Who is Jack the Ripper?

      Странно. Пустота коридоров ночью в поместье уже не пугает так, как раньше. Нет желания ускорить шаг, перейти на бег и нестись прямиком в постель, где укутавшись одеялом, можно было прижаться к брату и ощутить себя в безопасности.       Граф Фантомхайв медленным прогулочным шагом пересекал очередной проход своей обители, изредка потирая висок двумя пальцами. Очередное обострение головной боли не дало мальчику спокойно уснуть, и он пытался «выветрить» неприятное ощущение с помощью сквозняков, бродящих по особняку.       Сиэль остановился лишь в конце коридора и присел на подоконник, выглянув в окно, в котором можно было разглядеть лишь темнеющую полосу леса и такие же, едва различимые, очертания тёмного сада, что утонул в сумерках. День был даже тяжелее, чем то бывает обычно, поэтому граф тихо вздохнул. — Юный господин? – послышался голос позади, но Фантомхайв не обернулся, прекрасно зная, кому тот принадлежит, догадываясь, что сейчас будет всё та же процедура, что и всегда, если он не ложился вовремя, – Кажется, обход поместья был исключительно моей обязанностью.       По голосу было понятно, что его владелец улыбнулся. Это раздражало, но на данную фразу последовал лишь короткий ответ, не содержащий ни грамма посторонних эмоций: — Я уже направлялся в спальню. – Пальцы, на одном из которых красовался перстень, снимаемый только перед самим сном, побарабанили по глади подоконника, после чего Сиэль слез с него и окинул внимательным взглядом фигуру в чёрном, что почтительно склонилась перед ним. — Завтра тяжёлый день, Вам следует хорошо выспаться. – приторная вежливость и спокойствие. Себастьян сделал плавный жест рукой, приглашая господина проследовать в свою комнату, на что тот устало, но гордо повёл синевласой головой.       В Лондоне очередное колыхание преступности, внутренние разборки местной мафии начинают разгораться и выноситься на обозрение посторонних, плюсом к этому, Лиззи обещалась приехать буквально завтра.       И всё как нельзя не вовремя – когда он готов расшибиться макушкой о стену, чтобы мозг разделился на части. — Есть какие-то особые пожелания, мой лорд? – Михаэлис сосредоточенно посмотрел на молодого аристократа, от чего вызвал у того больше раздражения. Сиэль хмыкнул, постучав пальцем по своему подбородку, и серьёзно, но явно издевательски произнёс: — При обходе проверь и западную часть территории, так же не забудь сделать это три раза, чтобы удостовериться в безопасности.       Демонам не нужно спать, но и это задание… Мальчик знал, что оно для Себастьяна – как орешек расколоть. Ему не составит особого труда сделать это. И он сделает.       Подчинится. Острые уголки губ чуть дрогнули, мужчина покачал головой, думая о том, насколько бестолков его господин в своих желаниях и издёвках – ведь даже зная его сущность, всё равно продолжает гнуть под себя. Ох, юный граф… — Да, милорд.

***

      Ветер колыхал тёмные, как смоль, волосы, а яркие глаза чуть поблёскивали в темноте.       Себастьян Михаэлис, не особо торопясь, делал обход владений графа Фантомхайва, про себя смеясь – ночная прогулка вещь хорошая даже для жителей Преисподней.       Но вдруг что-то колыхнуло сознание брюнета, заставляя резко обернуть голову в сторону восточного крыла территории поместья, с которого начинались тропы от сада к лесу и стояли склады.       Демон-дворецкий ощутил резкое чужое присутствие, но оно не было присуще тем, кто вламывался на границы раньше.       Это словно уловить аромат духов, смешанный с кожей, ощущать, что ты его уже когда-то чувствовал, не имея возможность вспомнить.       Быстрые движения, свист ветра в ушах, он словно гончий охотничий пёс рванулся к месту, откуда шла унылая терпкая и в то же время металлическая нотка аромата. В зоне видимости показалась чужая тень, тронувшая бутону закрытых на ночь цветов, в одной руке которой была еле заметна палка, или же трость.       Себастьян собирался было бесшумно очутиться подле объекта преследования, но тут произошло неожиданное - Тень замерла, колыхнулась, и капюшон накидки пал, открывая вид на лицо незваного гостя, которое было обращено ровно в ту сторону, откуда прибыл дворецкий семьи Фантомхайв. Сердце демона пропустило удар, а возможно и все два, он значительно сосредоточился. — Если бы знал, что явится столь знаменитая особа, предложил бы чай, но… - Себастьян смерил того, к кому обращался, изучающим взглядом, – …Вы смели появиться в столь позднее время суток.. — Ох, всего-то обыкновенная прогулка, дабы развеять скуку. – взгляд аметистовых глаз задорно сверкнул, встречаясь с алым блеском собеседника. — Адский Ювелир решил прогуляться во владениях графа Фантомхайва и, по счастливой случайности, встретил его дворецкого – интересное совпадение, не правда ли? – демон усмехнулся и приблизился к фигуре уже в более расслабленной манере, но сознанием сохраняя полнейшую бдительность.       Длинные тёмно-рубиновые волосы были убраны в хитросплетённую мудрёную причёску, лишь две пряди спускались по краям бледного лица. «Гостья», на вид, не претендовала даже на 30 лет, но что-то в её взгляде и сдержанных манерах говорило о полнейшей ознакомленности с миром. — Так значит, ты меня узнал… Приятно осознавать, что это звание ещё не предано забвению. – дама улыбнулась и убрала одну прядь за ухо. — Кто же не знает представителя Тысячелетних Демонов и Мастера? – произнёс Михаэлис, поклонившись женщине, соблюдая формальность, но затем удивлённо взглянул на ту. — Боюсь, не смогу проявить вежливость. Спина разболелась, знаете ли. – между двумя сородичами проскользнуло напряжение, Ювелир чуть крепче сжала тросточку и склонила голову немного на бок, – Удивительная встреча… — Вряд ли Вы прибыли, чтобы предложить графу одно из своих изделий, но… если это так, смею огорчить, он уже заключил контракт со мной. – предупредил дворецкий, разведя руками в стороны, словно прося ознакомиться с собой, как с предметом мебели, – Для Вас, на данный момент, просто Себастьян. — Фи, как низко. – красивое лицо исказило отвращение, - Меня никогда не интересовали жалкие контракты, - она сделала пару шагов к мужчине и провела пальцами по его плечу, - Должна признать, удивлена. Но роль статного дворецкого идёт тебе куда больше предыдущей. Словно облагороженный бродяга. — Благодарю, мисс. А Вы всё так же остры на язык при всей привлекательности. Да, и внешность не претерпела изменений временем, я рад. — Себастьян, значит? Звучит неплохо, а уж по манере речи не скажешь, какой сволочью ты можешь быть. — Ближе к делу, миледи. Вы же не на поболтать заглянули, - он еле сдержался, чтобы не перейти на «ты». Михаэлис встречал эту особу несколько раз, но все они запомнились ему, как запоминаются самые ужасные или будоражущие моменты в жизни. Уважение и презрение – их взаимное отношение друг к другу. — Ну, что ты… всего лишь… — Агат. Аметистовые глаза широко распахнулись. Прозвучавшее прозвище Ювелира немного резало слух, но и идеально подходило под его профессию и деятельность. Драгоценный камень, которым её не называли уже давно… Но ему было дозволено. Ещё при прошлой встрече, более годков эдак пятидесяти назад. — Я совершала обход и делала учёт.. мелкие записи… – в голосе прозвучало подозрение, – А почему же ручная собака не рядом с господином? — Демоны не спят, печальная правда, поэтому мне необходимо предоставить полную защищённость хозяина, когда он восстанавливает свои силы. – Михаэлис ответил спокойно, будто говоря о погоде или же какой-нибудь другой мелочи, - К слову, не думаю, что Ваше присутствие способствует его безопасности. – нахождение постороннего демона напрягало больше всего. Ночью к графу частенько наведывались незваные гости, но все они всегда были людьми, ни в коем разе не именитой демонессой с весьма мутным прошлым и двуличным характером. Она на его территории, а значит противник номер один, от которого нужно бы поскорее избавиться. — Сколько завуалированной агрессии… Даже обидно.. – она тронула пальцем его подбородок, - Ох, как жаль, что меня не интересуют мужчины… — Плотские утехи – удел смертных. – он осторожно убрал руку демонессы, нежно сжав её запястье со всей изящностью и галантностью. Алые глаза просверлили личико дамы, – Кажется, Вы задержались здесь более положенного времени. — Но, кажется, без ущерба для жителей территории… — Миледи, Вам пора бы удалиться… и проходя мимо этого места, вспоминать, что оно не так безопасно, как Вам кажется. – мужчина чуть склонил голову, чтобы быть ближе к самому ушку, обдав его теплом своего дыхания, – Ведь в следующий раз я сдерживаться не буду. В интонации проскользнуло рычание. Да, внешность меняется… характер же никогда. Демонесса вздрогнула, словив ораву мурашек и не поддельную тревогу, но затем пришла в себя буквально за мгновение и усмехнулась, вырвав руку из цепкой хватки дворецкого в чёрном. — Тогда будь начеку… Ведь в следующий раз и я сдерживаться не стану.