Глава 2: Обещание Не Минцзюэ.
8 мая 2020 г., 21:43
С утра в Цинхэ было шумно.
Не Минцзюэ поднял на ноги всех своих подчинённых с приказом во что бы то ни стало разыскать пропавшего Не Хуайсана.
Его не было нигде: ни в покоях, ни в саду, ни (как, в глубине души надеялся Не Минцзюэ, что его брат решил взяться за ум и саблю) на тренировочном поле. Юноша, казалось, провалился сквозь землю, и Не Минцзюэ был очень зол на него и его легкомысленность.
Поиски продолжались до самого обеда, пока Не Хуайсан, наконец, не появился во дворе. Он шёл, прижимая руки к груди, будто пряча что-то в ладонях, и улыбался.
Не Минцзюэ кинулся навстречу брату. По его выражению лица Хуайсан понял, что сейчас ему лучше бежать и прятаться.
— З-здравствуй, брат, — пробормотал он, поклонившись.
— Где ты был? — Твёрдо отчеканил каждое слово Не Минцзюэ.
— Гулял, — ответил юноша, отводя взгляд и сильнее прижимая руки к груди.
— Что у тебя там? — Поинтересовался Минцзюэ.
— Там? Где «там»? — Попытался строить дурачка Хуайсан, но, поняв, что уворачиваться бесполезно, протянул руки и раскрыл ладони. В них, сжавшись в комок, сидел птенчик. — У него повреждено крылышко. Можно я его оставлю?
Не Минцзюэ, понимая, что брат всё равно сделает по-своему, молча кивнул.
— Спасибо, — улыбнулся Хуайсан, снова прижимая птенца к груди. Он собрался обойти старшего брата и убежать в свои покои, но был остановлен за плечо крепкой хваткой. Почувствовав неладное, Не Хуайсан вздрогнул и с опаской посмотрел на брата.
— Как долго ты думал скрывать от меня свою беременность?
По строгому тону брата Не Хуайсан понял, что ему явно не поздоровится. Видимо, Минцзюэ уже успел наведаться к лекарю и всё узнать. Что же, так даже лучше.
— Я… я вообще не собирался оставлять этого ребёнка, — Не Хуайсан заметил, как сильно дрожит его голос.
— Что значит «не собирался»?! — Вспылил Не Минцзюэ.
— А то и значит, что не собирался! — Сорвался на крик и Хуайсан. — А если ребёнок родится больным?! Я не хочу брать на себя такую большую ответственность! Это же ужасно… И вообще… Какого чёрта ты тогда пришёл?! Презираешь меня, так презирай дальше! А что люди скажут? Ты об этом подумал? Ну, конечно же, нет! — Не Хуайсан замахнулся на брата, но крепкая ладонь Минцзюэ со всей силы сжала его хрупкое запястье. Хуайсан вскрикнул и опустился на колени. Он дрожал и всхлипывал, всё ещё прижимая к себе птенца как можно крепче.
— Успокойся, — абсолютно спокойно сказал Не Минцзюэ. — Отправляйся к себе и приведи себя в порядок, потом и поговорим.
Не Хуайсан вскочил на ноги и быстро скрылся с глаз старшего брата.
Мужчина пришёл к нему позже.
Не Хуайсан был у себя и пил чай. Он успокоился и действительно был готов к разговору. Не Минцзюэ заметил, как одной рукой его брат поглаживал свой живот.
— У меня есть одно условие, брат, — тихо произнёс он, не глядя на мужчину. — Пообещай, что выполнишь его.
— Обещаю, — согласился Минцзюэ.
— Я выношу тебе ребёнка, но он никогда не притронется к сабле. Никогда, слышишь?
— Хорошо.
Не Хуайсан кивнул.
— Это всё? Или опять будешь читать мне морали?
— Нет, я…
— Вот почему ты такой, брат? — Юноша повернул голову к Минцзюэ. — Ты живёшь только своей саблей и уставом наших предков. А я не хочу, понимаешь? Не хочу умирать слишком рано, как наш отец, как… ты… Я хочу жить.
— Я чту память наших предков, Хуайсан, — Не Минцзюэ нахмурил брови. Он не раз слышал от брата эти слова о проклятии сабель, о ранней смерти, о том, что пора прервать эту цепь бессмысленных смертей. — Когда сабля заберёт мою жизнь, ты займёшь моё место. Именно к этому я тебя и готовлю. Как ты защитишь Орден, имея за поясом лишь веер? Как ты защитишь себя?
— А я не хочу становиться Главой Ордена! — Не Хуайсан стукнул кулаком по столу, и лежавшая на нём стопка бумаг разлетелась. — Всё, что ты делал «для моего блага», ты делал для себя. Когда ты умрёшь, я подниму Цинхэ выше остальных кланов, имея за поясом только веер и имя бездаря! А ты, дорогой брат, никогда не возвысишь клан Не, пока не откажешься от установок нашего рода! Разговор окончен. Уходи.
— Хуайсан!
— Нет, я больше не желаю ничего слушать! — Крикнул юноша и уже спокойнее добавил:
— И, прошу, подумай хорошенько. Не оставляй ребёнка без отца, — пауза. — Но я не в силах указывать тебе, решай сам.
С этими словами Не Хуайсан практически вытолкнул брата за дверь.
Они не пересекались несколько дней, пока однажды Не Хуайсан сам не пришёл к брату вечером с подносом.
— Ты не пришёл на ужин, поэтому я принёс тебе еды, — сказал он, поставив поднос на стол.
— Спасибо, — кивнул Не Минцзюэ, не отрываясь от бумажной работы.
— Прости за то, что я тебе наговорил, я сорвался, — юноша вздохнул и поспешил уйти, но Минцзюэ остановил его. Не Хуайсан присел напротив, не поднимая глаз.
— Я заставил тебя нервничать, — неожиданно спокойно сказал Глава Ордена, — прости за это.
— Н-не… не стоит… — Пробормотал Не Хуайсан и пересел брату на колени. Не Минцзюэ обнял его за талию, устроил голову на хрупком плече младшего и продолжил работать.
Не Хуайсан заглянул в бумаги и задумчивым взглядом стал рассматривать их.
— Вот тут исправь, — сказал он брату, указав пальцем на документ. — Нужно стараться не вызывать недовольство у людей.
Не Минцзюэ удивлённо уставился на Хуайсана. В кои-то веки его младший брат на полном серьезе решил помочь.
Так за работой братья просидели до поздней ночи. Они не помнили, когда в последний раз вот так проводили время вместе, спокойно беседовали и не ссорились.
Когда Не Хуайсан уснул, Минцзюэ перенёс его на кровать, а сам ушёл спать в другие покои.
***
Слишком просто относился Не Хуайсан к своей беременности. Установив мир со старшим братом, он зажил как прежде, словно вовсе и не носил под сердцем ребёнка. Однако он стал более капризным, особенно, когда дело касалось осмотра у лекаря. Около четырёх месяцев прошло с тех пор. Живот Хуайсана стал заметен, и первое время юношу это немного напрягало. Когда он проводил ладонью по животу, щеки его покрывались лёгким румянцем. Он носил ребёнка от собственного брата, и эта мысль всё ещё тревожила его. Хуайсану было уже абсолютно всё равно на то, что подумают люди. Он беспокоился только о здоровье будущего ребёнка. В первый месяц его жутко тошнило, и порой Не Хуайсан думал, что лучше бы он умер, чем так мучился. Юноша почти не ел, не выходил из покоев и вообще не выползал из кровати. И без того худощавый и слабый, он всё слабел и слабел на глазах, лишь бы добровольно не ходить к лекарю. — Он старый и противный, я не хочу ходить к нему! — Капризничал Не Хуайсан перед старшим братом, но суровый взгляд Минцзюэ заставлял подчиняться, и Хуайсан, вздыхая, шёл на осмотр. — У Вас недостаточный вес, второй молодой господин, — сказал лекарь после осмотра. — Вам будет довольно трудно вынашивать ребёнка в таком состоянии. — И что мне делать? — Поинтересовался Не Хуайсан, одеваясь. — Я пропишу Вам диету, соблюдайте её обязательно. Хуайсан кивнул и протянул руку, чтобы взять записку из рук лекаря, однако Не Минцзюэ перехватил листок и, развернув его, пробежался глазами по написанному. — Всё сделаем, — сказал он, поблагодарил лекаря и направился к выходу. Не Хуайсан медленно последовал за ним. Проходя мимо тренировочного поля, Не Хуайсан пошатнулся и опёрся спиной о столб, чтобы не упасть. Рукой он коснулся живота, прикрывая его рукавом, будто пытаясь защитить ребёнка от невидимой опасности. — Хуайсан? — Не Минцзюэ обеспокоенно посмотрел в побледневшее лицо брата и придержал его под локоть. — Всё в порядке? — Не люблю это место… — пробормотал юноша, кивая на поле. — Уведи меня отсюда, прошу… Мужчина прижал младшего брата к себе и повёл в покои, где сразу уложил его спать и удалился. Когда тяжелые шаги стихли, Не Хуайсан открыл глаза и вздохнул. — Твой отец такой дурак, — произнёс он, поглаживая живот. Свернувшись калачиком, он развязал пояс и распахнул одежды. — Я никогда и никому не дам тебя в обиду, мой маленький, — шептал Хуайсан, касаясь живота кончиками пальцев, и улыбался. Усталость брала над ним верх, и вскоре юноша погрузился в крепкий, глубокий сон.
