Клетка

«Сэмпай…» Тихий, болезненный шепот… Он слышен будто сквозь толщу воды. Я не понимаю, откуда он исходит. Откуда ты меня зовешь? Как тебе помочь, Фран? Я блуждаю здесь уже не первый раз, хожу будто вслепую, шарюсь руками, но так ничего и не нахожу. Огромное, пустое пространство, окутанное темно-фиолетовым туманом. И нет ему ни конца, ни края. И неизвестно куда идти. Как понять откуда исходит твой голос. Он будто повсюду, схватил меня точно также, как этот чертов туман. «Узнай меня…» О чем ты? Что ты имеешь ввиду, глупая жаба? Конечно, я тебя узнаю. Такого недоумка, как ты, на всем свете не сыщешь. Такого мелкого и никчемного, бесящего и раздражающего меня. Фран… Где же ты? Сколько кругов я должен сделать по этому аду, чтобы найти тебя? Дай мне хоть подсказку, дай мне помочь тебе. «Возьми к себе…» Возьму. Я возьму тебя и увезу далеко, закрою на тысячу замков, и больше никто и никогда до тебя не доберется. Ни Вария, ни Вонгола, никто. Ты будешь только мой. «Спаси от боли и от скорби, Удержи на грани роковой…» Боль. Тебе тоже больно? Она невыносима, да? С неистовой силой она врезается мне в грудь, что аж трудно дышать. Я шумно вдыхаю эту дымку, окутывающую меня с ног до головы, но, кажется, все же я не дышу. Грудь наполняет лишь рев дикого зверя. Он рвется наружу, и я даю ему волю… Но ничего не происходит. В этом иллюзорном мире нет ничего. И в нем нет тебя. Я спасу тебя. Спасу, слышишь? *** В королевских покоях царила тьма, лишь тонкий луч Луны струился сквозь плохо закрытые шторы. Полную тишину нарушало тяжелое дыхание Принца. Сегодняшней ночью ему вновь пришлось несладко. Все чаще и чаще его одолевают кошмары. Белокурые волосы разметались по подушке из-за бесчисленных поворотов, а его лоб покрыла мелкая испарина. — Я спасу тебя, — тихий шепот срывается с губ, уносясь куда-то в тени покоев. *** Солнце было высоко над горизонтом, когда Его Высочество все же соизволило проснуться. Устало поворочавшись в кровати, Бел пробубнил себе под нос что-то вроде «как отвратителен этот мир» и «как же он устал не высыпаться». Огромного труда ему стоило просто подняться, а отправиться на собрание тем более. Но делать нечего, за каждый пропуск Скуало дерет по три шкуры с каждого и оглушает громогласным ором. Последнее, к слову, являлось главным аргументом. На повестке дня стояли пара миссий ранга B и расследование, косвенно связанное с одним из варийских офицеров. Бел в наглую, и даже того не скрывая, игнорировал все попытки Капитана отправить его в работу. По итогу, Скуало все же сдался и свалил этот тяжкий груз на Луссурию и Леви. Двое тут же покинули зал, направляясь к своим подчиненным, дабы подготовиться к заданию. Проводив их холодным взглядом, Капитан присел на стул, тяжело вздыхая. — Бел, какого черта происходит? — кажется, в этот момент привычная маска бездушного киллера, которую ежедневно примерял Суперби, будучи на посту, дала трещины, демонстрируя просто уставшего человека. Он не удостоил Принца даже взглядом, и без того зная, как тот будет себя вести. Слишком уж много лет они провели вместе бок о бок, чтоб изучить друг друга до мельчайших подробностей. — А что происходит? — чересчур наигранно интересуется офицер, медленно покачиваясь на стуле. Он знает, что Скуало видит его насквозь, посему этот вопрос был весьма неуместен. Ему как никому другому было известно, что таится у Принца в душе, если она, конечно, есть. — Врой, ты отлыниваешь от работы последний месяц, сидишь в своей комнате и покрываешься плесенью, если бы я не пригрозился четвертовать за пропуски собраний, то ты бы и здесь не появлялся! — взревел Скуало, вновь подскакивая, со всей силы швыряя папку из рук на стол. Вспышка агрессии вскоре вновь сошла на нет. Он неторопливо открыл доклад, мельком пробегаясь по строкам взглядом. — Я разузнал все, что смог. — Давай уже, не томи, — наконец в голосе Бельфегора зазвучала заинтересованность, он даже соизволил убрать ноги со стола, что немало порадовало капитана. — Пойми, Бел, эта проблема волнует не только тебя, но и нас всех. Мы не знаем, почему Фран до сих пор не вышел на связь. Нам сейчас как никогда требуются люди для работы, Вонголу в последнее время только и пытаются, что ухватить за яйца. Так что, раз у тебя нет никаких важных дел, поднимай свой тощий королевский зад. Пойдем разбираться с этой чертовщиной! Скуало и Бельфегор стояли посреди огромного зала, залитого кровью. В воздухе витал тошнотворный запах разлагающейся плоти. По всюду вились мухи, судя по всему пировавшие на этом празднике смерти. Хоть большинство тел и были обезображены до неузнаваемости, среди них явно не было того, кого они искали. — Врой! Твою мать, где же он?! — глаза Скуало метались от трупа к трупу, но нигде не было даже намека на их иллюзиониста. Вопль мечника заставил Принца сильнее занервничать. Если не здесь, то где же еще искать? В один момент взгляд Суперби задержался на одном смутно знакомом лице. Подойдя ближе, он пнул тело, заставив тем самым тушу перевернуться на спину. — Смотри-ка, миссию Фран все же выполнил, — мечник нагнулся поближе, рукой тут же ухватив копну своих серых волос, которая едва не окунулась в зловонное месиво гниющих тел. К нему направился Бел, который до этого шарился на другом конце зала. Он осмотрел тело на предмет хоть каких-нибудь зацепок, но все тщетно. — Это все, конечно, хорошо, но где эта чертова… — не успел он закончить свою фразу, как сердце невольно сжалось от того, что попало ему на глаза. Шапка. Шапка-лягушка, которая тысячу раз была проткнута его стилетами, сейчас была залита кровью. Ни секунды не колеблясь, Принц-Потрошитель подхватил ее с пола, внимательно рассматривая, пытаясь понять, как она вообще может существовать без своего хозяина. — Что-то тут не так, — тихо произнес Бел, его голос даже на секунду дрогнул. Мечник тем временем ошарашено смотрел то на Принца, то на шапку в его руках, пытаясь не выдать из своего крикливого рта что-то глупое и ободряющее. Такого Бела он явно еще не видел: растерянность на его лице заставляла впасть в ступор даже самого Капитана. Наверное, такое проявление чувств, Бел мог демонстрировать только Скуало: все-таки столько лет они живут под одной крышей, занимаясь одним общим делом, столько раз они прикрывали задницы друг друга в бою, помогали и вытягивали из различных передряг. Посему не удивительно, насколько они были откровенны друг другу. Их связь была сильнее просто дружеских отношений, это было что-то братское. Суперби даже чувствовал некий укол ревности, когда к Варии присоединился их новый иллюзионист, который стал занимать все время Принца. — Да ладно тебе, Бел, она его всегда бесила, — Скуало осторожно опустил руку на плечо Бельфегора, едва похлопывая, чтобы тот наконец отвлекся от своих пугающих мыслей, которые с каждой минутой пожирали его самообладание. — По-любому, закончил с заданием и сейчас халявит где-то, ты и сам раньше таким злоупотреблял, — не смотря на насмешку в голосе, брови мечника были нахмурены, и он таким же неотрывным взглядом сверлил чертову шапку. Исследовав весь особняк вдоль и поперек, варийцы не нашли ни намека на жизнь, никаких ниточек, никаких зацепок. Это было на удивление подозрительно. Тот, кто мертв не смог бы так зачистить следы. Либо эта резиденция была не основной базой группировки, либо все это не то, чем кажется на самом деле. *** — Врой! Чертов босс! — дверь кабинета Босса Варии вылетает с пинка, но это ничуть не тревожит его хозяина, кажется, это происходит настолько часто, что уже давно стало привычным. Если бы вдруг Скуало взбрело в голову зайти нормально, это бы больше удивило Занзаса. Быстрым шагом мечник приблизился ко столу и бросил отчет. Он был явно не в лучшем расположении духа, так что долго распинаться не стал. — У нас плохие новости, — резко открыв папку с документами, отчеканил тот. На первом же листе отчета значилось, что миссия выполнена, но хорошие новости на этом заканчивались. Ниже была прикреплена фотография исполнителя и одна короткая фраза «Пропал без вести». — На одного мусора стало меньше, — на губах Занзаса скользнула тень улыбки, — расходный материал. Собственно, даже конец света скорее всего не заставил бы Босса волноваться, что уж тут сказать о каком-то никудышном подчиненном. Тем временем, в тренировочном ангаре, Бельфегор пытался справится с эмоциями. Но с каждым выпадом стилета он ощущал, как идет на самое дно, оставляя где-то позади любые намеки на здравый смысл, с головой окунаясь в свое безумие. Непреодолимая жажда крови, заставила Потрошителя оставить бездушные манекены в покое и отправиться в поисках добычи, полной алой крови. — Ши-ши-ши… Если ты сдох, тупая жаба, то я достану тебя даже из самых глубин ада, выстелив кровавую тропу по твоему следу, — громкий, звонкий смех разлился по пустому помещению, отражаясь от стен и заставляя других варийцев содрогнуться от страха; даже на сотню метров в округе ощущалась эта убийственная аура. *** В небольшой серой палате, которая явно была оборудована в каком-то богом забытом подвальном помещении, раздавался писк оборудования жизнеобеспечения. Огромное количество проводов тянулось к одному тощему и неприглядному телу. Да, к моему. Я не знаю сколько пробыл здесь, но за все это время тело ни разу не пробуждалось, хотя мой мозг был как никогда активен, раз за разом отправляя меня в один и тот же кошмар: Вот — я отправляюсь на миссию. Как сказал тогда Скуало — плевое дело. Всего лишь устранить крысу, которая везде сует нос и роет информацию на Вонголу. Вот — проникаю на территорию объекта. Это было проще, чем я ожидал. Еще тогда это немного заставило усомнится в легкости задания. Вот — и я уже окружен отрядом прихвостней. Но это все пешки, они совсем не имеют значения. Тот, кто мне нужен, прячется где-то в глубине этого здания. Посему очень быстро поедаю их и выбрасывают прочь с шахматной доски… А дальше, все как в тумане. Какая ирония. Где я ошибся? Какой ход был неверен? Почему сейчас я не могу проснуться, почему мой разум заточен в этой маленькой клетке? Как много вопросов, и нигде нет на них ответа. Вновь раздается скрип тяжелой двери, почти беззвучные шаги направляются прямиком ко мне. Тысячи шорохов превращаются в один шумящий фон, заставляя сознание рассеиваться по крупицам, а следом вновь вторжение в глубь моего разума. Это доставляет нестерпимую боль. Будто кто-то скальпелем режет по живому, пытаясь рассмотреть, что же там — внутри. Придурки, как будто я не догадываюсь, что вы пытаетесь сделать. Да, мой мозг кладезь информации на Вонголу, но даже под дулом пистолета нашего Босса, я бы ни за что не нарушил омерту. В мире мафии — это хуже смертного приговора. — Черт, да сколько же он может сопротивляться? — хриплый голос был явно недоволен. Еще пара едких высказываний, и вновь все затихает. Я опять остаюсь один на один с собой в этой холодящей пустоте. Разум снова бьется о стены, скользит вдоль них. Должа же быть хоть какая-то брешь в этих оковах. Ох, Босс сильно разозлится из-за проваленного задания, еще и ругань Капитана выслушивать, а Бел-сэмпай явно захочет моей смерти. Бел-сэмпай, вы уже лезете на стены от своей жажды крови, верно?.. В голове невольно возникает образ этого коронованного маньяка. Забрызганное кровью лицо, звериный, по истине сумасшедший оскал. Ни капли адекватности. Но это не все что, что вы имеете, я прав? Мысли бурным потоком несут в воспоминания былых варийских деньков: Вы с издевкой насмехаетесь над моим телосложением, и все разговоры о том, что иллюзионистам физическая сила не важна, кажется, пропускаете мимо ушей. — Ши-ши-ши… встань нормально, глупая жаба! Спину выпрями, псина сутулая, — укол стилета в спину все же заставил выпрямиться, от чего тут же захотелось уколоть в его умственные способности. — Бел-сэмпа-а-ай, вы уж определитесь я жаба или псина? Или вы совсем их не отличаете… У-у-у, а еще гением зоветесь, — зря, я, конечно, это сказал, но в адрес нашей принцесски я вечно не могу смолчать. — Тупое животное, — зловещий голос раздался прямо мне на ухо, заставляя чуть сжаться в ожидании десятка ножей, — я вскрою твою брюхо и нафарширую лягушачьим потрохами, — холод металла коснулся моего живота, благо тупой стороной он скользнул вниз, имитируя разрез. Мы еще долго переругивались между собой. Вы как обычно грозились меня прирезать, я же язвил на каждую фразу. По итогу только меньшую часть времени, мы действительно тренировались. Вы удерживали меня (словно тряпичную куклу) в своих руках показывали правильное положение кисти, ножа, с какой силы его выпускать и, конечно же, куда лучше целиться. Сейчас эти смазанные образы воспоминаний кажутся такими далекими. Но как далеко сейчас вы, сэмпай? Мое бессилие мне начинает порядком надоедать. Эта неприступная крепость никак не хочет сдаваться под моим натиском. Вновь шарясь вдоль стен, я все же обнаруживаю одну единственную пробоину. Нужно хотя бы дотянуться до Мукуро. Сенсей, несмотря на всю свою ненависть к мафии, и человечеству, в принципе, еще ни разу не оставлял меня в безвыходном положении. Эта прореха столь мала, лишь бы дотянуться. Для этого, пожалуй, нужно приложить все свои силы и отправиться в это путешествие по бесконечной паутине сознаний. Главное — среди всего этого хаоса обнаружить знакомую нить. Это пугает до чертиков, страшно заблудиться и не найти дорогу назад. Но мои опасения не оправдались. Я все же смог. Вот она — связь, такая до боли знакомая. Где-то вдалеке я вижу силуэт. Он с ног до головы окружен плотной дымкой тумана, метается из стороны в сторону, пытается что-то нащупать или ухватить. Все эти движения такие резкие, сбивчивые. Это не похоже на Мукуро. Это… Сэмпай? Почему из всех возможных людей, я пришел именно к Вам? Неужели моя привязанность настолько сильна, или может она хоть немного взаимна? «Сэмпай!» Я пытаюсь орать во все горло, дабы привлечь его внимание, но звук лишь тихим шепотом раздается по этому бесконечному сознанию. Пожалуйста, услышьте меня. «Узнай меня…» Я не единственный для Вас. Лишь один из сотни, а может и тысячи тех, кому довелось воочию лицезреть Его Величество. Благо для меня это была не последняя встреча, в отличие от ваших жертв. Так узнайте же меня. «Я живой, пока еще живой…» Я лишь хочу, чтобы вы это знали, даже если Вам совсем нет до этого дела. Просто помогите мне, хотя бы раз, я расплачусь всем, что у меня есть. Я не могу больше оставаться в этой одиночной камере. «Ведь я же человек, не Бог…» *** На часах уже было давно за полночь. Капитан Варии устало плелся в свою спальню после кучи бумажной работы. Пред его глазами все плыло из-за перенапряжения, и вот даже какие-то бурые пятна стали мерещиться под ногами. Остановившись, он все же осознал, что пятна вовсе не причудились его уставшему мозгу. Это было ничто иное, как кровавые следы. — Врой! Где постовые? — Скуало огляделся вокруг, но ни намека на блюстителей безопасности на этаже не обнаружилось. Чуть нахмурясь, он двинулся по следам, совсем скоро обнаруживая картину, которая заставила его глаз нервно задергаться. Посреди коридора в луже крови лежали два бездыханных тела. Не сложно было догадаться, что стало причиной их гибели. Оба в равной степени были украшены стилетами одного коронованного засранца. — Твою мать! Бел, лучше бы тебе сейчас понадежнее спрятать свою задницу, — гневно рыкнув, мужчина направился прямиком к спальне, судя по всему, бессмертного Потрошителя. Резким толчком отворяя дверь, Капитан влетел в королевские покои, готовый вытрясти всю жизнь из этого психопата, но его планы сорвал громкий, душераздирающий вопль. Бельфегор метался в постели, цеплялся руками за пустоту. На миг Скуало показалось, что из Бела лезут демоны, что, впрочем, ничуть бы его не удивило, по крайней мере объяснило бы все эти безумные выходки. Но видимо Принца просто одолевал ночной кошмар. Не в силах дальше наблюдать эти пытки, Капитан все же приблизился и, склонившись к постели, зарядил смачную пощечину. — Просыпайся, подъем! — мечник хотел было ударить еще раз, но резко распахнувшиеся глаза тут же непонимающие устремились на него. Минутное напряжение повисло в воздухе, но тут же рассеялось, после ехидного вопроса Бельфегора. — Ты пришел убить меня, пока я сплю? — на губах парня расплылась улыбка, — Где же твоя хваленая честь? — эта издевка отрезвила Скуало, возвращая к насущным проблемам. — ВРОЙ! Да тебя убить мало за тот срач, который ты развел в коридоре! У нас и так рук не хватает: все кругом решили сдохнуть, а ты у нас «слишком хорош» для простой работенки! — Капитана просто прорвало, что, в принципе, неудивительно. — Проблема на проблеме, да и Вонгола со своими поручениями уже в печенках сидит, надо было их всех прирезать еще лет 10 назад, — закончив свою тираду, мечник сел на край кровати, откинув подальше одеяло. — Он не мертв, — тихо и без единой эмоции отчеканил Принц. — Бел, ну, написали мы, что он пропал, но ты не первый день в Варии и сам знаешь: будь он живой, его бы давно притащили на ковер к Боссу, и оттуда живым он был уже не вылез. — Вам свойственно ошибаться, в отличие от Принца. — Да с чего ты взял, что мы ошибаемся? Ты сейчас ставишь под сомнение не только мою работу, но и всю разведку Варии! — Суперби чувствовал себя оскорбленным, но в данный момент его больше напрягало упрямство Бела. — Я его слышал… — даже самому Потрошителю эта фраза показалась какой-то бредовой. Скуало всерьез взглянул на него, как на больного на голову. — Знаешь что, отдохни немного, и сходи полечиться, а то ты совсем тронулся. У нас, конечно, все с приветом, но это уже край. — на этой фразе Капитан Варии покинул комнату, благо хоть не покрутил у виска. *** В это очередное утро Бельфегор был куда более активен, чем весь предыдущий месяц. Странное рвение доказать свою правоту всему миру, а также вернуть раздражающего напарника, заставило его отправиться в архив. Ему была нужна любая информация по этой группировке: состав, навыки, уровень подготовки. Гений Варии решил выстроить всю цепочку от и до, дабы понять, что же все-таки приключилось в том злополучном особняке. Архив находился на цоколе их базы. Естественно, кто-угодно туда зайти не мог — доступ был только у Капитана и Босса. Хотя последний вряд ли туда вообще когда-то ходил. Но Бел тоже не пальцем деланный, так что проникнуть внутрь ему не составило особого труда. И причина тут отнюдь не в плохой защите, а в остром уме Потрошителя. Огромные стеллажи встретили его весьма пыльной неприветливостью. Врубив свет, парень принялся рыскать между ними в поисках необходимых документов. Каждую заинтересовавшую папку он кидал в одну кучу на пол, и уже совсем скоро она стала довольно внушительной. — Наверное, надо было просто залезть в базу разведки, — скорчив недовольную мину, проговорил сам для себя Принц, но все же сложив папки в одну стопку, прихватил их с собой. Закрывшись в комнате, дабы никто не лез (особенно Луссурия со своими советами о поиске психотерапевта), Гений Варии начал свой вычислительный процесс. Ланеби — небольшая группировка, но с довольной длинной историей. Когда-то при первом Боссе они даже входили в Альянс семей, но из-за конфликта с первым Вонгола, разорвали отношения со всеми влиятельными мафиози. Они всегда славились сильными иллюзионистами, от того были на хорошем счету в преступном мире, несмотря на то, что в ближнем бою от них было мало толка. В наши же дни они претерпевали неудачи практически во всем. Последний босс вел дела весьма плохо, постоянно гнался за большими деньгами, возможно, именно поэтому они лезли в дела Вонголы, но это их положение только усугубило. На данный момент Ланеби и вовсе перестали существовать, после того, как Фран уничтожил их босса и добрую часть его пешек. — Ши-ши-ши… Иллюзионисты значит, — на губах Потрошителя засияла улыбка, — Иллюзионисты… Его голову вдруг посетила отличная мысль о том, кто мог бы рассказать о них больше. Мукуро. У Бельфегора не было огромного желания связываться с Хранителем тумана, но в данных обстоятельствах помощников выбирать не приходится. Если он вообще согласится помогать. В каких-то экстренных ситуациях с Вонголой можно было связаться по личным каналам связи, но, когда дело не касается чего-то важного, приходится слишком долго ждать. Ближе к вечеру учитель Франа все же вышел на связь. Бел не стал ему обрисовывать всю ситуацию, более того и словом не обмолвился про свои сны. Он лишь потребовал информацию о семье Ланеби и все что с ней связано. Мукуро довольно долго изъяснялся, как ему безразлична вся эта мафия и, что ему и дела нет до того, что в ней происходит. Вариец все же не отступал, прибегая то к уговорам, то к угрозам. Под этим натиском Рокудо все-таки сдался, предупреждая, что Бельфегор ему с лихвой отплатит, и речь шла явно не о деньгах. — Ку-фу-фу… Ланеби. Это которые пару месяцев назад сорвали поставку оружия Вонголе? — Бел уловил нотки пренебрежения в голосе Мукуро, — То, что в последнее время у них происходило, я не в курсе. Знаю, что при первом боссе, они даже были в Альянс семей, но… — Да-да, это я все знаю! Потом он посрался с Примо, и их выкинули, — нетерпеливо проворчал Потрошитель. — Вообще-то не только с Первым и Альянсом, но и в самой семье произошел разлад. Старший Ланеби — Густаво, соперничал за власть со своим братцем. Младшего, кажется, не устраивала политика брата и после неудачной попытки покушения на него, он создал свою организацию. Вот только совсем не припомню, как она называлась. — Ши-ши-ши, да уж, какая морока иметь брата, — вариец оскалился, негромко посмеиваясь, — что еще у тебя на них есть? — Это все, что я знаю. Лучше скажи, зачем тебе это нужно? — Раз на этом все, то прощай! — Принц тут же оборвал связь, оставляя Хранителя тумана без ответа. На этот раз, Бельфегор не стал тратить время на рукописные отчеты, поэтому сразу принялся за взлом базы данных. Процесс занимал довольно много времени, а усталость и недосып давали о себе знать. Как итог, Принц вновь погрузился в беспокойный сон. *** «Сэмпай» Голос эхом раздается в этом пространстве. Теперь он слышен еще лучше, будто кто-то настроил приемник на нужную волну. Вот только я до сих пор не получил какой-то конкретной информации. Возможно, именно этот иллюзорный мир искажает все, что я слышу. «Я хочу Вас увидеть…» Только здесь и сейчас я позволю тебе это говорить. Только тут, где никто не увидит, и никто и никогда не узнает. Кроме меня. Ты же именно на это и рассчитываешь, да? В наших отношениях нет места романтике, Жаба. Зато полно искренности. Я абсолютно честен, когда говорю, что хочу твоей смерти. Я хочу, чтоб ты захлебывался своей кровью, хочу, чтобы ты бился в предсмертной агонии. И в то же время — твое отсутствие в моей жизни заставляет меня окончательно слетать с катушек. Почему именно ты стал тем, кто сковывает мое безумие? Как ты смог приручить этого монстра внутри меня? «Увидимся в аду.» Нет! *** Просыпаться в холодном поту для Потрошителя уже было привычно. Он был взвинчен, руки ходили ходуном, но сейчас все это казалось неважным. Нужно было что-то делать, он слишком долго стоял на одном месте. Трясущимися руками Бел добрался до своей техники, проверяя все ли готово для его миссии, а также замечая новое сообщение от Мукуро. В нем было лишь одно слово: Аванти. Возможно, это могло стать подсказкой… Штудируя тысячи страниц, просматривая фото, вычисляя и сравнивая, Гений Варии делал какие-то пометки в блокноте. Он выстраивал в голове схему, прописывал все вытекающее, отмечал какие-то точки на картах. Это все напоминало один огромный паззл, который не хотел складываться из-за отсутствия пары деталей. Чего-то явно не хватало. Но на то он и Гений, чтобы справится с такой трудной задачей. Осознание того, как все-таки, он был слеп, и как были глупы другие, пришло не скоро. Но когда это все же произошло, он был готов рвать всех на своем пути. Просто неконтролируемое желание уничтожить все, что находилось в радиусе километра. Именно это желание заставило Бельфегора вытянуть один стилет и со всей силы сжимать в руке. Сжимать до отпечатков витиеватых узоров, сжимать до белых костяшек, сжимать до первой капли королевской крови. Миг. И офицерское пальто ложится на плечи. Миг. И Принц покидает свои покои. Миг. И Гений Варии покидает свою резиденцию. Миг. И Потрошитель выходит на охоту. *** Что там обычно говорят на смертном одре? — Этот препарат должен заставить его перестать блокировать свое сознание, — насмешливый голос раскатывается по палате. Я прожил отличную жизнь и ни о чем не жалею? Ха. Уж мою жизнь отличной точно не назовешь, да и жалею я о многом. — Он же может откинуться. Я всегда хотел прожить долгую и счастливую жизнь? Я никогда за нее не цеплялся. — От него в любом случае скоро придется избавиться. Я приму смерть достойно? Я ужасно боюсь умирать. Я даже не успел завести собаку и посмотреть в глаза сэмпаю. На самом деле я по своей собственной глупости попал в эту ловушку. Недостаточно был внимателен. Недостаточно изучил своего противника. Недостаточно. Я не чувствую своего тело, но отчетливо чувствую боль. В основном, она, конечно, из-за бесчисленных попыток врага выведать информацию, а также из-за моих частых прогулок к сэмпаю. Они затрачивают очень много моей энергии. Ума не приложу, как с этим справлялся Мукуро. *** Когда-нибудь Скуало отоспится, но, видимо, не в этой жизни. После окончания своей рутинной работенки, он решил на всякий случай сделать обход по базе. В свете последних событий, очень надеялся не найти очередной выпотрошенный труп. Благо таковых не нашлось. Направляясь в свою спальню, Капитан немного изменил курс, дабы проверить поехавшего коронованного придурка. Все-таки его ночные кошмары, заставляли Суперби по-отечески за него волноваться. Тревожность возросла в сто карт, когда в покоях Принца никого не обнаружилось. Зато вся кровать была завалена какими-то документами. Любопытство взяло верх, посему мечник начал их изучать. Когда-то давно семья Ланеби была на хорошем счету в мире мафии. На тот момент у руля стоял Густаво и его младший брат Франциск. Последний, будучи вечно в тени своего брата, захотел заявить о себе всем. Его тщеславие было настолько сильным, что он даже решился на убийство Густаво. После неудачной попытки покушения, Франциска выгнали из семьи. Все-таки Ланеби старший не стал уподобляться своего родственнику и не поддержал своих подчиненных на тему «казни». Таким образом, возникла еще одна организация — Аванти, под предводительством Франциска. И, казалось бы, такое дочернее предприятие не могло просуществовать долго, но их деятельность продолжается по сей день, хоть они и до сих пор остаются в тени более влиятельных группировок. Человеческая история часто повторяет события прошлых лет. И вот в настоящее время боссом Аванти был человек, как две капли похожий на последнюю жертву Франа. Иллюзионисты, близнецы, две разные семьи, но так тесно связанные кровным родством, попытки вернуть былое величие, создать проблемы Вонголе, отомстить за смерть одного из братьев — все это вводило Скуало в замешательство. Теперь и он подозревал, что к исчезновению их Хранителя тумана кто-то мог приложить руку. Правда, сейчас больше интересовало, где Бельфегор? — Врой! Кто-нибудь покидал здание? — от неожиданного вопля, постовые чуть не подскочили на месте. — Так точно, Капитан! Часа три назад штаб покинул Старший офицер Бельфегор! — отчитался один из подчиненных. — Тупой придурок! — огрызнулся мечник, резко разворачиваясь, — Созвать всех! Принц был уже довольно далеко, когда его спохватились. На самом деле, он и понятия не имел, куда и зачем направляется. Сотни мыслей роились в его светлой голове, постоянно подвергая сомнению его догадки. А что, если Франа там нет? Что если, это пустая трата времени? Что если он на самом деле ошибается? Нет, Гений не может ошибаться! Их всех обвели вокруг пальца. Он до упора вдавил педаль газа. Путь был не близкий, а достигнуть нужной точки хотелось здесь и сейчас. Взгляд его совсем не концентрировался на дороге, ужасно клонило в сон, но позволить себе такую роскошь Бел не мог. Вновь глянув на координаты, парень резко свернул на узкую, судя по всему, толком не используемую дорогу. Ветви еловых деревьев, низко склонялись к земле, царапая капот автомобиля и постоянно закрывая обзор. Когда до нужной точки оставалось не так уж и много, авто затормозило. Бельфегор продолжил путь пешком. Сухие ветви с хрустом ломались под быстрым шагом. Таким темпом, до необходимого места ему оставалось минут 20. Когда Его Высочество наконец наткнулся на высокий забор, он задумался о стратегии. Как ему поступить: проникнуть незамеченным или войти с парадного входа, тем самым обескуражив потенциального врага. Все-таки приняв решение, пока не привлекать лишнего внимания, Бел ловким движением пересек забор, приземляясь на землю. Взору открылся вид на небольшую территорию. Горели огни фонарей, подсвечивая трехэтажное здание. Принц внимательно осмотрелся: по углам здания стояло по двое охранников, не так уж и много в отличие от охраны в Варии. Окна на первом этаже скорее всего не открываются, посему придется искать иной ход. Медленно пробираясь по тени, Потрошитель ловил буквально каждое движение в округе своим жадным взглядом. Он должен быть начеку. Пробравшись на задний двор, Бел все-таки нашел еще один вход помимо основного. Возле него стоял мужчина, который неторопливо курил, явно думая о чем-то своем. — Ши-ши-ши… Всего один, как скучно! — едко прошипел вариец, тем самым привлекая внимание к своей персоне. Сигарета тут же выпала из рук охранника, заменяясь огнестрелом. — Стоять! Кто такой? — столь очевидный вопрос не был удостоен ответа, ведь в следующую же секунду в его голове блестели несколько стилетов. На этот шум, сбежались еще несколько человек, тут же направляя свое оружие в сторону Бельфегора. — А крысы все сбегаются, — безумный оскал растянулся на лице молодого человека. Он со всей страстью предвкушал надвигающуюся резню. Один, второй, третий… Противники падали ниц от его ударов, а сам он продвигался к зданию, но войти ему не удалось. В один миг все здание охватило огнем. Он очень быстро расползался, своими языками пламени хватаясь за ноги Принца. Секундного оцепенения хватило на то, чтоб его окружили люди Аванти. — Эти фокусы на мне давно уже не работают, — чуть подрагивающая от смеха фигура, выдвинулась из полыхающего огня. От всюду звучали крики: «Кончайте его!», «Он из Варии!». Это только больше подзадоривало. Несмотря на большое количество противников, Потрошитель без особых усилий расправлялся с каждым из них, даже не прибегая к помощи своей коробочки. Расчистив себе путь, Бел проник в здание. Кажется, о его приходе уже все осведомлены. Были слышны раздаваемые приказы, тяжелый топот ботинок, но никто пока не рисковал его останавливать. Судя по всему, хотят застать врасплох. Он неторопливым шагом двинулся дальше, внимательно осматриваясь и прислушиваясь. В просторном холле его уже ждали. Сотни выстрелов произошли практически мгновенно, после такого никто бы не уцелел, но вариец отделался лишь царапинами. Ответный удар — и больше ни одна душа не препятствует Его Величеству. Бел решил, что пора заканчивать с играми, посему раскинул по своему следу паутину из лески. Если, кто и двинется за ним, тут же угодит в ловушку. Изучив все верхние этажи, Бельфегор нашел много полезной информации. Даже если и Франа здесь нет, то ему явно и слова не скажут против, за то, что он устранил эту шайку. В будущем они могли доставить много проблем Вонголе. Это все, конечно, хорошо, но его целью все равно было не это. Необходимо найти Жабу или хотя бы узнать, где он. Спускаясь, обратно в холл, он с недовольством отметил, что ни одной мушки в его сетях нет. С одной стороны — это было ему на руку, ведь никто не мешал, но с другой — как-то подозрительно. Его разочарование отошло на нет, когда он стал спускаться на цоколь. Там его встретили несколько вооруженных киллеров. Они явно не желали его пускать куда-то вглубь подвальных помещений. Более того, они не покинули свой пост, даже когда началась вся шумиха. Самый внушительный из отряда ринулся вперед, вытягивая из-за спины два мощных кинжала. Он нелепо рычал, размахивая ими буквально перед лицом Принца, изо всех сил стараясь снести тому голову. И это, пожалуй, ему бы удалось, если бы не ловкость Потрошителя. Он лишь единожды задел ему щеку, тем самым оставляя неглубокий порез. Бельфегор шикнул, выуживая как можно больше стилетов, пуская в ход свой знаменитый вальс. Такой мусор, как Аванти, ему и в подметки не годятся. И он продолжил путь, еще более убежденный в том, что он двигается в нужном направлении. Склады, подсобки, тренировочный зал — все это было не то. Вскрыв очередную дверь, он был готов уже взорваться, но когда его взор скользнул по помещению, ярость накатила по другой причине. Лицо, до боли знакомое, сейчас выглядело безжизненным. Под глазами пролегли темные синяки, щеки осунулись. Тело было не лучше, его худощавость скрывала лишь тонкая больничная роба. — Мужчина, сюда никому нельзя! — где-то со стороны раздался взволнованный голос. Но Бел его не слышал. Весь шум перекрывал учащенный пульс. Потрошитель на негнущихся ногах прошел к койке, пока цепкие руки какого-то специалиста пытались его остановить. Он медленно провел рукой по холодной щеке юноши. А дальше… Ураган чувств, мирно спящий в нем все это время, заставил повалить мужчину в белом халате на пол. Вариец даже не использовал ни одного стилета, просто со всей силы ударяя по лицу человека, сминая его в неразличимую гримасу из крови и мяса. Чистый белоснежный халат запятнался багровыми каплями. Тяжелое дыхание раздавалось по палате. Бельфегор, опустив голову, сидел на своей очередной жертве. Костяшки рук болью пульсировали, пытаясь вернуть в сознание своего обладателя. Все же поднявшись с пола, он вновь подошел к Франу. Дыхание, пульс — он жив, но судя по всему находится в глубоком сне. Одним рывком Бел вырвал все шнуры, капельницы и провода, аккуратно поднимая мальчишку с постели. Он и вправду истощился, стал легче прежнего. Бельфегор был уже готов покинуть это пристанище никчемных мафиози вместе со своим напарником на руках, когда за пределами здания послышался шум. Он остановился перед основным выходом. Видимо кто-то успел доложить, и теперь прибыло подкрепление. Сейчас, с такой ношей на руках, у него совсем не было желания с кем-то играться, но вряд ли противник разделяет это мнение. Опустив Франа на пол, Принц скинул с себя варийское пальто, укрывая им юношу, сам же направляясь навстречу с мафиози, чье существование само по себе было жалким. Офицер Варии совсем не запаривался со своим представлением, широко распахнув тяжелые двери, в лоб встречая несколько десятков вооруженных людей во главе с уже знакомым боссом Аванти. Он действительно похож на того, кого не так давно устранил Лягушонок. — Ши-ши-ши, это что, все мне? — даже и секунды не прошло, как на него стала надвигаться волна густого тумана, окутывая с ног до головы, — как же достали эти дешевые иллюзии, — выругался Потрошитель, собираясь бросится на членов группировки, но почему-то ноги не слушались, они даже не отрывались от земли. Неторопливо шагая, к парню навстречу вышел сам Аванти. Он, без единой доли эмоций, сверлил взглядом Бела. Тот не растерялся. Даже не сходя с места, он сможет с этим справиться. Один за другим летели стилеты, но они без следа исчезали, не достигая нужной цели. — Зачем же к нам пожаловала столько важная персона? — Босс Аванти проговорил это так мягко, будто мурлыкающе, но оставаясь как прежде с каменным выражением лица. Когда между ними оставались пара метров, Принц резко вонзил один из ножей себе в бедро. Боль мощным потоком разнеслась по всему телу. Было жутко неприятно, но это позволило вернуть чувствительность. — Ши-ши-ши… Я не люблю, когда у меня отнимают мои игрушки! — Бел тут же ринулся на мужчину, швыряя лезвия пред собой, в этот раз они не растаяли в воздухе, хоть и в цель тоже не попали. Противник оказался не таким уж растяпой и успел уклониться. Бельфегор продолжить свой бег тут же, хватая босса за шею, пытаясь повалить его в прыжке. В этой атаке возникла и другая проблема, мужчина просто растаял в его руках, оставляя лишь фиолетовую дымку. — Как это жалко! Прятаться за иллюзиями! — это была не просто насмешка, а самая настоящая провокация. Было бы неплохо, если б враг себя показал. Вместо этого на него начали самую настоящую охоту люди Аванти. Их было много, глаза разбегались, приходилось укрываться за высокими вазонами на крыльце. Уйти далеко оттуда он не мог, все-таки он сейчас не один, кому нужно покинуть это чертово место. Эта семья, что так славилась иллюзиями, потчевала Потрошителя достаточно легкими образами. Раскусить их не составляло труда. Но количество превышало качество, и это тоже сильно затрудняло бой. — Вро-о-ой! — неожиданно для всех раздалось где-то стороны. На территории образовалось двое Хранителей Варии, а также младший офицерский состав. Пока последние двинулись зачищать всякий сброд, Скуало и Луссурия направились к Белу. Принц нервно напрягся. Выражение лица Скуало явно не выражало ничего хорошего. — Я надеялся, что ты сдох, дерьма кусок! — сквозь зубы произнес Капитан. — Ши-ши-ши, Принц неубиваем… — Белушка, ты ранен! — тут же хлопотал Лусс, но Бел его перебил. — Плевать, иди оживи лучше Жабу, — он махнул рукой в сторону особняка. Глаза обоих варийцев округлились от услышанного. — Я же говорил, — с издевкой выдавил Потрошитель. Скуало на секунду даже стушевался, не понимая, как реагировать на столько внезапное воскрешение, благо Солнце Варии тут же отправилось выполнять свою работу. Этот небольшой разговор занял хоть и немного времени, но достаточно отвлек от боя. Исход решался прямо сейчас, и он явно был не в пользу противника, если бы не одно «но». Из гущи сражения вновь выдвигался глава вражеской организации. На его губах наконец-то появился хоть какой-то намек на улыбку, а в его глазах сверкал дьявольский огонек. — Врой! Я возьму его на себя, — блеснув серебром своего меча, Капитан собирался покрошить иллюзиониста, но Потрошитель пресек эту попытку. — Без тебя разберусь, — десятки стилетов вылетели из рук словно стрелы, целенаправленно мимо. Сейчас нужно просто заманить его в ловушку. Противник тоже не растерялся, демонстрируя парню свое оружие — небольшой многозарядный арбалет. Теперь бой был почти на равных. Бел пораскинул мозгами и решил, во чтобы то ни стало подобраться ближе. Уклоняясь от каждого выстрела, он стремительно приближался. Когда до Аванти было рукой подать, от болта было уже не уклониться. Сейчас или потом уже будет поздно. Бельфгор вонзает три стилета в ряд: голова, шея, грудь, но в ответ его плечо пронзает. Не смертельно в отличие от его оппонента. Схватившись рукой за плечо, Бел жадно втянул воздух, падая на колени. *** Первое, что увидел Лягушонок, когда очнулся — яркий ослепляющий свет, пробивающийся в огромное панорамное окно. Он вновь в палате, но она уже явно оборудована не в подвале. К рукам опять тянулись шнуры капельниц, Фран хотел было дотянуться и убрать их, но даже просто шевелить кистью было невыносимо сложно. Казалось, мышцы, которых и раньше то было не особо много, сейчас вовсе растворились. Оставалось только лежать и впитываться солнечный свет. Через некоторое время, дверь в палату открылась, и в нее скользнуло еще одно «Солнце». — Франечка, ты проснулся! — с восторженным видом Луссурия подлетел к кровати иллюзиониста, принимаясь крепко его обнимать.  — В чем дело, Луссурия-сан?.. Как? Почему?.. — вопросы сбивчиво посыпались из уст юноши. — Тс-с… Все расспросы потом, сейчас тебе надо отдыхать и поправляться, — мамочка Варии демонстративно поднес палец к губам, а после поправил одеяло Франа. — А где Бел-сэмпа-а-ай? Мне казалось, я его слышал, — через силу, но мальчишка все-таки приподнялся, занимая полулежачую позицию. Лусс как-то замялся, аккуратно поглаживая чужую ладонь: — Он пока на задании. Тем временем в зале собраний шла ожесточенная дискуссия: — Вро-о-ой! Еще только раз залезь в архив без моего ведома, клянусь, я отсеку тебе руку, — на этих словах мечник продемонстрировал собеседнику свой протез. — Цель оправдывает средства, ши-ши, — Бел с самого утра выслушивает эти истерики их любимого Капитана. После возращения с незапланированной миссии прошло уже несколько дней. Бел шел на поправку, да и Фран кажется очнулся, и теперь поводов для беспокойства не оставалось. Поэтому Скуало занялся правкой мозгов. — Почему сначала нельзя было доложить мне? — упираясь руками в стол, гневно прорычал Ску. — А кто меня лечиться отправлял? — тонко намекнул Потрошитель. На это высказывание Суперби нечего было ответить. Он лишь сильнее нахмурился, понимая, что и сам знатно облажал. — Ладно, можешь идти, — устало выдохнул мечник, — через пару дней Фран вернется к работе, Лусс хочет это отметить. Бел поднялся изо стола, стараясь игнорировать последнюю брошенную фразу Скуало. Сейчас о Жабе совершенно не хотелось думать. С момента возвращения. Принц ни разу не зашел проведать иллюзиониста. Какое-то странное чувство тревожило его. Будь он боялся ущемить свою королевскую гордость. Столько пытаться прикончить Франа, а потом самолично вытаскивать из лап смерти. Это так не похоже на него. Будто ему действительно есть до него дело. *** Вечеринка была в самом разгаре, когда Его Высочество снизошло до того, чтоб на нее заглянуть. Варийцы явно умеют отдыхать. Наверное, они даже забыли, что за повод, им просто хотелось хорошенько выпить, что собственно они сейчас и делали. Бел взял один из пустых бокалов, и плеснув в него вина, развалился на кресле, наблюдая за всем этим цирком со стороны. Но не один он сейчас был в роли зрителя. Фран хоть был в центре внимания, но все равно его лицо выражало лишь нескрываемую скуку. В один момент зеленые глаза переметнулись на Бельфегора, долго и жадно задерживаясь взглядом. Мальчишка неторопливо поднялся, направляя в сторону Потрошителя, тем самым заставляя его напрячься. — Кажется, я должен Вас поблагодарить, Бел-семпай, — без всякого сарказма выдавил из себя Фран, что удивительно для него. — Пф, я всего лишь гениально раскрыл вражеские планы, а за одно спас жалкого Лягушонка, — эти едкие высказывания ничуть не оттолкнули иллюзиониста, напротив, он, чуть склонившись, коснулся губами щеки Принца. — Фран, насколько нам пизда, если остальные узнают о наших взаимоотношениях? — Бельфегор чуть оскалился, отпивая вино из бокала, после резко поднимаясь с кресла. — Вряд ли им это сейчас интересно, — пожалуй, эти нудные нотки в голосе, то по чему действительно скучал Потрошитель. Поэтому осушив бокал до дна, он отставил его на подлокотник, после хватая юношу за руку, уводя за собой. В сумерках каких-то темных закоулков Варийской базы, двое пытались выразить свои чувства, которых за время разлуки накопилось достаточно, чтоб сейчас желать низвергнуть эту лаву. Бел вжимал такое легкое и податливое тело в стену, с каким-то звериным рыком сминая губы Франа. Тот, хоть и особой страстью, не отличался, но с нескрываемым удовольствием принимал все ласки, хватаясь то за королевские плечи, то зарываясь ими в непослушные светлые волосы… Паутина липких дней — Мир иллюзий, Мир теней…