История одного Всадника

      Всё это навалилось на мою голову так, что Эд сидел в сторонке вместе с драконом на руках и две пары глаз усердно пялились на меня. Давило на виски всё сильнее осознание того, в каком я месте оказалась, при этом вспоминая всё то, что пересказывала мама от бабушки, либо то, что сама бабуля успела мне передать.       Она мне рассказала только о двух своих походах в Нарнию, один из которых был нарисован на стенах этого прохода. А второй… Она рассказывала только о том, как они помогли Каспиану Десятому свергнуть Мираза, но лишь ограничилась этой фразой. Вот это уже веселее. Это значит, что они появятся в ближайшие пару лет, ведь Каспиан уже почти король, хоть правит и Мираз.       — У меня голова вспухла, Эд, — пожаловалась я, подходя к другу и забирая ящерку.       — Пока ты тут, кстати, сидела, мне рассказали сказку. О том, как во времена первых правителей Нарнии существовала легенда о Воинах Дракона, — указывая на рептилию, сказал Эд. — Но что-то я подозреваю, что это трудности перевода. И на самом деле это были Воины на Драконах.       — И что? Сейчас это — максимум дракончик на мне.       — Не думаешь, что он вырастет? Ты вполне сможешь воплотить легенду, ты же Воин!       — Эд, тут бьются насмерть, — напомнила я ему. — И бабушка… Судя по её рассказам, в ближайшие пару лет она может оказаться здесь вместе со своей семьёй. И она будет скорее всего младше меня.       — Ты и так на шестнадцать выглядишь, — ввернул Эд, посмеиваясь.       — Просто вдумайся, я окажусь лицом к лицу с моей бабулей, которая будет такого же возраста как и я. Которая меня не знает, Эд!       — Трагедия в семи томах, — отмахнулся он. — Просто не говори ей, узнай её получше. Но сейчас её здесь нет, у тебя сейчас другие насущные проблемы.       Он оказался прав. Мираз, который наслышан о нарнийцах, притесняет лесных жителей и вырубает сам Лес. К тому же, незаконно сидит на троне. Нарнийцы все до одного против тельмарийцев во главе страны, но кто ими будет править, если не сыновья Адама или дочери Евы?       Попутно разбираясь во всех нюансах местного правления и жизни, пришлось ежедневно тренироваться. Кентавры оказались отличными лучниками, многие из которых на бегу попадали в летящие предметы. И учили этому же меня.       Один очень злобный гном был неплохим учителем по владению мечом, загонял Эда так, что тот уходил на обработку огородов с радостью. Мы, если честно, оба были рады заниматься этим. Правда, пришлось покинуть крепость и уехать на самый запад Нарнии, уживаясь в надежно скрытых деревнях коренных жителей. Лишь там некоторые деревья не спали, защищая своими рощами народ.       Летом мы возились в огороде, тренировались с самыми сильными воинами. Я в довесок занималась с драконом, а Эд всё углублялся в фольклор этого мира, изучая все книги, которые смогли найти в тайной библиотеке.       А дракон за лето и начало осени неплохо так подрос, уже самостоятельно охотясь в диких лесах. Теперь он гордо мог поднять голову, лишь немногим становясь выше кентавра. Но рост физический, был не самым сильным потрясением. Неожиданне всего оказалось то, что он говорил. И говорил весьма внятно. Так что в наш с Эдом дуэт влился ещё один персонаж, которого назвали без особых мозговых штурмов Драко. И последние летние деньки мы усердно пытались заниматься словесной речью, чтобы понимать его могли все, а не только я.       К осени, кстати, готовились очень усердно: много засаженных полей должны были собирать в скором времени, а частные огороды уже почти опустели за исключением пары теплиц. Мы с Эдом неплохо подсобили, состряпав небольшие парники и надежно утеплив их. Так что там, еще созревали зеленые овощи, немного продлевая сезон, улучшая состояние поселения на зиму.       А зима предстояла долгая, как говорили кентавры, и холода будут лютые, безжалостные. Несмотря на это, все были воодушевлены нашим появлением. И появлением Драко не меньше, ведь он — часть их прошлого, которые возродилось, чтобы помочь. Правда, зима их всё же беспокоила чутка больше, чем Мираз.       — Летом они куда более воинственные, — отметила я, заканчивая стегать швы на своей зимней одежке. Из мехов выходило грубо, но тепло. — Я не думаю, что Мираз будет ввязываться в войну в такое время года. Даже поздней осенью тратить свои припасы на армию? Я бы на его месте не стала.       — Все и так знают, что тельмарийцы в лес не сунутся, но зимой в нём не так страшно.       — Зато мы можем прокатиться по тавернам деревень, заработать что-то. А на ярмарке в ближайшем городе сбагрить самодельные вещи нарнийцев. И прикупить что-то для нашего друга.       Драко, расположившись под крышей, фыркнул.       — Мы же для тебя еду купим, к тому же, у нас остались сбережения. Можно завести корову или несколько. Сено всё равно заготовили…       — Вот скажи, Мишель, тебе и вправду не страшно?       — Эд, что случилось с тобой? — усмехнувшись, я завязываю узел и смотрю прямо на друга. — Где мой воинственно настроенный друг?       Эд шаркнул ботинком по полу и отлип от столба, падая в меха рядом. Драко очень хорошо охотится на диких животных, аккуратно.       — Мы чёрт пойми где, черт пойми зачем… И даже родной мир не кажется ужасным в сравнение с тем, где мы находимся в данный момент.       — Нарния в угнетении, а моя бабуля Сьюзен невесть когда появится и поможет здесь. Пока что мы единственные, кто может здесь хоть как-то править и давать надежду.       — Тут ты права, пусть мы и пашем наравне, отовсюду чувствуется уважение, что ли, — Эд почесал нос. — Даже тренировки проходят с почтением.       — Ну, у кого как, — подняла голову, недовольно глядя на Драко. Тот, как ни в чём не бывало, зевнул и плавно парировал вниз, устраиваясь рядом. — Некоторые не трепещут уважением, — я легонько погладила Драко по шее, там, где чешуя была нежнее и чувствительнее.       — Левее, — лишь самодовольно подсказал дракон, продолжая тихо посапывать.       — Разведи огонь в камине, холодает, — подтолкнув ящерицу, я встала с импровизированной кровати и протянула Эду руку.       У нас намечалась вылазка, а пока мы едем в деревню и возвращаемся, наше жилище прогреется, тем более под присмотром Драко, который огнём не только дышал, но словно бы и управлял им, колдовал. В Нарнии много причуд, одной больше, одной меньше.       Быстрая вылазка в дальнюю деревню вышла не самой удачной, на обратной дороге, на холмах восточнее, я заметила флаг Тельмара. Быть беде. Если по весне не убраться на юга и ещё западнее, то так нас не просто выследят, а выпотрошат заживо.       И сон в эту ночь шёл беспокойный. Воинственные выкрики, вопли ужаса и боли, звон скрестившихся мечей… Это всё раздирало изнутри, пока я смотрела на то, как деревню выжигали тельмарийцы, а под ногами хрустел снег, слипаясь из-за крови. Пролитой зазря нарнийской крови.       И вскочила с мехов испуганно: камин разожжен, возле него дремлет Драко, рядом сопит Эд, а всё равно беспокойное чувство не отпускает. Аккуратно поднявшись, я заметила, что дверь приоткрыта. Схватив свой меч, повинуясь какому-то предчувствию, шла по спящей деревне, приближаясь к скалам, возвышавшимся над этими лесами       И заметила небольшую поляну за живой стеной неспящих деревьев. С очень неестественным освещением, словно на этой полянке висела персональная Луна.       — Меч необязателен, дитя, — проговорил чей-то голос. Рокочущий, как грозовое небо и при этом успокаивающий, как шум прибоя. — Тебе ничто не угрожает в мире снов.       И почему-то сразу стало ясно, кто это. Царь, Великий Лев. — Ты весьма проницательна, — усмехнулся голос, и только после этого Лев вышел на свет. — Но всё ещё терзаешь себя вопросом, что же вы тут делаете вдвоём.       — Ты можешь помочь? — спросила я, упав на колено, как рыцарь перед королём. — Дать подсказку?       — Встань, — мягко разрешил он, садясь при этом прямо под лунный свет. Я поднялась, пряча меч. — Я для того здесь. Видишь ли, в Нарнии правит Тайная Магия, она решает наши судьбы, выбирая тех, кто достоин оказаться здесь, кто сможет защитить этот мир.       — Я уже слышала про Тайную Магию, — нахмурившись, сказала. — Каменный Стол, он ведь не единственное, что сохранилось с тех времён?       — Нет, таких предметов очень много. Просто никто не знает, как ими пользоваться, — Лев был явно этим доволен. — И дело в том, что я не единственный, при ком писалась Тайная Магия и о ком.       — Но что это значит?       — В горах ещё живут поселения кентавров, которые помогут тебе на том пути, который ты выбрала.       — А Эд?       — У него своя судьба, по крайней мере здесь, — Лев прошёл совсем рядом, срывая какие-то ягоды с ближнего куста и вручая их мне. — Найди родину этих съедобных ягод, там откроется твоя судьба. А теперь…       Я резко проснулась, вскакивая. Драко всё так же сопел у камина, а вот Эда рядом не было.       В руке же были те самые ягоды, что сорвал и вручил мне Аслан, где-то красные, неспелые, где-то темно-фиолетовые, налившиеся. Драко зевнул, потягиваясь и с удивлением глядя на меня и ягоды в руках.       — Оу, — тихо выдохнул он, подходя ближе. — Пахнут так, будто… Словно я знаю, что это. И откуда, — медленно и недоверчиво сказал Драко. — Ощущение, будто мне туда надо вернуться.       Последнее он выдал уверенно. Настолько, что я не сразу нашлась, что ответить:       — Это называется инстинкт. Видно, то, где растут эти ягоды, связано с драконами очень тесно.       — Говоришь так, будто драконы — не высшие создания, — самодовольно отметил Драко. Ещё была надежда, что не все драконы такие высокомерные. — Сравниваешь с дикими животными.       — Нет, у людей тоже есть инстинкты. Они есть у всех, просто у тебя он такой. И ничего в этом необычного нет, — немного насупилась, но сильно язвить не стала. — Драко, ты ведь знаешь, где растут эти ягоды?       — Думаю, да, — он кивнул, встряхнулся и гордо пошагал на улицу.       За стенами было довольно прохладно, я поежилась. Драко пару раз на пробу взмахнул крыльями и, оттолкнувшись от земли, взлетел в серое небо. Оставил меня в одиночестве.       Вздохнув и заметив облачка пара, вздохнула ещё раз. Надо было найти Эда и сказать ему о сне. Только вот друга нигде не найти, и это меня обеспокоило. Он исчез, как и все его вещи.       К вечеру вернулся Драко, притащив дикого оленя.       — Сделай сумки и мы выдвигаемся, — лаконично сказал дракон, и голос был довольно понурый. — У нас не так много времени.       — Объяснишь?       — Эти ягоды. Они сюда попали не случайно. Аслан, верно? Это он? — в голосе зародилась надежда.       — Как ты узнал?       — Эти ягоды определённо оттуда, где жили мои предки. Гнездовье, мне кажется.       Ему не очень нравилась идея, видимо. Только он терпеливо ждал ответа, подходя ближе к камину и раздувая огонь.       — Драко, ты не знаешь, сколько ещё драконов существует?       Он задумался, нервно виляя хвостом и пристально глядя на огонь.