***
Карлос и Джастин пришли к назначенному времени с двумя пакетами пива на всех. Дом сразу наполнился смехом и обсуждениями конкурса, танцев и забавными историями из жизни. Даже одного выходного дня хватило, чтобы ребята выглядели свежими и бодрыми. Единственное, что бросало тень на настроение Мишель — отсутствие Брэндона. Вдруг он не увидел ее сообщение? А может прочитал с не той интонацией, и подумал, что это просто одолжение из вежливости и на самом деле его тут не ждут. Пару раз у неё даже возникало желание пойти в комнату и набрать его номер, но уязвленная гордость и мысли, о том что он скорее всего с кем-то весело проводит время, перевешивали. Спустя почти час и пару выпитых банок пива возник логичный вопрос, которого Мишель надеялась чудом избежать: — А где Брэндон? — Джозеф посмотрел на Мишель, — ты звонила ему? — Я написала ему смс, — немного смутилась девушка, — не хотела отвлекать. — А меня хотела, — Карлос игриво поиграл бровями, от чего девушке стало более неловко. — И меня, — посмеялся Джас. — Я наберу ему. Пока Джастин вслушивался в гудки, Мишель старалась ни на кого не смотреть, однако, поднятую в удивлении, бровь Криса и поджатые губы Джо заметить успела. Боже, как стыдно. Теперь этот неудачный кратковременный роман, который даже романом назвать язык не поворачивается, влияет на отношения в команде. Она с тоской подумала о телефоне, все еще лежащем в недрах кровати, ведь можно было быть рассудительным взрослым человеком и просто позвонить. А теперь все подумают, что она первоклассная стерва и выделяет одних в команде и абсолютно не заботиться о других. — Не берет, — Джастин пожал плечами и отложил телефон, — ничего страшного, он всегда немного на своей волне. Только спустя некоторое время Мишель смогла вернуться к прошлому настроению и включиться в активную беседу.***
Когда дверь за Карлосом и Джастином закрылась, а Мишель уже собиралась улизнуть в свою комнату, её окликнул Крис: — Мишель, между тобой и Брендоном что-то произошло? — Нет, — возможно слишком резко и быстро ответила она. — Просто пойми правильно, мы не думали, что ты из тех, кто в командной работе выбирает любимчиков и гадких утят, — вмешался Джо. — Это не так, — Мишель устало провела ладонью по лицу. — И кое-что действительно произошло, но я не хочу об этом говорить. И могу заверить, что с моей стороны больше не будет никакого "особенного отношения". — Мишель, вы... — обеспокоенно спросил Крис. — Нет, — она медленно покачала головой. — Спокойной ночи. Оказавшись в комнате , она упала на кровать и потянулась за телефоном. Сообщение от Брэндона пришло еще днём. Она закусила губу и медленно нажала на него, чтобы открыть. "Не смогу прийти, сегодня приехала мама. Буду с ней." Не успев подумать, она набрала и отправила: "Надеюсь, ты здорово провел время" Почти сразу пришел ответ: "Да, спасибо. Надеюсь вы тоже" Коря себя за излишнюю болтливость, она написала: "Да, но было бы круто собраться всем вместе. Надо повторить в полном составе" На экране высветился значок "печатает сообщение", но через некоторое время погас — он не ответил. Мишель поморщилась, затем поставила будильник и убрала телефон.