Тесные русла вен

POV Джейкоб Блэк

Этот утренний визит был похож на удар кувалдой по голове. Давно, давно меня не сбрасывали с небес на землю вот так — с кондачка… Известие, которое принёс мой двоюродный брат Квил Атеара, застало меня врасплох. Я мог запланировать что угодно на сегодняшнее утро, но только не это. Не очередную проблему Изабеллы Свон, которой не хватало ума держать свой зад в безопасности, даже будучи дочерью шерифа. Ночью её навестил вампир. И теперь Сэм Улей считал нашим долгом узнать, какой именно. Точнее, он считал это моим долгом, хотя и прямо указывать мне не решился. «Ты альфа, займись этим», — передал мне его слова Квил. Это была убийственная наглость даже притом, что он признавал моё формальное старшинство. В том-то и дело, что только формальное… Кто-нибудь спросил меня, хочу ли я заниматься проблемами Беллы? Сложно не нажить проблем с вампирами, вожжаясь с их семейством. Она постоянно лезет на рожон, а я должен просить своих друзей и братьев по стае рисковать ради неё жизнью?! Выяснять это с Сэмом мне не хотелось только потому, что результатом нашего с ним разговора станет мой уход из стаи. Я чувствую это или даже предчувствую. У большинства наших нет никакого резона поддерживать меня. Но Ли не останется в стае Сэма. Значит, не останется и Сет. Квил и Эмбри… Квил, конечно, мой брат, но он уже изрядно привязан к одной малолетней соплюхе, и это делает его малопредсказуемым. А Эмбри, хоть и обратился раньше меня, пока избежал этого нашего зомбирования, потому… Тут пятьдесят на пятьдесят, я не стал бы уговаривать ни одного из них, хотя бы потому, что оба — стопроцентные Волки с огромным желанием беречь эту землю от разной твари, вроде Калленов. Как выяснилось, существует сволочь и пострашнее — за океаном. Я расскажу им — всем и каждому — когда сам переварю это. Когда пойму, что конкретно я могу сделать. Ведь вчера я узнал больше, чем мне самому хотелось бы знать. В какой-то момент мне хотелось перестать верить в услышанное. Нет, Уна. Этого просто не может быть. Почему именно ты? Вчера, запихав глубоко внутрь своё недоумение, я стал на порядок счастливее. Когда мозги отказывались хоть как-то понимать происходящее, я просто смотрел в её глаза. Сине-зелёные… От этого внутри всё наливалось теплом. Через слово я слышал и даже чувствовал, как она боится меня потерять. А я понимал, что завяз в ней по самый кузов, что глохну на полных оборотах… И в этом не было беспомощности, как случалось раньше. Это чувство не связало мне рук, не стреножило и не взяло за горло. Я знал: если она будет со мной — я смогу всё. Без исключений, без рамок и вне законов. Потому что законом стану я сам. Жадные пальцы так и тянулись к её запястьям, но я дал себе слово, что сделаю всё в точности так, как обещал Розали. Заносчивая блондинка из клана Калленов отыскала меня сама, провернув целую шпионскую авантюру: пиявкам нельзя заходить на нашу территорию, а с момента размолвки с Уной я стал почти затворником, появляясь в городе, разве что, в скобяной лавке или на бензоколонке. Она отловила меня где-то между, просто подрезав на своей красной тачке. Ей терять было нечего: даже если эта кукла кувыркнётся в подлесок — через минуту выйдет во всей красе… К слову, блондинок я не люблю, особенно, мёртвых. Остановившись, я сплюнул в снег. Она выбралась из водительского сиденья буквально через секунду, посмеиваясь. Встав с подветренной стороны, Розали Каллен держала вежливую дистанцию. — А ты не такой уж глупый, маленький квилет, — сразу же приласкала она меня. — Я догадливый, — проговорил я сквозь зубы. — Чего тебе нужно, пиявка? — Мне? Ничего. Но одна прехорошенькая девочка очень скучает по тебе. Мой желудок болезненно сжался. — Да что ты говоришь… Положим, я тоже скучаю по ней. Тебе-то что? — До тебя мне нет дела, пушистик. Но девочка мне очень дорога, и я видеть не могу, как она мучится. А ты жив-здоров, очень даже весел. — Что ты хочешь от меня? — моё недоумение достигло передела. — Приезжай завтра к школе. И я устрою вам встречу. Если хочешь. Ты же хочешь, Джейкоб Блэк? Мне показалось, что она играет со мной, но предложением я был заинтригован. — Хочу, — это было чистой правдой, и просто удивительно, как легко мне было признаться в этом. Там. Пиявке, которая рассматривала меня, как интересный экспонат в естественнонаучном музее. — А ты симпатичный. Хотя и безнадёжный, — выдала Розали напоследок, скривив ярко-красные губы. Её машина рванула с места, оставляя на влажном асфальте маслянистый резиновый след, а я так и остался стоять, зажимая мотоцикл между ног. Я судорожно соображал, не веря до конца в возможность второго шанса… А уже сутки спустя, сидя в маленькой пиццерии у парома, я слушал подлинную историю моего Рыжика, понимая, что не у меня одного полные карманы секретов. Зная, что её тайна пахнет смертью точно так же, как моя собственная — бессмертием. Меня сводила с ума одна мысль о том, что её жизнь должна закончиться так рано. Может, именно поэтому я поторопил события? Хотя… Мой грубый напор там, наверху, в пахнущей сладковатым вампирским дыханием спальне, был встречен влажным приветствием. Волк отступил в тень, выпуская на свободу задыхающегося от желания мальчишку, который дорвался-таки до цели. Смешно, но я был близок к тому, чтобы залажать в первые три минуты просто от переизбытка эмоций: как она смотрела на меня, как дышала мне в шею, как вцеплялась в мои плечи, впуская глубже и глубже… Если она и сопротивлялась мне — я этого не заметил. Наверное, моя грудь мешала ей вздохнуть, а у меня будто мозги отшибло начисто. Огромный я и девочка, тесная, как сжатый кулак… Что ты творишь, Джейкоб Блэк?! Кажется, мы думали это в унисон, не останавливаясь ни на минуту. Дедушка против? Да я его в гробу видал, честное слово! Я забрал бы её с собой, чего бы мне это ни стоило, а внезапный отъезд Калленов только облегчил мне задачу. О да, я ещё припомню ему и её испуг, и обморок, и мокрые ресницы… Вернув себе Уну, я был почти счастлив. Готовился рассказать о ней Билли, отгоняя от себя мысли о перспективе провести ночь в одной постели. Целую ночь, когда никому из нас не придётся залечивать раны, скрываться, в страхе ожидать утро… Естественно, вытряхнуть это из головы было нереально сложно: даже её болтовня о Калленах не помогала. Мне так хотелось вернуться на тот же залитый солнцем берег, край которого я целовал совсем недавно. С недавних пор я стойко не люблю утро. Потому что вместе с началом нового дня ко мне приходят гости и приносят свои дурацкие новости. Что? Белла? Как? Вампир? А я провёл роскошную ночь и у меня зубы сводит от желания хлопнуть дверью у тебя перед носом, Квил. Чтобы продолжить… Но я молча стоял и слушал, понимая, что не смогу объяснить Уне, куда и зачем мне нужно тащиться прямо сейчас. Застав её в комнате одетой и какой-то уж очень сосредоточенной, я удивился: она сказала, что ей нужно в больницу. Значит, вчера я был нерасторопен и простудил её. Блин! И отвезти не смогу, потому что в другую сторону. Ли. Меня спасёт Ли, конечно же. — Я могу тебе доверять? — поинтересовался я у Клирвотер, прежде чем познакомить её с моим девчонышем. Она пожала плечами. — Странный ты, Джейк… Когда-то не мог? Что от меня нужно — я всё сделаю. — Не бросай её, не говори глупостей и следи, чтобы всё было хорошо. Можешь подружиться, если она тебе понравится. — Не слишком ли подробный инструктаж, м? — Просто знаю тебя давно, и твою манеру с плеча рубить — тоже. Мы с Квилом уже направились по своим грёбаным делам, когда я, обернувшись через плечо, имел счастье лицезреть рукопожатие Ли и Уны. А ведь и впрямь могут подружиться! Знаю я эту ухмылочку… На душе у меня было — гаже некуда. И чем дальше, тем больше. *** Чарли этой ночью не было в Форксе. Он и коронер Стив по кличке Скунс ездили в Порт-Анджелес: на границе штата обнаружился медведь-людоед, и одна из его жертв, предположительно, могла быть родом из нашей тихой заводи. Естественно, его дочурка не могла не воспользоваться отсутствием папы. Сейчас придётся спрашивать, кого и зачем она впустила в дом. Кстати, интересно было бы узнать, как ей удалось спасти от этой напасти свою нерасторопную задницу? — Может, ты как-то сам? — Квил раскрыл рот с видимой неохотой, но напоровшись на мой хмурый взгляд, оставил попытки. — Какие-то проблемы? — поинтересовался я, прекрасно понимая, что ему так же точно интересно болтать с дочкой шерифа, как и мне. — Всё, всё — никаких, Джейк. — Давай по-быстрому тогда. Иди, в дверь постучи, что ли… Она открыла практически сразу, метнув на моего кузена крайне рассерженный взгляд. И тут же сменила гнев на милость, заметив меня. — О, привет! Заходи… те. Да-да, Квил. К тебе это тоже относится. Сейчас будет кофе и пара липких взглядов, гуляющих от моего горла вниз, до самого паха. Интересно, она заценила мой новый прикид, потому и мечется, как курица с отрубленной головой? Сев на диване, я невольно занял место шерифа, но пересаживаться было уже поздновато. Квил как-то неуютно ёрзал рядом. Ему, наверное, так же как и мне не нравился полумрак опущенных штор. Поднявшись, я одним движением впустил в комнату неясный свет ставшего пасмурным дня. Вернулась Белла, нескладно балансируя с двумя большими кружками в заметно трясущихся руках. Я мог с точностью до секунды предсказать, когда именно она зальёт свою белую футболку грязно-бежевой пенкой. Странно, но когда-то при виде её беспомощности моё сердце болезненно дёргалось, будто спотыкаясь на пике аллюра. А сейчас оно молчало, едва шевелясь. Будто пришпиленная бабочка, почти что испустившая дух. — Белла, ты в своём репертуаре, — сказал я себе под нос, попросту отбирая у неё кружки и ставя их на стол. Пожалуй, вторая порцию кофеина за полчаса превратит меня в вулкан. Действующий. Потеть и говорить неприятные вещи вслух мне не слишком-то улыбается. — Что случилось-то? — резво подпрягся Квил. Ну, слава всем богам! — Всё хорошо, — она подняла на меня свои оленьи глаза, убирая руки за спину. — Правда. Всё обошлось… — Когда всё хорошо, мы тут не сидим, — сказав очевидное, Атеара улыбнулся и закашлялся, отхлебнув горячего кофе. — Ну, со мной ничего не случилось. Эдвард приехал и всё уладил. — Звучит крайне оптимистично. Но если кто-то вроде Эдварда был здесь и пытался напасть на тебя — это меняет дело, правда? — Квил… Это их семейное дело, ладно? Я не в претензии… Мы переглянулись. Значит, опять Каллены. И опять Джаспер. Не Карлайл же, в самом деле, с катушек слетел! — Если один из этого семейства представляет опасность для людей, мы в сторонке сидеть не будем. Кто это был, Белла? — Чарли Свон мог бы гордиться молодым Атеарой. Прямо, добрый полицейский в лучшем виде. Усмехнувшись, я ответил за неё. — Уверен, что это был Джаспер. Потому как, не в первый раз. Тем хуже для него. Белла сидела с непроницаемым лицом, будто бы её молчание что-то меняло. Хотела бы спокойной жизни своему упырю — не поднимала бы шума. Что теперь запираться, когда и так понятно, кто и зачем сюда приходил? Джаспер из этой шайки-лейки не самый слабый, но самый поведённый на крови. А тут — знакомый дом, прикормленная жертва. Что ж, Сэм будет счастлив. Он спит и видит, как бы схлестнуться с Калленами и выжить их куда подальше из Форкса. А то и локальный геноцид учинить. Эти мысли заставили меня улыбнуться. И я молча улыбался, пока Квил спрашивал Беллу о каких-то деталях, прихлёбывал кофе и пытался шутить. Кого тут веселить? Она не производила впечатления несчастной испуганной жертвы. Эти холодные твари давно её не пугают. Более того, льдистый отросток одного из них она очень хочет чувствовать внутри себя. Она ещё не часть этого мира, но она уже сейчас готова рвать за него зубами. И меня тоже, хотя Белла даже саму себя хотела бы уверить в обратном. Конечно же, Джейкоб Блэк — её друг. Любимый друг… Мы уже в дверях стояли, когда она взяла меня за руку. — Можно тебя на пару слов, Джейк? — тихий, почти бесцветный голос за спиной. Единственным, что выдавало её нервы, были сгрызенные под корень ногти, шершавые края которых касались загрубевшей кожи моей ладони. — Говори, — согласился я. — Только быстро. У меня и других дел по горло. Мне хотелось отряхнуть её руку, но я сдержался. Но улыбка ушла не только с моих губ, но и в глазах отражаться перестала. Квил Атеара V не был дураком, потому он спокойно спустился с крыльца и закрыл за собой дверь. Конечно… Джейк и Белла — это пара навеки. Будет, о чём потрещать с Эмбри и Сэмом. Увидев, что у нас — полный тет-а-тет, Изабелла Свон повисла на моей шее, сухо всхлипывая. — Ты совсем забыл обо мне… Не приходишь, не звонишь, не позволяешь приехать к тебе! Я даже не видела, как ты живёшь теперь. Билли прямо сказал мне, что ты не хочешь видеть меня больше! — Это правда, — я не делал ничего, чтобы отлепить её от себя. Но и не обнимал её в ответ. Просто стоял, как истукан. Я хотел бы злиться. Клокотать, закипая от моей привычной ярости, от которой у меня всегда ломит виски, а сердце превращается в шаманский бубен. Но единственным признаком жизни внутри меня была изжога. И какое-то гадливое чувство при мысли о том, что её тушь может отпечататься на моём белом свитере. Это подарок Уны. — Почему? — в сотый раз я слышу этот вопрос, и меня ошеломляет сам факт того, что она ещё и спрашивает. Но я потрудился в сто первый раз ответить. Спокойно, как и прошлые сто раз. — Потому что ты сделала свой выбор, Беллз. Всё. — Джейкоб… — её горячее дыхание прошло сквозь плотный трикотаж. — Джейкоб… — Да, я тёплый и большой. И тебе было со мной хорошо. Я всё это слышал от тебя — и не раз. Если это — те самые два слова, ради которых ты просила меня остаться, то я, пожалуй, пойду. Я теряю терпение, Белла. И если ты мне действительно друг, не испытывай его больше. Эдвард узнает — расстроится. — Мне тяжело без тебя! — Не верю! Ты чушь говоришь… — Прости, пожалуйста. Я знаю, что очень тебя обидела. Ненавижу это. Эти разговоры ни о чём, которые всякий раз идут по кругу. Эти сухие стоны, замешанные на её воспоминаниях о том, что и как у нас было. Не удивлюсь, если она наяривает в ручном режиме, думая обо мне, а не о своём блестящем кавалере. Но чувство мрачного удовлетворения на этот счёт покинуло меня уже давненько. Мне жаль тебя, Белла. — Ты никого не обидела. Ты убила того Джейкоба, которого могла бы любить. Со мной теперешним ты не договоришься. Никогда. Я уже взялся за ручку двери и почти её повернул. — Это из-за неё, да? — Это не твоё дело, окей? — Просто скажи, что эта непойми кто тебе интереснее, чем я! Меня развернуло что-то, чего я и сам осознать не успел: мои мысли обрели какой-никакой строй, когда я уже держал Беллу Свон за тонкое, трепещущее в моей руке горло. В её глазах я видел первобытный ужас, будто перед ней стоял дикий зверь, а не парень, которого она раздразнила. Таким я тебе нравлюсь, а? — Её зовут Уна. Я разжал пальцы почти сразу же, чтобы не причинять боли. Стыдно обижать девчонку, которая по глупости брякнула что-то обидное. Кажется, до неё дошло, что меня лучше не злить. — Держи её подальше… От Эдварда. Что я мог ответить? Что они биологические родственники? Пусть Эдди сам её порадует, не моё это дело. Моя забота — разобраться, с какого перепугу у Джаспера стоп-кран сорвало. Хотя… Ответ на этот вопрос, вполне возможно, уже дожидается меня дома. Выйдя на воздух, я вдохнул полную грудь — даже стало больно где-то под рёбрами. У дома Квил беседовал с Чарли Своном. Естественно, шериф ни сном, ни духом не знал о том, что его дочурка провела крайне неспокойную ночь. — Не знаю даже, на кого оставить дела в участке: вторую ночь на ногах провёл. А я, между тем, не молодею, — сетовал на жизнь Шеф. Атеара кивал и поддакивал. — Привет, Джейкоб! Наконец-то вижу тебя здесь! — Привет, Чарли. Да вот, заходил проведать Беллу, но уже ухожу. — Помню деньки, когда вас друг от друга за уши не оттащить было. А теперь не появляешься совсем. Поругались? Рукопожатие шерифа было по-прежнему твёрдым, что бы он там ни рассказывал о своей так называемой немощности. Хороший мужик… Но Белла у него непутёвая совершенно. Квил не улыбался, но его тёмно-карие глаза смеялись надо мной. Отлично, блин! — Она с Эдвардом дружит, Шеф. В самом деле, я тут причём? — Да знаю я… И не в восторге от этого. — Сердцу не прикажешь, — вставил Атеара. — Своих мозгов вам, сердечным, не вложишь, — парировал Чарли. — Ладно, пора и честь знать. Но ты заходи, Джейк. Я всегда тебе рад. — Окей, Шеф. Что с медведем-то? — Ааа… Наших там нет, обошлось. Ну, хоть что-то хорошее, в самом деле. Мельком глянув на часы Шефа Свона, я оценил количество потраченного времени. Почти три часа с учётом того, как мы добирались. Может, метнуться в больничку — забрать Рыжика? Ли обещала присмотреть за ней, если что. Значит, обе должны быть там. — Ты со мной? — А ты куда? — С трёх раз не угадаешь? Точно не к Сэму. — Он не оценит, братишка. — Думаешь, мне не всё равно? Хочешь первым сообщить ему радостную весть — валяй. Я не в обиде. Или тебе срочно приспичило Клер навестить? Подумав, Квил улыбнулся заговорщически. — Хорошо. Лишний час погоды не сделает. Никуда этот Джаспер от нас не денется. Странно, но моё нехорошее предчувствие не исчезло. Оно стало сильнее. *** Мотоцикл Ли был на больничной стоянке. Значит, успели вовремя — девчонки ещё здесь. В приёмном покое было малолюдно, но ни Уны, ни Ли не наблюдалось. Не сговариваясь, мы с Квилом развернулись в направлении больничного кафетерия. Большинство людей находят больничную еду не очень-то вкусной. Но если Волк по-настоящему голоден, он может съесть что угодно с большим энтузиазмом. Мой желудок беспокойно завозился, издавая характерные звуки. Значит, прямо сейчас стоит забросить в него большой бургер. А лучше даже два… Кажется, Атеара был того же мнения. Отправив его к раздаче, я просканировал зал внимательным взглядом. Вот же они! Ли увлечённо рассказывала о чём-то, вприкуску с картошкой-фри, а Уна сидела ко мне спиной. Её тёмно-рыжие волосы, волной закрывавшие спину, тянули меня, словно магнит. Присмотрев неподалёку свободные стулья, я подхватил их за спинки и достаточно бесцеремонно присоседился к девчонкам. — Не ждали? — голос чуть подрагивал, как после долгого молчания. Ли тут же зафиналила свой рассказ, глядя на меня прямо и настолько нагло, что мне захотелось выругаться наигрязнейшим образом. Какого хрена?! — Почему же? Уна отказывалась уезжать отсюда без тебя. А так-то мы освободились давненько. Сидим вот, байками столетними развлекаемся… Я раскрыл было рот, чтобы уточнить, какими именно, но осёкся. Моя девочка не смотрела на меня. Перед ней стоял стакан, на дне которого лежал только лёд. Осторожно взяв её за подбородок, я буквально заставил её посмотреть на меня. Бледная, как смерть. Что я опять пропустил, пока подбирал сопли Белле?! — Что здесь было? Ли пожала плечами, но в её глазах явно читалось беспокойство. Она действительно не знала, хотя… Мне не давала покоя внезапная тишина, которая повисла при моём появлении. — Её забрал Карлайл, вернулась через полчаса. Попросила найти ей выпить. — Всё в порядке, Джейк, — сказала, наконец, Уна. Её дыхание пахло алкоголем так сильно, что я не поверил бы, что она выпила только этот стакан, если бы Ли не подтвердила. Уж она-то врать не умеет, даже когда стоило бы. — Мне уже получше… — А что, и хуже было? — я обнял её за плечи, укладывая головой к себе на плечо. Клирвотер только цыкнула. — Рыж… Прости, я должен был быть здесь, с тобой. — Брось, ты был там, где должен. Ты же не просто так ездил… — она выговаривала каждое слово чётко, будто диктор на радио. Это сколько там алкоголя в крови? Стоп! А если у неё алкоголя сейчас больше, чем крови?! Карлайл, говорите? Внезапный жар ударил мне в голову, распирая виски. Не здесь, Джейк! Не хватало перекинуться прямо посреди кафетерия! В чувство меня привела прохладная ладонь Уны, гладящая меня по щеке. К слову, щека была колючей — мне бы побриться… — Не уходи никуда, пожалуйста, — попросила она. Как раз подошёл Квил с нашими бургерами. Судя по лицу кузена, вид у меня был как минимум странный. Привстав, Уна щекотно прижалась губами к моему уху. — Просто… Без тебя мне незачем жить, Джейкоб Блэк… — прошептала она. Может статься, изрядно датая девчонка с бесконечным запасом крови, не осознавала этого, но глухих среди нас не было. Атеара покраснел до бровей, в то время как наша правдолюбица Ли Клирвотер смотрела на меня с издёвкой. «Все вы одинаковые», — читалось в её взгляде. Медленно, как до диковинного жирафа, до меня дошло, о чём они тут без меня разговаривали. Я прекрасно знал её больную тему, и мне даже казалось, что я понимаю эту странную девушку. Но прямо сейчас мне впервые в жизни хотелось ей врезать. Будто подтверждая мои догадки, она улыбнулась.