Яша, ты только посмотри, какая у нее тазобедренная композиция!
Ох же грёбаные ёжики! Как же больно! Сердце стучит сразу в двух экземплярах, разрывая грудь пополам! Слёзы обжигают. Мышцы и суставы выворачивает наизнанку. Кровь гудит. Магия шарашит во все стороны. Темнота…
«Эй, Вася, — послышался далёкий голос. — Приходи в себя. Уже всё закончилось.»
Я с трудом приоткрыла глаза и увидела обеспокоенное лицо Тома.
«Получилось?» — с трудом прошептала я сорванным от крика голосом. Увидев согласный кивок своего товарища, я устало зажмурилась.
Тело ощущалось странно маленьким и беззащитно-чувствительным. Голая кожа, которая за год отвыкла от любых раздражителей под бронёй в виде непробиваемой чешуи, теперь переживала сенситивный шок. Покалывание грубой шерстяной ткани, камешки под спиной; какая-то ветка, царапающая ногу; мурашки на онемевших запястьях…
Я почувствовала, как Том приподнимает меня, устроив в своих объятьях. К губам прижался фиал, запахло травами.
«Пей, Вася, — осторожно встряхнул меня заботливый напарник. — Время идёт, я тоже хочу успеть провести первый оборот».
В себя я пришла примерно через полчаса. Я ещё чувствовала слабость, но она быстро проходила. Всё-таки волшебные зелья — крутейшее читерство на свете!
Том всё это время не отпускал меня, прислонив к себе так, чтобы я могла опереться спиной о его грудь. Было тепло и спокойно. К этому взрослому не по годам парню я так привыкла за прошедшее время, что чувствовала себя рядом с ним в полной безопасности.
Пришла очередь второго кандидата.
Уже через час я с умилением любовалась на серого ушастого кота. Обычный такой голенастый кот «дворово-помоечной» породы. Да уж. А ведь мой дружок мечтал превратиться в змею.
Он недовольно фыркал, разглядывал свои длинные лапы, покружился в попытке увидеть свой взъерошенный полосатый хвост. Сел на попу, почесал задней лапой ухо, в недоумении замер в позиции «ноги выше уровня плеч». Жалостливо и хрипло мяукнул.
«Давай, малыш, — я почесала ему шейку и услышала довольное урчание в ответ. — Перекидывайся обратно, для первого раза достаточно».
Раздался тихий хлопок — и передо мной снова сидел Риддл с очумелым видом.
— Вот это мы молодцы, правда, Вася?
— Конечно, мы с тобой гении! — подтвердила я и тут же попросила: — Давай, Том, наколдуй мне зеркало. Я быстро на себя гляну и обратно превращусь. Мне это тело будто не по размеру. Как новые неразношенные туфли — жмут и вот-вот мозоли натрут.
Ну, что я могу сказать о своей внешности: это точно не я! Вернее, не похожа на себя прежнюю, как я втайне надеялась, ведь в прежней жизни я была эффектной сексапильной брюнеткой с четвёртым размером груди.
Во-первых, я рыжая, видно, в тон своей золотисто-красной чешуе непатриотичной гриффиндорской расцветки. Во-вторых, у меня те самые ведьмовские зелёные глаза. В-третьих, я странно-тонкая. Даже не знаю, как бы поточнее это описать… Я такая вытянутая: худощавая высокая фигура (я выше Тома почти на ладонь!), узкие запястья, кисти, стопы и щиколотки… В общем, как в том анекдоте: совсем на апельсин не похож*!
Вдоволь насмотревшись на себя — представителя хомо-магикус, я с облегчением превратилась обратно в василиска. Оказывается, за прошедший год я свыклась со своей неуязвимостью, а в ненадёжном и хрупком человеческом теле чудилось, будто я мишень для всех вирусов и любых опасностей в округе. Вдруг на меня кентавр упадёт!
В подземелья мы дотащились на чистой силе воли. Том пластом лежал на моей длинной шее-спине, вцепившись в рог на моей короне. Я ползла, ползла, ползла и наконец доползла. Так мы и вырубились.
***
Ну, так вы будете покупать, или мне забыть вас навсегда?
К вылазке в Гринготтс я готовилась недолго. Что там сложного? Как говорится: рот закрыла и уже собралась. Никого я не боялась, так как менять ипостаси научилась буквально в мгновение ока. Раз! И я василиск! Два! Снова рыжая девушка! Просто какой-то магический костюм, в котором не брюки превращаются в элегантные шорты, а бронированная шкура в кожу.
В общем, нацедила я яду (звучит просто эпически и злободневно!), собрала чешую. Для выползков надо было что-то навроде пространственного кармана, ибо они были хоть и очень тонкие, но всё равно объёмные. Да и сломать хрупкую оболочку-чулок не хотелось. Целиком они были дороже, да и выглядели более презентабельно. А нам с Томом каждая копейка, вернее, кнат, пригодится.
Взяла я немного денег у своего соратника и отправилась в Хогсмид, где можно было воспользоваться общественным камином на почте. В руках холщовая сумка, на плечи накинута тёплая мантия Тома, на ногах его же зимние (довольно тонкие) ботинки. В общем, раздела ребёнка чуть ли не догола. А что делать? У Салазара почему-то никакого гардероба не нашлось. Или просто мы его не там искали?
В общем, прибыла я в банк.
Коротышка на пороге попытался состроить надменное лицо, но только взглянув на меня, бросился отворять двери, низко кланяясь и что-то бормоча.
Ладно, прогиб засчитан, я тебя запомнила, несчастный.
Внутри зала меня тут же подхватили два представительных гоблина (если так можно их описать), и чуть ли не на ручках отнесли в кабинет. Может, я герцогиня кучи магических родов?
Не, показалось. Просто сверхчувствительные носы чуяли дух/аромат василиска, хотя я так и не поняла, что это значит, вроде змеи не имеют запаха? Ай, не важно. Главнее то, что эти надменные скупердяи тут же предложили мне отличный кофе со свежайшими пирожными. А для гоблинов это — признание чуть ли не роднёй.
После недолгой беседы о курсе галеона к фунту, я наконец огласила весь ассортимент своей магической лавки.
Банкиры прифигели!
Они с недоверием разглядывали небольшую колбу из зачарованного стекла, которое выдерживало разрушительную мощь моего яда. Перебирали сияющие чешуйки, нежно касаясь их кончиками страшных острых когтей.
— Сколько такого товара может предложить уважаемая волшебница? — проскрипел тот гоблин, который, видимо, был главнее.
— А сколько надо? — по-еврейски ответила я вопросом на вопрос. Оценщики дружно выпучили глаза и открыли рты, некрасиво оголив острые зубы.
— То есть можно выбирать количество? — осторожно поинтересовался тот гоблин, что первым вернулся в себя.
— Ага, если в цене сойдёмся, то у вас будет постоянный источник ингредиентов от тысячелетнего василиска. Живого. Добровольно отданные ингредиенты.
Я полюбовалась на застывшие морды и выпученные глаза и с удовольствием добавила:
— И я не просто буду сдавать вам товар и забирать наличные, а буду активно пользоваться вашими услугами как посредников.
— Мисс…
— Васильева.
— Мисс Васильева, наш банк готов предоставить вам услуги бесплатного поверенного и сейф на нижних, особо защищённых уровнях подземных хранилищ. Также мы готовы заключить с вами контракт на эксклюзивную покупку любых ингредиентов, которые вы готовы будете предложить.
Я склонила голову набок и чуть прищурилась. Молчание — золото. А на подобных переговорах-уговорах лучше выслушать, что тебе предлагают, чтобы по незнанию не продешевить.
— Также мы готовы заверить уважаемую госпожу Васильеву, что если вы узнаете, что где-то цена покупки выше, мы доплатим разницу, — на выдохе проскрежетал более морщинистый гоблин.
Вот теперь можно и кивнуть, теперь понятно, откуда «М-Видео» в будущем взяло свою завлекалочку, только у них, напротив, речь шла о дешевизне.
К вечеру я возвращалась в Хогвартс буквально на коне. В качестве презента от руководства банка мне подарили дрессированного гиппогрифа. Пёстрый красавец с амулетом отвода глаз на мощной шее очень быстро доставил меня в Запретный лес к любимому озеру и входу в подземелье.
Том ждал меня и попутно делал уроки. Увидев огромного летающего зверя, он радостно улыбнулся — понял, что я выжала коротышек досуха.
— Ну как? Что получилось? Тебя не обманули?
— Погоди, мелкий, — я вернула свой гигантский облик и с наслаждением застонала. — О мой Бог! Какой же это кайф!
Я потягивалась, сворачивала и распрямляла длинное тело, чувствуя, как все мои несчастные молекулы с кряхтением расползаются по привычным местам.
— Фу-у-ух… Такое ощущение, что я весь день проходила в туфлях меньше на два размера. Ладно, слушай. Теперь у нас есть дом!
— Что?! — Том даже подскочил со стула. — Откуда? Ты что, купила его? Где? Когда?
***
Я себе знаю, а вы себе думайте, что хотите.
На зимние каникулы мы с Томом отправились на разведку в наш новый дом. Никаких поместий и рыцарских замков я не покупала, это хоть и волшебный мир, но реальность не давала нам никаких дворянских титулов за просто так.
Небольшой коттедж я купила в той самой деревеньке Оттери-Сент-Кэчпоул. Полумагическое поселение находилось в тихом местечке на южном побережье Англии. Живописная природа, прекрасный чистый воздух, мягкий климат — то, что нужно было нам с Томом, чтобы немного прийти в себя и отдохнуть в тишине и покое.
Соседствовали мы с семьёй Диггори и Фоссет; а на другой стороне деревни расположились Уизли и Лавгуды. Так что благодаря нашему появлению количество семей волшебников увеличилось до пяти единиц.
Документы для обычного мира мне сделали (или подделали?) гоблины. Эти ушлые товарищи имели связи во всех сферах жизни. За свои посреднические услуги они взимали немалую плату, зато и гарантировали стопроцентный результат.
Я не стала изобретать колесо и назвалась так же, как и в прошлой жизни: Василиса Васильева, а британцы пусть себе язык ломают. В конце концов, всякие Ксенофилиусы и Абраксасы тоже не подарок.
Кстати, о Малфоях. Абраксас действительно учился с Томом на одном курсе. Дружить они не дружили, но можно было назвать их товарищами. Малфоя манила сила, и Риддл с его природными талантами был очень привлекателен и интересен. К нему присматривались, но не подпускали слишком близко. Всё же сословность британцев даже в мои времена оставалась притчей во языцех, что уж говорить о тридцатых — сороковых годах двадцатого века.
Ближе всех Том общался с Долоховым. Тот был иноземцем, хоть и чистокровным, но чуждым. Так что два «белых фестрала» факультета: неизвестный полукровка/магглокровка и иностранец — всё своё время проводили вместе, пока не появилась я.
В доме, который расположился на берегу реки под старыми ивами, было тихо и чисто. Гоблины продавали его уже меблированным после ремонта. Мы осмотрели два этажа и подвал и остались полностью довольны. Пусть не дворец, зато свой угол, и что самое важное — далеко от бомбёжек и ужасов войны.
Том предоставил мне право первого выбора, и я заняла уютную спальню на первом этаже. Кроме моей комнаты, выходящей окнами в старый яблоневый сад, внизу находилась большая гостиная с подключенным камином; удобная и довольно просторная кухня-столовая и уборная, которую я решила сделать своей личной.
Второй этаж я полностью отдала своему напарнику. Его спальня соседствовала с небольшим кабинетом и свободной комнатой, где мы дружно решили устроить библиотеку. Кроме этого, наверху была гостевая спальня и второй санузел в конце коридора. Вот и вся его вотчина, но парень был счастлив, обследуя добротную мебель и проверяя замки на дверях и оконные щеколды.
Покупать нам надо было многое. Весь текстиль, как то: постельное бельё, полотенца, занавески, салфетки — заказали через каталог хогсмидского магазина, цены там были ниже, чем на Косой аллее.
Посуду мы приобрели в деревне, где заодно познакомились с хозяевами небольших лавок. Овощи, конечно, были не такие разнообразные, как в мои времена, но зато качественные и свежие. Их можно было приобрести и у фермеров, и в магазинчике в центре деревни. Там же располагалась пекарня, которая с пяти часов утра заманивала всех жителей ароматами горячего хлеба.
Жить в провинции во время войны было намного комфортней, чем в городах. Хоть везде еда распределялась по карточкам, но зато не надо было каждый день с напряжением ожидать воя сирены.
— Вася, а как мы представимся соседям? — поинтересовался Том, когда мы впервые собрались выйти в люди.
— Не поняла вопроса, — с недоумением посмотрела я на него.
— Ну… — замялся парень, видимо, смутившись и не зная, как объяснить свою точку зрения. — Мы же с тобой не родственники. Что подумают люди, когда узнают, что взрослый парень проживает в одном доме с молодой незамужней дамой?
— А, так вот ты о чём, — вздохнула я. Ну да, позабыла, что сейчас такие времена, что правила приличия надо соблюдать, чтобы не нарваться на осуждение всего общества. — Даже не знаю. На маму я не похожа, — улыбнулась я, услышав фырканье Тома. — Могу назваться твоим опекуном из России, или… сестрой, которая овдовела в Европе, поэтому и фамилия иностранная. Как думаешь?
— Даже не знаю. Давай лучше опекуном. Мало ли что, — пробурчал парень, а я кивнула. Мне-то всё равно кем называться, как говорится: хоть оборотнем, только в Запретный лес не выгоняйте.
Соседи немного посудачили о нашем странном семействе, но вскоре успокоились. Военное время поневоле перемещало людей по разным странам, беженцы были и из континентальной Европы, да и из далёкой России попадались.
***
Йоль мы провели так, как хотелось Тому. Много гуляли, катались на санках, пекли пироги с зимними яблоками, проводили домашние ритуалы. Огонь в камине и зачарованная свеча на столе не затухали ни на одну минуту до самого конца праздничных дней.
Но мы не только гуляли и развлекались, а ещё и благоустраивали свой дом и обновляли гардероб.
Том прибивал карнизы и развешивал шторы, чистил снег во дворе, накладывал чары на подвальную кладовую и сколачивал вручную полки для продуктов и ингредиентов.
Я же выторговала у старьевщика ручную швейную машинку в деревянном коробе и начала шить рубашки, бельё и брюки для Тома. Он рос очень быстро, да и вещи перед новым учебным годом приобрёл не все, а самые необходимые, так что любой обнове радовался, будто я ему норковое манто дарила. Хотя, скорее всего, он бы даже и не понял, в чём его ценность.
Несколько комплектов нового нижнего белья и пару пижам из тёплой фланели я сшила в первую очередь. До сих пор с дрожью вспоминаю, как в первый раз для похода в банк снимала вещи с Тома, поразившись тонкой грубой ткани его одежды, которая еле спасала от холодов.
Ничего, мальчик мой, потерпи. Я тебе и носков навяжу, и жилеток, будешь у меня весь шерстяной ходить и мёрзнуть перестанешь.
А ещё мы купили тёплые добротные ботинки из толстой кожи на прочной подошве. Высокие голенища и прочная шнуровка чем-то напоминали армейские берцы из моего прежнего мира.
Свой гардероб я отложила на потом. В конце концов, в подземельях я находилась во всепогодной шкуре, а на человеческую тушку мне и пары платьев хватит. А парень выходил в люди, и каждый день его оценивали в том числе и по внешнему виду.
Две недели каникул пролетели как один день, и вот мы уже отправились обратно в Хогвартс. Вернее, я не разрешила Тому ехать в Лондон, чтобы оттуда добираться на экспрессе до Хогсмида. На фиг, на фиг, подвергать опасности парня, которого и патруль может арестовать по дороге, и внезапная бомбардировка застать в маггловской части города.
Так что мы спокойно переместились камином из дома до почтового отделения Хогсмида, а оттуда Том отправился на платформу к каретам, а я — в Запретный лес к своему озеру и входу в подземелье.
*- Гиви, ты в Москве был?
— Да.
— Что видел?
— Троллейбус видел.
— Как он выглядит?
— Ну, апельсин знаешь?
— Конечно.
— Совсем не похож!
