* * *
Ветер тихо колыхал кроны деревьев. Небо устелалось тёмно-голубыми, почти черными облаками, а где-то далеко-далеко за ними угасали последние лучи солнца. Деревья, кусты, стены замка, даже небо, казалось, были вытащены из какого-то лирического произведения. Холодало... Небольшой сквозняк гулял по комнате, разгоняя душный воздух и наполняя помещение новым, свежим. — Не отворачивайся, я же попросил, — возмутился Инк, сверля Эррора недовольным взглядом. Тот лишь усмехнулся в ответ, поворачиваясь обратно лицом к бескрылому. Инк старательно выводил что-то на листе бумаги, опорой для него служила какая-то небольшая книжка с причудливыми узорами на обложке. Они снова встретились, но в этот раз их встреча не была такой уж и неожиданной. Оба знали с прошлой встречи, что увидятся ещё не раз и не два. —... Ну в целом, я набросал, — беря лист в руки и рассматривая его вертикально, сказал Инк. — Набросал? — улыбнувшись спросил Эррор. — Я думал, ты уже портрет весь доделал. — Мне ещё есть к чему стремиться, работаю я не настолько быстро, — усмехаясь с комплимента, ответил Инк. — Я никак твои черты лица нормально запомнить не могу. Я тебя ещё с нашей второй или первой встречи пытаюсь нарисовать, но у меня не выходит ничего толкового. — Да ладно тебе, не думаю, что там всё так плохо, — Эррор приподнял одну бровь. — Не покажу, — строго отозвался Инк. — Ладно, понял, — хмыкая, сказал Эррор, переводя взгляд на голую стену напротив кровати, на которой они сидели. — Уже решил, что будешь на ней рисовать? — внезапно спросил Эррор. — Неа, но надеюсь, что очень скоро придумаю, — пробормотал бескрылый. — Хотя, я не уверен, успею ли вообще хоть что-то нарисовать... — последние слова беловолосого звучали чуть более грустно, чем прежде. — ... — Эррор выдержал небольшую паузу, обдумывая, как ему стоить ответить. — Сомневаюсь, что ты будешь участвовать в войне. Ты не особо пригоден для этого. Думаю, Дрим догадывается, что тебя убьют там за считанные секунды. — Хах, надеешься? — усмехаясь словам Эррора, Инк перевёл на него взгляд. — Есть такое, — ловя себя на том, что он необычным образом выразил беспокойство за жизнь собеседника, Эррор отвернулся к окну, свешивая ноги с кровати. Избежал зрительного контакта. — ... Если нам суждено умереть, то может оно и к лучшему, — тихо проговорил Инк, опуская взгляд на свой недавний скетч. — С чего вдруг такие мысли? — Эррор вопросительно уставился на парня, разворачиваясь и кладя левое колено на кровать. — ... — Инк не ответил, задумавшись. Ему не хотелось делиться с этим демоном переживаниями о его судьбе хранителя. — ... Когда-нибудь у меня получится убедить тебя в том, что судьбу пишем мы сами, — вздыхая сказал Эррор, возвращая взгляд к окну. — Впервые слышу от тебя такую мысль, — приметил Инк, не отводя глаз от рисунка. Смотреть на собеседника сейчас хотелось меньше всего. Инк ходит по такому хрупкому льду, на окраине между горькой правдой и красивой ложью... — Я выражал её немного иначе, — начал Эррор. Разрушитель тоже начал активно избегать зрительного контакта. — Нарушать правила можно и даже нужно, если ты хочешь быть свободным и не зависеть от этой «судьбы». Наше с тобой общение сейчас — это уже некое уклонение от норм. Мы не обязаны жить так, как хотят другие, — сказать напрямую, что давно уже нарушил все запреты не только Найтмера, но и сил свыше, не позволяла гнетущая неуверенность. Инк не поймёт... Не примет... — Твоя смерть может быть совершенно случайна. Даже если ты будешь уклоняться от этого, ничего не сможет предостеречь тебя от внезапной гибели, — сурово рассуждал Инк. Кажется, он был очень строг в своих принципах. — Даже если ты не планировал умирать, ты не убежишь от того, чего не ждёшь. — ... — Эррор снова замолчал. Глухая тишина загуляла по комнате. Лишь только ветер своими слабыми порывами тихонько посвистывал над ухом, напоминая о своём присутствии и об открытом окне. — Ты итак уже нарушил много правил, — внезапно добавил Эррор, через силу посмотрев на Инка взглядом, полным непонимания. — Что тебе мешает нарушить ещё больше, если ты так уверен, что умрёшь в любом случае? — Я не хочу нарушать больше, чем нарушил на данный момент... — хмурясь, ответил Инк. На Эррора он посмотреть так и не осмелился. — Ответь мне, почему? —... Я не имел ввиду, что я... — и тут он замялся. Сказать напрямую, что он не уверен в своей смерти было нельзя. Инк — хранитель, а если он всё же победит, то останется жив... Тогда к чему все эти волнения? Откуда этот стресс? —... Я не знаю... — Инк так и дал нормального ответа. Внутренний страх чего-то большего сковывал его всё это время и сковывает сейчас. — ... Тебя надо почаще на воздух выводить, а то ты скоро зачахнешь, — пытаясь разбавить гнетущую обстановку, Эррор тихо усмехнулся. — Всё может быть, — вздыхая, отозвался Инк, наконец поднимая взгляд на собеседника. Тема разговора плавно меняется, превращаясь в ласковую беседу. Постепенно оба расслабились. Нельзя не сказать, что они были довольны сменившейся обстановкой. В разговоре проскользнуло много тем: о жизни, о знакомых — и какие-то даже интимные факты коснулись их не особо серьёзного диалога. Вдали от дел и суеты последних дней они получили право побыть наедине с кем-то, кроме душащих мыслей и проблемных личностей. На душе так необычно легко... Сказочно-недосягаемая атмосфера, как будто, только зарождающейся влюбленности то рассеивается, то зарождается снова с каждым словом и внезапно вкинутым комплиментом в адрес собеседника. По крайней мере, это было то, что ощущал Эррор. Его бабочки в животе уже давно устроили вечеринку, не желая успокаиваться. Неимоверно сильное желание остаться в этой обстановке навечно росло с каждой секундой. Что же касаемо Инка... —... Знаешь, на удивление для меня, ты приятный собеседник, — улыбаясь, сказал бескрылый, поджимая колени к груди. — Взаимно, — хмыкая, ответил Эррор. — Ты интересный, в отличие от этих… из нашего замка, — Эррор соврал, ведь даже не пытался наладить контакт с находящимися там демонами. — ... Наверное ты моя единственная компания на ближайшее время, — внезапно предположил Инк, прикусывая щёку с внутренней стороны. — Почему? — Эррор вопросительно вскинул бровь. — Блу и Кросс мои ближайшие, так называемые, «друзья», но с Кроссом я наверное ещё нескоро смогу нормально поговорить, мы вчера повздорили на очень тонкую тему... А с Блу вообще неизвестно что, — отчаянно вздыхая, ответил Инк, но на его лице тут же появилась лёгкая улыбка. — Так что спасибо тебе за то, что составляешь мне компанию. Я правда ценю это. Инк поднял глаза на Эррора, расплываясь в тихом смешке, замечая засмущающегося демона. — Недотрога какой, — умиляясь реакции собеседника, добавил бескрылый — Тц... — корча недовольное лицо, Эррор отворачивается, цокая себе под нос.* * *
Солнце плавно выходит из-за горизонта. Всё живое в замке постепенно приходит в движение. Все готовятся к новому дню. Чего же ждать сегодня? Так уж получилось, что каждый день приносит небольшие перемены... Поскорее бы эти перемены закончились, и между империями воцарил мир. Открывая глаза, Дрим неохотно мирится с мыслями о том, что всё это это был не сон. Пролежав бесцельно около часа, он глубоко вздыхает. Злые мысли снова скребутся кошками на сердце... Ох, если он вскоре не поправит режим сна, постоянные пересыпания до добра не доведут. Хотя... С вечера до самого рассвета попытки уснуть не увенчиваются успехом из-за бессонницы. Ещё и эти кошмары. И так каждый день на протяжении уже нескольких лет. Правда, в последнее время, боль в душе усилилась. Сейчас она похожа на огромную чёрную дыру, которая поглощает всё, что видит на своём пути… Собирая последние силы в кулак и кое-как поднимаясь с кровати, он подмечает, что его поясница отдаёт адской болью. Потянул что ли пока спал...? Утренние процедуры не сделают ситуацию лучше, лишь только помогут полностью проснуться. Отказаться от этой возможности Дрим не мог. Будет лучше, если его приближённые не будут знать о тяжёлом состоянии предводителя. Всё равно они не смогут ничем ему помочь. Напевая какую-то песню, Дрим шагает по замку, направляясь к Ганцу. Ему нужно было обсудить с ним несколько вопросов по поводу подготовки ангелов к сражению. Длинные коридоры привычно пусты, все, видимо, в работе. Голос со спины заставляет Дрима вздрогнуть и обернуться. — Доброе утро, — поздоровался Кросс, приближаясь к предводителю. — Уже день, — сурово ответил Дрим, отворачиваясь и продолжая свой маршрут — Ну да, — ответил полукровка, неловко почёсывая затылок. — Как продвигается подготовка? — Иду узнавать, как раз, — пролепетал себе под нос Дрим. — Сейчас мы только над этим и работаем. Тренировки, заготовки припасов... Арх, это так выматывает. — Да, ты сам на себя не похож. Не выспался? — Да, — строго ответил Дрим, не желая углубляться в эту тему. — Для войны рановато, но я уже сейчас сильно переживаю, — честно сознался он. — У меня ощущение, что мы не умеем вести войны. —... Так и есть, на самом деле — Замолчи, прошу, — прошипел Дрим. —... Я уверен, у Найтмера тоже всё не очень гладко. Он наверняка именно поэтому под предлогом «мира» тянет время для нападения, — начал рассуждать он. — Найтмер очень наивен, если правда посчитал, что я куплюсь на то, что он не хочет воевать. Либо он пытается потянуть время, потому что не успевает собрать силы, либо замышляет что-то ещё. Других версий у меня нет. — А ты, вижу, много думал на эту тему, — усмехнулся Кросс. — Честно говоря, я относительно поверил Найтмеру. — Там верить нечему, — возразил Дрим. — Найтмер — настоящее чудовище. Ему нет дела до меня и ангелов. Может быть он в последнее время и расслабился, но я уверен, что виной этому — постоянные скачки настроения. — Вполне вероятно... — Кросс выждал небольшую паузу перед тем, как продолжить. — Поверить не могу, что вы так сильно не любите друг друга, будучи братьями. — Мы были очень дружны раньше, по крайней мере, я так считал и не видел того, что с ним происходило. А потом... Найта прокляли и теперь он такой, — не долго думая, ответил Дрим. — Про часть с проклятием, я не уверен, но это — единственная теория, которая у меня есть. Видимо силы свыше посчитали его настолько ужасной личностью, что решили не ограничиваться падшим ангелом. Разговор длиться ещё недолго. Дрим удаляется, говоря, что он хочет проведать Ганца. — И, Кросс, — Дрим окликнул полукровку. — Если решишь делиться всем этим с Найтмером, то это будет бессмысленно. Найтмер сам знает какого мнения о нём я. Кросс лишь молча кивает в ответ. Ему надо обдумать всё это....* * *
Вечереет. Солнечный свет становится багровым и тускнеет. День пролетел так быстро. Такими темпами и до начала войны недалеко. Эррор сказал, что вернётся к ночи, и Инк терпеливо ожидал выполнения сия обещания. Но времени беловолосый зря не терял. Подставив стул к голой стене, Инк рисовал на ней карандашом. Кажется, в будущем он планирует лицезреть там что-то очень красивое. Если, конечно, успеет. В закрытое окно постучали. Дёрнувшись, Инк обернулся на звук, с облегчением вздыхая. Эррор. Хах, всё же сдержал слово. Почему-то Инк всё ещё не уверен в искренности слов демона. Здесь должен быть подвох. — Чёрт, у меня не очень хорошие новости, — начал Эррор, как только бескрылый запустил его в комнату. Инк вопросительно уставился на гостя. — Меня, кажется, заметили, когда я приближался к замку. Может подняться небольшая паника. —... Если что крайним останешься ты, — внезапно скинул с себя всю ответственность Инк. — Ну, спасибо, — вздыхая, хмыкнул брюнет. Инк продолжил рисовать на стене, хвастаясь Эррору своей идеей. Но оба были настороже, готовясь в любой момент разыграть сцену нападения... К счастью ничего не произошло ни через десять минут, ни через час. — А ты переживал, — улыбаясь сказал Эррор, поднимаясь с насиженного на кровати места. — Сам заставил меня переживать же, — недовольно промычал Инк, смеряя взглядом то, что он начертил. Эррор хмыкнул в ответ, подходя к столу и внезапно постучав по нему два раза. Инк дёрнулся и отшатнулся назад, оглядываясь на дверь, чуть было не упав со стула. Стук не повторился, слышен был лишь тихий смех со стороны Эррора. — Гад, я испугался! — вспылил Инк, слезая со стула и недовольно уставившись на гостя. — Ты смешной, — хихикая ответил Эррор, отходя от стола. — А ты бессовестный. Молчание воцарилось между двумя лишь на пару мгновений. — Не хочешь снова полетать? — внезапно спрашивает Эррор. Инк с опаской оглядывается на демона. — Ты уверен? Сам ведь сказал, что тебя, кажется, заметили, — недоверчиво сказал Инк, слезая со стула. — Но никто не пришёл, — Эррор улыбнулся, подходя к окну и протягивая бескрылому руку. — Погнали, не бойся. —... — Инк молча подходит к демону, протягивая руку. — Повторяю, если что, всю ответственность несёшь ты, — сказал он. На самом деле, Инк понимал, что ответственность лежит именно на нём самом, а не на Эрроре. Он же... Хранитель. Хотя, он итак уже нарушил правила своей роли. Может быть стоит остановиться...? — Конечно. Подхватывая бескрылого на руки, ребята спешно покидают башню через окно.* * *
Ночь. Небо усеяно звёздами, а тёмные облака плывут грациозными чёрными лебедями по нему. Широкие крылья разрушителя рассекают воздух, приближая того к замку. Настроение Эррора было как никогда благополучным. Давно он не чувствовал себя таким свободным и раскрепощённым. Ох, виной всему наверняка Инк. В голове до сих пор не укладывается, как этот бескрылый маленький ангелочек легко влился в повседневность разрушителя. Эррор пообещал прилететь и завтра, на что Инк радостно кивнул. Он не против, это главное. Между ними сейчас царят такие тёплые и доверительные отношения. Эррор уже давно понял, что неровно дышит к этому бескрылому ангелу, а вот Инк... То, что твориться у него в голове — загадка для Эррора. Инк депрессивен, даже чересчур. Но Эррор видит желание жить в его глазах. Инк, как и любой другой жаждет счастья и умиротворения, но... Он слишком строг к себе. Чужой комфорт почему-то гораздо важнее для него, чем собственный. Ох... Однако он перестал быть таким уклончивым, каким был ранее. Доверился? Возможно. Эррору хотелось бы верить именно в это. Но часики тикают, это счастье не может продолжаться вечно. А вдруг Эррор вернётся сегодня ночью и ему объявят о полной боевой готовности... Ну нет, этого не может произойти прямо сейчас. Не может же? Приземляясь ногами на подоконник и аккуратно спрыгивая на пол своей комнаты, Эррор потягивается, знатно прохрустев спиной. Ловя себя на мысли, что он немного не в форме для грядущих битв, Эррор заваливается на кровать, закидывая руки за голову и прикрывая глаза. —... И где был? — раздалось из-за внезапно открывшейся входной двери. Эррор дёрнулся, оборачиваясь на голос. В дверном проёме, облокотившись о костяк стоял Хоррор, сложив руки на груди. — Свежим воздухом дышал, — ответил Эррор, хмурясь. Что этот гад вообще забыл в его комнате? — ... А вчера? — Что? — Эррор вопросительно вскинул бровь — Найтмеру стало интересно, куда ты пропадаешь каждый вечер, — ответил он и аккуратно отпрянул от косяка, зашагивая в комнату. —... Я не обязан ни перед кем оправдываться Кого-то ждёт серьёзный разговор...