Шаг в другой мир

      Какое-то время я просто смотрел на протянутый мне пистолет, а потом медленно взял его. Ты ведь понимаешь, что не можешь убить его? Да, но и с ними мне в одиночку не справиться. Я приду и помогу тебе, возможно, вместе мы… Нет, не вздумай. Если они узнают про тебя… Этого не должно случиться. Нервы были на пределе. Я не мог победить их силой, поэтому оставался только один выход.       – Убить? Вы сейчас серьёзно? – я рассмеялся. – Вам не кажется, что ваша привычка решать проблемы, оставляя за собой трупы, может когда-нибудь привлечь слишком много внимания?       – Если он работает на искательницу, то это будет ей уроком, – возразила Малли.       – А если нет? – ответил я. – Вы вообще знаете, кто он такой? Его смерть, в отличие от остальных, будет гораздо заметнее.       – И кто же он? – спросил Джол.       – Он расследует нарушения закона, в том числе убийства людей, именно он отправил Серёгу и остальных в тюрьму, – ответил я.       – Ты говорил, что не знаешь его, – заметил Джол.       – Да, лично я с ним не знаком, – ответил я, стараясь придумать очередную ложь, чтобы оправдать предыдущую. – Но я много о нём слышал.       – И что с того, что он какая-то важная персона? – не поняла Линси. – Он всего-навсего человек. На нас не действуют земные законы, люди слишком слабые, чтобы указывать нам, что делать.       – Слабые? Ты правда так в этом уверена? – я усмехнулся. – Джол, ты помнишь, что сделал с тобой один маленький пистолет? А в нём ведь нет никакой магии, такая мелочь, но если бы я хорошенько прицелился, то ты бы здесь уже не стоял, – я покрутил пистолет, который всё ещё держал в руках.       – К чему ты это? – спросил он, нахмурившись и бросив взгляд на мою манипуляцию.       – К тому, что на Земле таких сотни, и это не самое мощное оружие, которое здесь есть. Людям достаточно просто захотеть избавиться от вас. И даже вы со своей любимой магией не сможете ничего сделать. А уж если привлечёте внимание людей, то искательница тоже сможет легко вас найти. А вы ведь не хотите снова вернуться на свою планету?       Краем глаза я посмотрел на Стефана. Тот лежал неподвижно, его глаза были закрыты. Кажется, он потерял сознание. Надеюсь, что он хотя бы ещё жив. Они здорово над ним поработали.       – Скука, – протянула Линси в ответ на мои слова, а затем посмотрела на Джола. – Разве мы сбегали на Землю не для того, чтобы как следует повеселиться? Это не звучит как что-то весёлое.       – Ну и что же ты предлагаешь? – Джол насмешливо посмотрел на меня. – Просто отпустить его?       – Нет, он видел слишком много, – я снова посмотрел в его сторону, его веки дрогнули, а затем глаза открылись.       Он попытался встать, стиснув зубы, но Линси сразу же поставила на него ногу, из-за чего он снова лёг на землю. Он так просто не умрёт, слишком упрямый.       – Я предлагаю стереть ему память об этом вечере и обо всём, что он знает о вас, – продолжил я после паузы. – Я могу сделать это, – пусть мне не очень хотелось снова использовать магию внушения, пожалуй, сейчас у меня особо не было выбора.       Стефан обычный человек, с ним всё должно быть просто. Мне будет легко преодолеть его ментальную защиту. Кажется, именно так это назвала Амора.       – Стереть память? – повторил Джол, раздумывая над моим предложением. – Это интересно, очень интересно, – он как-то странно переглянулся с Малли, а затем жестом указал на Стефана, как бы говоря этим «давай, сделай это».       Не думал, что они вот так просто согласятся, но сейчас мне было не до размышлений об этом. Нужно осуществить задуманное, пока они не поменяли своё решение. Хотелось уже побыстрее с этим закончить.       Таким же властным жестом он попросил Линси убрать ногу с тела Стефана, а затем, сделав несколько движений руками, заставил его подняться. Будто тот был куклой, а Джол его кукловодом. То же самое он однажды делал со мной. Не завидую ему сейчас, жуткое ощущение.       Стефан стоял неподвижно, всё ещё находясь под управлением Джола, когда я подошёл к нему. Мне с трудом удалось выдержать его полный презрения взгляд. Уж по части подобных взглядов он мастер. Плевать, что он думает, скоро он об этом уже не вспомнит.       – Не думал, что ты зашёл так далеко, – сказал он настолько тихо, что я едва расслышал, каждое слово давалось ему с трудом. – Я ожидал всего, но чёрная магия…       О чём он говорит? Кажется, он здорово ударился головой.       – Ты забудешь о том, что случилось сегодня после того, как ты вошёл в бар, и то, зачем ты туда ходил, – спокойно сказал я, приблизившись к его лицу и посмотрев прямо ему в глаза. Между его бровей появилась складка – пытается сопротивляться. – И ты забудешь про имя, которое я сказал тебе в нашу прошлую встречу, – продолжил я уже тише, чтобы не пришлось объясняться с остальными, которые сейчас внимательно за мной наблюдали.       Мне потребовалось изрядно напрячься, чтобы подавить его волю. Это меня даже несколько удивило. С обычными людьми редко бывали какие-то проблемы. Кажется, то, что я уже год этого не делал, давало о себе знать. Или ты просто недооценил то, насколько он упрямый. Но в итоге он всё-таки сдался. Складка между бровей разгладилась, а взгляд сделался пустым. Ему бы в больницу.       По моей следующей команде он закрыл глаза и снова лишился сознания. Когда Джол перестал удерживать его в стоячем положении, я подхватил его и снова положил на землю. Затем я положил на место его пистолет.       – Теперь нам нужно отвезти его в больницу, – сказал я им. – Я позабочусь о том, чтобы там не задавали лишних вопросов.       – В больницу? – рассмеялась Линси, будто я пошутил. – С каких пор мы отвозим людишек в больницу?       – Я, кажется, уже упоминал о том, что если он умрёт, у вас могут быть проблемы, – ответил я. – Думаете, если он о вас узнал, то другие не смогут, когда начнут расследовать его пропажу? Вам бы следовало поучиться заметать за собой следы, – я снисходительно посмотрел на Джола, показывая тем самым, что раньше я считал его умнее.       – Ладно, будь по-твоему, – сказал он, скривившись. – Несите его к машине.              – Господи, Стефан, – дежурная медсестра в больнице, к моему удивлению, узнала его. – Что с ним случилось? – обратилась она ко мне.       – Не знаю, мы с друзьями встретили его на дороге, он потерял сознание и больше не очнулся, – соврал я.       – Ты знаешь его? – спросила у неё вторая женщина в белом халате.       – Да, это… друг моей дочери, – пробормотала она.       Тут мне на глаза попался бейджик с её именем. Авдеева Татьяна Семёновна. У Вари ведь такая же фамилия? Похоже, это её мама. Она назвала Стефана её другом? Нам всё-таки стоит выяснить происхождение их родственных связей.       – Маш, нам нужна каталка, – бросила она ей, после чего «Маша» бросилась выполнять её поручение. – Он успел что-нибудь сказать вам? – сейчас она проверяла его пульс.       – Нет, ничего, – ответил я.       Помимо меня здесь были ещё Тим и Малли. Они должны были следить за тем, чтобы я сделал всё именно так, как и обещал. Куда же без этого? Кроме этого Малли вывела из строя камеру своей электрической магией, что было совсем не лишним.       – Но есть кое-что, что мне стоит вам сказать, – добавил я.       – Что же? – она заинтересованно посмотрела на меня.       – После того, как мы уйдём, вы не вспомните о том, как мы выглядели, – сказал я, пристально посмотрев ей в глаза. – И не узнаете, даже если увидите.       То же самое я сделал со второй женщиной, когда она вернулась, а также с охранником на входе. Больше свидетелей нашего появления здесь не было.       Для того, чтобы внушить им это, мне потребовались минимальные усилия. Видимо, в ситуации со Стефаном желание помнить с его стороны было сильнее, чем у этих людей. Я и раньше замечал, что внушить что-то незначительное было намного проще, чем то, что имело очень высокий уровень значимости для человека, которого я подвергал внушению. Возможно, это даже хорошо. Если бы всё было настолько просто, то кто знает, что ещё я бы сумел натворить, увлёкшись этой властью над волей людей.       Когда мы вышли из больницы и снова присоединились к стоящему возле машины Джолу, у меня вдруг зазвонил телефон. Это оказалась Варя. Подняв взгляд от экрана я заметил, что все смотрят на меня. А точнее на мой телефон. Я сразу же опустил его, скрывая имя на экране. Мне не понравилась мысль о том, что они могут узнать про неё больше, чем следовало.       – Дело сделано, я могу идти? – поспешил я спросить.       – Иди, – ответил Джол, не сводя с меня взгляда. – Встретимся завтра.       Долго уговаривать меня не пришлось. Через некоторое время я уже быстрым шагом шёл в противоположном направлении от них. И лишь отойдя на достаточное расстояние, оглянувшись и не заметив ничего подозрительного, я ответил на звонок. Телефон к этому времени всё ещё не переставал звонить.       Отчего-то я не смог сдержать улыбку, когда услышал её голос. Она и правда беспокоилась обо мне. Кажется, я никогда к этому не привыкну. Я заверил её, что со мной всё в порядке. Вот только она ещё не знала, что это не за меня надо переживать. Я только что привёз её брата в больницу. Но никто не должен узнать, что это был я. Думаю, она сама позже всё об этом узнает. Не от меня.       В какой-то момент мне захотелось снова увидеть её. Всё-таки она здорово умела отвлекать меня от безумия, которое творится в моей жизни. Думаю, именно в этом была причина того, что я так много времени проводил с ней. Но она отказалась от моего предложения встретиться. После того, как мы попрощались, я осознал, что это расстроило меня больше, чем я предполагал. Но подумать об этом я не успел, тут мне пришло сообщение.       «Привет. Так скучаю по тебе, приходи в бар, мне тебя не хватает», – писала Кристина.       Что ж, напиться после такого дня тоже не плохой вариант. И я направился в сторону бара, в котором мы не раз зависали с Кристиной.              Когда я пришёл, Кристина была уже довольно пьяна. Она так обрадовалась, когда увидела меня, что сразу же кинулась обниматься. А затем отвела меня к стойке, где мы снова начали пить.       В итоге мне опять пришлось вести её домой, она еле переставляла ноги.       – Не хочешь остаться? – предложила она мне заплетающимся языком, когда я открыл дверь в её квартиру, затаскивая её внутрь. – Обещаю страстную ночь, если останешься, – она подмигнула мне.       Это выглядело так нелепо, что я улыбнулся. Она уж точно не выглядела сейчас той, кто способен обеспечить «страстную ночь». А едва её голова коснулась дивана, как она погрузилась в глубокий сон. Здесь мне больше делать было нечего, поэтому я вышел из её квартиры и отправился домой.       Ника уже спала, когда мне наконец удалось добраться до дома. Куча разнообразных пакетов наглядно иллюстрировала, что её поход по магазинам был довольно удачным. Но я уже и так это знал, ведь я знаю всё, что знает она.       Я лёг с ней рядом, а уже через секунду оказался в её объятьях. Обнимая её в ответ, я снова почувствовал себя спокойно. И всё-таки я был очень рад, что она не стала слушать все мои предупреждения, а просто приехала. До этого я и не подозревал, как сильно она нужна мне. С этими мыслями в итоге я и погрузился в сон.              Утром я проснулся от того, что кто-то тряс меня. Через несколько мгновений я понял, что это Ника.       – Вставай уже, соня, – сказала она мне. – Я кое-что нашла. Думаю, тебе стоит взглянуть, – в её голосе я уловил волнение.       Когда я наконец понял, о чём она говорит, то медленно сел на кровати.       – Письмо? – я посмотрел на конверт в её руках. – Она написала для меня письмо?       – Да, но так и не успела его тебе отправить до того, как… – она решила не продолжать. Этого и не требовалось.       Это было письмо от моей бабушки. Ника нашла его, когда решила всётаки навести порядок в её комнате. Письмо, которое она написала мне незадолго до своей смерти.       – Ты уверена, что нам стоит… – отчего-то мне было страшно узнать, что именно написано в этом письме. – Прошло уже много времени.       – Да брось, я знаю, что тебе любопытно, – она передала мне конверт. – С тех пор, как тебя посадили, она совсем не писала тебе. Разве не интересно узнать, почему она вдруг решила это сделать?       – Захотела ещё раз напомнить мне о том, как разочарована? – предположил я. – Не думаю, что я узнаю что-то новое из этого письма.       Немного помедлив, я всё-таки осторожно вскрыл конверт. Достав оттуда письмо, я сразу же заметил знакомый почерк. От этого стало как-то не по себе. Причём не мне одному. Мы переглянулись, а затем, я снова опустил взгляд и стал читать.              Дорогой Нокин!       Мне до сих пор сложно поверить, что ты оказался способен на такое. Кажется, я не очень хороша в воспитании детей. Твоя мама когда-то тоже отвернулась от Бога. Моё здоровье становится всё хуже. Теперь я думаю, что это Он наказывает меня. Мне не следовало так просто отдавать твою маму и вас с Никой во власть греха. А следовало сделать всё, чтобы вы свернули с этой дороги. Знай, что Бог милостив и он прощает всех, кто раскаивается. Я же затаила в себе злость и не хотела прощать вас. Теперь сама за это расплачиваюсь. Сейчас я это осознала и больше не злюсь на тебя. Это дьявол вынудил тебя свернуть с истинного пути. И я верю, что ты сможешь найти дорогу обратно. Ты ведь у меня такой сильный, ты справишься. Вы оба справитесь. И на свою маму, пожалуйста, тоже не держи зла. Любовь сыграла с ней злую шутку. Я мало рассказывала вам о родителях, боялась, что вы повторите их судьбу. Но это, кажется, и так начинает происходить. Твой отец был красив, это, наверное, у вас от него. Но он был таким лишь снаружи. Внутри он был уродливым монстром. Но ты не такой, я знаю это. Ты лучше него. Именно поэтому я верю, что ты ещё найдёшь дорогу к свету. Я бы очень не хотела, чтобы ваши жизни оборвались так же внезапно, как и ваших родителей. Ваш отец умер восемь лет назад от передозировки наркотиками. А мама следом покончила с собой. У неё тоже была зависимость. Прости, что скрывала это от вас, но вы тогда были ещё совсем детьми, мне так хотелось уберечь вас от этого.       Я не знаю, встретимся ли мы снова, но знай, что я тебя очень люблю и буду любить, что бы ни случилось.       

Бабушка.

             Когда я закончил читать, на какое-то время повисла тишина. Это было явно не то, что я ожидал от этого письма.       – Наши родители… – Ника посмотрела на меня.       – Мертвы, – закончил я.       – У тебя ведь тоже была надежда на то, что они… – снова заговорила она.       – Похоже на то, – ответил я, удивлённый от этой мысли. Кажется, в глубине души я всё ещё надеялся, что мой отец на самом деле не так плох и когда-нибудь мы с ним встретимся. Но…       – Он был наркоманом, – пробормотала Ника. – И наша мама.       – Мы тоже какое-то время были, – сказал я.       – Да, но наша бабушка верила в то, что мы будем лучше них, – возразила она.       – Ты думаешь это так? – спросил я, грустно усмехнувшись. – Не знаю, насколько был плох наш папаша, но отчего-то у меня чувство, что я его превзошёл.       – Ты всегда думаешь о себе хуже, чем есть на самом деле, – возразила она.       – А ты, возможно, переоцениваешь меня, – ответил я.       – Возможно, я не знаю, – пробормотала она, вздохнув. – Но одно я знаю точно, мы должны стать лучше, чем они. Она в нас верила.       – Я знаю, – ответил я. – И ты могла бы изменить свою жизнь к лучшему, твой список грехов значительно меньше моего. Я даже не уверен, что заслуживаю лучшей жизни после всего этого.       – Не надо, перестань, – она приблизилась и обняла меня. – Если бы не я, ты бы никогда…       – Я бы никогда не узнал, что я на самом деле за мразь? – перебил её я, а затем не смог сдержать улыбки, когда понял, что она закатила глаза.       – Забудь, ты безнадёжен, – пробормотала она, утыкаясь лбом мне в грудь.       Я рассмеялся. Она подняла на меня глаза, тоже улыбаясь. А затем её лицо снова стало серьёзным.       – Я больше не брошу тебя и сделаю всё, чтобы ты был счастлив, – сказала она, смотря мне в глаза. – И первое, что ты сделаешь, – согласишься на предложение Афиры.       – Это не… – начал я возражать, но договорить не успел.       – Нам и правда это нужно, – перебила она меня. – Я не хочу всю жизнь жить в страхе перед этими способностями. Амора сказала они могут нас убить, помнишь? – она серьёзно посмотрела мне в глаза, а затем пробормотала, посмотрев в сторону: – Хотя то, что происходит сейчас, уже нельзя назвать жизнью.       Я смотрел на неё, нахмурив брови. Мысль о том, чтобы сделать это, меня пугала.       – Если тебе плевать на себя, – продолжила она, снова посмотрев мне в глаза. – Тогда сделай это ради меня. Мне надоело наблюдать за тем, как ты губишь себя.       – Ладно, – тихо сказал я.       – Правда? – она недоверчиво вскинула брови. Кажется, я был слишком не уверен в этом решении, чтобы она поверила мне.       – Да, смотри, – я достал телефон и нашёл контакт с именем «Афира». Всё внутри сопротивлялась тому, что я собирался сделать, но я приложил усилия, чтобы это проигнорировать. Если не сделаю это сейчас, то потом, возможно, не смогу решиться.       «Ты сказала, что мне нужно только попросить, и ты поможешь мне с моими способностями. Надеюсь, что это так, поэтому прошу, помоги мне», – я написал это, и мой палец замер над кнопкой «отправить».       Обратного пути не будет. Я встретился взглядом с Никой. На её лице я увидел отражение собственного волнения. Нажимай. И мой палец коснулся экрана. Через секунду сообщение было уже отправлено.       Я прикрыл глаза и выдохнул. Чёрт, я и правда сделал это.              Сомнения всё ещё мучили меня, когда через пару часов я увидел у себя дома портал, приглашающий на встречу с моими инопланетными знакомыми. С удивлением отметив про себя, что это уже не является для меня чем-то необычным, я вошёл внутрь и оказался на крыше довольно высокого здания. Перед собой я увидел четверых уже знакомых мне искателей. Это были Афира, Квол, Амора и Руж. Амора сразу же любезно улыбнулась мне. Ну а Руж, судя по его выражению лица, так и не проникся ко мне симпатией. От их взглядов, обращённых на меня, мне стало ещё более не по себе.       – Всем привет, – слегка улыбнулся я, отчего-то я чувствовал себя некомфортно из-за того, что Афира привела целую толпу, чтобы обсудить мою «проблему». Они же поздоровались со мной в ответ. Я выразительно посмотрел на Афиру, как бы спрашивая, что дальше.       – Для начала я хотела поговорить с тобой, – она приблизилась ко мне. – Ты вчера виделся с Джолом? Как всё прошло?       – Да, я с ним виделся. Он не знает о том, что произошло, – ответил я, даже в какой-то степени радуясь, что этим вопросом она позволила мне отвлечься. – Знает лишь, что тот парень пропал, когда следил за мной, поэтому подозрения в его исчезновении пали на меня. Но я вроде как всё уладил, так что не о чем беспокоиться.       – Что ж, хорошо, – кивнула она, а затем снова пристально посмотрела на меня и, немного подумав, заговорила снова: – Тогда поговорим о другом. Ты и правда серьёзно настроен в своём решении?       – Да, – помолчав пару секунд, подтвердил я.       – А почему ты вдруг передумал? – спросила Амора с любопытством.       – Это не должно иметь значение, – отмахнулся я.       – Если хочешь, чтобы мы помогли, ты должен довериться нам, – возразила Амора.       – Простите, но мне пока сложно это сделать, – я покачал головой.       – Тогда хотя бы скажи мне честно, – Афира посмотрела мне прямо в глаза. – Мы можем доверять тебе? Не используешь ли ты знания и навыки, полученные от нас, против нас самих?       – Да, вы можете мне доверять, мне незачем этого делать, – произнесли мои губы. Она снова использовала на мне внушение. Как ни странно, в этот раз я был даже не против, что она сделала это. Ведь в этот раз тебе было нечего скрывать.       – Отлично, тогда начнём с основ, – затем сказала она, разорвав зрительный контакт. – Так как ты частично принадлежишь к нашему виду, то немного посвящу тебя в то, как у нас всё устроено, – начала она таким тоном, будто читает лекцию, к которой готовилась уже очень давно и только и ждала повода, чтобы мне всё это выложить. – Существует три расы: сэлести́лы, асельё́ры и мильге́ры. Третья не владеет магией как таковой, поэтому к ней тебя отнести нельзя. Я могла бы отнести тебя к асельёрам, но для полукровки твоя магия слишком разнообразна, поэтому я могу предположить, что одним из твоих родителей скорее всего был сэлестил.       – Что значит «разнообразна»? – не понял я.       – Обычно у всех, кто владеет магией, есть только три различные способности, – пояснила Афира. – У полукровок их, как правило, меньше. У тебя же их тоже три. А так как лишь сэлестилы способны получить ещё одну дополнительную способность, то в итоге мы приходим к таким выводам, что ты наполовину сэлестил. А это действительно уникальное явление, так как эта раса является самой немногочисленной.       – Окей, то есть я наполовину сэлестил, ясно, – пробормотал я, пытаясь переварить эту информацию. – У меня три способности. И что это за способности, которые ты у меня выявила?       – В твоих воспоминаниях я видела, как ты быстро исцеляешься, думаю, одной из твоих способностей является быстрая регенерация, – начала она перечислять. – Ещё я видела, как ты поджёг ту лабораторию одним взглядом, отсюда вывод, что ты способен управлять огнём. Не совсем уверена насчёт того, как работает третья способность, – она задумалась. – Ты будто накапливаешь энергию от урона, который тебе наносят, а затем выплёскиваешь её всю в один момент в виде разрушительной силы.       Такое и правда происходило со мной. Что-то лишь однажды, а что-то чаще. Но разве это полный список того, что мы умеем?       – А если способностей больше, чем три? – спросил я, помедлив.       – Есть ещё ментальные способности, – продолжила Афира. – Телекинез, телепатия. Они есть у всех в какой-то мере. В твоих воспоминаниях я видела, как ты заставлял предмет зависнуть в воздухе силой мысли.       – Это было давно, – я криво усмехнулся. – Сейчас я уже не способен на это.       – Это навык, который требует тренировки, – сказал Квол. – Видимо, ты просто перестал практиковаться.       – Возможно, но сейчас меня беспокоит кое-что другое, – пробормотал я, собираясь с мыслями и с духом, чтобы признаться им в той проблеме, которая последний год всё больше мешает мне жить. – Я… чувствую эмоции других людей. Они буквально вторгаются в мою голову. Причём часто всех людей вокруг одновременно. И это… не самые приятные ощущения, – я посмотрел на них, ожидая реакции на это.       Афира и Квол переглянулись, слегка нахмурившись.       – А разве эмпатия является ментальной способностью? – спросила Амора у них.       – Теоретически могла бы являться, но я ни у кого такой не встречала, – удивлённо пробормотала Афира.       – Ого, так я уникален, – не сказал бы, что этот факт меня обрадовал. Неужели даже среди них я буду чёртовым фриком?       – Есть ещё что-то, что ты умеешь? – спросила Афира.       Я посмотрел на неё, помедлив. Стоит ли мне упоминать об этом или лучше оставить эту информацию при себе? Если не будешь делиться всем, то мы не сможем разобраться во всём этом до конца. Чёрт.       – Внушение, – всё-таки ответил я. – Я могу внушать людям разные вещи. Что-то вроде того, что ты проделывала со мной.       – Не может этого быть, – пробормотала она ещё более поражённо. – Внушением владели лишь наивысшие сэлестилы, но их никто не видел уже сотни лет, я лишь читала о них в книгах, – она посмотрела на меня так, будто увидела какой-то редкий экспонат в музее.       – Стоп, а разве ты им не владеешь? – спросил я, не понимая, почему она так удивляется.       – У меня не было этой способности изначально, она появилась уже позже как дополнительная, – пояснила она. – Ментальные же способности это то, чем мы можем начать пользоваться уже в раннем детстве, то есть то, что есть практически с рождения. У всех они выражены в разной степени. Мы разделяем их по уровням. На сегодняшний момент максимальным уровнем обладает мой отец, но ты… Либо уровень твоего родителя был ещё выше, либо мы просто не верно интерпретировали эту способность и, возможно, она вовсе не является ментальной, а как у меня лишь дополнительной, – её взгляд расфокусировался и она задумчиво уставилась куда-то мне за спину, а потом, будто опомнившись, снова посмотрела на меня: – Знаю, всё это может показаться сложным, но со временем ты во всём разберёшься, – сказала она, глядя на мою нахмуренную физиономию, а затем, подумав, добавила: – И мы разберемся в том, кто ты всё-таки такой.       – Окей, есть метальные, есть дополнительные. Количество ментальных зависит от уровня, а количество дополнительных равно трём. Так? – спросил я, чтобы уточнить.       – Да, – кивнула Афира. – Есть ещё какие-то особенности, которые отличают тебя от обычных людей? Что угодно. Чем больше я получу информации, тем легче мне будет разобраться во всём.       Я задумался. Для меня было странно рассказывать кому-то об этом так, будто здесь нет ничего необычного. Почти всю свою жизнь я тщательно пытался скрыть от окружающих любые намёки на то, что я не такой как все. А теперь меня просят сделать совершенно обратное. Трудно вот так взять и переступить через годами возводимые принципы. Но я сделал усилие над собой и решил, что лучше выложить всё.       – Я обучаюсь значительно быстрее, чем все остальные, – начал я, вспоминая о том, в чём мне ранее приходилось умышленно занижать свои возможности перед другими, чтобы не выделяться. – Лучше вижу в темноте, быстрее и сильнее других людей, могу задержать дыхание на более продолжительное время, я не пьянею от того количества алкоголя, от которого другие обычно не стоят на ногах…       – Тебе следует попробовать наш аль, – улыбнулась мне Амора. – Алкоголь из нашего мира опьянит любого за считанные секунды. Уж Афира это точно знает, – она подмигнула ей, что, судя по её лицу, ей не совсем понравилось.       Я улыбнулся. Сейчас я был даже благодарен Аморе за эту реплику, ведь я ужасно нервничал, а это немного разрядило обстановку.       – Это всё? – спросила Афира всё с тем же серьёзным видом, возвращая разговор в нужное русло.       – Ещё какое-то время я мог находиться в двух местах одновременно, – вспомнил я.       – Каким именно образом? – спросила она заинтересованно.       – Это было так, будто я переносился в другое место, со временем я даже научился выбирать его, – ответил я. – Это было что-то вроде моего второго тела, которое ничем не отличалось от обычного. Первое же оставалось там, откуда я переносился и продолжало существовать как бы без моего сознания, в режиме «по умолчанию» что ли, – я показал пальцами кавычки.       – Как долго ты находился во втором теле? – снова спросила Афира.       – По-разному, в начале это было несколько секунд, потом минут, со временем я мог находиться там несколько суток, – вспомнил я.       – А что случалось, когда ты возвращался?       – Ничего особенного, никто даже не замечал, что меня не было, а я каким-то чудесным образом помнил всё, что происходило в моё отсутствие, – продолжал я. – Вот только после таких «путешествий» я обычно чувствовал жуткую усталость.       – Магией нельзя пользоваться бесконечно, – кивнула Афира. – Ты наверняка замечал, что она изматывает не меньше, чем физические нагрузки.       – Так вы сможете помочь мне? – я уже начал в этом сомневаться, когда они заговорили о том, что раньше не встречали ничего подобного.       – Что ж, признаюсь честно, я не ожидала такого, – ответила Афира. – Всё оказалось сложнее, чем я думала. Кажется, ты действительно являешься кемто уникальным.       Я уже готов был, к своему удивлению, расстроиться от того, что она мне откажет, но она продолжила:       – Но чем сложнее, тем интереснее, – в её глазах загорелся огонёк. – Мы поможем тебе и во всём разберёмся, но только если ты сам настроен серьёзно. Тебе следует принять тот факт, что магия это такая же часть тебя, как например, ноги или глаза. Ты не можешь использовать что-то одно, а использования другого избегать. Мы будем работать над всеми способностями, которые у тебя есть. И каждую из них тебе придётся принять и даже в какой-то степени полюбить. Точно ли ты готов к этому?       Она молча посмотрела на меня в ожидании ответа.       – Мне нужен перекур, – сказал я вместо этого. Что-то внутри твердило, что следует хорошенько подумать над ответом.       – Хорошо, мы дадим тебе время обдумать всё, – согласилась она.       После этого я отошёл от них и сел на край крыши, свесив ноги вниз. Достав сигарету и затянувшись, я выдохнул дым из лёгких, наблюдая за тем, что происходит на улице с высоты. Курение помогало успокоить расшатавшиеся нервы. Ещё несколько таких затяжек и медленных выдохов и мне стало намного легче.       Когда я разглядывал проходящих мимо людей подо мной, мой взгляд зацепился за одну показавшуюся знакомой фигуру. Она, в отличие от остальных, стояла на месте и не спешила уходить, будто ждала кого-то. Я не сразу узнал её, так как сейчас она выглядела несколько иначе, но это определённо была Варя. Какое-то время я просто курил и наблюдал за ней. Что она там делает? Тут я вспомнил, как недавно читал её переписку с неким Кириллом, который приглашал её в кино. Взглянув на часы, я понял, что именно его она и ждёт. Было как раз около пяти. А кинотеатр находился совсем рядом.       Мы виделись только вчера, но сейчас я осознал, что сильно по ней скучаю. В этот момент мне как никогда хотелось оказаться в её мире, таком простом и понятном, полном веры в лучшее. Не совсем осознавая, что делаю, я достал телефон и через несколько секунд уже слушал длинные гудки в трубке, набрав её номер.       Ответила она не сразу. Отсюда я видел, как она смотрит на экран, но не спешит брать трубку. Ну давай же, ответь. Казалось, что если я хотя бы услышу её голос, то всё в этой жизни уже станет немного лучше и понятнее. Будто она каким-то образом могла дать мне ответ на то, как поступить в данной ситуации, развеяла бы все мои сомнения и вселила бы в меня веру в то, что я делаю всё правильно.       – Алло, – наконец она поднесла телефон к уху.       – Классно выглядишь, – не знаю, почему я сказал именно это, но отметил про себя, что это было чистой правдой.       Было забавно, как она вдруг начала озираться по сторонам, ища меня взглядом. Вверх она, конечно, посмотреть не догадалась. Возможно, так было даже лучше. Ей было не обязательно видеть меня сейчас.       Наш разговор неожиданно закончился тем, что она бросила трубку, запретив мне когда-либо ещё звонить ей. Кажется, её разозлило то, как я отозвался о её новом парне. Но о своих словах я не жалел, ведь я и правда не видел в нём того, кто был бы её достоин. Не знаю, насколько серьёзно следует воспринимать её последние слова, если она и правда не станет больше отвечать мне…       – Кто это? – мои мысли внезапно прервал раздавшийся сзади голос Аморы, из-за чего я вздрогнул.       – Прости, не хотела тебе мешать, – виновато улыбнулась она, когда я обернулся, а затем села рядом. – Так кто это там внизу? – снова с любопытством спросила она, глядя на то, как Варя направилась к кинотеатру вместе с пришедшим Кириллом.       – Да так, просто одна… хорошая знакомая, – ответил я.       – Вот как, – улыбнулась она. – Красивая.       – Да, – на секунду я растянул губы в ответной улыбке.       – А с ней кто? – снова спросила она.       – Никто, это не важно, – отмахнулся я от её вопроса. – Зачем ты пришла? Моё время вышло?       – Нет, просто хотела поговорить с тобой, – она снова мягко улыбнулась мне. – Тебе не просто решиться на то, что мы предлагаем, это я уже поняла. Но почему? Чего ты боишься?       – Чего я боюсь? – эхом повторил я, усмехнувшись. – Не знаю, наверное, мне просто страшно, что, когда я вернусь к магии, она будет управлять мной, а не я ей. Кто-нибудь снова из-за меня пострадает.       – Снова? – переспросила Амора, нахмурившись.       – Ты в курсе, как Афира уговорила меня помогать вам? – спросил я.       – Она не упоминала об этом, – покачала Амора головой.       – Она пригрозила мне тюрьмой на вашей планете за то, что я сделал, – ответил я. – Правда, в итоге оказалось, что даже она не знает подробностей…       – Но она не может угрожать тебе этим, ведь… – начала она.       – Я знаю, – остановил её я. – Теперь я уже знаю.       На некоторое время я задумался, а затем снова обратился к ней:       – Как вы справляетесь с соблазном перед властью над людьми, которую даёт магия? – спросил я.       – На самом деле, нам запрещено использовать способности на смертных без веской на то причины, – призналась она, а затем заговорчески улыбнулась: – Если честно, я несколько раз нарушала правила, но даже в этом случае есть определённые границы, которые не стоит переступать. Можно сказать, что беглецы – это те, кто не устоял перед соблазном и решили нарушить запрет по максимуму.       Некоторое время мы молчали, я думал над её словами.       – Тебе важно понять, что только ты можешь управлять магией и решать, когда она уместна, а когда от неё лучше отказаться, – снова заговорила она. – И я думаю, ты понимаешь, что не является допустимым. Насколько я знаю, нормы морали на Земле не отличаются от наших.       – Их знание не всегда является гарантией того, что ты будешь их соблюдать, – грустно усмехнулся я. – Никогда не знаешь, кем ты можешь стать и на что пойти в будущем.       – Ты когда-нибудь использовал магию, чтобы помочь, а не навредить? – спросила она после паузы.       – Не помню такого, – признался я.       – Тогда тебе просто нужно попробовать, – ответила она.       – Я не ты, я не умею заживлять раны, – возразил я.       – Помогать можно разными способами, – улыбнулась она. – К тому же, кто знает, возможно, твоя способность к ускоренной регенерации не ограничивается самоисцелением, – она подмигнула мне, а затем встала и снова оставила меня одного.       В голове опять всплыли слова Вари о том, что человек сам делает выбор того, как использовать свои способности. В прошлом мне хотелось использовать магию назло. Это было чем-то вроде мести за то, что мне никогда не давали быть собой, мне всегда приходилось притворяться, быть как все. Я чувствовал себя самозванцем. Все, кто когда-либо относились ко мне хорошо, относились так только к роли, которую я вынужден был играть. И я знал, что тот, кто скрывается за этим, настоящий я, никогда не получит хорошего отношения к себе и никогда не будет принят другими. Эта часть меня всегда чувствовала лишь одиночество, кто бы меня не окружал. Даже я в итоге отрёкся от неё. Но теперь появились те, кто готов принять эту часть меня. Более того, для них это не является чем-то настолько особенным. Да и я сейчас не тот бунтующий подросток, каким был несколько лет назад. За эти годы я многое понял и теперь могу подойти к использованию магии более осознанно и ответственно. Кажется, в твоей голове появляются здравые мысли. Кто бы мог подумать.       – Я готов, – через некоторое время я уже вернулся к их компании и озвучил своё решение. У меня всё ещё было это противное ощущение внутри, которое говорило о том, что я делаю что-то неправильно, но я старательно игнорировал его. Иногда стоит решиться на радикальные перемены в своей жизни. Возможно, это именно такой случай.              – Итак, магия бывает разной, – через некоторое время после моего согласия Афира начала вводить меня в курс дела. – На начальном этапе средством её управления могут служить эмоции и чувства. Обычно таким образом магию используют дети, которые находятся ещё в самом начале своего обучения, а также новички вроде тебя. И этот путь не является верным, его даже можно назвать деструктивным. Эмоции сложно контролировать. Следовательно, и магия выходит из-под контроля, начиная будто бы жить своей жизнью. Кроме того, такой подход расходует энергию не рационально. Подключать магию к эмоциям следует лишь в том случае, когда требуется сделать что-то действительно мощное, потратив все ресурсы разом. К этому следует прибегать лишь в тех случаях, когда риск того стоит, когда достижение какой-либо цели важнее, чем собственное благополучие на данный момент, – она говорила так, будто цитировала учебник. Кто мы мог подумать, что существуют учебники по использованию магии.       – Более «здоровый» способ управления магией строится на концентрации и вере, – продолжала она. – Ты должен верить в свои возможности так, как ты веришь в то, что утром взойдёт солнце. Скорее всего для тебя это будет не так просто, ведь ты привык жить среди людей, большинство из которых вообще не верят в магию. И то, что ты долгое время отрицал эту часть себя, тоже не будет идти на пользу, – она посмотрела на меня с сожалением. – Но здесь всё зависит от тебя, от твоего терпения и упорства, а также от того, действительно ли ты хочешь этого.       – Ладно, я понял, – ответил я. – Никаких эмоций, только концентрация и вера в свои возможности.       – Ты говорил, что чужие эмоции вторгаются в твоё сознание, – вспомнила она. – Как давно это началось?       – Не знаю, около года назад, – ответил я. – После того, как я сбежал из… лаборатории, – последнее слово я сказал тише, чем все остальные.       – Как ты справляешься с этим? – задала она следующий вопрос.       – Я пью, – ответил я честно, немного помолчав. – Алкоголь делает мою голову чистой.       – Что ж, тебе придётся перестать, – заключила она.       – Не могу, пока вы не заставите это исчезнуть, – возразил я.       – Алкоголь не делает тебе лучше, он лишь оттягивает неизбежное, – пояснила она. – В той лаборатории тебе, должно быть, многое пришлось пережить. Скажи мне, после побега ты когда-нибудь в своих мыслях возвращался к тому месту? Рассказывал кому-то о том, что тебе пришлось испытать?       – Нет, я не… – я вздохнул. – Это в прошлом, я не хочу вспоминать об этом.       – Возможно, ты чувствуешь чужие эмоции, потому что хочешь сбежать от своих, – сказала она, с сочувствием смотря на меня. – Алкоголь лишь один из способов сбежать от негативных мыслей, с ним легче не чувствовать боль. Но он не сможет избавить тебя от этого навсегда. Тебе нужно принять их, а для этого наконец перестать убегать.              Идя на очередную встречу с Джолом, я думал над словами Афиры. То, что она сказала, было похоже на правду. Я и в самом деле не позволял себе чувствовать ничего по этому поводу. Даже сейчас безумно хочется на чтонибудь отвлечься, подумать об этом в другой раз.       Когда я пришёл в карточный бар, то ощутил, как чужие эмоции снова вот-вот заполнят мою голову. Это натолкнуло на мысль, что мне снова нужно выпить. «Возможно, когда-нибудь я и смогу отказаться от алкоголя, но только не сейчас», – подумал я, делая очередной глоток спиртного.       Всё было как обычно, за исключением того, что Джола сегодня здесь не было. Зато были Тим и Снай, которых я заметил неподалёку. Они будто просто сидели и болтали, но по их взглядам, которые они периодически бросали в мою сторону, я знал, что они здесь именно для того, чтобы следить за тем, как я выполняю свою работу.       Через пару часов в бар заглянул и Джол. А я уже обрадовалась, что сегодня мы его не увидим. Жестом руки он подозвал к себе Тима и Снай, которые тут же вскочили из-за стола, где сидели, и быстро подошли к нему. Сказав им пару слов, он пристально посмотрел на меня, а затем я услышал в своей голове его голос:       «Заканчивай на сегодня, есть одно дело, жду тебя на улице», – после чего он развернулся и скрылся за дверью.       Я же едва подавил желание скривиться, услышав его слова. Что ещё ему от меня надо?       Выйдя спустя несколько минут следом за ним, я думал о том, что ничего хорошего скорее всего в том, что он мне предложит, не будет. Уже привычно отдав ему деньги и получив в ответ свою безумно маленькую долю, я посмотрел на него в ожидании. Он же неторопливо затянулся сигаретой, а затем в своей обычной манере изрёк:       – Вчера ты упомянул, что обладаешь весьма интересным талантом, – на его губах появилась улыбка. – Нам бы очень пригодилась твоя способность к стиранию памяти для наших целей. Поэтому было бы здорово, если бы ты поделился ей с нами.       – Что значит поделился? – спросил я настороженно. Уж слишком странной мне показалась эта формулировка.       – Мы поможем обрести твоей способности, так сказать, материальную форму, – ответил он. – В виде особой жидкости.       Я нахмурился, не совсем понимая, что он имеет ввиду.       – Люди, которые кашляют не в силах ничего сказать о нас, – продолжил он пояснять, глядя на меня. – Мы напоили их зельем, созданным на основе моей способности к управлению движениями. То же самое мы сделаем с твоей, – он улыбнулся.       После его слов я ощутил странное чувство потрясения и восторга одновременно. Ведь он только что рассказал мне нечто безумно важное для цели моего пребывания здесь. Ещё немного и я смогу узнать все их тайны.