Запутанные паутины искупления

Питер медленно упаковывал свой рюкзак, особенно неохотно сегодня вечером покидая мастерскую. Обычно он просто проводил как можно больше времени один на один с мистером Старком, потому что ему нравилось работать с ним, быть его единственной целью внимания, занимаясь своими проектами. Он до сих пор не мог поверить, что это было на самом деле реально, что его мечта сбылась. Не то, чтобы он когда-либо мечтал о том, чтобы его укусил радиоактивный паук, получить свои силы, а затем попросить о помощи не кого иного, как самого Железного Человека, — это было бы странной мечтой. Нет, эта мечта была более похожей на тот сон, который ему приснился, когда он впервые понял, что ему нравятся парни, и знаменитости в первую очередь появились в отделе фантазий. Однако, он считал его больше, чем просто очень сексуальным. Он был поклонником Тони Старка, и, следовательно, Железного человека с восьми лет, чему поспособствовал дядя Бен, принеся домой научно-популярный журнал, в котором была статья о Старке. Питер был увлечен наукой и физикой с раннего детства, и восхищение героем произошло прежде всего из-за ума мужчины. Физическое влечение началось примерно в то же время, что и половое созревание. И теперь он не только познакомился с Тони Старком во плоти, но и прикрытие стажировкой превратилось в настоящую стажировку, и ему пришлось провести много времени с живой легендой. Это было то, из чего были сделаны его мечты. Конечно, так как это было на самом деле реальностью, все было не совсем радужно. Как и в тот раз, когда в самом начале своей стажировки он пришел в Башню и обнаружил мистера Старка, лежащего на полу мастерской, в середине панической атаки. Не зная, что делать, Питер поддался своим внутренним инстинктам и сразу же захватил мужчину в объятия. То, как мистер Старк цеплялся за него, плакал, как потерянный ребенок, разбило сердце Питера. Он обнимал его до тех пор, пока слезы не прекратились, продолжал обнимать своего наставника, пока тот не погрузился в беспокойный сон, отпустив только через несколько часов, когда мистер Старк проснулся и, казалось, ужасно смутился из-за всей ситуации. Питер ожидал, что мужчина выгонит его, но вместо этого он просто пригласил его помочь с проектом, не разговаривая, просто работая молча бок о бок. После нескольких часов Тони наконец разрушил напряженную тишину: — В системе кондиционирования была неисправность, и когда я вошел, здесь была просто Арктика. И на меня нахлынули воспоминания. Когда Питер признался, что не понимает, почему это вызвало у него паническую атаку, мистер Старк рассказал ему обо всем, что произошло после того, как они разошлись в Берлине. Питер был шокирован. Да, он был всего лишь ребенком, он без колебаний принял просьбу мистера Старка о помощи, но он не был наивен. Во время боя Капитан Америка спросил его, знает ли он, почему они сражаются, и Питер ответил: — Мистер Старк говорит, что вы неправы, но вы думаете, что правы, и это делает вас опасным. Он знал, что в истории было гораздо больше деталей, чем ему рассказывали, он знал, что его, вероятно, намеренно держали в неведении относительно некоторых вещей, но также он знал, что мистер Старк был хорошим человеком, и он не предпринял бы таких решительных действий, если бы не был полностью уверен, что другого пути нет. Это не значит, что Капитан Америка был плохим парнем, он был просто на противоположной стороне. После того, как мистер Старк рассказал о том, что произошло в Сибири, Питер начал пересматривать положение. Его наставника избил и оставил умирать на замерзшей пустоши человек, которому он доверял, и позвал друга. Человека, который сейчас сидел на диване в десяти футах от Питера. Человека, который убил родителей мистера Старка. Почему, черт возьми, Барнс вообще здесь? О чем думал мистер Старк? Питер не понимал, но по какой-то причине его наставник, казалось, простил Барнса и старался изо всех сил помочь ему. Но делал ли он это под чужим принуждением? Первое, что Питер заметил, когда вошел, это порез на лбу мистера Старка. Был ли он под контролем? Был ли он вынужден делать это против своей воли? Если бы это было так, то, конечно, Пятница предупредила бы полковника Роудса, или мисс Поттс, черт возьми, даже самого Питера. Поэтому, маловероятно, что это был контроль, что привело Питера к выводу, что мистер Старк искренне хотел помочь Барнсу. Но почему? Вздохнув, Питер встал и накинул рюкзак на плечо. — Ладно, эм, думаю, мне уже пора, иначе Мэй начнет причитать, если я не сделаю домашнее задание. Тони улыбнулся ему и подошел, хлопнув по плечу. — Хорошо поработал сегодня, пацан. Действительно неплохой дизайн. Не в силах сдержать гордую ухмылку, которая постепенно расползлась по всему его лицу, Питер улыбнулся мужчине. — Спасибо, мистер Старк! Ваши слова много для меня значат. — Эй, я всегда говорю, что хорошая работа должна быть оценена. Итак, увидимся завтра? — О, точно, завтра у меня после школы встреча с командой по декатлону, так что я не буду здесь до послезавтра, — объяснил он. Питеру показался проблеск разочарования на лице мистера Старка? — Хорошо, мой промах. Думаю, память подводит на старости лет, — сказал он сам себе. Желая заверить мужчину в том, что Питер не считал его старым, просто немного старше его самого, но не хотя показывать какое-либо из своих чувств своему наставнику, Питер сказал: — Я думаю, что Пятница была создана, чтобы помнить о таких вещах за вас, — а затем покраснел, поняв, что он по сути согласился с мистером Старком. Мужчина просто усмехнулся и снова похлопал его по спине, заставляя Питера слегка податься к прикосновению. Он не пытался обнять его снова с того унизительного момента, когда его отвозили домой после того, как они вернулись из Европы, но они приближались к этому моменту, не так ли? Или это было только в его воображении? — Увидимся, карапуз, — сказал мистер Старк, Питер неловко махнул рукой, и, не обращая внимания на бывшего убийцу, все еще сидящего на диване, направился к лифту. Оказавшись внутри, Питер приостановил его. — Все хорошо, Питер? — спросила Пятница. — Не совсем, Пятница. Мистер Старк в порядке? — Я не понимаю, что вы имеете в виду. Не могли бы вы уточнить? — Ну, ему не сделали больно, не так ли? — Вы спрашиваете, ранен ли он? — Ну, я вроде как вижу, что это так. Как он получил этот порез на лбу? — Босс ударился головой о двигатель, над которым работал, — объяснила Пятница. — Ох, точно, ясно, — сказал Питер, начав чувствовать себя немного глупо. — Что-нибудь еще? — Нет, все в порядке. — Мне запустить лифт? — Да, пожалуйста. Спасибо, Пятница. — Обращайтесь, Питер. Босс хочет, чтобы я сообщила вам, что на улице идет дождь, поэтому он организовал машину, чтобы отвезти вас домой. Она ждет перед входом в здание. — О, хорошо. Скажи ему спасибо, наверное. Когда Питер вышел на тротуар, действительно шел дождь, и он поспешил к черному седану. Он проскользнул внутрь, благодарный за тепло в машине и за то, что его наставник не хотел, чтобы он намок, и всю дорогу наблюдал, как город пробегал мимо, везя его домой. Мэй еще не вернулась со смены, поэтому он быстро сделал пасту с соусом, накрыл отдельную тарелку для нее, оставив в холодильнике, и направился в свою комнату. Он обнаружил, что не мог сосредоточиться на своей домашней работе, потому что беспокойство все еще грызло его изнутри. Он подошел к своему шкафу, достал маску от своего костюма и надел ее. Сразу же замерцало табло и голос Карен приветствовал его. — Привет, Питер. — Привет, Карен. — Мы идем на патруль? — О, не сегодня, — у него было соглашение с мистером Старком, что в те вечера, когда он проходил стажировку, он не выходил на улицы, поэтому у него было время закончить свою домашнюю работу и не перегружать себя. — Я могу спросить тебя кое о чем? — Конечно, Питер, ты же знаешь, что можешь спросить меня о чем угодно. Успокоившись от звука ее привычного дружеского тона, Питер почувствовал себя достаточно смелым, чтобы спросить: — Если что-то случится с мистером Старком, ты узнаешь об этом? — Ты имеешь в виду, если он будет ранен? — Ага. — Я, безусловно, буду предупреждена. — Это потому что вы с Пятницей разговариваете друг с другом? — Конечно. Мы — отдельные программы, но запускаемся с одного мэйнфрейма. Мы находимся в постоянном контакте. Питер тяжело сглотнул, вспоминая, как у него появлялось искушение надеть костюм во время того, как он дрочил. К счастью, он был слишком застенчив, так как был уверен, что Карен будет знать, что он делает, и так как мистер Старк запрограммировал Карен, следовательно, он чувствовал, мистер Старк также будет знать. Учитывая протоколы «Радионяни», вполне вероятно, что Карен отчитывалась каждый раз, когда он активировал костюм. — Так что, если с ним случится что-то плохое, ты дашь мне знать? — Питер, у тебя есть причины беспокоиться о благосостоянии мистера Старка? — серьезно спросила Карен. — Нет, ладно, да… ладно, нет… может быть? — он застонал от разочарования. — Хорошо, ты знаешь о человеке, который сейчас живет с мистером Старком? — Конечно. Бывший сержант Джеймс Бьюкенен Барнс из 107-го пехотного полка. — Да, но ты знаешь, кто он? — Ты намекаешь на его дружбу с капитаном Стивом Роджерсом? — Да, и на тот факт, что я познакомился с мистером Старком в первую очередь потому, что эти двое доставили ему неприятности. Они пытались убить его в Сибири! — Согласно моей информации, касающегося инцидента, о котором ты упоминаешь, ни один суперсолдат не пытался убить мистера Старка, а просто вывел из строя его броню. — Помимо того, что они оставили его там, почему все забывают, что Барнс — убийца? — Питер, сержант Барнс находился под влиянием контроля разума Гидры и поэтому не знал о своих действиях. — Он все еще опасен! — ООН и правительство США посчитали, что он, по сути, больше не представляет угрозы. Ваканда, используя технологию, разработанную самим мистером Старком, смогла успешно снять контроль разума, который Гидра установила над сержантом Барнсом. Питер хотел кричать. — Окей, хорошо, Карен, я понял. Однако мой вопрос все еще без ответа — если бы что-то случилось с мистером Старком, ты бы сказала мне? — Тебе станет легче, если я это сделаю? — Конечно, станет! — воскликнул он надорвавшимся голосом. Он прочистил горло. — Да, Карен, это определенно заставит меня чувствовать себя лучше. — В рамках моих протоколов есть возможность сообщить тебе о каких-либо серьезных травмах, которые получит мистер Старк, так что я сделаю это, если возникнет такая необходимость. — Спасибо, — сказал Питер несколько грубовато, а затем сорвал маску. Он плюхнулся на кровать, не уверенный, что чувствовал себя лучше, чем раньше. Все были убеждены, что Барнс больше не опасен, но Питеру стоит быть особенно осторожным, не так ли? Он решил, что будет очень внимательно следить за мужчиной.