса заломило в висках. Почему каждый новый день приносил ему боль, нескончаемую боль и трудности? "Ты знаешь, почему. Заткнись и работай." Северус прочистил горло, и Грюм тут же перестал сверлить взглядом Паркинсон. Отлично. — Этот допрос не законен. Я требую прекратить его немедленно. — Мисс Паркинсон — семнадцать. — Голос подал из глубины кабинета, по-видимому, незнакомый аврор. — Я проверял. Послышался шелест каких-то бумаг. — Тонкс, подержишь перо на секунду?.. Спасибо. Ага, так, где оно?.. Вот. Вот тут, всё верно. Она совершеннолетняя, мы в своём праве. Они подготовились, всё серьёзно. И перо? Ведется запись, протокол? Почти наверняка. Северус не повернул к аврору-секретарю головы. Вместо этого он адресовал безмолвный вопрос МакГонагалл. Та еле заметно пожала плечами. Ладно. — Профессор Снейп, что вам известно о сложившейся ситуации? — Грюм спросил это спокойным тоном, даже чересчур. — Ведь в этом кабинете, как вы выразились: "в столь поздний час" делать учителю совершенно нечего. Северус постарался, чтобы лицо его не дрогнуло, но внутренне напрягся. Грюм упомянул его должность, это неспроста. Старый хрыч намекал на то, что Северус во внеурочные часы приходил сюда, как шпион Ордена? И чтобы сейчас, среди чужих ушей, он не выболтал ничего лишнего? Северус, что, совсем идиот? Но что интересно: Тонкс тоже состоялась в Ордене. Она не должна была знать о двойной игре Северуса, но, конечно же, блохастый женишок давно выболтал ей всё в постели. Никаких сомнений. Второй аврор, этот да, тёмный дромарог, но Грюм вряд ли взял его сюда, если бы не доверял. А значит... Грюм не доверял О'Рейли! Это умозаключение на краткий миг наполнило Северуса довольствовом, но тут же окатило новой волной беспокойства. Что было известно Грюму? Был ли опасен? Связано ли это с Империусом, который когда-то на него наложили? Что он вообще здесь делает? Вот за этот, последний из лавины вновь возникавших вопросов, Северус зацепился. Именно это было важно сейчас, в ситуации недостатка времени. Остальное он додумает позднее. Но сначала следовало ответить Грюму. — Согласно должностной инструкции на случай особого положения, объявленного директором школы, вернувшись в замок, я первым делом проверил ввереных мне подопечных. Северус был уверен, что речь его льётся гладко. И даже усилий особых не требовалось. Грюм — не Лорд, никому в этой комнате не грозило немедленное Круцио или вторжение в мысли. Северус даже позволил себе на пару мгновений отвернуться от Грюма к остальным и оценить обстановку. Мисс Тонкс стояла у витражного окна. Её строгое форменное одеяние резко контрастировало с розовыми волосами. Выглядела она, как обычно, нелепо. Но Северусу стало понятно, что, по крайней мере, Люпин умудрился не убить себя с момента их последней встречи. Слишком неприлично-ярким был оттенок прически метаморфа. Какие бы ещё облавы на оборотней кентавры не устраивали в Лесу, варить Аконитовое зелье Северусу предстояло и в следующий лунный цикл. Можно подумать, у него дел больше нет. Тонкс чуть улыбнулась и помахала ему рукой. Северус тут же отвёл от неё взгляд. — Сверясь со списочным составом, обнаружил, что одна студентка отсутствует, а именно — мисс Паркинсон, — Северус хлопнул ладонью по спинке её кресла. — После чего, опять же, согласно регламенту, моя задача — незамедлительно поставить в известность директора. Из-за особого положения и вытекающими из него рестрикций на способы связи, сделать это я мог лишь лично. Аврор, ведший протокол, сидел в кресле Фелицы Филбрайт. "Нет, Снейп, ты не смеешь о ней думать!" Перед ним располагалась походная конторка, тонкие складные ножки которой грозились вот-вот сломаться от вороха пергамента на ней. Аврор был молод, на вид — едва старше Паркинсон. Однако ж форма его была идентична мантии Тонкс. Только одна пуговица у горла была застегнута криво, отчего весь ворот казался перекошенным. М-да. Лицо аврора носило сосредоточенное выражение, и было совершенно Северусу не знакомо. Не один из его студентов? Не заканчивал Хогвартс? Или просто хаффлпафец? Аврор следил за тем, как зачарованное перо записывало слова Северуса, только что язык не высовывал от напряжения. Может, имено по этой причине Грюм и взял его сюда? Не хотел чтобы при вскрытии деликатных тем присутствовал кто-то, способный сложить два и два? Так, или же в аврорате, наблюдался нешуточный дефицит кадров. Лорду это воспоминание придётся по нраву. "Не самый острый карандаш в коробке", — сделал вывод о молодом маге Северус и тут же о нём забыл. — Непосредственно у кабинета директора мной были случайно встречены коллеги: профессора Спраут и Флитвик. Они пребывали в расстроенных чувствах и рассказали, что в замок прибыли представители власти. А также, что неизвестные похитили меч Годрика Гриффиндора. — Северус сделал вид, что ему нужна пауза для вдоха, вновь повернулся к Грюму и задал вопрос, ради которого, собственно, и начал говорить: — Это правда? — Не отвечайте ему, сэр! — Голос впервые подал О'Рейли. Он стремительно вышел из-за спины Северуса и приблизился к столу, встав по другую сторону от кресла Паркинсон. Обычно безупречное одеяние О'Рейли было помято, а кое-где даже порвано. Та сторона лица, что была сейчас на виду казалась посечена осколками (вероятно, от стекла теплицы) и наскоро залечена Вулнерой, а в спутанных волосах было полно растительного мусора. Удивительно, но сейчас, впервые на памяти Северуса, этот болван выглядел почти по-человечески. Конечно, пока не открыл рот. — Ещё раз, сэр, — обращался О'Рейли к Грюму, — Цернунна ради, не говорите ему ничего! Не его это дело... — Очень даже моё! — Северус тоже игнорировал О'Рейли, аппелируя напрямую к Грюму. — Согласно пункту три-а второй главы Устава Хогвартса, я, как декан, в отсутствие родителей мисс Паркинсон, являюсь её временным законным представителем. За спиной началась возня и зашуршал пергамент. Северус вскинул руку и, не оборачиваясь, закончил свою мысль: — Тот факт, что моей подопечной уже исполнилось семнадцать не играет роли. Пока она и вы, господа, находитесь на территории школы, её статус студента юридически выше, чем статус совершеннолетней. В повисшей тишине Грюм негромко крякнул и обратился к МакГонагалл: — Это правда? МакГонагалл кивнула. — Профессор Снейп прав. Мало того, вы, как представители аврората, даже не имеете права оставаться с мисс Паркинсон наедине. Не то, что бы пытаться забрать её отсюда. — Она одними губами улыбнулась Северусу, хотя слова были обращены не ему. — Впрочем, о последнем мы уже с вами говорили. "Говорили" — это мягко сказано. Когда Северус прибыл сюда, здесь шли нешуточные словесные баталии. МакГонагалл была на стороне Паркинсон. Северус почувствовал себя увереннее. Конечно, с чего бы ей, как директору, играть за другую команду, но мадам директор была слишком... пассивна. Снверусу пришло в голову, что это как-то связано с присутствием О'Рейли. Опять. Да сколько можно? Северусу хотелось есть, спать, а ещё в родных подземелья его ждала кошка. В данную минуту Паркинсон ничего не угрожает, а ещё до рассвета, Северус был уверен, в замок заявятся представители её клана, и тогда проблемы начнутся уже у аврората. Почему не послать всех к троллю и не сбежать отсюда? Зверь в голове Северуса рассмеялся. Ну, да, конечно. Последние события вымотали Северуса окончательно, поэтому, резче чем было необходимо, он с вызовом бросил Грюму: — Вы хотите иметь дело с Ювинальной коллегией Визенгамота? Если память не изменяет, кузина отца мисс Паркинсон входит в её расширенный состав. Сказав это, Северус замер. Не надавил ли он слишком сильно, слишком быстро? Грюм ещё колебался, О'Рейли выпаливал гневные междометия, но тут с кресла у окна подал голос молодой аврор. — Ой, только не ювеналка! Мастер Грюм, давайте разойдеёмся мирно, ладно? Я ещё прошлогодний случай не успел с этой коллегией закрыть. Столько бумаг, столько бумаг... Грюм взмахнул рукой, прерывая поток излияний своего подчинённого: — Хорошо, Блант, я принимаю это к сведению. Северус отметил про себя, что некоторые тупые* карандаши иногда оказывалтсь полезны, когда Грюм продолжил: — И да, профессор Снейп, мы готовы посвятить вас в некоторые детали дела... — Но не во все! — Перебил его О'Рейли. — Несомненно. — И Снейп подпишет бумаги о неразглашении! — О'Рейли не унимался. — А Непреложный Обет тебе не дать? Говорить так не следовало, но некоторые имели природный дар доводить его до белого каления. — Ты знаешь, было бы неплохо! О'Рейли попытался ухмыльнуться в своей обычной манере, и тут же непроизвольно дёрнул уголком рта. Конечно, порезы от стекла, это неприятно. Кстати, об этом... Северус решил не отказывать себе в мелком удовольствии и совместить приятное с полезным: поставить на место гриффиндорца и получить дополнительную информацию. — Учитывая обстоятельства, мне понятно, присутствие представители аврората, — Северус качнул головой в сторону Грюма — но ты-то что здесь забыл? Выглядишь весьма потрепано, как человек, который должен обратиться за медицинской помощью, а не обретаться среди приличных людей. Кажется, шпилька нашла цель. О'Рейли стушевался, и взгляд его метнулся поверх плеча Северуса, туда, где в стеклянной двери книжного шкафа, должно быть, мелькало его отражение. Не очень чистые руки ирландца потянулись к голове. — Не хочу я снова валяться на больничной койке, накушался этого уже сполна. — проворчал он неожиданно тихо, поправляя пальцами безнадёжно испорченную причёску, — И кто тут "приличный"? Ты что ли? — Довольно! — гаркнул Грюм. Он, похоже, принял окончательное решение, и теперь намеревался, наконец, говорить. — У О'... у профессора О'Рейли есть веская причина находится тут. Ведь замешан студент его факультета. Сидевшая тихо, как мышь, Паркинсон в кресое под рукой Северуса снова начала шмыгать носом. Ему это совсем не понравилось. — Точнее говоря, — продолжал Грюм, вновь доставая из кармана на свет нечто, что крутил в руках ранее, — пока все факты указывают на то, что именно он, а не мисс Паркинсон совершил кражу ценного артефакта. МакГонагалл закрыла лицо руками. О'Рейли открыл было рот, но Грюм остановил его гневным жестом. Все молча смотрели, как старик ставит на стол нечто. И Северус вдруг понял, что за таинственный предмет перед ним. Помада. Это была та " жуткая бордовая мазюкалка", которую, по словам Забини, Паркинсон использовала перед свиданиями с... — Мистер Томас. Меч Гриффиндора похитил Дин Томас. ______ * — игра слов, "blunt" означает "не острый", "тупой"