Сердце моего врага.

Арт уже почти второй день висел вниз головой под окном своей комнаты и ничего не делал. Бывает такое настроение, когда ничего не хочется делать. Этим он и занимался, просто слушая свою игру на любимой тёмной флейте. Всё за него происходило само по себе. Ведь мелодия этой флейты сама распространяла хаос в лесу. И всё бы так и оставалось, если бы не грядущее празднество. Светлые эльфы спешили, как могли. Оставалось совсем немного времени, когда все дети мира получат свой первый подарок. От своего эльфа. Эльфа, который будет всегда рядом с этим человеком, охраняя его от тёмной половины эльфов. Именно для этого раз в тысячу лет проводилось состязание. Во время прохождения учёбы каждый из руководителей Академии наблюдал, как старается его ученик. И в итоге, на официальном состязании встречались самые сильные и выносливые эльфы, которые не знали о слабостях друг друга до того, как им объявят выбранного соперника. По сигналу рога эльфы вступали в схватку, борясь каждый за того человека, которому когда-то один из них подарил часть себя, своей силы, своей индивидуальности. Это особая сила, сокрытая в неприметном шарике — особенной росинке. Особенной её делал сам эльф. И каждый человеческий отпрыск, который однажды находил у себя под подушкой такой подарок, начинал носить этот шарик. Он навсегда связывал человека и его эльфа. Причём, у каждого мог быть только один эльф. Или светлый или тёмный. Зависело от того, кто побеждал на состязании. Поэтому светлые эльфы всегда очень старались, ведь если это был ребёнок и к нему попадал тёмный шарик, то он вырастал плохим и больше любил делать гадости. Но был и ещё один секрет. Никакой взрослый, даже верящий в волшебство не мог открыть этот шарик или избавиться от него, пока его не найдёт тот, которому он предназначается. — Опять эти букашки нам помешают, надо за ними проследить, вдруг, нам удастся что-нибудь выяснить, — болтаясь перевёрнутым на ветках, лохматый эльф продолжал наигрывать мелодию, даже не открывая глаз от удовольствия: — Как думаешь? — сделала ещё одну попытку ледяная. — Я не знаю… — протянул Арт с вселенской ленью. — Ты до сих пор не решил, кому сделать подарок? — Эльфы не должны делать подарки… — заметил он, покачиваясь под свистом ветра. — Я говорила о твоём человеке! — разозлилась Карина, так, что тут же заморозила цветок рядом с собой. Эльфийка посмотрела с окна вниз на ничего не замечающего Арта и нахмурилась. Тот мечтательно вздохнул, над лесом снова закружили вампы, подчиняясь волшебной флейте. — Разве не сфера решает это? — Очнись, сфера решит только твоего соперника! Ааааарт… — Я уже выбрал… — кивнул чему-то своему эльф и снова уставился в просторы серого, мягкого, как мороженое, неба. Карина молчала, не зная, что сказать. Это было запрещено правилами — с одной стороны, но с другой — на то он и тёмный эльф, чтобы нарушать правила. Фил только пожал плечами. И оба они отправились выяснять планы светлых эльфов, оставляя друга предаваться мечтам и дальше. В это же время в лесу царила настоящая неразбериха. Хотя каждый выполнял свою работу, но сегодня никто не спешил в город. Все эльфы суетились здесь. На Великой поляне, около самого главного дерева — источника жизненных сил. Они бегали, срывали плоды с кустарников, делали различные цветные реки в воздухе и отправляли их в свои шарики, превращая те в кристаллы. Каждый стремился наполнить всем самым хорошим свой подарок, чтобы он понравился человеку, которому достанется. С детства, ещё до Академии эльфы искали ту душу, с которой они будут похожи. И когда находили, то становились учениками одной или другой половины Академии. Когда шарик уже трижды вылетел из рук, Кира расстроилась только больше. Это был совсем неподходящий день. С таким настроением ей не сделать хорошего подарка. Ударив её ещё даже несформированной цветной волной, будто хлыстом, шарик улетел и она не смогла найти, куда делся её подарок. Она облетела весь лес дважды. Очень устала и закрыла лицо в руках от безысходности. Напугав девушку, из кустов возникла рыжая слегка растрёпанная голова. Эльф сразу понял, в чём дело. — Не волнуйся, я найду его! И мы сделаем вместе, хочешь? Я поделюсь с тобой своей силой! — предложил Руби. Илья оглянулся на шум. Каменный эльф подошёл и протянул свой шарик, показывая, какой должен быть готовый подарок. Он был красивый. Откуда-то со стороны шум усиливался. Потерявшуюся девушку искал учитель. Илья быстро открыл свою сферу, начиная шептать заклинание. Профессор спрашивал об ученице каждого, кого встретит, когда заметил и позвал каменнокровного, но тот не двигался с места, словно не слышал. И как только Облавиус с главным гномом Умниусом, который проверял шары, подошёл к Илье сам, то обнаружил рядом с ним лишь камень вместо Киры. Тот показал свой подарок. Умниус помычал довольно, потёр свою бороду и направился вместе с вереницей учеников к главному дереву, чтобы их подарки принял сам Ольвиус, который ждал в главном дупле всех эльфов без исключения — светлых или тёмных. Услышав о пропавшем подарке, Карина и Фил подумали, что могут испортить этот подарок и отдать его какому-нибудь ребёнку. Тогда он вырастет плохим. Руби налетал на всех эльфов, которых видел перед собой. Он искал под каждым камнем, листиком, кустом и ягодкой. Но на то это и была Великая поляна, что её не облетишь сразу. Вдруг Руби услышал голоса. Увидев тёмных эльфов так близко, те тоже говорили о потерянном подарке, он хотел проследить за ними, но тут просигналили их собственные шарики. Карина и Фил встрепенулись, ища светлого эльфа. Руби испугался, затих и спрятался за кустом, а когда открыл глаза, тёмные эльфы уже убежали. Но даже воспользовавшись своими способностями, Руби не смог найти путь, по которому пошли Фил и Карина. Летя и продолжая осматривать окрестности, когда лес кончился, он оказался на границе, эльф развернулся и полетел назад. Он не мог нарушать правила и встречаться с этими тёмными на их территории, даже, если товарищ потерял свой подарок, ведь один из этих эльфов мог быть будущим соперником Руби на вызове. Руби был расстроен своим решением, но он не хотел потерять шанс стать настоящим эльфом и вовремя вернулся со своим подарком к Главному дереву. Заметив друга, она поднялась с корня, на котором до этого сидела, Руби с сожалением посмотрел на девушку и полетел со своим подарком поскорее на оценку, но наткнулся на Илью. Каменный эльф хмурился: — Почему ты этого не сделал? — Руби опустил крылья. — Там были тёмные эльфы. Двое, — имя Ильи назвали, но когда Руби собирался предупредить, каменного эльфа уже не было. Его подарок лежал на траве. Каменный стоял, прислонившись рукой к камню, спрашивал у него, не знает ли земля, где подарок. Но земля не ответила. Илья распрямился и посмотрел на две дорожки перед собой, проследил магический след, кто-то двигался по обеим. Эльф дёрнул ушами и полетел по той, где след был ярче, пока не столкнулся с кем-то. Арт поднялся, не понимая, что его сбило. Эльфы смотрели друг на друга. — Ты на моей территории. Что я должен сделать? — тёмная флейта заиграла. Илья отскочил от удара. — Сначала скажи, видел ли ты подарок? — Арт удивлённо показал свой шарик. — Этот? — Светлый эльф потерял подарок. Я ищу его. Ты не знаешь, где он может быть? — Где может быть твой светлый эльф я не знаю, а подарок я найду первым. — Пожалуйста, не порть его. Именно этот очень важен. Для неё… — О, ищешь подарок своей девушки? — Д-да… — Илья отвёл глаза. — Ты не найдёшь, никогда, — улыбнулся криво Арт и отпустил его, дав подняться с земли, — уходи или я сделаю тебя тёмным эльфом, — но тут и Илья улыбнулся: — У тебя нет сил, чтобы сделать это, — Арт разозлился, — возможно, когда-нибудь я не смогу, но сейчас, спасибо, что сделал это. Тёмные эльфы тоже могут делать добрые дела, — Илья взлетел над лесом, снова всё осматривая, но уже устал и едва не касался верхушек деревьев. — Я ничего не делал! — Арт запустил ему вслед земляную пыль и посмотрел на свой нетронутый подарок, вдруг задумавшись: «наверное, плохо терять свой шанс стать светлым эльфом, но тогда можно стать тёмным, нам же лучше!» — он обрадовался, — «но если я сделаю, чтобы все эльфы стали тёмными, мне будет не с кем сражаться! А это скучно». Он пошёл искать. Начиная поднимать редкие листики, осторожно, пригибаясь под кожистыми крыльями недовольно скулящих вамп, касался деревьев, уходя всё дальше и дальше, скалясь и пугая каждого светлого эльфа, которого встретит, особенно напугать ему удалось Тати, та завизжала, спрятавшись за спину Ильи. Арт ухмыльнулся и заметил две дорожки, свернул на более тёмную. Там был холодный ветер, он куда-то вёл. По нему эльф и пошёл, наткнулся на чёрный небольшой вихрь, внутри него что-то крутилось. Арт вызвал свою боевую форму и буквально развёл вихрь, крутя его своим тёмным хлыстом в другую сторону, пока тот не исчез. И на землю упал шарик. Он не мог поверить, что волшебный подарок способен создать настолько сильный магический артефакт, как чёрный вихрь. И раскрыть его! С какими же чувствами его создавали? Он в любопытстве дёрнул ушами, раскрыл шарик и посмотрел на подарок внутри. Тот всё темнел, но никакой силы в нём не было. Арт оглянулся пару раз и заметил друзей, идущих ему навстречу. Шарик не принадлежал никому. Вместе они отнесли его в Академию и показали директрисе. Саламандра нахмурилась, а потом молча отнесла подарок в музейный зал, откуда одного Арта почему-то выгнали. Эльф туда особо и не рвался, вдруг услышав из уст самого вредного профессора: — Ты знаешь, что то, что ты не вернул этот подарок заслуживает высшей похвалы? — Но… — эльф удивлённо смотрел в зеркало, на свои острые уши. Те не сгибались под весом листьев. Но он знал эти листья. Хватайки. Посмотрев на свои руки, на ладонях увидел тёмный дым, тонкой струйкой уходящий в потолок. Арт вызвал сферу, но при этом не изменился сам. Он стал Настоящим эльфом. И это была его сила. Наконец-то, она открылась. Тёмный эльф был счастлив, особенно, когда, увидев его, друзья начали ругаться и шуганулись в стороны, чтобы пропустить Настоящего эльфа. Но всё же, внутри было неспокойно. Арт дождался, когда все уйдут и тихо пробрался в зал, обратившись сам этим дымком, прямо за спиной ничего не заметившей Саламандры Остановился, вглядываясь в стекло. Шарик словно был покрыт мельчайшими трещинами где-то внутри, но при этом оставался гладким. Посмотрев на свой подарок, эльф тихо сжал его за спиной. Он был уверен: ещё рано. Но даже на свет, этот шарик был чёрным. Эльф задумался, кому тот мог принадлежать, перечислив всех эльфов, которых знал: и светлых и тёмных, но так и не понял. Даже подарки тёмных эльфов не были такими. А этот не источал силу. Выходя из зала, где подарок закрыли под стеклом, чтобы сохранить, с листиками хватайки на кончиках своих ушей, Арт впервые чувствовал себя Настоящим эльфом. Он взмыл в небо и полетел в сторону леса. С этим отличительным знаком ему теперь открылось всё. Он мог лететь куда угодно и никто бы его не выгнал. Но ни одного несчастного, рыщущего в поисках, так и не обнаружил. Ему было невдомёк, что шарик сгорел без силы своего эльфа, так и не попав в руки его человека.