Начнем с начала
28 апреля 2020 г. в 17:40
Это был солнечный, но прохладный день поздней весной. Мистер Харрингтон запланировал поездку класса на экскурсию в ботанический сад, чтобы ученики смогли познакомиться с редкими растениями, особенностями растениеводства и приёмами ландшафтной архитектуры. Школьники были не против поездок, хотя поездки с данным учителем все время оборачивались катастрофой, впрочем разнообразие школьной жизни и отмена уроков никогда не сопровождались негодованием со стороны детей, кроме Питера, он надеялся на новую стажировку, ту самую, где он мог бы проявить себя перед Тони, однако телефон все молчал, и заданий все как-то не было.
Автобус мигом доставил группу учеников и сопровождающего до входа в сад, даже без пробок, как ни странно, и как только открылись двери Харрингтон принялся распределять выходящих из автобуса ребят по парам, чтобы за ними было проще приглядывать. Нед, конечно же, вцепился в Паркера и не отпускал, а потому увидев это ЭмДжей ехидно посмотрела на них и заявила преподавателю, что лучше будет одна, чем будет следовать традициям попарного разделения «тварей».
— Я хочу посмотреть на «кровавый зуб»! — с воодушевлением лепетал Лидс.
— На что? — Питер не отводил взгляда от Мишель, которая встала во главе школьной колоны и усердно что-то высматривала на страницах своей книги, название которой Питеру не было видно.
— Это такой гриб, он считается одним из самых ядовитых в мире, а пахнет клубникой. Его держат в специальном блоке за стеклом. Жаль мы не сможем узнать пахнет ли он клубникой или нет, но из него словно сочится кровь, это так круто!
Как только разбивка по парам и пересчет были завершены, издалека послышался голос преподавателя.
— План такой, сначала мы пройдем зону в помещении, а после выйдем обратно на свежий воздух и осмотрим окрестности. — вещал впереди Харрингтон. — Не отставайте! У нас плотный график!
Толпа двинулась вслед за учителем, осматриваясь по сторонам. Вход не был примечательным местом — кругом деревья знакомые до ужаса и привычные глазу травы, вокруг правда можно было приметить кучу ботаников, которые ходили с блокнотами и книгами, словно с библией священники.
— Смотри, Питер, твои друзья? — спросил Флэш указывая на группу из нескольких людей в очках с гаджетами, которые бурно обсуждали особенности аморфофаллуса.
— Лучше быть ботаником, чем тобой, Томпсон. — съерничала ЭмДжей и продолжила идти дальше.
Первой остановкой экскурсии был центр по разведению диковинных растений имени Джонуа Вэйтса, основателя нескольких центров растениеводства в разных штатах. Смотря на масштабы проектов, Питер невольно задумывался о том, что без Тони Старка дело не обошлось, пусть ему и чужды растения, но прибыльный бизнес — точно его тема.
— Проходим в зал! На данный момент в саду представлено около 30 специализированных коллекций растений, это тысячи различных видов собранных в одном месте, не только цветковые, но и споровые, мхи и даже водоросли.
Для класса все растения были одинаковыми, лишь некоторые вызывали удивления, в основном те, о которых ЭмДжей или Нед сообщали сногшибательную информацию.
Около часа у ребят занял обход здания, на каждом этаже в стеклянных футлярах, или как их называл Нед, аквариумах, находились растения, привезенные со всего мира, а после, когда первая часть экскурсии подошла к концу, Харрингтон попросил ребят подождать у входа на улице, пока он отметится о прохождении экскурсии.
— А еще, ты знал, что самым большим растением в мире считается секвойя? — Нед уставился на друга, но тот как обычно уставился на ЭмДжей, не замечая его. — У него высота как…
— Нед, что-то не так. — сообщил Питер, осматриваясь, но не находя ничего странного, хотя паучье чутье говорило об обратном.
— Что? Чуйка барахлит? Может это все от ЭмДжей? Ты на нее весь день засматриваешься. — усмехнулся парень.
В воздухе что-то неуловимо напрягало Паркера, и он попытался осмотреться, отойдя от группы. Растения, школьники, привычное щебетание птиц и ничего необычного.
— Пятница, ты меня слышишь? — проговорил парень в наручные часы.
— Да, Питер. — отозвался искусственный интеллект.
— Ты не замечаешь ничего необычного?
— Проверяю данные со спутника. Нет, ничего необычного. Тебя что-то беспокоит? Мне позвонить мистеру Старку?
— Нет, спасибо. До связи, Пятница.
Слова помощницы успокоили Питера, но ему все еще было не по себе, и вдруг перед ним возникла Мишель.
— Звонил своей подружке?
— У меня нет никакой подружки, о чем это ты?
— Я же пошутила, вид у тебя напряженный.
— Просто устал, а нам еще тут ходить по парковой зоне, ноги отваливаются.
На улице резко стало прохладнее, а потом со входа в сад потянулся туман, но откуда бы взяться туману, причем такому густому в солнечный день. Люди вокруг в суматохе пытались бежать от тумана, но после того, как тот настигал их, людей переставало быть слышно. Питер, заметив угрозу, крикнул бежать всем внутрь здания, а Неда он подхватил под руку и потащил за собой, пока он судорожно тыкал пальцем в наступающую пелену.
— Что это? — восклицали ребята, пока Паркер пытался связаться с Пятницей, но связи не было.
— Спокойно, здесь мы в безопасности. Есть здесь телевизор? — Питер рванул к охраннику, которого не оказалось на месте, все мониторы были выключены и не отвечали на действия Паучка, оглядевшись, он заметил, что в здании было тихо, словно пять минут назад там не бродили десятки групп школьников и даже одиночек ботаников не было видно, словно они остались одни и этот туман, что пришел из города.
— Мы все умрем! — паниковал Нед, заставляя и других паниковать не меньше.
Паркер же судорожно искал в помещении окна, где-то же они должны были быть. Обнаружив одно в соседнем павильоне, парень попытался разглядеть хоть что-то или кого-то, но вокруг было бело и пусто.
— А как же учитель? Где он? Надо его найти! — ЭмДжей не теряла самообладания и призывала других отправиться на поиски преподавателя.
— С ума сошла? Там же ничего не видно, мы словно в ужастике. — Бэтти была не в восторге и ее чувства разделяли все.
Ребята похватали свои гаджеты и принялись названивать, пытались связаться по видео-чатам, но ничего не работало, единственное на что они годились — поиграть в скачанные игры, но заряд батареи тоже не был вечен.
— Что обычно делают герои фильмов в такой ситуации? — воскликнул Флэш, — Нам нужно найти убежище, желательно получше этого, и раздобыть припасы, кто знает сколько нам придется ждать помощи.
— Он прав. — вернувшись с осмотра, сказал Питер. — Нам нужно выбираться отсюда, но мы не знаем что там и какие свойства у тумана.
— Так иди и проверь! — крикнул Брэд и подтолкнул парня к дверям.
С одной стороны приманкой быть Паркеру не хотелось, а с другой стороны ни один из его одноклассников не обладал паучьим чутьем, которое могло спасти его задницу от неприятностей, и вообще, он же мститель или так, показушник. Мысленно парень подбодрил себя и стал открывать дверь, туман скользнул внутрь помещения, и тут же дверь была закрыта обратно. Сгусток продолжал расплываться по полу, тогда парень протянул руку к нему, вдохнул поглубже и коснулся его пальцем, но ничего не произошло.
— Кажется, он — безопасный. — с некоторым сомнением произнес Питер.
— Отлично, значит мы можем отправится за учителем! — воодушевила всех Мишель, но на нее уставились неодобрительные взгляды.
— Он — взрослый, сам разберется, давайте сначала сами не подохнем здесь! — Томпсон не был готов подставляться ради преподавателя.
— Верно. Нам нужна карта! — Паркер стал продумывать путь отступления, но и с этим его одноклассник оказался не согласен.
— А чего это ты раскомандовался? Сунул руку в туман и все, стал спасителем мира? — Флэш стал наступать на Питера, словно желая заручиться властью.
Оттолкнула его ЭмДжей, сказав, что разборки можно будет устроить потом, когда они выберутся отсюда, желательно с рюкзаками полными еды и воды, иначе она лично вытолкнет его первым в двери, на разведку так сказать. После этого заявления бунтов больше не возникало, ребята решили осмотреть здание на предмет сумок, рюкзаков и прочего, что могло им пригодится.
— И оружие! Ищите все, что может сгодиться! — крикнул Питер вдогонку ребятам, а после шепотом добавил: — Ведь мы не знаем что там нас ждет.