Все способны пасть

       Мандалор, дворец ныне покойной Герцогини Сатин.       Коридоры дворца пустовали, лишь изредка здесь можно было встретить членов Дозора Смерти. В полумраке по стене скользила тень. Она приближалась к хранилищу, избегая света и людских глаз. Ничего не подозревающая охрана одновременно поднялась в воздух и, выронив оружие, схватилась за горло. Через несколько мгновений у двери лежало два трупа. Вот с тихим механическим звуком она отъехала в сторону, и в проёме показался силуэт мужчины. Незнакомец тут же скользнул за стеллажи, закрывая за собой дверь и скрываясь от глаз других охранников. Двигаясь от укрытия к укрытию, избегая камер и людей, рыжеволосый пробирался к главному сокровищу хранилища, которое, по древним мандалорским традициям, теперь принадлежало ему.       Бывший джедай обогнул очередной стеллаж с оружием и его взору предстал постамент, на котором находился символ власти Дозора Смерти — Тёмный меч. К сожалению Оби-Вана, к оружию была приставлена дополнительная охрана, о которой он не имел ни малейшего понятия, помимо той, что стояла у входа и шаталась по хранилищу. В общей сложности, не считая тех двух, что лежали у входа, меч охраняли шесть людей. Это, конечно, немного, но всё равно нужно было соблюдать осторожность. Пораскинув немного мозгами, Оби-Ван пришёл к выводу, что светить лицом не стоит. А значит, ему нужна хоть какая-нибудь маскировка.       Мужчина осмотрелся. На глаза ему попались новенькие мандалорские доспехи, которые даже не успели покрасить, видимо, из новой поставки. Кеноби притянул шлем и быстро нацепил на себя. Его джедайскую робу частично прикрывала изодранная накидка, которую он потрудился забрать с завода. У неё отсутствовали рукава, а края были неровными и чёрными от воздействия световых мечей. В такой экипировке в нём вряд ли бы узнали рыцаря света, а значит, его не могли и объявить в розыск.       Кеноби, подождав, пока охранники древнего клинка окажутся вне поля зрения других, вынырнул из темноты и притянул Тёмный меч, здраво рассудив, что светить джедайскими клинками не лучшая идея. Уворачиваясь от выстрелов, он включил клинок древнего меча и быстрым движением отрубил голову охраннику, который стоял ближе к нему. В это время второй умудрился зацепить левое плечо Оби-Вана, за что через мгновение расплатился сломанной шеей. Схватившись за рану, Кеноби вновь нырнул за стеллажи, скрываясь от выстрелов членов Дозора Смерти.       Дав себе небольшую передышку, он снова ринулся в бой используя теперь стиль атару как основной, но и про соресу бывший джедай не забывал, хотя использовать его становилось всё труднее. Соресу требовал холодного расчёта и терпения, что не свойственно импульсивному и эмоциональному адепту тёмной стороны. Первому Оби-Ван обрубил бластер и откинул в стену, использовав Силу. Уворачиваясь от выстрелов, Кеноби снова скрылся за стеллажами. Слава Силе, простая охрана не имела при себе реактивных ранцев.       Бывший джедай опрокинул металлическую конструкцию с оружием, прибегая к помощи Силы, на двух других охранников, что стояли неподалёку. Кеноби выпрыгнул, оттолкнулся от опрокинутого стеллажа, потом от стены и приземлился за спиной третьего. Проткнув мандалорца, он еле успел увернуться от выстрела первого, который успел прийти в себя и раздобыть оружие, коим было битком забито хранилище. Оби-Ван быстро разделался с последним (опять свернул ему шею Силой), но на шум вот-вот должны были явиться другие.       Кеноби осмотрелся: идти к двери было чистым самоубийством. На глаза недоситху попался вентиляционный люк. Кеноби тут же помчался к нему, но заметив уже знакомый комплект брони, остановился. Взглянув на левое плечо и подумав несколько мгновений, он нашёл сумку и сложил туда оставшийся комплект брони. Потом выдернул решетку вентиляции, закинул туда сумку и не без труда залез сам, поморщившись от боли в плече.

***

Внутреннее кольцо, планета Чазва, госпиталь, двумя днями позже       Асока вошла в палату учителя, его буквально пару часов назад достали из бакты, и теперь к нему можно было прийти. Всё это время Асока ночевала в комнате ожидания, с помощью Силы убедив врачей, что она может здесь находится. Тано не теряла времени зря и связалась с орденом, параллельно разыскивая корабль учителя. Энакин полулежал на больничной койке и следил за дроидом, который заканчивал работу над его новым протезом, по сути, ничем не отличавшимся от предыдущего. Скайуокер перевёл взгляд на Тано, которая не отрывалась от датапада. — Нашла что-нибудь? — джедай кивнул закончившему работу дроиду и теперь сжимал и разжимал кулак, проверяя работу механизма. — Есть три новости, две плохих и одна хорошая, с какой начать? — тогрута села на стул, который стоял недалеко от избранного. — Ну, давай с хорошей. — Твой корабль нашли недалеко от Маластара на планете ЗеХез, и Ардваша был на борту. — А плохие? — Первая: дроид был повреждён и сейчас находится на ремонте. К сожалению, в его блоке памяти не нашли не единой зацепки. Видимо, R2 не видел того, кто улетел на корабле, — на лице Асоки появилась грусть. — Вторая: совет джедаев не имеет ни малейшего понятия о том, где находится Оби-Ван, — Тано сложила руки на груди. После слов о магистре Энакин помрачнел и встал с койки. Асока последовала его примеру. — Ещё с тобой хотел поговорить магистр Винду. Он ждёт отчёта о миссии, — Тано устремила взгляд на свои ботинки, избегая глаз Скайуокер, — и был явно недоволен тем, что я связалась с Орденом вместо вас, — последнее она проговорила тихо, но Скайуокер услышал Тано и нахмурился. Они так и не успели закончить разговор, который начали на борту Серебряного Ангела. Точнее, Асока успела поведать свою небольшую историю о жизни на Корусканте и о том, что произошло между ней и сёстрами Мартез. Но они так и не решили, что будут делать. Если на чистоту, Энакин винил себя в том, что Асока осталась сейчас без дома и почти без кредитов и теперь не знал что делать. Избранный чётко осознавал, что тогрута не захочет вернуться в Орден, как бы ему этого ни хотелось, но и оставлять всё как есть джедай не собирался. — Асока, — Энакин взглянул на тогруту, которая вновь повернулась к нему. — Да, учитель, — на автомате ответила Тано, но запнулась в конце и отвела взгляд. Скайуокер на это лишь грустно улыбнулся. — Ты так и не сказала, куда собираешься держать путь, — Энакин решил зайти издалека. — Я пока не думала об этом, — Асока вздохнула, — возможно, снова поищу вакансию механика на Корусканте… — девушка смотрела куда угодно, но только не на джедая. Тано боялась признаться себе в том, что соскучилась по совместным миссиям с учителем, по полётам, по боевым товарищам, по Падме, с которой она очень сдружилась за время ученичества и даже по Оби-Вану, который не поддержал её во время следствия. Её жизнь на Корусканте была не сказкой, но так же голубоглазая осознавала, что возвращаться в Орден не намерена. Джедаи давно перестали быть хранителями мира, теми, кем когда-то хотела быть и она. В Асоке также жил страх того, что учитель посчитал её уход слабостью, что изменил к ней отношение, но, к счастью тогруты, этот страх постепенно начал исчезать, хотя неприятный осадок всё ещё не давал покоя. — Я тут подумал, — Энакин сложил руки на груди и всем телом повернулся к голубоглазой, — не хочешь мне составить компанию в поисках Оби-Вана? А после этого мы могли бы поговорить с сенатором Падме насчёт работы и жилья. Что скажешь? — Скайуокер с опаской смотрел на Тано, боясь того, что она откажется. Асока, уставилась на Энакина с широко открытыми глазами. Она не могла поверить в то, что услышала. Её лицо озарила улыбка. — С радостью.

***

До Корусканта Энакин и Асока добрались без происшествий. Дорога была недолгой и заняла всего полчаса. В космопорте их дожидался Рекс, который понятия не имел о том, что Генерал прибудет не один. Когда за спиной Скайуокера капитан увидел тогруту, его лицо вытянулось, а потом губы растянулись в лучезарной улыбке. Асока, заметив Рекса, тотчас поспешила к нему. — Генерал, — клон приложил руку к голове и вытянулся по стойке смирно приветствуя Энакина. Потом капитан перевёл взгляд на отставного коммандера. Тано подлетела к старому другу, не дав сказать и слова. — Рекс, — тогрута обняла приятеля. Клон ответил тем же и приподнял подругу над землёй. — Рад снова видеть, коммандер Тано, — поставив на место девушку, солдат 501-го отдал честь. — Ты же знаешь, что меня больше не нужно называть так. — Конечно, коммандер, — он улыбнулся ещё шире. — Я подкину вас до Сената, вас там встретит сенатор Амидала, — кинул Рекс и направился к спидеру, что стоял неподалёку. Энакин, всё это время наблюдавший за воссоединением друзей, улыбнулся. Асока повернулась к нему. — Я на ковёр к Совету, они от меня не отстанут, пока не получат отчёт, — Энакина явно не радовала перспектива того, что придётся долго отчитываться, ведь эта миссия уже не могла считаться рядовой. — Не скучай Шпилька, — он улыбнулся и последовал в сторону другого транспортного средства.

***

Дорога до сената не была скучной. Асока действительно была рада видеть Рекса и это было взаимно. Тогрута ждала с нетерпением встречи с Падме. Они сильно сдружились, но после ухода Шпильки не общались. Асока знала о том, что между её бывшим учителем и сенатором что-то есть. Это было трудно не заметить, если хорошо знать этих двоих. Энакин, в свою очередь, похоже не понимал этого, и даже перед Асокой старался делать вид, что с Амидалой они просто друзья. На самом деле, голубоглазой было всё равно, что Скайуокер нарушил Кодекс. Тогрута много времени пробыла в библиотеке и успела изучить довольно большое количество досье джедаев. Как показывала практика, такого рода нарушение было довольно распространённым. В этом списке находились многие джедаи, в том числе Квай-Гон и его ученик — Оби-Ван, что когда-то потрясло девушку до глубины души. Но когда Тано увидела сенатора, то поняла что Энакин переплюнул всех. Асока была не просто удивлена, тогрута была в шоке. Рекс ушёл, оставив девушек вдвоём в квартире сенатора. — Падме, — радостно воскликнула Асока и аккуратно обняла беременную девушку, — как дела? Что нового? Ну, помимо, — голубоглазая указала на живот Падме. — Здравствуй, Асока, — сенатор рассмеялась и жестом пригласила тогруту сесть на диван. — Рада тебя видеть. По правде говоря, Амидала не имела ни малейшего понятия, как объяснить Шпильке, откуда у неё ребёнок и как так получилось. Поэтому брюнетка замялась и попыталась перевести тему: — Как ты? Давно от тебя вестей не было. — Нормально, — Асока улыбнулась и направилась к комоду, кладя на него сумку, — но у меня только один вопрос. Когда Скайрокер успел, меня не так долго не было? — Тано стояла спиной к Падме и не видела её лица, но по наступившей тишине поняла, что, похоже, сенатор, так же как и джедай, наивно полагала, что Асока прибывает в неведение. — Как… Не понимаю, о чём ты? — Падме решила дальше гнуть свою линию. Сенатор явно напряглась. Тано, не сказав не слова, развернулась к подруге с выражением лица: «Ты сейчас серьёзно?», и сложила руки на груди. Когда Падме опустила взгляд, Асока занервничала, ей не хотелось волновать Амидалу. — А как ты… — Узнала? — Асока хмыкнула. — Это довольно заметно, если хорошо вас знать. До сих пор не понимаю, как Оби-Ван этого не заметил, — Тано добродушно улыбнулась и обняла подругу. Падме расслабилась и тоже улыбнулась. Казалось, девушка еле удержалась, чтобы не вздохнуть с облегчением. Вспомнив про Кеноби, голубоглазая также вспомнила ещё кое о чём. — Банта меня подери, — Тано закрыла рукой рот и развернулась к сумке. — Что случилось, Асока? — Не беспокойся, всё нормально, — поспешила успокоить сенатора Шпилька, — просто я забыла отдать меч учи… Энакину. — Меч? Он же вроде потерял его. — Не его, Мола, — тогрута вздохнула. — Надеюсь, Совет не вспомнит про него. Надо будет его отдать позже, — вслух рассуждала девушка. — Думаю, всё обойдётся, — Падме встала и подошла к подруге, — поможешь мне с ужином? — Конечно, — Асока улыбнулась, но в глазах всё ещё плескалось беспокойство.

***

Отчёт прошел просто ужасно. Энакин старался успокоить бурю эмоций, которая зародилась в нём. Скайуокеру не понравилось то, что он услышал от магистров. С Мандалора поступило сообщение о появлении ситха, который пробрался в хранилище и выкрал Тёмный меч. Бо Катан, которая захватила власть после смерти Мола, хотела, чтобы джедаи вернули реликвию на место. Обращаться новая правительница к Ордену не хотела, но так же Крайз понимала, что если она пошлёт своих людей, то многие из них не вернуться. Это дело поручили Энакину, что злило джедая. Скайуокер был намерен разыскать Оби-Вана, но вместо него отправили Мейса, как более опытного. Энакин направлялся в здание Сената, чтобы переговорить с Асокой и повидаться с женой. По дороге Избранный взял из хранилища один из мечей, как временную замену своему. Джедай даже не посмотрел на лезвие и рукоятку, взял первый попавшийся и направился в ангар. В Сенат Энакин прибыл, когда на улице было уже темно. Коридоры пустовали, хотя было не так уж и поздно. Спустя некоторое время Скайуокер стоял возле двери в квартиру сенатора. Дверь разъехалась перед ним с тихим механическим шелестом. Скайуокер вошел и осмотрелся. В квартире было довольно тихо, лишь с кухни доносились тихие голоса. Джедай не успел сделать и двух шагов, как на ему навстречу вышли Падме с Асокой. — Сенатор Амидала, рад вас видеть, — официально поздоровался он. — К сожалению, я не надолго… — Энакин… — попыталась прервать его сенатор, но её перебила Асока, которая стояла позади Падме и давилась смехом. — Эм… — джедай уставился на Тано и сложил руки на груди. — Что смешного? — Ниче… ничего, учитель, — тогрута глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Но у голубоглазой это не получилось и она разразилась новым приступом хохота. — Шпилька? Падме подошла к Скайуокеру и сказала что-то на ухо. После этого лицо Энакина вытянулось от удивления и джедай застыл на месте. Немного оклемавшись, Тано вновь посмотрела на бывшего учителя, но, увидев его удивлённое лицо, вновь расхохоталась. Энакин кинул взгляд на Падме, которая просто наблюдала за развитием событий, её лик озаряла улыбка, и было видно, что ещё чуть-чуть и она присоединиться к тогруте. — Я… я не знаю что сказать, — Энакин развёл руками и посмотрел в сторону жены, безмолвно прося помощи. — Я пока пойду на кухню, прослежу за тем, чтобы Трипио ничего не перепутал и ужин состоялся, — с улыбкой сказала сенатор, оставляя джедая один на один с проблемой. Энакин смотрел в спину Падме, которую тоже явно веселила эта ситуация. — Видел бы ты своё лицо, Скайрокер, — отдышавшись, сказала голубоглазая. — И ты не будешь мне читать нотаций на тему… — Энакин повернулся к Асоке и кинул недоверчивый взгляд на бывшую ученицу. — С чего бы? Во-первых: я не джедай больше, и Кодекс меня волновать не должен, — Асока начала разгибать пальцы, перечисляя, — во-вторых: не мне вас судить, учитель, — Тано немного замялась, опять на автомате назвав так Энакина, но продолжила, — в-третьих: ты же далеко не единственный, нет, конечно, тебе удалось переплюнуть всех, но всё же. — Ладно, давай позже об этом поговорим. Сейчас у меня есть важное сообщение для тебя. Асока кивнула и сложила руки, приготовившись слушать. — На поиски Оби-Вана отправили магистра Винду, мне же предстоит путь на Мандалор, там объявился ситх. Возможно, это Дуку или Вентресс. Но я не могу сидеть на месте, пока магистр Кеноби… — Неизвестно где. Я поищу информацию, обещаю. Энакин надеялся, что Асока вызовется полететь с ним. По правде говоря, ему не хотелось больше отпускать ученицу, да и одному связываться с ситхом было довольно рискованно, а с Советом у Скайуокера были натянутые отношения, тем более он не собирался бросать поиски Кеноби, а джедай, который отправиться с ним, явно будет этим недоволен. Тано уже собиралась идти на кухню, но Скайуокер всё же решился. — Шпилька? — Да? — тогрута обернулась. — Знаешь, пока R2 в ремонте, мне бы пригодился механик на борту, — Энакин подождал пару секунд, но ответа так и не услышал и тогда продолжил. — Тем более, мне нужно будет сделать остановку на Илуме после посещения Мандалора и… — Хорошо, — прервала его тогрута, — мог бы просто сказать, что соскучился по бывшей ученице и что тебе нужна подстраховка, — Асока улыбнулась. У Энакина как гора с плеч свалилась. И тут о кое-что вспомнил. — Раз ты со мной будешь охотиться на ситха, то тебе кое-что понадобиться. Стой здесь, я сейчас. Энакин ушёл в соседнюю комнату и вернулся через несколько минут с коробкой в руках. Асока с интересом рассматривала её. — Если идёшь со мной, то тебе пригодится это, — Скайуокер протянул коробку Тано. Голубоглазая открыла крышку и её взору предстали два световых меча. Её световых меча. Тогрута аккуратно взяла их в руки. — Я о них позаботился, — Энакин положил пустую коробку на комод, что стоял рядом, — они как новенькие. Тано развернула мечи лезвиями вверх и активировала. Два луча, зелёный и жёлтый, с приятным звуком выскользнули из рукояток, издавая знакомое урчание. Тано не смогла сдержать улыбку. — Может, даже немного лучше, — Скайуокер скрестил руки на груди, самодовольно ухмыльнувшись. Тогрута на это лишь закатила глаза и встала в боевую стойку, прокручивая мечи в руках. Она не могла не признать, что скучала по знакомой тяжести в руках и по зову кристаллов, что были связаны с ней Силой. Асока вернулась в исходное положение и выключила клинки. — Спасибо… Но разве Совет не будет против? — с грустью спросила девушка, явно не желавшая расставаться с клинками. — Даже если и да, то кто об этом узнает? — Ты неисправим. Асока подошла к своей сумке и достала оттуда пояс для крепления мечей. На дне она также заметила оружие Мола и так же достала его. Надев пояс, Тано прикрепила свои клинки и подошла к мастеру, протягивая меч. — Я не успела его отдать. — Я совсем про него забыл, — Энакин взял клинок из рук бывшей ученицы. — Я завтра занесу его в хранилище.

***

      Тот же вечер, кабинет Канцлера. Окна кабинета были наглухо закрыты, как и дверь. В комнате царил полумрак, освещаемый только одной настольной лампой и голограммой. Палпатин в своём любимом балахоне, накинув капюшон, отдавал очередное указание ученику. — Принеси мне его голову. Кеноби может помешать нашим планам. — Но я не знаю, где он находиться и жив ли он, — граф стоял на одном колене перед учителем. Он, Дуку, никогда ему не перечил, за редким исключением, но найти Кеноби, не обладая данными Ордена, было сродни поиску иголки в стоге сена. — Это не должно меня волновать, — голос Сидиуса стал жестче, — мне нужен его хладный труп. Спустя пару секунд Канцлер добавил: — На Мандалоре объявился некий ситх, укравший Темный меч, с этим дилетантом тоже стоит разобраться. — Да, учитель. Голограмма выключилась, погружая комнату во мрак, освещаемый лишь настольной лампой.