***
В Большом зале стоял настоящий пир. Слышались звонкие голоса, смех и несколько неритмичное постукивание столовыми приборами по тарелкам. Драко любил Хэллоуин, правда. Но в этот раз что-то было не так. Не было обычной радости от праздника, который по иронии выглядел волшебным для волшебника. Еще ночью ему снился очередной кошмар. Простая дверь с замком, по виду которого было понятно, что уже очень давно никто не открывал ее. Блондин стоит перед ней и просто смотрит. Он чувствует собственную дрожь. Чувствует, что за дверью скрывается что-то опасное, но не может заставить себя отойти. Внезапно раздается неприятный скрежет, а затем замок открывается и с громким стуком падает на каменный пол. «Тайная комната снова открыта». Эти слова отзываются в сознании мальчика паникой и он начинает оглядываться, чтобы понять, из-за чего это произошло, а затем взгляд падает на собственные руки. Руки, которые держат дневник. — Драко. Драко! Ты совсем бледный, возьми немного курицы. — Панси хоть и перестала вести себя, как личная защитница его нервов и мнения, но все равно продолжала делать вид, будто ее новой обязанностью являлся уход за Малфоем. Он раздраженно отмахивается от нее и направляет взгляд на стол гриффиндора. Троица в этот вечер не в полном составе. Святого Поттера нет на своем месте и Драко злится на себя за то, что в данный момент его это правда заботит. — Серьезно, объедение. — Гойл, передай еще две. — Малфой хмуро наблюдает за тем, как Крэбб и Гойл поглощают в себя огромное количество еды за минимальное время. Выглядит отвратительно. Если они таким способом хотят привлечь его внимание к еде, то явно не идут по правильному пути. Он отворачивается, пока не стало совсем плохо, но натыкается на взгляд Паркинсон. Закатив глаза, блондин все же добавляет немного еды в тарелку и принимается есть. Нет, он не боялся последствий инстинкта мамочки, которым внезапно заболела подруга, но и добавлять себе головной боли не хотел. Достаточно одной. Со шрамом. Пир длится довольно долгое время. Драко замечает, что друзья Поттера уходят за минут пятнадцать до конца празднования, но не придает этому особого значения. Меньше наполненных злостью взглядов со стороны Уизли, который только этим и занимался после того, что произошло около замка. Это заставляет Малфоя вспомнить о неудачном заклинании рыжего и слизнях, а это уже точно вызывает довольную улыбку на лице мальчика. Когда празднование подходит к концу, то Большой зал заполняется еще большим гулом, ведь теперь столько учеников поднимаются со своих мест и направляются к выходу из Большого зала. Драко поднимается одним из первых, чем привлекает внимание остальных, заставляя их неосознанно последовать его примеру. Он еще раз пробегается взглядом по толпе студентов со всех факультетов и быстро направляется к выходу, чтобы не оказаться зажатым между какими-то пуффендуйцами. Уже по пути мальчик слышит удивленные вздохи и тихие вскрики тех, кто решил пойти другой дорогой, чтобы не стоять в очереди. В итоге они все равно сталкиваются в одном из коридоров. Малфой останавливается среди самых первых с противоположной стороны и замирает. Посреди коридора стоит Поттер, а поблизости находятся и его вечные спутники. Мальчику требуются считанные секунды, чтобы понять, что вызвало такой переполох у тех, кто пришел чуть раньше другой дорогой. Сначала его взгляд встречается с глазами брюнета, затем медленно перемещается на Миссис Норрис и под самый конец замирает на надписи «Тайная комната снова открыта. Враги наследника, трепещите». Губы мальчика сжимаются в плотную линию, а внутри все будто обрывается в этот момент. Он понимает, что все началось именно сейчас. Малфой теряет контроль над своими эмоциями, но быстро понимает и исправляет это, когда замечает на себе пристальный взгляд мальчика. Подозревает? — Враги наследника, трепещите, — уверенно повторяет Драко, смотря на мальчика надменно, будто желая дать ему больше поводов для обвинения. Но на самом деле он пытался как можно скорее проанализировать ситуацию. Гарри не такой идиот, каким он любил его считать, а еще он определенно видел, что Малфой отреагировал иначе, чем остальные. Значит сейчас нужно постараться убедить его о обратном, а еще лучше отвести его мысли в другую сторону. — Ты следующая, грязнокровка, — с насмешкой добавляет Драко и чуть щурится, смотря в глаза Грейнджер. Видно, что та была достаточно шокирована ситуацией, чтобы хоть как-то отреагировать на эти слова. Но мальчик знал, что гриффиндорцы обязательно еще об этом вспомнят, когда пройдет шок. В этом для него была своя выгода: если они будут подозревать именно его, то будут стараться доказать это, а Драко будет легче следить за этими ненормальными. К тому же, Драко просто не мог отрицать того факта, что он совсем не против подействовать знаменитой троице на нервы. Скорое появление директора означает, что всем нужно разойтись и дать взрослым осмотреть место преступления. Малфой уже собирается вернуться в подземелье, чтобы все обдумать, но слышит, что не всем суждено покинуть этот коридор в данный момент. Это заставляет мальчика полностью изменить свои планы. Он делает вид, что разворачивается вместе со всеми, но затем быстро сообщает остальным, что ему нужно дождаться Снейпа для разговора. Звучит глупо, но ему верят и Драко совсем скоро остается один, чтобы «дождаться профессора». Он прячется за ближайшей колонной и прислушивается к разговору между троицей и самим Дамблдором. Чем дольше длился разговор, тем больше Малфой понимал, что Поттер и его друзья чего-то не договаривают. Особенно это проявилось, когда брюнет с небольшой задержкой рассказал о том, что сказал своим друзьям при встрече. Драко нахмурился и совсем немного выглянул из-за колонны, чтобы рассмотреть лица троицы, но вовремя понял, что ведет себя слишком рискованно, и вернулся обратно к своему укрытию. Разговор длился недолго и уже через пару минут гриффиндорцев отпустили. Драко понимал, что стоит пойти обратно, ведь его могут поймать, но он достаточно знал о Поттере и его друзьях. Они обязательно захотят обсудить ситуацию, как только окажутся одни. Малфой вжимается в стену, когда те поспешно проходят мимо, а затем следует за ними. Мальчик старается вести себя тихо, но при этом не создавать слишком большую дистанцию, ведь тогда он не сможет ничего услышать. Коридор заканчивается и выводит всех на лестницу, но Малфой понимает, что дальше идти за ними нельзя. Он остается стоять и мысленно даже благодарит Грейнджер, ведь она впервые открывает свой рот очень даже вовремя. — Что странно, Грейнджер? — тихо спрашивает мальчик и недовольно хмурится, ведь он задает вопрос одновременно с Гарри. Но следующие слова самого гриффиндорца заставляют Малфоя нахмуриться еще больше. Сказать им? Значит, он не ошибся, они правда что-то скрыли от остальных. Драко уже успел привыкнуть, что от этих можно ожидать чего угодно, но даже он не был готов услышать про какой-то голос в стенах замка, о котором никто больше не слышал, кроме самого Поттера. Пока он стоял у конца коридора, смотря прямо перед собой, и обдумывал слова брюнета, на лестнице стало тихо. Драко понял, что гриффиндорцы уже давно удалились.***
Разумеется, Малфой даже и не мечтал о том, что следующие дни пройдут спокойно. Все в Хогвартсе стояли на ушах, каждый ученик был явно обеспокоен вчерашним случаем. Даже некоторые слизеринцы высказывали свое беспокойство по данному вопросу. Это никак не помогало слизеринцу. Он старался не вникать в то, что обсуждали все на каждом шагу, ведь собственное беспокойство так же было на месте, пусть Малфой и умело скрывал его, делая вид, что вся эта ситуация его забавляет. Крэбб и Гойл неплохо помогали ему с этим, ведь они быстро подхватили настроение блондина. Они весело обсуждали, что в следующий раз жертвой окажется совсем не кошка, а Драко лишь усмехался на их слова, не показывая, что иногда эта тема становится жуткой даже для него. Мерлин, он был правда рад тому, что в основном они просто шутили про комнату и до подобного доходило редко. Все ухудшилось через несколько дней. На уроке трансфигурации зашел вопрос о той самой комнате. Конечно, ведь каждый студент задумывался над этим с того самого вечера. Драко понимал, что рано или поздно этот вопрос будет озвучен вслух, но он боялся услышать то, что может быть известно преподавателям. К сожалению или к счастью, никто из них не знал ничего, кроме легенд. Но и этого хватило, когда поднялась тема о том, что скрывается в той самой комнате. Малфой слушает Макгонагалл, но постоянные взгляды от гриффиндорцев сбивают его, заставляя отвечать на них с вызовом. Он понимал, из-за чего это происходит. Упоминание о наследнике Слизерина сыграло свою роль. Но на самом деле Малфоя сейчас интересовало совсем другое.***
Урок Драко предпочел покинуть как можно скорее. В любой другой день он бы обратил внимание на слова троицы, ведь успел услышать тему их разговора, когда проходил мимо, но не сейчас. Ему кажется, что он смог найти хоть одну зацепку, которая сможет дать понять ему, что именно ждет его в этом году. Точнее, что именно ждет Поттера, ведь Малфой не сомневался в том, что он окажется запутан в этом. Сейчас ему нужно найти подтверждение своим догадкам. Именно в этот момент он почувствовал себя Грейнджер. Именно сейчас, когда все студенты старались отдохнуть под конец учебного дня, сам Малфой добровольно направлялся в библиотеку быстрым шагом. Он знал, что в запретную секцию попасть не было никаких шансов, поэтому надеялся, что сможет найти нужную информацию в обычной. Через несколько минут он уже оказывается в библиотеке, но теперь понимает, что понятия не имеет, с чего начать. Если только… Драко прикрывает глаза, стараясь собрать все кусочки информации и сделать из них логическое предположение. Салазар Слизерин, Тайная комната, чудовище внутри и… Голос, который услышал лишь Поттер. Если первые три было логично связаны, то последнее никак не подходило, но почему-то Драко не мог оставить эту информацию. Он решил, что самым логичным будет начать именно с основателя. Книг оказывается довольно много, но Малфой убеждает себя, что для него это очень даже хорошо. Он садится за стол вдали от всех остальных и со вздохом берет в руки первую. Мальчик не надеется найти подтверждение легенды, ведь об этом знало бы больше учеников, если бы такая информация была в книгах, но старается найти хоть какие-то намеки. Проходит час и Драко с раздражением захлопывает очередную книгу, на что сразу же получает замечание от мадам Пинс, но мальчик совершенно не обращает на нее внимание. — Зачем писать столько книг, если везде имеется одинаковая информация? — недовольно бормочет он и касается пальцами следующей книги, задумываясь. Единственным, что сейчас казалось интересным, оказался талант Салазара. Драко слышал и раньше о волшебниках, которые умеют говорить со змеями, но никогда не считал нужным вникать в эту тему. Сейчас же он начинает думать иначе. На этот раз мальчик не пытается найти много книг, он тщательно просматривает стеллажи, пока его взгляд не останавливается на одной, которую Малфой сразу же забирает с полки. Он возвращается на свое место и через несколько секунд открывает очередную книгу. — Змеиный язык или Парселтанг — магический язык змей. Маги-змееусты, владеющие им, способны разговаривать со змеями, — шепотом повторяет мальчик только что прочитанные строчки и на несколько секунд закусывает нижнюю губу. Это не то. Малфой знал об этом и раньше, ему нужно что-то другое. Он проводит пальцами по волосам и быстро пробегает взглядом по странице, а затем по следующей, пока взгляд не цепляется за короткое предложение: «Окружающие не понимают разговора змееуста со змеёй, так как им слышится лишь шипение». Малфой понимает смысл слов, но все равно продолжает перечитывать их снова и снова, будто они должны измениться в любую секунду и дать ему нужную информацию, но этого не происходит. Драко чувствует, что в этом что-то есть. Что-то важное, но при этом не может понять, что именно. Но затем ему кажется, что по голове резко бьют чем-то тяжелым, что наконец-то сводит воедино все попытки блондина. А может ли быть..? — Правильно составленное оборотное зелье позволяет тому, кто его выпьет, временно принимать физический облик другого человека. — Эти слова мигом прерывают все мысли в голове Малфоя и он молча закрывает книгу. Оборотное зелье? Грейнджер, похоже, совсем рехнулась, находясь рядом с этими двумя. Для чего оно вообще им понадобилось? Неужели они решили превратиться в Миссис Норрис и погулять по замку в надежде, что чудовище заметит ошибку и решит показать себя? Малфой улыбается собственным мыслям, ведь он совершенно не против посмотреть на золотую троицу в облике животных без возможности вернуться обратно. Нет, даже они не настолько глупы. Драко знал о том, что это зелье невероятно сложное и что бывает с теми, кто пытается принять облик животного. Следующие слова, уже со стороны Уизли, заставляют его просто чуть ли не подавиться воздухом. — Значит, если мы с Гарри выпьем его, то превратимся в Крэбба и Гойла? — Какого, собственно, Мерлина? Драко широко раскрывает глаза, а затем вспоминает их слова по дороге с урока. Серьезно.? Они правда настолько уверены в том, что именно Малфой является наследником, что решают подтвердить свои предположения таким способом? — Да вы издеваетесь надо мной, — совсем тихо стонет Малфой и бессильно упирается лбом в книгу на столе, продолжая слушать разговор. Чем дальше, тем хуже. Он понимает, что они правда совершенно серьезно обсуждают это. — Месяц? За это время Малфой успеет перебить половину полукровок. — На это заявление Малфой лишь закатывает глаза и чудом сдерживает себя от комментария. Очень уж хотелось ответить этим идиотам, но Драко понимал, что нельзя себя выдавать. Для него же будет лучше, если они не будут знать о том, что тема их разговора сидела сейчас за стеллажом и слышала каждое их слово. К тому же, если честно, то блондина совершенно не волновало желание гриффиндорцев подтвердить свои догадки, ведь здесь им искать нечего. Зато Малфой сможет позабавиться над этими двумя, когда те постараются узнать информацию. *** Вечером Драко сидел в гостиной своего факультета. Рядом сидели Крэбб, Гойл и Забини. Нотт и Паркинсон сидели чуть дальше, обсуждая что-то по учебе, но Драко в это особо вдаваться не стал. Забини читал свои конспекты, стараясь понять, что именно написал, но было видно, что думает он совершенно о другом, как и все остальные ученики. После последнего урока почти всех интересовал новый вопрос. Кто является тем самым наследником Слизерина? Только Крэбб и Гойл совершенно не заботились об этом в данный момент. Они решили, что обязаны освоить игру в шахматы и теперь уже несколько часов начинали игру заново, чем вызывали усмешку у Драко. Он знал правила, но не собирался вмешиваться в это, ведь это займет слишком много времени, а у него достаточно мыслей на данный момент, которые требовали внимания. Он проводит пальцами по подлокотнику кресла и тихо вздыхает, обдумывая то, что произошло за этот день. Обсуждение в классе, которое привело Малфоя к новой догадке. План троицы, который на самом деле больше смешил Малфоя, чем волновал. Эти мысли кружили где-то на заднем плане, будто заставляя мальчика думать о том, что совершенно не имело никаких подтверждений. Голос, который слышал только Поттер, и то, что только змееусты имеют возможность понимать змей. Точнее, что только они могут слышать их голос. Правда, это казалось Драко абсурдным. Разве это может быть связано между собой? Гарри никогда не проявлял себя с этой стороны. Малфой уверен, что никто и никогда не слышал о подобном таланте брюнета. Мерлин, слизеринец сам не мог сказать, что был уверен в том, что Поттер это умеет. У него есть подслушанный разговор и информация из книг, которые никак между собой не связаны. Он слышал о том, что если пытаться сложить то, что сложить невозможно, то сознание постарается повернуть детали так, чтобы что-то вышло. Могло ли так быть и здесь? Конечно. Драко прекрасно понимал, что это возможно. Только что-то не давало ему покоя и уверенности в том, что это ничего не значило. Он был уверен в том, что знал больше, чем мог вспомнить сейчас. Что-то из того, что он слышал или видел за эти дни, кажется слишком знакомым. Может ли это «что-то» быть тем самым недостающим фрагментом, что заставлял его строить догадки без основания? Может. Вот только что?