Все андроиды делают это

По дороге к отелю Саймон немного остыл, пришёл в себя. И понял, какую глупость чуть не сделал и насколько был прав Маркус. Открывать панели, лезть в корпус: в дождь, ветер, среди песка и солёных брызг. Сумасшествие, которое неизвестно чем могло бы закончиться. Конечно им лучше было вначале вернуться в отель, потому что где им здесь ещё найти достаточно спокойное и уединённое место. Но в отеле Маркус отвлёкся вначале на разбор чемодана, потом на открывающийся вид, а потом и вовсе сказал, что хочет сделать несколько набросков, достал альбом, карандаши и ушёл на балкон. Саймон, всё это время нервно ёрзающий на диване, несколько растерялся. Всё шло совсем не так и совершенно непонятно, почему. Маркус категорически не хотел понимать намёков в этом вопросе. Только в этом, потому что во всех остальных случаях они давно понимали друг друга с полуслова, и Саймон уже порядком привык к такому положению вещей. Но даже если на время отложить разрешение этого недоразумения, то оставалась ещё одна насущная проблема. Саймон совершенно не представлял, чем ему сейчас заняться. Маркус увлёкся набросками, отвлекать его бесполезно. Можно, конечно, посмотреть, но сейчас почему-то не хотелось. Сидеть рядом с Маркусом, но не трогать его и не мешать, казалось некоторой издёвкой. Дома у Саймона всегда находилось занятие. Но они были в чистом и свежем гостиничном номере, а о работе был уговор ненадолго забыть. Впрочем… это он потребовал от Маркуса отложить все рабочие вопросы, и тот обещал. Обратного же обещания не было. Значит вполне можно хотя бы наметить требования к новому складу и расписать ближайшие закупки. Ничего страшного не произойдёт, а это отлично займёт время. Минуты побежали незаметно, привычная деятельность хорошо отвлекала. Вот уже расписана смета, сверены цены, прикинут примерный график. Осталось только перекинуть его нужным сотрудникам, чтобы они не тратили время, повторяя его работу. Но вот выходить в общую сеть Иерихона точно не стоило. И потому что этого они оба твёрдо решили не делать, и потому что его мгновенно отследят и засыпят новыми вопросами и задачами. Впрочем, ещё остаётся закрытый канал для экстренной связи. Ничего страшного, если он использует его не по назначению. Вряд ли Норт особо удивится. Саймон бросил взгляд на балкон — убедился, что Маркус поглощён своим занятием. Канал для них был общий, но если он не решит его вот прямо сейчас проверить, то и не узнает, что Саймон им пользовался. «Привет, Норт». «Саймон? — мгновенно отреагировала она. — Что-то случилось? У вас всё в порядке?» Кажется, он немного недооценил её реакцию. «Всё хорошо, ничего не случилось, — поспешил успокоить он. — Я просто забыл передать кое-какие документы перед отъездом, а они могут понадобиться в ближайшие дни. Примешь файлы и передашь дальше?» «Давай уж. — Передача заняла всего пару секунд, после чего Норт фыркнула: — Знаешь, среди людей таких как ты зовут трудоголиками». «Я просто забегался и забыл». «Да-да, забыл файл с сегодняшними ценами. Свеженькими». «Ладно… Хотел убить время. Маркус рисует, а я не знал, чем себя занять. Мне было несложно». «Тебе стоит завести хобби. Подумай над этим, когда вернёшься. Или приходи на группу, тут таких, как ты, хватает. Вместе проще подбирать что-то интересное». «Когда я вернусь, мне снова станет не до того, — улыбнулся Саймон. — Но спасибо, я подумаю над этим». Когда Норт только увлеклась человеческой психологией, поставив себе целью «узнать врага изнутри», она поначалу стала только циничнее и жёстче. Научившись видеть скрытые причины и мотивы человеческих поступков, она прониклась ещё большим презрением к ним. Но время шло, теоретические знания переходили в практику, и это внезапно сделало Норт несколько… мягче. Терпимее к чужим слабостям и даже по-своему снисходительнее. А потом однажды до неё дошло, что проблемы большинства андроидов в общем-то имеют ту же основу, те же корни, что и проблемы человеческие. И именно у неё оказалось на тот момент достаточно знаний и навыков, чтобы понимать, что с этим можно сделать. И она взялась. С прежним цинизмом и местами с весьма ядовитыми комментариями, но, тем не менее, с заметными результатами. Нет, душеспасительных бесед она не вела, и «выслушать с пониманием» — это было не к ней. Но советы давала действенные, к тому же создала основу для службы психологической адаптации андроидов на базе Иерихона. Хотя тот, кто рискнул бы сравнить её с Люси — мог получить с ноги. Это не мешало ей оставаться единственным в своём роде специалистом. Наверное поэтому вместо того, чтобы прервать сеанс связи, Саймон внезапно даже для себя спросил: «Норт, могу я попросить ещё один совет… как от психолога». Норт если и удивилась, то постаралась не подать вида. «От психолога… ты уверен?» Отношения между ними безусловно стали лучше, но были скорее рабочими, чем доверительными. И Саймон совершенно не был уверен, просто сорвалось с языка. Но похоже было поздно, Норт не стала дожидаться ответа, а послала ему запрос на расширенный сеанс связи, бросив короткое «Прими». Саймон поколебался, но одобрил, и в тот же миг мир вокруг исчез. *** Здесь было много света, ровно подстриженная зелень, причудливо изогнутые белые дорожки. Недалеко блестела вода, едва заметное движение воздуха создавало на ней рябь и шевелило травинки. — Личное внутреннее пространство, — пояснила Норт из-за его спины. — Мой рабочий кабинет. Некоторые разговоры неудобно вести по внутренней связи, но и вслух говорить стоит не всё. Поэтому вот обзавелась. Ещё не до конца переделала под себя, но мне нравится. — Я нигде не встречал подобного, как ты это сделала? — Основу взяла у Коннора. Не всё же вам у меня программы таскать. Он однажды обмолвился об этом месте, правда, в связи с не лучшими воспоминаниями. А я заинтересовалась, попросила установочный модуль и приспособила под себя. Его, конечно, лучше сюда не водить, а вот остальных в основном успокаивает. — Да, приятное место, — ответил Саймон, впрочем, не чувствуя особого спокойствия. Теперь ему точно придётся как-то продолжить разговор. — Так что за совет тебе был нужен? — Норт всегда предпочитала сразу брать быка за рога. — Не то, чтобы мне… — смущённо кашлянул Саймон. — Да, да, одному твоему знакомому, продолжай, — махнула рукой Норт. — Что там у него случилось? Саймон понимал, что «знакомый» Норт нисколько не провёл, но говорить в третьем лице оказалось внезапно легче. — У него возникло некоторое недопонимание с его… партнёром. В области взаимного доверия. — Проблемы с доверием? — Скорее наоборот. Ему кажется, что доверие между ними на достаточном уровне, но его партнёр, очевидно, так не считает. — А говорить словами они, конечно, не пробовали… — пробормотала Норт. — Впрочем, о ком это я. И для чего именно уровень доверия уже достаточный? По мнению твоего знакомого. Саймон не выдержал и покраснел. Увы, он понятия не имел, как выйти из этого места и возможно ли это вообще без согласия Норт. А она смотрела на него насмешливо и хищно. Он бы не удивился, если бы узнал, что в этом месте она ещё и к какой-то части его памяти доступ имеет, не зря же сеанс связи был расширенный, аналогичный тач-коннекту. В таком случае не имело особого смысла что-то скрывать. — Для взаимной стимуляции ряда внутренних рецепторов, — выпалил он на одном дыхании. — Для секса, значит, — ничуть не смутившись перевела Норт. И вполголоса добавила: — А вот нечего было уводить. Саймон напрягся, но Норт покосилась на него и внезапно усмехнулась: — Эй, успокойся, я смеюсь, а не злюсь. Кстати вот так обычно разумные существа объясняются между собой. Словами. Можешь попробовать на досуге. — Как я могу объяснить это словами? — попытался огрызнуться Саймон. — Мне же смог, — пожала плечами Норт. — Даже мне. Для этого, правда, пришлось тебя в угол загнать, а он не станет… мда, задачка. А он совсем контакта, что ли, избегает? Саймон почувствовал, что начинает греться, несмотря на иллюзорность окружающего пространства. Со словами опять не сложилось, поэтому он просто помотал головой. — Так, хватит. Во-первых, моё беспристрастное отношение к ситуации — вопрос профессиональной гордости. Во-вторых, это действительно уже не является для меня больной темой. Дела давно прошедших дней. В-третьих, я на самом деле готова помочь. Вы верхушка Иерихона, эй! Нам только проблем со взаимопониманием там не хватало. Так что кончай мяться и рассказывай, как есть. А я постараюсь во всём разобраться. — Норт уселась на траву, потянув Саймона за собой, и добавила: — Хотя тут время несколько ускоренно по сравнению с внешним, всё равно сильно не затягивай. У тебя там Маркус, у меня куча дел… Саймон вдохнул пару раз и попытался объяснить: — Он не избегает контактов. Практически никаких. И прикосновения, и коннект, и поцелуи — всё можно. Чаще он сам и начинает, особенно сейчас, когда у нас наконец есть свободное время. Но только не стим… Не секс. Он и сам не хочет начинать, и мои намёки совершенно игнорирует. — Именно намёки? — Да как это иначе объяснять? — Мне просто надо уточнить, насколько прямо ты давал разрешение. Он тебя… бережёт. Если ты не заметил. — Прямее некуда. — И он отказался? — Просто проигнорировал. — Хм… — Норт выдернула одну травинку и покрутила её в пальцах. — Допустим, есть у меня одна идея. Но проверять её придётся тебе. — Что за идея? — Твоё определение для неё даже больше подходит. Секс — врождённое, запрограммированное действие для живых организмов. У нас немного иначе. Внутренние рецепторы изначально для подобных действий не предназначены. Можно сказать, это неспецифическая стимуляция. И реакцию на неё заранее предсказать сложно. Вот ты когда о ней узнал? — У меня когда-то была масса свободного времени на Иерихоне. И множество проблем. Неразрешимых на тот момент. Они создавали закольцованные процессы, те перегружали систему… Найти способ от этого избавляться было очень кстати. Об удовольствии тогда речь особо не шла. — Стандартная история. Кого-то на ночь запирали в кладовке, без возможности уйти в спящий режим — вдруг понадобится. Кто-то проводил много времени на складе. И у всех невозможные задачи… Ты не думал, что Маркус жил немного в других условиях? Он же наверняка тебе показывал. — Ему повезло с хозяином, — кивнул Саймон. — Задачи ему точно ставили более разумно, чем большинству из нас. — И вряд ли запирали без возможности каких-либо действий. Или давали противоречивые указания. И ещё много всего. Да у него и по характеру видно, что к отсутствию возможностей и к бездействию он не привык. — Видно. И что с того? — А то, что такой способ ухода от проблемы нашему Маркусу может быть просто не-зна-ком, — по слогам проговорила Норт. — Но… Бред. Все андроиды знают… Это же самый простой и доступный способ… — А он у нас одно большое исключение, — усмехнулась Норт. — И что с этим делать? — Будь вы людьми, я бы предложила, пожалуй, показать ему порно. Увы, для андроидов пока не сняли. Кстати, какая идея… Но, в общем, вот тебе мой совет: хочешь секса — бери дело в свои руки. — Как я об этом вообще начну говорить?! Саймон поднялся с травы вслед за Норт. Она доверительно хлопнула его по плечу и подмигнула: — А ты не говори. Ты делай. Сад исчез, как и его собеседница. Саймон открыл глаза в гостиничном номере. Но вслед всё-таки прилетело ещё одно сообщение: «И с тебя отчёт!»