А люди ли?
Ох, как же жаль, что смертным не дозволено видеть больше того, что показывают им их глаза, но… если взглянуть сердцем… прислушаться к ощущениям… То взору предстанет совсем иная картина. Улыбки уже не покажутся такими дружелюбными, а будут острым оскалом резать взгляд, глаза не принесут ничего кроме холода и ощущения загнанной в угол овцы, приведённую на убой. Жесты изящных тонких ручек дам будут выглядеть не менее элегантно, но более опасно, словно желая дотянуться и коснуться пальцами чужого тела и вскрыть его, оголив потроха. И как же жаль, что блеск и богатство застилают смертным глаза, скрывая под великолепием золота тьму Великой Бездны, смрад скверны, яд общества. Какой-то в меру упитанный господин, стоявший поодаль от главного входа, спокойно загибал пальцы на своей правой руке, а чрезмерно худая леди ненасытным взглядом глядела на это действие, дико и заговорщически улыбаясь ему своими тонкими бледными губами. Не так далеко от них расположилась стайка миловидных девочек, которые о чём-то оживлённо разговаривали, иногда перебивая друг друга, но долетающие от них слова излучали только остроту языков и хитросплетения сплетен. По залу не спеша прогуливался мужчина в строгом чёрном костюме, оглядывая гостей изучающим взглядом, словно интересуясь – всем ли здесь хорошо? Его волосы, собранные в хвост и перетянутые лентой, поблёскивали серебром в ярком свете огней, а глаза отличались насыщенным синим цветом. Длинный нос, миндалевидный вырез глаз и тонкие губы с острыми скулами, имеющими интересный перепад и тень из-за освещения. — Отличный вечер, и не менее потрясающая будет ночь, господин Майер. – обратилась к нему дама в тёмно-зелёном наряде и высокой увесистой причёской. На вид ей можно было дать не более сорока, но внешний вид частенько бывает обманчив. — Вы льстите мне, леди Мелоди, – улыбнулся мужчина, от чего уголки его губ заострились, а лицо словно проявило лисьи очертания; при чём, не молодого, а очень даже бывалого лиса, - Как обстоят дела в информационном отделе? Женщина не сдержала восторженной интонации, едва заметно скосив взгляд на сборище болтающих молодых девиц. — Всё происходит именно так, как Вы задумывали, и в этих сведениях даже не стоит сомневаться, источники верные, - коснулась пальцем собственной щеки, - а ещё… Её фраза была оборвана хлопком парадной двери – таким громким, что эхо пронеслось до конца зала и встрепенуло большинство гостей господина Майера – оттуда уверенным шагом приближалась фигура, одетая в алые ткани, чей взгляд сначала искал кого-то в замершей толпе, а позже уцепился за хозяина торжества. — Рад, что Вы нашли время… - мужчина осёкся, так как ворот его светлейшей рубашки был грубо и своенравно сжат тонкими дамскими пальцами, а глаза прямым попаданием прожгли яркие алые глаза. — Отвратительный подонок.. – прошипела новая гостья, вызвав на лице того лишь более широкую улыбку. Несмотря на всю привлекательность его лица, оно обладало странной неестественной суховатостью и даже могло вызывать неприязнь с чужой стороны. — Очень резкие и опасные слова, Мадам. Вы так не думаете? – этими словами Анжелина была возвращена в реальность, напомнив, что они не наедине в зале, но на это она лишь взмахнула рукой, из которой определённо что-то вылетело ровно в сторону посторонних. В один момент все присутствующие колыхнулись, будто изображая один единый организм, кинувшись в сторону летящей в воздухе вещи. Их лица исказились, некоторые даже не поскупились внешним видом, послышались глухие рычания и гневные восклики ругающихся. – Это моё!!! – НЕТ! Твоя очередь была в прошлый раз!!! – Свалите оба, ублюдки, я первый схватил!!! Предметом, что кинула баронесса, оказалась продолговатая чёрная коробочка, обитая бархатом и имеющая чуть закруглённые концы. Она вполне могла бы быть футляром для очков или пенсне, но скорее уж ей в пору была бы дирижёрская палочка. Тёмные тени завиляли вокруг предмета, который выскакивал и перепрыгивал из рук в руки, изредка натыкаясь на чужие рога или лицо. — Маленькая невинная девочка. Каким образом она попала в список?! – вновь прошипела девушка, не меняя хватки, глядя ровно в чужие глаза. — Мои заказчики любят изысканные молодые и не осквернённые продукты... – спокойно и даже усмехнувшись, отреагировал мужчина. — Если не ошибаюсь, было чётко оговорено о любой замене… — Частые замены вызывают шум и недовольства… Не сможешь ты, найдётся кто-нибудь ещё.. – неприкрытая насмешка, он давил на больное, не боялся, позволяя касаться себя, но лишь до поры – до времени. — Если один из вас хотя бы пальцем её тронет… - лицо баронессы было в считанных миллиметрах от лица мужчины, - …Сотру в порошок.. — Ты осмеливаешься говорить мне «нет»? – тонкие губы чуть надменно скривились. — Я сказала «нет» самому Богу Смерти… и не сложно повторить то же самое демону. – тело пронзила мелкая дрожь от долгого соприкосновения взглядом с глубокими синими глазами, словно вытягивающими душу. В ответ послышался смешок, от которого Анн ослабила хватку, ощутив лёгкий страх. — Как самоуверенно и безрассудно.. – его рука начала подниматься, едва коснулась талии, - …я свернул бы тебе шею, но эта дерзость нравится… Как только ладонь почти достигла тонкой лебединой неприкрытой шейки, что-то с силой, бесцеремонно, но нежно резко оттянуло Анжелину назад за талию, а между ней и мужчиной появился тёмный сгусток, приобретающий форму. В это же время, сборище нечисти замерло, так как коробочка уже была беспощадно разделена на части, а её содержимое поглощено несколькими представителями Высшего Общества, что сдержанно облизывались и так же начали наблюдать за разразившейся сценой перед ними. — Хах, Джарвис, меня не очень радует, что ты смеешь распускать лапки с моим контрактором, - тень обрела физическое тело, и явившийся Рональд полноценно загородил собой алую леди. Его миловидная сестричка крепко обнимала свою «игрушку» за талию, касаясь её плечика своей щекой и широко улыбаясь. — Напомню, что контракт заключён непосредственно со всей организацией… — Но на груди леди Анны стоит клеймо Линдслей. Печать, принадлежащая мне и Мэлл, а значит, как бы не действовал двусторонний контракт, в первую очередь, она связана с нами прямыми узами… - из уст парня прозвучал глухой рык, - А мы не любим, когда у нас что-нибудь отбирают. — На её груди ворон и змея, поэтому вам тоже не стоит забывать о своих обязанностях. – синие глаза перешли за плечо парня на девушку, - Смертные не должны забываться. — Она и не будет, лапушка ~ - Рональд кончиком тонкого пальца легонько тронул подбородок мужчины, от чего среди гостей послышался несдержанный шёпот. «Те двое», «Чокнутые», «Если бы не контракт…» - звучало с нескольких сторон, но Мэлл уже мало реагировала на острые высказывания, крепко обнимая девушку, изредка барабаня пальцами по её талии. — И, да, очередная норма выполнена, так что Вам не к чему придраться.. хи-хик.. – прозвучало из уст демонессы. Даллес же старалась не шевелиться в крепкой хватке, чуть прикусив собственный язык – она привыкла: когда говорят они, игрушка молчит. В неожиданно повисшей тишине воцарилось напряжение - норма и правда была выполнена, ведь демоны только что успели поглотить те души, что покоились в чёрной коробочке, словно в кормушке для птиц. Джарвис Майер взглянул на Мэлл, которая придурковато показала ему свой язычок, затем фыркнул. Рональд махнул рукой назад, давая сестрице понять, что стоит увести алую леди подальше – задание они выполнили, претензии предъявили, а теперь лучше не маячить лишний раз. Несмотря на то, что лицо парня выражало недовольство и наглость, Мэлл заметила, как сильно напрягся возлюбленный, беспокойно смерив взглядом его спину, после чего поспешила подчиниться.***
— Грх, да как эта шавка смела огрызаться на братика?! – тряхнула волосами демоница, возмущённо скрестив руки на груди, вышагивая рядом с баронессой. — Мэлл… Разве за всё время двусторонний контракт не стал одним из частых видов контракта?... – задумчиво спросила та, чуть прикусив губу, уже думая над тем, что снова придётся обращаться за новым хранилищем для душ, ведь предыдущую её предпоследнюю коробочку раздербанили голодные твари. — Ох, Мадам… Если бы всё было так просто, Джарвис давно нашёл бы более покладистую игрушку на Ваше место, менее эмоциональную для организации. Да, и к тому же живую.. – Линдслэй хлопнула даму по ягодице и задорно улыбнулась, заставив Анн подскочить на месте и вспыхнуть от негодования - Хотя, как по мне, Вы более, чем живая. Мы с Роном постарались на славу! — Тц!!! – в ответ шлёпнув девушку по руке, Даллес недовольно фыркнула, - Он стал забывать о том, какие условия действуют при нашей связи.. — Двусторонний договор заключается основываясь на желании обеих сторон, а значит, может пройти без потерь… Мэлл продолжила щебетать что-то насчёт правил нововведения в мире Бездны, которые касались, преимущественно демонов. Пентаграмма на груди неприятно зачесалась, напоминая о своём существовании. Променять посмертную жизнь на месть, в ответ согласившись стать личным оружием – величайшая глупость, что она совершала в своей жизни. —…Но если бы мы действительно могли на что-то повлиять, то непременно не отдали бы наш ценный результат эксперимента в их лапы… Мм? Мадам, Вы вообще слушаете?! — А? Да, конечно. – нагло соврала Анжелина и улыбнулась собеседнице, размеренно шагая по мостовой, купаясь в слабом свете неполной луны. — Вы не против, если сегодня составлю компанию? Негоже даме разгуливать одной ночью. Мало ли какие маньяки водятся на Уайт… — Замолчи. – намёк был понят раньше, чем демонесса договорила; ей не хотелось снова слышать название этого района, ведь хватит и того, что снова увидит о нём статью в газете... завтра утром. В конце концов, тот маньяк, что на него вернулся, ей никогда не был страшен…