No time to die.

POV Алек       В этот вечер всё изменилось. Не знаю, что со мной произошло, но когда я увидел, как оккультист пытается увести Марию, я взбесился. Сначала это было похоже на охоту, словно я отнимаю добычу, которая принадлежит мне, а потом... Потом произошло наваждение. Я так долго боролся с этим, что устал играть в эти долбаные игры. Хотелось показать Марии, что я не такой уж и жестокий. Точнее... что я могу быть другим. Конечно, исправить теперь меня сто процентов не удастся, но стерпеть меня, я думаю, она сможет.       Я отчаянно боролся за место во главе нашего культа, хотел сместить старика, а теперь я здесь, стою рядом с ней, чувствую её волнение, напряжение, пытаюсь делать то, что раньше не делал. Проявлять нежность. Я не знаю, что значит это выражение, но всё же стараюсь вести себя так, чтобы не спугнуть её. Хотя, как мне казалось, Мария уже перестала бояться.       И вот тогда я сделал то, что точно никак не мог от себя ожидать. Я взял её за руку и побежал к выходу. К моему удивлению, Мария даже не стала сопротивляться, но возле выхода остановилась.       - Что ты хочешь сделать? - спросила она.       Ребята пока ещё нас не хватились, мы стояли сейчас возле чёрного входа. Мария не понимала, что происходит, стояла и смотрела на меня удивлённым взглядом, я же взял её куртку и стал накидывать на плечи ведьмы.       - Алек. - в её голосе не было волнения, она улыбнулась и посмотрела сначала на мои руки, а затем на меня.       Я невольно вздрогнул, остановился, чтобы посмотреть на Марию. Она сейчас была ещё красивее, чем несколько минут назад, потому что спокойствие и радость делали её такой. Именно благодаря этой перемене она сейчас предстала передо мной совершенно другой.       - Мы уходим.       - Что? Куда? - теперь удивление, но не страх.       - Мы убежим из города. Туда, где культ тебя не достанет.       - Я думала, мы будем помогать Трэвису.       - Планы изменились. - сказал я и стал одеваться.       - Алек, я смогу за себя постоять... - она начала говорить это, а я едва сдерживался, чтобы не рассмеяться.       Какой бы сильной Мария не была, она не сможет противостоять культу. Никто не сможет.       - Мария... - я взял её лицо в свои руки и одним взглядом заставил девушку замолчать.       Она схватилась за мои руки и с волнением посмотрела на меня, закусив губу. Я знал, что она сейчас думала. Мария хотела убежать со мной ото всех проблем и в то же время не могла бросить своих друзей, к которым уже привыкла. Закрыв глаза, она потянулась ко мне. Мой подбородок почувствовал холодное прикосновение её лба, а я - спокойствие. Я знал её ответ.       - Пойдём со мной, - прошептал я ей.       - Я... - она только начала говорить, как вдруг я почувствовал резкую боль в области затылка и едва не потерял сознание.       Кто - то схватил меня за руки и оттащил от Марии. Несколько тёмных фигур, лица которых я всё же смог рассмотреть, прижали меня к стене.       Я видел, как Мария что - то шепчет и один из оккультистов бьёт себя битой по голове. Я пытался вырваться из плена рук, но парни держали крепко. Один из них уже лежал на полу. Мария не успела произнести и слова, как ещё один оккультист вышел из - за её спины и, взяв за шею, оттащил в сторону.       Послышался щелчок, парень отпустил её, но Мария не устояла на ногах. Она упала на колени, схватилась за шею, на которой я увидел что - то, похожее на ошейник. Я знал, что это такое. Вербена.       Ошейники, сплетённые из вербены могли убить ведьму, но только в том случае, если она будет носить его больше получаса. Сейчас Мария просто не могла колдовать и задыхалась. Я снова дёрнулся, увидев, как оккультист, который одевал Марии вербеновое колье, подошёл к ней.       Парень, которого я посылал в зале, отвлёкся, повернулся ко мне и теперь обратил всё своё внимание на хищника, а не на жертву, которая судорожно хватала ртом воздух и пыталась снять ошейник. Но культ, у которого были такие гнусные цели, я уже не считал равным себе. Напротив, эта секта вызывала у меня лишь отвращение.       - Что ты мне там говорил? Пока я могу ходить? Хмм... Может, сделать с тобой то, что ты обещал мне? А что, идея неплохая. А вот что делать с ведьмой? - услышав про Марию, я резко поднял своё лицо и посмотрел на парня с такой ненавистью, что он всё сразу понял. - Парни, что скажете? Мордашка, что надо. Такую даже убивать жалко.       - Я думаю, с ней сначала можно будет поразвлечься. - парень, который помогал остальным двум держать меня, подошёл к Марии и поднял её лицо за подбородок.       - Убери от неё свои руки, мразь. - крикнул я мерзавцу и снова попытался вырваться из этой хватки. И у меня почти получилось. Почти. Руки снова скрутили, и я чуть не промычал от боли, но сдержался, лишь поджал губы.       Оккультист, который стоял напротив, со всей силы ударил меня по лицу, перед глазами всё поплыло, голова начала пульсировать, но я всё же поднял свой взгляд, посмотрел на ублюдка и улыбнулся.       - Может, повторишь? - спросил я, оскалившись, ошарашив тем самым обидчика.       В это время Мария схватила парня, который держал её за подбородок, за руку, впилась в неё своими ногтями и резко рванула ими вниз. Парень тут же отпрянул от неё, посмотрел на расцарапанную руку, затем ударил её по лицу. Услышав шлепок и хрип Марии, я озверел. Не знаю, как это получилось, но я смог вырваться из плена рук и почти добежал до того парня, но меня тут же сбили с ног и стали избивать.       Оккультисты били меня так, словно их, как собак, натравливали на меня несколько часов. Я почувствовал боль сначала в бедре, затем в груди. Я вставал, и на меня тут же обрушивались новые удары, заставляя упасть под их напором. Радовало хотя бы то, что не трогали Марию.       Ведьма сдавленно хрипела, и сквозь все эти удары я смог увидеть её заплаканное лицо, на котором застыла гримаса страха и ужаса. Тут я почувствовал, как меня поднимают и ставят на колени перед тем самым ублюдком.       Я поднял свой взгляд, полный отвращения и озорства.       - Мне понравилось. Хорошо бьёте. Для девочек в самый раз.       - Я бы на твоём месте лучше помолчал. - мои слова зацепили парня, поэтому он решил отомстить мне за унижение. - Парни, чего церемониться? Может, прямо здесь и начнём? Что скажешь, хочешь посмотреть, как твою подружку пускают по кругу?       - Я бы лучше посмотрел на то, как сверну тебе шею, ублюдок. - прошипел я ему, чувствуя, как снова начинаю вскипать от ярости, как кровь ударяет в голову.       Увидев, как один из этих мразей подходит к Марии и начинает оттаскивать её за волосы в сторону стены, я повернулся к ухмыляющемуся парню, слизнул кровь со своей лопнувшей губы и плюнул ему в лицо.       Действовать нужно было быстро, поэтому я ударил одного оккультиста, который держал меня, в ногу, а когда тот наклонился, я ударил его головой. Из носа у парня струёй потекла кровь, и он отвернулся от меня, закрывая его рукой, а я тем временем ударил второго по руке. Послышался хруст и крик, и я увидел обломок торчащей кости, затем страх на лице оккультиста, который держался за дрожащую руку, истекая кровью и дрожал от боли.       В один миг я смог добраться до парня, который, увидев меня, отпустил Марию. Я бросил на него гневный взгляд, от которого тот беспомощно сжался. Один удар - и он отлетает к стене, я подхожу к нему и, беря голову несчастного в руки, со всей силы прикладываю её к холодному бетону. На руки сразу падают свежие, горячие капли крови, и почти вся стена покрывается алыми брызгами.       Остался последний, тот самый оккультист, с которым я не хотел медлить. Я сразу же бросился к Марии, одним рывком разорвал вербеновый ошейник, услышал, как она судорожно вдыхает воздух, и теперь мог со спокойной душой идти мстить этому мерзавцу. Парень пытался убежать от меня, но я догнал его прежде, чем он успел сориентироваться. Как и обещал, я схватил его за шею, повернул лицом к зеркалу.       Я чувствовал его страх, как тело предательски дрожит. Безумные от страха глаза смотрят то на хозяина, то на меня. Парень видит мой оскал и всхлипывает.       - Тише, не бойся. Просто смотри и получай удовольствие. - прошептал я, прежде чем одним резким движением оборвать его жизнь. Мне нужно было в первую очередь ощутить его страх, увидеть раскаяние в глазах, пытки ничего бы не решили. Надо было действовать быстро. Я резким движением впечатал лицо парня в зеркало, и то покрылось кровью, с треском разрушилось на кусочки, которые упали вниз вместе с бездыханным телом.       Я, пытаясь отдышаться, повернулся к Марии, которая всё ещё сидела на полу, дрожала от страха, обхватив себя за плечи. Как только она увидела мою руку, то тут же взялась за неё, как утопающий за соломинку, встала с пола и прижалась к моей груди. Я почувствовал, как заболели рёбра, но даже не подал вида, обнял Марию, крепко прижал её к себе, слушая её всхлипывания и ощущая её запах, смешанный с кровью.       - Мария, тише. Всё хорошо. Пошли отсюда. - я закутал её в куртку и повёл на улицу, чтобы она могла подышать свежим воздухом. В коридоре школы теперь стоял тошнотворный запах крови, страха и гнева.

***

POV Мария.       Меня до сих пор трясло. Первые минуты мы шли домой молча. Алек позвонил Трэвису и сказал, что мне стало плохо и он повёл меня домой. Мы решили пока сохранить в тайне это происшествие, чтобы никому не портить вечер. Хоть кто - то из нас смог в этот вечер забыть об этом кошмаре, который преследовал нас всю неделю. Мы с Алеком были другой закалки, знали, что бывают вещи и похуже.       Конечно, мне было страшно. Но не за себя. Я думала, что умру прямо там, когда увидела, как оккультисты избивают Алека. Я испугалась за него. Он в очередной раз спас меня, а я так и не смогла помочь ему. Я была абсолютным ничтожеством. Я с треском проваливала все поручения, которые мне давали, была самым слабым звеном в нашей команде. Сейчас я чувствовала себя никчёмной и слабой, и от этого на душе становилось ещё паршивее.       Алек, видимо, заметив мой настрой, обнял меня за плечи, чтобы успокоить.       - Всё уже прошло, не бойся. Главное, что мы сейчас живы.       - Я подвела нас. Нужно было прикончить их всех сразу. - сказала я, всё ещё хмуря брови и чувствуя тяжесть в груди.       - Ну, скажем так, к этому всё шло. - Алек усмехнулся и посмотрел куда - то вдаль. Я снова подняла голову, встретилась с его взглядом, затем опустила глаза, вздыхая.       - Жалеешь, что пошла со мной?       - Нет. Я жалею, что подвела тебя.       - Хватит. Ты уже начинаешь выдумывать небылицы. - Алек сказал это без раздражения, но всё же его утомил этот разговор. А, может, и не разговор вовсе. Я вообще не знала, как он до сих пор шёл. С такими травмами я не смогла бы встать с пола, а то не только поднялся, но ещё и отомстил им. Всем.       - Теперь будешь бояться меня? - спросил Алек, а я усмехнулась. Видимо, он сейчас тоже вспоминал это.       - Нет. Я и тогда не чувствовала этого. Я боялась за тебя. - признание не стоило мне больших усилий. Я рассказала ему всё вполне серьёзно и смело, потому что это было констатацией факта.       Алеку понравились мои слова. Он притянул меня к себе, и я почувствовала, как он едва касается губами моего лба. Похоже, ещё никто ему не говорил таких слов.       До дома Трэвиса дошли мы быстро. Скорее всего из - за сильного холода, который заставлял нас чуть ли не бежать по дороге. Как только мы зашли внутрь, по телу прошлась волна тепла. Из - за усталости и перенапряжения хотелось спать, но у меня осталось ещё одно очень важное дело.       Пока Алек устраивался на кресле возле камина я искала аптечку, миску, в которую можно было налить воды. Собрав всё необходимое, я подошла к своему бедовому защитнику и, удобно устроившись на полу, стала доставать из аптечки стерильную салфетку и положила в миску с водой.       Он внимательно наблюдал за мной, и я иногда смущалась от его пристального взгляда, но Алек не собирался останавливаться. Я сначала коснулась его ран на костяшках, и тут же посмотрела на его лицо. Внешне изменений никаких не было, сын Маркуса не издал ни звука, его выдавали только напряжённые скулы.       Закончив с руками, я поднялась к лицу. Кровь всё ещё продолжала слегка сочиться из разбитой губы. Когда я слегка прикоснулась к краю ранки салфеткой, Алек растянул губы в довольной ухмылке. Он неожиданно резко схватил меня за талию и притянул к себе, а я, чтобы не упасть на парня, схватилась за его плечи.       - Если бы меня так каждый день лечили, я сам бы лез в драки. - снова эти заигрывания. Ну уж нет, Алек, я устала.       - Не советую тебе в ближайшее время этого делать. - серьёзно ответила я, затем попыталась исцелить его своими силами, но сделать мало что смогла, потому что была истощена, а брать энергию у Алека не хотелось.       - Не нужно меня сейчас лечить. Ты слишком устала, вижу. - он дотронулся рукой до моей щеки, затем накрыл мои губы своими. Сейчас не было никакого напора. Он тоже сильно устал. Я, чувствуя привкус крови, до сих пор думала о том, как он ещё хоть что - то может делать. Но, как выяснилось потом, Алек ещё много что мог.       Он оторвался от моих губ, затем продолжил целовать мою шею, опускаясь ещё ниже, изучая при этом руками моё тело. Я поддавалась его ласкам, чувствовала, как начинаю снова задыхаться, но уже не от ошейника, а от этого сладостного безумия. Всё это было каким - то сном. Это не могло быть реальностью.       Алек снова посмотрел на меня своим тёмным взглядом, в котором отражались озорные огоньки, затем откинулся на спинку кресла и закусил губу, улыбаясь и обнажая при этом чертовски ровные белые зубы. Когда я почувствовала, как его руки тянутся к молнии на платье, я тут же улыбнулась ему, убирая при этом руки парня обратно.       - Боишься не насытиться?       - Хочу тебя. - прошептал он, растягивая губы в хищной ухмылке, а я усмехнулась и поднялась с кресла.       - Как ты вообще можешь хоть что - то хотеть после всего того, что случилось?       - Поверь, у меня были травмы и похуже. - Алек не стал настаивать на продолжении, потому что знал, что скоро друзья вернутся с вечеринки. А они бы явно не поняли всё это.       Я положила аптечку на столик и села возле Алека на соседнее кресло. Сейчас между нами не было преград, словно мы знали друг друга сотню лет. Не думала, что когда - нибудь смогу так свободно общаться с ним, не говоря уже обо всех этих заигрываниях и признаниях. Мне впервые было так хорошо. Я сидела рядом с тем, на кого могла положиться, знала, что Алек не бросит меня.       - Как ты? Тот ублюдок тебя бил. - спросил Алек, поворачивая моё лицо к себе и осматривая его. Следа, к счастью, не осталось, но сына Маркуса это не успокоило. Он нахмурился, а я поспешила его успокоить, прикоснулась к нему и улыбнулась.       "Всё хорошо" - говорил ему мой взгляд, а он, добродушно ухмыляясь, соглашался со мной.