История одного Всадника

      — Я не знаю.       Драко слегка ковырнул по полу когтём, оставляя жилку в камне. Бессилие, вот что это.       Одиночество.       Вместо слов, я лишь подошла ближе, присаживаясь рядом с ним. Закинув руку ему на шею, крепко прижалась. Драко за пару месяцев стал для меня не менее верным и надёжным другом, чем Эд.       Теперь, когда Лев явился во сне, я понимаю, что с Драко у нас особенная связь. Это — даже не дружба, что-то крепче. Я чувствовала этого дракона не хуже себя, все отголоски его эмоций проходили через меня. Драко это тоже чувствовал. Не знаю, как называется эта связь, но в Нарнии она точно редкость сама по себе.       Видно, тут работает Тайная Магия, о которой сказал Аслан.       Я вздохнула в последний раз, улеглась рядом с драконом и уснула, глядя на всполохи огня, его причудливый танец.       Следующие пару дней я решала вопрос с пропитанием и выделкой кожи, заменив шкуру оленя на готовую сумку и ремни. Получилось неплохое изделие, которое как литое сидело на драконе, абсолютно не мешая. Эд не нашёлся, но я была уверена — мы с ним встретимся. Лев не мог просто так забрать моего друга, у Эда была и вправду, наконец, раздельная со мной дорога.       Мы с Драко отправились в путь, туда, куда вело его сердце. Сначала мы плутали по лесам на северо-запад, стараясь держаться как можно дальше от людских поселений, а потом вовсе начали двигаться ночами — всё чаще появлялись города тельмарийцев, а не увидеть в небе дракона днём мог только слепой.       Чем севернее мы уходили, тем более жестоким становился дикий Лес, и тем холоднее становилось. Лошадь я оставила на подходе к горам — сняла всю амуницию и хлестко врезала по крупу — та умчалась, козля, а мы с Драко полностью стали идти пешком, хотя иногда он пытался повезти меня на себе. Дракончик подрос, и на земле спокойно мог вынести мой вес. В небо со мной и грузом он бы точно не поднялся, да и на гладкой драконьей спине я бы сразу свалилась.       По нашему, земному, в мире уже властвовал ноябрь, а через две недели путешествия выпал первый снег. Драко сказал, что мы уже в предгорьях, а через день придётся взбирать по скалам.       — Оставайся пока у подножья, я проведаю дорогу для тебя, — сказал он в тот момент, когда я смотрела на крутые подъёмы в горы и плоскогорье, идущее на восток. Подпалив костерок, Драко взлетел.       Я же осталась созерцать дары природы. А чтобы не терять время, отправилась в пролесок, собирать ягоды. В горах вряд ли много еды для человека, надо использовать всё, что можно.       Дракон вернулся на закате, весьма шумно спустившись и сразу устраиваясь у огня. Ничего не говорил довольно долго, дремал. Потом резко очнулся:       — Там есть поселение, в полудне пешего пути. Нет хозяйств, нет движения. Словно там кто-то жил раньше. Окна заколочены, двери заперты. Там можно будет переночевать пару дней. Двинемся по восточной дороге, а потом будет долгий подъём к плоскогорью. Дальше я не полетел.       — Спасибо, — я погладила Драко, тот немного поколдовал над огнём, разнеся его небольшими тлеющими угольками вокруг нашего пристанища и поднял крыло, приглашая спать.       Ночь прошла быстро, словно только сомкнула глаза. Драко, разбудивший меня, сразу улетел на охоту, а я же, собрав вещи, начала подъём.       Где-то через шесть или семь часов дороги и пару остановок, я и вправду вышла к заброшенному поселению и выбрала лачугу, которая укромно стояла между двух других домов и плотно пристроенную к скале. Скоро вернулся и Драко, закинув сначала пару тушек зайцев, а следом и белой волчицы.       — Охотник стал добычей, — фыркнул Драко, но заметив мой жалостный взгляд, фыркнул более недовольно. — Это — старая волчица. Пусть у неё не лучший мех, для здешних мест сгодится как плащ.       — Я уже не первый день здесь, но всё никак не могу привыкнуть. Я из более… дружелюбного к зверям времени.       — Либо ты, либо тебя. Она бы не стала церемониться и перегрызла бы тебе глотку ради стаи, — жестко припечатал Драко. — Не испытывай сочувствия к животным, особенно, если они не умеют даже говорить.       Я прикрыла глаза и выдохнула. Он был прав. Нарния сейчас не в Золотом веке, когда все жили в мире и гармонии. Сейчас и вправду: либо ты, либо тебя. Жалость к волчице мигом прошла, и, разделывая зайцев, я ничуть не удивилась себе, внезапно осознав, где я и кем стала. А пока выделывала шкуру, так и вовсе обо всем позабыла, особенно когда начали подмерзать ноги и пришлось подбираться ближе к камину и дракону.       — А ведь Нарния не всегда была такой озлобленной, — решила я поделиться, действительно заинтересовав Драко. — Когда-то на этих землях всё было намного доброжелательнее. По лесам гуляли дриады и наяды, вместе с фавнами.       — Откуда ты это можешь знать? — он недоверчиво покосился, впрочем, так и не поменяв своего положения.       — Моя бабушка была одной из правителей давней Нарнии. Она мне рассказывала о славных битвах, о походах и плаваниях. О скучных буднях во дворце на берегу Восточного моря и праздничных пирах. Славные, по её рассказам, были времена.       — Теперь всё иначе, лучше не мечтать об этом, — пробурчал ящер. — Задумаешься на секунду, а твоя шея уже будет отделена от головы. Соберись!       Он зашипел, предупреждающе покосившись, а дрожащий кончик хвоста выдал недовольство. Пусть Драко и был заносчивым, иногда вовсе невыносимым ублюдком, но он волновался обо мне. Очень своеобразно, и всё же.       Весь путь занял довольно много времени у нас, я бы сказала, что эта дорога вела нас в никуда, словно была бесконечной. Хотя, как и дорога из жёлтого кирпича, где-то она заканчивалась. Драко не был уверен, где именно. Поэтому летал везде, где только можно, ища нужное нам место.       В горах время и вовсе затянулось, потому что с каждым шагом вверх воздух тяжелее шёл к лёгким, а ноги начинали замерзать и уставать. Правда, вскоре мы оказались у какой-то неприметной пещеры, куда дракон юркнул слишком уверенно. Зайдя в своеобразную защиту от ветра и снега, я принялась раскладывать вещи, как внезапно Драко появился словно из-под ног, бесшумно.       — Это вход в зачарованную долину, — коротко сказал он и кивнул на сумки. Я негнущиммся от холода пальцами начала отстегивать сумки. Покидав их на пол, я уселась в ожидании чуда, но Драко только пастью захватил сумки и исчез в темноте пещеры, ровно так же, не издав и шороха.       Спустя минут десять он снова вернулся, и сделал так, пока не перетащил все вещи, которые были с нами. А потом он подставил спину, весьма недовольно отведя взгляд.       Пришлось притянуть его морду и взглянуть в его глаза. Драко боялся меня уронить, оттого не очень желал меня везти на себе. Вместо страха я чувствовала уверенность, надеясь, что ящер ощутит это, и его страх отступит. Частично, это — сработало, поэтому я как можно удобнее уселась и держалась за ремешок, закинутый ему на шею, он же спрыгнул резко вниз, лишь под конец расправив крылья.       В полной тишине он парировал вокруг колонн, в темноте, где не было и просвета. Ни единого источника света, и я была абсолютно потеряна, пока не поняла, что всё-таки звуки есть, но они еле уловимые, словно копошение мышей под половицами. И Драко слышал эту мелодию, слышал как малейшие звуки отражаются от препятствий и вскоре вылетел на яркое пространство. Свет появился словно ниоткуда, за нами была зияющая дыра, куда поместилась бы парочка таких драконов как Драко. Когда глаза привыкли к яркому освещению, стало понятно, что это долина. Гора возвышалась высоко и таяла дымкой на самом верху.       Сама гора была иллюзией, ведь ясное небо висело прямо над головой. Не было только снежной метели, да и снега вообще. Это была летняя долина, лишь по краям которой виднелись небольшие снежные настилы, изредка прерываемые кустами с теми самыми ягодами.       — Эти ягоды отсюда, — Драко выдохнул тяжело, падая на мягкую траву и кивнул куда-то вправо. — Есть хижина, будешь жить там.       — Хочешь сказать, это твой дом? — я огляделась ещё раз, смотря на самую обычную для Нарнии местность. Даже ручеек есть. Но не было никого, кто мог бы подсказать, что делать дальше.       — Скорее всего то, что им было давным-давно. До того, как меня унесли отсюда.       Я решила прогуляться до хижины, схватив пару сумок.       Внутри и правда можно было жить: простая кровать, стол, стул и книжный шкаф, полностью забитый старыми экземплярами. Пробежав по корочкам, я, даже изучившая немного Нарнийскую письменность, не сразу понимала, что тут написано.       Зато на столе лежала исчерпывающая себя записка. Она не была особенно замысловатой, но текст заставил меня хмуриться. «Всадник с Земли,       Сейчас ты потерян, опустошён и не знаешь, что делать. Если тебе повезло, и тебя за загривок не приволок дракон, значит, настали относительно культурные времена.       Когда-то я был на твоём месте, отчаянно пытался вырваться, но всё было бессмысленно. А потом я увидел драконью Долину. Сразу скажу, что тут время идёт совершенно иначе. Снаружи пройдёт месяц, а тут — годы. Твоё тело в этой Долине не изменится никак. Постареть не получится, а вот если твой дракон не размером с две таких хижины — он подрастёт.       К сожалению, когда я пишу это письмо, я покидаю Долину навсегда, вместе с драконами, которые выжили. Это — трудное время, но я уверен, что ты справишься, не важно, когда ты придёшь. Книги — это всё, что я узнал о драконах и записал, надеясь, что придёт кто-то ещё.       Может быть, ты найдёшь меня за пределами Нарнии.       С уважением, Томас Боулс.»       За пределами Нарнии? С Земли? Томас, получается из моего мира? Возмутительно, как работает этот мир. Магия, говорящие животные, мифические существа… и получается, что я теперь часть их истории.       Снаружи хижины недовольно зарычали:       — Будешь долго возиться?       Драко не был любителем ждать, потому всё время напоминал о том, что он ждёт и лучше побыстрее справиться со своими делами. Я вышла из хижины ровно в тот момент, когда он недовольно распахнул крылья.       — Там была записка, — объяснила я. — Драко, это — какая-то волшебная Долина.       — Ей заведует Тайная магия. Здесь всё ей пропитано.       — Да, это я знаю. Но Лев не просто так отправил нас сюда, в хижине есть книги. Мне кажется они о Драконах и Всадниках.       — Так и есть, — фыркнул Драко. ‐ Мы должны научиться взаимодействовать друг с другом, так, чтобы не приходилось использовать слов. Это словно выцарапано в моей голове.