Сердце моего врага.

Когда группа эльфов впереди остановилась, кусты дрогнули. — Неужели вы… Фил поёжился в недоумении. Она что-то чувствует? И тут же начал искать врага. — Думаете, что мы не почувствуем слежку? Мы выросли в Академии!!! — грянула Карина. Когда навстречу им с властностью и гордостью, вселённой родителями в лице выбрались четыре подростка с чёрными глазами, как один, они точно ничуть не сомневались в своём положении и происхождении. — Так, четыре тени. И среди вас нет ни предводителя, ни кого-то ещё. Мне расценивать это как прогулку? Учитывая, что экскурсии для малышей мы не проводим. — Перестань, — кто-то дёрнул её с шёпотом сзади за руку и почувствовал тут же замёрзшие пальцы. — Не провоцируй их. — Проследить решили, а, поросята? — Карина не останавливалась. — Не везёт вам. Вы на нашей территории. Что с вами делать? — теперь эльфийка вовсе, любезно сделала вид, что предоставляет им выбор наказания. Вторженцы одинаково насупились, но один выступил вперёд. — Мы извиняться не собираемся! — Вот как, какой дерзкий, ты понимаешь, что говоришь со старшим по званию и возрасту без всякого уважения? — заметил Фил и прищурился. — Уходите, — вперёд вышла аккуратно, стараясь никого не задеть, Санни. — Иди назад, Светлая, мы тут сами разберёмся. Слишком чёрная работа для такой добренькой… — Мне одолжение не нужно, — заявила эльф ночи и дунула со своей ладони в сторону детей чёрным северным ветром. Один из мальчишек выбрался из воронки своим мечом. — Ну что? Вы еле на ногах стоите. Будем сражаться дальше? — ледяная поигрывала светом солнца на своих ногтях и рассматривала его. — Да! Лицо Карины изменилось. — Сделай ещё один шаг в мою сторону, — дети храбро взяли каждый на свой счёт и наступили на тень Карины. — Если жизнь не дорога. После этих слов, когда над головами в секунду повисла перевёрнутая башня изо льда, один даже её пощупал пальцем… — Гляди, острая штука… — Проколет, не сбежим… Стоящий впереди остальных всё это время, с бессилием в глазах потупился к своим ногам и начал сгребать подошвами землю неуютно. — Здесь пока мы, — напомнил Илья за спинами. — Но скоро придут и другие. Если они найдут ваши следы и ваш запах… Лучше уходите, пока не стало поздно. — Что ты мне можешь сделать, каменный слюнтяй?! — Илья подавился и внезапно что-то вспомнил. — Среди нас есть Гребул. ОН что-то сможет с тобой сделать, — каменнокровный не дрогнул. — Илья… — Карина и Санни повернули к нему головы. Но дети скрылись. — Пошли дальше, — не без оскомины на зубах скомандовала тёмная и повела отряд, неохотно плетущийся сзади. Скоро должен был состояться привал. Из-за сильной бури они двое суток не могли вернуться. Детишки явно проголодались и в мыслях готовы проглотить друг друга без салфеток и «спасибо». — Всё не так просто, — чуть позже сказал Фил. — И куда ты предлагаешь нанести удар? — тёмная заботливо оттирала кровь от уха товарища совсем человеческими методами, иногда она дула своими словами холодным воздухом, и уши Фила вставали торчком ей на потеху. — Но мы можем хотя бы попробовать! — А зачем? В такую ледяную стужу, у них ноги сами разъедутся, мне так кажется. — Тебе кажется или тебе думается? — переспросил Фил и из этого она поняла. Если парень вник во что-то, кроме своей заботы о еде, он действительно переживал и не уверен. — Да брось, наш Арт справится! — После того, как нас нашёл целый лагерь теней без какой-либо охраны, я бы на это не рассчитывал. — И что ты предлагаешь?! Он смутился. — Кари… насколько ты хороша в иллюзорной магии? — Ммм? *** — Что происходит?! — Сумрак взлетел на склон. За его спиной бежал пеший отряд. Эльф не верил своим глазам, узнав в свалявшемся под снегом комке знакомую форму. — «Илья?! С кем он схватился?!» — теневой обернулся. — Пошли! — К этому предателю? — сердце эльфа дрогнуло. — Чтоб он убил нас всех своим ядом?! — ИДИ САМ! Сумрак не оглянулся, решительно покатившись по снежному скату вниз в огромный землистый котлован, где поднял Илью. Каменный едва шевелил языком. — Где… зачем… ты пришёл? — Это ты натворил? — Не-не зна… Арт… Я ничего не помню! — он шептал в ужасе, уставившись глазами на парня. Сумрак вздохнул и вдруг прижал к себе за голову к плечу каменнокровного. — Оставайся здесь, слюнтяй. Эльф не успел почувствовать его отчаянные слёзы на своей одежде, только откинул на землю прочь, разорвав окончательно несколько нитей от прежнего чёрного шарфа и взлетел в центр бившихся с тенями эльфов. Мгновенно разогнал обе волны огненной стеной. Один из учеников, наблюдая за ним с высоты, спросил неуверенно: — Мне кажется, или у Сумрака глаза изменили свой цвет? — Ну! — эльф встал и взмахнул своей рукой перед озлобленными оскалами больше трёх десятков теней, выставив одну, раненую до сих пор и незалеченную ногу вперёд, как кусок мясо для собаки. — ИДИТЕ ЖЕ СЮДА! Хотите сразиться с самым слабым эльфом Академии?! Давайте, уродцы нечеловеческие! Я сейчас без сил! Моя сила далеко, в одной дурной, тупоухой девчонке, бросившей весь мир на произвол судьбы! Я жду! — не видя ничего, кроме шока, когда выкричался, эльф с усмешкой трижды дёрнул на себя пальцы прямой руки. И одного из теней как будто подбросило невидимым кулаком в воздух на прямой кулак Арта. Тот упал, задохнувшись. — Кто следующий? — глаза теневого сверкнули алым пламенем. И огонь начал наползать на него, как живой, образуя латы. — Избранный! Наш Тёмный — Избранный? — ученики на скалах боялись открыть рот шире шёпота. Густые кусты, окружавшие со всех сторон горное ущелье, выгорели до корня, образовав огненное кольцо. Тени оскалились на него ещё сильнее. Арт провернулся ногами, аккуратно обходя какими-то неэльфийскими движениями тела лежащих учеников Академии и тут даже были эльфы из города ниже! Его действия так же не походили и на те защитные заклятия, которым обучали в армии. Что же это было? Всё тело Сумрака сейчас куда больше походило на ворота. Ворота, в которые разом прошли и встали души всех предыдущих охотников. Только этот — не был охотник на эльфов. Но охотник на Теней. Глаза раненных эльфов уставились недвижимо и шокированно в пустоту неба. Одного из них Сумрак узнал и лично закрыл ему глаза своей голой ладонью, на которой с кожей сгорела перчатка Фила. Но запах своей сожжённой кожи и угля нисколько не притупил его обоняние или чувства. Наоборот, эльф бросался вместе с эфирным пламенем за своей спиной вперёд. — Схватить и убить! — НЕТ! — ученики замолчали от одного случайного взгляда Сумрака. Ему перехватили горло, так что едва мог дышать. Крикнувший, видимо был руководителем отряда. Он выволок теневого на середину поляны. — Огненная тень, значит? Но до настоящей Тени тебе далеко. Тени лишены всего. У тебя же всё есть. — Как же… Мне Жаль, — вместо мольбы о прощении, эльф со слезами сквозь метки улыбался ошеломлённому врагу, прижатый к земле. — Ты и правда, самый слабый. Жалкий ошмёток этой Вселенной! Я уничтожу тебя! — тень поднялась струёй в воздух и унесла эльфа следом, что его ноги не доставали земли. Сумрак горел и задыхался, в то же мгновение сжигая всё поле далеко под ними, пока его тело поднимали всё выше и выше. Горели вместе с вражьим полчищем уже мёртвые эльфы, городские дети, случайно попавшие в это побоище старики и воины армии, которые уже никогда не увидят солнце. По лицу эльфа скатывались, превращались в красные ожоги на щеках слёзы, он смотрел на своего врага, как мечтал когда-то смотреть на Лонка. И улыбался. Солнце в Сумеречном лесу начало садиться за вонючее болотце Тёмных, бывшее когда-то озером, пока за ним ухаживали Светлые эльфы. Вот так же бесшумно и он растает в темноте. Эта судьба была прекрасной для теневого эльфа. Для Сумрака, прекрасной для Артёма, вечно живущего в его душе. Он услышал сквозь исчезающее сознание, умирая с прожжённой и пробитой шеей: — А после… падёт и Ольвиус. Без его защиты Лорд не сможет ничего. Эти слова пронзили Сумрака. Он внезапно вспомнил материнское прикосновение. — «Лорд? Человеческий лорд? А при чём здесь люди и тени? Ольвиус? Зачем кому-то уничтожать и Светлых эльфов и… и… Без Его Защиты Лорд Не сможет Ничего. Защита Лорда — ГРЕБУЛ!» Артём открыл глаза. — Ч-ч-что? Ты ещё жив?!!! КАК это?! Кричащий в агонии силуэт был перехвачен почти высохшей в огне рукой, которая мгновенно стала прежней и покрылась синим пламенем. Глаза эльфа стали такими же синими, прогорели насквозь, но его печати, оставленные в тот день, когда действительно «самая слабая девчонка» исчезла в Забвение, отделились от его кожи, как живые. Переплыли в центр лица и впитались в его глаза. В зрачках эфирного пламени Сумрака вращались знания и силы заклятий тысяч охотников на эльфов. — У меня хватит сил убить Тебя. *** Арт стоял на обломках, он натужно дышал, после того как собственным телом буквально пропорол остроконечные башни начала города и с огромным трудом добрался до каменной огромной головы Ольвиуса без лица и глаз, по шее которого шёл в эту образовавшуюся огненную пропасть, которая до сих пор вращалась где-то в земле воронкой. Он шёл в пустоту. Чтобы больше не выжить после такого Позора. Эльф с мукой помнил действительно — самый мгновенный бой в своей жизни. Он был готов, как никогда прежде — такое желание редко атаковало Арта с детства, он жил этим! В тот самый момент, когда над головами двоих вспыхнул свет, он ещё не понял, что это не от его атаки и уж никак не знамение звёзд. А потом… понимать было поздно. «Не смей прикасаться к моему другу!» — в воздухе мелькнул столб огня, но никто, кроме теневого оказался не в силах понять, что это было не его пламя. — Что за… По щекам против воли поползли слёзы, которые он не успевал поджечь, кинжал выскользнул из руки, прежде чем эльф стремительными шагами ушёл прочь из коридора не какой-то силой, а своими ногами. — Что случилось? — Вэл и Илья, который от ошеломления сам потушил вулканические доспехи на себе, беспокойно переглянулись. Дуэль была отменена и если бы собрал деньги, сейчас Фил раздавал бы дань несостоявшемуся зрелищу года обратно. К его счастью этого не случилось. С пустым кошельком он бы неделю ходил впроголодь. На такие жертвы грязнокрылый феникс не был готов с самого рождения. Впервые дуэль была отменена таким нестандартным способом в жизни каменнокровного. Обычно противник либо умирал, либо сдавался, а тут… что же с ним произошло за одну секунду? Он же так долго настаивал на поединке и такая жажда крови за жалкую долю упавшей песчинки в часах заменилась в его глазах болью и сожалением. Сумрак бы не передумал, что-то тут не вязалось, но что?.. *** В настоящее время Сумрак ничего не слышал. — Вот где он! — СТОЙ! — Арт не… не смей! — Тихо, Карина! В полутьме заснеженной ночи из-за небольшого, более тёмного места мелькнула тень. Его яркие глаза сузились. На небе над испуганными эльфами едва ли можно было разглядеть очертания красных всполохов и ничего кроме. — Арт! — она возникла перед ним на тонком перешеике камня и ступила туда ногой. С наилучшим зрением среди фракций магнетический дёрнулся, место было слишком неустойчивое. — Хорз! — окликнули все, и парень послушно замер на половине движения. — Не подходи, — сперва не сообразил, но затем, теневой с безумием в глазах вытянул руку в ответ и сделал резкий шаг назад. — Нет! Иди вперёд! Иди на меня, прошу тебя! Ты оттуда уже не вернёшься! — С чего тебе беспокоиться обо мне? — он согнулся и прошипел в рваный рукав. Кира расставила свои руки и отступила на полшага назад. — Хочешь, давай, напади на меня! Накинься, ты давно ищешь свести счёты со всеми, давай! — Что ты… — глаза Сумрака дрогнули и вместо «знаешь» он сказал: — Я знаю, кто ты… — Я сама знаю, кто я! Но это ничего не меняет в твоей жизни! — Кира продолжала подходить, вытягивая руку. — Ты!.. Ты… — Нет, не назад! Стой! — А что позади меня? — Арт, прошу, пожалуйста, остановись, верь мне! — Верииить? — он шипел и этот голос уже совсем не походил на их эльфа. — Стой! Там пропаааасть! Он резко сделал три шага назад и ей пришлось бежать. Кинувшись вперёд, удалось поймать эльфа на грудь на самой верхотуре, но они полетели между разрушенных башен. — Что?.. Что?! — Арт очнулся в воздухе. — Кира?… ты за что держишься?! — За то, за что «не за что вовсе!» Не брыкайся, держись сам! Верь мне, давай! Он послушно вытянул руку, и почувствовал, что её рука выскальзывает из щели между камнями. Они пролетели ещё добрых двенадцать метров вниз. На этот раз Сумрак уцепился первым. — Мы не удержимся оба! Кира зажмурила глаза. — Я знаю, держись, попробуй подтянуться и оттолкнись за мной! — Оттолкнуться за тенью, которая не умеет летать?! — они почти сорвались, вместе с дыханием Арта. — Стой! — Не надо… — прошептала Кира и посмотрела вверх, в темноте нашла глаза эльфа. — У тебя есть и крылья и возможность летать, пронеси над туманом и всё. — Крылья есть, а сил нет! — Что? — девушка опешила. — Ты их что, съел? Как ты так быстро потратил мои силы?! Почему тебе не хватило? Во что ты ввязался?! — Не знаюююю! Это ты! Ты что-то сделала со мной ещё там, в коридоре! Ты! — В каком коридоре?! Рявкнула Кира. — Это твоя вина, ай! Ещё немного, Кира, — внезапно ласково и доверчиво прошептал эльф. — Ещё чуть-чуть. Он как будто говорил: «нам недолго терпеть», девушка снова подняла глаза. — Что ты хочешь? — Держись просто! — Две минуты и твоя рука вырвется. — Что ты предлагаешь?! — Позови кого-нибудь! — Звать некого! Я шёл сюда один! — Позови Вэл, хоть кого-то! — Она ненавидит меня! Ты… ты знаешь, что я не могу! Ты знаешь! — Арт, пожалуйста! — Но… но… — Я не хочу тебя потерять! — закричала уже на последних силах. — Тогда сорвись! — и улыбнулась. — О нет… Стой! Его руку ухватила сверху ладонь. Арт смотрел вниз, куда дёрнулось всё его тело. — Кираааа! Дёрнулось настолько, что в пустой туман снега полетели ещё двое вслед за ним. Сумрак открыл глаза и оглянулся. — Ай! — Тихо ты, — пригрозила Карина, она быстро отошла от эльфа. — Она жива? — Упав с такой высоты, сложно назвать кого-то в полной мере живым, знаешь! Чем ты думал?! — Я не думал… я… как будто отключился. — Отключился, — Фил посмотрел на всех вокруг и кивнул самому себе. — Арт — ты Гребул. — Чт… — Она сделала это из тебя. — Это невозможно! — Возможно, если ты из теневого рода. Дай свою кровь. Ей. — Что? — Сумрак так запутался, что просто сел и смотрел в одну точку, ничего при этом не видя. — В прошлый раз она вернула твою жизнь заклинанием крови! С помощью него можно либо продлить жизнь своему эльфу, либо действительно её возвратить за определённое время, Арт, давай! — Я не знаю заклинание крови. — Я знаю! — выкрикнула на грани удара по его голове тёмная. — Если ты — её эльф, ты можешь вернуть её, пока не истекло время! — Нет! Нет! Я не её эльф! Я — ничей! ..Я ничей! — Арт ходил кругами, теневой отчаянно вцепился себе в голову. — Сильно же он убедил себя, — Фил покрутил своими пальцами ветку, которая самопроизвольно вспыхнула и уронил её, принялся дуть на пальцы. — Больно? — участливо спросил Илья. — Нет. Плачешь? — Смеюсь… — каменный устроился рваным ухом на плече феникса и Фил вздохнул. Скоро рассвет, если они не решат это… — Вэл, я не могу, прости… мне так жаль, я… не смогу. — Что, у тебя кровь закончилась? — съязвила принцесса, она держала руку своей подруги. — Давай, Кира, держись… Арт, она не сможет дольше сохранять свою жизнь! — Но что мне делать?! — эльф встал, снова пошатнулся, он слишком быстро дышал. — Тихо-тихо, — Фил попытался схватить его и чуть не схлопотал себе раскалённый камень на месте глаза. Вжался в обломок от башни. — АРТ! — Я не могу! — Почему?! — Потому что… она не мой эльф… она… мой раб. Заклинание не сработает, как бы я ни пытался! — Просто признай её своим эльфом и всех делов, — феникс развёл руками в стороны, он приземлился на землю от удара. — Я не могу! Она — никто и ничто для меня! — Зато ты — кто-то и что-то для неё! Если хочешь узнать: что, спроси лично, — Вэл зло прищурилась. — Как?! — Верни её! — КАК?! — глаза изменились, волосы эльфа стали приобретать серебристый оттенок. — О нет, опять, — Фил спрятался и против него, закрывая Киру и Вэл, встал Илья. — Уйди с дороги, слюнтяй. — Арт, одной жертвы тебе на сегодня достаточно. — Уйдииии! — вспышка сбросила на голову каменного ещё один кусок стены откуда-то сверху, Илья даже не поморщился. — Так, тихо! — но между ними внезапно встала ледяная. — Арт, пока ты слышишь меня, просто попробуй сказать, что чувствуешь к ней, что она — твой эльф. — Это только слова, я этого не чувствую! — В последний раз Кира сказала тебе «жизнь» и её слово материализовалось в тебе, ты открыл глаза, ваша сила пятьдесят на пятьдесят процентов, возможно, ты тоже можешь материализовать над ней своё слово! Одно слово, Арт! — Как?! Она мертва! — эльф бешено оглядывался, что даже капюшон слетел. — Да перестань ты вертеться, забыл, что мы — официальное ваше сопровождение? Пока мы с вами никто из представителей Сфер за вами не явится от твоих, — Карина кивнула вниз. — Или её слов. И Арт упал от стрелы в спину. — Кроме этого парня, — грязнокрылый усмехнулся сквозь охвативший его ужас. — Илья, Вэл, разберитесь с ним. Скомандовала ледяная. Она закатила глаза и опустив их, заметила, что Арт во сне, упал рядом и почти дотянулся рукой до ладони. С бесшумным вздохом она соединила эти руки. Сквозь рыдания от боли, эльф тихо подполз в сторону и сгрёб Киру. — Прости… я не смог… прости меня… «я никто», — тёмной и самой было больно слышать от него нечто подобное, что разносилось в её голове ударами слов сквозь ночь ещё долго. Девушка размышляла, чтобы отвлечься и намеренно сосредоточиться на завтрашней цели. — За одним лучником придёт другой десяток. Нам надо уходить отсюда. Эх, опять лечить. Кто меня призвал быть их личным лекарем… отзовите обратно! — потребовала эльфийка и провела рукой по волосам на голове Сумрака, почувствовала кровь, снова применяя кольцо с ледяным камнем. Пока только заморозка основных процессов и крови, остальное решат в лазарете Академии… теперь Карина не знала, как её назвать и в какой она учится. От былого великолепия осталось пол крыла Светлых и битый бункер вместо библиотеки под землёй. — В-Вэл… пожалуйста… — только к утру попросил он иссохшим от слез горлом. Если бы не видели своими глазами, никто из присутствующих никогда бы даже не узнал, сколько их он пролил во сне. — Что я могу?.. — Что ты… про жертву в виду… им… — Так ты не знаешь… Этот мальчик пришёл к тебе, разве… — у неё похолодел позвоночник от такого в одно мгновение помертвевшего взгляда и вида эльфа, вставшего перед ней с неимоверным шатанием. — Стой! Колено ещё не затянулось! — Карина, мне плевать! Только сейчас, просветив свою проткнутую руку огнём до кости, он понял, что закрыл глаза не кому-то, кто был знаком прежде и оказался похож, он действительно убил Сапфира! Этот мальчик… этот мальчик пришёл к нему… и тут же умер! Сумрак обнял трясущейся, кровавой рукой холодное тело ребёнка почти сквозь самого себя, его вдох был сравним с горем отца, когда тот, потеряв свою кровь, сдерживает все свои чувства перед другим ребёнком, который ещё жив, чтобы не напугать его. Вопреки всему, когда любого посчитали бы последним идиотом, если бы он потерял все и уставился на небо, как ни в чем не бывало, что уже даже Фил заметил, опустевшим взглядом тёмный нашел какую-то свою, невидимую, крохотную звёздочку сквозь такую темень туч со снегом. И спросил. — Где она? — К-кто? — еле смогла проронить Вэл. Кира вернулась и насмерть упала в пропасть, а этот мальчик не успел увидеть Академии ниже битых пиков крыш, как они уже потеряли его. Эльфийка упорно вспоминала, есть ли способ всё исправить. Но тут, её глаза словно приросли куда-то к краю проплешины земли без травы, уже и враг отошёл и поговорить успели, буря разошлась ни на шутку, но та не пошевелилась, словно сквозь и против — всех её целительных сил. Эти часы Кира была под заклятием! Она должна была… Неужели утреннее предупреждение Санни — эльфа ночи в Академическом боевом классе на уроке значило вовсе не одну ненужную и случайную смерть сегодня?! Неужели? Хорз отпустил руку девушки именно в этот момент и потерянно уставился в землю. — Я должен вернуть его! Где она? Где мой эльф?! — Илья едва поднял прищуренные от боли глаза. Поздно же он сказал это. — Она сможет! — Возвращать придётся их обоих… — Что? Вэл подавила шипение и убийственное намерение внутри себя, подошла, мощно ухватила эльфа за скулу и заставила посмотреть на себя. — Арт… послушай. По закону, как Сопровождающие мы можем вернуть. Но только одного из них. Выбирай, или Кира или этот ребёнок. Вэл отошла, ей было не до слёз, нужно было действовать. И быстро. Рассвет почти наступил! Успеть за двадцать минут для простого ученика было бы практически невозможно. Есть среди них представители королевского рода или их нет. Все решали опыт и время. У них не было ни того, ни другого. — Кира. — А? — Верни мне Киру, Вэл. Сейчас же! Карина повернула камень на своём кольце, четверо встали рядом и сняли свои браслеты. Скрепили их единым потоком конвергенции. Поток вышел в тело Киры. Только открыв глаза, девушка сразу услышала: — Ты можешь вернуть его? Борясь с пеленой в своём разуме, она приподнялась на локтях и сумела сесть. Кира быстро поняла, что произошло, увидев мальчика практически на коленях эльфа. — Да. Могу. Но, его жизни есть цена. И эта цена — он не вспомнит своего прошлого и… тебя тоже, Сумрак. — Я запретил тебе так называть меня!.. А своего хозяина? Он продолжит служить ему? — от его взгляда Кира потерялась, ей казалось, от её ответа зависит жизнь эльфа перед ней, несмотря на то, что она точно знала — это не так. — По всей вероятности, тоже нет. Так…? — Возвращай его. — Постой, ты уверен в этом? — Давай! Она подумала, насколько того стоит её «вопрос». — Арт, чтобы вернуть его, мне нужна твоя сила тоже. Нам придётся соблюсти Закон. Для обмена силой нужен равный обмен. — Что ты хочешь? — Кира моргнула, для неё эта тема была тяжёлой, а этот эльф даже не обернулся. — Я забираю у тебя твою жажду смерти. Ты снова полюбишь жизнь. — Откуда ты… Постой! — Тшшш. — Она сдержалась, чтобы не коснуться его сейчас. Ей нужны были силы. Оба выдохнули. Они едва дотронулись друг до друга подушечками пальцев, выпуская этот свет в подобие жизненного волокна. Когда огненная коса сплелась, она проникла в тело. Сапфир открыл глаза, он увидел над собой эльфа, который склонился перед ним, к тому же, этот некто имел седые волосы на голове наравне с красными. Мальчишка удивлённо потрепал теневого по плечу. — Эй, дядя, ты кто? — Здравствуйте, ваше величество. Я — Арт. — Аааа… Величество? Я принц? — Да, принц Лунных земель. Вот. — Ч-что это? — Это мой диск Прохода. Всегда носи его на шее. И я найду тебя, если понадобится моя помощь. — … Хорошо. Это дорогой подарок, но спасибо. — Ты хочешь вернуться домой? — Не знаю. — Мы вернём тебя. — Я бы попутешествовал, но, а… как мне добраться в Лунные земли? — Через Забвение. — А это где? Пока эльф взялся за голову, Кира быстро пояснила, как добраться и каким путём. Сапфир поднялся на ноги, невозмутимо отряхнулся и пошёл в темноту. — Пока, дядя. — Прощай… принц. Арт ещё долго смотрел в темноту, вглядывался, искал что-то, словно незримые следы мальчишки или же своего прошлого, которое не желал отпускать в любом, том или ином случае. Кира потянулась к его плечу. — Арт… — Аррргх… Да отстань от меня! Почему… Почему я каждый раз должен выбирать тебя? Почему Тебя?! Ради чего, Кира!!! …Аай, иди ты… к Гребулу! Он ушёл. Стремительно исчез в огне и только теперь Хорз и Вэл смогли обнять подругу. Их приветствия в родном доме и пожелания она не стала слушать. Вместо этого… — М, ладно. Хорошо. По указанию магнетического эльфа, девушка с удивлением осмотрела след в земле в форме её самой, вырвалась из объятий и, пошатываясь, пошла к зданию Академии, ни на что обращая внимания. На входе тут же столкнулась с Саламандрой. — Что здесь происходит? — Это я у тебя хочу спросить. А ну иди за мной, живо! — А вы можете так со мной разговаривать и даже… поблагодарить не хотите? — Я Тёмная, а ты — моль, в сравнении со мной. — Да-да… — Кира незаметно позволила себе закатить глаза, но отправилась следом за Саламандрой. Дела обещали обернуться шквалом в любой момент. Если Закон применен на ней, разве посмела бы она благодарить за то, что сама подставила шеи своих друзей под гильотину?.. Конечно нет.