Сила Феникса.

День 173. Тилея. Древние руины в «Пустыне Теней». -Судя по всему, раскопки здесь велись довольно активно. И вообще складывается такое ощущение что все просто не на долго отошли пообедать. Ты уверена что это здесь? Спросила Бьянка прекратив изучать окрестности с небольшого бархана который возвышался над местом раскопок. На которые они собственно не так давно прибыли. Собственно раскопки выглядели как... раскопки. Большой палаточный лагерь расположившийся напротив входа в каменную пирамиду которая видимо была верхом склепа, полуразрушенные останки каких то других построек и собственно всё в остальном здесь был один лишь песок. -Да, это точно. Уверенно ей ответила зверолюдка. -Ясно, значит нам придётся спустится внутрь. Ох и не нравиться мне это. -Озабоченно проговорила воин. -Вот скажи мне зачем они вообще сюда полезли? -Я ведь уже рассказывала вам. И про это место и про остальное. Действительно в пути Бьянка успела подробно расспросить Элеонору и остальных об этой самой "Закатной войне". Она длилась почти 12 лет и в ней сражались почти все расы Авалона. Вообще причина войны была абсолютно банальной. Расовая неприязнь. Две главные на тот момент расы Эльфы и Люди, на дух не переносили друг друга. Эльфы презирали Людей и считали их слабой и недостойной расой, а Люди отвечали им примерно тем же. Почти тысячу лет всё было относительно нормально и дальше незначительных столкновений на границе и притеснений в городах, не заходило. Пока к власти у Тёмных эльфов не пришёл новый правитель крайне радикальных взглядов. Некий Меликор. Мало того он оказался ещё и отличным правителем быстро объединив всех тёмных и солнечных эльфов, после чего объявил войну тогдашней Империи и всем другим людским расам. По началу война шла весьма ровно и никто не мог одержать верх пока в какой то момент на сторону людей не встали зверолюди. В результате Эльфы оказались зажаты с двух сторон и ещё и превосходящим противником. После этого конец войны был лишь вопросом времени. Но с победой в войне ничего не закончилось. За эти двенадцать лет крайне кровавой войны. Люди воспылали к Эльфам самой лютой ненавистью и в итоге вся раса Тёмных Эльфов была объявлена в не закона и в течении 50 лет была полностью истреблена. Солнечных же эльфов отправили в ссылку в резервации в лесах и таким образом все эти эльфы и стали зваться Лесными. Это то что касалось войны а теперь о её последствиях. Именно после той войны все страны имеют нынешние границы. Каждый смог урвать себе немного земли эльфов. В том числе и зверолюды. И хоть казалось что большинство из них не пригодны для жизни или вообще для чего то, но это было не так. Большинство этих земель были местами великих битв и естественно там осталось множество артефактов. Вот таким складом артефактов могла быть и эта гробница. К слову эта война была последней крупной войной на Авалоне. С тех пор войны носили исключительно местечковый характер и были скорее парой сражений на границах. Всё дело было в том что война была крайне дорогим занятием и мало кто из стран был готов пойти на неё. -Ладно простыми разговорами мы всё равно ничего не добьёмся. -После этих слов Бьянка повернулась к остальной команде. -Слушайте все, будьте осторожны! Если я правильно поняла из твоих рассказов Элеонора то прошлый Император поставил здесь много ловушек? -Да магические печати, но учитывая сколько прошло времени они должны были уже развеяться. Да и если тут находиться лагерь то те что остались уже наверняка сняли. -И тем не менее те кого мы здесь ищем пропали и я совсем не хочу повторить их судьбу. Элеонора идёшь первая, потом я, следом Эрик, потом Лаура, потом Паула, а в конце Филип. -Эээ, а почему я в конце?! Возмутился Филип. -Потому что я так сказала. А приказы командира не обсуждаться. Однако так и быть я поясню. Вы с Элинор оба Апостолы и вы наша главная ударная сила. Ваши таланты и знания могут сильно нас выручить в таком месте и в случае засады или если активируется одна из ловушек вы возможно единственные кто сможет это обнаружить и что то сделать. Ну и раз уж ты спросил я поясню и остальное построение. Я и Паула войны, мы если что сможем прикрыть вас. Эрик наш резерв, а также тот кто защищает нашего штатного лекаря. Ну а Лаура собственно и есть лекарь которая в случае чего сможет нас подлечить. Теперь понятно? С плохо скрываемым раздражением поинтересовалась Бьянка. Маг пристыженно опустил голову и кивнул. -Ещё вопросы есть? Нет? Ну значит вперёд. Уже успокоившись вскомандовала девушка. Никто больше не оспаривал лидерства Бьянки. Вся команда быстро прошла в лагерь. В целом как и сказала Бьянка всё вокруг выглядело так словно те кто вёл здесь раскопки просто отошли пообедать. Никаких следов борьбы, монстров или крови, всё было на своих местах и не тронуто. Споро осмотрев лагерь в попытках найти хоть что то, наша команда выстроилась пред входом в склеп. -Мда ничего кроме нескольких описей найденных предметов и личных вещей магов. Ничего что могло бы пролить свет на произошедшее. Раздосадованно произнесла Паула. -И что теперь? Спросил Эрик. -А что нам остаётся? Придётся спустися в сам склеп. Хмуро ответила Бьянка. Сказано сделано, и вся команда спустившись уже в сами руины, принялась за их осмотр в поисках пропавших магов. За час они обшарили уже больше десятка небольших залов, коридоров и комнат и везде всё было одинаково. Повсюду были видны следы раскопок и вообще как и наверху создавалось такое ощущение что археологи вот вот вернуться к своей брошенной работе. Даже пыли почти не было. Наконец спустившись немного ниже и пройдя через ещё один коридор вся команда оказалась в довольно большом зале, ярко освящённом магическими светильниками. Которые кстати были щедро расставлены по всей гробнице. Судя по большому количеству посторонних вещей, таких как спальники, палатки и сумки с вещами, этот зал был чем то вроде ещё одной базы. Все вновь разбрелись по залу, но прежде чем они успели далеко разойтись их остановил выкрик Паулы, которая рассматривала что-то на большом каменном столе заваленным бумагой. -Эй я кажется что то нашла! Кажется это чей то дневник. -Что там? Спросила подошедшая Бьянка. -Хм посмотрим, кажется это дневник Хранителя Знаний. -Читай. -Сейчас… так... вот!

****

Второй день раскопок. Мы установили лагерь и принялись за раскопки. Похоже это и правда склеп, но вот чей нам ещё предстоит узнать. Большая удача, что песчаная буря снесла песок с верхушки гробницы и это место нашли караванщики. Сейчас, когда мы уже поставили барьер, нам не страшна не буря, не разные монстры. Четвёртый день раскопок. Мы без труда расчистили главный вход в склеп. Использование магии себя оправдало. Защитные руны, сильно ослабленные временем, также удалось без проблем развеять. Уже отправил отчёт и первые трофеи в Академию. Седьмой день раскопок. Да, теперь я с уверенностью могу сказать, что это действительно настоящая гробница великого мага и последнего правителя тёмных эльфов, Сиверуса. Эти выводы можно сделать по уже найденным нами артефактам и настенным иероглифам. Мы организовали ещё один, перевалочный лагерь в главном зале на втором уровне склепа, его обширные размеры позволяют это сделать без особых неудобств. Четырнадцатый день раскопок. Сегодня мы смогли проникнуть в главный зал на третьем уровне. Он удивительно хорошо сохранился. К большому сожалению точно также хорошо сохранились и его магические печати и ловушки. По не осторожности погибло двое учеников. Надо быть осторожней, эта гробница полна сюрпризов. Я отправил их тела обратно в Академию и запросил дополнительную помощь в раскопках. Девятнадцатый день раскопок. Скоро уже должно приди усиление из академии. Также мы наконец сняли очередную печать и смогли открыть проход ещё глубже. Я даже не могу вообразить, насколько глубока эта гробница! Несколько учеников уверяли меня что в момент снятия печати они слышали какие то звуки по их описанию похожие на «горький смех». Не я не другие ученики ничего не услышали и списали это на обычное воображение. На всякий случай отправил этих учеников наверх развеяться и заодно составить опись уже найденных артефактов. Двадцать третий день раскопок. Наконец то прибыло усиление, теперь работа пойдёт куда быстрее чем раньше. Странно то что после второго уровня все последующее находятся во всё более лучшем состоянии, лишь некоторые комнаты и коридоры завалены. Однако с качеством помещений возрастает и количество магических печатей и ловушек, их сложность и качество. А количество саркофагов наводит на мысли что здесь похоронена целая армия. Ну да ничего, с новым пополнением мы сможем быстро проникнуть ещё глубже. Двадцать седьмой день раскопок. Те ученики, которые якобы слышали какой то смех, сегодня пропали, наши поиски ничего не дали. Это сильно ударило по нашему энтузиазму, многие уже не очень сильно хотят продолжать раскопки, но я всё же смог их убедить. Тридцать второй день раскопок. Сразу шестеро магов пожаловались что слышат какой то голос у себя в голове, который приказывает им копать ещё глубже. Я приказал вывести этих магов на поверхность может это им поможет. Маги отказались, в результате нам пришлось применять силу, но те оказали сопротивление в результате один из них погиб, а двое магов пытавшихся его остановить получили ранения. Как же у меня уже болит голова от всего этого. Тридцать девятый день. Теперь мы все слышим этот странный голос. Он зовёт нас копать дальше. Не знаю почему, но все очень воодушевились, но мне почему то не спокойно. Сороковой день раскопок. Какой же я дурак! Зря мы вообще полезли в этот склеп! Все ученики попали под влияние голоса. Не знаю как, но я сумел вырваться из под контроля. Мы уже проникли на восьмой уровень и я чувствую что хозяин этого голоса совсем рядом. Прошу вас, всех кто бы это не читал. Бегите! Бегите или он завладеет и вашим сознанием! Мы уже не жильцы нам не вырваться. Я уже слышу его голос. Повелитель зовёт меня к себе.

****

Паула прекратила читать отступая от книги. -Это всё? С интересом спросила Бьянка. -Да, дальше записей нет. Кивнула рыцарь. -Ясно. Задумчиво кивнула девушка. -И что теперь? Поинтересовался Эрик. -Похоже нам придётся проигнорировать предупреждение и спуститься в глубь, если мы конечно всё ещё хотим найти магов. Криво усмехнувшись, ответила Бьянка. -Ты уверена? С опаской поинтересовался парень. -Ну здесь мы всё равно больше ничего уже не узнаем. Пожала плечами Бьянка и направилась к проходу вглубь склепа. Все остальные, переглянувшись и достав на всякий случай оружие, направились вслед за ней. Они двигались в глубину склепа уже около часа и если верить записям находились уже не далеко от того места где хранитель прекратил свои записи. Но тут Эрик внезапно остановился. -Что случилось? Сразу напрягшись, спросила Бьянка. -Вы ничего не слышите? Неуверенно спросил он. -Нет, а что? -Просто мне кажется я что то слышу. -Что? -Не могу разобрать как будто чей то шёпот. -Не нравиться мне это. Похоже на те же симптомы что и у тех магов в записях. Странно только что это проявилось так быстро. -Задумчиво проговорила Бьянка. -Ладно у нас всё равно нет другого выбора, идём дальше. Они шли ещё около двадцати минут. Шёпот усилился и теперь его слышали уже все. Наконец они очутились в огромном зале, в центре которого стоял огромный обсидиановый саркофаг весь исписанный множеством рун. Вокруг, у стен стояло множество саркофагов попроще. Возле главного саркофага на коленях находились застывшие без движения люди. -Это же пропавшие ученики! Выглядят они не очень. -Заметил Филип. -Кажется кто то вытянул из них почти всю жизненную силу. Это очень плохо... Но тут Филипа прервал громовой раскат смеха, раздавшиеся в зале. -Ха-ха-ха какая удача! Ко мне пришёл наследник силы Феникса! Как же мне повезло! Что ж пожалуй ради этого можно было и умереть. Жизнь не такая уж и большая цена за обладание такой силой! Что ж я приветствую тебя и твоих спутников в моих покоях наследник! Прости за беспорядок, но я всё же не ожидал увидеть здесь таких гостей! Не известный перервал свою речь которая гремела как гром казалось со всех сторон и по залу снова разнёсся громовой раскат смеха. -Кто ты?! Выкрикнул немного испугавшийся Эрик. Смех разом прервался, а после тот же голос удивлённо спросил. -Кто я? Ох простите мне мои манеры! Отвык, понимаете за четыреста лет от нормального общения. Я не удивлён что вы обо мне не слышали. Из памяти этих магов я уже узнал, чем кончилась наша война. Ну да ничего я это исправлю. Меня зовут Сиверус Хрут и я один из самых величайших в мире магов! Громогласно разнеслось по залу. -Что ты сделал с этими людьми?! Воскликнула Элеонора. -О, с ними? Они мне очень помогли. Я использовал их энтузиазм в своих целях и слегка направляя их, заставил докопаться до сюда. Признаю получилось не идеально, но я к сожалению не так хорош в ментальной магии. А когда они пришли сюда, следуя моему зову, я просто поглотил их силу. -Где Архимаг и Хранитель Знаний?! -Эти букашки? Должен признать, с ними довольно много проблем, они довольно не плохи и до сих пор пытаются мне противостоять. Однако вас не это должно сейчас волновать. Как же я долго ждал возможности отомстить носителю той силы, которая меня здесь запечатала! -Мы тебе не позволим! Громко выкрикнула Паула. -Вы мне пока не интересны, но признаю вы можете стать для меня весьма неприятной помехой, поэтому… -Все саркофаги одновременно открылись и нашу команду окружило множество скелетов закованных в поразительно качественные доспехи, а кроме того из нескольких открывшихся порталов вышло не меньше десятка элементалей и големов, и будто этого было мало, часть магов зашевелилась также окружая нашу команду с весьма очевидными намерениями. -Вот так теперь я думаю у вас не будет времени мне надоедать. -Самодовольно закончил голос. Сразу после этих слов Эрика окружил какой то странный, непрозрачный, оранжевый барьер, отделяя его от остальных членов группы.

****

Когда странный барьер исчез, Эрик оказался в совершенно другом месте. Ни врагов ни товарищей рядом не было. Оглядевшись парень понял что попал в огромный тронный зал, по крайней мере это место было похоже на то как именно он себе его представлял. -Где я? Удивлённо произнёс вслух Эрик, нервно оглядываясь по сторонам. -Мне показалось что то место в гробнице было слишком скучным и неподходящим для нашего боя, так что я просто создал альтернативу взяв пару образов из твоей головы. Должен сказать у тебя не плохой вкус. Донесся чей то знакомый, надменный голос, из-за спины парня. Эрик резко развернулся назад. Перед ним стоял эльф с тёмно-синей кожей в странных магических одеяниях и также как и парень секунду назад, с интересом оглядывался вокруг. -Надеюсь, новый носитель будет обладать хотя бы половиной той силы, которой обладал твой давний предок. Надменно произнёс эльф наконец прекратив оглядываться и с превосходством посмотрел на Эрика. -Кто ты? Я раньше никогда не видел таких, как ты. Напряжённо спросил парень, пытаясь выиграть себе хоть немного лишнего времени и лихорадочно соображая как ему выбраться из такой ситуации. В том что это возможно Эрик не сомневался. Как говорила его учитель, «Даже если тебя съели, есть как минимум два выхода.» -Неужели? Что ж хорошо, представлюсь ещё раз. -Усмехнувшись произнёс эльф, после чего наверное даже излишне церемонно поклонился. -Я величайший маг расы тёмных эльфов. Тот кто познал почти все аспекты магического искусства. Я не буду утомлять тебя своим полным именем. С тебя хватит и сокращённого Сиверус Хрут. Пафосно и с не прикрытым превосходством представился маг. -Меня зовут Эрик. -Напротив куда короче и проще представился парень и вместо поклона лишь чуть опустил голову. -Очень, приятно. Кивнул Сиверус, показывая своё раздражение лишь немного кривой улыбкой. -Чего ты хочешь? Уже совершенно спокойно спросил Эрик. -А разве это не очевидно? Вопросом на вопрос ответил эльф, также полностью вернув себе самоконтроль -Я без понятия. Издевательски ответил ему парень, пытаясь вывести оппонента из равновесия, как его учила Бьянка. -Мне нужна твоя скрытая сила. Спокойно произнёс эльф совершенно не обратив внимания на тон парня. -Моя сила? -Да, но к сожалению чтобы она проявилась мне придётся с тобой сразиться. Как же много мороки. Но это всё равно быстрее, чем проводить полноценный ритуал извлечения. Тяжело вздохнул маг. -Сразиться? -Да. Ты же войн, судя по оружию и стойке, так? Значит использовать магию будет неинтересно. Приложив руку к подбородку начал бормотать Сиверус. -Что ты... Но не успел Эрик закончить как образ тёмного эльфа одетого в магическую мантию с посохом, сменился образом одетого в прекрасные позолоченные сверкающие доспехи война с щитом и мечом. -Так будет куда интереснее. Удовлетворённо сказал эльф и встал в боевую стойку, одев на голову шлем. -Как ты это сделал? Спросил удивлённый Эрик. -Ха-ха-ха так и быть я скажу тебе. Всё равно ты скоро умрёшь! -Рассмеявшись ответил маг. -Этот мир, создан внутри твоего и моего подсознания с помощью одного моего очень мощного заклятия и этот мир полностью в моей власти! Здесь я могу практически всё! -Самодовольно произнёс Сиверус. Эрик понял что у него похоже нет выбора и если он хочет выбраться отсюда и помочь товарищам, то для начала ему придётся победить этого шута. Он тоже встал в боевую стойку, приготовившись к бою внешне замерев без движения, а сам напряг все свои органы чувств и нужные мышцы как его учила Бьянка, чтобы не пропустить ни одного действия противника. -Что ты не будешь нападать? -Удивлённо спросил эльф. -Ну и ладно, значит придётся мне. Едва он это сказал как его фигура тут же исчезла чтобы появиться уже с боку от парня и нанести ему молниеносный удар мечом. Но Эрик был готов, пусть и не к такому и сумел увернуться от удара, отскочив чуть назад. Вслед за первым последовали всё новые и новые такие удары на огромной скорости, заставившие Эрика полностью перейти к обороне. Но отбивая и уклоняясь от всё новых и новых атак он всё же кое что заметил. Навыки владения мечом. У этого эльфа их практически не было. Пожалуй, его уровень как мечника был равен Эрику на момент его встречи с Бьянкой. Он теснил парня только за счёт своей необычной техники, скорости и весьма не плохой броне. Но теперь, увидев слабость своего противника, эти детали Эрика уже не волновали. У него появился шанс! Подловив Сиверуса на очередной атаке, он просто ловко парировал его удар и рывком сблизился с ним, попав на пару секунд в мёртвую зону и для щита и для меча мага, после чего вонзил по самую рукоятку заранее приготовленный кинжал в шейное сочленение его брони. Но вместо того чтобы упасть тело мага просто исчезло, а Эрика окружило сразу двое таких противников. -Ха не плохо! Признаю, ты сильнее меня в ближнем бою, но в этом месте это совершенно ничего не значит! Давайка посмотрим, как ты справишься сейчас! Одновременно произнесли оба противника. Оба клона, а то что и это не настоящие тела Сиверуса Эрик уже был уверен, синхронно атаковали парня уже знакомым ему способом. У Эрика не осталось выбора и после очередного уклонения от сдвоенной атаки клонов, их следующую атаку он встретил, отправив в них ревущий поток огня. Клоны как он и надеялся не стали уклоняться, а просто защитились от этой волны щитами. Этим и воспользовался Эрик, просочившись за их спины после чего не дал им опомниться и похожей на предыдущую свою атаку, за исключением того что теперь он использовал сразу два кинжала, развеял и этих двух клонов. -Ха-ха-ха неплохо! Так и знал что ты всё же владеешь магией и просто прячешь её от меня! Ну теперь пойдёт потеха! С нескрываемым весельем раздался голос эльфа который казалось звучал повсюду в зале. На этот раз Эрика окружили сразу восемь клонов. -Тц, как же он уже достал. Раздражённо подумал Эрик, выхватив из кобуры на поясе свой пистолет, и быстро выпустил весь магазин по ещё не успевшим его атаковать клонам. Сухой щелчок затвора подтвердил что магазин в пистолете и правда пуст, но атака принесла результат, осталось всего четыре клона, которые в следующий миг уже исчезли, атаковав Эрика. Он встретил их атаки в огненном доспехе, который он, сразу после их безрезультатной атаки, развеял, превратив в круговую огненную волну, которая отбросила клонов в разные стороны. Эрик сразу этим воспользовался, атаковав одного из клонов и развеяв его, вонзив меч в слабые сочленения брони под шлемом. В следующую секунду он едва успел уклониться сразу от двух ударов. В отличии от своего соперника, Эрик носил пусть и прочную, но довольно лёгкую броню, которая позволяла ему весьма свободно и быстро передвигаться. Но именно из-за тяжёлой брони и щитов своего соперника он не мог эффективно пробивать их броню, не считая слабых мест, которые те стали весьма активно прикрывать. После стольких промашек. Эрик уже больше пяти минут уклонялся от не прекращающихся атак четырёх оставшихся клонов, которые не давали ему времени использовать магию или другое оружие. Но тут он вспомнил один из своих многочисленных уроков с Бьянкой когда она показывала ему «Приёмы борьбы без оружия», как она их называла. Дождавшись нужного момента, когда один из воинов нанёс нужный ему удар сверху вниз. Эрик уклонился от него, но вместо того чтобы самому попытаться вновь нанести удар он перехватил руку война и используя его же силу удара потянул его вперёд. Тот, не ожидавший такого, полетел лицом в пол, но на полдороги его лицо встретилось с подставленным кинжалом Эрика, от которого не спас даже шлем и до пола он уже не долетел испарившись. Второй клон в это время нанёс удар сзади. Парень успел заблокировать этот удар, но совсем забыл о том, что противник был сильнее и тяжелее его. Блокировать удар он смог, отъехав правда на метр назад, но удар щитом от другого клона с боку отправил его в полёт до одной из множества высоких колон зала. От следующего удара Эрик едва успел увернуться перекатом, в процессе умудрившись перезарядить пистолет и выйдя из переката сразу расстрелял одного из клонов. Больше он сделать не успел едва увернувшись от новой атаки. Следующую атаку он отразил огненной стеной, а после развеял оставшихся двух клонов несколькими десятками огненных шаров. -Ух ты неплохо-неплохо какая у тебя интересная вещица. -Почти пропел эльф. -Но что ты скажешь на это? -И тут Эрика окружило уже сразу двенадцать клонов. Он тяжело вздохнул. Если так будет продолжаться и дальше он просто его измотает и в конечном счёте легко одолеет.

****

Эрик едва стоял на ногах от усталости и множества мелких ран. Из серьёзных же у него было несколько глубоких порезов, пара сломанных костей, а левая рука висела бесполезным грузом сильно снижая и без того не высокую подвижность. Патроны на пистолет и болты на арбалет давно кончились и оба были отброшены в сторону за ненадобностью и чтобы хоть немного облегчить передвижение. Кинжалы были сломаны, запас магии был на нуле, а перед ели живым парнем находился очередной десяток противников. Эрик сплюнул на пол сгусток крови и прокричал. -Ну давайте сволочи, нападайте! Клоны молча окружили Эрика и напали на него разом со всех сторон, парень из последних сил смог отбить несколько ударов, но его достигли другие и он упал на колени. -Как же глупо будет тут умереть. Подумал он теряя сознание. Эрик испытал сильное чувство дежавю. Он вновь стоял в абсолютной темноте как и в тот раз во время битвы с Призраком, но на этот раз сияния нигде видно не было. Однако через несколько секунд он увидел странную фигуру в магических одеяниях, та подошла к нему. Сначала Эрик думал что это тот тёмный эльф, с которым он сражался, но перед ним предстал зверолюд похожий на тигра. Парень вспомнил, что он видел кого-то похожего в той гробнице. Вдруг зверолюд заговорил. -Наконец-то я смог связаться с тобой, наследник силы Феникса. -Кто ты? Удивлённо спросил Эрик. -Тот кого ты и твои товарищи ищете. Я Архимаг магической академии Бизара, Джахар. Спокойным голосом представился зверолюд, слегка поклонившись. -Но я думал, тебя поглотил Сиверус. Растерянно произнёс парень. -О, он пытался и по прежнему пытается, но он меня сильно недооценивает. -Криво усмехнувшись, кивнул Джахар. -Я уже долго пытаюсь с тобой связаться, с момента как ты проник в этот склеп, но получилось только сейчас, на пороге твоей смерти. -Что ты хочешь? -А разве это не очевидно? Помочь. Улыбнувшись, произнёс маг. -Но как?! Излишне эмоционально воскликнул Эрик. -Слушай внимательно то что я тебе скажу. То место где ты находился до этого и где сражался с клонами того эльфа, это всё иллюзия. Всё это сейчас происходит у тебя в мозгу и не только. Но поскольку это в большей степени твоё сознание, то не только Сиверус может этой иллюзией управлять. -О чём ты? Растеряно спросил парень. -В этом месте у тебя точно такая же власть, как и у него и если ты это осознаешь и примешь, то тогда ты сможешь его победить. Но для начала давай покажем ему то что он так хочет получить, чтобы он ослабил бдительность. -Ты говоришь о силе Феникса? Догадался Эрик. -Да. -Мне жаль тебя расстраивать, но я не могу не то что ей управлять, но даже и активировать её сам я не способен. А даже если я и могу это сделать, то я совершенно без понятия как. Беспомощно развёл руками Эрик. -Хм ясно, ну что ж ничего не поделаешь, придётся тебе немного помочь. Произнеся это Архимаг поднял свою правую руку которая мгновенно засветилась белым светом и сложив её лодочкой вонзил в грудь Эрика. -К-ха! Что ты делаешь?! Недоумённо воскликнул парень, зажав рану руками. -Удачи. Вместо ответа произнесла фигура Архимага и исчезла, а Эрик вдруг ощутил такую знакомую огромную силу, идущую изнутри него, она мгновенно залечила все его раны.

****

Эрик без движения сидел на коленях окружённый клонами Сиверуса, несколько из которых уже собирались нанести ему добивающие удары. Но тут от парня начало исходить яркое белое свечение. Не успевшие ничего сделать окружившие его клоны были моментально испепелены. Как только свечение пропало, перед уже проявившимся настоящим Сиверусом стоял совершенно целый Эрик. -Вот-вот оно! Наконец-то твоя сила показалась! Ха-ха-ха! Теперь она наконец то станет моей! Радостно воскликнул он, совершенно не испуганный или напрягшийся. Эрика мгновенно окружила целая армия клонов Сиверуса в которой кроме обычных воинов были ещё и маги с лучниками. Трудно было представить что столько людей может поместиться в этом не таком уж и большом на самом деле зале. И тем не менее они смогли. Такое ощущение, что зал просто разом увеличился в несколько десятков раз. -Давай же покажи мне что ты можешь наследник Силы Феникса! Воскликнул Эльф, оказавшийся позади всей этой армии, пафосно разведя руки в стороны. Едва он замолк как вся огромная появившиеся толпа в которой было не меньше нескольких сотен рыл разом напала на Эрика. На парня обрушились десятки различных заклятий, сотни стрел и сотни мечей, но ни одна стрела, не одно заклятие и не один клинок не достигли его. Эрик высвободил огромный огненный смерч, который разом сжёг добрую половину воинов, после чего Эрик поднял свой меч, который тут же покрылся огнём и пустился в ближний бой. Через двадцать минут в зале наконец не осталась больше никого кроме Эрика и одинокого мага Сиверуса, который всё время спокойно сидел на троне. -Ха-ха-ха неплохо, ты повеселил меня, но этого не достаточно, давай ка проведём ещё одну проверку. Маг щёлкнул пальцами и напротив Эрика появился огромный пяти метровый голем. Низ его был из воздуха и был похож на небольшой ураган, тело состояло из камня, голова состояла из яркого факела пламени, правая рука была из воды, а левая из молний. Голем взревел и бросился в атаку на парня. От первой пары ударов Эрик с лёгкостью уклонился, а после запустил в голема волну белого огня. В ответ голем возвёл каменную и водяную стены и атаковал парня десятком молний. От части молний Эрик уклонился, а часть без последствий принял на свой доспех. После он ещё пару раз попробовал атаковать голема издалека, но каждый раз тот успешно защищался комбинируя несколько своих стихий и тут же атаковал в ответ. Тогда Эрик создал в каждой руке по мечу из белой энергии и рванулся к голему в ближний бой. Тот сначала пытался отбиваться из далека но после сам пошёл в ближний бой, атакуя Эрика сразу всеми стихиями. Такой обмен ударами продолжался несколько минут после чего парень развёл руки в стороны и закрутился, создав огненный смерч вплотную к голему. Когда Эрик остановился, от голема осталась только горка камней. Никакая магическая защита не смогла остановить столь мощную энергию Эрика. -Прекрасно-прекрасно! Это было по истине замечательно! Это был один из сильнейших видов големов. Ты и правда очень силён, но к сожалению нам пора заканчивать. Я заберу всю твою силу и жизненную энергию себе и наконец-то смогу возродиться! Сиверус протянул в сторону Эрика свою правую руку и того с огромной силой прибило к полу, а всё тело опутали толстые красные цепи, а к магу от него потянулся луч яркой белой энергии. Окутывающая парня огненная аура исчезла, а меч также покрытый огнём погас. -Ха-ха-ха какая сила! Какая мощь! Наконец-то это сила моя и теперь я смогу воскреснуть и довершить начатое! -Ликующе воскликнул маг, уже упиваясь своей победой и будущей силой, но тут он вдруг почувствовал что что-то не так. Прислушавшись к свои ощущениям он вдруг понял. -Стоп что? Эта не та сила! Ты что решил меня обдурить?! -В гневе воскликнул Сиверус уже собираясь расплющить тело Эрика, но тут он заметил что то просто исчезло. -Что за?! -Меня ищешь? Раздалось насмешливо из-за спины мага. Сиверус резко развернулся на голос. Его трон куда то исчез, а прямо перед ним стоял и ухмылялся Эрик. -Что за?! Как ты выбрался?! -Поражённо воскликнул эльф. Однако удивление быстро прошло сменившись обычным для него выражением превосходства. -А хотя какая разница. Ну и ладно, пусть мне и не достанется твоя сила, это мне не сильно помешает. Значит, просто убью тебя, лично и наверняка! С этими словами вокруг него появилось больше двадцати каменных копий, которые он разом запустил в парня, а сам отлетел на десяток метров назад. Но те прошли Эрика насквозь, а тот не только не изменил своего положения, но и точно также продолжал ухмыляться. -Как это возможно?! Вновь дало трещину спокойствие мага. -А ты ещё не понял? -Напротив, с полным безразличием произнёс Эрик. -С чего ты вообще взял что смог поглотить хоть каплю моей силы или то что ты единственный хозяин этого места? -Закончил он, однако его голос звучал словно не от него, а от всего зала. -Да как ты смеешь?! Жалкий мальчишка! Я великий маг Сиверус! Даже если ты и смог освоить пару фокусов это вовсе не делает тебя ровней мне! В гневе выкрикнул эльф и обрушил на Эрика целый дождь из сотен самых разных заклятий, но тот воздвиг на их пути огромный огненный барьер, который поглощал все атаки. Так продолжалось ещё несколько минут, пока вдруг маг неожиданно не прекратил обстрел, словно прислушавшись к чему то. Заминка была не долгой, едва ли больше десятка секунд, но этого хватило, чтобы Эрик смог атаковать сам, взмахнув рукой и выпустив огромную волну белой энергии, которая развеяла всю защитную магию тёмного эльфа, а его самого откинуло в стену зала и связало верёвками из той же энергии. -Как-как?! Как это возможно?! Поражённо пробормотал он, поняв что не может справиться с этой магией. -Я ведь уже говорил. Раздалось справа от Сиверуса. -Что не только ты. Продолжил кто-то слева от мага. -Имеешь власть над этим местом. Закончил кто-то сзади него. Сиверуса окружило сразу четверо Эриков. -А-а-а-а-а!!! Закричал маг от переполнявшего его тело гнева и страха. -Что наконец то дошло? -Произнесли все четверо Эриков совершенно синхронно. -А теперь пошёл вон из моей головы! И с этими словами все четверо вонзили свои руки светящиеся белым светом в тело обездвиженного тёмного эльфа.

****

Как только Эрика поглотил какой то барьер на нашу команду тут же напали все те кого Сиверус натравил на них до этого. -Твою мать да сколько же их?! Воскликнул Филип испепелив очередную группу скелетов волной огня до состояния пепла, так как это был чуть ли не единственный способ борьбы с ними. В любом другом случае, когда от скелетов оставалось хоть что то, то оно объединялось создавая куда более сильного противника. -Это место огромный склеп, где кроме Сиверуса были похоронены и его слуги. Так что полагаю их тут ещё очень много. Ответила ему слегка запыхавшаяся Элионора, которая смогла наконец обездвижить с помощью древесных пут небольшую группу одержимых магов. В это время Бьянка и Паула сражались с ещё одной группой скелетов и призванных големов. -Что с Эриком? Спросила Бьянка, которая уклонившись от очередного удара одного из големов, оказалась рядом с Филипом. -Не знаю. Но Лаура уверенна. Что он ещё жив и сражается. Между атаками рвано ответил маг, -Если он не справиться с этим уродом и погибнет, то единственное что нам останется это лечь рядом. Кивнула Бьянка уворачиваясь от сразу нескольких атак и парой ударов уничтожая очередного голема. -Согласен, но единственное что нам остаётся это продержаться до того момента как всё решиться, так как помочь мы ему всё равно не в силах. Произнёс маг, размолотив мощным потоком воды сразу десяток скелетов и пару элементалей. -Согласна. Ответила девушка, парой движений вырубив ещё несколько одурманенных магов. Но тут Лаура, которая до этого, как и все, весьма активно уничтожала нежить и усиливала союзников, внезапно замерла, а от неё начла исходить весьма необычная энергия. Очень похожая на ту энергию которой пользовался Эрик. Еще секунда и она открыла светящиеся ярким золотым светом глаза и выпустила волну энергии такого же цвета. Она быстро покрыла всё пространство отнюдь не маленького зала, после чего пошла дальше в верхние уровни. Вся нежить попавшая под волну просто испарилась, как и големы и элементали. Одурманенные маги же все как один повалились на землю словно марионетки, у которых обрезали ниточки. После этого девочка медленно подошла к оранжевому барьеру и положила на него свои руки. Спустя ещё несколько секунд по барьеру пошли трещины тог же цвета что и глаза у девочки и спустя ещё минуту барьер с грохотом разрушился. -А-а-а-а!!! -В ту же секунду раздался по залу громогласный крик полный гнева, боли и отчаяния. -Как?! Как вы посмели?! Я великий маг тёмных эльфов Сиверус Хрут! Ты бы никогда не смог меня победить! Да ещё эта малявка, откуда в ней такая сила?! -Ты прав, но мне помогли. Спокойно произнёс освободившийся Эрик, однако это был не его голос. Такой же голос у него был тогда, в битве с Призраком. -Что? Кто?! Стоп, что это за голос? -Это голос той, чьей силой ты так хотел обладать, а если тебе так интересно кто же мне помог, то это были те, кого ты больше всех недооценил ослеплённый своим высокомерием. Ты решил, что все нынешние маги тебе не ровня и поплатился за это. -Пусть так, пусть сегодня я проиграл, но окончательно тебе меня не победить. Пусть ещё через четыреста лет или даже больше, но я вновь воскресну и тогда меня уже никому не остановить! -Прости, но я не могу тебе этого позволить. -Ха-ха-ха ты не сможешь меня не убить, не изгнать! моя душа прикреплена к этому месту навечно! -Ты вновь недооцениваешь мою силу. К тому же я не одна. Ваше высочество поможете? Неожиданно обратился Эрик к Лауре. Девочка что до этого лишь молча стояла и наблюдала за всем этим спокойно кивнула и поравнявшись с парнем пошла к главному саркофагу. -Это место было создано с помощью моей силы и частицы силы Госпожи. У нас здесь абсолютная власть и мы сможем сделать с этим местом всё что угодно. -Что? Н-нет! Н-невозможно! Я тебе не позволю!!! Осознав смысл сказанных слов, прокричал маг и из открывшихся порталов в пару ударили чёрные как ночь молнии, но тех окутал барьер, о который безрезультатно разбилась эта атака, а тем временем Эрик и Лаура уже подошли к саркофагу, после чего возложили на него свои руки. И одновременно начали читать что то похожее на заклятие. -Великий маг и последний правитель расы тёмных эльфов Сиверус Хрут ван Хоут. Мы освобождаем твою душу от вечного заточения и изгоняем тебя в загробный мир. Изыди и больше никогда не возвращайся в мир живых. -Неееееет!!! Раздался полный страха и гнева крик и весь зал озарила новая ослепительная вспышка света. Наконец спустя примерно минуту свет пропал и все смогли увидеть тела Эрика и Лауры лежащие на полу без движения, рядом с большим саркофагом покрытым рунами. Рядом с ним сидел какой то зверолюд похожий на тигра в магических одеждах очень высокого качества. -Кто ты!? Что ты с ними сделал?! Воскликнула Паула, а все остальные навели своё оружие на не известного мага. -Стойте, это же наш Архимаг! Остановила всех Элеонора. После этих слов все немного успокоились, но оружие убирать не спешили. -Так что ты с ними всё-таки делаешь? Спросила Бьянка, осторожно подойдя чуть ближе. -Они воспользовались своей силой, не успев полностью восстановиться с прошлого раза, они оба ещё не умеет ею правильно управлять, а эта сила настолько велика, что без должного контроля и подготовки может просто убить их, если они будут ею так пользоваться. -Так что с ними? Вновь терпеливо спросила Бьянка. -Если говорить проще, то с девочкой всё почти в порядке, её сила более спокойного толка и у неё просто крайне сильное магическое и физическое истощение. А вот у юноши всё не так хорошо. В данный момент Эрик находиться на пороге смерти и я пытаюсь его оттуда всеми силами вытащить. -Это возможно? -Есть один способ. Но он очень опасен. Я отдаю ему свою собственную магическую и жизненную силу за место утраченной при использовании его силы. Но тут есть одна проблема я слишком долго пробыл под контролем заклятия Сиверуса и мне всё это время приходилось поддерживать тех кто пришёл со мной и тех кого он уже почти поглотил. И это сильно истощило мои силы. Так что сейчас мне едва хватает сил, чтобы поддерживать в Эрике жизнь. -И что теперь делать? Крайне обеспокоено спросила Паула -Я конечно не в праве просить вас об этом, но я прошу, дайте мне часть вашей магической и жизненной силы чтобы я мог спасти вашего друга. -Но как? -Положите свои руки мне на спину и сконцентрируйтесь на своей внутренней силе. Все переглянулись и без возражений положили руки на широкую спину Архимага. Первые пару секунд ничего не происходило, но потом они почувствовали, как их силы буквально перетекают через Архимага в тела их товарищей.

****

Эрик видел прекрасный сон. Он вместе со всей своей семьёй сидел на берегу речки не далеко от их деревни, был прекрасный солнечный день и они всей семьёй ловили рыбу. Эрик наслаждался каждым моментом и не хотел думать, что это сон. Хотя где то в глубине души он прекрасно понимал, что всё это не правда, что его отец и мать мертвы. Но сейчас они все были здесь, рядом, и Эрик был по настоящему счастлив и хотел чтобы так продолжалось как можно дольше. Но вот неожиданно всё вокруг начало исчезать, погружаясь во тьму. Сначала лес вдалеке, потом небо, потом река, а следом и тела его матери и отца. Эрик в ужасе начал хвататься за остатки видения, но оно не обращая внимания на его попытки, продолжало распадаться. -Нет-нет прошу только не сейчас! Кричал он в отчаянии, но тут он почувствовал, как его плеча сзади коснулась такая знакомая широкая мозолистая рука отца. Он обернулся и увидел тепло улыбающегося ему мужчину. -Ну здравствуй сын. Я смотрю ты вырос хорошим человеком и я горжусь тобой, но и тебе и остальным ещё рано идти ко мне. У тебя осталась сестра о которой ты должен заботится. Также я уверен что у тебя есть друзья, которые о тебе беспокоиться. Поэтому давай, хорош раскисать. -Да пап, прости. Наконец смог произнести Эрик успокоившись. -Вот так молодец и ещё одно. Ты можешь мне пообещать кое-что? Неожиданно серьёзным голосом спросил мужчина. -Да конечно, всё что угодно! -Не разбрасывайся такими словами дурак. -Грозно нахмурился мужчина и дал подзатыльник Эрику. -Ладно скажи ты ведь уже знаешь что мы не твои родные родители так? -Да, знаю. -Понуро ответил парень после чего поспешно добавил. -Но это вовсе не значит что я вас не люблю. Это хорошо потому что моя просьба будет этого касаться. Видишь ли твоя названая сестра особенная. Вскоре ты и сам это поймёшь, поэтому прошу, защите друг друга ведь вы будущие Император и Императрица этой страны. На вас лежит ответственность не только за судьбу Империи но и за весь наш мир. -Я не очень понимаю, но свою сестру я в обиду не дам, мог даже и не просить! -Я знаю, но я должен был. И последнее, пообещай мне, что и сам не будешь сюда стремиться, хорошо? -Обещаю. -Вот и отлично. А теперь очнись!

****

Эрик резко открыл глаза и привстал на каменном полу. -Ч-что? Где я? Начал он потеряно озираться, но тут его окружили его сокомандники помогая встать. -Господин вы живы! Радостно воскликнула Паула -Эге дружище, а ты молодец! Тебя не так-то просто убить да? Усмехнувшись спросил Филип, похлопав парня по плечу. -Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты так не рисковал собой? Ладно, я рада что ты жив, но если ты ещё раз повторишь нечто подобное я тебя сама убью ты понял? Последней произнесла Бьянкаю -Д-да я понял учитель, и рад вас всех снова видеть. Произнёс Эрик с радостной улыбкой чуть попятившись от Бьянки. Тут он заметил Элеонору и другого зверолюда который показался ему до боли знакомым. Тот заметил что Эрик очнулся и подошёл к нему. -Ну как вы себя чувствуете юноша? Спросил он с любопытством смотря на парня. -Э спасибо, нормально, кажется. -Ответил Эрик чуть растерявшись и тут он вспомнил всё что происходило в гробнице и где он уже видел этого зверолюда. -Вы же Архимаг магической академии в Бизаре. Джахар, да? -Узнал? -Улыбнулся зубастой улыбкой Джахар. -Да это я. -Спасибо вам, без вас мне бы не удалось победить Сиверуса. -Что ты! -Замахал притворно руками Архимаг. -Это я тебя должен благодарить за то что спас моих учеников и изгнал Сиверуса из этого мира. Мне уже успели рассказать зачем ты меня искал и я постараюсь тебе помочь, но сначала я должен позаботиться о своих учениках. -Да конечно, я понимаю. Ответил Эрик. Наконец то им помогут.