Сердце моего врага.

Вместо эпиграфа… Хотя в классе всё ещё зудит муха, некоторые жмурятся и моргают, кто-то практикует заклинания. А профессор, просто потому, что это его работа, продолжает усыплять немногочисленных студентов своей речью, говоря монотонно и протяжно: — В мире пока существует лишь две ветви, хоть они и делятся на сотни и тысячи других, их основами является магия. Белая и чёрная. Связавшие своё тело с чёрной магией, постепенно связывают и душу. Когда такое происходит, любой эльф становится оружием, с каждым разом ровно на четверть больше, чем человеком. Пока в конце концов не утратит всё человеческое и не станет пустым сосудом-заменой. Потому что как и белой магии, тёмной тоже требуется свой носитель. Ставших тёмными добровольно называют — «кукловодами» или чёрными колдунами. — Учитель, а разве они существуют? Ещё не вымерли? — Бытует мнение, что их души не умирают, а используются тьмой, захватившей их сердца, как сосуды. После занятий я всех прошу вернуться домой. — Почему, учитель? Мы не станем сосудами для тьмы, если погуляем. — Тьма — есть оборотная сторона, Келен. Каждый из вас с момента своего рождения уже контролируем магией. Сегодня десятое полнолуние, и кто знает, когда тьма станет сильнее. Тёмные эльфы — Тёмные времена. *** Измученную и всю мокрую девушку кинули через плечо, как мешок. Но наглотавшись воды и лишившись почти всех сил, она не могла различить, кому принадлежат руки. В этот день жизнь чёрного колдуна должна была оборваться, как и любого другого, кто однажды связался с тёмной стороной магии. Лёжа на ветвях, практически паря над лесом, он слышал собственные хриплые вздохи. Возможно, последние. Но всё-таки, сам не зная, как, сумел уйти от преследования, в тот момент группа разведотряда неожиданно взяла ложный след. И когда перед глазами возникла тень его верного помощника, всё казалось миражом, если бы сквозь этот мираж нельзя было заметить отчаянно протянутые руки. — Мы нашли её, Клок. — Отлично, — капля дождя скатилась по обескровленным губам. Оставалось потерпеть совсем чуть-чуть. Всего шаг до победы. Но только не очень хотелось встречать её в таком состоянии. Однако, ничто уже не могло изменить этого внутреннего вкуса триумфа. Они наконец-то отомстят «великому» клану. — А что с третьим? — осведомился он, закрывая глаза и уплывая в темноту, которая была даже в сотни, нет, в тысячи раз темнее чёрной ночи. Чёрный был его любимым цветом. — Наши люди в Академии побеспокоятся об этом. Донёсшиеся всплески каких-то непонятных звуков до сознания, позволили понять, что она ошиблась заклинанием. Не в силах сейчас пошевелиться в темноте, Сумрак прикидывал, куда его забросит и с какой высоты разобьёт в осколки, хотя на лицо против логики рвалась улыбка. Вот так всё и закончится? Тот дракон побеждён и его хозяина, управляющего на расстоянии такой сильной формой голема найти будет не трудно. Он и сам справится с этой задачей, как только сумеет выбраться из-под заклятия окаменения, разумеется. Засыпая в ночной темноте, как будто в самый обычный день после тренировки, но чувствуя, как несётся куда-то его тело, на спине дракона, теперь он знал, всё совершится. Потому что больше ничто и никто не может помешать ему сделать это. Видя окаменевшими глазами между шерстинами хвоста дракона алые огненные стрелы, знал, чьё имя прошепчет предсмертно, навлекая на своего врага вечное забвение.