Избавление

      Вампир сходу встретил Тимура из душа нетерпеливым вопросом «Готов?». При этом стоял мужчина уже у входной двери и явно не собирался ждать ещё хоть минуту.       — Ну… я оделся. Мне тесновата в плечах ваша рубашка, правда…       — Не тесновата, а облегает изгибы тела.       «О как! Скажу так маме, когда она опять заладит, что мне что-то стало мало…» — мысленно хмыкнул Тимур.       — Зато тебе к лицу чёрный, — добавил Рафаэль, смерив парня коротким оценивающим взглядом.       — Да? Я не знал… Ну, тогда я готов.       — Я имел ввиду, готов ли ты морально… — отозвался Рафаэль и отвёл взгляд, когда Тимур, наморщив брови, всмотрелся в его глаза.       Их цвет вампира немного… изменился? Раньше чёрные радужки Рафаэлевых глаз завораживали настолько, что Тимур успел их разглядеть до мельчайшей крапинки, теперь же оттенок был ближе к винно-карему, если не сказать бордовому. Такого цвета налитая соком до черноты вишня. В воображении Тимура эта вишня оказалась раздавлена, и из неё хлынул красный сок, до безумия похожий на кровь.       — К этому нельзя быть полностью готовым, — тихо ответил юноша, наблюдая за мужчиной. Он не стал спрашивать ничего про глаза. Вдруг просто показалось? Фантазия рядом с этим существом разыгрывалась уж слишком бурно.       Спустя пять минут они оба уже выходили из подъезда многоквартирного дома на людную в это время суток улицу. Было около десяти часов вечера. Рафаэль шёл не останавливаясь, будто знал, куда именно следует идти, чтобы найти подходящую жертву. И судя по выражению лица вампира — совершенно блаженному и безмятежному, можно было легко ошибиться, утверждая, что этот мужчина просто гуляет. Только прищур и взгляд, становящийся иногда совсем звериным, выдавали хищника для того, кто осмелился бы присмотреться.       Каждый раз, когда вампир смотрел в чью-то сторону и изгибал губы в усмешке, юноша машинально смотрел туда же, но, похоже, вампир еще не сделал свой выбор.       Прибавив шаг, Тимур почти поравнялся с хищником.        — Рафаэль, — негромко позвал он. — Вы же понимаете, зачем я пошел с вами?        — Конечно, понимаю. Не переживай, сегодня никаких милых девушек. Нужна добыча покрупнее.       — Как я могу не переживать? Не важно, кто. Все они — люди. Что вы задумали?       Тимур увидел, как на Рафаэля оглянулись две девушки. Они не знали, что им сегодня повезло: вампир одарил их улыбкой, но в качестве гастрономического интереса проигнорировал. Почему-то Тимур почувствовал волну возмущения. Он понимал, что всё внимание сегодня уж точно не ему, но поймал себя на том, что смотреть, как Рафаэль дарит улыбочки всем подряд, ему крайне неприятно.       — Как думаешь, я достаточно великолепен, чтобы соблазнить какого-нибудь здоровяка? — задумчиво спросил мужчина, будто и не заметив, как насупился Тимур.       — Ого… Вам зачем?       — Ну как же? Мне нужна добыча покрупнее. Мужчина. Чем выше и крепче — тем лучше.       — Нет, вы… ну вроде ничего так, но такие поведутся только под гипнозом. Знаете, они же настоящие мужчины и все такое…       Тимур старался не ляпнуть чего-то, что вампира бы оскорбило, но всё равно умудрился это сделать. От этого «ничего так» Рафаэля заметно покоробило, и он прищурился из-за плеча на юношу.       — То есть… Я не хотел вас обидеть.       — А я что, ненастоящий? У меня что-то не на месте? — фыркнул вампир, разведя руками и поворачиваясь к юноше лицом прямо на ходу и демонстрируя себя во всей красе. — О, не будь наивным… После моего укуса они все совершенно одинаковые. За редким исключением вроде тебя.        — Да нет, я имел ввиду не это, на месте всё… но вы же… — Тимур махнул рукой и не стал заканчивать свои сбивчивые объяснения.       Вампир повернулся и снова пошёл нормально. Не задумываясь, свернул на развилке между редких деревьев в какой-то глухой двор с домами старой постройки.       — Предпочитаю мужчин. Это хотел сказать?       — Да, это, — смирился Тимур.       — Что же так боишься это говорить? Тоже мне, секрет… Хотя и девушки бывают ничего. Но ты мне нравишься больше… — пробормотал вампир, резко остановившись.        Юноша вздохнул. Он до сих пор сомневался в своей исключительности. Чем он так понравился Рафаэлю? И надолго ли это? И почему он сам так много ему позволил?       «Вот проклятье, он ведь ходячая проблема, пороховая бочка, а я всё равно иду с ним непонятно куда и верю в какую-то сделку. Я… чёрт, мы с ним целовались. Будь он трижды красив, он всё равно мужик. И он лазал в мои штаны. Был бы у меня действительно иммунитет, разве я допустил бы такое? Одно дело насилие, а тут…»       Тимур приуныл на ходу от собственных мыслей. Было очень удобно считать себя жертвой обстоятельств, но ведь он сейчас шагал рядом с Рафаэлем совершенно добровольно и даже был в его одежде.       «Она теснее, но почему-то кажется очень приятной к телу только потому, что она его…»       И пришёл он сегодня к нему сам, и что уж скрывать, хотел увидеть. Это разве тоже укус? Нет, конечно. Глупо и дальше думать так.       — Я уже слышу его. Скоро всё увидишь, — проговорил почти шёпотом Рафаэль, выдернув Тимура из потока мыслей.       Вздрогнув, Тимур замедлил шаг и прислушался. Он не слышал ничего из того, что слышал Рафаэль, но верил в его чутьё и в одну секунду покрылся мурашками от осознания неизбежности удачной вампирской охоты этой ночью.       Тимур догнал Рафаэля и осторожно коснулся пальцами его локтя. На всякий случай.       — Только не забудьте остановиться. Пожалуйста. Оставьте человеку жизнь.       — Обещание высшего вампира — закон, — на удивление твёрдо, серьёзно и даже без лишнего пафоса ответил Рафаэль.       Было видно, что он весь обращён в свои инстинкты и чувства. Он вглядывался, прислушивался. Вокруг были окна многоквартирного дома, шумели деревья, скрипели от ветра детские качели, где-то вдалеке орали коты, но всё это было лишь фоном охотнику. Он слушал что-то другое и слышал.       Тимур даже залюбовался этим существом. Быть серьёзным и сосредоточенным Рафаэлю шло больше. Он напоминал замершую перед выстрелом гончую.       Несколько минут оба шли молча, пока из-за деревьев наконец и Тимур не услышал какие-то звуки. Тяжёлое дыхание, шарканье чьих-то ног по песку… Вампир заулыбался, остановился как раз за спиной у потенциальной жертвы, скрытый от её взгляда тенью деревьев и осенней ночи.       Это и правда был довольно крепкой комплекции парень, который, видимо, решил потренироваться на турниках перед сном. Изо рта его при каждом выдохе вырывался пар. Куртка валялась на земле — парню было уже тепло и без неё. Он был увлечён своим занятием и наблюдателей в темноте заметил бы, даже будь они более шумными.       — Смотри, — тихо сказал вампир, кивнув Тимуру на человека. — Вот это хорошая добыча. Сплошная кровь и сила… Большой. Здоровый.        Юноша застыл на месте, глядя на жертву Рафаэля. Он что, серьезно?        — Даже слишком… — пробормотал в ответ.       — Подойди-ка, поздоровайся… — вдруг прошептал вампир, бесцеремонно вытолкнув парня из укрытия тени.       Тимур в шоке сделал несколько неуклюжих шагов вперед.       — Эй… вы что, с ума сошли? — быстро зашептал, оглядываясь на мужчину.       — Ты хотел со мной на охоту? Так помогай, раз навязался.        Поняв, что выбора ему не оставили, Тимур вздохнул и поплелся к превосходящему его по габаритам и физической подготовке парню. В темноте его было видно очень плохо, но воображение доделало свое В другой ситуации юноша испугался бы такого противника, но сейчас его больше всего пугало понимание, что скоро случится что-то страшное.        Тимур остановился, как вкопанный, поняв, что его заметили. Качок, тяжело дыша, спрыгнул на песок и теперь смотрел прямо на Тимура. Рафаэль при этом куда-то бесшумно исчез.        — Привет, — медленно произнес юноша. — Круто ты… это…       — Тебе чего, малой? — не особо дружелюбно спросил спортсмен, размяв плечи. За его спиной уже мелькнул тёмный силуэт… — Шёл бы ты отсюда, пока…       Конец фразы потонул в коротком вздохе на грани с всхлипом. Рафаэль, умудрившись не издать ни одного звука и не выдать себя, вонзил клыки в шею своей нынешней жертвы. Вампир был как минимум на полголовы ниже мужчины. Ему пришлось буквально стиснуть его плечи в ладонях, заставляя наклониться к нему назад, в жутко неудобную с виду позу. Лицо качка всё больше приобретало оттенок лёгкого кретинизма и удовольствия вместо первоначального шока. Большие мускулистые ноги дрожали. Бедняга держался на ногах только потому, что вампир крепко держал его.       Единственное, на что его ещё хватило сил спортсмена — это попытки ладонью прижать голову вампира ещё теснее к собственной шее. Он зарывался пальцами в чёрные волосы и рвано вздыхал. Рафаэлю явно не нравилось такое обращение со своими волосами. Он то и дело морщился и отвлекался от шеи мужчины, чтобы стряхнуть с головы его ладони.       В какой-то момент взгляд спортсмена будто прояснился и упёрся в Тимура. Оцепенение спало. Нахлынул стыд.        — Прости, — негромко произнёс он в сторону спортсмена и медленно двинулся по кругу, обходя хищника и его жертву.       «Раз, два, три, четыре…»       Тимур не знал, сколько нужно отсчитать, но так было легче. Несмотря на страх опоздать, он не пытался остановить Рафаэля. Он только ходил вокруг, смотрел на них с качком и молчал.       Он хотел бы верить Рафаэлю. Очень. Хотел убедиться, что не зря увидел в нём человечность и клюнул на сделку и обещания.       «Потому что иначе и моя жертва будет бесполезной. Зачем я отдал себя ему, если он не сдержит слова?»       Тимур сжал кулаки, мысленно отсчитывая драгоценные секунды. На восемьдесят третьей спортсмен повалился на колени. Именно тогда Рафаэль вскинул на Тимура звериный взгляд и выпрямился, вытирая губы ладонью. В темноте пятнышки крови на подбородке вампира казались чёрными. Было жутко, но Тимур твёрдо взглянул в ответ в эти тёмные и дикие глаза.       «Я должен выдержать. Буду считать, что это моё испытание — смотреть ему в глаза. Даже когда они вот такие. Нечеловеческие.»       Стало паршиво, но на этот раз парень выдержал. Не убежал, не свалился с ног. Стоял и смотрел на хищника, который сдержал слово и за обладание одним человеком оставил жизнь другому. Не так уж и плохо… да?        — Рафаэль… — хрипло пробормотал Тимур.       Вампир отвёл взгляд. Упавший на землю мужчина хватал Рафаэля за ноги, но тот просто переступил через его тело и молча пошёл туда, откуда они с Тимуром и пришли. Но самого юношу не позвал.       Тимур сглотнул ком в горле. Что пошло не так? Рафаэль ведь теперь сыт, тогда почему он такой… отстранённый? Юноша посмотрел в спину уходящего Рафаэля. Тот даже ничего не сказал, и именно от этого неожиданно стало по-настоящему плохо. В горле пересохло, а сердце забилось быстро-быстро. Тимур знал, что должен быть рад. Всё вышло так, как он хотел: жертва не умерла, вампир сам отпустил этого человека. Значит, он ещё не совсем зверь. Значит, он всё же достоин доверия.        Тимур сделал пару шагов вслед за ним, чуть пошатнулся и в итоге остался стоять на месте.       — Рафаэль!        Он хотел крикнуть это, но получилось тихо, почти шепотом. Это было ужасно, но больше всего он хотел пойти следом, и никак не мог сделать этого, потому что нужно сначала помочь невинному человеку. Тимур на негнущихся ногах сделал два шага назад, а потом опустился на песок, рядом с обескровленным парнем. Тот лихорадочно смотрел в сторону вампира, тянул за ним руки и пытался подняться. Хотел догнать. Получить еще одну порцию дурманящего яда. Так вот, как выглядит эта одержимость? Выходит, Рафаэль не соврал про армию воздыхателей и иммунитет Тимура?       «Снова не соврал…»       Юноша закрыл глаза и глубоко вздохнул, пытаясь не сорваться с места и не побежать следом. Он ведь сделал всё правильно, так что это за отвратительное ощущение вины?       Так, нужно сосредоточиться на помощи жертве. Остальное — потом.       — Тихо, успокойся, — негромко произнёс Тимур не своим голосом. — Я помогу тебе дойти до дома. Тебе нужно прийти в себя. Встать сможешь?       Парень что-то отвечал ему и стонал, но было почти ничего не понятно. Тимур поднял здоровой рукой его влажную от измороси куртку, а потом с трудом поднырнул под его плечо, чтобы помочь встать. Битый побитого несёт… ну, отлично.       — Где ты живёшь? В этих домах?       Спортсмен с трудом поднял голову и ткнул пальцем в сторону подсвеченного тусклым фонарём подъезда.       — Дома кто-то есть?       Парень помотал головой.       — Где… он…       — Ушёл, — юноша сглотнул ком в горле. Поскорее бы закончился этот день… — Тебе лучше лечь спать. Пойдём домой.       Неизвестно, какими молитвами они всё же дошли до квартиры спортсмена, но Тимур наконец скинул этого человека на его кровать и поспешил покинуть квартиру, пока его никто не увидел. Повезло, что парень жил один. Он выживет. Должен выжить. Отоспится, наестся с утра как следует и будет как огурчик.       Больше сейчас волновала собственная судьба. Куда идти? К Рафаэлю, который явно не наелся, или домой? Тимур решил, что заслужил хотя бы сон в своей постели. Если вампиру будет нужно, он придёт сам.

***

      Уже ближе к ночи Тимур добрался до своего дома. Открытый дверной замок его не слишком удивил. В конце концов, сам юноша вообще не помнил, кто и как закрывал его квартиру. Рафаэль вполне мог просто захлопнуть дверь, прежде чем сдать его врачам. Или, может сами врачи так поступили, не найдя у пациента при себе ключей.       А вот когда вместо аккуратно убранной комнаты перед ним возник абсолютный хаос, стало по-настоящему жутковато. Кровать была перерыта, одежда из шкафов выкинута, все книги перевёрнуты, загнут даже старый хозяйский ковёр, и это только в комнате. Тимур боялся проходить в кухню и ванную. Он видел, что ничего не пропало. У него просто ничего ценного тут и не было — всё на карте, а телефон с собой. Пугал сам факт того, что у него что-то искали. Кто мог это делать? Уж не приятель ли Рафаэля? И что он мог тут искать такого, что вместилось бы в книгу или под ковёр?       «Что ты прячешь от него, Рафаэль? Неужели оно стоит всего этого?»       Вечер превратился в сплошной кошмар. Сон как рукой сняло. Тимур просто побоялся оставаться в квартире один, поэтому наскоро перекидал самые необходимые вещи в сумку и уже второй раз за сутки пошёл в гости к тому, от кого хотел сегодня спрятаться. Если уж выбирать между Рафаэлем и Габриэлем, выбор был очевиден.       Тимур шёл по ночной улице, вдыхая морозный воздух и потирая плечи. После такой прогулки болело всё тело, но чем ближе юноша подходил к квартире вампира, тем меньше он думал о своём самочувствии. С минуту он стоял у закрытой двери, опустив голову и пиля взглядом пол.       Однако постучаться он даже не успел. Дверь открылась сама, и холодная рука втянула его за шиворот в тёмную прихожую, в одно мгновение крепко прижав к стене.