***
Разгоряченный Фенцио шёл по коридорам, не беспокоясь об оглушающих хлопках, что издавали полы его одежды. Ночь была тихая, прерываемая лишь шагами ангела. Сегодня был явно не его день. Нет, уже несколько месяцев явно не его. Все сначала приобретает смысл из-за ненависти и жажды мести, после беспокойства, а потом надежды, которая, возможно, настолько фальшивая, насколько и ответные чувства Ребекки в прошлом и настоящем. Какого хрена он снова связался с ней, с этой опасной и привлекательной женщиной? Она подставила его, собственными словами и действиями закопала его будущее, ставя крест на карьере. Кто Ребекка после этого? Сучка. — Сучка! — процедил он сквозь зубы, чуть ли не срываясь. И её дочь такая же сучка. Как и мать, под маской наивного ангела скрывает дьявольскую сущность. Огрызается, считает себя особенной, высокомерно глядит на всех, будто уже стала кем-то выше престола. Почему же они не пошли по пути зла? Не мешали бы ни ему, ни его сыну строить карьеру и свое будущее. Нет, мало того, что её дочь попала на небеса, так ещё и сын наступает на те же грабли. Разве он не видел, как Дино смотрит на неё? Как он убивался, когда Уокер-младшая попала под руку демона и исчезла на несколько недель? Как он читал эти гребаные молитвы Шепфа в саду, прося за неё? Было тошно все это наблюдать и осознавать, то к чему все это приведёт. И старшая и младшая Уокер словно крабы, что, попадая с тобой в одно ведро, потянут за собой вниз. А потом каким-то образом выберутся сами, получая титулы, власть и признание. Гребаная несправедливость. Нет, он не оставит это просто так. Не позволит сыну повторить его судьбу, а Уокер-младшей пробраться куда-то дальше рядового ангела. Да, он решил поступать не по-ангельски, но жажда расправы захватила разум Фенцио. Он сделает всё, что бы Уокер исключили. Он сделает всё. Чьи-то тихие шаги в другом коридоре заставляют остановится. Фенцио заглядывает за поворот и наблюдает за силуэтом в черном плаще, что движется дальше от ангела. Разобрать крылья не удаётся даже при достаточном лунном свете. Существо идёт совсем рядом со стеной, касаясь её рукой. Оно осторожно ступает далее, а после чуть останавливается. Вторая ладонь так же прислоняется к каменистой поверхности. Фенцио наблюдает за силуэтом одну секунду, две, три, но никакого движения не наблюдается. Тогда ангел решает выйти и направиться прямо на существо. — Эй! — одежда слишком сильно бьётся об пол, потому учитель решил подать голос, показывая, что он уже видит это существо и ему бежать некуда. Но оно не реагирует, оставаясь в исходном положении. Лишь голова сильнее прижимается к стене. Ангел Фенцио ускоряет шаг, оказываясь около существа. Как только ладонь учителя хватается за плечо, незнакомец испаряется. Он просто исчезает, но оставляет после себя чёрный плащ. Ангел берет его в руки и начинает ощупывать, замечая, что эту ткань носят участники турнира. Мысли в голове начинают расползаться, словно тараканы. Пошарив по капюшону и карманам, учитель поднимает на лунный свет ленту. Красную ленту. — Так, так, так, … — с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, говорит ангел Фенцио. Вики залетела в свою комнату, судорожно захлопывая дверь. — Твою мать, твою мать, твою ма-а-ать, — девушка схватилась за голову и начала съезжать по стенке, — Какого хрена я творю?! А если бы… — она зарылась руками в волосы, начиная массировать кожу. Паника начала медленно овладевать разумом. В голову всплыли все её действия и возможные последствия, к которым они могли привести. Она действовала слишком неосторожно. Слишком неосмотрительно. Но кто мог знать, что он тоже окажется там? Правильно, никто. Алкоголь слишком сильно подействовал на неё. Здравый рассудок в ту ночь просто отключился. — А-а-а-а, — тихо протянула она, поднимая голову к потолку. Нет, она определённо наделала делов. Нужно было только надеяться, что он ничего не поймёт. Вики поднялась с пола, начиная идти к кровати. Она упала на неё, уткнувшись лицом в подушку. — А-а-а, — непризнанная повторила протяжный вой, стараясь прийти в себя. Она уже хотела начинать рассуждать в слух, но поняла, что сделать этого в комнате не может. Только не здесь. Опасно и неосмотрительно. А она уже сказала пару несуразных выражений, который могут стать компроматом. Уокер поднялась с постели, начиная переодеваться. Она надела на себя мешковатую черную одежду и села за туалетный столик. Руки не слушались, когда пытались снять макияж с век, лица. Вики старалась сделать все как можно аккуратнее, но каждый раз пальцы срывались и отпускали ватный диск. Судорожно вдохнув и выдохнув, Непризнанная посмотрела на себя в зеркало. Лицо к лицу, глаза в глаза. Прямо на себя, собственное отражение. Уокер попыталась прийти в себя. — А где я? — спросила она зеркальную Вики, понимая, что себя она найти пока не может. Пока? Девушка тихо усмехнулась, но этим вызвала внутри только злость. «Какая же ты жалкая, Вики. Не можешь сама понять, чего хочешь, куда тебе идти. Дура, » — мысленно вынесла себе приговор Непризнанная. Она сердито смотрела на себя в зеркало, начиная ненавидеть отражение. Вики поборола внезапный порыв разбить зеркало и решительно подошла к комоду, достала из него огромную ткань и занавесила стекло. Пару раз вдохнув и выдохнув, Уокер, не глядя на себя, вытерла остатки теней с век. Желание куда-либо идти пропало. Девушка подошла к кровати и легла в неё, делая из одеяла тканевое, пуховое тело, что обняла, спрятав нос.***
Вики проснулась от лучей солнца, что пробиваются сквозь маленькое окно северной башни. Тонкая полоска света тянется от створ прямо на стену, прожигая глаза своей яркостью. Девушка пришла в себя и медленно потянулась, внезапно чувствуя себя выспавшейся и наполненной энергией. «Я спала несколько часов, пила, а потом летала с Либи по седьмому кругу и чувствую себя прекрасно?», — пронеслось в голове Уокер. Но чувство внезапного облегчения мгновенно погасили другие воспоминания. Она чуть не попалась. Она совершила ошибку, которая может ей стоить многого. Но пока никто ничего не знает, нужно не подавать виду. Вики встала с постели, приняла душ и начала одеваться. Она остановила выбор на белом костюме, бюст которого был украшен белыми жемчужинами, а брюки — шифоновыми полосками ткани по бокам. Уокер пригладила перья своих белых крыльев, что скрывали свой цвет во время соревнований и прибывания в аду. Теперь воздушные друзья чувствовали себя спокойнее, так как не испытывали на себе воздействие магии. А самой Вики стало намного легче после утренних процедур, в течение которых она разобралась с событиями прошедшей ночи. Девушка словила себя на мысли, что зря волновалась, ведь никто ничего не понял. Демоны были пьяны от глифта, Либи под энергией Вики стал засыпать на ходу и по итогу извинился за сорванную экскурсию, взяв обещание с Уокер заглянуть ещё раз. Все были отвлечены, не заметили её отлучки. А вот с последним существом, которое она встретила, было сложнее. Он наверняка заметил что-то странное. И просто так этого не оставит. Вики покинула свою комнату в напущенном хорошем и беззаботном настроении. Она направилась на вход в школу, а в главном холле столкнулась с Сэми. — Вики, доброе утро, — ангел добродушно улыбнулся. — Куда-то спешишь? — она заметила несколько нервные нотки в голосе друга. — Да, тебе тоже стоит. Прибыл Серафим Кроули, даёт объявление. — Что? — она не поверила его словам, — По какой причине? — Что-то связанное с турниром, — ответил Сэми, беря девушку за руку, — Пойдём, почти все ученики на месте. Непризнанная послушно пошла за ним, начиная нервно теребить ткань костюма.«Что-то связанное с турниром.»
«Но что это может быть?»
Вики и Сэми нашли своих друзей и встали рядом. — Привет. Вы знаете, что случилось? Мими не ответила, оглядывая толпу, словно ища кого-то. Она не обратила должного внимания на подругу. Непризнанная повернула голову на Ади, который отрицательно покачал головой. — Нет, но не думаю, что что-то из ряда вон выходящее, — рыжеволосый демон наконец ответил словами, — Главное, что никто из руководства школы не паникует. По эмоциям не чувствую, — он пояснил свое мнение. — Хорошо, — ответила девушка, обращая внимание на учеников. Дино стоял в первом ряду, о чем-то говоря с Лилу. Девушка улыбалась ему, по-видимому, пытаясь отвлечь от причины их здесь нахождения. Но Вики заметила, что ангел чуть нервно поправляет рукава своей рубашки. Он на секунду оглянулся и совсем случайно встретился взглядом с Уокер. Одними глазами они поделились переживаниями по поводу объявления Кроули. В прошлый раз это ничем хорошим не закончилось. Что будет на этот? Дино уже давно стоял лицом к лестнице, где находился директор, ожидая последних учеников. Вики воспользовалась дополнительным временем и взглядом начала блуждать по присутствующим. Недалеко от неё стоял Люцифер. Он был один. Непризнанная удивилась этому. Хмуро сведенные брови, взгляд, пронзающий мирную фигуру Кроули, сложенные на груди руки, чуть подрагивающие крылья, — все говорило о напряжении внутри демона. Он, словно почувствовав взгляд Уокер, повернул голову в её сторону. Они смотрели друг на друга, но в этом жесте не было абсолютно ничего. Никаких эмоций. Ни презрения, ни усмешки у дьявола, ни недовольства у неё. Они даже не обменивались мыслями. В голове так же стало пусто и почти бездонно. Вики подумала, что, возможно стоило что-то сказать, что заметил и Люцифер, но их отвлек рык морского дракона директора. Всё внимание было сконцентрировано на серафиме Кроули. Он оглядел толпу, ни на ком не задерживая взгляд, но от этого легче не становилось. Всё ждали слов директора. — Ученики, как вы знаете, в нашей школе начался Турнир Тени и Света. Это мероприятие впервые проходит таким образом. Все участники остаются инкогнито, во избежание конфликтов внутри Турнира и внутри академии. Но действия некоторых учеников, что борются за звание лучшего, оставляют вопросы. И они далеко не восхищенные. Появились подозрения в нечестном участии одного из соперников. Поэтому руководство школы решило отстранить третьего участника от Турнира. Если наши опасения подтвердятся, данное существо не сможет вернуться в борьбу. Ученики начали недоуменно шептаться. Никто не ожидал такой новости. Фаворит почти всех зрителей турнира выходит из игры. Вики стояла, удивленная не меньше всех.«Подозрения о нечестном участии…» «Отстранить третьего участника…»
Эти обрывки крутились в голове как заезженная пластинка. «Не может быть…», — единственная мысль, на которую было способно сознание. Почему это произошло? Пока Вики пыталась прийти в себя, друзья так же обменивались своим мнением. Девушка включилась в разговор, стараясь сделать это непринуждённо, когда услышала чью-то реплику. — Серафим Кроули, то есть использование собственной крови для победы считается нечестным участием? — подал голос Ади, — Третий больше всех готов идти на жертвы ради прохождения в следующий этап. Вам мало этого? — он не унимался, но Уокер словила себя на мысли, что благодарна другу даже за такое грубое возмущение. И пусть он не знал, что защищает Вики. — Смотря на какие жертвы он идёт, демон, — спокойно сказал директор, окатывая водой пыл Ади, — Методы, что использовал участник, дают нам основание полагать, что он использовал чужую энергию для того, чтобы иметь возможность пройти испытание. — Абсурд! — выкрикнул Люцифер. Его глаза горели огнём. — Существо не может прожить и дня, держа в себе энергию другого! Кроули, что за ересь ты несёшь? — сын Сатаны снова перешёл на крик. Он негодовал по этому поводу, что было видно во всем. Начались хаотичные шепотки. — Может. Ваша энергия, что в течение дня остаётся в стенах школы, обычно никем не используется, но третий самонадеянно забрал её вчера ночью, присваивая себе. Мы не знаем, делал ли он так раньше, но это существо автоматически становится опасным для других соперников. Большего не ждите. Третий лишается права сражаться в Турнире, — серафим Кроули сказал последнее предложение беспрекословно, отрезая пути для возмущения. — Сейчас ваш ждёт задание на земле. Отправляйтесь в кабинеты. Ученики продолжили шептаться, но все же начали покидать помещение. Вики стояла на месте, борясь с желанием подойти к директору. Она могла снова с ним поговорить, но был ли в этом смысл? Мог ли он ей поверить? Уокер окликнула Мими, что взяла её за плечо. — Непризнанная, ты идёшь? — Что? — она обернулась к демонессе, но бывшая соседка по комнате не ждала ответа. Мими сразу же пошла на выход, не давая повода с ней заговорить. — Мими, подожди! — Вики наконец-то догнала демонессу в одном из коридоров, что вёл в главный холл, беря её за руку. Но подруга одернула её, — Что случилось? — Что случилось?! — воскликнула демонесса, отходя на шаг, — Это ты мне расскажи, Вики, что случилось! Почему я узнаю о том, что ты спала с сыном Сатаны от его брата?! — Что? — Уокер недоуменно уставилась на подругу, — Что тебе сказал Вералиан? Ты действительно ему веришь? — Я верю не ему, а глазам Лю..... этого мудака, в которых Вералиан увидел воспоминания вашего секса! — Уокер хотела подойти к Мими, но она выставила перед собой руку, — Не подходи ко мне. И не оправдывай себя, Вики. Я разочарована в тебе. Не думала, что ты способна на что-то такое. А я наивно верила, что ты раскрылась мне, доверяешь, надеялась, что ты вернёшься в нашу комнату и все вернётся на круги своя. А, оказывается, я была только подушкой для слез и пропуском в общество демонов. Какая же ты сука, Уокер. Не приближайся больше ко мне, я не желаю пересекаться с тобой, — она процедила это сквозь зубы, развернулась и быстро направилась в аудиторию.