Сердце моего врага.

Карина, Вэл и Илья медленно встали за кафедры в гробовой тишине. Со стороны Сумрака разрешили почему-то только одного Фила. Остальные стояли струной. Пока их директрису оставили без защиты. Смутное сомнение закралось к Илье, когда одно слушание поделили от входа на два яруса. Но поддержка их Тёмному, похоже бы, и не пригодилась. Каменная маска на лице эльфа о многом говорила прямо. И не успели озвучить приговора, Арт даже не фыркнул на это подобие пузыря и щедрое предложение: увидеть свою реальную судьбу, какой она должна была быть. Он будто сам смотрел сквозь шар остекленевшими глазами. — Твой выбор, охотник? — Ха, отказываюсь. Всё? Я могу уйти с этого цирка? Пока один корчит из себя пупа мира сего, в это время сам Фил был напряжён. Прямо над ними располагался второй такой шар, где показывали зал с Кирой. Мало того, девушка вся, ни за что, ни про что, была связана верёвками, а Сумрак свободен, она наплевательски просмотрела свою собственную судьбу. И на вопрос: — Хочешь увидеть, как на самом деле должна была сложиться твоя жизнь? Она увидела, как идя мимо с Вэл, в коридоре споткнулась об сумку Артёма. Вэл накричала на него тут же, сама Кира прошла мимо. Затем были показаны привычные будни, несколько спасений Тёмных и Светлых эльфов, незначительные и случайные касания. — Ну как? Нравится? Это твой последний шанс. — Не умирать каждый день? Отчего же? — глаза её сверкнули слишком живо для существа с петлёй на шее. — У меня есть право на предсмертное желание как у приговорённой? — Ммм, ты спасла нас, но взяток мы не принимаем. Делаю тебе скидку исключительно за Мою жизнь сейчас, Скрывающаяся. Да. — Его судьбу покажите. — Уточни. — Вы знаете, о ком я!.. Второго осуждённого, в зале ниже. Бой: Кира убила своего противника и принесла ему немного пыли на могилу с именем «Сумрак». — Ну, что ты выбираешь? Она тихо склонила голову. Утекло пять секунд, упало 42 песчинки в часах и лицо напротив треснуло не скрывающей омерзения улыбкой. Едва слышно прошептала: — Принимаю… Эльф замер, зрачки его сузились от того, что последовало. Никто не мог слышать сейчас её голос, но запись говорила яснее звуков. — Что?! Но… но стоп!.. — пока другие не знали, что делать… — Это же блеф, да? — Самый большой блеф здесь — ты! — закричала со своего места Карина и продемонстрировала кандалы на своих руках над кафедрой, от такого открытия Сумрак сам едва на пол не хлопнулся. Остальные уставились на пузырь выше своих голов. — Ты… принимаешь такую судьбу ради него? — Да! Ещё будут идиотские вопросы или меня наконец, запрут в карцере, а?! — Кира подожгла на себе верёвки и вдруг, её снесли на пол. Глаза стали пустыми и равнодушными. Ей хватило одного удара и трёх секунд, чтобы понять: Арт отказался от неё. Она встала в положение, подобное марионетке. В следующий раз ударили три стрелы, одновременно её потянули вбок, прямо под них, за верёвку на шее. — Нет! Стойте! Возьмите меня вместо неё! — Вэл, встань на место, — посоветовала Саламандра. Она тоже присутствовала, советом учителей и профессоров было решено, что сподручнее отправить бывшего ректора тёмной половины Академии, хотя той, как таковой уже не существовало. Кира поднялась в десятый раз. — Они… они пытаются её убить сейчас?! Но почему? — пока Тёмный метался по кругу, он ничего не понимал. — Потому что ты отказался от неё! А Кира сделала выбор в твою пользу! — со слезами Вэл пыталась нацелить на него пустые руки, но молнии блокировались перчаткой Саламандры. — Чтоб тебя!!! Что-то как будто укололо его внутри груди, Сумрак схватился за оную. — Ай, что?.. Что? — он понял и замороженные губы вымолвили: — Стоять. Я сказал: стоп! Кира замерла на месте, в её грудь прошла стрела и застряла. — Я же… — он, не веря, смотрел на свои собственные горящие ладони. В руки вернулось тепло, а в голос — уверенность. — Я же хозяин. — Чепуха, в этом зале ничего не работает и ваша сила тоже, охотник. — Кто вам сказал: что я простой охотник?! Мгновение непонимания на лицах, и метки на лице теневого вспыхнули, как и на теле Киры. Саламандра от чего-то надтреснуто улыбнулась. Сквозь одежду её ученик оторвал верёвку, державшую его руки. Без сомнения, этот — был самым выдающимся в её практике. После Лонка. Споткнувшись о рваные крылья, он быстро подбежал к шару, чтобы только пробить мёртвую тишину: — Убей всех!!! В ужасе замерев, Кира медленно, сквозь сопротивление, подожгла свои руки. — Она не хочет, стой! — заметила Вэл. Эльф её не слушал. Вместо этого он обратился к судье. — Как мне отменить мой приговор?! — Ты не можешь этого сделать. -…Верно, он не может. Зато… могу — я. Эльфы ошарашено повернули головы, едва успев защититься от взрыва с потолка. Счастливый, Арт, спотыкаясь, кинулся в центр и глянул на шар. По залу валялись восемнадцать лучников. — Как ты? — Теневой тут же заботливо вырвал из её ребра стрелу. Карина по-женски помогла подняться и прошептала в лицо: — Сама виновата. Он был уверен. Особенно, когда ты отправила меня за ним. — Наверное, — Кира оттолкнула его лицо с метками своим грубо и одним движением достала свой диск. Сама она не была уверена ни в чём в этом мире. Обречённо посмотрела на недоумевающего эльфа, на собственную ладонь: — Что, доволен, хозяин доморосченный? Играть на моих нервах тебе не надоело… — Раздавай, ещё сыграем, — сработала привычка, поэтому он укусил свою щёку до крови, после такого обидеть совсем не хотелось. Даже… наоборот. Сумрак решил повторить свои слова, когда он ещё был просто Артом: — Будь мы одни, знаешь? Прижал бы к себе, как мягкую игрушку, чтобы в плечо носом и в губы своими, даже без крови… — Да замолчи же ты! — в отчаянии попросила Кира. — Прости! Но я думал, ты пыталась избавиться от меня! И я тоже от тебя избавлюсь, ну, помогу как-то… — он повседневно чесал затылок, выдавливая улыбку. И самое тошное было бы сейчас просто выдать: ты измерил всю мою любовь к тебе одним единственным словом. Ты убил меня. Снова. — «Ты умеешь любить? Хоть каких мышей или может, себя в зеркале?!» — Ты любишь меня?.. Едва прошептала Кира. Кажется, смотря, как побелело его лицо, как он искал глазами летящие в них стрелы, она сама будто стала этой стрелой и не боялась быть ей поражённой. Кира перед ним сейчас была практически эфемерным, исчезнувшим призраком. И эльф испуганно отпрянул. Это был ещё один удар в сердце. — «Ты боишься меня. Как и все боишься. Ясно. Я поняла». — Эй! Ну хватит, я сам чуть не умер! — он действительно боялся. Схватить призрака, вместо живой руки. Ведь призрак может исчезнуть. А как его вернуть? Кира захоронила и эту иголку внутри. Она приблизила его лицо вплотную, сдержалась, решительно прошептала в ресницы: — Не избавиться. Я хотела избавить. Тебя. От этого кошмара! Теперь… давай поменяем роли хоть на секунду, а? — устало Кира шипела ему в лицо. Арт наклонился вплотную, вдохнул горячий запах её кожи после пыток. -…Зачем роли? — Хочу, чтобы ты тоже… переживал где-то, — девушка резко отстранилась, — сидя на ветке под дождём и плакал от боли, сжимаясь, — безразлично она перебирала пальцами словно невидимые счёты. — Но подожди же! — Хочу на это ПОСМОТРЕТЬ, — Кира натянуто вздохнула. — Ладно. Из-за тебя у меня остался последний поворот времени. Больше я этого сделать не смогу. А что на счёт «нас», это твоё проклятое шоу должно закончиться! Сейчас, Арт! Потому что… — Потому что? — «Потому что больше я не выдержу, Тёмный!» — она не позволила этого услышать даже себе. Кира задавила обиду до поры, до времени. Она действительно с нескрываемой ненавистью смотрела на его такую детскую и наивную растерянность. Ей нужно было подготовиться. Сосредоточить мысли, сконцентрировать себя не на желании его убить. И как только осторожно, словно чужие, подтянулись Илья, Фил, Вэл и Карина, привычно взялись за руки, взяли Арта и кончик её пальца, Кира закрутила диск на ладони. Время повернулось. Слишком счастливый для судимого на смерть, эльф кивнул, снова не глядя на «свою судьбу». Каждый был уверен в том, что теперь-то он… — Отказываюсь. Тёмный не перестал улыбаться. Кира медленно закрыла глаза в последний раз, от боли из-под ресниц выбились мелкие слёзы. Она знала, что второй раз убийство своего сердца не переживёт и приготовилась к удару, давно поняла и отчётливо чувствовала его желание — избавиться ото всего. Действительно, всё, чего хотелось — умереть. Кира ждала и не дышала, чтобы только не выпустить сейчас слёзы. Но сносить с ног её, почему-то, никто не спешил. Вэл, Илья и Карина расширенными зрачками, как в тумане посмотрели друг на друга. — Я отказываюсь от этой повторной жизни! Я… хочу знать её! Молоток судьи замер в воздухе и не коснулся кафедры. Медленно опуская голову, Кира едва смогла снова дышать, лёгкие распороло воздухом буквально, рокот отдался в висках от его слов. Но это не принесло облегчения. Не принесло хоть чего-то. Душа осталась пустой и она боялась коснуться груди, чтобы не услышать там звон осколков. Кира подошла к Сумраку. — Напугал? — Почти, — равнодушно ответила она. Кандалы с рук их самих и их сопровождающих как будто растворились в небытие. — Почему «почти»? Я хотел тебя напугать!!! Обиженный, он потянулся, но пальцы сбоку вместо локонов поймали воздух. Оба одновременно подняли глаза. В его — зелёных — отражалось недоумение. — Отсрочьте вступление приговора в силу, — попросила ледяным тоном Кира. — Почему? — Как директор, я хочу применить своё право власти. И хочу остановить эту войну, у её истока. В мире людей. — Ты пойдёшь на человеческую территорию? — судья не дрогнул, зато Сумрак смотрел на «свою эльфийку» не моргая. — Да. Они вышли из зала, прошли Академию, теневой продолжал тащиться следом и послушно таращиться себе под ноги всю дорогу, но на улице разразился только так. — Ты в своём уме? Или свои директорские мозги поджарила вконец, а?! Кира по-прежнему с безразличием на него смотрела. — Выговорился? Он сорвался с места. — Пусть. Как осталась одна, девушка спустилась вдоль пролома земли на обеденную поляну, медленно придерживая рёбра, она встала между забором и окопом. — Встань подальше, — поглядывая на опасную дыру, Фил её заботливо предупредил. Вдруг, Кира резко наклонилась и поцеловала его в щёку. — Э… Сумраку передать? — тот смутился. — Нет, я… просто хотела попрощаться. — Кииир? Ты чего? — Значит так… Из толпы послышался голос, хорошо знакомый ей с прошлых лет. И в глазах Киры на миг просветлело, а затем мелькнуло незаметное тепло. — Кхм. Как, всё-таки, может быть, что самый младший эльф закончил Академию раньше нас? И тебя и этого Тёмного… как его? Судят тоже не на Вызове. Кира перевела взгляд на Тати. — Староста, неужели ты всё ещё веришь, что я младше вас? — Ты Светлый эльф, чтобы лгать, не имеешь права. — «Я не эльф!» — она сдержалась и улыбнулась. — Тати, я веду армию, какой же я Светлый эльф? — Да, верно. Так кто же ты? — Дело не в этом. Вы так сильно боитесь? — Это война, вообще-то! — Карина скрестила руки на груди. — Тогда… позволите мне остановить эту вашу войну? — Но ты погибнешь! — А что, некого будет шпынять по смертельным заданиям, директриса Саламандра? — Ах ты, маленькая… — «Я может быть, и меньше по опыту, но мозгов у меня побольше, чем у вас». — Кир! — Вэл вытянула в её сторону руку из толпы эльфов. Она едва улыбнулась и развернулась оттуда. — Фил, выдай мне координаты Бреши между миром эльфов и людей, быстро! — Аэээ… — грязнокрылый от неожиданности раскрутил компас Вэл на ладони вместо своего и указал направление перчаткой без пальцев в возникшей над всеми карте. — Ты пойдёшь к людям? — осторожно спросил один из эльфов. — Не бойся, не впервой… Вик, ты поведёшь армию. Юноша выступил из толпы, но был растерян. — Я?.. — Возражения не принимаются, встать в строй! — Есть. Ледяная только усмехнулась, о чём-то переговариваясь с Филом, компас на руке которого лишь сейчас перестал вращаться. — Найдите Сумрака, — прошептала Вэл, еле ворочая языком. — Нет необходимости, — та продолжала смотреть перед собой, в спину Киры. — Ты… пойдёшь со мной? — неизвестно, кого она спросила на этом пустыре, но пламя рядом возникло буквально из воздуха. — Я запретил тебе выходить с территории и идти туда… — Я иду остановить войну. — В мир людей?! — Да! — О, прекрасные каникулы, как я вас ждал, — саркастически вздохнул он и дёрнул за руку. — Позади иди! — Что, вечный лидер? — Да! Какие-то проблемы?! — Волосами и глазами постарел, а ни умом, ни сердцем, Сумрак… — Да замолчи ты. Не тебе о сердце говорить… Встала на ноги, так пошли. Тот сорвал её мешок с пылью рукой и вдруг, разнёс на клочки над головами их обоих, осыпав и её ресурсом силы, грозно на неё глядя. Они исчезли, как не было. — Нам остаётся только молиться… — вздохнула Вэл и когда вся ватага Тёмных и Светлых кивнула, со стороны послышался голос: — Тёмные никогда не… — Да замолчите вы, малолетки, — посоветовал Фил. — У них всё — «никогда» и «не!» Однако, они не в первый раз спасают наши шкуры! В том, что эта война нас коснулась есть и вина профессоров, и всех нас самих! А не только их обоих. Они свою ошибку исправят, я в Арте не сомневаюсь, но вот кто исправит нашу — ещё большой вопрос. — Толстый увалень, ты у меня… — Вэл перехватила палочку под носом у феникса и та заледенела с пальцами девчонки. — Не переходите дорогу старшему поколению, лучше уступите, — эльфийка улыбнулась Тёмным, кивнула сама себе, загребла Илью и Джони и потащилась с остальными к руинам Академии. После разрушения зала Суда теперь потребуется восстанавливать и нижнюю и верхнюю половины как Колберга, так и Оллмаруса. Такого взрыва здесь ещё не случалось. Вот тебе и «не просто хозяин». Один приказ и тысячу ступеней сдуло, не моргнув, вместе со стенами и окнами. Остались, как не смешно, стоять три несущие колонны. Как столпы праведности какой-то. Или веры. Смотря, кто во что здесь верил.