альбом blink-182 "california" звучал сквозь динамики на телефоне майкла, пока он, алекс и джек сидели перед телевизором на свободной кровати, играя в самую тяжёлую игру за все времена - mario kart. это был первый раз, когда майкл встретился с алексом после того, как тот сбежал с консультации у психолога.
удивительно, но всё это испытание не было неловким. в общежитие майкла джек поприветствовал алекса с широко раскинутыми руками, а майкл повторил его действие, крепко обнимая мальчика с выцветшими голубыми волосами. алекс признал, что за последние несколько недель оттенки изумрудного немного угасли. конечно, он сказал, что всё ещё любит майкла и что был неправ насчёт того, что это была романтическая любовь. майкл, естественно, простил его и настоял, чтобы алекс сел между ним и джеком.
майкл забыл, какими милыми были эти два парня вместе, пока не увидел, что джек смотрит на алекса краем глаза, когда тот увлечен игрой, и улыбается, когда алекс дрожит от восторга, убивая другую команду красным черепашьим панцирем.
именно алекс настоял на том, чтобы они слушали blink, и именно майкл подпевал громче всех в итоге.
- я знаю, я налажал и, возможно, всё кончено, но позволь позвонить тебе, когда я протрезвею - майкл прокричал слова песни, почти не обращая внимание на то, что делает его игрок.
- вау, жаль, что ты так заслушался blink, придурок, - джек закатил глаза, когда его игрок сбил персонажа майкла, прежде чем тот успел занять первое место.
майкл закричал с преувеличенным разочарованием, но джек и алекс просто искренне засмеялись рядом с ним. они оба заняли первое и второе места, а майкл? десятое.
- вы две мрази, - простонал майкл, почти говоря "стоите друг друга", но решая промолчать.
три парня обернулись с широко раскрытыми глазами, когда снаружи послышался звук падения. они взглянули друг на друга в замешательстве, прежде чем пожать плечами и вернуться к игре.
они сыграли ещё несколько раундов в mario kart, пока джек не пожаловался, что это становится скучным, и не предложил поиграть во что-нибудь поинтереснее.
- например? - бросил вызов майкл. лично он любил играть в mario kart.
- семь минут в раю.
- ха-ха-ха, - саркастично произнёс алекс, закатывая глаза.
- у тебя есть идея получше? - ответил джек, многозначительно поднимая одну из бровей. и вот так, три парня стали играть в самую избитую версию ведьмы на свете.
майкл изо всех сил пытался сохранить покер фейс и поддерживать зрительный контакт, так как у него оказалась в первом раунде карточка пиковой дамы, и, откровенно говоря, алекс, кажется, знал об этом, так что старался избежать схватить эту карту у майкла.
и в тот момент, когда алексу наконец-то попалась эта карта, клиффорд не смог удержаться и издал действительно громкий смех, потому что, чёрт, наконец-то.
и алекс не смог сдержать улыбки, вновь тщательно перетасовывая карты, прежде чем дать джеку вытащить одну.
- чёрт возьми, майкл, будь потише, я не хочу, чтобы весь грёбаный город знал, чем мы тут занимаемся, - алекс закатил глаза, а майкл просто смущённо заулыбался.
в очередной раз снаружи послышался грохот, так что они недоуменно посмотрели друг на друга, прежде чем вернуться к игре.
а когда джек вытащил у алекса карту и побледнел, майкл и алекс чуть не умерли со смеху. на это джек просто бросил карты и упал в приступе ярости.
- как тебе, чёрт возьми, удалось заставить меня вытащить эту чёртову карту сразу после того, как ты её получил?
стерев выступившую слезу с глаза, которая появилась из-за смеха, майкл восстановил дыхание и сказал:
- думаю, у вас какая-то магическая связь, да?
- не говори ерунды, - застонал джек, позволяя себе скатиться с кровати на пол, издавая громкий стук, что заставило майкла фыркнуть.
- ты ведёшь себя как идиот, - усмехнулся майкл, а джек перевел взгляд на двух парней с пола.
- а ещё ты только что испортил нам игру, - заметил алекс.
- в любом случае, это было глупо: с какого фига мы вообще играем в эту грёбаную ведьму? - джек закатил глаза, откидываясь спиной на пол так, что его лицо смотрело в потолок.
- у нас не было выбора: либо она, либо семь минут в раю, - майкл пожал плечами.
- заткнись, похотливый ублюдок, - усмехнулся джек.
и звук снаружи раздался снова, в этот раз удар стал сильнее.
- заткнитесь там, - громко прокричал джек источнику шума самым несносным голосом на свете.
- джек, - заскулил алекс, - ты не можешь говорить посторонним людям заткнуться.
- уже сказал.
раздался резкий стук в дверь, заставляя майкла застонать и скатиться с кровати.
- спасибо, джек, теперь мой сосед меня зарежет, - майкл закатил глаза, вставая и направляясь к двери. он поправил свою футболку с надписью "секс-оружие", пробежался рукой по волосам, прежде чем открыть дверь.
- извините, это больше не повтори... - майкл заткнул сам себя, когда увидел, кто стоял напротив него.
там был люк хеммингс, с голубыми глазами и всем остальным, в окружении коробок около двери в комнату.
- я-я здесь, чтобы вернуться, если ты позволишь, - прошептал люк.
и майкл встретил парня крепкими объятиями.