Drowning

Эта ночь тоже была очень беспокойной для Сары. Девушку без конца бросало в жар, во сне ворочалась в постели и сбрасывала одеяло. Очередной кошмар заставил её резко подскочить на кровати. Грудь О'Нил учащённо вздымалась, а капли пота проступили на лбу. — Ох, Сэмми, – нервно усмехнулась Сара, почувствовав, как гладкая шерсть кота касается её руки. Блондинка погладила своего друга, чувствуя, как тот успокаивающе впивается коготками в кожу. Глаза стали привыкать к темноте, поэтому девушка решила спуститься на кухню. Сэм неожиданно очень сильно впивается в кожу, отчего Сара чуть ли не вскрикивает. Попытавшись убрать кота, девушка почувствовала, как он поцарапал её руку, дерзко шикнув. — Не знаю, что с тобой происходит или на что ты обижен, но я с тобой больше не разговариваю, дружок. Выйдя из своей комнаты, О'Нил приоткрыла соседнюю дверь, проверив, что мама вернулась домой и уже сладко спит. В отличие от самой Сары. Спустившись на кухню, девушка налила себе стакан воды, жадно опустошив его. Горло пересохло так, словно девушка пробежала кросс. Сара подошла к раковине, включила кран и брызнула себе в лицо ледяной водой. Это немного взбодрило девушку. Она выключила воду, вытерев лицо полотенцем и закрыв глаза. Девушка пыталась собраться с мыслями, чувствуя свое учащённо бьющееся сердце. — Сара-а... – раздался тихий голос где-то над ухом. О'Нил вздрогнула, резко обернувшись. – Сара... — Мама, это ты? — дрожащим голосом спросила девушка, прислушиваясь к каждому шороху, но в ответ – тишина. Блондинка выдохнула, издав истеричный смешок, и поспешила обратно в кровать.

***

Кэнди уже минут десять стояла у своего дома в ожидании подруги. Девушка подумала о том, что на Сару это не похоже, она из тех людей, кто всегда приходит вовремя. Только Нельсон подумала о том, чтобы уже самой пойти к ней, как увидела приближающийся силуэт подруги. — Ну, слава Богу, Сара! – радостно воскликнула Кэнди, обняв блондинку. О'Нил недоуменно посмотрела на подругу. — Что случилось? – спросила она, заметив встревоженное лицо Нельсон. — Я уж подумала, что ты потерялась, или тебя забрали монстры, – после этой фразы у Сары по спине прошел холодок. – Или, что ещё хуже, – проспала! Сара и проспала! Девушка улыбнулась, взяв подругу под руку и направившись к школе. — Не знаю, что должно случиться, чтобы я проспала, – они обе рассмеялись. Но Кэнди заметила плохой внешний вид Сары. — Как спалось? Ты плохо выглядишь... Прости, – Нельсон указала на синяки под глазами, которые и вправду были размером с галактику. Сара достала маленькое зеркальце из сумки, посмотрев на своё лицо – бледная, опухшая и невыспавшаяся девушка показалась в отражении. — Просто плохой сон был, все нормально, – опять соврала блондинка, натянув улыбку. А ведь друзья так и не знают о том, что вчерашней ночью её тоже мучал кошмар. Сара не торопится просветить их в свои странные сны, чтобы лишний раз не напугать Кэнди и не получить скептический взгляд Дерека, который будет доказывать Бобби о том, что сон – это просто работа нашего мозга ночью. Девушки уже зашли в школу. Нельсон схватила О'Нил за руку и быстро повела к своему шкафчику. Подведя подругу к нему, блондинка быстро начала делать из Сары человека – замазала синяки, добавила румянец, накрасила глаза и исправила неудачный пучок на голове. — Ну вот, теперь другое дело, – Кэнди была довольна своей работой, повернув подругу к зеркалу. Сара даже улыбнулась, заметив перед собой милую, но, как ей показалось, сильно накрашенную девушку, а не ту уставшую персону. — Спасибо, Кэнди, но... Я случайно не выгляжу, как ш... — не договорила О'Нил, заметив приближающихся Дерека и Бобби. — Привет, — сказал шатен, заметив, что Сара сегодня какая-то особенно красивая. — Дерек, скажи же, что Сара выглядит отлично, – Нельсон презрительно посмотрела на парня, чтобы тот точно не соврал. — Д-да, очень... хорошо, – неловко сказал Никсон , почесав затылок. Он не ожидал, что ему придется сказать это вслух, поэтому облажался. Кэнди закатила глаза. — Нет же, Дерек. Нужно было сказать: "Сара, ты выглядишь просто замечательно", – поправил его Бобби, отчего улыбка на лице Кэнди засияла, а Сара ещё раз посмотрела в зеркало, подумав, что все не так плохо. «Какой ты кретин, Никсон. Не можешь сказать обычные слова» – мысленно дал себе пощёчину парень, разозлившись на собственную сентиментальность. Прозвенел звонок, и ребята быстро побежали в класс.

***

Сара сидела в столовой вместе с друзьями, уныло ковыряясь ложкой в тарелке, пока они втроём бурно обсуждали, какой фильм будут смотреть все вместе. Она чувствовала стыд за то, что её друзья постоянно должны за неё беспокоиться и терпеть это печальное настроение. Но делиться переживаниями не спешила. Дерек хотел уже было спросить, но его обогнал учитель биологии, который подошёл к их столику. — Приятного аппетита, ребята, – мило улыбнулся он, одарив всех быстрым взглядом. — Сара, можно тебя на минуточку? Блондинка немного растерялась, но все трое кивнули ей в знак того, что всё в порядке. Оставив нетронутый обед, О'Нил удалилась вместе с учителем. Тут же улыбки пропали с лиц Кэнди и Дерека. — С ней что-то происходит, а она молчит, как партизанка, – сказала Нельсон, тяжело вздохнув. — Может, она расстроена из-за той двойки по химии? – беззаботно спросил Бобби. Кажется, он один не заметил изменений в состоянии Сары. — Ну да, конечно, это же так на неё похоже, – саркастично бросил в ответ Дерек. — Короче, нам надо развеселить её, а потом медленно, но верно выпытать из неё всю правду, – предложила блондинка. — Сегодня мы собираемся у меня, помните? Посмотрим фильм, сыграем в правду или действие – как угодно, но мы должны ей помочь, вдруг там что-то очень серьёзное! — Только не нагнетай, Кэнди, – отмахнулся Дерек, пытаясь всем видом показать, что он спокоен, но это не так. В душе он больше всех переживает за О'Нил. Постоянные короткие взгляды на девушку, изучение состояния; Никсон даже как-то нашёл книгу по психологии в кабинете отца, взяв её на всякий случай с собой. Прозвенел звонок на очередной урок, но Сара все так и не вернулась. — Ладно, идём на урок. Она, наверное, все ещё у мистера Мартина, – сказала Нельсон, закинув рюкзак на плечо.

***

— Сара, ты не подумай, что я позвал тебя к себе в кабинет, чтобы ругаться, – начал учитель, сев за свой стол. Девушка медленно присела на стул, напряжённо слушая мистера Мартина. — Расслабься, ты вся на иголках. О'Нил слегка улыбнулась, чтобы хотя бы выглядеть спокойной в глазах учителя. — Тогда по какому поводу я здесь? – поинтересовалась она. — Видишь ли, ты моя лучшая ученица. Твой проект по биологии набрал максимальное количество баллов, – мужчина был вне себя от гордости. — Не хочешь защитить школу? Сара не верила своим ушам – неужели хоть капля чего-то хорошего среди всей этой путаницы и досады. Неужели её чёрная полоса закончилась? — Сара... – вновь шёпотом раздалось где-то над ухом. О'Нил вздрогнула, глядя на учителя. Его губы даже не дрогнули в тот момент. – Сара-а-а... Блондинка начала лихорадочно оборачиваться, подскочив со стула, но вокруг никого не было. Сердце застучало очень быстро, дыхание участилось. Она вновь почувствовала себя уязвимой, отчего этот клубочек паники, засевший в груди, стал только больше, буквально застряв комом в горле. Мистер Мартин обеспокоенно посмотрел на девушку. — Сара, ты в порядке? – спросил учитель, вернув О'Нил в реальность. Она тряхнула головой, огромными глазами посмотрев на мужчину. — Д-да, все нормально, просто... Я подумаю, хорошо? – первое, что пришло в голову, произнесла блондинка. Прозвенел звонок. Мистер Мартин вздохнул, посмотрев на потерянную девушку. Он натянуто улыбнулся, подойдя к ней и мягко положив ладони на плечи. — Как подумаешь – приходи, мои двери всегда открыты для тебя, – с этими словами Сара покинула кабинет. Коридор был пуст, все ученики уже разбежались по классам. Жуткая тишина полностью поглотила этаж, отчего мурашки вновь пробежались по коже. О'Нил медленно шла вперёд, ей казалось, что даже свет слегка потускнел. Или это её воображение? Сглотнув, блондинка попыталась выбросить из головы самые жуткие сценарии и как можно быстрее дойти до кабинета. Неожиданно над ухом раздалось чьё-то тяжёлое дыхание. О'Нил замерла, зажмурившись. Грудь учащённо вздымалась, а сердце, казалось, вот-вот вырвется из груди. Открыв глаза и повернувшись лицом к шкафчикам, она заметила, как огромная царапина тянулась прямо вдоль стены... Но она появилась сама? Словно кто-то невидимый царапает дверцы. Неожиданно этот шум от скрежета раздался прямо в голове Сары, девушка выронила все учебники из рук, приложив ладони к ушам и упав на колени. — Хватит! – крикнула она, стараясь хоть немного заглушить этот скрип в своих ушах. Стоило блондинке попросить, шум тут же прекратился. О'Нил аккуратно открыла глаза, проверив обстановку вокруг – коридор так же пуст, очень тихо, словно ничего здесь и не происходило. Девушка встала с холодного пола, обратив внимание на нетронутые шкафчики. — Боже, что... – Сара не верила своим глазам. Она лично видела, как эта царапина медленно тянулась по всем дверцам. Ещё раз обернувшись, О'Нил трясущимися руками подняла учебники, поблагодарив Бога за то, что на её крики никто не сбежался, иначе с такими рассказами девушку ждала бы смирительная рубашка и белые стены.