Глава 38. Дракон и драконы
18 июня 2020 г., 12:05
Когда ведущий сообщил, что Саблезубый Тигр наконец собрал свою самую сильную команду, Акира насторожилась. Когда против Люси и Джувии вышла Минерва, насторожились все из Хвоста Феи. Когда Минерва выкинула Люси из водяного шара, предварительно избив до полусмерти, не все смогли удержаться на местах: команда Люси выскочила на поле, Венди и Шерия побежали помогать блондинке. Аловолосая, вопреки указу Мастера, перепрыгнула перегородку и быстро оказалась рядом с Хартфилией, помогая и своей магией. Внутри все клокотало от злости, вспышки молний едва не попадали по невольным жертвам, до безумия хотелось уничтожить Минерву. Это были самые ужасные соревнования за последние несколько лет.
Когда уже в лазарете Мастер сообщил, что требуется объединить команды и назвал новый состав, Грей отказался от участия, предложив на замену Акиру. Этот выбор был достаточно ясен: она могла помочь сразу трем своим драконам, если кого-нибудь из них поставят в напарники друг другу, а от Фуллбастера ничего толкового не дождешься. Никто оспаривать решение из Фей не был намерен, аргументация Грея в пользу аловолосой была безупречной. Акира же все еще светилась праведными молниями, из-за чего ее все же вытурили из лазарета и отправили переодеваться в более подходящую для боев форму.
По ощущениям было ясно, что Роуг при виде вышедшей на Арену Акиры заволновался. Он был единственным из Тигров, кто отличался хоть какой-то адекватностью, и прекрасно понимал истинные мотивы Фей, раз прошлой ночью сказал о товарищах и Фроше. И сражаться против девушки, которая может помогать Убийцам Драконов из своей гильдии, достаточно чревато. Только на поле он заметил странную перчатку на левой руке волшебницы, перекрывающей замеченные вчера разноцветные полосы. Остальные же Тигры были решительно настроены как можно сильнее подпортить репутацию «сильной команды» Хвостатых. Акире потребовалось приложить немало сил, чтобы успокоиться и отказаться от идеи атаковать Минерву прямо сейчас.
Чуть позднее стало известно, кто с кем сражается. Третьими были Нацу и Гажил против Стинга и Роуга. Это не входило в планы того же Грея, но каждый предполагал подобное развитие событий, а потому сама Мавис предложила как можно незаметнее помогать драконам, если те этого потребуют. Лаксус устало выдохнул и положил руку на плечо волшебницы, заставляя не разгораться магией. Аловолосая тут же скинула чужую руку и смерила Дреяра раздраженным взглядом.
Нацу долго ждать не стал: одним ударом снес Тигров с ног. Гажил не желал от него отставать никаким образом. В таком случае, даже помогать им не придется, а битва не продлится и дольше десяти минут. Однако, Акира неожиданно почувствовала похожие ощущения, какие были из-за сражения Лаксуса с Нацу и Гажилом. Она мельком глянула на перчатку, сквозь которую пробивались три цвета. Красный, серый и черный, полученный прошедшей ночью после встречи с Чени. Если так подумать, то и со Стингом тоже должна быть связь. Но с ним что-то даже разговаривать не хочется.
Воспользовавшись своими коронными трюками в виде Белой и Темной Энергии, Роуг и Стинг стали более быстрыми и сильными. Теперь Хвостатым требовалось прикладывать больше усилий, чтобы не проиграть. Вместе с тем, метка Чени засветилась ярче, уже привлекая некоторое внимание, и Акире пришлось завести руку за спину, чтобы не попадаться. Не хватало еще, чтобы собственные товарищи прознали про ее общение с врагом. Не сказать, что они это вообще не знали — Ромео ведь рассказал про Фроша, которого аловолосая решила отнести хозяину, — но все же Фрош и связь с драконом-противников вещи слишком разные.
Теперь становилось ясно, почему при первом знакомстве Роуг напомнил Гажила, а Стинг — Нацу. Оба Хвостатых являлись кумирами для каждого из Дуэта. И сейчас, когда представилась возможность выяснить, кто сильнее, Тигры выбрали именно тех, на кого когда-то полагались. Было странно, что, найдя себе авторитетных волшебников, ни один из Дуэта не решил прийти в нужную гильдию. Возможно, уже тогда они что-то решили для себя, или просто не успели, поскольку остров забрал нужных волшебников на семь лет, а без них гильдия никому не нужна была.
Придурки, блин, лучше бы научились слаженно работать, а не орать друг на друга по разным тупым причинам. Из-за неспособности работать напарниками, Гажила и Нацу спокойно избивают, приближая победу другой гильдии. Этого допустить нельзя было никаким образом, но как помочь идиотам, которые даже самых главных не особо-то и слушают? Когда Стинг колдует Коготь Белого Дракона и сковывает движения Нацу, Акира на подсознательном уровне догадывается, как можно избавиться от оков, и в тот же момент Драгнил спокойно блокирует атаку Эвклифа, нанося свою собственную. В другом конце поля Гажил умудряется перехватить руку Роуга и, дернув на себе, хорошенько стукнул в голову.
Возможно, семь лет забрали способность к повышению уровню магии, позволили другим стать сильнее и выносливее, но волшебники Хвоста Феи, когда-то найденные на острове Тенрю, уже в давние годы обладали некой мудростью, которой даже у выросших сильных волшебников не находится. Это может быть связано с тяжелым прошлым, как у Эрзы нахождение в Райской башни, у Грея — нападение Делиоры на деревню. Или просто с тем, что волшебники с детских лет жили в стенах гильдии, учились дружить, сотрудничать и работать, а Стинг и Роуг наверняка еще после событий восемьдесят четвертого года не сразу к Тиграм попали.
Ах да, стоит ли говорить, что Леви болеет только за ненаглядного Железного? И том, что даже при Трое, Гажил при возвращении домой старался находиться неподалеку от МакГарден. Акира наконец успокаивается и едва заметно улыбается, прекращая искрить направо и налево. Победа за Хвостом Феи, чтобы сейчас не происходило. В конце всегда последнее слово за безбашенными.
Окей, Нацу — бессмертный самоубийца. Суметь остановить удар, когда все пространство залито ярким светом, который глаза режет даже если закрыть их, просто нереально. Даже Сильнейшим из Хвоста Феи есть, было и будет, чему поучиться у Драгнила. Акира улыбается еще шире и подходит к перегородке, облокачиваясь на нее. Странное ощущение битвы между связанных с ней волшебников не покидает, но хотя бы дыхание не перехватывает или еще что, как в случаях с Венди или Убийцами Драконов на Тенрю.
Битва продолжается, даже когда Дуэт падает на землю. Вся Арена трясется от магии Стинга, а посреди поля зияет глубокая яма, куда Феи и свалились, совершенно не готовые к последствиям. Теперь за ними наблюдать было тяжелее. Прошло несколько минут, и Акира с удивлением заметила, что ощущение битвы прекратилось, а метки драконов мгновенно погасли. Это означало, что кто-то внизу под Ареной победил.
И вдруг послышались голоса всех четырех драконов, Наблюдающие Лакримы наконец смогли поймать картинку и передать ее на экраны над стадионом. Только недавно лежащие без сил Нацу и Гажил вновь поднялись, ожидаемо поссорились из-за чего-то и — Нацу столкнул Редфокса в тележку, отправляя его в неизвестном направлении. Не слишком умное решение для уже побитого волшебника, который решил выйти против двух реально сильных магов. Акира сжимает руки в кулаки. Нельзя сомневаться. Драгнил просто не умеет по-другому.
Нацу сражается один против двух, находя силы для оглушающих атак. Это не просто второй источник открылся. Это что-то другое, более сильное. В момент, когда на Нацу летит унисонная атака, Акира, как и остальные Феи, вскидывает вверх руку с фирменным жестом. Это магия дружбы, семьи, доверия и любви. Это то, что никакие Саблезубые Тигры не смогут победить, пока не пересмотрят точку зрения. То, что всегда будет живо, сколько бы лет не прошло. Удар Драгнила оказывается в несколько раз сильнее, не только разрушая атаку, но и хорошо прилетая по противникам. Акира едва заметно дергается, ощутив фантомный приступ боли, связанный с поражением Роуга, и все равно счастливо улыбается.
Победа Нацу приносит десять очков, тем самым ставя Хвост Феи на первое место с сорока пятью баллами. И пусть Акира теперь связана с Роугом, она нисколько не собирается поддаваться ему и его чертовой гильдии из-за какого Собирательной магии определенного типа. К черту эту магию, если придется идти против самой себя. И все же… обоих драконов по-своему жалко.
Огненный спокойно держится на ногах и поднимается к товарищам. Акира моментально колдует огонь и накладывает лечебные заклинания, широко улыбаясь. А потом крепко обнимает.
***
Акира выпивает уже четвертый бокал вина, слушая боевые крики Нацу и Грея, когда чувствует что-то неладное. Она сначала непонимающе оглядывается, не замечая из драконов только Гажила, который еще не вернулся из поездки под Ареной, но беспокойство только сильнее нарастает. Значит, не с Хвостатыми драконами связано. Пусть днем она и говорила, что Хвост Феи важнее, дать в обиду Роуга она так же не могла. Если нападали не свои. Вздохнув, девушка говорит что-то о желании прогуляться и выходит из гостиницы, мгновенно телепортируясь в молниях к гостинице Саблезубых. Шумновато для гильдии, где не знают о веселье. В несколько движений волшебница запрыгивает к окну, выходящему на холл, и спряталась в тени, наблюдая за событиями. Драконов раскидало в стороны от магической волны Мастера, которая ощущалась даже за пределами гостиницы. Не к добру. Они и так пострадали, сейчас все перевязаны, и сил на отдачу не найдется. Скорее всего, их сейчас заставляют избавиться от меток, как недавно заставили Юкино, и кот Стинга — Лектор, что ли — испуганно вступился за товарища. Прошла всего секунда, а Мастер взбесился из-за наличия каких-то котов в его гильдии. Акира почувствовала, что непоправимое может скоро случиться, и приготовилась вмешиваться, даже если ради кота Эвклифа. В следующее мгновение мужчина объялся магией, при которой появление молнии никто не заметил, и направил удар на Лектора, желая уничтожить его. Вот только Акира оказалась проворнее, в последний момент заставляя кота незаметно для остальных исчезнуть в вспышке молнии и появиться на ее руках. Лектор был без сознания, но особо не пострадал. Стинг же, обезумев от потери друга, наконец обрел силу, которой Нацу побил его сегодня. Одним ударом блондин уложил своего Мастера, показав тем самым свое превосходство. Аккуратно прижав к себе кота, Акира собралась уже уходить, чтобы не оказаться замеченной, но услышала слова Минервы, которая сообщала, что успела перехватить Лектора с помощью своей магии. Чего она этим добивалась — непонятно, но к концу завтрашнего дня станет ясно, кто на самом деле пытался помочь Стингу. Акира быстро оказывается в своем номере, укладывает Лектора в постель и колдует лечебные заклинания. Он может вернуться обратно, как только проснется. Теперь появляется вопрос, что делать с собственной ночлежкой, потому что спать рядом с котом, у которого безумный хозяин, не особо хочется. Вздохнув, аловолосая укрыла искида одеялом, написала на листе объяснения и вышла в коридор, до куда доносились все те же пьяные крики. Ничего не изменилось. Да и должно ли было за несколько минут? Девушка возвращается на первый этаж и подходит к Громовержцам и сидящему рядом с ними Лаксусу, чтобы объяснить ситуацию. Уж Эвергрин должна знать, с кем эту ночь придется ночевать. Сначала все были возмущены, но затем подумали над рассказом Акиры и согласились, что забрать чужого кота лучше, чем обречь его на верную гибель. Бикслоу с насмешкой предложил аловолосой переночевать у Дреяра, на что волшебница, пожав плечами, спокойно и без задней мысли согласилась. Их номера напротив друг друга, в случае чего Фея быстро окажется у себя. — Не волнуйся, приставать не буду, — ухмыляясь, обещает Хвостатая, усаживаясь на стол рядом с Лаксусом. Акира размышляет над услышанным в чужой гостинице все время, пока в ужасе не хватается за грудную клетку, которую неожиданно прожигает острая боль. В голове мелькает простое «Нацу», а левое запястье горит красным. Постепенно боль исчезает, но недавнее беспокойство возвращается с удвоенной силой. Причины становятся ясны позже, когда Убийцы драконов, их коты и Грей возвращаются в гильдию и сообщают, что Люси забрала королевская гвардия для какой-то операции Затмение. Каждый год королевство крало магию у участников и вообще всех волшебников, желая вернуться в прошлое и предотвратить появление Зерефа. И та боль, которую Акиру почувствовала, была связана с резкой растратой энергии Нацу, когда тот попытался колдовать в непосредственной близости от Затмения. Тем же вечером Мастер создает две команды. Одна, прежняя, с заменой Нацу в виде Грея, отправляется на Арену завтра и пытается всеми способами победить. Другая, состоящая из Миры, Нацу, Венди и искидов, отправится выручать Люси и, вероятно, Юкино в придачу. При всем уважении к королю Фиора, гильдия не могла простить такого отношения к своим товарищам. При том, что Люси и так уже настрадалась на соревновании.
