Сердце моего врага.

Эльфы возвращались с Совета. — Что же делать? — Фил уже едва дышал с дороги. — Все лапы стоптал, да? — Есть немного, — Вэл заботливо провела носом ему вдоль спины, кое-где не находя вырванной клочками шерсти. — Спасибо… — Молчи, Фил, — она легонько, не сдержавшись, потёрлась мордой о макушку феникса. Случайно, инстинктивно мяукнула. — Кошка и феникс, интересное сочетание. — Молчи, сказала, — Вэл стыдливо отвела глаза. — Ну что ты, принцесса? Я всегда готов побыть котёнком, пока меня вылизывают и еду таскают. — Ты что, притворялся раненым?! — Нет! Но… тебя что-то ещё беспокоит? — Да… Одно нападение и нам придётся отправить его в клан раньше времени. — Ты думаешь… Избранный? — А что, он зря полжизни себя таким считает? — Не лучше отправить с ним Киру? Она же владеет магией перемещения. — Откуда ты…?! — чтобы не договаривать Вэл со злости зарядила грязнокрылому лапой по усам и отошла с сердитым мурчанием в сторону. — Эй, мы поссорились? — уточнил Фил и потрусил за ней, прижимая к голым местам на спине пушистый хвост. *** Илья стонал, ворочался и пытался открыть глаза. — Кари-на… — Вот-вот, а то «знаю-знаю!» Что же нам теперь делать? На пауков напоролись, раны я тебе паутиной перевязала, но противоядия-то у меня нет! Илья задыхался. — Что же я делаю? Я так не хочу в этот город… — пыхтя, падая, спотыкаясь, эльфийке кое-как удалось помочь каменнокровному встать. — Ладно, я, не важно. Но за каким ты отдал мне половину своей силы?! Бессмертным себя почувствовал, что ли? ИЛЬЯ! — эльф слабо открыл мутные глаза. — Правду говорят, когда чертишь руны, от твоего танца голова как котёл — пустая и звонкая. И ничего не хочется… больше. Я дал тебе не всё, а только часть. Я каменный, дыхание нашего народа помогает нам оставаться собранными и спокойными. Ты… научишься контролировать эту часть меня внутри себя и будешь так же контролировать свой гнев… — Ага. И не сдам из-за тебя подготовку. Я даже на Тебя злиться не могу. — Это вся твоя благодарность? — Я Тёмная, Тёмные не благодарят. — Ага, а ещё… их не сажают в один класс со светлыми, но… сейчас же всё наоборот? Значит, что-то светлое в тебе есть? — Это значит, что за окном война, каменный. — Да-да… Карина наклонилась вплотную в очередном элементе танца. — Держись, ещё немного осталось дочертить. Огня мне хватит, а ты… только не засыпай… ладно? — Глаза… закрыть… можно? — Не советую. Он не слышал, что она произносила, мир стал каким-то мутным. Действовал яд. Резкая вспышка света, и вот уже на поляне вместо эльфов с острыми ушами лежал юноша, а рядом с ним стояла девушка. Подобрав с земли ветку, она начала что-то чертить. Наконец, руна была закончена. Она помогла подняться парню и встала в её центре. Из-за кустов вылез огромный паук, он направился к ним, воинственно подняв передние лапы. Карина едва махнула рукой, через секунду на землю осыпалась горстка пепла. Девушка тихо прикоснулась к своим губам. И руна отозвалась на заклинание ярким светом, на этом месте уже никого не было. Лишь ветер разносил пепел от сгоревшего в магическом огне паука. — Держись, я сейчас позову лекаря, — она огляделась. Похоже, они перенеслись в какую-то комнату. Скорее всего, это был постоялый двор. Илья присел на кровать. — Я полежу, ледяная?.., а то у меня уже что-то мир начал качаться, — он закрыл глаза. — Нет! Не спи! — Карина подлетела к кровати, дунула со своих рук, но тот уже не реагировал. Он потерял сознание. Девушка пулей вылетела из комнаты и побежала на первый этаж, искать хозяина постоялого двора. Нашелся он практически сразу, после новости, что тут клиенты пришли, а он, видите ли, где-то ходит. С радостью сдал им комнату, а так же сказал что Лунный город «ВСЕГО-ТО» в пол дня пешего пути. Последняя его фраза пронзила стрелой боли, он сказал, что врачей в этом городе нет. На негнущихся ногах Карина дошла до комнаты. Опустилась на корточки и сложила голову на край кровати. — Нет…нет…нет, не смей умирать… не смей, — слезы капали из ее глаз на простынь, его руку, задевали окаменелые пальцы. — Я не хочу опять кого-то потерять, как его… несчастная глупая девчонка, почему тебя сейчас нет рядом? Я знаю, ты бы спасла его даже ценой своей жизни… — Карина замерла, она задумалась всего на секунду, почему вдруг вспомнила о какой-то Кире, прежде чем начать замораживать своего напарника. Во льду он продержится недолго. Ей надо успеть добраться до ближнего Лунного города и найти лекаря. Другой надежды нет. *** Ночь была беспробудно тёмной. — Приди, приди! Скажи, чего ты хочешь! — парень вертелся по кровати. — Ничего… я ничего не хочу, — шептал в изнеможении полузадушенный эльф. Фил, стоя у его кровати, грел его ледяные руки и бормотал: — Лично я хочу спать… — Скажи! — НЕТ! Я не причиню вреда… Я никому не причиню вреда! — видя в ужасе красные рубины как из крови вместо зрачков на своём седом лице, он открыл глаза и разглядел Фила, обнял опешившего эльфа за шею и впечатался в стену от удара, счастливый. — Будешь знать, как приставать… — и пока Фил с ворчанием выравнивал причёску, Вэл бросила свои дела, оставив запутавшуюся расчёску на своей же голове. — Так, мне пора вмешаться. И куда-то телепортировала кровать. Немного поворочавшись, оба в комнате опять ушли в царство к Морфею. Арт остановился. Лес, вот эта часть плакучей ивы висит как полог и он отдёргивает его. Шагах в пятнадцати стояла Кира. — На этот раз нет огня, — эльф поёжился. — Я знаю, я тебя не услышу, ты опять будешь мне что-то объяснять, но… это же тот лес! Наш лес! Кира!!! Этот крик пробивается до её ушей как через тысячи миров. Девушка оборачивается, но словно не верит в происходящее. Они оба садятся на пятачок травы у реки. — Как ты? — Арт берёт её руки, близко, осматривает пальцы, дышит жаром с губ на кожу, Кира отдёргивает ладонь. — А, прости, — и этот эльф так непривычно чешет затылок. — Я… хотел тебя увидеть, потому что… слова не собираются, короче! Ты мне дала целые сутки солнца в подземелии, я, конечно, прокрутил их просто, но я тебя так и не поблагодарил с нашей последней встречи в Академии! Когда ты швырнула меня на пол! — Больно? — Не знаю, нет. Забудь! Кир!.. — Молчи. — Что? — он опешил. — Молчи, — Кира как-то потерянно осматривала свои колени. — Ты спасла меня, ты дала мне целый день солнца в Забвении! И наверняка убила на это все свои силы! А я бездарно потратил его. И даже ни разу не сказал «спасибо». — Арт, я поняла. Не за что. Давай, надевай свою форму, Хватайки поправь перед зеркалом и открой дверь. — Чт… дверь? В лесу?! Кира! Ты в своём вообще…?! Она вскочила. — Этого нет!!! Это всё неправда, слышишь ты меня, тупой эльф?! УБИРАЙСЯ ОТСЮДА! — Нет! Ты мне приказывать вздумала?! — Арт размахался руками и получил пинок с туфли в рёбра. — Забудь обо мне. Я тебе запрещаю! — Да не могу я! Мне нужна эта сила!.. И это «то» важное, что ты всегда хотела мне сказать? Это ВСЁ, Кира?! — Ты не должен… нет… не подходи ко мне! — Но… — Стой. Пожалуйста. Остановись. — Я стою, я только руки вытянул! — Навсегда, — она оттолкнула едва кончиками пальцев и отступила в тень дерева. Арт спалил это дерево. И ещё одно. — Ты… Я весь лес до корня изожгу, если не остановишься! — Ты не должен идти за мной! В ту ночь, в… нашу ночь в лазарете, помнишь? Я вложила тебе это в уши! Чтобы ты забыл, а ты был так ослеплён своим новым уровнем силы, что совсем не заметил моих действий. Для чего я всё это делаю, Арт? Зачем тебя спасаю? — она закрыла лицо в ладонях, чтобы не показать слёз, отвернулась и села к воде. — Я больше не могу… — она подняла такие несчастные глаза, что парень замер. — Ведь у меня нет сил… отпустить тебя. Пожалуйста, единственный раз разожми мои руки сам, прошу! Один. Один раз, Артём!!! … Дай мне исчезнуть, — последнее уже прошептала, как будто действительно не хватало дыхания. — Ты далеко сейчас? — кивок. — Эй, я ничего не понимаю, Кира! Подожди! — Прекрати, — она подняла голову, сидя на скользком камне среди воды. — Ты без сознания… и это всё неправда. Это… сон. Тебе пора. В эту воду ты за мной не пойдёшь. — Да кто тебе сказал?! — Арт вытянул руку, споткнулся на камне и схватил мокрую эльфийку в охапку. Через секунду почувствовал толчок. Что-то выбросило его в воздух, как сломанную марионетку. Где-то на грани фантазии тёмный вспомнил, но не проснулся: Комната, не так давно, ещё целая Академия, и Кира в окне. «Я забегаю и дальше… там лес вместо пещеры, в нём ты. И ты мне что-то объясняешь». Это? ЭТО она так хотела, но не МОГЛА ему объяснить?! Наяву Вэл обожглась об его лицо. Арт с упорством, нарочно проткнул себе руку кинжалом в ладонь, не желая выплывать из сновидений, пусть даже они причинят ему боль! Пусть будет, что будет. Опять та же комната. Он открыл дверь и вышел в коридор, следом. — Так… направо, налево… — быстро соображал Арт. Ответа в голове не находилось, тогда он нарочно проткнул свою руку кинжалом во второй раз. Озлобленный блеск в карих глазах появился напротив. Она разогнулась в его объятиях от боли. Поднялась с пола. Эльфа пошатнуло и Кира прижалась губами к его. — Что это? — Тебя трясёт. Говорила, не ходи в Забвение… Дам тебе немного сил, дойти. На большее не рассчитывай. — Я хочу всё. Каждую каплю! — от жадности он потянул ближе. — Тогда у меня останется ноль! — Пусть у тебя останется ноль. Пусть даже ты упадёшь или умрёшь. Отдай. — Нет, — она отстранилась на прежнее расстояние, едва соприкасаясь губами. — Только один. Один. Пожалуйста! Мне нужны мои силы! Скоро мы будем… — Нет. Никогда не будем, Артём. Опустила голову. — Я держу из последних сил, — решительно подняла глаза, но выставила руку. — Мне тоже нужен от тебя один поцелуй. Такой допинг, твоя кровь или сила восстановили бы меня в раз, но я же не прошу! Пожалуйста! И ты не проси ничего. Арт выдохнул. — Сделай, что хочешь. И не отказывайся от моего предложения. — Держу от того, чтобы спасти тебя из этой печи или бросить туда самой, но в этой жаровне ещё пятеро. Я не могу. Я не могу выбросить тебя и оставить там их. Арт сжал обе руки до хруста костей. Девушка не двинулась. — Добрый, придобрый эльф, да? — Замолчи… — Я говорил тебе, жизнью в этой Академии вымощена дорога в Ад. Я тебе билет лично выдал, не помнишь? — он властно шептал и наслаждался, как у неё дрожат уши. — А я говорила, что обезоружу весь твой Ад, — в лицо проговорила Кира, оторвала напоследок кусок от его одежды, закручивая свою руку и рванулась в поворот коридора, прочь. — Упрямая? Но не упрямей меня! — эльф, хромая, бросился следом. И вроде тот же поворот. То же крыло Академии. Только… Кира какая-то не такая. Она пристально смотрит в окно. — Эй? — он протягивает руку, делает шаг. Даже выдавливает улыбку на лице.- Убегать не собираешься? Ну давай помиримся. Не вечно же воевать? И случайно задевает ногой небольшой металлический жертвенник. Время замедляется. Мир передвигается тоже, как-то медленно, вспышками, фотографиями, кинокадрами. Жертвенник падает на пол, издавая противный металлический звук. Кира оборачивается. Пару секунд она смотрит на него, а затем исчезает. Он хватает рога жертвенника. На руках кровь. — Что?! Сейчас?! Шепчет приказы, заклинания, кинжал снова в ладони. Но фигура на его голых руках без перчаток становится всё прозрачнее. Сколько бы она ни шептала. Бесполезно. Он не слышит её. Арт бежит прочь и выход перед ним исчезает тоже. Выхода Больше Нет. — Я не родилась, чтобы быть отданной на съедение ради тебя… — последнее отдаётся в голове. Неужели она могла сказать это, умирая? Арт не услышал её настоящие слова… *** По комнате разливалось быстрое дыхание от слёз. Вэл открыла глаза в который раз. — Я же не виноват! — Измучился. Наш Гребул. Как ты? — Вэл заботливо потянулась за двенадцатым компрессом, уже почти приложила его ко лбу эльфа… — Ай! И подскочила от неожиданности над кроватью, чуть не упала обратно. — Наша старая комната? Но как я… — девушка встала с пола, она значительно пошатывалась. — Кира?! — Вэл быстро закрыла себе рот рукой, видя, как эльф подлетел над постелью во сне. Он крутился в воздухе так, будто его кто-то душит. — Арт? — не успев удивиться, Кира среагировала автоматически. Пыль в воздух и её руки разрывают невидимые цепи. — Лопни! Эльф во сне падает обратно на простыни и подушки. Едва отдышавшись, она принимает руку своей единственной подруги. — Где ты была?! — Там, куда меня сейчас затягивает обратно. Вэл, я хотела… Кира успела поднять глаза, отбросить в сторону её мешочек с пылью и исчезла. — Я тоже по тебе скучаю, — прошептала Вэл и пошла сменить компресс в тринадцатый раз. — Фил и Карина меня убьют, а уж этот… Кира… где же ты сейчас? — девушка посмотрела в потолок, по которому скользнул луч. Значит, почти рассвет. Поспала, ничего не скажешь. Сегодня на тренировке она упадёт или уснёт, вися в воздухе, с луком в руках. Ну, или прямо на молнии разляжется. Тут уж как повезёт. — Что с тобой? — голос оглушил девушку как будто её снесли мощным ударом. Руки поймали вовремя. Кира опустилась, словно сбитый ветром лист. — Тихо-тихо. Кир… — Мм? Чего ты дрожишь, братец? — У тебя на лице появилась печать времени. — О… — О? И это вся твоя реакция, принцесса?! — Достаточно, если я вздохну с Вселенским наплевательством и вывалив всю свою усталость, скажу: «Потрясающе?» — Ты неисправима, — Вик дотянулся сквозь шлем, только чтобы взлохматить девушку. — Отцу не говори, а то меня повесят, что коснулся вот так. — Забито, — хмыкнула Кира беззлобно и тоже потянулась рукой к нему, засыпая в объятиях. — Пошли, Вик, рассвет уже скоро. — Ты не виновата. Он поживет еще немного. Это плохо? — Это ужасно, Вик! Я натворила такое! — Чувства никто не способен держать под контролем. В порыве ты просто хотела спасти его. И у тебя получилось. Только и всего. Скажи ему об этом, может, он тоже ответит тебе. — Я просто… прос-то… — Просто иди сюда сейчас, — Кира сдалась, наклоняя постепенно голову. Вскоре девушка уже дремала на плече. Не ощущая поток энергии в рану. Во сне Кира прошептала: — Люблю… Вик тихо сжал её ладонь на животе, чтобы залечить эту малую боль от стрелы, не касаясь. — Я тебя тоже. Я спасу тебя. Я постараюсь, Кира. Всё детство глупо лелеял надежду, что моя сестра будет счастлива где-то в другом мире. Если бы я знал, я бы не видел никогда твои слёзы, — он закрыл её лицо от луны своей рукой. — И никто не увидит. Обещаю.