Сила Феникса.

День 18 Империя. Город Асхал. Пепелище трактира «Пьяный Тролль». На пепелище стояла пара людей в чёрной одежде и масках скрывающие их лица. -Ну что скажешь? Спросил один из них, обращаясь к другому, который опустившись на одно колено и приложив руку к руинам, осматривал окрестности. -Они определённо здесь были. -Ну это и так вполне очевидно. Лучше скажи, можешь восстановить что здесь произошло? Спросил первый человек, Филин. -Да сейчас, теперь мне достаточно данных. Кивнул Волк. -Они прибыли в этот город где то дней пять назад, судя по всему как и группа Медведя ища того мага. Скорее всего они решили узнать о его местоположении в одной из таверн и видимо выбрали ту на руинах которой мы теперь стоим. Тут им повезло, местный хозяин долгое время был наёмником, но вот уже как 5 лет бросил и стал торговцем информацией. Видимо они как то договорились с ним и узнали где находиться маг. После чего они покинули трактир и разделились. Первая группа из паренька и Паулы направилась видимо к магу, а наша таинственная незнакомка использовала магию иллюзий и возможно ещё что то и тайно направилась за первой группой. Затем в таверну уже пришли наши люди, но видимо трактирщик им не сказал где находиться маг или сказал не правду потому что наши люди пошли в другую сторону от того места куда пошла та тройка. Но они не торопились и наши люди похоже тоже смогли найти мага. Потом видимо был разговор тех двоих с магом и он их отправил куда то. Видимо, чтобы защитить их, потому что он явно заметил наших людей, потом они начали бой в городе, но он быстро сместился к его окраине. Бой был жестоким и наши люди понесли потери прежде чем смогли прижать этого мага, но перед финальным ударом опять появились Паула и тот паренёк и спасли мага. Похоже они услышали шум боя и пришли ему на помощь. Это его ненадолго спасло, но наши люди их тоже быстро задавили и с помощью иллюзий загнали в тупик. Но перед тем как они их добили, появилась та таинственная девушка, которая всё это время незаметно следила за происходящим. Она напала с тыла, уничтожив несколько наших людей считая и двух из трёх магов в отряде Медведя. Потом в бой включились и остальные двое её спутников вместе с Апостолом. и нашим людям пришлось защищаться, но тут та девушка судя по следам видимо опять применила оружие 0 класса, после чего бой кончился что означает что им она убила всех кто оставался в живых. Не знаю остался ли кто то из отряда Медведя в живых, но будем исходить что да и Агент наверняка его допросила. Дальше интереснее. Судя по всему, она как то на этот раз полностью избавилась от трупов, предварительно раздев наших людей. Скорее всего, очередная новая разработка. Дальше она избавилась от свидетеля в лице трактирщика, подорвав весь трактир вместе с ним и переодетыми в наши одежды труппами обычных людей. К счастью я не простой следопыт и к тому же каждый член нашей организации обладает особой аурой которую я легко распознаю. В труппах найденных здесь этой ауры нет. После этого след обрывается, но мне удалось узнать ещё кое что. Примерно в тоже время один из торговцев за кругленькую сумму продал свою повозку и двух лошадей группе из четырёх человек. А позже эта повозка покинула город, миновав долгую проверку, дав взятку страже. Торговца я нашёл уже мёртвым. Он был покрытым странной сыпью и сжимал в руке мешочек с деньгами. Та же судьба постигла и стражников. К счастью я всё же нашёл тех, кто видел как какая то повозка покидает город по западной дороге. Там пройдя где то 70 километров я наткнулся на большой участок выжженной земли от которого даже спустя столько времени фонило очень мощной магией. Похоже на том месте они разбили лагерь. Что было дальше сказать сложно, почти все следы уничтожил тот выброс маны. Думаю они как то спровоцировали этот выброс у парня активировав его силу. -Ты знаешь куда они двинулись потом? -Да. На удивление, след довольно чёткий. Они зачем-то двигаются на запад Империи. -Запад? А что у нас на западе? -Зависит от расстояния. -Хм хорошо, дальше продолжай преследование один, твои люди нужны для другого задания. Когда найдёшь их в бой не вступай. Это приказ главы. На тебе только наблюдение, ты понял? -Да. Я могу отправляться? -Да можешь, а я пока доложу всё что ты узнал главе. произнёс Филин после чего его фигура начала светиться постепенно становясь прозрачной и в конце рассыпалась множеством осколков. Всё это произошло за несколько секунд. Волк ещё несколько секунд стоял молча наблюдая за тем местом где ещё недавно стоял его собеседник, после чего громко свистнул и сразу перед ним предстала дюжина бойцов в такой же одежде как и на нём но с белой повязкой на плече. Они молча синхронно преклонили колено приложив правую руку к сердцу. -Отправляйтесь на базу немедленно, там получите новое задание. Дальше я справлюсь сам. Спокойно произнёс Волк. Люди синхронно кивнули и исчезли так же стремительно как и появились. Волк молча постоял на пепелище ещё какое то время словно прислушиваясь к чему то после чего тихо произнёс заклятие и небольшую территорию вокруг покрыл едва видимый барьер. После этого мужчина принял туже позу что и его люди ранее принимали перед ним, а перед самим следопытом быстро начала формироваться неизвестная фигура проходя все те же стадии что и Филин но наоборот. И вот через несколько секунд перед Волком встала фигура, облачённая в коричневый свободный балахон, на месте рук и лица у фигуры были тёмные провалы. -Надеюсь у тебя был достаточно важный повод чтобы оторвать меня от моих дел и к тому же подвергнуть себя риску быть раскрытым? Произнесла фигура слега скрипучим голосом. Хотя и голос и внешность у фигуры были не настоящими. -Прошу прощения господин, но повод действительно очень важный и стоит риска. -Говори, я слушаю. Махнула рукой фигура. -Есть достоверная информация о том что появился новый человек обладающий магией Феникса. -Что? Разве нынешний правитель не уничтожил их все вместе с орденами рыцарей с большой помощью вашей организации? -Да это так, но тем не менее факты вещь упрямая и «Чёрная маска» уже потеряла от действий этого человека с этой силой и его команды целый боевой отряд. -Команда? -Да вместе с ним путешествуют маг Апостол Филип, бывший член одного из рыцарских орденов Паула, долгое время работающая на «Чёрную маску». И пожалуй самая интересная в этой команде. Женщина использующая магию иллюзий и весьма необычное оружие, также она весьма хорошо подготовлена. К сожалению это всё что мне известно. -Хм интересно. Это всё? -Да здесь вся информация которую я смог собрать по ним, а также все данные, которые я был должен передать с обычным докладом. Произнёс Волк и в его руке материализовался небольшой свиток в металлическом футляре с магической печатью. -Хорошо я ознакомлюсь с ним. -Кивнула фигура и свиток исчез из руки следопыта. -Какое у тебя сейчас задание? -Я должен найти эту группу и следить за ней. -Отлично этим и займись. Если случиться ещё что-то важное сразу связывайся со мной. -Слушаюсь господин. -Близятся великие перемены и такая фигура как обладатель магии Феникса может сильно повлиять на их ход. Будь ещё осторожнее, мне бы не хотелось чтобы тебя раскрыли. -Вас понял. -На этом всё. Произнесла фигура и исчезла также как и появилась. Волк ещё какое то время стоял в коленопреклонённой позе с опущенной головой после чего поднял голову и зловеще улыбнулся под маской, после чего барьер распался, а он исчез также как и его люди. Руины полностью опустели.

****

День 92 Империя. Деревня Флакс в паре дней пути от «Темнолесья». Наша группа тем временем продолжала двигаться тем же маршрутом к окраине «Темнолесья» периодически вставая лагерем где Бьянка, Паула и Филип обучали Эрика и Лауру практически всему. А Филип умудрялся ещё и учить Бьянку использованию магии иллюзий. Пытаясь в процессе к ней всячески подкатить. Эрик глядя на это едва сдерживал смех на пару с Лаурой, Паула злилась, а Бьянка просто не обращала на это внимания. За это время и Эрик и Лаура многому научились. Эрик впитывал знания от всех трёх своих учителей как губка. Сестра от него не отставала. Парня обучали всему. Технике боя на мечах и другом холодном оружии, пользованию огнестрельным оружием, рукопашной, тактике, психологии, ориентированию на местности, способам оказания первой помощи, точным наукам, магии, верховой езде. Не было раздела, который бы он хоть чуть-чуть не затронул. Хоть такой подход и мог показаться неэффективным из-за рассеивания внимания на много вещей сразу, но не в случае Эрика. Тот удивительно хорошо всё усваивал и понимал, а его скорость обучения была огромной. Лаура также училась, но вот только учить её убивать никто не хотел. Слишком она была «чистой» для такого. Однако Бьянка всё равно серьёзно занялась её физической подготовкой, а также активно обучала её медицине, в то время как Филип учил её грамоте и магии. Так и продолжался их путь пока в один прекрасный день, когда до «Темнолесья» оставался всего день-два пути, наши герои остановились на отдых в очередной небольшой деревушке носящей название Флакс. Вот здесь Бьянка и услышала про разбойничий лагерь неподалёку. Это её заинтересовало, ведь это могло стать отличным испытанием для Эрика, чтобы проверить чего он достиг в своих постоянных тренировках. Своего рода экзамен. Её учитель устроил ей подобный в 15 лет выбросив её одну в джунглях контролируемых какими-то, не то повстанцами не то боевиками, с минимум припасов и единственной целью, выжить в этом месте месяц или как либо выбраться оттуда. Со скидкой на местную специфику, а также способности Эрика, зачистка небольшого форта с разбойниками вполне могла заменить такой экзамен. С этим предложением девушка и выступила перед остальными членами команды. Все единогласно поддержали её идею об уничтожении лагеря, но Паула и Лаура сразу же воспротивилась посылать Эрика туда одного, он сам просто промолчал, а Филип только неодобрительно покачал головой. -Нельзя его туда одного отправлять! Он же единственный истинный наследник престола, а вдруг с ним что то случиться?! Разорялась Паула сидя в большой комнате с печкой, большим деревянным столом и парой лавок. Лаура тоже была здесь, но она только поддакивала, но она просто боялась оставить своего брата одного и потерять его. Вся команда находилась в этой же комнате, которая также была частью небольшого деревенского дома, где они остановились на пару дней, заплатив местному старейшине. Эрик спокойно выслушал слова рыцаря и устало сказал. -Паула мы же уже это обсуждали. Я не король, я простой деревенский парень и ты должна говорить со мной соответственно. Лаура ты тоже не волнуйся. Я же твой самый сильный старший брат. Не думаешь же ты что меня смогут одолеть всего несколько разбойников? Я готов Бьянка. Я справлюсь. Уверено произнёс парень, переведя взгляд на война. -Не сомневаюсь. Запомни всё, чему мы тебя успели научить и используй это чтобы выжить. Спокойно произнесла девушка с мягкой улыбкой. -Да. -Пойдём я выдам тебе необходимое снаряжение. Филип, Паула, а вы пока пополните запасы у местных. Лаура проследи за ними, оставляю наши сборы на тебе. Произнесла Бьянка, после чего вместе с Эриком вышли из комнаты и пошли туда где лежали их вещи. -Значит так, слушай сюда, с собой возьмёшь спальник, запас еды на трое суток в виде пайков, лекарства, в том числе и вот эти, помнишь как ими пользоваться? Спросила Бьянка, протягивая ему одну из своих военных аптечек. Эрик коротко кивнул. -Хорошо дальше, возьми бинокль и пистолет на всякий случай. Помнишь же как им пользоваться? Эрик опять кивнул. -Ну ка покажи. Потребовала воин. Эрик взял пистолет, спустил его с предохранителя и прицелился. -Хорошо, а сборка разборка? Продолжала мучить парня Бьянка. Эрик также быстро разобрал и собрал пистолет обратно. Хорошо, а как перезаряжаться помнишь? Не успокаивалась девушка. Эрик кивнул, нажал на кнопку на пистолете, выхватил выпавший магазин, вставил новый кинутый ему Бьянкой и нажатием кнопки взвёл пистолет. -Хорошо, пойдёт, значит и как пользоваться биноклем помнишь, дальше. Держи две осколочных и одну шумовую гранаты. Помнишь как ими пользоваться? Вновь спросила воин. Эрик в очередной раз молча кивнул. А Бьянка нахмурилась. -Повтори. Потребовала она. -Использовать только в крайнем случае, кидать подальше в толпу, обязательно из-за укрытия, взрыв будет через 3-4 секунды перед броском нажать на кнопку. Это что касается осколочных. Шумовые используются также, но после броска нужно закрыть уши и глаза, а также открыть рот. также их все стоит очень осторожно применять в замкнутых помещениях. Монотонным голосом произнёс парень после чего резко схватился за голову по которой кулаком ударила его учитель, которая во время его монолога неподвижно стояла возле небольшого окна. -Идиот, от этого зависит твоя жизнь, ты понял? Не смей к этому так легко относиться! Импульсивно выкрикнула в лицо парня девушка. -Да я понял. Извини меня. -Пойми, может я этого и не показываю, но я тоже за тебя переживаю, но при этом я в тебя верю. Поэтому прошу, не предавай моё доверие и не умирай из-за глупости хорошо? Спросила девушка значительно мягче, посмотрев Эрику прямо в глаза. -Да, я обещаю. Тихо произнёс Эрик опустив взгляд. -Хорошо держи. -сказала Бьянка протягивая ему гранаты. -Остальное снаряжение бери на своё усмотрение. Это будет твоё испытание. Тщательно к нему подготовься. Учти нас рядом не будет чтобы тебе помочь. Мы пойдём дальше к «Темнолесью». Вот ещё, возьми эту карту, сможешь сориентироваться, все нужные точки я пометила. Помнишь как по карте ориентироваться? Эрик кивнул. -Отлично мы будем ждать тебя вот здесь. -Произнесла Бьянка показывая на карте отмеченную красным точку не далеко от границы «Темнолесья». -Здесь находиться довольно крупный торговый пост с одноимённым названием. Вот ещё, держи этот компас на всякий случай. Всё понял? -Да -Хорошо тогда сбирайся. И Бьянка пошла обратно в комнату к остальным. Через пару часов стоя на краю деревни остальная группа прощалась с Эриком. Бьянка придирчиво осмотрела его снаряжение, после чего хмыкнула и одобрительно кивнула. Филип похлопав Эрика по плечу пожелал ему удачи. Лаура шмыгая носом и явно сдерживая слезы протянула брату маленькую собственноручно вырезанную фигурку животного, как она сказала на удачу. А Паула чуть не рыдала. Эрик на неё неодобрительно посмотрел. -Паула что с тобой? Ты что меня уже похоронила? Ты же тоже занималась моими тренировками и думаешь какие то разбойники со мной справятся? Да и разделимся мы максимум на неделю. Произнёс парень, потрепав по голове рыцаршу, что выглядело весьма забавно учитывая что рыцарь была немного выше Эрика. -Да простите господин. Я просто очень боюсь за вас. Прекратив всхлипывать неуверенно улыбнулась девушка. -Сколько мне повторять не зови меня так. И не бойся за меня. Главное верь и тогда я точно к вам вернусь. Сказал Эрик приобняв её за плечи и уверенно посмотрел в глаза рыцаря. -Да господин Эрик. -Ладно мне пора. Произнёс парень и оседлав лошадь купленную прямо в деревне поскакал по дороге, которая должна была вывести его прямо к базе разбойников. Остальные ещё какое-то время смотрели ему в след, пока он не скрылся из виду. После чего всех окликнула Бьянка и они быстро загрузившись в повозку также покинули деревню по другой дороге ведущий к «Темнолесью».

****

День 94. Империя. Лес недалеко от полуразрушенного форта «Три Пика.» Эрик внешне спокойно и уверенно шёл в сторону лагеря разбойников, который судя по рассказам крестьян, находился в нескольких километрах впереди в руинах старого форта. Но внутри он был очень возбуждён. Не смотря на все тренировки и попытки его учителя романтизм и некая наивность так и не покинули голову Эрика и тот уже вовсю представлял как быстро разберётся с кучкой разбойников и наверняка найдёт какой ни будь очень крутой артефакт. Да и ещё наверняка спасёт множество невинных жизней, которым угрожали эти разбойники. Но тут мечты Эрика прервал какой то шум впереди и он едва успел отпрыгнуть с тропинки в ближайшие кусты и затаиться, как из-за деревьев показалась двое вооруженных людей. Судя по их одежде и движениям разбойники. Подумал парень прислушавшись. -Да ёп твою! Видишь? Я же говорил, тебе показалась. -А я тебе бл@ть говорю что я точно что то слышал! -А мне кажется, тебе пора уже прекращать курить «Трезубец.» У тебя от него точно крыша едет. -Да пошёл ты! Ладно может действительно показалось. -Давай, пора возвращаться в крепость. Закончил первый человек с торчащей во все стороны клочьями бородой. И двое разбойников развернувшись пошли обратно продолжая перебранку. Эрик подождал пока их голоса совсем не стихнут и выдохнув поднялся из кустов, внутренне радуясь что догадался оставить лошадь и часть припасов на опушке леса. -А ведь Бьянка бы разобралась с ними за несколько секунд. Подумал парень. Вспомнив о учителе Эрик подумал как бы она отреагировала на такой промах с его стороны и инстинктивно прикрыл затылок рукой. -Вот мне урок, я один и это уже вовсе не игрушки. Меня легко могут убить. Подумав об этом, Эрик вспомнил все наставления Бьянки, которые та ему вдалбливала с их первой встречи и бесшумно растворился в лесу. Тихо продвигаясь в сторону форта разбойников, о котором говорило те двое патрульных, навострив все свои чувства до придела. Наконец он увидел просвет в лесу и остановился на его краю. Перед ним на небольшом холме стояла небольшая полу разрушенная каменная крепость, как раз напротив довольно большой дороги. Сам форт представлял из себя три большие башни донжоны, две из которых были полностью разрушены. Башни стояли на трёх холмах и собственно сам форт в центре. он состоял из трёх стен, четвёртой была стена главной башни донжона. Внутри располагалось несколько построек и скорее всего вход в башню и подземелья форта. Вообще как уже заметил и Эрик и Бьянка, на территории Империи было огромное множество старых руин и заброшенных крепостей и фортов. Как рассказали им Филип и Паула, всё это осталось со времён великой войны с эльфами почти 400 лет назад. Однако сейчас надобность в них отпала и большинство таких вот крепостей заняло всякое отребье. Конкретно этот форт был крайне удачно расположен прямо рядом с дорогой, это была весьма оживлённая дорога и разбойники часто грабили людей проходящих по ней. Эрик достал бинокль и принялся наблюдать за крепостью отмечая где и сколько разбойников стоит и как часто они сменяются. За это время по дороге прошло довольно много людей и Эрик прекрасно видел как разбойники издеваются над ними и он ели сдерживался чтобы не кинуться вперед и не убить всех этих уродов, но в таком случае его точно убьют и он никому ничем не поможет. А ещё парень с ужасом понимал что всё что говорила ему Паула правда, и Империи плевать на этих разбойников. Он сам видел как в какой то момент мимо форта проехало пара повозок с солдатами перед этим что-то забрав у разбойников. -

Не иначе доля от добычи

. Подумал парень. И он стиснув зубы продолжал наблюдать за фортом до вечера. Наконец совсем потемнело и Эрик быстро вернулся по своим следам, забрал лошадь и подвёл её ближе привязав в глубине леса. Быстро перекусив своими запасами не разводя костра, парень уселся в позу лотоса и принялся медитировать как его научила Бьянка. Это позволяло быстро отдохнуть и сконцентрироваться. В этой позе он просидел до двух часов ночи, после чего открыл глаза, поднялся и взяв всё что ему было нужно для его плана, пригибаясь короткими перебежками от укрытия к укрытию побежал в сторону форта. Через полчаса он был у стены форта. Эрик взял верёвку с крюком и арбалет, всё остальное его оружие уже было на нём. Он ещё раз проверил чтобы ничего не шумело и принялся ждать.

****

Наконец в четыре часа утра он решил что пора и прицелившись аккуратно выстрелил из арбалета крюком с привязанной к нему верёвкой. Послышался негромкий лязг, Эрик несколько раз сильно потянул её чтобы попробовать держится ли. Убедившись, что верёвка крепко держится, он за неё ухватился и быстро залез на стену форта. Быстро затащив верёвку наверх и спрятав её в сумку, Эрик огляделся, на стене и во дворе было всего семь человек охраны, да и те клевали носом. -Не зря выбрал для проникновения собачью смену. Значит остальные внутри и ещё спят. Подумал парень. Быстро перезарядив арбалет Эрик ещё раз огляделся заметив дверь которая скорее всего вела внутрь форта и стараясь не шуметь, пригнувшись и держась по возможности тени, быстро двинулся к нужной двери. Дойдя до неё парень быстро огляделся и убедившись что в его сторону никто не смотрит аккуратно открыл дверь и быстро прошмыгнул внутрь. Где нос к носу столкнулся с одним из разбойников. Тот даже понять до конца ничего не успел, а Эрик уже на рефлексах быстро зажал ему рот рукой и вонзил в шею кинжал. Переместившись за спину бандиту он, как его учила Бьянка, разрезал горло бандиту, так чтобы кровь не попала на него. Разбойник сразу ослаб и вместо крика, из его горла вырвалось лишь слабое бульканье. Эрик быстро спрятал труп в пустую бочку которая была рядом и с облегчением выдохнул, вытирая кинжал. После чего припёр дверь всяким хламом, и немного успокоившись, намного аккуратнее пошёл дальше. Тихо проверив пару комнат он сильно удивился отсутствию в них разбойников, но тут он услышал шум чьих то голосов и аккуратно приблизившись к источнику шума заглянул в зал из которого он его слышал. Там за столом сидело сразу восемь разбойников и откровенно пьянствовали, судя по их виду и кучи пустых бутылок на столе. Эрик задумался что ему делать дальше. Пройти вперёд можно было только через этот зал, но незаметно здесь было не пройти, а следовательно прежде чем идти дальше надо было разобраться с пьяницами. Парень задумался. В идеале их надо было убить по тихому, но их было слишком много для этого. Значит придётся шуметь, но вот вопрос как? Эрик быстро проверил весь свой арсенал. В наличии было: 1 меч, 1 кинжал, 4 метательных ножа, 1 арбалет и 20 болтов к нему, 1 пистолет Хаузер-16 с расширенным магазином на 15 патронов и ещё 2 запасных магазина к нему, 2 боевые гранаты, одна шумовая и ещё несколько дымовых шашек. -Хм может сработать. Подумал парень и достал одну из осколочных гранат. После чего нажал на кнопку детонатор и заглянув в зал кинул гранату прямо на стол к разбойникам, а сам скрылся за стеной присев, заткнув уши и открыв рот. Через три секунды показавшихся Эрику вечностью в зале оглушительно грохнуло, а с потолка посыпалась каменная крошка. Эрик быстро вскочил и вбежал в зал. Зрелище было не для слабонервных, четырёх разбойников просто разорвало на части, ещё двое тоже похоже были мертвы от попавших в них осколков и взрывной волны. Последняя пара бандитов были живы но явно сильно контужены и подвывая держались за головы. Эрик метнулся к ним, пока те не опомнились. В одного он кинул свой метательный нож попав в район горла, а второму ударом меча срубил голову. Жалости к ним он не испытывал. В конце концов такие отбросы просто не достойны жить. Убедившись что все мертвы, парень быстро спрятался в остатках мебели прикрывшись одним из не очень пострадавших трупов. Этот взрыв наверняка слышали все в форте, но те люди на улице сейчас какое то время не смогут попасть внутрь, так что пока их можно не опасаться, но вот другие люди внутри форта вполне могут прибежать и посмотреть что здесь произошло и это отличный момент для засады. Наконец через несколько минут в зал вбежало трое разбойников с оружием и принялись осматривать зал. Эрик подождал пока один из них не подойдёт к нему достаточно близко, после чего выскочил и вонзил свой кинжал ему в горло. Двое других обернулись на шум, но один ничего не успел сделать потому что у него в груди застрял болт выпущенный Эриком из арбалета, а второй набросился на парня пытаясь разрубить его, но тот заблокировал удар меча своим арбалетом и выхватив метательный нож, вонзил тот в руку разбойника после чего отскочил назад и кинул арбалет в противника, а пока тот замешкался быстро обошёл его и вонзил меч разбойнику в спину. Весь бой занял секунд 20. Эрик осмотрелся, после чего вытащил кинжал и метательный нож, подобрал арбалет и перезарядив его быстро побежал дальше. Завернув в очередной довольно длинный коридор? он побежал дальше, но тут с другой стороны прямо к нему на встречу бежало ещё двое разбойников. Эрик вместо того чтобы остановиться сгруппировался и со всей скорости побежал на них. Не ожидавшие такого разбойники не смогли уклониться и не смотря на разницу в весе и размерах не смогли устоять на ногах и Эрик повалил их обоих на пол. Первый разбойник был проткнут в живот мечом который парень выставил вперёд перед самым ударом, а второй оказался под Эриком и прежде чем он что то успел сделать тот вогнал ему в глаз кинжал. Встав, парень огляделся и убедившись что в коридоре больше никого нет подошёл к ещё живому разбойнику, который тихо поскуливал держась за меч у себя в животе. Эрик резко вынул меч из его раны и также резко вонзил тот уже в шею, после чего вернул меч в ножны и подобрав свой кинжал побежал дальше держа в руках свой арбалет. В следующей комнате он нашёл спуск в глубь форта. Аккуратно спустившись вниз Эрик оказался в довольно большом зале с множеством колонн которые видимо и поддерживали потолок, но не успел он осмотреться как в него уже летело несколько шаровых молний и парень едва успел от них уклониться спрятавшись за колонной. -Не плохо парень! Я не знаю кто ты, но ты перебил половину моих людей, а это заслуживает уважения! Не хочешь поработать на меня? Раздался весёлый голос откуда то из центра зала. -Хм интересное предложение. Но я пожалуй откажусь! Воскликнул Эрик выскакивая из за колонны с пистолетом, который он достал во время речи, очевидно местного главаря. Прежде чем кто-то что-то понял, Эрик выстрелил несколько раз из пистолета в электрического мага, чьё положение он тоже срисовал во время монолога главаря. Не ожидавший такого или просто не опытный маг, не успел поставить барьер и упал замертво с простреленной грудью. -Ах ты сволочь! В гневе выкрикнул главарь, уже не пытаясь казаться добрым. -Прости, но с разбойниками я не сотрудничать, не драться честно не намерен. Развёл руками Эрик, не спеша вновь прятаться. -Я тебя разорву! Выкрикнул главарь разбойников одетый в тяжёлую полную броню с алебардой в руках. Эрик на это только улыбнулся и поднял свой пистолет, но тут рядом с ним просвистел арбалетный болт и парень был вынужден быстро укрыться за колонной, а в зал вбежало ещё восемь разбойников. -Бос как вы? Спросил один из разбойников. -Идиоты, я в порядке, убейте его! Отмахнулся от них главарь и указал в сторону Эрика. Тот же в этот момент высунулся из за колоны и разрядил весь магазин пистолета по ним и ещё трое разбойников упало замертво, а двое упали громко матерясь и держась за несколько своих ран. -Идиоты быстрее! В бешенстве выкрикнул главарь оставшимся подчинённым и сам кинулся к Эрику. Оставшиеся 3 разбойника вместе быстро окружили парня, но тот не собирался играть по их правилам и бросив дымовую шашку скрылся в дыму и выйдя из окружения сам зашёл разбойникам в тыл. Так что когда дым рассеялся последним живым из разбойников остался только главарь в тяжёлой броне. Тот огляделся и с ужасом заметил что он остался один. Главарь посмотрел на Эрика который опустил свой меч и спокойно пошёл к нему. Главарь попятился и с яростью вскинул свою секиру. Этого не может быть, чтобы его ветерана стольких битв победил какой то пацан! -Да не бывать этому! В гневе выкрикнул он и нанёс удар со всей силы по идущему к нему Эрику, но тот увернулся он тяжёлой секиры и быстро сократив расстояние вместо удара вытянул вперёд свободную руку и разбойника откинуло в одну из колон мощной огненной волной. Главарь отлип от колонны и упал на колени. Когда к нему опять подошёл Эрик то он попытался ударить его кинжалом, вытащенным из за пояса. Алебарду разбойник потерял ещё в полёте. Но парень ударил главаря по руке ногой, выбив кинжал, после чего приложил меч к шее главаря. С такого расстояния пробить броню была не проблема. Быстро привязав своей верёвкой разбойника к одной из колон Эрик опустился перед ним на корточки и произнёс. -Ну давай посмотрим кто у этого отребья за главного. И снял шлем с главаря. Тот выглядел совершенно обычно. Короткие каштановые волосы и небольшая борода. Ну и само лицо было далеко не самым чистым. На вид ему было где то около 40. -Что тебе надо? Зло спросил он, когда Эрик снова выпрямился. -Мне? С наигранным удивлением спросило Эрик. Всё же некоторые привычки манеры поведения он от учителя перенял. -Если бы тебе от меня ничего не было надо то ты бы меня не оставил в живых, или я не прав? -Хм что ж ты прав. Мне от тебя нужна информация. -Какая? -Вся. Спокойно произнёс парень. -Но если я тебе всё расскажу, ты же меня всё равно убьёшь да? Проявил чудеса сообразительности разбойник. -Возможно. Кивнул Эрик. -Тогда зачем мне тебе, что то рассказывать? -Ты мне всё равно всё расскажешь, так или иначе, я лишь предложил тебе выбор , но если расскажешь добровольно то ты умрёшь легко, а если нет то ты будешь умирать долго и мучительно. -Что, о чём ты? Непонимающе уставился мужчина на Эрика. Но тот вместо ответа достал аптечку, которую ему выдала Бьянка и достал оттуда один из инъекторов, после чего вколол его содержимое главарю. -Что это?! С лёгкой паникой воскликнул главарь. -Это? Яд. А это противоядие. -Эрик достал ещё одну небольшую ампулу. -Если ты его не выпьешь через час то яд разъест тебя изнутри. Холодно произнёс парень. -Что?!! Чёрт ладно-ладно, я всё расскажу! -Вот и молодец. И Эрик улыбнулся, но разбойника передёрнуло от этой мрачной улыбки. И он захлёбываясь начал рассказывать всё что знал, а Эрик только едва успевал задавать вопросы. Пока наконец он не задал вопрос на который разбойник прежде чем ответить немного промедлил. -Вы все люди из этого лагеря? Если нет, где остальные? -Эм… да те люди кого ты убил, это все кто у меня был. -Да ну? И Эрик недоверчиво склонил голову. -Да-да, я правду говорю, больше никого нет. Быстро закивал главарь. -А вот мне кажется что ты врёшь, потому что всё остальное говорит что вы не все разбойники из этого форта. И Эрик вытащил свой кинжал и провел им в опасной близости от паха разбойника, тот побелел и заикаясь затараторил. -Ч-честное с-слово, больше н-никого здесь нет! -Уверен? -Д-да. -Ну, значит противоядие тебе уже не нужно. Утвердительно произнёс Эрик и подкинул его вверх на глазах у стремительно белеющего главаря, но когда флакон был у самой земли, парень ловко его поймал. -Ну так что? Тебе нужно противоядие? Улыбнувшись, спросил он. -Да-да нужно! Я всё расскажу! Есть ещё одна группа! Резко поменял своё мнение главарь. -Где они? -Ушли в рейд потрясти окрестных крестьян и пограбить одиноких путников. -Когда вернуться? -Сегодня днём, должны! -Сколько их? -Одиннадцать человек. Это мои лучшие люди, среди них есть один маг земли. -Вот как? Спасибо. Кивнул Эрик, после чего просто проглотил капсулу. -Стой! А как же противоядие?! -Какое противоядие? Это были обычные витамины. -Ч-что?! Витамины?!! А как же яд?!!! -Яд? Ты вообще о чём? Это был обычный стимулятор. Ухмыльнувшись, произнёс Эрик. Всё же он был хорошим учеником, и как использовать психологию усвоил не плохо. -Что? Проговорил разбойник, а на его лице застыло удивление, которое не пропало даже тогда когда его голова лишённая всякой защиты была отрублена Эриком и укатилась куда то в угол. -Прости, я тебя обманул. Впрочем учитывая то что ты мне рассказал, мне тебя совершенно не жалко. Спокойно произнёс Эрик, вытирая свой меч об одежду одного из трупов разбойников. Парень осмотрелся и быстро собрав всё своё оружие, направился к выходу. -Если всё так как сказал этот тип то у меня мало времени и мне надо подготовиться к встрече. Подумал он. Но дойдя до выхода, Эрик вдруг почувствовал сильную слабость, а его внутренности скрутило судорогой, и он упал на колени, после чего его вырвало. -Чёрт действие стимуляторов прошло и боевой транс сошёл на нет, а это очень плохо. Подумал парень. Дело в том что перед тем как проникнуть в форт он вколол себе один из стимуляторов из аптечки, не такой мощный как то первый в лагере работорговцев но всё равно значительно усиливший его. Всё же парень опасался что его обычных сил может не хватить. Он дрожащими руками снял со своего пояса небольшую фляжку и сделал большой глоток. Фляжку ему дала Паула и внутри была сильная настойка которая должна была сильно помочь Эрику. Не смотря на не самый приятный вкус, после глотка парню сразу полегчало и он уже спокойно встал и вытерев рот рукавом и быстро пошёл к главным воротам форта. Надо было успеть подготовить засаду до того как вернуться остальные разбойники. Эрик достал последнею осколочную гранату и быстро сделал примитивную ловушку растяжку на входе, как его учила Бьянка, после чего замаскировал её. Потом он вернулся в крепость вытащил несколько тел и расположил их во дворе и на входе в форт так как будто они спят и поднявшись на стену форта принялся ждать периодически отпивая из фляги Паулы. Также он достал свой меч и после чего отметил на ручке количество убитых им сегодня людей. Эту привычку он также перенял от своего учителя. Бьянка также отмечала на своей катане, которую ей на само деле подарил учитель, количество убитых врагов. Когда все узнали её число то впали в шок. Его учитель забрала жизни у почти 1700 человек и далеко не все эти люди были её врагами. Ей приходилось убивать и простых мирных жителей, а также женщин и детей. На фоне Бьянки, Эрик с его теперь уже 41 убитым выглядел крайне незначительно.

****

К моменту, когда из леса показались разбойники, Эрик уже чувствовал себя вполне неплохо. Разбойники собрались на опушке. Их было как и говорил главарь одиннадцать человек и все они были хорошо вооружены и одеты в неплохие доспехи. У всех было как оружие дальнего боя в виде арбалетов или луков, так и оружие ближнего боя. Один из них несколько раз протрубил в рог который висел у него до этого на поясе. -Видимо это сигнал. И правда, хорошо подготовлены. Запоздало подумал Эрик. Но им естественно никто не ответил. Они подождали какое-то время и осторожно двинулись ко входу в форт обнажив своё оружие. Когда до входа оставалось всего несколько метров, один из разбойников видимо заметил труп и громко окликнул его, но тот естественно не ответил. Разбойники остановились и тут подул сильный ветер и труп разбойника упал на бок. Заметив это, вся группа быстро рассредоточилась и приготовилась к нападению. Больше скрываться смысла не было и Эрик быстро высунувшись выстрелил из своего арбалета в ближайшего разбойника, но тот успел среагировать и болт попал ему в руку, но он не смотря на это быстро перекатился к ближайшему пеньку, которых было довольно много вокруг и залёг за ним, а Эрик был вынужден укрыться потому что все остальные начали стрелять по нему в ответ. -Чёрт плохо дело! Они и правда лучше подготовлены чем те что были здесь! Ещё один стимулятор применять не желательно. Надо срочно что то придумать. Но тут от входа в форт раздался взрыв. Разбойники видимо под прикрытием стрелков решили проникнуть внутрь. Сидеть на стене больше смысла не было и Эрик быстро спустился ко входу в форт. Там уже было трое разбойников, ещё трое лежали без движения на входе и ещё двоих раненых быстро оттаскивали в укрытие их товарищи. Троица разбойников приготовилась к бою, но Эрик не собирался с ними драться честно и выхватив свой пистолет открыл огонь по бандитам. Дистанция была смешная, каких то 8-13 метров и один из разбойников вооружённый маленьким щитом и боевым топором свалился расстрелянный 4 попаданиями, но второй успел быстро укрыться за третьим разбойником, у которого был большой башенный щит и тяжёлая броня. Эрик выпустил весь остаток магазина по нему. На первый взгляд башенный щит и броня смогли выдержать слабые пистолетные пули, но вот щитоносец зашатался и упал. С такой дистанции пистолетные спец боеприпасы вполне пробивали и щит и броню. Но в следующий момент уже Эрику пришлось защищаться от атаки последнего разбойника вооружённого парой коротких мечей. Парень смог заблокировать эту атаку и пинком откинуть бандита от себя, после чего ему пришлось вновь уклоняться от выстрела арбалета, к разбойнику с двумя клинками подбежал ещё один, вооружённый щитом и мечом, и тем самым арбалетом. Они вдвоём быстро окружили Эрика, и будто этого было мало, он внезапно почувствовал опасность из-под земли и рывком ушёл в сторону. В туже секунду из земли появилось с десяток каменных копий и пронзили то место где он только что стоял, а следам из-за спин разбойников в Эрика полетело несколько крупных булыжников. У парня не было другого выбора и он вызвал огненную ауру вокруг себя и создал огненную стену на пути булыжников. Это их остановило, но стена сразу разрушилась. Эрик не стал ждать других сюрпризов и рывком сблизился с разбойниками, после чего выпустил по ним струю огня, но теперь уже их маг создал каменную стену на пути огня. Эрик её перепрыгнул пустив себе под ноги поток огня и выпустил несколько огненных шаров, но маг смог и их отразить, но Эрик и не надеялся ими попасть и пока маг отвлёкся на них он атаковал разбойника с двумя мечами, который не успел не уклониться, не защититься и Эрик вонзил в него свой меч покрытый огнём, после чего быстро отступил в ближайшее укрытие и тяжело отдышался, держась за небольшую рану на боку, которую ему всё же успел нанести только что убитый противник. Он быстро вытащил из поясной сумки всё туже многострадальную аптечку и быстро вколол себе очередной стимулятор. О своём самочувствии и здоровее он подумает потом, если выживет. К сожалению большего, сделать он уже не успел вынужденный быстро отпрыгнуть назад, а из земли где он стоял до этого опять выросли каменные копья. -Надо быстрее убить этого мага, а иначе они меня зажмут. Подумал Эрик и снова выскочил из очередного укрытия и побежал к разбойникам. Один из них выстрелил по нему из арбалета, а маг выпустил в него несколько острых каменных копий. Эрик увернулся от всего этого и использовав почти весь свой запас магии выпустил огромную огненную волну в их строну. Маг опять возвёл земляную стену, а Эрик воспользовавшись этим под прикрытием огненной волны добежал до этой стены и перепрыгнув её оказался рядом с тройкой разбойников. Не ожидавшие этого бандиты начали разворачиваться в его сторону, но Эрик не собирался давать им ни шанса и быстро рубанул своим огненным мечом по магу, пробив его барьер и нанеся сильную рану на груди, после чего быстро отскочил назад. Теперь разбойников осталось всего двое, но они не испугались и быстро окружили Эрика с двух сторон, но благодаря стимулятору он был быстрее и сблизившись с одним из разбойников нанёс ему удар мечом, но тот смог его заблокировать своим мечом и Эрик нанёс второй удар кинжалом в шею разбойника. Не блокировать, не увернуться тот не успел и кинжал с лёгкостью вошёл в слабо защищённую шею. После этого Эрик быстро увернулся от атаки второго разбойника и отскочил подальше, но последний разбойник не отступал и Эрику пришлось перейти в оборону, отражая удар за ударом, но тут разбойник неожиданно нанёс удар ногой по колену Эрика. Тот не успел уклониться и упал. И только разбойник хотел его добить, как Эрик кинул тому в глаза горсть земли и увернувшись от его меча, перехватил его руку и отводя её вонзил ему свой меч в бок. Разбойник выпустил свой меч и зашатавшись упал лицом вниз. Эрик же, слегка прихрамывая, быстро пошёл к выходу из форта, там за стеной было ещё трое раненных разбойников. Один из них, раненный в самом начале в руку, заметив Эрика схватил свой лук, но это всё что он успел сделать, большего ему Эрик не позволил, выстрелив тому в голову из уже перезаряженного арбалета. После этого он добил двух других разбойников и снова зайдя во двор форта, тяжело сполз по стене и провалился в сон больше похожий на потерю сознания. сказалась общая усталость, откат от стимуляторов, раны и почти пустой магический резерв.

****

Очнулся он, судя по солнцу, через пару часов, после чего опёршись об стену выблевал все невеликое содержимое своего желудка и только потом осмотрелся и достав флягу с настойкой залпом выпил почти всё что там оставалось. После этого ему стало значительно лучше и Эрик решил, наконец более обстоятельно осмотреть форт и собрать трофеи. Спустя полтора часа он собрал всё ценное что было в форте. Судя по солнцу время уже близилось к вечеру. Наконец парень вдруг вспомнил, что нормально ел последний раз вчера вечером. Недолго думая он отыскал припасы разбойников и сытно поел. Уже готовой пусть и остывшей едой. После этого, пока ещё не стемнело, Эрик вышел во двор и найдя точильный камень и пару верстаков принялся за чистку, заточку и проверку своего оружия. Он расстелил небольшую чистую тряпку и разложил на ней детали от пистолета и арбалета и приступил к их чистке, смазке и обратной сборке. после этого он перезарядил всё оружие и пополнил свой арсенал ещё парой ножей. Закончив со всем он быстро сбегал в лес и забрал от туда всё остальное своё снаряжение и свою лошадь. К тому времени уже начало темнеть и Эрик решил отправиться в обратный путь завтра утром. Приняв решение, парень уселся в позу для медитации и принялся анализировать всю операцию, а также свои и противника действия. Этому его тоже обучила Бьянка. Она говорила что это сильно помогает улучшить свои навыки. В какой то момент Эрик не выдержал и всё же уснул причём в таком же положении. Сказалась усталость и напряжение сегодняшнего дня. Во сне он увидел что то похожее на небольшое поселение. Окружённое вокруг большим количеством огромных деревьев. Вот только то было сильно разрушено, повсюду валялись трупы, а посередине всего этого, находились Лаура, Бьянка, Паула и Филип. Они были окружены людьми в чёрных одеждах, их было несколько десятков. Они напали на друзей и сестру Эрика, те смело сражались, но их всех перебили за несколько минут. Один из разбойников подошёл к умирающей Бьянке и спросил -Где он?! Бьянка улыбнулась и плюнула ему в лицо сгустком крови. -Я тебе ничего не скажу. Просипела она. -Ну как знаешь. Спокойно произнёс человек и перерезал горло Бьянке. Эрик резко проснулся и вскочил среди ночи в холодном поту. Отчего то он был уверен, что это был не простой кошмар, а то что может произойти если он не успеет их догнать и предупредить. Эрик быстро собрал все свои вещи и вскочив на лошадь которая к счастью за день успела отдохнуть и галопом направился в сторону места встречи.