Восхитительная восьмёрка

Ольга Константиновна ушла к мужу, а Марья осталась с Наташей, чтобы нанести лёгкий макияж. - Готово, - довольно сказала горничная. Макияж был совсем лёгкий и был нанесён скорее для приличия, чем для красоты. - Я готова! – торжественно объявила Марья. В эту минуту в комнату вошла мать девочки, Анастасия Константиновна. - Наташа, можешь спускаться, мы сейчас подойдём, - с лёгкой улыбкой сказала женщина. Горничная повиновалась, оставляя Марью наедине с матерью. Анастасия была удивительно красивой женщиной. Невысокая, стройная, с длинными золотистыми волосами, высоким лбом, светлой кожей, небольшим ртом, аккуратным носом и миндалевидными голубыми глазами. Марья была похожа на свою маму, но девочка ещё не доросла до того возраста, когда это заметно. - Ты сегодня красавица, - мягко приободрила дочку Анастасия. – А вот мой подарок тебе. Женщина протянула Марье простое, но красивое ожерелье со стразами, которое идеально подходило к наряду девочки. Дочь Анастасии не любила украшения, но этот подарок ей понравился, и она с радостью его надела. - Пойдём, - улыбнулась Анастасия. – Тебя уже все заждались. Мать и дочь вместе спустились в приёмную залу. Там было множество гостей (весь свет Соловцов), большинство которых Марья не знала. Все приветствовали именинницу, преподносили подарки, ели, танцевали и сплетничали. - Она выросла очень миленькой, - говорили о Марье. - Погоди, она ещё не раскрылась. - Она стала больше походить на свою мать. - Думаешь? А мне кажется, что она всё равно больше похожа на Ольгу Константиновну. - Да, мне тоже так кажется. Ах, как жаль, что у Ольги Константиновны нет детей. - Верно, она стала бы прекрасной матерью. - Но судьба сыграла с четой Тереховых злую шутку: жена бездетна, а муж её беззаветно любит и никогда не оставит… Марья терпеть не могла все эти сплетни. В отличае от матери, которая легко вливалась в коллектив и разговор, девочке было сложно разговаривать с чужими людьми. Ей вскоре наскучил это приём, и именинница вышла на балкон подышать свежим воздухом. - Неужели именно такая судьба меня ждёт?.. – безучастно пробормотала Марья. Но вдруг она заметила кого-то, спешащего в сторону леса. Присмотревшись, девочка поняла, что это одна из горничных её дома. «Кто это? – подумала Марья. – И зачем она идёт в лес?» Девочка могла бы не обратить внимания или решить, что невежливо лезть не в своё дело. Да, только приём был слишком скучный, а горничная казалась слишком знакомой.