История одного Всадника

      Спустя те же пару часов и отчаянный страх опоздать, я поняла, что бойня ещё не началась, несмотря на то, что обе армии стояли у разных концов поля. Значит, вовремя.       Драко незаметно спикировал вниз, устраиваясь в деревьях. Я сползла с его спины и двинулась в сторону Питера, почему-то единственного из четвёрки. Даже не было Эда.       — Что произошло? — снимая шлем, я смотрела туда же, куда так нервно поглядывал Питер.       — Мы выиграли немного времени благодаря Каспиану. Очень надеюсь, что Эдмунд вернётся с хорошими вестями. Древний обычай: поединок королей. Люси и Сьюзен уехали в лес, чтобы отыскать Аслана.       Стала понятна его напряжённость. Вся надежда была на Эдмунда и Люси.       — Аслан встретил меня на рассвете, — только теперь Питер посмотрел на меня, разглядывая броню. — Сказал, что это его последний его подарок для нас с Драко. Что теперь мой черёд защищать этот мир от зла.       — Мы вас вообще не ждали, но теперь хотя бы у нас есть небольшое преимущество, — он придирчиво хмыкнул.       — Его армия большая даже для трёх драконов, а у нас только один помощник. Ты участвуешь в поединке?       — Хочешь предложить себя? Очень уж умело ты осталась у них в замке.       — Ты считаешь меня предателем, Король Питер? Или думаешь, что это моя вина? — во мне всполыхнуло негодование от опрометчивости Питера. — Я предупредила, что нам будет тяжело выбираться, а когда всё стало слишком очевидно, я оттянула внимание на себя. Сколько воинов пало в замке?       — Не больше десятка, — Питер сглотнул. — Эта ноша на Каспиане.       — Могла умереть сотня, оставшись в схлопнутой ловушке внутреннего двора. Или от арбалетов, которые стали целиться в меня. Только лишь гордыня и мстительность Мираза помогли нам в эту ночь.       — Хочешь сказать, что ты спасительница?       — Или вы без меня знали, когда Мираз соберётся нападать?       — Догадывались, — процедил Питер.       Я вздохнула, покачала головой.       — Какие прогнозы?       — Что он согласится, а я выиграю. И тем не менее, вся надежда на Аслана. Если он помог тебе, надеюсь, поможет и нам, — его плечи опустились, когда он посмотрел на меня. — Вот бы знать, если умрёшь здесь, умрёшь ли дома?       — Думаю, на этот вопрос я не смогу дать тебе ответа…       Питер снова всмотрелся в сторону леса, туда, где были враги; напрягся. Я проследила за взглядом, увидя Эдмунда. Через минут десять он подошёл, искренне улыбаясь. Фокус прошёл. На очереди только поединок. И верховный Король явно нервничал. Все начали готовиться. Арена была выбрана у ритуальной арки. Я надела шлем.       В скором времени Мираз подошёл со своей свитой, я же смотрела на него свысока, только он не видел моего лица. Даже не догадывался, когда я подошла к Питеру, держа ножны с его мечом. Тяжело взглянув на меня, он вынул меч с лязгом, но сделал это изящно, как подобает Королю.       За боем я не следила, упорно высматривая то, чем занимаются тельмарийцы из свиты Мираза. И хоть они смотрели за боем внимательно, во взглядах двоих читалась надежда на проигрыш их короля. Внезапно они попросили перерыв, а через минуту к нам выехал Каспиан. Меня он не сразу узнал, но кого-то ещё представить было трудно в таких доспехах.       — Он негодует, что ему приходится сражаться с мальчишкой, — Питер фыркнул, но слушать продолжил. — Если я сниму шлем, смогу дать тебе окно в пару мгновений.       — Предлагаешь играть нечестно? — Каспиан схватил меня за руку, смотря в прорези шлема. Рядом, словно из-под земли возник Эд, отрывая его руку от меня.       — На войне все способы хороши, и я уверена, что Тельмар воспользуется этой поговоркой. Привет, Эд. Прости, что заставила волноваться.       Он лишь крепко прижал меня к себе, с вызовом смотря на Мираза и сжимая моё плечо.       — У вас же есть запасной план?       — Есть, но мы с тобой, если что, останемся здесь.       — Нет. Эд, ты сражаться не будешь, — я оттолкнула его от себя. — У меня есть для тебя одна новость.       И мы, отойдя подальше, тихо перешёптывались о том, что сказал мне в предрассветных сумерках Аслан. Эд нахмурился и кивнул, молча надевая свой шлем и, быстро перекинувшись словами с Эдмундом, ушёл в крепость.       — Что произошло? — Эдмунд смотрел на сражающихся королей, но в его голосе слышались тревожные нотки. — Эд решил вести конницу.       — Пойдёт на пользу, — я поёжилась. — Какой план?       — Под нами тоннели. Заманим конницу поближе и перебьём, окружив. Пара выходов слева в двухстах метрах и пара справа. Ты со своим драконом отлично бы разбила баллисты. Но после того, как сработают лучники.       — Без проблем. Сигнал?       — Услышишь рог. Считай примерно до пятидесяти, и взлетай.       Впервые в Эдмунде я увидела что-то больше выскочки. Он напрягся и точно просчитывал исход битвы.       После просьбы второй передышки, Мираз неожиданно напал на Питера, а я чуть было машинально не выпустила в его сторону стилет, коих на этой броне можно было много унести. Питер среагировал мгновенно, обезоружив Мираза парой ювелирных движений и вогнав меч точно в плечевой сустав.       Однако для финального аккорда Питер вручил меч Каспиану, считая это делом чести. Будущий Король приготовился, но голову Миразу не снёс, считая себя выше этого. Мираз остался жить. А то, что произошло дальше, слегка удивило. Догадки оказались верны: откуда-то взявшаяся у них стрела Сьюзен теперь торчала из его спины.       — Нарнийцы! Они убили короля!       Приняв боевую стойку, я вынула лук, подходя к Питеру, так уверенно подошедшему к арке и всматривающегося вперёд. Прицелившись, я выстрелила в спину предателя и парочки тельмарийцев. Правда достать умчавшегося генерала возможности уже не оказалось.       — Иди к дракону.       — У него есть имя, — я огрызнулась, устремляясь в чащу, где уже ждал Драко нервно помахивая крыльями. Сидя на его спине ждала, когда прозвучит рог, и, отсчитав пятьдесят секунд, взмыла в воздух.       Драко, издавая утробный рёв, ломанулся вперёд, ловко уворачиваясь от каменных глыб. Схватив одну задними лапами, еле поднял в воздух, раскрутил. В одно движение он отпустил камень в сторону орудия. Она с треском разломилась, подминая под себя солдат. Вокруг слышался свист стрел, и, прицеливаясь с драконьей спины, я подкосила одного из лордов Тельмара. Те мигом рассыпались по полю, ровно как падает карточный домик. Тут и там слышались крики, визги. Каждая сломанная катапульта, погребая солдат, заставляла сердце содрогаться, ведь они в принципе и не знали, за что воюют.       В какой-то миг я обернулась в сторону крепости, понимая, что где-то там бьётся Эд, а его жизнь была очень ценна для меня. Драко понял всё без слов, в пару взмахов крыльев подлетая к битве. Спрыгнув на солдата, я всадила обнажённый черный клинок под шлем. Миг, и мне приходится уворачиваться от атаки солдата. Ещё сверху было понятно, что это место брали в кольцо, и теперь все ломанулись в крепость, но было поздно.       Вход завалило и оставалось только биться насмерть. Все моё тело напряглось и словно молния я бежала от одного тельмарийца к другому, помогая при удобном случае своим. Увидев Эда на коне, я начала расчищать дорогу к нему, пока не свалилась в яму.       Жёстко припечатавшись к земле, я поднялась на руках, чувствуя потоки Тайной магии в воздухе.       Пыльный воздух не попадал в лёгкие, вся грудная клетка словно замерла от этого ушиба. Пытаясь хоть как-то набрать воздух, я еле увернулась от удара и всё-таки вдохнула. Меч сразу же вонзился кому-то между ключиц и на шлем попала отхарканная кровь. В голове всё плыло и только чья-то тяжелая рука выдернула меня из этого сумасшествия, ставя на ноги. Каспиан смотрел на меня и что-то говорил, но словно в отдалении. Он кое-как защищался одной рукой, поддерживая меня под локоть. Хорошее же было падение, что у меня началась дезориентация в пространстве. Добрым знаком было то, что звуки постепенно возвращались, а картинка стабилизировалась.       — Драко! — завопила я, как только смогла произнести пару звуков. Дракон возник из ниоткуда, подставляя спину. Я еле вскарабкалась, заодно затягивая Каспиана. Следом за ним запрыгнул Эд.       Оказавшись в небе я поняла, что ситуация кардинально изменилась. По земле передвигались деревья, сминая всё на своём пути и давая нарнийцам яркую надежду на выигрыш. Следуя слегка вперёд тельмарийцев, мы оказались на противоположном берегу Беруны. Из леса с моей стороны вышла Люси, а следом за ней появился и Лев. Победа была однозначной, но в этих действиях словно была незавершённость.       Издав отнюдь не приветственный рык, Лев стал ждать. Уровень воды в Беруне резко упал, а из истока начала вырисовываться мужская фигура речного хозяина. Мост, вот что было не так.       Хозяин Беруны взглянул на Льва и только после этого схватил мост, с усилием вырывая его из своего течения и сокрушая.       Тельмар окончательно сдался.       Сползая с дракона, я двигалась в сторону Льва, но немного не дошла: всё ещё тряслись слабые колени. Аслан на это лишь усмехнулся, подходя и давая опору.       — Славная битва, пусть она и унесла много жизней, — вот что Он негромко сказал мне, усаживаясь на земле. Все Короли, за исключением Люси, преклонили колено. — Скорее всего, это наша последняя встреча на долгие годы, Всадник последнего дракона Первой зари, Покорителя восточных ветров. А вы, встаньте, Короли и Королева Нарнии.       Поднялись только трое и на моём лице отразилась лёгкая улыбка после слов Льва.       — Все Короли и Королевы.       Каспиан удивлённо поднялся, боясь и взглянуть на Аслана, но уперевшись взглядом на меня. Я спокойно выдохнула, глядя в небо и чувствуя под рукой мягкую гриву Льва. Я даже не удержалась и по-детски уткнулась в его шею, обнимая. Подействовало успокаивающе.       Ведь за все, по моим меркам, годы, не было и мига, чтобы я позволила себе расслабиться. Отпрянув, я встала уже самостоятельно, и ушла к Драко и Эду. К своей маленькой семье.       Теперь оставалось только собрать оружие тельмарийцев и уйти к замку.       На следующий день Драко, тоже потрёпанный, терпел, паря над шествием в сторону замка. К вечеру все вошли в замок, а дракон, улёгшись над воротами внутреннего двора рычал о победе, внушая благоговение жителям столицы.       — Я провожу тебя к твоим покоям, где сможешь отдохнуть, — Каспиан, очутившись во дворце, почувствовал себя комфортнее. Ни о чём больше не говоря, он проводил меня к гостевой спальне сам, в то время как всем остальным выделили слуг.       Доведя до резных дверей, он открыл их, показывая простую в убранстве спальню.       — Если что-то понадобится, обращайся к слугам. В гардеробе висит пара платьев на смену, ванну подготовили.       — Волнуетесь? — я прошла внутрь, открывая окошко во внутренний двор. Почему-то проскользнул официоз, удививший Каспиана.       — Ведь ты покинешь этот мир, не так ли?       — Мой король, это зависит не от меня, — потупив взгляд, я сначала не сама поняла, что вырвалось. И откуда взялась эта чёртова неловкость?       — Мой король? — он с усмешкой посмотрел на меня, но быстро одёрнулся. Подобрался и официально сообщил: — Ужин принесут в комнату.       Как только он закрыл двери, я хлопнула себя руками по щекам и сразу закрыла лицо. Какие-то стыдные мысли лезли в голову и вовсе не вязались со всем происходящим. За время, проведенное в обществе «фантастической четвёрки» и Каспиана, я даже не сразу, оказывается, заметила эту симпатию. А теперь всё навалилось на голову. Влюбилась по уши, и влюбила ещё в себя. Короля страны, в которой мне теперь ещё жить.       Кончики ушей горели. Потому, стянув броню с себя, я полезла в ванную, чуть ли не с головой опустившись под воду и тщательно обдумывая произошедшие события и выстраивая дальнейший план.       Драко, заглянувший своей мордой в окно добро посмеялся, когда я вышла из ванной.       — Ну, что, Всадник, романтика подъехала?       — Где ты этих слов нахватался? — тоном учительницы пробормотала я, одеваясь в ночную рубашку. Завтра коронация Каспиана, вот поистинне торжественное событие. — И что теперь делать, если я представляю любовный интерес? Даже раньше не наблюдалось такой тенденции у мужчин — проявление ко мне интереса.       — Вли-пла по у-ши, — злобно протянул Драко, убирая морду и оставляя меня одну.       С такими стыдными мыслями и противоречивыми чувствами, я улеглась в кровать, почти мигом засыпая. Приносили ужин или нет, я так и не узнала, зато завтрак в комнату точно принесли, разбудив. Служанка присела в реверансе и удалилась. Собрав последние силы, я встала с постели, наскоро оделась в какое-то бледное платье с небольшим декольте и отправилась путешествовать по замку, рассматривая декорации. Во дворе прохаживался Аслан с Питером и Сьюзен, что-то рассказывая подросткам.       — О, проснулась, сова, — Эд со спины поднял меня и закинул на плечо. Но, пройдя пару шагов, вместе со мной упал. Не без моих стараний. Эту старую дружескую привычку не убьёт даже время. Эд довольно улыбнулся. — А я сразу увидел, как ты на него смотришь.       — Ты чего несёшь, придурок? — зашипела я, вставая и поправляя платье. — Я? И Король, — он искренне засмеялся над моим серьёзным лицом. — К тому же неизвестно, что ждёт нас впереди.       — Приключения, сражения и любовь, — Эд театрально возвёл руки к небу. — А в целом, может для этого твоя роза и цвела?       Вспыхнула я моментально, увесисто ударив Эда в плечо. Он лишь потрепал меня по макушке.