Белый волк в Хогвартсе

      — Я ни капельки не сомневаюсь в твоём мастерстве и совсем не хочу тебя обидеть, — подбирая узду, начала Даша. — Но мне почему-то кажется, что меч тебе великоват…       Геральт стиснул зубы. После «но» в предложениях всегда начиналось самое интересное. Ножны висели у него на одном плече и довольно ощутимо били при ходьбе по ногам ниже колена. Ведьмак и сам прекрасно знал, что оружие ему явно досталось, что называется, на вырост. Только вот времени на этот самый «вырост» у него совершенно не было. Поэтому нужно обязательно что-то придумать.       — У тебя почти получилось меня не обидеть, — хмыкнул Геральт, Кэльпи спокойно шла в поводу, он сильно поторопился, когда седлал её, и пропустил какую-то соринку, которая теперь сильно натёрла кобыле спину.       До деревни оставалось не больше пяти километров и не больше светлого часа. В принципе если держать темп, можно успеть и засветло. Тогда всем будет спокойнее. И не придётся врать Николаю, почему они задержались. Уловом их обеспечил Водяной, щедро набив садок под самые завязки. Дашка даже выкинула обратно в озеро несколько самых крупных рыбин: они в их улове выглядели неправдоподобнее всего.       — Геральт, как думаешь, что если нам спрятать меч в погреб? Всё равно кроме тебя туда сейчас никто не спускается.       — Зайдёт в село кикимора, а мы подождать попросим, пока я за мечом спрыгну. Хорошо звучит, да?       Даша слегка надулась и замолчала. Она думала, что такого можно соврать, чтобы и правдоподобно, и более-менее невинно. Нашли на берегу? Да нет, бред какой-то.       — Слушай, а может его переплавить на два? Как раз поменьше будет…       — А потом пойдём искать василиска, чтобы их закалить, как было, — предложение Даши Геральту совершенно не понравилось.       — Ну, василиск не такая уж и большая проблема, — девушка нахмурилась, вспоминая лекцию о василиске в Колдовстворце.       — Метра четыре… Всего лишь, — улыбнувшись, Геральт посмотрел на Дашу, разговор у них как-то не клеился.       — Ты где таких видел? Самый большой по архивам сто девяносто два сантиметра, — Дашка всегда хорошо училась, особенно ей была интересна магическая зоология.       Спорить Геральт не стал. Но подвиг Святогора, закалившего меч в крови василиска, слегка приуменьшился в его глазах. Видимо, здесь эти твари измельчали. Больше корма, меньше врагов, раньше половое созревание… больше василисков. Ведьмак никак не мог понять, радовало его это или не очень.       Их путь занял всё же немного больше часа, заметно стемнело. Даша слегка занервничала, когда они заехали в деревню. Геральт понимал её, ему тоже совершенно не хотелось делать дурака из человека, который приютил их. Что мешало Николаю оставить Геральта в поле, а Дашку на дороге?       — Вот это рыбы! — ветхий на вид сторож заметил садок с уловом, но не заметил тяжёлые ножны, приоритет интересов.       Геральт многозначительно хмыкнул, но отвечать ничего не стал. Здоровались они утром, этого вполне хватало для соблюдения всех приличий. Ну, разве что ещё можно попрощаться на выходе.       — Если хочешь, можешь идти, — бросил ведьмак Дашке, — я сам расседлаю Скорого.       — Скорого расседлай, но без тебя я домой не пойду, — девушка сделала так, как и сказала.       Геральт поставил ножны в угол, чтобы меньше попадались на глаза и не мешали. Сначала он решил почистить Кэльпи, позволив Скорому таскать свисающее сено из других денников. Когда и с прожорливым жеребцом было покончено, он предложил Даше выйти через другие ворота, чтобы не будить задремавшего сторожа.       Вечерняя прохлада навалилась на них вместе с усталостью от пережитого днём. Даша представляла лицо Тихона, когда она расскажет ему, что видела Водяного, и тихонечко улыбалась. Но ровно до того момента, пока они не подошли к калитке их дома.       Николай сидел на лавочке во дворе, слегка облокотившись на спинку. Он определённо ждал их и волновался. Ножны стукнули Геральта по ноге ещё раз, он остановился. Вытянул руку с садком, демонстрируя улов. Они с Дашей так и не определились, что именно будут врать Николаю, поэтому оба молчали. Молчал и хозяин дома.       Дашка поёжилась. Нелепость этой ситуации расстраивала и раздражала одновременно. Она уже давно не маленькая девчонка, которой можно помыкать. Она волшебница. Она прошла войну. Но почему же сейчас так неловко?       — Это кладенец? — Николай медленно встал и снял ножны с плеча Геральта, от неожиданности ведьмак не стал сопротивляться и позволил ему сделать это.       Даша завороженно смотрела, как Николай проводил грубоватыми пальцами по тиснению на плотной коже. Кажется, объяснить ему, откуда у них меч, будет намного проще, чем могло представиться.       — Давайте зайдём в дом, и вы расскажете мне, как уболтали Водяного отдать вам меч-кладенец, — Николай вернул Геральту увесистые ножны, как будто всё так и должно было быть.       От уютного тепла дома расслаблялись мышцы, и клонило в сон. Как бы Геральт этому не сопротивлялся, но он устал. Даша села в кресло, положила ногу на ногу, но не облокотилась, она была собрана, словно ожидала нападения.       — Я не буду спрашивать, откуда вы узнали про Водяного, но расскажу, откуда сам про него знаю, — Николай снял с плиты горячий закопчённый чайник, разлил душистую травяную заварку по стаканам и долил кипятка. — Моя покойная жена, Варвара, владела даром. Она могла лечить людей. До бабушки Маши дошли слухи, и она взяла Варвару себе в ученицы. Поначалу они всё от меня скрывали, но потом передумали. Я многое подмечал тогда и подмечаю сейчас.       Геральт отвёл взгляд в сторону. Стыдно ему не было, но смотреть в глаза Николаю всё равно не хотелось.       — Почему она не поступила в школу? — не сдержалась Даша, согревая замёрзшие пальцы, о горячий стакан. — Ты можешь не отвечать, если не хочешь, — поспешно добавила девушка, поняв, что ответ и так лежит на поверхности.       Ограда Колдовстворца не пропускает людей без магических способностей. Пойти учиться значило бы для Варвары оставить мужа на несколько лет. Так она поступить не могла. А жить рядом с невидимым замком просто невозможно, волшебное поле отталкивает маглов на многие километры вокруг.       — Для этого не было необходимости, за ней никто не пришёл, баб Маша обучила её всему, чему могла или чему было можно. Поэтому я тоже кое-что знаю. В теории.       Даша кивнула. Подобные союзы волшебника и магла после запрета были большой редкостью, но всё же были. Если магл не распространял тайну магического мира, ему оставляли память. И жизнь. Но обязательно брали клятву, которая разрушала сознание, при её нарушении. Николай здорово рискнул, открываясь им. Разве что он знал наверняка… конечно, ей не хотелось верить в то, что она плохо скрывается, но раз Геральт несколько раз замечал её магические штучки, то почему не мог Николай?       — Кто-нибудь ещё в деревне знает о магии? — Геральт не прикоснулся к чаю.       — Кроме меня и бабушки Маши — нет. И вас, конечно.       Девушка облокотилась на мягкую спинку кресла. По протоколу она должна была сообщить об этом всём в Колдовстворец, но делать этого совершенно не хотелось. Если Николаю не стёрли память, значит, скорее всего, связали клятвой, тогда зачем говорить? Даша успокаивала себя именно этим. Она многозначительно посмотрела на Геральта, если бывший солдат открылся, может, и им стоило.       — Я волшебница. Дипломированная, — сказала Даша, словно кто-то в этой комнате мог по достоинству оценить качество образования в Колдовстворце. — Сейчас в мою задачу входит подмечать необычных детей и сообщать о них…       Она прихлебнула чай и замолчала. Эта беседа больше напоминала ей разговор трёх шпионов. Нужно было рассказать достаточно, чтобы тебе поверили, но не слишком много, чтобы остаться на доске в выигрышном положении. Николай кивнул, принимая её ответ.       — Баб Маша мне немного предсказывала. А ты? — хозяин дома посмотрел на Геральта.       — А со мной немного сложнее, — сказал ведьмак, на этот раз не скрывая своего необычного взгляда.       — Ты из другого мира?       — Да, — без удивления подтвердил Геральт, видимо, баб Маша предсказала не только Дашино появление.

***

      Девушка ворочалась. Назойливый храп не давал уснуть. В детстве бабушка говорила ей, что человек с чистой совестью засыпает быстро. Видимо, с Дашиной совестью были какие-то неполадки. Она посмотрела на Геральта. Со своего места ей не было видно, спит он или нет. Геральт не отличался особой многословностью и подвижностью. Как будто ему приходилось платить за каждое лишнее слово. Осторожничал. Не доверял.       В её руку что-то врезалось. Не открывая глаз, Даша подняла её на кровать. Это что-то запрыгнуло к ней на одеяло. Небольшой мячик… девушка попыталась скинуть его на пол, но резко подскочила. Яблоко! Её вызывали на разговор, при чём очень настойчиво.       — Так вот как это происходит, — усмехнулся Геральт с кресла, отнекиваться было поздно, он уже всё видел.       Даша решила не отвечать. Вместо этого она спустила ноги на прохладный деревянный пол, сходила в переднюю комнату, взяла плоскую тарелку, опустила на неё яблоко, подрагивающее от нетерпения вызывающего. В комнате уже было светло от солнечного света.       Иногда Геральту казалось, что яблоко вот-вот сорвётся за край тарелочки, но у Даши было достаточно практики, чтобы этого не допустить. Появившееся изображение молодого мужчины явно не смутилось, увидев перед собой девушку в лёгкой ночной сорочке. Ведьмак подметил и это. Его собственная фигура не входила в зону видимости звонящего, и Даша не прогоняла, значит, можно было послушать этот разговор вполне легально.       — Доброе утро, надеюсь, я не разбудил тебя слишком рано.       Геральт уже слышал этот голос, когда подслушивал. Теперь мог и видеть. По его мнению, Тихон в общем-то ничем и не выделялся: светлые волосы и глаза, слегка большеватый нос и широкие челюсти. Но чтобы чем-то выделиться для ведьмака, этот волшебник должен был обладать как минимум двумя парами рук и шестью ног. Всё остальное для него было слишком обычным.       — Главное, чтобы ты сам выспался, — ответ Даши показался Геральту стоящим на грани язвительности, девушка слегка смутилась и поправила лямку сорочки.       — Да уж, выспишься тут, — грустно усмехнулся Тихон. — Грин-де-Вальд совсем распоясался, министерство Англии ждёт нашего вмешательства…       — Что?! — Даша едва удержалась, чтобы не вскочить. — После того, как оказали нам «помощь» тонюсенькой отпиской, они ждут, что мы отправим к ним свои последние силы? Серьёзно?       Геральт мало что понимал, но не встревал. Возможно, ему удастся что-нибудь выведать после окончания их разговора.       — Успокойся, никто не будет этого делать. Мы собрали отряд добровольцев, но заставлять никого не станут. Лучше расскажи мне о своём ребёнке, он проявил себя?       Даша ожидала этого вопроса, но всё равно покосилась в сторону Геральта, сидящего в кресле, подобрав ноги. Ведьмак медленно помотал головой. Ему не хотелось раскрываться перед Тихоном и остальным магическим миром слишком рано. Хорошо бы для начала узнать всё получше.       — Нет, знаешь, он… — неуверенно начала Даша.       — Куда ты посмотрела?       Геральт тихо зашипел и растопырил пальцы. Выглядело это весьма забавно, но Даша не улыбнулась, она поняла подсказку.       — Кот запрыгнул на стол, извини, я отвлеклась. Мальчик пока ведёт себя… достаточно обычно. Я не заметила никаких стихийных проявлений магии, — её ответ понравился ведьмаку, он содержал пути отхода, и, если вдруг этот мальчик всё-таки себя как-то проявит, Даша не покажется им лгуньей.       — Значит, ты скоро вернёшься в Колдовстворец? — Тихон сказал это достаточно тепло, чтобы подозрения Геральта окончательно рассшевелились.       — Э… Я? Я пока не думала об этом. Здесь достаточно много детей и хороший магический фон. Думаю, могут быть и другие.       — Я могу доложить об этом? — спросил волшебник уже более официально.       — Да, конечно, — Даша кивнула и машинально поправила чёлку.       — Знаешь, я надеюсь, что ты всё-таки скоро вернёшься. Колдовстворец несколько изменился. Точнее, его окрестности. На болотах стало опасно.       — Там и так было опасно, разве нет? — девушка непроизвольно понизила голос, но Геральт по-прежнему всё прекрасно слышал.       — Да, но мы знаем, как убить болотника. Да что там мы… Это вполне по силам ученику второго класса, даже первого. Не так важно. Теперь на наших болотах поселилась новая…хмм, фауна. И вывести её несколько сложнее.       Геральт спустил одну ногу на пол. Но вовремя опомнился. Он всё ещё не хотел, чтобы про него знали. Ведьмак понадеялся, что Даша сама догадается спросить, как выглядит эта их новая фауна. Но не успел. Тихон сказал только, что убиты два волшебника. Они просто не успели среагировать. Всех учеников, участвующих в походе, удалось вывести на безопасное место. В кабинет Тихона кто-то вошёл, он быстро попрощался и пообещал рассказать обо всём подробнее в следующий раз. Связь прервалась.       — И кто водит детей в поход на болото? — Геральт потянулся.       — Думаешь, это монстры твоего мира? — Даша отложила яблоко и тарелку в сторону, но вставать не спешила, новости были слишком тяжёлыми, она знала погибших волшебников.       — Не могу сказать, ты же не попросила описания.       Геральт ничего не знал о портале, сквозь который он попал сюда. Был ли он один. И вообще, где он был. Если Цири закрыла проход, всё не так страшно. А если нет? Непроизвольно ведьмак взглядом проверил ножны, мирно стоявшие в углу за галанкой. Было решено не убирать их слишком далеко, но всё же спрятать от чужих глаз.       — Геральт, нам нужно в Колдовстворец.