Шум грозы

      Уже немного с опозданием Гон крикнул, чтобы они встретились где-нибудь в центре через пару часов. Первым делом Хела решила просто погулять по городу. Если уметь слушать, то можно узнать очень много полезной информации. Но для этого нужно сосредоточиться и успокоиться: не обращать внимание на лишние шумы и тщательно вслушиваться в слова. Хела чуть прикрыла глаза и медленно пошла по улице, приближаясь к торговым рядам. Так странно, вроде бы игра, но всё такое настоящее… Не о том нужно думать! Так, о чём там люди говорят?       А люди говорят о многом. О погоде, еде, смерти и рождении, любви и предательстве, деньгах и чужаках. Да вообще обо всем! Информации очень много, почти вся она ненужная, но тем не менее Хела узнала кое-что интересное. К примеру то, что здесь в обороте совсем другие деньги. Вернее, они представлены в виде карт. Интересно, как ребята будут за еду расплачиваться? Ещё некоторые люди отвечают лишь строго заготовленные фразы, хотя говорят они так лишь с «иностранцами», а в обычной жизни их речь намного богаче. Что до карт, то здесь без них никуда.        —Хэй, малявка, давно в игре?       Нельзя сказать, что Хела не ожидала чего-то подобного. Двое мужчин в мятой одежде и с одинаковыми прическами под горшок призвали свои книги, и преградили путь аловолосой в небольшом закоулке. Тоже игроки? Они должны уже многое знать об этом «Острове жадности», ведь попали в игру раньше Хелы и её друзей. По крайней мере, их не было в числе тех, кого нанял миллиардер. А информацией надо делиться. Верно?        —Хех, если ты не достала книгу сразу как только её достал я, значит ты совсем новичок. Тогда прев…       Ах, вот значит как? Нужно запомнить, а пока, Хела не стала медлить. В прошлый раз она не атаковала, так как не знала способностей противника, но сейчас она понимала, что самое главное — не дать сопернику напасть первым, и сделать ход своими картами. Так как у самой девочки никаких карт пока не водилось, она решила действовать так, как умеет. Рывок, поворот, и первый мужчина лежит на земле со сломанной шеей. Второй же обещает быть неплохим источником информации, вон уже сколько всего полезного сказал. Но действовать нужно быстро и аккуратно.       Второй мужчина смотрел на это широко раскрытыми глазами, и в ужасе пятился назад. Он явно не ожидал, что самая обычная «охота» может обернуться чем-то настолько опасным и смертельным. А Хела просто подошла поближе и оттащила его подальше.        — Нет! Нет! Нет нет!       Он такой громкий! Девочка зажала ему рот рукой и, убедившись, что их никто не услышит, приступила к расспросам. И как же здесь много всяких правил и нюансов! Это просто невероятно! Сбор карт, способы их получения, общение с местными, всевозможные города, знаки отличия, правила эксплуатации и, конечно, карты заклинаний. Это же прям… Вау! Особенно последнее! Настоящие заклинания, с помощью которых можно общаться, перемещаться, следить и атаковать. А самое приятное то, что этот мужчина любезно согласился поделиться всеми своими картами. Их было немного, но Хела и так была очень рада. Стоит заметить, что её безумно возбуждала эта игра и обилие в ней правил.        —Прош-ш-шсу… Убей м. Меня.       Девочка взглянула под ноги, где лежал мужчина в луже алой крови. Его одежда была небрежно распахнута, как и грудная клетка. Ребра были вывернуты наружу, открывая вид на легкие и мирно бьющееся сердце. Хела не хотела заходить так далеко, но ей было интересно, сможет ли она с помощью своей способности поддерживать в нем жизнь? Оказалось, что да. А еще, она с легкостью контролировала громкость его криков. Красота! Нужно Киллу рассказать! А ведь она опаздывает.        —Уб… Убе-е-ей…       Всего один взмах рукой, и мужчина навечно закрыл глаза. Вспышка света, и тело пропало. Удобно! Так, с этим покончено, теперь нужно побыстрее бежать в центр и подождать ребят. Так аловолосая и сделала. Но ни через час, ни через два, ребята так и не появились. Ну и где они? Сами же на неё ворчали, что она может пропасть, и сами же… Эх!       Чтобы хоть как-то скоротать время девочка решила посмотреть на карты, которые смогла добыть у мужчины. В основном это были обычные карты заклинаний, типа «указатель» и «возвращение», но были и две атакующие карты B-ранга под названием «выстрел». Ну, и немного денег и воды. Ещё Хела решила посмотреть с помощью книги имена людей, которых уже встретила в этой игре. Список оказался совсем маленьким, но вот бы можно было с ними поговорить. Как? По телефону…? Надо было спросить у того трупа о средствах связи.       Размышления Хелы прервал звук взрыва и громкий крик, шум и гам. Толпа людей собралась в одной точке, и начала что-то громко обсуждать. Интересно, что там? Хела закрыла книгу, спрятала её, и побежала к толпе. Как хорошо, что она не высокого роста, и может довольно легко проскользнуть под ногами у зевак. А там, за людьми… труп. Ну кто бы сомневался? И, Хела ведь знает этого мужчину, он зашел в игру вместе с ней и парнями! Это… Что это значит? И то, как его убили… Он словно взорвался изнутри. Все внутренности разбросаны на дороге, кости вывернуты наружу, но пострадал лишь низ живота. И ужас, что застыл на его лице, наводит на определённые мысли. Хела и сама не заметила, как села возле тела, и протянула к нему руку. Этот мужчина довольно хорошо сложен, и явно был силен. Так что же могло сотворить с ним такое? Заклинание? Возможно, но девочка в этом очень сильно сомневалась. Под ахи толпы, и звуки падающих тел девочка положила руку на разорванный живот мужчины. Это точно какая-то бомба! Девочка уже видела подобные повреждения. Господин однажды перепутал пробирки, и подопытная женщина выпила вместо зелья какой-то реактив, который спровоцировал взрыв у неё в желудке. А оттирать всё пришлось Хеле. Может она сможет…        —Хела!       Киллуа с Гоном тоже подоспели, и девочка одернула руку. И вовремя, так как тело засветилось и исчезло. Ну вот.        — Привет. Почему так долго?        — А, нам пришлось долг отрабатывать, и мы мыли посуду всё это время! Кто ж знал, что здесь даже деньги в картах? — спокойно сказал Гон.        Киллуа на слова друга немного смутился, и закатил глаза. Но они всё равно были явно напряжены. Ещё бы! Ведь непонятно как умер этот мужчина, а то, что они зашли с ним вместе в игру, пугает ещё больше.        — Ладно, нам нужно поторопиться и уйти отсюда, а то…        — Проклятье! Хела, то заклинание, что на тебя наложил тот мужчина у начальной точки, это не может быть…       Хела хотела успокоить Гона, и начавшего злиться Киллуа, что это не очень то похоже на заклинание из игры, но её опередил небритый худой мужчина с взъерошенными волосами, который выглядел явно не лучшим образом.        — Не беспокойтесь. В этой игре нет такого заклинания. Этот человек был убит нэн. Его убил другой игрок.        — Зачем?        Оказалось, что всё дело в ограниченности карт. Чем ценнее карта, тем меньше ее копий. Соответственно, есть игроки, которые убивают других игроков, чтобы повысить шансы и отыскать более редкую карту. Ну, в принципе, это вполне логично. По сути, как поняла девочка, это просто уничтожение конкурентов, и повышение шансов на собственный успех. Но что больше всего поразило девочку, так это предложение мужчины о вступление в некую группу, которая знает, как пройти игру.        — Беспроигрышный способ пройти игру?        — Да. Если вам интересно, то идем со мной. Мои приятели вон там, — и указал в неопределенном направлении.       Ребята переглянулись и нахмурили брови. Никому не понравилась эта идея, ведь всё это звучит натянуто и странно. Беспроигрышный способ пройти игру? Не очень то в это верится. Кроме того, Хела не ставит своей целью пройти «Остров жадности», так что её это не волнует. Да и остальные вроде как думают о том же, по крайней мере Килл, а что до Гона… Ну… Наверно?        — Эм, прости, — Киллуа слегка улыбнулся. — Но мы…        — Эй, девченка, на тебя ведь кто-то наложил заклинание? — перебил голубоглазого этот мужчина.       Хела насторожилась и приготовилась к бою. Откуда ему это известно? Он не доставал свою книгу, и не использовал карты, так в чем дело? Гон, как и Киллуа, тоже напряглись, выходя немного вперед, и закрывая собой девочку. Воздух потяжелел, но парни не собирались нападать. Хела сделала шаг вперед, и положила руку на плечо своего парня. Парня! Парня! Который её защищает! О, шоколадные ёжики! Это так приятно осознавать!        — Откуда тебе это известно? — Киллуа сощурил свои голубые глаза, и скрестил руки на груди. — Ты следил за нами с самого начала?        — Да. Моя обязанность — наблюдение и вербовка. Кроме нашей группы, есть многие другие, которые по каким-то причинам наблюдают за стартовой точкой. Я скажу вам почему, если вы пойдете со мной. Естественно, выслушав нас, вы сами примите решение, оставаться вам, или нет. Как вам такой расклад?        Мужчина заманивал речами о том, что «Остров жадности» это страшная, кровавая и сложная игра, и их группа сможет всё объяснить таким новичкам, как они. Кроме того, он ясно дал понять, что у ребят остается право выбора, и они могут в любой момент уйти. Но, даже так Киллуа не успокоился и продолжил расспрашивать мужчину. Его интересовало то, как мужчина определил, что они новички. А ведь и вправду? Как?        — Я вам объясню. Книга!        Хела немного отшатнулась, и с готовностью призвала свою книгу в ответ. Но не успела она даже появиться из кольца, как аловолосую дернули за руку, и спрятали за спину, придерживая одной рукой.        — Килл? Ты чего?        Но парень промолчал, и напрягся всем телом. Зато их новый знакомый подробно объяснил, почему они поступили как самые настоящие новички, а Хела лишь утвердительно покивала головой, чувствуя некую гордость, что она уже это знает.        — А, понятно, — Гон перевел взгляд на девочку. — А ты то откуда об этом узнала? И откуда у тебя карты заклинаний? И еды? Это что? Печенье? Мы же всего пару часов не виделись.        Мальчик абсолютно бесцеремонно заглянул во все еще раскрытую книгу Хелы. Девочка тяжело вздохнула, и убрала её. Если честно, то она не хотела говорить, тем более в присутствии постороннего, но молнии в глазах стоящего рядом Золдика её убедили.        — Ну и? — Килл приблизился почти вплотную.        — Ну что? Я просто достала информацию у одного из игроков… Вот…        — Что? — удивился мужчина, абсолютно без стеснения подслушивая их разговор. — Кто-то из игроков добровольно поделился информацией? Задаром?        — Ну… Эм… Не совсем? Наврядли они думали о чём-то таком, пытаясь меня ограбить… Прости…        — Они… Хела, «они» это сколько?        — Килл, только не злись, — девочка дотронулась до руки парня, — «Они» — это всего лишь двое грабителей, для которых наступил конец игры. Прошу, не волнуйся, я ведь могу за себя постоять. Ты же знаешь. Да?        Мальчик ничего не ответил, но явно стал более спокойным. Что до предложения того небритого мужчины, то ребята всё же решили его послушать. Тем более, что собрание проходило недалеко на площади, где собрались практически все игроки, что вошли с ними в игру. Девочка немного засмущалась от внимания, которое обратили на них, и бросила скомканное «здравствуйте». После небольшого приветствия, и слов о том, что погиб один из прибывших с ними игроков, началось собрание. Слово взял высокий мужчина с худым спокойным лицом. Он носил длинный плащ, и прямоугольные очки, которые постоянно поправлял.        Хела просидела всё собрание в одной позе, скрестив руки, и внимательно слушая. Было сказано много полезной информации о картах, заклинаниях, и общей ситуации в игре. Девочка узнала, что заклинание, что наложили на неё, предназначалось для слежки за игроками. И, если верить словам этих людей, то игра превратилась в какую-то арену на выживание, где каждый стремится украсть или даже убить соперника, ради заветной карты. Все мечтают пройти игру, ради славы, и денег, что предложил мистер Баттера. Да, да, их тоже нанял этот миллиардер. Это желание не очень понятно Хеле, но её это и не касается. Что до группы, в которую им предложили вступить, то они разработали действительно неплохой план, главная цель которого — монополия на карты. Вообще, было сказано ещё много чего но, взглянув на Гона, девочка поняла, что ему не понравились слова по поводу кровожадности игры. Да и… Наверняка он захочет пройти игру сам, наслаждаясь тем, что создал его отец. И Хела оказалась как никогда права.        — Что скажите, детишки?        Чего? Детишки? Хела и сама не до конца осознавала, почему ее так оскорбило это обращение. Эй, ей вообще-то уже двенадцать! Она не маленькая.        — Простите, ребят. — сказал Гон, обращаясь к друзьям. — Я хочу пройти эту игру своими силами.        И пошел прочь. Хела на это лишь пожала плечами, и смущенно поблагодарила Киллуа, что помог ей подняться.