Сердце моего врага.

В это почти обычное утро Академия Оллмарус гудела, как растревоженный улей. А всё потому, что комната заданий наконец-то была готова. Именно в ней сегодня определится будущий ранг каждого ученика. Это так почётно, что сейчас многие эльфы старались навести марафет и репетировали речи, чтобы выглядеть подобающе. Жребий выпал на кого-то сзади. — Ты сможешь, — Вэл ласково смотрела на трясущуюся подругу. Кира ступила шаг в сферу и вдруг всё исчезло. Только что Арт отвечал на вопрос у доски, а теперь, удивлённо глядя на свои руки, не мог даже вымолвить ни слова. Сначала его пальцы, а теперь и ноги с сапогами куда-то пропадали. — Эй! В чём дело? — аж перестал есть Фил, вскочив с задней парты. — Он исчезает! — посмотрела на профессора Карина, но загомонивший класс тут же успокоил дикий голос Саламандры. — Арт, ты не можешь уйти прямо у меня из-под носа незамеченным! Возвращайся немедленно, ты так ничему и не научился! — стукнула о стол палочкой директриса. — Да я бы и рад, но… — мгновение назад смотрящий на неё растерянно, эльф просто пропал. И никакое возвратное заклинание его не остановило. Отследив свет от своего ученика, Саламандра в ярости возникла прямо перед носом директора Оллмаруса и оглянулась. — Что здесь происходит, Арлен? По какому праву вы забираете моего ученика с занятия? — Смею вас заверить, коллега, мы никого не забирали, — ответил сдержанно директор. — Тогда как вы объясните, что он просто исчез на моих глазах, не подчинившись мне?! — Постойте, ваш ученик тоже исчез? Но как это возможно? Неужели симуляция урока перенесла их не в то место? — Перенесла? — приподняла бровь Саламндра, — это… комната заданий? — Да, и похоже… — в сфере наконец-то рассеялся этот дым. Но никого из эльфов в нём не оказалось. — У нас большая проблема, — завершил директор, наблюдая за метаниями Полларио вдоль всего огромного пульта управления, который не желал слушаться никаких магических команд. Открыв глаза, Кира с удивлением потёрла голову, думая, почему ощущает боль и поднимаясь из чего-то очень липкого. Оглянувшись и увидев, что её затягивает болото, она кинулась из него, но было поздно, крылья тут же увязли. — Как я здесь оказалась? Я же загадывала поле с бабочками! Так почему болото? — высушив всё под собой одной атакой, лицо тут же облепили мелкие противные насекомые, похожие на комаров, они были безвредны, но противны на запах и ощущения, поэтому Кира постаралась скорее очиститься. Она была в каком-то лесу, как оказалось, девушка попыталась осмотреться, но тут же упала, больно ударилась и потёрла спину. — Ой, без эльфийской силы же нельзя, совсем забыла, надеюсь, никто не видел, — здесь было жарко. — Какая правдоподобная симуляция, — Кира погладила ствол дерева, мимо которого проходила. — Что ж, если здесь некому помогать, то… — как вдруг, она услышала крик и побежала навстречу. Арт, отплёвываясь, поднялся, тут же попытался очистить себя заклинанием, но хватайки к его большому удивлению даже не светились, более того, они упали в грязь, на которой эльф почему-то лежал. Он обнаружил, что очень болит голова. И схватил, собираясь выкинуть подальше то, обо что ударился, как вдруг увидел на своей руке что-то вроде компаса, только очень древнего. Арт попытался открыть его. — Что это? Я не могу использовать магию? Но почему?.. — Вот он, вор! — Вор? — оглянувшись, эльф еле успел отступить назад от этого кого-то огромного. — Нет! — голос кричал, но его обладатель был всё дальше и дальше, пока Арт, ничего не понимая, летел спиной вниз по какому-то склону, ударялся обо все ветки и собирал рвущимися крыльями мелкие камни. Эльф закричал от боли, как вдруг, компас на его руке раскрылся. Странный свет окружил его и Арт оказался среди множества других эльфов. Это был какой-то рынок. Все чем-то делились, что-то меняли. Здесь были и светлые и тёмные эльфы, но вот странно, они совсем не ссорились, даже улыбались друг другу, Арт снова отступил назад от такого и тут же упал. — Ай, да что ж такое? — но не спешил подниматься, услышав какие-то голоса: — Он был огромный, с крыльями за спиной, и весь чёрный! И он украл главное устройство! — кричал кто-то. Выглянув из-за каких-то тюфяков и мешков, Арт тут же спрятался, что одни глаза было видно, он узнал этот силуэт. Тот самый, что назвал его вором. Тёмный не узнавал символики его одежды, но вблизи существо оказалось вовсе не таким огромным. Эльф посмотрел на свою руку, снова спрятавшись: — Главное устройство? Это?.. Но что… — стоило ему опереться, мешки повалились. — Что это? — все, бывшие в этой палатке, из которой эльф еле успел выскочить, закашлялись. В мешках была пыль. Много-много волшебной пыли. — Вот он! Я взял его! — Арт отбился от чьей-то крепкой хватки, оставшись в одной рубашке. Эльф быстро добрался до леса и сел за камень, вытянулся устало на земле, как только все преследователи пробежали мимо. И вскочил, ойкая. Крылья были изорваны и очень болели. Арт снова посмотрел на свою руку, держа тот странный предмет. Эльф крепко зажмурился и снова открыл глаза, но остался в лесу. Компас перемещений не сработал. И это не было сном. Голодный и уставший, он вернулся неизвестно какими дорожками к рынку снова, ночью. За это время облазил несколько оставшихся, видимо, дежурных палаток и нашёл немного съестного. Поел, но от жадности набил карманы и завалился спать, забравшись за груду мешков, крепко зажал себе нос, чтобы не чихать от пыли. Её было здесь слишком много. Открыв глаза утром, эльф снова почувствовал здоровый голод и теперь понял, что это уж точно не сон. Но только собирался открыть свои скудные запасы — всего-то в двух карманах, есть неожиданно оказалось некогда. На улице стало так шумно, что Арт подумал, что это друзья над ним подшутили и поэтому уверенно вышел из палатки ко всем: — Ах вы! Ну я вас за ваши шутки!.. — рот эльфа отвис, что-то дёргало его за рукав рубашки, но Арт даже не смотрел туда, с удивлением созерцая, что все вокруг стоят на коленях, а прямо перед ним с двух огромных драконов спрыгнули наездники. — Ты совсем дурак? Или в темницу захотел? — послышался шёпот. — Ого! А я думал, все драконы давно умерли! И так удивлённый почему-то его появлением народ, весь какой-то одинаковый, одетый в рыжее тряпьё, зло посмотрел на эльфа.  — Я что-то не так сказал? Но было поздно. Вдруг, что-то непонятное произошло. Все закричали и попадали ниц, уткнувшись лицами в землю. Один эльф спокойно стоял и даже не шевелился. Глаза этих странно одетых явно не чистокровных эльфов с человеческими ушами и слишком большим для простого эльфа ростом, стали как блюдца. А Арт, продолжая удивляться, спокойно стоял, весь окружённый молниями, которые в него швыряли уже оба стражника. — Что с вами такое? Это же простое заклятие. Видите? Со мной ничего не происходит, — улыбался их глупости эльф, он продолжал подходить к двум атакующим его всадникам. — Эй! А можно я дракона потрогаю? — лица наездников дёрнулись. Ветер сбил с одного капюшон. — Девушка? Я не знал… — Арту прямо в лицо направилась стрела, пышившая огнём на конце. Эльф резко развернулся и побежал, на ходу перепрыгнув какого-то ребёнка. — Догнать! Арт отмахнулся от очередной молнии: — Да сказали бы сразу, что нельзя! — он взлетел, сопровождаемый каким-то нечеловеческим криком, радуясь, что крылья почти высохли, но тут же и упал. Кажется, сила пыли, которой он наглотался, иссякла. И эльф побежал от разъярённой толпы прочь, в лес. Арт постоянно оглядывался, не преследуют ли его, как вдруг, снова обо что-то споткнулся и повалился на землю. — Да что ж такое? — произнесли два голоса. И оба эльфа посмотрели друг на друга. — А ты что здесь делаешь? — Не знаю, но своим столкновением ты помог мне вырваться из этой паутины, надоедливый эльф, — Кира что-то держала в руке. — Но откуда это у тебя? — Арт тоже посмотрел на предмет. — Я не понял, но кажется, им это нужно. Ложись! — тёмный упал вместе с ней за камень. Толпа пробежала мимо. — Что ты делаешь сейчас?! — отряхивалась от грязи она, вскочив. — Нет! Что ты вообще здесь делаешь? Ты не мой партнёр же! — Хотел бы я знать, … тихо! — толпа пробежала обратно. — Он побежал туда! Давайте! Схватим этого крылатого, всадники дадут награду! — Награду? — приподнялась за камнем Кира. — Что ты опять сделал? Почему они охотятся за тобой, глупый эльф?! — Ай, отпусти! Ухо! — с диким воплем Арт тут же покраснел и сжался на земле. — Не смотри! — Мило, даже более, чем. Так ты совсем не похож на тёмного эльфа. — Знаю! — Тихо, почему ты здесь? — Я не знаю, минуту я стоял в классе, и вот уже здесь. Кстати, где — здесь? — Откуда мне знать, я загадывала поле с бабочками. — Поле? Погоди, это твой экзамен? Но я-то здесь при чём?! — Не кричи на меня! Ты! У меня все проблемы из-за тебя! — Ну уж, на этот раз виноват не я! Это ты что-то сделала, что я не могу колдовать! — Я ничего не делала, а у меня вообще нет сил даже двигаться, так что замолчи и дай мне подумать, эльф! — Не зови меня так, меня зовут Арт! — выкрикнул он и ойкнул, прислонившись рядом с ней к дереву. — Хорошо, Арт! — злилась она. — Ты ранен! — Да я с горы ободрался, когда это странное на меня накинулось и вором обозвало. — Вор? — перемотала ему крылья его же рубашкой Кира и вспомнила, снова достала предмет из-за спины. Они оба посмотрели на её руку. — Погоди, так откуда это у тебя? — Ты знаешь, что это? — Это очень мощный магический артефакт. Ты что, совсем ничего не учишь? Нам только недавно про него рассказывали, но я думала, что это только легенда. — Да, — почесал затылок Арт, осторожно оперевшись спиной и тут же довольно расслабившись, крылья не болели. — Я тоже думал, что драконы — это легенда. — Ты видел дракона? — Целых двух. Ну и, как будешь вытаскивать меня отсюда? — Почему я должна вытаскивать тебя вместо себя? — Потому что ты здесь Светлый эльф — под видом, и ты меня сюда притащила. — Я тебя никуда не тащила! Это ты налетел на меня! — Но как-то же я сюда попал? Изволь объяснить! Что? Хотела остаться со мной? Да? — Что? Ты что уду… погоди, — она остановила кулак эльфа. — Мы так только передерёмся, а сил у нас и так нет. — Но это правильно! — воскликнул Арт. — Нет! То есть, да, но не сейчас! Сейчас — неправильно! Смотри, — они снова сели. — Я так поняла. Мы оба не знаем, как сюда попали и как вернуться обратно и мы оба не можем колдовать, хотя не должна колдовать только я. — Да здесь, кажется, никто не может колдовать… те странно одетые эльфы с ушами, как у тебя вообще на землю легли, когда драконы появились, хотя они умерли тысячу шестьсот лет назад, и их здесь быть не должно! — Лес похож на наш, но… Может быть так, что мы попали в прошлое? Но тогда это очень и очень правдоподобная симуляция. — Что? — схватив, эльф встряхнул Киру за плечи. — Какая симуляция? Мы в лесу, где есть драконы, всадники и нет магии! Ты с ума сошла, считаешь это экзаменом или может, шуткой учителей?! — Да, ты прав, — какой-то звук раздался неподалёку, — что это? Пригнись! — резкий свет ослепил их и оба эльфа замерли. — Это же… — Магия? Кто-то может ей пользоваться. Надо выяснить, кто и почему они могут, … а другие… нет… — вдруг, Кира упала на землю без сил. Оглянувшись на неё, Арт задрал голову, зажмурился от слепящего света и понял, что этот звук — был рык: — Но ведь драконы не летают или… — он вспомнил те мешки с пылью и кажется, понял, для чего, а вернее, для кого они предназначались. Вот о какой дани говорили те странно одетые эльфы на рынке, другой вопрос, почему они не используют волшебную пыль сами, когда эльфы во всей волшебной Вселенной давно этому научились?