Сердце моего врага.

Теневой указал на следы. По корвету как будто скребли железным диском от бороновальной машины. — Какой монстр на это способен? — Фил провёл пальцем было по разрезу в металле, и ему почти самому руку воздушным ударом отпилили. — Я не трогал! Можешь сам, не возражаю. Но Сумрак не пошевелился ответом, только поднялся с корточек. — Любой. Кто обладает малыми морфическими силами. Пока все повернулись, выслушать очередные знания Ильи, Тати даже пожалела, что столько раз прослушала курс своими копиями, пока сама тренировалась в боевых заклятиях как дочь маршала. Теневой выбежал на палубу, где его поймали за руку перед прыжком. Буквально. Вэл едва коснулась обшивки рукава, и в этом ей повезло. Он заставил себя потухнуть. — Так, почему ты за ними шпионишь? Ладно, Кира. Но капитан Вериус тебе что сделал? — Вэл поймала его на палубе и Сумрак взвился, вырывая из руки воротник накидки. Опять поправлять — полчаса утром потратил, чтоб ничего не торчало! И все усилия за зря. — Капитан Вериус… тебе самой не противно? — Арт… ммм, слушай. Я проверила её. Кира не под заклятием. Она просто его любит. И только. Мне жаль. Но ты не единственный сильный эльф в мире. — Во-первых! — рывком вырвал свою одежду из руки. — Такой я — единственный в мире! А во-вторых, разуй глаза, принцесса каменного века! Похоже, в таком и живёшь! Он размахивал руками перед лицом и Вэл уворачивалась. Кроме всего прочего, она заставила себя понимать, что брошенный эльф может обозлиться и сделать что угодно, и решила — сподручнее, дать выход его эмоциям через себя. — Хоть затряси, Сумрак! Ты ничего не изменишь. Хочешь прямой ответ, поговори с Кирой. Откровенно, эльф! — А ты сама пробовала сказать ей хоть слово? — он раскалённо смотрел словно в сердца эльфов. — Вы смотрите, как она ходит мимо и всё? — не сдержался и взмахнул руками. Может, хоть движение в глазах их в рассудок приведёт. — Ничего, что она не ела двое суток и не упала до сих пор? Ничего, что молчит? — Арт, ей тоже надо это пережить! — Пережить надо тебе. Операцию на мозге! — ткнул в грудь палец теневой. — Она ходит по воде, как по земле. Её туда что-то тянет, как зомби и глаза остекленевшие! Я поводил рукой и никакой реакции!!! Если я сказал, что это заклинание, значит заклинание! — Ну успокойся, успокойся, — Вэл притянула эльфа за голову, за их спиной подавился своим завтраком Руби. — Что… да что ты делаешь? — и он с трудом оторвал прижатое лицо от плеча девушки. Та оставалась в недоумении, но в меньшем, чем теневой. В довершение он вскинул руки и на всю палубу заорал, спрыгивая в воду: — Чокнутый мир!!! — Вэл? — Он привыкнет, — не посмотрела на старосту эльфийка. Впереди них взорвался подводный риф, и над океаном как будто взлетел праздничный салют из мёртвых щупалец кальмара. — Или нет, — глубокомысленно подтвердил феникс и повернул к ней ещё влажного краба в своей руке. — Хофес угм, крабика? — и никто не знал, что он думает на самом деле никогда. Фил жалел друга всем тёмным, пушистым сердцем. — «Поздно бить тревогу, дурак». — Ты его хоть пожарил? — он вырастил огненный хвост через свою форму, нисколько не смутился, создавая такую походную сковордку, прежде чем приняться за вторую клешню. — Ты такой непосредственный… — Вэл прищурилась на крик впереди и глаза стали ещё больше похожи на щели. — Бедный… — разве не впервые на её веку сама «королева Вселенной» Тати — жалела кого-то другого? Вскоре Арт лёг на воде, как перестал разносить ил по дну взрывами и расслабился. В голове у него бился безумный комок мыслей. — Пусть. Мне никто не ровня. Я сделаю всё сам, — теневой с болезненным отчаянием в глазах смотрел на чернеющее небо сквозь перекрещенные метки, он хлестанул неповинную набегающую волну разбитым кулаком, чтобы немного собраться. — «Так, думай. Что это за ритуал? Существует семь… или восемь? Ритуалов подчинения. Три из них используются потусторонним миром, когда тела захватывают привидения. В эту ерунду я никогда не поверю, так что минус три варианта сразу. Осталось… Первый уровень подчинения — существо будет передвигаться как зомби, это есть. Но врезаться в поверхности, а Кира вчера огниво над его рукой поймала, не задумавшись. Боялась, что любимый обожжётся. Второй уровень — гипноз… похоже, это оно. Сложно даже представить, что такая как Кира поддаётся гипнозу, но это надо проверить. Когда она не с Вериусом, если я окажусь прямо перед ней, Кира не отреагирует. Ей помешает блок печати на руке. Последний, который ставил Умниус… он ещё работает. Ха-ха, вот не думал, что скажу спасибо Сферам. Выведу её из транса, дальше посмотрим. Уф, хоть бы драться не пришлось с таким кулаком. На что я только не иду, чтобы вернуться… Эльф сетовал самому себе, да и ноги начали замерзать, Вэл звала его с корабля, но поспать на воде оказалось слишком притягательным желанием. Он был в воде и не обращал внимания на синеющую кожу. — Не понимаю, — Тати отпила что-то громким глотком. — Разве ему не холодно? Он конечно, сильный эльф, это бесспорно, но за полчаса в воде, где изредка наткнёшься на льдины, почти в начале зимы плавать… он же не сошёл с ума? Вэл только поёжилась на месте от её слов и сама заглотила горячий напиток. — Так всё, у него уже руки белые. Ой! Стой-стой! — едва договорила, корвет накренило на один бок. Тати успела поймать руку, но не свой горячий капельчо с травами, которым ребят неожиданно с утра «обзавёл» сам капитан. Вериус «расщедрился» или, наконец, заметил зиму. Быстро оказалось, что это Фил развернул корабль, из-за чего взбесился не только обедавший внизу Вериус, капитан прибежал прямо с вилкой, отчитывая всех и каждого, но и сам эльф наглотался волны. Разве что, Сумрак решил, что им и чехвостки «капитана» достаточно. Он, как мог пригладил встопорщенные волосы и взобрался на своё «место патруля и слежки», выбранное ещё ночью. Сумрак хорошо подготовился, прошерстил весь корвет, нашёл подходящую балку, а так как сил особо не сохранил к тому моменту, наткнулся на обломок в воде, из которого вырезал себе деревянный меч за одну ночь, поджигая глаза, чтобы видеть свою работу. Вместо сил — ярость, вместо чувств — уверенность, всё — не впервые, а живот накормит позже. Теневой едва посмотрел на себя в зеркало и пошёл вдоль всех, хлюпая сапогами, по направлению к каютам, но Фил обомлел, когда под ноги ему он выбросил свой старый кинжал. — Э-т-то же не в-виндетта? — заикающегося феникса поглаживала Тати. Она ненавидела, когда парни чего-то боялись, солдат должен быть сильным. Закон военного дома семьи маршала, чьей дочерью ей «посчастливилось» быть. — Не извиняйте за вторжение! Это не ограбление! — зажжённый эльф сломал нижнюю часть двери и разочарованно увидел только девушку, отшвырнул свой деревянный меч куда-то под кровать. — Ну так нечестно. Вдруг, что-то странное принёс ему воздух. Сумрак ещё не успел переварить эту информацию, сел подле. Эльф осторожно покачал сидящую девушку за колено. — Кир?.. Это второй уровень заклинания. Ещё помнишь меня? — Не… второй… Уй-ди… от меня. — Кира. Помнишь меня, говорю? Ммм… помнишь парня, которого ты любишь? — Пар-ня? — Каменнокровный эльф. — Я нена-вижу эль-фов… — выговорила она, но с неподдельной злобой. — Ладно. Попробую запомнить сея величайшую новость, — он уже укладывал девушку, которую что-то тянуло на пол. — Мне всё равно, хочешь ты сидеть на кровати или нет, ты сядешь, — пока она не увидела воду за иллюминатором. Кира застыла. Эльф быстро поджёг указательный палец и поводил рядом. Зрачки не пошевелились. Она только рукой махала, чтобы никто не мешал смотреть на воду. И Сумрак схватил за спиной. Сжал руки, Кира упёрто шла вперёд! — Да что это такое?! Я приказал тебе стоять! Ты что, неваляшка? В тебя вечный двигатель встроен? Там стена! Кирааа! — От-пусти меня… — Нет. Пока не остановишься и не посмотришь на меня, как раньше. — Те-бе не нужен мой… взгляд. Не нужны мои чув-ства. — «Вот это заклинание! Оно заставляет выводить наружу страхи, либо говорить от сердца! Может, послушав еще немного, я определю точнее?» — он осторожно встряхнул за плечи. — Они держат меня! Твои чувства и действия удерживают меня самого! — Ты говоришь это, что-бы я ушла с корабля… — Нет! Так, нельзя думать, нельзя! Иначе она прочитает мысли. — Тебе не… нужны все мои слова, действия и мы-сли… Не нужно ничего. Ты… не способен… — и эльф, сам не зная, зачем, затаил дыхание, только её — уже совсем сбилось. Он решил дать ей эту передышку. — А мне… нужна во-да. На дно… — Что ты забыла в этом море? Там одни рыбины! И вдруг, она словно водяной змеёй просочилась в руках отпрянувшего эльфа. Арт сам замер. — Чет… четвёртый? — это же уровень, которым пользуются потусторонние! Мысль была ошеломительной. А уж то, что он вспомнил до того отдалённый урок начала второго курса! — Как ты могла поддаться заклинанию такого уровня?! Девушка отрывисто закричала. — Это ты! Всё из-за тебя! — но куда в миг делось её сбивающееся дыхание и слабое тело? С одного рывка ногой вынесла кусок стены до соседней, пустой каюты с треском. Осыпанный брызгами щепок, Сумрак заглянул в образовавшуюся дыру. Размером с его голову стала. — Я стекольщиков вызову? Ещё более внезапно, всё её тело, похожее в это время на соляной столб, напружинилось. Кира по-кошачьи, одним прыжком повалила его на пол и нависла сгущающейся чёрной тенью. Но беда, тень против уверенного лица Киры держала его за горло. Быстро опомнилась и отпустила хватку, но сама она так и осталась сидеть на нём, покачиваясь как шалтай-болтай из стороны в сторону. Не увидела испуг в глазах Сумрака. — Из-за тебя меня выбросили за борт вниз головой! Из-за тебя я несколько часов пролежала с разбитым виском на камнях и в добавок к окровавленным конечностям, несчастная палка пронзила меня в живот! Ты доволен? Счастлив?! Девушка больше не кричала, её лицо не двигалось, всё походило на игру картонной маски и воображения, но глаза не переставали плакать. — «Что? Что?! Заклинанием нельзя управлять так! Я не мог её вернуть голосом! Или мог? Ну, по-моему, Карина как-то что-то напутала и мой голос стал вроде сонар… о чём я думаю?!» — Стой, подожди! — только поднял голову от шкафа с зеркалом, Тёмный увидел её, стоящей в бывшем дверном проёме. Голова неестественно наклонилась к плечу. — К-Кира, это лампа! — Сумрак переборол накативший страх. — Не больно? — он увернулся за кровать и почувствовал запах холода, а затем, ощутил его на себе. Прижал свою руку к бедру и бегом замотал порез рукавом одежды, этим действием он неожиданно, сбил рукав куртки на Кире, которую только сейчас заметил. Он не помнил эту вещь, но слишком злился, чтобы вспоминать, откуда она. — Положи кинжал!.. — эльф сосредоточил свою тень и выбил оружие. — Теперь иди сюда… Мне плевать, — шептал разгорячённый схваткой, вонзившись больно от удара спиной в останки стены. — Директрисса ты или нет. Если нужно противоядие, я использую его так. Пусть меня посадят в карцер. Быстро открыл спрятанный внутри накидки пузырёк и вылил всё содержимое себе в рот. Только пара капель вместе со стёклами упала им на ноги. Сумрак не думал, не чувствовал, вообще не понимал, что делает. Он хотел сбежать подальше от воды! Она слишком много боли ему принесла за время знакомства. Недавно эльф видел мёртвого, запутавшегося хвостом в сетке дельфинёнка, он развязал его и зло смотрел на пришвартованный корабль со своего камня, но вскоре, злость заменилась безраздельной грустью. Он нежно гладил кожу дельфина, умершего на ладонях и не пытался отогреть его сердце, объяснял вслух, что своё-то не спасти, но дельфин как будто ещё слышал его. Теневой гладил плавники и спину, корчился от запаха соли в воде и не шевелился, пока руки не устали и мёртвое тело не соскользнуло в океан. До самой глубокой тьмы ночи Арт слышал горестные вскликивания других дельфинов, возможно, его родителей и впервые ненавидел Лонка и Янни. Так сильно, что к утру ненавидел уже весь мир и мог спокойно это делать по алфавиту и родам эльфов. В тот момент, Илья проходил мимо по палубе с мешком и как хлопнет окаменелой рукой. Сумрак свалился на мокрые доски с главной мачты корвета и поджёг его. Каменный молча стоял рядом и как крышками сжимал его руки. Потом развернулся и ушёл, загрузив на себя мешок как игрушку. Арт потерял много сил и энергии. Но он принял решение и рассказал остальным, в чём дело. Словно тому маленькому, запутавшемуся в сетке хвостом, глупому дельфиньему ребёнку, его крику никто не поверил. Обвинили в чём угодно, даже в сумасшествии. И Илья молчал среди них, как проклятая статуя соляного столба из одной книжки! Сумрак принял всё. И ушёл. Он больше не держит их. Ему не нужны их дружба, любовь, верность. Ему не нужно ничего. Даже пустота, давно поселившаяся в сердце. Её дыхание становилось тяжёлым и громким, Сумрак сам не понял, как начал нервно дрожать, словно от пронизавшего все клетки холода и ловить своим дыханием ритм её. Он никогда не пытался настолько понять заклятие. Обычно, просто бросал всех и они как-то справлялись или расколдовывались сами. Теперь справиться должен был он один. — Не шевелись… — быстро сказал, чтобы не выпустить много паров от руны, нарисовавшейся огненным эллипсом на своих губах. Сумрак двинулся. Сердце бешено стучало. Желая его успокоить, он отпустил её руки, сжал свои в кулаки и закрыл глаза, как только Кира закрыла свои. Эльф чуть-чуть задержался на губах, когда его собственные завибрировали вместе с неуемными ушами, дребезжавшими на голове как крылья. Немногую часть его она не приняла. Но главное, противоядие начало действовать. Риск оставался один: если он правильно его приготовил. Никогда не изучавший водоросли, кто знает, вдруг, он перепутал морского огурца с морским гребешком? Он же не человек, торгующий редкостями на рынке. Всего лишь охотник, которого разозлили до тихого омута на глубине морей. Ледяное прикосновение к плечам заставило сильно дёрнуться всё тело. Волосы легли на лицо, увлажнились, но через ресницы он мог видеть тонкие кончики белых пальцев Киры. Кожа блестела, как хризолит. Голые плечи покрывали россыпью мелкие, частые капли воды, как дождь лобовое стекло. Но она ныряла уже давно! Он следил за ней всё утро. Это, и прошлое. Арт невольно вспомнил недавнее кристаллическое состояние Фила. Карина залечила его так же — руной. Значит, он сделал правильный вывод и выбор. Она отдышалась. Ненадолго. — Арт, помоги. Пожалуйста… Мне… больно… тот дельфин… я не успела, он умер… больно… я чувствую… — хрипло, еле слышно, она могла говорить почти своим голосом. — Потерпи… — всё, что смог выдавить сам эльф сквозь накатывающую злость. Он не вовремя вспоминал, с какой готовностью эта девчонка сказала, что они Должны помочь какому-то Вериусу! Сумрак позволил ненадолго опустить ей мокрую, уставшую голову на свою тёплую шею, слушал хриплое дыхание. Девушка потёрла лицо, как если бы это было место ушиба. Её действие и выглядело и было болезненно. — … Ай, Сумрак, зачем ты… — Кира с крохотным удивлением обнаружила кровь на пальцах. — Висок слева, опять? Так это ты меня атаковал у костра при двенадцатом отряде в голову? А если бы удар прошёл глубже! — И что? Умерла бы? Ха, — он рассмеялся громче и ушёл. Дело принимало интересный оборот и догадки было две. Либо её тело и разум реагируют только на него, либо она понимает и помнит, что происходит вокруг. Но тогда что она делает?! — В Академию вернуться надо, пока все дети с голоду не перемёрли, дыры перед суровой зимой заткнуть, а она жить на корабле решила?!.. Теневой сломя крылья вихрем летел по коридору между каютами, пока на всём ходу не впечатался. В Руби. Которого обнял. Сумрак жалко прижимался, а рыжий стоял и боялся моргнуть, представляя себя не так далеко на дне ада, который горел в этом парне, решившем вдруг сменить своих жертв на одного него. Во всяком случае, так подумал страх за Руби и страх ответил то, из-за чего его хозяин получил ожог над глазом в мгновение ока. — Не плачь. Удар. Сумрак себя не контролировал, он выгнал Фила из каюты одним подожжённым волоском на его голове. — Не ровен день, он огнём дышать начнёт. Надо убираться отсюда… — Ага, откуда? Я корабельное дело не изучал. И транслировать морские волны тоже не планировал! — эльф скрестил руки на груди. — Руби, — дышал Фил, так же жалко прижимаясь к плечу своим, снаружи, между запертых дверей. — Давай выкрадем карту маршрута у Вериуса. — В рубке? Проще простого! Он часто спит в штиль. — У него на поясе… Рыжий подавился улыбкой. Послышался крик. — Вэл! — и Фил кинулся наверх, но к удивлению, пришлось свеситься с палубы. — Ты не рассказывала о водных процедурах! А где ласты? — Я не собиралась! — девушка кашляла перед одинаково окаменевшими лицами товарищей по Академии. Даже Тати предложила ей свой платок. Ни один кот никогда не был таким мокрым, а уж огненный. Но как попала в воду, она смогла объяснить только одним: на неё напала тень, когда принцесса стала взбираться на главную мачту, чтобы посмотреть, где застрял парус, тот не хотел открыться. Тень метнулась впереди неё, раскрыла парус полностью, но до того, как Вэл успела бы поблагодарить за помощь неизвестно кого, кинулась ей на шею и душила, пока та не выпала за борт. Пришлось притвориться и посидеть на дне. — Хорошо… что вдох успела… сделать. — Давайте соберёмся на Совет, есть детали, которые нужно сопоставить, — предложение Ильи звучало как приговор без апелляции. Но на такое важное дело Киру не удалось оторвать от её «важных дел». Свесившись вниз, девушка настойчиво кормила играющую перед ней на солнце рыбу кусками непонятно чего. Только уходя, Вэл впервые пожалела, что сказала. Ведь это она назвала Сумрака сумасшедшим. Когда рука директрисы их Академии, пошевелилась точно так же второй раз прямо перед её глазами.