Шаг в другой мир

      Что бы Юля ни говорила мне о Нокине, я не чувствовала сожаления по поводу того, что впустила его. Пусть наш разговор и был местами болезненным для меня и в итоге я даже не смогла сдержать слёз, мне всё равно нужно было поговорить с ним. Придумывать в своей голове возможные причины его поступков было намного хуже, чем узнать правду. Но именно правда в итоге и довела меня до слёз.       Было безумно обидно, что для него всё, что он делает, будто бы не казалось чем-то ужасным, это было для него обычным делом. Он говорил об этом так спокойно. Мне открылись те его качества, которые я не желала в нём признавать. Это было совсем не то, из-за чего я в него влюбилась. Существовали будто бы два Нокина. Тот, который мне нравится, и тот, от которого хотелось держаться подальше. При этом очень сложно понять, который из них настоящий. И именно в тот момент, когда я подумала о том, что это может быть именно вторая версия, появился тот первый Нокин, который изначально покорил моё сердце своей добротой. И я ещё больше запуталась.       Я знала только одно. Кем бы он на самом деле не был, общаться с ним для меня становится слишком тяжело. Но перед тем, как окончательно попрощаться, я позволила себе одну слабость. Мне захотелось снова провести время с Нокином, который мне нравился. В последний раз. Забыть про всё, что он сделал, и просто побыть в этом моменте. И он исполнил моё желание. Не думала, что когда-нибудь мы вот так будем смотреть вместе сериал и просто болтать. Даже не знаю, почему я вдруг предложила это. Мне нравилось разговаривать с ним, узнавать его лучше, о его мыслях и мнениях на какуюлибо тему. На самом деле, я бы так много хотела у него спросить, так много узнать о нём. Но сделать это мне, наверное, уже не удастся, ведь мы договорились, что видимся в последний раз.       Когда ему позвонили и он разговаривал с кем-то, стоя у окна и повернувшись ко мне спиной, я совсем не собиралась подслушивать чужой разговор. Это вышло как-то само собой. Особенно моё внимание привлекла фраза: «Мне не привыкать к риску, он уже несколько раз пытался меня убить». А слушая дальше, я поняла, что он должен пойти на встречу, на которой его жизни будет грозить опасность. При этом пойдёт он на эту встречу совсем один. Эти слова привели меня в ужас. Неужели он попал в настолько большие неприятности?       После окончания разговора он ещё некоторое время стоял ко мне спиной, будто о чём-то задумавшись. А когда я обратилась к нему с вопросом, всё ли у него в порядке, он ответил мне так спокойно, будто всё, что я сейчас слышала, просто приснилось мне. Но я не могла поверить, что он и правда совсем не переживает по этому поводу. За то время пока мы знакомы, я убедилась в том, что он хорошо умеет скрывать свои настоящие чувства. Возможно, сейчас он тоже сделал именно это.       – Мне пора идти. Мы, кажется, решили больше не общаться, так что пришло время для прощания, – после этих его слов, я вдруг осознала, что и в самом деле могу больше никогда его не увидеть. И не потому, что мы решили прекратить наше общение. А потому, что сегодняшний день может стать для него последним. К этому я уж точно не была готова.       Когда я обняла его, в этот момент я забыла про то, насколько это неловко, смущение сейчас отошло далеко на второй план. Мне не хотелось отпускать его, зная, куда он идёт. Несмотря ни на что, он стал мне понастоящему дорог. Но в итоге мне всё-таки пришлось разомкнуть объятья и отпустить его.       Когда он уходил, я ещё долго смотрела ему вслед. Слова прощания застряли где-то в горле, а слёзы уже вовсю текли у меня по щекам. Увы, не плакать в этот момент, оказалось невозможным. Надеюсь, что, в отличие от меня, он своё обещание сможет сдержать.              Ночью мне опять не спалось. И причиной этому снова был Нокин. Я не могла просто спокойно спать, зная всё то, что услышала из его телефонного разговора. Около полуночи мои тревожные мысли достигли своего пика. Я взяла телефон и набрала его номер. Только убедившись, что с ним всё в порядке, я смогу наконец уснуть. И мне уже было всё равно, кто в этот раз ответит на звонок. Это сейчас единственный способ узнать правду.       Довольно долгое время я слышала лишь длинные гудки. Только бы он взял трубку. Сейчас мне нужно было просто услышать его голос. С каждым новым гудком напряжение росло. Я закрыла глаза, стараясь дышать ровно, чтобы успокоиться, но у меня плохо это получалось.       – Да, алло, – вдруг послышался его голос.       – Нокин? – мне не верилось, что он и правда ответил.       – Я это, я, – по голосу было понятно, что он улыбнулся. – Чего звонишь?       – Я просто хотела узнать, всё ли с тобой в порядке, – ответила я.       – Со мной всё нормально, не волнуйся, – сказал он. – Почему не спишь? Поздно уже.       – Не могла уснуть, ты напугал меня, – призналась я. – Думала, с тобой что-то случилось.       На некоторое время в трубке воцарилась тишина, а затем:       – Хочешь, приду к тебе сейчас? – вдруг спросил он.       На несколько секунд я заколебалась. Хотелось ли мне, чтобы он пришёл? Да, очень. Но это было бы не правильно, поэтому, напрягая всю свою силу воли, я произнесла:       – Нет, лучше не стоит, нам не нужно больше видеться, – эти слова дались мне очень тяжело, но я справилась.       – Ладно, я понял, – ответил он.       – Уже поздно, мне пора спать, – выдавила я из себя дальше, хотя ради того, чтобы слушать его голос, я готова была пожертвовать сном, но от этого было бы только хуже.       – Ну давай, – услышала я в ответ.       – Пока, – это было последнее, что я сказала перед тем, как нажать на отбой.       Настроение после этого разговора была ужасное. Нет, я была рада, что он всё ещё жив, об этом можно было больше не переживать. Но всё остальное… Мне было очень больно от мысли, что для меня он теперь всё равно что мёртв, ведь я больше никогда не смогу его увидеть. И почему он стал настолько важен для меня? Как вообще это произошло? И как долго это будет продолжаться? С этими мыслями и со слезами на глазах, которые всё-таки не удалось сдержать, я и уснула.              Следующий день встретил меня своей мрачностью. Погода будто иллюстрировала моё настроение. Всё небо заволокло тучами, кое-где сверкали молнии, а через мгновение на землю обрушился дождевой шквал. Я сидела на уроке в школе и смотрела в окно, как дождь барабанит своими каплями по мокрому асфальту. Это зрелище завораживало. Можно сказать, что даже успокаивало. Сейчас с этой погодой у нас было столько общего, что я чувствовала себя в гармонии с природой.       – Надеюсь, к концу уроков это закончится, иначе плакала моя укладка, – прошептала Юля, проследив за моим взглядом. – Да и в кино, когда такой дождь, пойти будет проблематично, – она улыбнулась мне.       Только сейчас я вдруг вспомнила, что именно сегодня мы договорились пойти с Кириллом в кино. Я повернулась в его сторону. Он сидел на противоположном от нас ряду и записывал что-то в тетради. Тут вдруг его сосед по парте заметил меня и прошептал что-то ему, а Кирилл обернулся в мою сторону. Его губы растянулись в улыбке на секунду. Я из вежливости улыбнулась ему в ответ, а затем отвернулась.       Даже не знаю, чего мне ждать от сегодняшнего вечера. Если честно, идти с ним куда-то совсем не было желания. Хотелось просто пойти домой, взять книгу и сидеть с ней у окна, наблюдая за тем, как за окном идёт дождь. Но сейчас отказываться было уже поздно. К тому же Юля была так рада, что устроила нам эту встречу. Мне не хотелось расстраивать никого из них.       На уроке английского я чувствовала себя особенно не комфортно. Светлана Александровна вела себя как обычно. Она ведь не знала, что всё, что сказал ей Нокин является ложью. Мне было даже жаль её, но я не знала, как ей помочь. Вряд ли она поверит мне больше, чем ему.       – Ого, а она хорошо держится после вчерашней новости, – прошептала мне Юля.       Я лишь слабо улыбнулась ей. Не знаю, почему я решила умолчать о том, что узнала от Нокина. Возможно, просто не хотелось разочаровывать Юлю, ведь она была так горда, что смогла разоблачить его. Лучше бы и мне всего этого не знать. Тогда не было бы так гадко на душе. Будто это я во всём виновата, а не он.       В любом случае, мне больше не хотелось вмешиваться в его жизнь. Лучше забыть о его существовании, чтобы не было так больно. Вот только он никак не хочет уходить из моих мыслей. И такое чувство, что решил поселиться там надолго.       – Ты чего такая кислая сегодня? – спросила меня Юля, когда последний урок подошёл к концу.       – Просто не выспалась, – ответила я.       – А дело точно в этом? – спросила она, прищурившись. – Может, волнуешься из-за предстоящего свидания? – она улыбнулась мне.       – Да, немного волнуюсь, – согласилась я с ней.       – Ты ведь не думала, что я брошу тебя в такой момент? Не волнуйся и доверься профессионалу, ты будешь настоящей красоткой сегодня, – она улыбнулась ещё шире, внимательно меня оглядывая, будто уже представляя, как именно я буду выглядеть. Похоже, это всё доставляло ей удовольствие.       – Ох, Варька, завидую тебе, – улыбнулась Вася.       – Ждём от тебя завтра рассказа обо всём в подробностях, – сказала Ната перед тем, как они с Васей покинули нас.       Похоже, это всем доставляет удовольствие. Жаль, я не чувствую того же.       Дождь уже закончился, но погода всё ещё оставалась хмурой. Моё настроение было при этом не лучше. После школы мы направились прямиком к Юле. Она собиралась сделать мне подходящий макияж. Я же чувствовала себя не слишком комфортно от такой помощи, боялась, что это будет чересчур. Не хватало ещё, чтобы Кирилл подумал, что он настолько мне нравится, что ради него я так постаралась над своим внешним видом.       Но к счастью, Юля знала меру, поэтому в итоге я выглядела довольно привлекательно, но при этом естественно. Она красиво подвела мне глаза, изза чего они стали казаться больше, а я стала выглядеть будто бы даже взрослее, что мне почему-то очень понравилось. В тон глаз она подобрала мне фиолетовую блузку. А завершили образ чёрные брюки. Она хотела ещё дать мне свои чёрные туфли на каблуке, но от них я отказалась, предпочитая оставить свои удобные кеды. Не хватало ещё подвернуть ногу, идя по размытой от дождя почве в такой неустойчивой обуви. А волосы она красиво уложила, убрав передние пряди назад и закрутив их в красивую спираль.       В целом получилось довольно ненавязчиво и красиво. Её работа мне как всегда понравилась. Смотря в зеркало, я даже почувствовала себя несколько увереннее. Ведь та девушка из отражения явно должна себя так чувствовать.              К кинотеатру, возле которого мы с Кириллом вчера договорились встретиться, я пришла даже немного раньше назначенного времени. Уж очень не хотелось опоздать на фильм. К тому же я всё ещё не знала, на какой фильм мы идём. Думала, что Кирилл тоже придёт немного раньше и введёт меня в курс дела, но он что-то появляться не спешил. На всякий случай я проверила сообщения. Пусто. Значит, просто жду. Наверняка он скоро придёт.       Спустя несколько минут мой телефон вдруг зазвонил. Я решила, что это Кирилл, но на экране высветилось совсем другое имя. Я даже замерла на несколько секунд, ведь это было для меня совсем неожиданным. Он раньше никогда не звонил мне первым.       – Алло, – ответила я, поднеся телефон к уху.       – Классно выглядишь, – услышала я голос Нокина.       Он снова смеётся надо мной или и в самом деле сделал мне комплимент? Стоп, он что видит меня? Я огляделась вокруг, ожидая, что увижу его гденибудь неподалёку. Но вокруг не было ни одного похожего на него человека.       – Где ты? – спросила я.       – Там, где ты меня не увидишь, – ответил он. – Мы же вроде бы договорились больше не встречаться, помнишь?       – Ты следишь за мной? – снова спросила я.       – Предпочитаю думать, что присматриваю, – улыбнулся он в ответ.       – Зачем ты звонишь мне? – вздохнула я.       – Ты уже долго там стоишь, подумал, вдруг тебе скучно, хочется с кемнибудь поболтать, – пояснил он. – А ты будто бы совсем мне не рада.       – Я просто не ожидала, – пробормотала я. – Ты никогда не звонил мне раньше.       – Если бы я знал, что ты этого так ждёшь, то обязательно позвонил бы, – я снова услышала, как он усмехнулся.       Перед глазами у меня сразу появилось его лицо, эти насмешливые зелёные глаза, завораживающая улыбка. Его смех, который заставляет трепетать что-то глубоко внутри. Так, Варя, возьми себя в руки. Нужно жить дальше. Без него. Но как это сделать, если он постоянно напоминает о себе?       – Кажется, твой Кирилл наконец-то объявился, – вдруг сказал он, пока я молчала. – Так себе парень, я бы посоветовал тебе найти кого-нибудь другого.       Да кем он себя возомнил?       – А это не тебе решать, – вдруг огрызнулась я. Мне не нравилось, что он так нагло вторгается в мою жизнь, мои мысли, когда я всеми силами пытаюсь не думать о нём. – И звонков я от тебя больше не жду, так что не звони мне, я не стану отвечать, – после этого я отключилась, пока он не сказал что-нибудь ещё.       В глазах защипало, но я взяла себя в руки. Не хватало ещё, чтобы слёзы испортили тот макияж, который Юля так старательно наносила на моё лицо. На душе было так скверно. Я не хотела вот так грубо разговаривать с ним, но, похоже, по другому было нельзя. Это как резко сорвать пластырь. Больно, но зато он больше не липнет к коже. Сейчас я старалась себя успокоить, убеждая, что когда-нибудь я и правда забуду его и мне станет намного легче.       – Привет, – тут ко мне действительно подошёл Кирилл. – Ты давно пришла?       – Нет, только что, – почему-то солгала я и постаралась улыбнуться. – Привет.       После этого мы направились внутрь кинотеатра. Фильм не вызвал у меня большого интереса, поэтому не смог отвлечь от грустных мыслей, которые роились в моей голове. Мне было некомфортно и хотелось поскорее уйти домой.       И всё-таки не стоило соглашаться на это. Кирилл не вызывал во мне совсем никаких эмоций. Время от времени, пока мы смотрели фильм, он что-то шептал мне по поводу его сюжета, а я лишь кивала и улыбалась, даже толком не понимая, о чём он говорит. Сюжет фильма уже давно ускользнул от меня. Кажется, какой-то ужастик. Я вообще не очень люблю подобные фильмы, а вот Кириллу фильм похоже очень понравился.       После того, как мы вышли из зала, он продолжал что-то восторженно мне рассказывать. А мысли в моей голове тем временем были совсем о другом человеке. Чёрт, я ведь уже решила, что больше не буду с ним общаться, даже сказала ему мне больше не звонить. Пришла в кино с другим парнем. Так почему же всё ещё думаю о нём?       – Ты меня вообще слушаешь? – вдруг спросил Кирилл, когда я ответила ему что-то невпопад.       – Да, извини, задумалась, – пробормотала я в ответ.       – А тебе фильм как? Понравился? – спросил он.       – Это не совсем то, что я обычно смотрю, – слегка улыбнулась я. – Если честно, не очень понравился, – затем откровенно призналась я.       – Думал, тебе нравится такое, – растерялся он. – Ты обычно ходишь вся такая мрачная, одетая во всё чёрное, думал, это твоя тема.       – Прости, ты ошибся, – мне уже было неловко говорить с ним об этом. – Я больше люблю романтику и фантастику.       – Скучная ты какая-то, – бросил он. – Думал, ты другая.       От этих слов стало обидно. Кажется, он совсем иначе представлял меня в своём воображении, когда решил, что я ему нравлюсь. Похоже, я была права, когда сказала, что нельзя понравиться человеку, который тебя не знает. Да и сам Кирилл мне не особо понравился. Некоторые его шутки казались мне довольно глупыми. А порой было такое чувство, что я ему даже мешаю, ведь и без меня ему было весело. И он даже не обратил внимания на мой внешний вид, над которым так старательно работала Юля.       – Знаешь, мне с тобой тоже было не слишком-то интересно, – ответила я неожиданно резко, а затем уже мягче поспешила добавить: – Прости, но это правда. А раз никто из нас не оправдал надежд, то может быть просто разойдёмся и забудем об этом?       – Вот так сразу? – спросил он. – Я думал, мы ещё погуляем.       – Прости, но я не хочу, – ответила я.       – Ты обиделась из-за того, что я назвал тебя скучной? – спросил он.       – Нет, просто уже поздно и я хочу домой, – ответила я.       – Ладно, похоже, ты и правда скучная, – буркнул он.       После этих слов я просто развернулась и ушла. Было безумно обидно, но я хотя бы могла наконец-то уйти. Оставаться с ним не было уже никакого желания. Уж лучше пусть он и дальше будет просто моим одноклассником, с которым мы даже не разговариваем. А ведь и до дома не предложил проводить. Был бы на его месте сейчас Нокин…       Тут я и правда задумалась о том, что было бы, если бы я пошла на свидание с Нокином, а не с Кириллом. Я прекрасно знала, что этого никогда не будет, но воображение уже вовсю рисовало эту картину. Он бы точно заметил, что я выгляжу иначе. Сегодня он даже сделал мне комплимент. И он бы не стал говорить мне ничего подобного, а потом обязательно проводил бы до дома.       Но так ли это? Он ведь тоже говорил и делал довольно обидные вещи. И я до сих пор не так уж хорошо его знаю. Что если я ничем не отличаюсь от Кирилла, которому понравилась не я, а лишь придуманный в собственной голове образ? Когда-то он сказал, что если бы я узнала его получше, то поняла бы, что он совсем не тот, кто мне нужен. Мой мозг отказывался верить в подобное, но что если он прав? Возможно, было бы даже здорово, если бы это было так. Мне было бы намного легче перестать с ним общаться.       Я замерла на перекрёстке. В голову пришла безумная идея. Если поверну налево, то вскоре смогу выйти к его дому. Возможно, если он расскажет мне всю правду о себе, то это поможет мне выкинуть его из головы, ведь по его словам только ненормальная будет влюблена в него после этого. Интересно, так ли это?       Я решительно свернула и пошла к его дому. Но чем ближе я подходила, тем меньше оставалось этой решительности. Станет ли он мне вообще что-то рассказывать? Ведь он не особо любит откровенничать со мной. Да и после нашего сегодняшнего разговора я чувствовала себя ещё более неловко.       Но я не прощу себе, если сейчас просто уйду. Мне нужно хотя бы попробовать. Даже если я буду выглядеть очень глупо. И я заставила себя нажать на кнопку звонка.       Через некоторое время дверь открылась. Но по ту сторону меня встретил вовсе не Нокин. А его сестра Ника, про которую я совершенно забыла.       – Варя? – удивлённо посмотрела она на меня. – Ты что здесь делаешь? – на её губах появилась улыбка.       – Я просто хотела… – в этот момент я растерялась. – Хотела поговорить с Нокином кое о чём.       – Нокина сейчас нет дома, он ещё не скоро вернётся, – ответила она. – Но если хочешь, могу ему что-нибудь передать, – она посмотрела на меня такими знакомыми зелёными глазами, что я ещё раз удивилась от того, как они похожи. Даже взглядом она смотрела будто бы таким же насмешливым.       – Нет, не нужно, я… – тут я замолчала, вспомнив кое-что.       «Мне известны все его тайны, а я, в отличие от него, люблю поговорить», – снова прозвучали в голове слова Ники.       – А… Могу я поговорить с тобой? – смущённо спросила я.       – Со мной? – переспросила она. – Конечно, думала, ты не спросишь, заходи, – она широко открыла дверь, пропуская меня внутрь.       Я немного опешила от того, что она так этому обрадовалась, но затем вошла.       – Разувайся и проходи, угощу тебя чаем, – сказала она мне, улыбаясь.       Я выполнила её указания и направилась вслед за ней на кухню. Кажется, Ника и правда любила поболтать в отличие от Нокина.       – Знаешь, у меня здесь совсем никого нет, поэтому бывает ужасно скучно, – продолжала она, уже разливая чай на кухне. – Да и Нокин в последнее время не часто бывает дома, поэтому я рада, что ты пришла, – она снова улыбнулась мне.       – А где он сейчас? – спросила я, не скрывая своего любопытства.       – Нокин? – переспросила она, а затем сделала небольшую паузу, видимо думая над ответом. – Он сейчас проводит время в не очень приятной компании.       – В той самой, где его пытались убить? – спросила я с волнением.       – Да, именно, – спокойно ответила она.       – Ты не волнуешься за него? – спросила я.       – Волнуюсь, конечно, – ответила она, садясь за стол и вздыхая. – Но у него пока нет выбора. Мне остаётся только наблюдать за этим и в случае чего оказывать необходимую поддержку, – она грустно улыбнулась, а затем вдруг сменила тему: – А ты и правда сегодня очень красивая. Как кино? – в том, чтобы внезапно менять тему она напомнила мне её брата.       – Нокин рассказал тебе? – спросила я, а когда она с улыбкой кивнула, ответила: – Мне не очень понравился фильм. И если честно, не особо хочу об этом говорить.       – В таком случае о чём ты хотела со мной поговорить? – спросила она и посмотрела на меня в ожидании.       – Я хотела спросить у тебя кое-что о Нокине, – смущённо ответила я. – Если можно.       – Спрашивай, – пожала она плечами.       – Он не раз давал мне понять, что… – я задумалась, подбирая слова. – что он не очень хороший человек. Ты знаешь его, наверное, лучше всех. Он и правда такой?       – На самом деле, всё намного сложнее, – ответила она, помолчав. – Я не могу сказать, что он совсем плохой, но и хорошим его назвать, наверное, тоже нельзя. Жизнь была порой слишком жестока к нему, это не могло не оставить свой отпечаток.       – Он говорил, что делал с людьми ужасные вещи, – вспомнила я.       – Да, это правда, – Ника вздохнула. – Но о многом из того, что он делал, он жалеет. Хочешь узнать, что на самом деле творится у него внутри?       Я кивнула. Ника какое-то время помолчала, видимо собираясь с мыслями, а затем заговорила снова:       – Вина. И одиночество. Пожалуй, именно это угнетает его больше всего. Знаешь, он всегда заботился обо мне, но никто никогда не заботился о нём. Даже когда я совершала ошибки, за которые ему потом приходилось расплачиваться, он никогда не бросал меня, никогда ни в чём не винил. В отличие от меня. Однажды я бросила его. Я не знала, как ему помочь, поэтому вместо того, чтобы сделать это, я просто бросила его. Но знаешь что? Он и за это не винит меня. Он всегда винит только себя. За всё это время у него накопился огромный груз вины за всё, что он сделал. Вина, которую он прячет глубоко в себе, но которая всегда тянет его назад, мешает ему жить так, как он того заслуживает. Именно поэтому он отказывается от всего хорошего в этой жизни, отталкивает и не подпускает близко других людей, считает, что он этого не заслужил и его участь лишь страдать, расплачиваясь за свои грехи, – тут она на мгновение замолчала, прикрыв глаза, а затем вымученно улыбнулась и снова посмотрела на меня. – Прости, я не собиралась копать настолько глубоко. Я знаю, что он тебе нравится. И что ты решила больше с ним не общаться. Даже запретила ему тебе звонить, – она снова улыбнулась.       – Есть хоть что-то, что он не рассказывает тебе? – спросила я, чувствуя себя неловко.       Ника на это лишь рассмеялась.       – Дай угадаю, ты пришла сюда, чтобы узнать о нём что-то настолько ужасное, чтобы твои чувства испарились как можно скорее? – она пристально посмотрела на меня.       – Да, – призналась я, вздохнув.       – Знаешь, может это и к лучшему, что у тебя с ним ничего не выйдет, – сказала она. – Тебе не потянуть его груз проблем. Слишком уж ты юна и ранима. Даже если бы он ответил тебе взаимностью, думаю, ты вскоре пожалела бы об этом.       Она сейчас так пытается меня утешить?       – А если ты и правда хочешь узнать что-то такое о нём, то тебе лучше спросить об этом у него, – тем временем продолжала Ника. – Не думаю, что имею право рассказывать об этом сама. К тому же он лучше меня знает подробности.       – Он не особо любит говорить о себе, – пробормотала я.       – Есть вещи, о которых говорить тяжело, – ответила она, нахмурившись. – Нокин не тот, кто любит показывать свою слабость. Он делает это лишь с теми, кому доверяет. Но даже если он решит довериться тебе, то лучше хорошо подумай, хочешь ли ты на самом деле знать, то что он скрывает.       – Неужели всё и правда настолько ужасно? – спросила я.       – У каждого своё понятие «ужасного», – она неопределённо пожала плечами. – Но тебе это уж точно вряд ли понравится.              Через некоторое время я уже начала собираться уходить. Было уже поздно, да и мама прислала сообщение, чтобы я поскорее шла домой. Она хотела о чёмто со мной поговорить. Было сложно представить, о чём именно. В последнее время у меня не было больших проблем с учёбой, поэтому это могло быть что угодно, но только не разговор о моей успеваемости.       Когда я уже надевала обувь в прихожей, я заметила, что Ника делает то же самое.       – Хочу прогуляться, заодно тебя провожу, – ответила она на мой вопросительный взгляд.       – Хорошо, – пробормотала я в ответ.       Когда мы вышли на улицу, было уже довольно темно. А когда Ника уверенно зашагала в сторону парка, мне стало как-то не по себе. В голову пришли нехорошие воспоминания, связанные с этим местом и временем суток.       – Может быть, пойдём не через парк? – спросила я.       – Не бойся, я не Нокин, поэтому никто не захочет внезапно напасть на нас с пистолетом, – улыбнулась она. – Это только у него такая весёлая жизнь.       – Разве можно назвать её весёлой? – спросила я в ответ, всё-таки идя следом за ней и в очередной раз думая о том, что и об этом она знает. – Помоему, так жить очень страшно.       – Иногда это так, ты права, – согласилась она. – Но со временем привыкаешь.       – Он часто попадает в подобные ситуации? – спросила я. – Когда угрожают его жизни?       – В последнее время чаще, чем хотелось бы, – грустно усмехнулась она.       – Я и представить не могу, как он с этим так легко справляется, – ответила я.       – Это вовсе не так, – возразила она. – Он лишь позволяет другим так думать.       Да, Нокин и правда редко показывает свои настоящие эмоции. Любит переводить тему и сводить всё к шутке. И мне совсем не известно, что он на самом деле переживает глубоко внутри. Иногда он открывался мне, но этого всё ещё не достаточно, чтобы понять его до конца.       – Но не волнуйся за него, – снова заговорила Ника. – Он не один. Есть те, кто помогают ему. И я надеюсь, что скоро всё наладится.       – Я не могу не волноваться за него, – призналась я. – Если с ним и правда что-то когда-нибудь случится…       – Вот об этом я и говорила, – перебила меня Ника. – Тебе не потянуть груз его проблем. Твоя слабенькая нервная система не выдержит такого напряжения. И возможно, кошмары по ночам – это ещё не самое страшное, к чему это может привести, – в её глазах я увидела сочувствие.       Она и про кошмары знает. Надо же, даже не думала, что Нокин так много говорит обо мне со своей сестрой.       – Я очень скучаю по нему, – поделилась я после паузы. – Мне тяжело быть с ним рядом, но и без него тоже. И я даже не знаю, что мне делать. Все вокруг твердят мне, чтобы я держалась от него подальше, что он… плохой человек, – я посмотрела на Нику в отчаянии. – Но он всё равно не выходит у меня из головы, – я и не заметила, как мои глаза налились слезами.       – Нет, только не плачь, – она посмотрела на меня, а затем подошла ближе и обняла. – Со временем это пройдёт, тебе всего пятнадцать, у тебя ещё вся жизнь впереди, не надо делать из глупой влюблённости такое большое событие.       От неё пахло тем самым цитрусом, этот уже знакомый запах успокаивал. Я обняла её в ответ, принимая попытку меня утешить. Удивительно, но они оба знали, что делать в таких случаях.       – Знаешь, примерно в твоём возрасте я тоже безумно влюбилась в одного парня, – вдруг сказала Ника. – Тогда это казалось чуть ли не единственным смыслом моей жизни. Всё закончилось, мягко говоря, не очень хорошо. Но сейчас я уже даже почти не вспоминаю о нём и у меня уж точно нет никакого желания его видеть. Я это к тому, что и для тебя через какое-то время это не будет казаться таким уж важным, – она разомкнула объятья и ободряюще улыбнулась мне.       – Это в какой-то степени даже пугает, – пробормотала я. – Жизнь без него кажется такой… серой.       Я не знаю, почему я вдруг так разоткровенничалась с ней. Возможно, сейчас она просто была единственным человеком, с которым я могла об этом поговорить. Даже с Юлей я не могла этим поделиться. Было слишком страшно получить от неё осуждение, ведь она запретила мне вообще иметь с Нокином какие-то дела.       Ника же снова сочувственно посмотрела на меня.       – Эх, ещё одно разбитое моим братом сердечко, – вздохнула она. – Как же мне тебя жаль, ты такая хорошая. Знаешь, обычно я терпеть не могу почти всех его подружек, но ты и правда особенная. И твоя жизнь вовсе не серая, кое-кто может только мечтать о такой жизни, – она подмигнула мне.       – Спасибо тебе, – я постаралась улыбнуться. – Нокину очень повезло с такой сестрой.       – Не то чтобы я была согласна с тобой, но спасибо, – она усмехнулась в ответ. – Будет даже печально, если ты пропадёшь из нашей жизни, но… Тебе лучше и правда оставить всё это.       Дальше какое-то время мы шли молча, я задумалась над её словами. Даже его собственная сестра уговаривает меня забыть о его существовании. Все вокруг твердят, что мне не стоит больше общаться с ним, что нужно просто смириться и со временем станет легче. Что если они всё-таки правы? Быть может, я зря пытаюсь найти оправдания, чтобы поступить иначе? Чего я вообще пытаюсь добиться? Вряд ли я смогу общаться с ним как раньше, оставить только дружеские чувства и убрать всё остальное. А он никогда не будет воспринимать меня иначе. Всё заранее обречено на провал.       – Пожалуйста, не говори Нокину, что я приходила, – попросила я Нику, когда мы уже почти дошли до моего дома.       – Хорошо, не скажу, – ответила она, как-то странно улыбнувшись.              В итоге Ника проводила меня почти до самого дома. Только подходя к входной двери, я задумалась о том, как уверенно она шла в нужную сторону. Будто уже знала, где находится мой дом. Неужели Нокин ей и об этом рассказал? Но мысли об этом сразу же испарились из моей головы, когда я вошла внутрь.       – Варя, где ты была? – ко мне сразу же вышла моя мама. Её голос показался мне более взволнованным, чем нужно.       – Я зашла в гости, – ответила я. – Что-то случилось? – беспокойство от предчувствия чего-то плохого овладело мной, уж слишком тревожной была интонация в её голосе.       – Да, мне нужно тебе кое-что рассказать, – услышала я в ответ. – Это касается Стефана. Сегодня ночью его привезли в больницу в тяжёлом состоянии.       От этих слов у меня внутри будто всё оборвалось.