Глава 30. И снова странный кот
10 июня 2020 г., 14:45
После возвращения прошло несколько дней. Несколько тяжелых, пропитанных душевными страданиями и безудержной радостью, долгих дней. Почти сразу же, как только известие о спасении разнеслось по Магнолии, в гильдию пожаловали волшебники Чешуи Змеи Девы, решившие поприветствовать друзей как можно раньше и быстрее остальных. Позже выяснилось, что пришли они не только ради галочки, но и чтобы поделиться некоторыми сведениями — Леон, например, утащил Грея раздеться по пояс и поговорить на крышу гильдии; Джура рассказал о какой-то темной гильдии, что, в принципе, никому, кроме Мастера, слышать было нельзя. Новости коснулись также и Джерара, о чем Биска поспешила рассказать Эрзе.
А теперь новости о возвращении основных сил Хвоста Феи разлетелись по всему Фиору, и некоторые заказчики — те, кто всегда приходил в гильдию с очередной миссией — решили вернуться к старым исполнителям. Таким образом, Акира нашла хорошее задание и прихватила с собой в напарники Ромео, которому обязательно надо было наконец прогуляться в компании кого-то, кого ждал семь лет. Макао рыдал навзрыд, когда его сын улыбнулся, приветствуя друзей, и чуть позже выяснилось, что это была первая улыбка за долгие семь лет. Его никто ни винил ни из компании Нацу, ни из оставшихся на время Экзамена в гильдии.
Акира разглядывала какую-то безделушку, с искренней улыбкой разговаривая с продавщицей о важности не забывать прошлое и давать ему шанс, и не сразу заметила, как Ромео обеспокоенно дергает ее за платье, словно остался тем же маленьким ребенком, едва ли доходящим ей до колен. Отложив снежный шар, девушка вопросительно вскидывает бровь и кладет руку мальчишке на голову, не сильно трепля темные волосы. Ромео смотрел куда-то на улицу сквозь широкую витрину, и, проследив за его взглядом, аловолосая вдруг замечает уже знакомую большую розовую лягушку, так заинтересованно сейчас наблюдающую за волшебными танцующими куклами на витрине.
Это определенно точно был Фрош. Волшебница извинилась перед хозяйкой антикварной лавки и быстро оказалась на улице, стараясь рассмотреть в толпе знакомые повзрослевшие черты хозяина Фроша. На второй день после возвращения команде Тенрю рассказали о новой сильнейшей гильдии Фиора — Саблезубом Тигре — и о двух Убийцах Драконов, которые всегда работают в паре. У них так же в напарниках присутствуют коты, что еще не все из жителей города за несколько лет главенства Тигров осознали до конца — для особо упертых вечно угрюмый Теневой дракон решил в друзья взять большую лягушку. Ту самую, что сейчас потеряно наблюдала за витриной.
— Это кот Роуга из Тигров, — поясняет Ромео, не зная, что Акира и Роуг уже давно знакомы — по ее меркам несколько месяцев, по его семь лет, — Я… я помню о твоем отношении к драконам, поэтому лучше уйти на всякий случай.
— И позволить этому чуду дальше пропадать? — удивленно спрашивает Акира и подходит к котенку, присаживаясь на корточки. Фрош никак не реагирует, обратившись в целое внимание к фигуркам, — Эй, Фрош, узнаешь меня?
Как сказал Лили — для Высших время течет по-другому. Вполне возможно, что искид помнит Акиру, полагая, что познакомился с ней совсем недавно. Фрош отзывается на голос, повернув голову, и тут же радостно и в слезах бросается на подставившую руки волшебницу, в самом деле признавая в ней свою давнюю спасительницу от мерзкой девчонки. Акира тихо и искренне смеется, поднимаясь на ноги с прижавшимся к груди Фрошем, и оборачивается к ошарашенному Ромео, который ожидал явно чего-то другого.
— Скажем так: я уже знакома с этими дракончиками. Поэтому не могу оставить Фроша, — поясняет Акира. Одной рукой она придерживает кота, крепко обнявшего ее за шею своими короткими лапками, а другой вновь ерошит темно-синие волосы мальчишки, — Где ты от него отстал, малыш?
Фрош испуганно бормочет что-то наподобие «Я не помню», и Акира прикрывает глаза, осознавая, что придется обойти весь город. Достает из сумки несколько драгоценных и протягивает Ромео с предложением поискать какой-нибудь подарок для Аски, потому что вряд ли парень хочет искать ненавистных членов чужой гильдии. Конбольт нехотя соглашается и предлагает встретиться у этой же лавки через несколько часов, наивно полагая, что назначенного времени хватит на поиски незадачливых драконов.
Акира перехватывает Фроша так, чтобы он смотрел теперь вперед и мог в случае чего указать на Роуга, которого девушка в повзрослевшем состоянии вряд ли сможет узнать. Вместо наблюдения за толпой кот заинтересовался переливающимися четырьмя цветами браслетом на левой руке, хлопая лапкой по каждой загорающейся линии. Такая реакция веселит и огорчает одновременно. С искидом в психическом плане точно что-то не так. Быстро переключает внимание, запросто теряется, нередко в третьем лице о себе говорит и проскальзывающее время от времени «И я того же мнения».
Они как раз дошли до перекрестка улиц, когда с другой стороны послышались перепуганные голоса горожан, а потом к фонтану выскочило двое парней — таких разных внешне и, похоже, внутренне, что на первый взгляд задаешься вопросом, а точно ли они работают в одной команде. Один из них — обозленный чем-то блондин с черными глазами — мгновенно заметил вышедшую девушку со странным котом в руках и подскочил в один большой прыжок, мгновенно вырывая Фроша из рук и отправляя в сторону напарника. Тот выглядел спокойно, но глаза выдавали с потрохами о страхах и переживаниях.
— Ты что творишь?! — возмущается Акира. Ладно, хозяина она нашла, кота вернула, но нельзя же его просто так из рук вырывать, будто он игрушка! — А если с твоим котом так поступить?!
Блондин напоминал того мальчишку, выбежавшего из лесу много лет назад и с шагу спросившего о виновности аловолосой в пропаже Фроша. Только спустя столько лет она наконец узнала, как звали второго мальчугана — Стинг. Стинг Эвклиф из Саблезубого Тигра. Акира тяжело вздыхает, стараясь справиться с нарастающей раздражительностью, и складывает руки на груди, перед этим заправив прядь с левой стороны за ухо, невольно показывая всем наблюдавшим метку Хвоста Феи.
— Еще бы я Феям отвечал! — будто сплевывает ненавистное слово, произносит Стинг, — Это ты, значит, задание наше вздумала забрать?! В эту гнилую гильдию еще кто-то вступает?
А вот это нехорошо. Акира коротко осматривает дракона на наличие закрытых участков тела, чтобы не было никаких тактильных прикосновений, и резко делает рукой выпад, ударяя железным кулаком прямо в грудь. Зрители испуганно ахнули, не ожидавшие такого разворота событий по причине величия Тигров, и Стинг отшатывается на один шаг, удивленно прикладывая руку к месту удара.
— Будь вежливее со старшими, Эвклиф. Я одна из тех, кто вернулся в Фиор спустя семь лет.
Она говорила это с таким хладнокровием, что забывается вся ее веселость и жизнерадостность. И это было понятно: прямо сейчас ее гильдию смешал с грязью подросток с манией величия. При том, что его напарник остался стоять позади, придерживая аккуратно Фроша. Роуг точно узнал ее хотя бы по рассказам котенка. Вот только куда второй пропал — непонятно. Может, сбежал куда подальше от Стинга, который так небрежно относится к котам друзей. Хотя, есть ли такое понятие вообще в стенах Саблезубого Тигра?
— На том листе не было написано, что задание принадлежит Тиграм, — продолжает Акира. Глубоко в душе она уверена, что даже при всей ненависти Стинга к Феям, он не побежит докладывать о произошедшем здесь своему Мастеру, чтобы наверняка развязать очередную межгильдийскую войну. Гордость не позволит показать себя слабым, — А если еще раз назовешь Хвост Феи слабым, я не посмотрю на свое хорошее отношение к Фрошу и Роугу — прибью обоих.
Теперь Стинг выглядит еще более разозленным. Ему откровенно плевать, что за действиями следит по крайней мере пятнадцать человек. Он резко выдвигается вперед, намереваясь наколдовать свой излюбленный трюк с печатью на животе, но Акира успевает поставить блок и, увернувшись, со всей силы бьет ногой сбоку. Еще более хладнокровна, чем Эрза.
— Ты не справишься в битве против меня и всей гильдии, пока не перестанешь строить из себя невесть кого, Эвклиф.
Она вновь поправляет задравшееся платье, салютует Фрошу и Роугу и, развернувшись, отправляется в сторону антикварной лавки. Прошло не так много времени с момента их разделения, но вполне возможно, что Ромео решил посмотреть подарок в той самой лавке — те зачарованные танцующие фигурки чего стоят. Акира останавливается на секунду, прислушивается к шуму у фонтана и смотрит на те участки своего тела, которыми могла все же случайно прикоснуться к Стингу. Ноги, благо, обуты в кроссовки, а потому весь удар ушел на них. Вроде не коснулась. Или просто Стинг не относится к тем драконам, с которыми магия связывает.
За семь лет блондин изменился в еще ухудшенную сторону. Нахождение в дурацкой гильдии, о которой в страшном секрете расходятся слухи, на пользу растущему организму никаким образом не идет. Пусть физически Акира никак не изменилась, да и морально тоже — как в этом плане вообще можно измениться, если ты остался умом и телом тем же почти семнадцатилетним подростком? — но почему-то в отношении к Стингу она чувствовала, что гораздо взрослее. А еще он был очень похож на Лаксуса до изгнания, и потому возможность хоть немного избить приятно отозвалась на душе.
***
В гильдии сначала все были испуганы рассказом Ромео о двух Убийцах Драконов, которые повстречались на пути, но в конце концов успокоились. Стингу и Роугу нет до Хвоста Феи никакого дела, и не будет даже после одного «сворованного» задания. Возможно, Мастер на них там позлится или еще что, но если у парней есть хоть капля совести и здравого смысла, они поймут, что сами во всем виноваты. Если нет и решат прийти — Акира объяснит, как делать не надо. — Это мне? — удивленно-восторженно спрашивает Аска, когда Ромео достает из-за спины достаточно большого медведя, и смотрит на смущенных родителей с вопросом, можно ли принять подарок. Биска недоуменно кивает, — Спасибо! Акира, до этого разговаривающая с Люси насчет какой-нибудь альтернативы для левого запястья, чтобы и снимать было и легко, и не бинты, со смешком посмотрела на молодых родителей. Пусть гильдия еще до конца не вымерла в плане появления заданий, они стараются всеми силами помогать и второму дому, и радовать единственную дочь. И как же Биска вообще решилась признаться, сделать предложение? Вспомнить их отношения с Альзаком, так у Акиры с Лаксусом при их-то извечных спорах дела куда лучше обстояли. — Твоя идея? — шепотом спрашивает Люси, уже позабыв тему предыдущего разговора, с улыбкой наблюдая за радующейся Аской. — Я не так хорошо знаю ее, чтобы выбирать игрушку, — смеется Акира, — Ромео предложил, я согласилась. Все это время обнимающая Ромео малышка, стоило ей услышать признание аловолосой, отпустила парня и кинулась обнимать волшебницу, тараторя детские искренние признания. Акире ничего не осталось, как подхватить Аску на руки и посадить к себе на колени, что было немного проблематично из-за медведя в маленьких руках. Радость юной Хвостатой напоминала Акире ее саму. Правда, превратить дарение медведей или еще чего-то пушистого в традицию невозможно из-за шаткого состояния гильдии сейчас. Позже — хоть за одно задание десять игрушек. — Ну так что? — кинув взгляд на свою левую руку, спрашивает девушка, — Найдешь что? — Точно! — Люси даже вскочила, ударяясь коленками о столешницу, когда о чем-то догадалась, — Если ее не съела моль за столько-то лет, завтра принесу митенку одну. Она бежевая, но только кожаная. Акира немного подумала и согласно кивнула. Все лучше, чем ничего. Всегда можно что-нибудь подправить, разрезать, перекрасить. А если вдруг не подойдет — деньги теперь есть, чтобы новые купить. Почему-то Акира очень не хотела, чтобы ее связь с Убийцами Драконов видели все желающие — такое, думается, защищать надо, оберегать от лишних глаз, а не выставлять напоказ и кричать направо и налево. Она опускает улыбающуюся во весь рот Аску на пол, откидывается на спинку стула, запрокидывая голову, и смеется. Несмотря на ситуацию с Тиграми, Фея была рада, что парни нашли хоть какую-то гильдию, а не остались в скитальцах. А вообще… пусть только попробуют хотя бы нос эти драконы сунуть в их гильдию. Радость радостью, а за своих друзей и убить не жалко, если потребуется.
