10. Разные пути
17 июля 2020 г. в 23:57
Ближе к вечеру, все приготовления были закончены, а в замке воцарилась поистине торжественная атмосфера. На церемонии была четвёрка Пэвенси, я, Эд, и остальная верхушка Тельмара. А на празднестве после официальной части все танцевали, ели и пили. Мы с Эдом протанцевали большую часть времени где-то в уголке, вспоминая песни из нашего мира и наслаждаясь этим вечером по-своему. Естественно, я взялась за старое, схватив гитару и заполняя весь зал своими песнопениями. Ещё днём я натренировала местный оркестр парой песен из своего репертуара.
Правда, пока я не устала, а Эда не своровала какая-та местная жаба в виде леди.
— Позволите пригласить вас на танец, миледи, — Каспиан подошёл неожиданно близко, подавая руку. Музыка мгновенно сменилась на похожую на вальс. Король повёл. — Я тебе вправду неприятен? — всё он понял, это читалось во взгляде. Каспиан смотрел с нежностью и снисхождением.
— Каспиан, — я слегка пригрозила, и он неожиданно закружил меня. — Я никто, ты — Король…
— Ты драконий Всадник, — он перебил. — Воительница, владеющая Тайной магией. Любимица Аслана. Уверена, что никто?
Аргумент. Конечно, с его стороны это так и смотрелось. С моей же, правда, я сотню с лишним лет просидела за учебниками в попытках овладеть магией и боевыми искусствами. Потом взмахнула пару раз клинком. Всё. Герой!
— К тому же, просто смелая девушка, — он меня добил.
— Отложим этот разговор на потом, — я легко вывернулась из его рук, словно он сам меня выпустил. Поклонилась и с горящими щеками и ушами, сбежала в самый тёмный угол.
Весь позитив высосало.
— Я думаю, что всё складывается прекрасно, — Лев оказался рядом.
— Будь я чутка уверенней в будущем…
— Тогда ты бы сама была драконом.
После недолгих мучений в глубине души, я спросила:
— И откуда они всё-таки здесь взялись?
— Пришли на мой зов, помогая убрать то, что навлекла на Нарнию Джадис. Тебе ведь известно это имя?
— Колдунья?
— Не просто колдунья. Первое зло в этих землях. Когда-то Всадники помогли мне её удержать, но собственный мир вынудил их оставить это место, вместо прощального подарка отдав яйцо, сказав, что лишь несчастная дочь Евы сможет вывести яйцо и оседлать могучего дракона.
— Почему же я?
— Не только ты касалась этого яйца. Просто для многих до тебя оно оказалось лишь камнем. Я рад, что именно ты стала Всадником и хранителем древних знаний. Я не всегда могу приглядывать за своими детьми.
С удивлением, как-то по-новому, я посмотрела на Аслана. Это было древнее существо, которое тоже нуждалось в покое. Обеспокоенный за своё чадо отец, только чадом был весь этот мир, каждый его житель, каждая травинка.
— Мне нужен помощник, который всегда сможет защитить Нарнию от зла. Настоящая львица в своём сердце, истинная Королева.
— То есть?
Я нахмурилась.
— Я лишь хочу сказать, что ты по праву можешь стать Королевой, дочь Евы.
— Не думаю, что эта роль мне пойдёт.
— Как знаешь.
И каждый раз я удивлялась, не понимая, чем заслужила такое внимание со стороны Аслана. Однако его слова заставили призадуматься, ведь эти чувства отчасти — Тайная магия, которая просто так не будет лезть в дела смертных.
Праздничный вечер закончился, и гости постепенно начали покидать замок, Аслана я больше не видела. Однако, меня подловил Каспиан, вновь вызвавшись проводить до спальни. Отказываться не стала, лишь под конец пути, когда вокруг наверняка никого не было, я обняла его. И это приятное тепло дало хоть какую-то надежду. Сам же Каспиан трепетно обвил руками талию и положил голову на плечо, наслаждаясь этим жестом.
Пожелав спокойной ночи, он весьма нежно провёл пальцами по плечам и ушёл, закрыв дверь. В тишине я обдумала всё это, решила пустить на самотёк. Пока что это не мешает ни ему, ни мне. Пусть так и будет.
Утром же на площади у обрыва собралось довольно много людей и нарнийцев, а так же Короли и Королевы. Они прощались с этим миром на некоторое время, однако Питер и Сьюзен — навсегда.
— Мы больше не вернёмся, — Питер передал меч Каспиану. Сьюзен подошла ко мне, протягивая лук и рог.
— Думаю, тебе они пригодятся больше.
— Поверь, это у меня в крови, — я усмехнулась, но всё-таки посмотрела на Льва, спрашивая. Он прикрыл на секунду глаза, одобряя.
Я в порыве обняла Сьюзен особенно крепко, сжимая в руках её платье.
— Жаль, что я больше тебя никогда не увижу.
— Ты не вернёшься в наш мир? — Питер изумлённо посмотрел на меня.
— Никто теперь меня там не ждёт. Теперь Нарния — мой дом.
Питер пожал мне руку как старому другу, Эдмунд сделал так же, ещё и кивнув. Люси легонько приобняла меня за талию и я улыбнулась. И если Питер и Сьюзен уходят навсегда, то в ближайшем будущем я ждала Эдмунда и Люси в поисках новых приключений.
Они исчезли в портале и я смотрела туда с лёгкой грустью, стоя рядом с Эдом. Мы смотрели, как уходят тельмарийцы, не собиравшиеся мириться с новым положением дел. А когда желающих больше не нашлось, Лев в последний раз рыкнул и сам прошёл меж деревьев. За ним они скрутились обратно.
— Чем займёмся сегодня, Ферб?
Эд подшутил очень неудачно в возникшей тишине, хорошо, что горожанам было уже неинтересно смотреть на это. Каспиан, с недоверием посмотрев на нас, решил вернуться в замок. И там уже сообщил прекрасных новости.
Во-первых, назначил Эда лордом, поставил его заведовать королевской стражей. Мне же дал почётную должность посла, а вездесущего Рипичипа приставил заниматься армией и их подготовкой.
Во-вторых, дал слёту задание навести порядок.
— Я не могу доверять всем в замке. Вы втроём вполне способны этим заниматься.
— Мой Король, почтём за честь, — Рип поклонился вместе с Эдом, а я, скрестив руки на груди, испепеляла Каспиана взглядом.
— Мой Король, у меня есть для вас, в таком случае, пара донесений, — я напускно галантно поклонилась. — Не стоит ли нам обсудить это?
Эд, заслышав недовольные нотки, подхватил Рипа под пузо и вылетел из кабинета, тихо прикрыв дверь. Дозакрыв её от любопытных, я уставилась на Каспиана. Схватив какую-то книгу, подвернувшуюся под руку, я хорошенько ударила новоиспеченного Короля по плечу.
— Назначение меня послом? Мои навыки дипломатии отнюдь не на высоком уровне! Эд, конечно, сойдёт за начальника королевской стражи, но трепать языком у него получается гораздо лучше! Ещё раз спрошу, чем вы думали, Ваше Великолепие?!
Каспиан перехватил мою руку, попытавшись прекратить своё избиение. Как-то интересно сработало моё тело, что после пары движений Каспиан оказался припечатан к столу.
— Сдаюсь, не подумал! — я ослабила хватку ещё до этой фразы. — Что скажешь на то, чтобы поменяться с ним ролями?
Я опешила. Целью моей пламенной речи было разубедить меня вовсе куда-либо назначать, но Король решил иначе.
— Мой Король, вы считаете нужным оставить меня при дворе?
— Мы лишь свергли Мираза и дали нарнийцам выйти из теней. Это отнюдь не значит, что война окончена. Мне нужны доверенные лица, — он коснулся тыльной стороны моей ладони, едва ведя пальцами. А после взял мою ладонь в свою и крепко сжал. — Я доверяю тебе. Ты будешь действовать в интересах Нарнии и её обитателей и не побоишься заступиться за слабых.
Лишь коротко кивнув, я вышла из кабинета.
С того момента и в течение двух долгих месяцев наша троица начала наводить порядки в этом осином гнезде. Пару раз нас пытались отравить лорды, которые были совершенно не против планов Мираза. На сон уходило едва ли больше времени, чем на еду и образование: Тайная магия требовала практики, как и королевская стража.
Лорды, которые не противились политике Каспиана, были тщательно проверены и поставлены на другие должности, требующие пристального внимания. Оказалось, что кроме заправских вояк, в стране, построенной тельмарийцами, всё пришло в упадок. А уходящее лето этому не способствовало. Не факт, что многие поселения справятся с зимой.
И то, как действовал Каспиан, меня воодушевляло и успокаивало. Он делал всех равными сразу: нарнийцы стали жить вместе с людьми, выручая своими знаниями, а люди, пусть и с неохотой, давали кров жителям лесов. Эд развернулся на полную, он катался по всей стране с гуманитарной помощью. А его собственные владения воодушевляли его в полной мере.
Мой друг, живя поначалу в столице, уехал в свои владения, слал мне весточки о том, как преобразовывает старый замок и ближайшее поселение. С попеременным, правда, успехом. Однако, он был в восторге, и это было главным.
Я же осталась жить в королевском замке, как бы меня не уговаривал Эд. Все два месяца изнуренные тренировки как для стороны людей, так и для нарнийцев, я проводила самостоятельно. И всё ещё шёл отбор в королевскую стражу, хотя пока что Каспиана в две заграничные поездки сопровождала я, «Рипичип и ко», пара фавнов и надежные солдаты, уже проявившие лояльность к новому строю.
А сегодня Каспиан должен был лично поприсутствовать на тренировке, проверив больше физическую подготовку, чем теорию. С теорией всё шло намного лучше.
Проснувшись с восходом, я наскоро умылась и надела свою алую броню, подаренную Львом. Вспомнились напряжённые дни открытой войны с Миразом. На душе потеплело от воспоминаний, когда я протёрла шлем и оставила в руках. Подпоясавшись и прикрепив ножны, я вышла из своих покоев. Теперь я переехала ближе к казармам.
Только я вошла в дверь, как солдаты повскакивали, собираясь за четыре минуты. С дисциплиной было ещё туго. За завтраком я кратко объяснила планы на сегодняшний день, специально не упоминая о том, что Король будет присутствовать на тренировке.
— Десять минут на пробежку, душ, и жду вас на внутреннем дворе с боевым оружием через полчаса. Два одноручных меча и один двуручный на каждого, два кинжала. Время пошло.
Сама же максимально быстро пошла к Каспиану. Правда, в спальне его не было. Только записка о том, что он находится в малой библиотеке. Оказалось, что он уснул там же. Понимая, что поступаю довольно жестко, я схватила ведро, в котором лежал мусор, и довольно громко стукнула по столу.
— Ваше Величество должно присутствовать на тренировке потенциальной королевской стражи, — ведро вернулось на место, как только Каспиан подорвался. Он мигом встрепенулся и вместе со мной отправился в свои комнаты.
— Вчера перебирал старые фолианты по истории. Учитель намекнул, что стоит обратить внимание на земли на севере страны, — поделился Каспиан. — Только, насколько я знаю, там обитают великаны.
— Все вопросы к Рипичипу, — легко отмахнулась я. — Но идея хорошая. С географией у меня плохо, но насколько я знаю, там горы и пара заброшенных рудников.
— Это отличный способ добычи металла. А учитывая натянутые с Калорменом отношения… — он облился водой из умывальника. — Оружия нам меньше требоваться не станет. Так что гномы, думаю, оценят рудник.
— Несомненно, мой Король.
— Ты стала слишком официальной даже наедине, — он стянул рубашку и поменял на новую, сверху накинул жилет и плащ. На голову вернулась неудобная корона. — И держишь дистанцию.
— Слишком много дел, Ваше Величество. Для меня сейчас важнее благополучие страны, — он заметно поник и отвернулся. Мальчишка ещё, совсем мальчишка. — Однако это не значит, что я отказываюсь от вашего внимания.
Он грустно усмехнулся, но я продолжила стоять на месте, прижимая шлем к бедру. Каспиан подошёл ближе, заправляя прядь выбившихся волос за ухо и наклоняясь к нему.
— Тогда вы не против, Мишель, составить мне компанию в вечерней прогулке? — он это прошептал невероятно нежно и поцеловал в щеку.
— Нет.
Я выдохнула, но стойко вытерпела желание кинуться в объятия. Эффект от Долины, когда эмоции полностью отодвинулись на задний план, прошёл, и ко мне вернулось всё то, что мешало покорять Тайную магию. Сейчас я была той самой девчушкой из Лондона, только опыта поприбавилось.