Белый волк в Хогвартсе

      Маришка устала первой. Впрочем, она абсолютно никого этим не удивила. Геральт был всем недоволен слегка меньше, чем обычно, и даже почти улыбнулся, когда предложил остановиться после очередного села, встретившегося им на пути. Судя по карте, за сегодняшний день они должны пройти ещё несколько поселений. Люди обычно не замечали их. Во всяком случае они точно старались не привлекать внимание странных путников. Геральта такое отношение к собственной персоне вполне устраивало. Пусть никто не бежал к ним к распростёртыми объятиями и свежей похлёбкой, но и камнями никто не закидывал. Хотя вполне бы мог.       Даша расстелила на траве старое одеяло. Девочки уселись на него, с удовольствием вытянув ноги. Геральт не стал. Постояв немного у них над душой, ведьмак скрылся в ближайших кустах. Даша не стала его останавливать или спрашивать, куда он пошёл. Мало ли какая нужда его звала.       — А Колдовстворец красивый? — кажется, в сотый раз спросила Маришка, смотря на Дашу с широко открытыми глазами. — У тебя есть друзья там? А у меня будут?       — Будут, конечно, — девушка решила отвечать с конца. — В Колдовстворце у всех есть друзья, — про врагов она добавлять намеренно не стала. — Он не очень большой, но красивый. Вся его красота заключена в природе, которая вокруг…       Договорить Дашка не успела. Из кустов показался Геральт. В правой руке он держал зайца за задние лапы. Кровь стекала по его мордочке на траву. Несколько секунд волшебница думала, что Маришка отвернётся или захнычет, скажет, что ей жалко зайчика, но потом вспомнила, где девочка выросла. Скорее всего, Марина уже сама рубила куриц и убивала домашних кроликов. Даже если нет, она не раз видела, как это делают другие.       Даша хотела предложить Геральту разделать тушку, но почему-то передумала, когда он достал нож и стал ловко свежевать шкурку. Небольшой ножик танцевал в его руках не хуже обкатанной марионетки. Разжечь небольшой костёр Маришка догадалась первой. Она начала стаскивать палки к месту их стоянки, но спичек ни у кого не было.       — Ну? — нетерпеливо подсказал Геральт, он уже насадил кролика на прочную гладкую ветку и засунул в землю две рогатки, дело осталось за малым.       Даша не поняла, чего от неё хотят и хотела возмутиться, но потом догадка сама пришла в её сети. Нужно разжечь огонь. Красный камешек в её перстне весело мигнул, и с него сорвалось несколько искорок, которые упали на хворост. Они не были обычными, поэтому не потухли и занялись достаточно быстро.       — Мы разожгли костёр сейчас, пока ещё не совсем темно, чтобы никто не мог нас найти по дыму, — тихо сказал Геральт Маришке, изредка он проводил ей короткие уроки выживания.       — Разве его сейчас не видно? — осторожно переспросила девочка.       Кролик попался сочный. Жир капал в костерок каждый раз, когда Геральт переворачивал вертел. Ему понравился вопрос Маришки. Весьма осмысленный.       — Видно, но не так хорошо, как ночью. Поэтому кролика мы есть будем не здесь, — сухо, но с едва заметной улыбкой ответил Геральт.       Дашка слегка встрепыхнулась. Её внутренности давно завывали дифирамбы во имя горячей пищи, но сочный кролик убегал из-под её носа даже будучи уже не в состоянии…       — Я видел небольшую избу недалеко отсюда, пока вы отдыхали, — в голосе Геральта не слышалось совершенно никакого осуждения. — Выглядит она не очень свежей, но крыша какая никакая есть. И вход всего один.       — А значит и выход, — невесело откликнулась Даша, но спорить не стала, давно уже поняла, что если ведьмак что-то решил, то артачиться было уже бесполезно.       Смеркалось довольно быстро. Поэтому Геральт остался верным своим словам и не дал никому перекусить. Повезло разве что лошадям с их подножным кормом.       Даша устало сгорбилась в седле, но быстро выпрямилась, её спине было достаточно лёгкой передышки. Маришка едва держала поводья. Её нежные ладошки натёрлись едва ли не в кровь, но девочка не жаловалась. Лишь тихо поджимала губы, когда становилось особенно больно. Геральт всё это замечал, но не собирался никого жалеть. Обе его попутчицы были достаточно сильными, чтобы справиться с походной жизнью. Пожалеть их для него было бы всё равно, что признать, что Даша права, и им стоило воспользоваться этой её трансгрессией.       — Это и есть твой замок? — на выдохе грустно спросила Даша.       Зрелище было весьма удручающим: покошенный дом стоял на каком-то странном бугре, заколоченные окна, полупрогнившие стены. И страшно разросшийся сад, как дополнение для наилучшего впечатления. Впрочем, волшебница не была полностью уверена, что эти бурьяны когда-то были садом. Слишком уж странные деревья…       Геральт легко спешился и оставил Кэльпи непривязанной. Он не считал нужным ограничивать движения кобылы. Она была слишком умной, чтобы не суметь освободиться, если ей того сильно захочется. А вот Дашка припарковала Вольта около перекошенного дерева, Маришка привязала Ночку недалеко от Кэльпи. Кобылы ладили довольно неплохо.       — Мы будем их расседлывать? — Даша недовольно посмотрела на дом.       — Нет, сначала посмотрим, что там внутри, — недовольно отозвался Геральт, он уже шёл к дому и успел ободрать щёку каким-то шипом от куста. — Марина, останься с конями, Даша, иди за мной.       Маришка слегка поёжилась. Ей не нравилось это место, и было уже почти темно. Она не хотела оставаться здесь одна, но не сказала ничего против. Слегка сощурившись, Даша посмотрела на Геральта. Не подсознательно он дотронулся до рукояти своего меча. Она осмотрелась, что-то было не так. Что-то было не то. Но что? Ведьмак уже почти скрылся в густых кустах, и девушка нырнула за ним.       — Мне это не нравится, — честно сказала Даша.       — А кому понравится идти через кусты? — усмехнулся Геральт.       — Нет, я не про это…       — Тихо.       — Ты хочешь, чтобы я замолчала? — от удивления Даша даже не смогла накатить возмущённый тон.       — Нет же, здесь очень тихо. Ни сверчков, ни птиц, ни-че-го, — терпеливо пояснил Геральт.       На секунду Дашка замерла. Вот, что ей не нравилось. Несмотря на поздний вечер, в лесу пели какие-то птицы, стрекотали сверчки. Жизнь не заканчивалась с наступлением темноты. Но здесь её как будто не было вовсе. Слышен был только треск сломанных ими веток. Тишина. Вакуум…       — Может быть, нам будет лучше переночевать на улице? — Даша не надеялась, что Геральт ей ответит.       Он и не ответил. Жестом ведьмак приказал ей остановиться. Было в его движениях что-то такое, что не позволяло не подчиниться. Рука Геральта дёрнулась к мечу, но потом обмякла. Меч слишком длинный, чтобы использовать его в четырёх стенах, поняла Даша. Ведьмак присел на корточки и взял в ладонь горсть земли. Перетёр её в пальцах и многозначительно хмыкнул.       — Что? — нервно спросила Даша.       — Интересно, — больше Геральт не сказал ничего, вытащил откуда-то из складок одежды короткий нож и ногой толкнул дверь. — Жди здесь.       Даша поправила свой волшебный перстень, когда дверь за Геральтом закрылась, издав холодящий душу скрип. Упёртый загадочный баран! И почему она позволила ему одному зайти в дом? Не может же она, волшебница первой категории, быть такой трусливой. Или может? Кто ей собственно запретит?       Геральт медленно продвигался вперёд, на всякий случай сжав в руке нож. Этот дом мало был похож на обитаемый: крыша сильно прохудилась, несмотря на обширные дыры, позволяющие наблюдать осенний звездопад, внутри сильно пахло сыростью. Воздух был затхлый и спёртый. Лёгкие совершенно не горели желанием принимать его и раскрываться полностью. Здесь даже была кое-какая мебель: стол, стул, старое кресло… Геральт не стал трогать ничего руками. Ему совершенно не хотелось здесь находиться. Дверь скрипнула. Ведьмачий слух помог ему распознать тихое Дашино дыхание с лёгким присвистом.       — Я же сказал тебе остаться снаружи!       — Я сильно похожа на дрессированную овчарку? — огрызнулась Даша, прикрывая нос сгибом локтя.       — Скорее на болонку, — парировал Геральт.       — Что это? — Даша пропустила его укол мимо и присела на корточки посередине комнаты, недалеко от стола.       — Ничего не трогай, — предупредил Геральт, но присел рядом, он удивился, что не заметил множество листов бумаги на полу, прямо под ногами. — Я же сказал, не трогай! — рыкнул ведьмак, когда Даша всё же дотянулась пальцем до одного из рисунков.       Лист бумаги мелко задрожал. Задрожали и остальные. Медальон на шее Геральта истерично запрыгал, бряцая цепочкой о железную пряжку на рубашке. Перстень Дашкиного камня замигал и начал слегка греться.       — Геральт! Что это?!       — Уходим, быстро, — в голосе Геральта в отличие от Дашкиного слышалась сталь, он резко развернул девушку по направлению к двери и подтолкнул в спину, только тогда она двинулась с места и побежала.       Дашка спрыгнула с высокого порога дома и почти сразу споткнулась о какой-то корень. Он резко выделялся своим цветом в темноте. Девушка не успела рассмотреть его как следует, Геральт дёрнул её за руку. Откуда в этом небольшом детском теле столько силы? С его помощью Даша быстро встала на ноги. Обратный путь через кусты был намного быстрее. Чтобы не пугать девочку, Геральт крикнул, что это они идут обратно и сказал, чтобы Маришка отвязывала коней, залезала в седло и быстро скакала туда, откуда они приехали. Дважды повторять не пришлось.       — Почему она слушается лучше, чем ты? — раздражённо бросил Геральт, запрыгивая на спину Кэльпи.       Даша молча пришпорила Вольта. Она не собиралась ни за что сейчас оправдываться. В доме что-то громко хлюпало. Девушка оглянулась, крепко сжимая бока своего коня ногами.       — Что это? — крикнула Даша, стараясь перекричать встречный ветер, чтобы Геральт её услышал.       — Не знаю, но я хочу быть от этого дома как можно дальше.       Низкие ветки хлестали всадников по плечам, лицу и шее. Даша пригнулась к Вольту, вцепившись в его рыжую гриву и не выпуская поводья. Они быстро догнали Маришку на Ночке. Обычно, эта кобыла не особо желала шевелиться, но сейчас что-то тащило её вперёд так, что Вольт и Кэльпи всё ещё отставали от неё на половину корпуса.       Дашка и Геральт практически одновременно переглянулись, когда их предметы перестали реагировать на невидимую силу. Ведьмак притормозил Кэльпи первым. Он совсем не хотел загнать лошадей из-за пустого страха, но и потерять людей из-за собственной глупости тоже не желал.       — Ладно, стойте. Здесь вроде можно, — Геральт спрыгнул на землю и сразу достал из седельной сумки кролика, он понадеялся занять их рты и уберечь себя от вопросов, на которые он не смог бы ответить.       — Что там было? — подала голос Маришка, никакой кролик не мог её отвлечь, её худенькие ручки и ножки слегка дрожали от бешеной ночной гонки.       Даша посмотрела на Геральта, безмолвно спрашивая у него разрешение. Ведьмак кивнул.       — В том доме жила очень плохая колдунья. Или колдун, — почему-то она была уверена в своём предположении, Геральт спорить не стал, подлинность фактов беспокоила его меньше всего. — И он или она занимались в этом доме очень плохими вещами, поэтому это место лучше обходить стороной.       — Почему вы не использовали свою магию и меч? — серьёзно спросила Маришка.       Даша приоткрыла рот, но ничего не сказала. Действительно, почему?       — Потому что мы не знали, с чем мы должны бороться. Некоторые битвы можно выиграть только одним способом — убежать, — объяснил Геральт, отрывая от кролика ножку.       Ведьмак взял первую вахту. Вообще, смен у них было всего две, потому что оставлять Маришку охранять их ночью было бы не очень умно. Даша быстро уснула, обняв девочку. Геральт лежал слегка в стороне и смотрел на звёзды. Не то, чтобы он был сильно романтичной натурой, но выбора особо не было. Стреноженная Ночка тихо паслась, изредка обмахиваясь хвостом и тихо ворча от недовольства.       Ведьмак думал о доме. Заходить в него было большой глупостью. Но он не мог не посмотреть, что там. Возвращаться в него было бы ещё большей глупостью, но Геральт почему-то не мог выбросить его из головы. Когда он только зашёл в дом, из него вылетела летучая мышь. Странное место для зверушки. Не слишком привлекательное, но всё же достаточно спокойное…       Луна светила ярко, но ведьмачьи способности всё равно были к месту. Геральт слегка задремал, когда услышал, как кто-то спрыгнул на землю. Он обязательно бы услышал лошадей, но их не было. Геральт вскочил на ноги и разбудил Дашку. Девушка проснулась быстро, она встала и большим пальцем проверила перстень на среднем. Весьма полезная привычка, когда кольцо слегка великовато.       — Мы с миром, — крикнул незнакомец издалека.       — А это мы сами решим, — ответил Геральт и выхватил меч. — Сколько вас?       Дашка прищурилась. В руках у незнакомца был какой-то длинный предмет. Метла?.. Маришка спряталась за Дашину спину. Волшебница погладила её по волосам и сказала ничего не бояться.       — Двое, — так же издалека крикнул мужчина.       — Где второй?       — Я не знаю, он отбился от меня.       — Зубы мне не заговаривай, — процедил ведьмак, не спуская с него взгляда.       — Геральт, мне кажется, это… — начала Даша, но замолчала, когда заметила яркую вспышку, которую ведьмак отбил мечом.       Девушка вскинула руку с кольцом и выкрикнула заклинание. Её усилие никак не повредило мужчине, кажется, её магия даже не затронула его.       — Это сильный волшебник, — шепнула Даша.       — Да ладно? — огрызнулся Геральт.       Волшебник пустил ещё одну молнию, даже не пытаясь сократить расстояние, ему это было ни к чему. Ведьмак с трудом отбил заклинание, быстро перехватил меч под левую руку и правой начертил в воздухе сложный Знак. Незнакомый мужчина почти сразу упал на колени и снял со своего пальца кольцо. Яркий камушек сверкнул в лунном свете, когда тот выкинул его подальше от себя.       — Где второй? — громко спросил Геральт.       — Сверху, хозяин, — волшебник расплылся в мечтательной улыбке смотря вверх.       — Метла, Геральт! — Даша наугад вскинула руку, но было поздно.       Удар был неожиданным и подлым. Ведьмак осел на землю. Последнее, что он успел почувствовать, лёгкое покалывание в ногах. И темнота.