Шаг в другой мир

      Они снова вели меня в ту белую комнату. Сопротивляться уже совсем не осталось сил, не было их даже на то, чтобы бросить им очередную грубость. Казалось, это место тянуло из меня всю жизненную энергию день за днём. Я даже уже не уверен, сколько прошло времени с того момента, как попал сюда.       Наконец мы оказались на месте. Они положили меня на больничный стол, туго стянув мои руки и ноги ремнями, для того, чтобы вколоть очередной препарат. В этот раз ещё более сильную дозу. Они хотели узнать, как много его в своей крови я смогу выдержать. Ведь эта доза была смертельна для обычных пациентов. Но не для меня. Мои способности к восстановлению даже после смертельных инъекций и ран вызывали у них самый большой интерес. А именно то, как же много сможет выдержать мой организм прежде, чем я окончательно умру. Порой я даже желал того, чтобы он не выдержал. Но мне нельзя было позволять себе думать об этом. Я должен был выбраться отсюда. Не ради себя, а ради…       – Знаешь, думаю, я знаю, что ускорило бы процесс, – вдруг услышал я знакомый женский голос.       Она сняла медицинскую маску, что через секунду начали делать и остальные. Я постарался вырваться из стягивающих меня ремней, когда увидел их лица. Это были совсем не врачи. Девушка с длинными тёмными волосами посмотрела на меня со снисходительной улыбкой, а затем вдруг откуда-то достала меч. Все остальные улыбались точно так же, устремив свои насмешливые взгляды на моё связанное ремнями тело. Тут она подняла его над собой, нацелив меч прямо на меня. Лезвие с невероятной скоростью начало приближаться к моей груди, а затем…       Я распахнул глаза, резко втянув носом воздух. Всё нормально, Нокин, это был всего лишь сон. Ты давно выбрался из того места. А те ненормальные думают, что ты мёртв. Немного придя в себя, я осознал, что всё ещё был в комнате Вари. Уже успело стать намного светлее. Рядом на кровати лежала и сама Варя. Мои руки обнимали её хрупкую фигурку, а она, доверчиво уткнувшись мне в грудь, крепко спала. Что ж, хотя бы ей кошмары не снятся. Видел бы вас сейчас Стефан. Я улыбнулся, глядя на неё.       И что же я здесь делаю? С каких пор мне вообще не плевать на других? Я аккуратно отстранился от неё, чтобы не разбудить и встал с кровати. Спать больше совершенно не хотелось. На часах уже слегка перевалило за пять утра. Пора мне уезжать из этого города.       Я подошёл к окну и открыл его. Хотелось выйти точно так же, как я и вошёл сюда. Меня сразу же обдало прохладой раннего утра, заставив мою кожу слегка покрыться мурашками. Оно закрывается только изнутри. Если оставишь его открытым, она может замёрзнуть. Я снова посмотрел на Варю.       Она лежала на боку, слегка подогнув ноги, тёмные волосы рассыпались по подушке. Надета на ней была только лёгкая светло-серая пижама с чёрными сердечками (даже здесь не изменила своей любви к чёрному), состоящая из майки и коротких шортов. Одеяло покрывало её тело чуть меньше, чем наполовину. Так она действительно может замёрзнуть. Я снова бесшумно подошёл к ней и как следует укрыл одеялом. Вы только посмотрите на него! Каким он, оказывается, может быть заботливым. «Заткнись», – подумал я в ответ на этот насмешливый голос. – «Сейчас выйду отсюда и продолжу относиться ко всем с прежним равнодушием». Или, возможно, продолжишь делать вид. Ты слишком высокого обо мне мнения. Ну кто-то из нас же должен.       Выпрыгнув из окна, я прошёл около половины пути прежде, чем осознал, что забыл кое-что у Вари. А осознать мне это помогло то, что я слегка замёрз, разгуливая в такую погоду в одной футболке. Кажется, от прежней жары не осталось и следа. Но возвращаться совсем не входило в мои планы, поэтому я лишь ускорил шаг.       Вернувшись домой, я взял ключи от когда-то одолженной мне машины, которую я так и не соизволил вернуть, пару оставшихся бутылок алкоголя, чтобы защититься от лишних эмоций и мрачных мыслей в своей голове, и вышел на улицу, остановившись у двери дома, чтобы её запереть.       А когда-то ты не хотел сюда приезжать. Я грустно усмехнулся, в последний раз взглянув на дом, в котором провёл своё детство, а затем развернулся и направился к машине. Сев за руль, сделал несколько глотков из бутылки, а затем тронулся с места и на огромной скорости поехал прочь из этого города.              Когда я приехал в свою прежнюю квартиру в Гроссфоле, там всё было точно так же, как во время моего отъезда отсюда. Немытые тарелки в раковине на кухне, бардак в комнате, состоящий из разбросанных повсюду вещей и бутылок из-под спиртного. Хм, а раньше это не выглядело настолько плохо.       Я испытал довольно странное чувство, глядя на всё это. Будто тот человек, который жил здесь несколько недель назад, был вовсе не я, а кто-то другой. Будто что-то во мне изменилось за это время. Но я отогнал эти мысли. Возможно, мне стоит всё-таки здесь прибраться, слишком долго я это откладывал. Подумав, что заняться мне всё равно больше нечем, я, вздохнув, принялся за уборку.       Когда я закончил прибираться и допил алкоголь, который я привёз с собой, в поисках того, чем ещё можно заняться, я вспомнил про девушек, которых выбрал когда-то жертвами своих развлечений. С Кристиной мы разговаривали вчера, а вот Свете я не звонил уже несколько дней. Интересно, она всё ещё по уши влюблена в меня, как в нашу первую встречу или уже подозревает, что что-то не так?       – Алло, привет, – ответила она почти сразу, как я нажал кнопку вызова. И по её голосу уже можно было понять, что относится она всё ещё к варианту «по уши влюблена».       – Привет, – ответил я. – Скучал по твоему голосу, – не то чтобы это было правдой, но эффект на неё это произвело довольно сильный.       – А я по твоему, – ещё более «по уши влюблённо» сказала она в ответ.       Что же я тогда такого ей наговорил про себя? Уж слишком это просто.       – Чем занята? – спросил я.       – Ничем особенным, вот сейчас был урок английского у девятиклассников, – ответила она. Я вспомнил, как она говорила, что работает учительницей. – Ну а ты?       – А я собираюсь на пары, – соврал я, вспомнив, что сказал ей, что я студент юридического факультета.       – Что за пары сегодня? Интересные? – продолжала она расспрашивать.       – Уголовное право, – ляпнул я наугад, вспоминая своё недолго длящееся тесное общение с одной студенткой. – Скука смертная. Я позвонил тебе, чтобы ты её развеяла, а не для того, чтобы говорить об этом, – постарался я увести разговор от этой темы, ведь ещё немного и я мог бы на чём-нибудь проколоться.       – Я поняла, – улыбнулась она, а потом вздохнула. – Но, к сожалению, я не могу долго говорить, меня там ждёт ученица. Может быть, встретимся вечером?       – Сегодня никак не выйдет, – изобразил я искреннее сожаление. – Но завтра с радостью встречусь с тобой.       – Тогда до завтра, – радостно сказала она.       Когда я попрощался в ответ, она отключилась. Я знал, что не смогу встретиться с ней ни завтра, ни даже послезавтра. Ведь я больше не собирался возвращаться туда. Но мне было интересно, как долго она будет верить моим отговоркам.       Я посмотрел на разбитый экран телефона. С этим нужно что-то сделать. Думаю, я могу позволить себе новый телефон. Тут он завибрировал и на экране появилась надпись «Стефан». Что ему опять от меня надо? Мне казалось, что он совсем не в восторге от общения с тобой, но звонит уже чуть ли не каждый день. Я коснулся экрана пальцем, намереваясь сбросить звонок, но у меня ничего не вышло, он просто не реагировал на мою команду. С мыслями, что мне точно нужен новый телефон, я раздражённо швырнул тот на диван, а сам направился в магазин за другим.              Неторопливо возвращаясь обратно и на ходу куря сигарету, я услышал, как кто-то меня окликнул.       – Нокин! – послышался женский голос, а затем его обладательница оказалась рядом.       – Привет, – пробормотал я, выдыхая сигаретный дым из лёгких. Девушка казалась мне смутно знакомой, но я никак не мог вспомнить, где я её видел.       – Не узнаёшь меня? – заметила она недоумение на моём лице, а затем огляделась вокруг и… расстегнув молнию на своей кофточке, продемонстрировала свою голую грудь и улыбнулась. – А так?       Вскинув брови, я, с улыбкой окинув нескромным взглядом её прелести, действительно вспомнил, кто она такая.       – Точно, ты та девушка из Саниной квартиры, – пробормотал я, снова затягиваясь сигаретой. Однажды у нас с ней кое-что было. Но вот её имя совершенно вылетело у меня из головы.       Она, удовлетворённо кивнув, снова застегнула молнию на кофточке.       – Меня зовут Вика, – представилась она. – Давненько я тебя не видела.       – Скучала значит, – улыбнулся я.       – Сегодня у Сани будет очередная вечеринка, – сказала она. – Может придёшь? В прошлый раз ты мне кое-что обещал.       – Может и приду, – ответил я.       После этих слов Вика кокетливо улыбнулась и подошла ко мне, а затем, медленно обвив мою шею руками, на несколько секунд впилась в мои губы.       – Я буду тебя ждать, – сказала она, отстраняясь, и, бросив в мою сторону похотливую улыбку на прощание, ушла.       Я проводил её взглядом. Ну хоть кто-то рад твоему возвращению. Да брось, она рада скорее не мне, а возможности со мной поразвлечься. А ты, значит, с ней переспал из-за богатого внутреннего мира? Я улыбнулся и покачал головой. Знаешь, хоть мы с тобой и полные фрики, но я рад, что ты здесь. Я знаю. Взаимно. Хоть ты и любитель попадать в неприятности.              На вечеринку в итоге я всё-таки решил пойти. Думаю, это поможет на время развеять скуку. К тому же мне нужно было вернуть машину, она мне больше не нужна. Интересно, у него ещё осталась надежда на её возвращение?       Выпив достаточно для того, чтобы не сойти с ума от эмоций, которые наверняка обрушаться на меня, если я зайду в квартиру, полную огромного количества людей, я отправился к месту назначения.       За весь день Стефан звонил мне ещё пару раз, но я продолжал упрямо его игнорировать. Один раз он даже прислал сообщение, в котором было сказано, что если я и дальше буду его игнорировать, то мне же станет хуже. Но его угрозы меня ничуть не переубедили, я даже не стал читать сообщение до конца, просто удалив его. Вот и сейчас, когда я увидел его имя на дисплее нового телефона, я снова проигнорировал его звонок. И когда он уже угомонится? Мне совершенно не интересно слушать очередные нравоучения.       В квартире у Сани всё было как обычно. Громкая музыка, куча пьяных людей, некоторые даже не полностью одеты. Кто-то был уже в отключке, а остальные продолжали веселиться. Естественно здесь было много алкоголя, сигаретного дыма и на этом список не заканчивался.       – Эй! Саня где? – остановил я первого попавшегося парня, который показался мне наиболее трезвым.       – Саня? – улыбнулся он, а затем указал куда-то пальцем.       Я обратил свой взор туда и увидел, как Саня, видимо уже повеселившийся на славу, без сознания валяется на диване.       – Когда очнётся, дай ему вот это, – я бросил парню ключи от машины, которые тот едва поймал. – Или оставь себе, мне всё равно, – добавил я, пожав плечами, и уже направился в сторону выпивки, собираясь сегодня изрядно напиться, почти как Саня.       Выпить я успел относительно немного, прежде чем меня заметила Вика и с улыбкой подошла ближе.       – Так ты всё-таки пришёл, – громко сказала она, стараясь перекричать музыку и таких же громких людей вокруг.       Она села на меня сверху и обхватила мою шею руками. Я заметил, что зрачки её глаз были расширены.       – Ну что? Займёмся чем-нибудь интересным? – сказала она мне на ухо, не переставая пьяно улыбаться.       – Есть предложения? – вскинул я брови.       Она захихикала, будто я сказал что-то безумно смешное.       Тут в кармане джинсов, я снова почувствовал вибрацию от звонка телефона. Чёрт, неужели это снова Стефан? Вика тем временем принялась меня целовать. Отвечая на её поцелуй, я старался не замечать того, что в кармане у меня звонит телефон, но это всё равно ужасно раздражало. Особенно раздражала назойливость Стефана.       – Подожди, я знаю, что тебе точно понравится, – вдруг сказала мне Вика на ухо, остановившись.       Она встала на колени и прежде, чем я осознал, что она собирается делать, её руки расстегнули мои джинсы, голова оказалась у меня между ног, а по телу разлилось приятное чувство. Вот чёрт, а она и правда знает.       Телефон же тем временем продолжал звонить. Воспользовавшись тем, что мои руки теперь были свободны, я исхитрился достать телефон из кармана и взглянуть на экран. Оказалось, что это был совсем не Стефан, а… Варя. Сейчас ты явно не в том положении, чтобы говорить с ней по телефону. Я сбросил звонок в надежде, что она не будет такой же настойчивой, как её брат, и убрал телефон обратно в карман. Вика же даже ничего не заметила.       На какое-то время эта девушка смогла помочь мне забыться, но это длилось недолго. Закончилось всё тем, что всё, что она выпила и приняла, решило спешно покинуть её желудок, а она побежала в ванную. Успела она или нет, так и осталось загадкой.       Я же, обратно застегнув джинсы, открыл очередную бутылку спиртного и сделал большой глоток. Наблюдая за тем, что происходит вокруг, я думал о том, что люди здесь выглядят счастливыми только из-за алкоголя и наркотиков. Они выглядят счастливыми, пока бегут от реальности, которая в скором времени не пощадит никого из них.       И я был таким же. Но что-то во мне изменилось. Возможно, я совсем не лучше, чем они. Возможно, даже хуже. Но это больше не кажется такой уж хорошей идеей. А может, мне это просто наскучило. Слишком всё однообразно. Сколько не вливай в себя алкоголя, ты всё равно, просыпаясь утром, будешь вынужден столкнуться с реальностью, где ты никто в этой жизни и никому нет до тебя дела. До настоящего тебя. Если этот «настоящий ты» вообще ещё существует, ведь твоя личность постепенно размывается и ты уже не знаешь, кто ты на самом деле. Вот ты на самом деле, похоже, тот ещё философ. Я улыбнулся. Это так, минутная слабость. Наверняка я скоро стану прежним и даже перестану задумываться о таких вещах.       Поставив бутылку обратно на стол, я достал телефон, вспомнив, что мне звонила Варя. Интересно, зачем вдруг ей тебе звонить? Сейчас мы это выясним.Надеюсь только, что она сделала это не по просьбе Стефана. Я прижал телефон к уху одной рукой, а второй заткнул другое. Иначе было бы сложно что-то расслышать.       – Алло, – ответила она почти сразу.       – Уже соскучилась? – не смог удержаться я от насмешки.       В итоге мне всё-таки пришлось выйти, растолкав толпу народа, которого, казалось, стало ещё больше. Я вышел на лестничную площадку и продолжил разговор там. Как ни странно, я даже был рад слышать её голос. Она звонила сообщить мне о забытой утром вещи, а не по просьбе Стефана. Но о Стефане речь тоже зашла. Оказывается, она знает, что он ищет меня. И всё-таки интересно, зачем? Может стоило ответить ему? Я решил, что подумаю об этом позже, но только не сейчас.       Вскоре я уже шёл домой, так как ничего более увлекательного меня всё равно не ждало на этой вечеринке. Варя в итоге обвинила меня в том, что я слишком несерьёзный и вообще часто ухожу от ответов на вопросы. А меня угораздило предложить ей задать любой вопрос, на который я пообещал честно ответить. Кто же знал, что пятнадцатилетняя школьница задаст не какой-то банальный вопрос, а захочет докопаться до самых глубин и спросить о том, о чём я ещё никогда ни с кем не говорил? О чём я даже старался не думать. Жалел ли я когда-нибудь о тех ужасных вещах, которые творил? Жалел ли я о том, что иногда всё-таки оказывался не тем бессердечным монстром, которым себя считал? О да, есть у меня несколько таких моментов.       Мне сразу снова вспомнилась та девушка. Как она сделала шаг, а затем её тело понеслось туда, откуда она уже никогда не сможет вернуться. Как оно упало на твёрдый асфальт с глухим звуком… Её неестественно вывернутые конечности… Тогда я и понял, что уже никогда не хочу повторять подобного «веселья», которое в итоге привело к её смерти. Смерти, которая случилась именно по моей вине. Для Вари всё это было бы слишком. К тому же мне самому совсем не хотелось об этом говорить, поэтому я оставил свой ответ без таких детальных подробностей.       Она продолжала задавать вопросы, когда я уже вошёл в квартиру. Внутри было темно. Добравшись до выключателя, я включил свет. А когда обернулся:       – Чёрт! – вырвалось у меня, когда я неожиданно увидел сидящую на диване фигуру. – А ты что здесь делаешь?       Бросив Варе, что я перезвоню, я убрал телефон и уставился на неожиданную гостью. Это была та светловолосая девушка по имени Афира. Она же неспешно встала и подошла к окну.       – Не думала, что ты будешь так далеко, – пробормотала она задумчиво. – Где ты пропадал два дня? Я никак не могла с тобой связаться.       – Разве я обязан тебе об этом рассказывать? – спросил я в ответ, меня злило, что она так бесцеремонно проникла в мою квартиру. И как она вообще узнала, где ты? – Или ты опять залезешь мне в голову, если я не отвечу?       – Я и так у тебя в голове, – улыбнулась она. – На самом деле, меня здесь нет. Моей материальной формы.       Я увидел, как её изображение дрогнуло, как если бы произошли помехи в телевизоре. Когда она подошла ко мне, я протянул к ней руку, но та прошла сквозь неё, будто девушка была лишь призраком.       – Астральная проекция, – пояснила она. – Довольно удобная вещь.       – Что тебе нужно? – спросил я, решив перейти сразу к делу.       – Нужна твоя помощь в том, чтобы найти Джола, – ответила она. – Увы, он слишком хорошо прячется.       – А я как могу помочь? – спросил я, уже чувствуя, что ответ мне скорее всего не понравится. – Я понятия не имею, где он.       – Зато мы знаем, что он хочет, чтобы ты был мёртв, – сказала она. – Ты мог бы облегчить ему задачу и дать себя обнаружить.       – То есть хочешь, чтобы я был приманкой? – вскинул я брови. – И ты действительно думаешь, что я на это соглашусь?       – Если не хочешь соглашаться просто так, то мы можем заплатить тебе за это столько, сколько скажешь, – предложила она.       – Заплатить? – я рассмеялся. – Ты серьёзно думаешь, что деньги стоят моей жизни? Не думаю, что они будут мне нужны на том свете.       – Определённый риск есть, но до твоей смерти не дойдёт, – постаралась она меня успокоить. – К тому же он всё равно рано или поздно найдёт тебя. Или ты решил, что если сбежишь в другой город, то ты в безопасности? – она посмотрела на меня взглядом, который говорил о том, какой же я наивный.       – Я решил, что я в безопасности с тех пор, как он думает, что я мёртв, – ответил я, чтобы стереть с её лица это выражение.       – И с чего бы ему так думать? – не поняла она.       – С того, что его группа поддержки проткнула меня мечом несколько дней назад, – пояснил я, а затем ухмыльнулся, заметив выражение её лица. – Но тебе ведь об этом ничего не известно, да? Ты даже не подозревала, что он не один такой. Могу только посоветовать тебе засунуть свои деньги куда подальше и оставить меня в покое. Возвращаться я не собираюсь.       По её напрягшимся скулам, я понял, что она стиснула зубы, ладони на её руках сжались в кулаки, а жёлтые глаза, прищурившись, уставились на меня. Так продолжалось всего несколько секунд. Затем она вздохнула, расправив пальцы, а на её лице возникла улыбка.       – Знаешь, я ведь многое узнала о тебе из твоих воспоминаний, – спокойно сказала она, как ни в чём не бывало. – Думаю, за то, как ты использовал свои способности на смертных, наш суд с радостью позаботится о тебе. А после тюрьмы на нашей планете, всё остальное, что тебе довелось испытывать в этой жизни, покажется раем, – она приблизилась ко мне ближе и, понизив голос, добавила: – Я, конечно, могу оставить всё это между нами и не докладывать о том, что видела, если только ты, даже не знаю… Поможешь мне? Решать тебе.       Я нахмурился. Воспоминания снова подсунули картинку девушки, покончившей с собой. Неужели она видела, что я с ней сделал? М-да, суд другой планеты… Вот это ты влип.       Тут я услышал, как мой телефон снова звонит. Вытащив его из кармана, я увидел, что в этот раз это опять был Стефан.       – Не против, если я отвечу? – спросил я Афиру. Хотелось переключиться на что-нибудь другое, немного прийти в себя после услышанного, а заодно подумать, что делать дальше. Звонок Стефана пришёлся как раз кстати.       Афира в свою очередь пожала плечами, давая понять, что ей всё равно. Будто была уверена в том, что мне от неё уже никуда не деться. И даже телефонный звонок не сможет это изменить.       – Да, – ответил я несколькими секундами позже.       – Ого, ты всё-таки решил взять трубку, – услышал я раздражённый голос Стефана. – Ты в курсе, что тебя объявили в розыск?       – Что? – переспросил я. – За какие это заслуги?       – Так и думал, что моё сообщение ты читать не станешь, – пробормотал он в ответ. – Лучше бы тебе самому прийти завтра в отдел.       – И зачем же? – спросил я в недоумении.       – Узнаешь, – ответил Стефан. – Я тебя предупредил. Не хочешь проблем – приходи.       – А откуда ты… – начал я, но он уже отключился.       Я едва сдержался, чтобы не швырнуть телефон о ближайшую стену. Кажется, проблем и не думало становиться меньше. Что ж, наверное, я сам во всём виноват. Пришло время расплачиваться за свои грехи.       – А я ещё могу согласиться на деньги? – спросил я Афиру обречённо.       – Мне жаль, но ты упустил свой шанс, – ответила она с издевкой.       – Окей, я сделаю то, что ты просишь, – сквозь зубы процедил я. Как же сложно бывает идти против своей гордости, но сейчас у меня не осталось выбора.       – Когда увидишь его, ты знаешь, что делать, – сказала она и исчезла, оставив меня размышлять над тем, что же она имела ввиду.       Но размышлять мне пришлось недолго. Вскоре передо мной возникла знакомая серебристая воронка, называемая порталом. Несколько секунд я молча смотрел на него, а затем шагнул внутрь.              Я сразу же оказался где-то на улице. В знакомой мне части Малмира, города, из которого сегодня утром уехал. Вот и провалился твой план его покинуть. В открывшихся моему взору вечерних сумерках не было ни души. Кроме Афиры и парня с пепельными волосами, стоящего с ней рядом. Он щёлкнул пальцами, и портал, из которого я только что вышел, исчез. В прошлый раз он тоже открывал его для меня.       – Это Квол, мой брат, – представила его Афира, сразу объяснив сходство жёлтого цвета глаз, замеченное мной ещё в нашу прошлую встречу. – С остальными познакомлю позже.       – Ага, безумно счастлив познакомиться, – саркастически пробормотал я в ответ.       – Извини, не могли пригласить тебя к себе, так как ты не внушаешь доверия, – обратилась ко мне Афира. – Так что придётся разговаривать здесь. Ты сказал, что Джол здесь не один. Можешь вспомнить, как выглядели другие? Квол, покажи ему фотографии. Может быть, ты узнаешь кого-то?       Квол тем временем достал… телефон? Это определённо нравится мне больше, чем если бы они вдруг решили посылать изображения телепатически. Я взял его в руки и стал листать фотографии. На них были изображены разные молодые люди. Всех объединяла надетая на них странная необычная одежда. Видимо, на этой другой планете, с которой они сюда прибыли, одеваются именно так. Я легко нашёл среди фотографий тех, кто напал на меня в ту ночь. Как ни странно, даже того парня с маской на пол-лица, на фото у него тоже были видны только глаза.       – А вот эта убила меня, – пробормотал я, снова окунувшись в неприятные воспоминания, когда с последней фотографии на меня посмотрела та самая брюнетка. – Ах да, ещё там был какой-то парень, которого я не успел увидеть.       – Стой, убила? – переспросил Квол. – Что значит убила?       – Воткнула мне меч прямо в сердце, – пояснил я. – А потом я умер.       – Прости, но ты не выглядишь мёртвым, – возразил Квол. – Как это возможно?       – Не знаю, может вы мне расскажете? Кое-кто обещал раскрыть тайну моего происхождения, – я посмотрел на Афиру. – У вас, «бессмертных», разве такого не бывает? – спросил я, вспомнив, как она до этого назвала людей смертными.       – Нет, – озадаченно ответила Афира. – Когда нас убивают, мы умираем. Наверное, тебе просто повезло. Твоя способность к регенерации сработала быстрее, чем ты успел умереть.       – Видимо, так всё и было, – пробормотал я, делая вид, что согласился с этой теорией, уже не удивляясь, что она знает и про мою способность к регенерации. Но я точно знал, что это было не так. Отчего-то я был абсолютно уверен, что побывал тогда в бездне смерти, прежде чем снова открыть глаза.       В итоге мы договорились, что завтра вечером Афира со мной свяжется для того, чтобы изложить план дальнейших действий. Она также попросила немедленно сообщить ей, если я снова встречу кого-то из тех людей на фотографиях. Если можно назвать их людьми. К моему удивлению, она даже дала мне свой номер телефона. Кто бы мог подумать, что у такой, как она, он всётаки есть.       Ну а до завтрашнего вечера я был полностью свободен. Мне даже удалось добраться до дома без происшествий. Когда я это сделал, было уже около полуночи. В этот раз ты вляпался во что-то действительно серьёзное. Знаю, я в полной заднице. Я тяжело вздохнул. Может мне приехать и помочь? Нет, нельзя чтобы кто-то узнал о тебе. Ты слишком оберегаешь меня. Не хочу, чтобы твоя жизнь превратилась во что-то похожее на мою. Моя жизнь скучна, а твоя полна приключений. Я улыбнулся. Буду утешать себя этим, когда встречусь в итоге с Джолом и его друзьями. Или когда меня снова посадят.              Утром меня разбудил телефонный звонок. И кому пришло в голову звонить мне так рано? В начале я решил просто проигнорировать его, но телефон продолжал настойчиво вибрировать. Почти не открывая сонных глаз, я взял его в руки и поднёс к уху.       – Да, – пробормотал я без особого энтузиазма.       – Привет, – услышал я женский голос. – Надеюсь, что я тебя ни от чего не отвлекаю, – в этом голосе я узнал Свету.       – Нет, что ты, всегда рад тебя слышать, – соврал я, изо всех сил стараясь не показать раздражения в голосе.       – Я рада, – я услышал, как она улыбнулась. – Я писала тебе, но ты не отвечаешь, поэтому решила позвонить. Наша встреча сегодня ещё в силе?       – Да, конечно, – ответил я, вспоминая, что вчера пообещал, что мы встретимся. Хм,теперь ты даже можешь выполнить своё обещание.       – А где и во сколько? – спросила она.       – Во сколько ты будешь свободна? – спросил я в ответ.       – Думаю, около четырёх уже буду, – ответила Света.       – Отлично, тогда зайду за тобой в это время, – сказал я.       – Ты имеешь ввиду прямо на работу? – переспросила она, а когда я ответил утвердительно, добавила: – Ну хорошо, я пришлю адрес. Тогда увидимся.       – Увидимся, – пробормотал я в ответ и отключился.       «Ну что ж, игра продолжается», – подумал я, снова погружаясь в сон, пока мысли о том, что ещё мне сегодня предстоит, не захватили мою голову.              Проснулся я, когда перевалило уже далеко за полдень. Это не удивительно, ведь спалось мне довольно паршиво. Крепко уснуть я смог лишь ранним утром.       Как бы я не пытался это отрицать, мне всё-таки было безумно страшно от перспективы снова встретиться с этими психами со сверхспособностями. Повторения прошлого опыта встречи с ними мне совершенно не хотелось. И как бы Афира не уверяла меня, что они не допустят моей смерти, это не помогало почувствовать себя спокойнее. Можно ли вообще ей доверять? Хороший вопрос. Эта девушка пригрозила мне инопланетной тюрьмой. Какова гарантия, что она не отправит тебя туда, даже если ты поможешь им? Обещание не стирать мне память она вроде как выполнила. Возможно, потому что ей было выгодно, чтобы ты помнил.       Но у меня ещё есть время до вечера, ведь так? Так почему бы пока просто не забыть об этом и не насладиться жизнью? Возможно, последними её мгновениями.       Я отправился на кухню, чтобы выпить крепкого алкоголя. Сегодня я хотел сделать это даже не по причине своей чувствительности к чужим эмоциям, а просто, чтобы приглушить тревожные мысли в своей голове.       Вот чёрт, а это, наверное, самая крупная неприятность, в которую я когда-либо попадал. И ты справишься с ней точно так же, как и со всеми остальными. Хотелось бы, чтобы это было так. Иначе пострадаю не только я. Ты знаешь, что нам обоим уже нечего терять. Да, я знаю, но ты ещё многое можешь найти. Как и ты. Я усмехнулся. Ну, если только других неприятностей. Кстати о них.       Тут я вспомнил про то, что Стефан сказал мне вчера по телефону. Очень интересно, за что же всё-таки меня объявили в розыск? У меня, конечно, есть несколько предположений… Так пойди и выясни. Может, тебя арестуют и тебе не придётся больше видеть Джола? Я улыбнулся при мысли об этом. И с каких пор это стало рассматриваться, как лучший вариант развития событий?              Через некоторое время я уже подходил к городскому отделению полиции. Обычное земное отделение полиции. Если повезёт, я так и не узнаю, как оно выглядит на другой планете. Решительно дёрнув на себя дверь, я вошёл внутрь.       После того, как моё прибытие было согласовано дежурным со следователем по телефону, мне объяснили, куда идти и пустили внутрь. В прошлый раз, когда я был здесь, следователем был какой-то напыщенный индюк с лысиной на голове, который возненавидел меня с первого взгляда. Если он всё ещё здесь, то разговор предстоит «весёлый».       Но, подойдя к кабинету и взглянув на табличку с именем на двери, я понял три вещи. Вопервых, это был определённо не тот следователь, которого я помню. Вовторых, было не совсем ясно радоваться этому или огорчаться, ведь на табличке я заметил знакомое имя. Стефан? Неужели он… Это бы объяснило, откуда он знал, что ты в розыске и почему звонил тебе. А втретьих, удивление от осознания того факта, что Стефан – следователь, было частично замещено другой эмоцией, которая была вызвана его полным именем. Надпись на табличке гласила: «Устинов Стефан Максимианович». Максимианович? Серьёзно? И кто в его семье придумывает имена?       Постучав, я вошёл внутрь. За столом в форме следователя я действительно увидел Стефана. Он поднял на меня взгляд и произнёс:       – Всё-таки пришёл.       – Ну как же я мог не прийти, когда сам Стефан Максимианович попросил, – не смог удержаться я от того, чтобы его не подколоть.       Я решил сделать вид, что не удивлён встречей с ним здесь. Но впредь стоит быть поосторожнее с тем, что я делаю или говорю, если он рядом. Даже если сейчас ему не удастся доказать мою вину в чём бы то ни было, он всегда сможет найти способ сделать это в будущем. И сделает это с радостью, ведь я ему не особо нравлюсь.       – Садись, – бросил он мне, указав на стул и проигнорировав мою реплику.       Вы только посмотрите, какой серьёзный. Я сел напротив него, непринуждённо откинувшись на спинку стула.       – Слушаю тебя, – посмотрел я на него, будто это его вызвали на допрос. Знаешь, а ему идёт эта форма.       – Ты в курсе, что на днях произошло убийство четырнадцатилетней девушки? – спросил он, вздохнув.       – Допустим, – ответил я, вспоминая того должника с пистолетом, который сказал, что его дочь была убита.       – Не объяснишь, почему её отец считает, что это ты стал инициатором её убийства? – продолжал Стефан.       – Понятия не имею, – невозмутимо сказал я в ответ. – Я здесь не при чём.       – А здесь ты говоришь об обратном, – ответил Стефан, щёлкнув мышкой по какому-то файлу на компьютере.       «Ты прав. Это я сказал им убить её. И не просто убить. А ещё и хорошенько развлечься с ней перед этим», – услышал я знакомый голос.       – Кажется, этот голос принадлежит тебе, – прокомментировал Стефан, внимательно глядя на меня.       – Откуда это у тебя? – спросил я.       – Отец той девочки принёс, – ответил он. Вот чёрт, он что записывал тебя? – Ну так что скажешь?       – А он не говорил тебе, что я сказал это под дулом пистолета, из которого кстати он и пытался меня застрелить? – спросил я в ответ. – Ты серьёзно арестуешь меня из-за записи, которая к тому же ещё и вырвана из контекста?       – Если бы мог, то уже арестовал бы, – ответил он. – Но, к сожалению, этого не достаточно. Эта запись даже не может быть использована в суде, так как получена не надлежащим образом. Просто хотел взглянуть на твою реакцию.       – И как тебе моя реакция? – спросил я. – Думаешь, я причастен к этому?       – Это я и пытаюсь выяснить, – ответил Стефан, задумчиво посмотрев на меня. – Тебя видели с теми, кто убил её. И похоже, ты для них был большим авторитетом. А отец этой девушки задолжал вам крупную сумму, проиграв в карты. И никак не хотел отдавать долг, поэтому ты и решил перейти к крайним мерам, разве не так?       – Вижу, ты многое узнал, – слегка усмехнулся я. – Вот только меня в тот вечер даже не было там, а этот надменный тип Джол вдруг решил взять всё в свои руки.       – Кто такой Джол? – тут же спросил Стефан.       Тут я понял, что, возможно, сказал кое-что лишнее.       – Никто, – пробормотал я, мысленно ругая себя за неосторожность. – Лучше бы тебе вообще забыть это имя.       – И почему же? – спросил Стефан, нахмурившись.       Я серьёзно посмотрел на него:       – Поверь, тебе не стоит в это ввязываться.       – Думаю, я сам решу, во что мне ввязываться, а во что нет, – похоже мои слова его не слишком убедили. Наивно было полагать, что он станет тебя слушать. Что ж, его проблемы, я предупредил.       Задав мне ещё несколько вопросов, Стефан отпустил меня. Кажется, мне даже удалось убедить его, что я не причастен к этому убийству. Вот только мне всё равно пришлось расписаться в подписке о невыезде. И теперь у меня есть ещё одна причина, почему я не могу покинуть этот город. А может сегодня мне уже это и не понадобится. В конце концов, зачем трупам куда-то уезжать? Ага, очень смешная шутка. Но только попробуй умереть сегодня. Я улыбнулся. Сделаю всё, что в моих силах.              После отделения полиции я прямиком направился к школе, на встречу со Светой. Неужели это та самая школа? Нас там не было года четыре. «О да, любимая школа», – с сарказмом подумал я. Готовься к приступу ностальгии.       К школе я шёл неспешно, так как времени у меня ещё было предостаточно. Мне и не хотелось торопиться. Будто сейчас уже ничего не имело значение. Я даже не знал, зачем я вообще иду на эту встречу. Это казалось бессмысленным, учитывая то, что я могу сегодня умереть. В такие моменты осознаёшь, что тратишь свою жизнь впустую, но ничего уже не можешь изменить.       Бессмысленность своей жизни я осознал ещё тогда, когда моё сердце проткнули мечом. Судьба дала мне второй шанс, но воспользовался ли я им? Знал бы я ещё, как это сделать. К сожалению, инструкции по приданию своей жизни какого-то смысла к этому второму шансу не прилагалось. Возможно, сейчас мне просто нужно отвлечься, а встреча со Светой должна мне в этом помочь.       Уже подходя к школе, я неожиданно заметил знакомую черноволосую фигуру. Это была Варя. Недолго думая, я направился прямо к ней.