Прежде чем я признаюсь тебе

      Вода была слишком холодной, чтобы оставаться в ней хотя бы пять минут, но Акира упорно доплыла до дна и остановилась, стараясь не обращать внимания на пронзающий тело холод. Коснувшись ногой песка, девушка зажмурилась сильнее и сложила перед собой ладони. Огонь никогда не грел в морозные вечера, как это получалось у Нацу. Сейчас был хороший шанс попытаться это исправить, и водоем — хорошее для этого место. Самое важное — сконцентрироваться. Этому здорово мешали Роуг и Стинг, оставшиеся на берегу, но Акира предпочитала думать, что этих двоих поблизости нет.       Легкое покалывание рук, после которого почувствовалось тепло, пропало почти сразу же. От холода хотелось быстрее всплыть наружу и закутаться в принесенное на такой случай одеяло. Здесь главное не вызвать огонь, чтобы он мог гореть под водой, а суметь стать с этим огнем по-настоящему единым целым. Оттолкнувшись от дна, волшебница чуть всплыла и осталась относительно посредине водоема. Тепло неожиданно вернулось, теперь разливаясь по всему телу, и холод медленно начал отступать, не имея никаких шансов. Это было приятное ощущение.       Воздух начал заканчиваться. Постаравшись не потерять тепло, Акира быстро всплыла наверх под облегченный вздох Стинга и убрала мокрые волосы назад. Перед глазами встал образ перепуганного мальчика Джерара, готового спасти чужую жизнь за счет своей, и в тот же момент волшебница нырнула обратно. Теперь, когда она все обдумала, нельзя было ошибиться даже в самом легком. Если девушка когда-нибудь решится признаться брату, то сначала для этого необходимо стать сильнее, а иначе парень зря спасал ее. От накативших эмоций телу стало жарко, а после вода вокруг вспыхнула, огненная струя поднялась вверх.       Девушка всплыла уже ближе к берегу, не потрудившись даже зачесать волосы, и посмотрела на сидящих на одеяле драконов. Холод водоема уже не сковывал движений и даже не ощущался. Стинг вопросительно поднял бровь, пока Роуг старательно объяснял Фрошу, почему их подруга купается в такое неприятное время года. На дворе уже октябрь, со дня возвращения воспоминаний прошло две недели, отведенных на размышления и споры с Лаксусом. Акира отправилась на тренировки, оставшись с парнем в не очень хороших отношениях.       Оказавшись на берегу, волшебница упала на колени и наконец убрала волосы на бок, начав выжимать из них воду. Парни тут же подорвались и подняли одеяло, чтобы накинуть его на Фею, но та покачала головой и поднялась, даже не думая отряхивать коленки от грязи — только больше размажет. Она улыбнулась, когда Фрош попросил принять одеяло, потому что не хочет, чтобы подруга заболела. Котенок такой милый, что же такого должно произойти, чтобы у Грея поднялась рука на его убийство? До неопределенного срока еще девять месяцев, но все равно страх перед неизбежным временами накатывает. — Мы так-то не хотим от Лаксуса пендалей получить, — буркает Стинг, усевшись обратно на землю и подперев голову рукой, — Нам хватило Игр, спасибо. Чудище, блин. — Тогда я отхвачу вместе с вами, — пожимает плечами Хвостатая и забирает с рюкзака платье на пуговицах, тут же надевая его. Ткань прилипает к телу, очерчивая края купальника. — И Грей, раз подначил тебя на купание голышом в холодной воде.       От неостывшей жары одежда и тело быстро высыхают, а с волос вода уже не так обильно капает. Акира уселась на одеяло и оперлась на руки, наблюдая за ничем и никем не нарушаемой гладью воды. Малая часть ее плана была исполнена, но необходимо гораздо больше. Коты быстро оказались рядом, забравшись к ней на колени, и Лектор признался, что подруга пугает его, как когда-то Госпожа. К слову, Минерве в гильдии все были рады, и сейчас девушка привыкает к хорошему отношению в свой адрес. — Убийцы Драконов могут обучить своей магии? — спокойно спрашивает волшебница, будто просит о чем-то совсем не удивляющем. Стинг поперхнулся воздухом, Роуг поскользнулся на ровном месте, когда хотел сесть рядом, — Ну, может, не полноценно, а запахи чувствовать, например, и слухом управлять.       Если есть шанс обучиться таким трюкам, то просто замечательно. Такие способности здорово помогут в бою или даже обычной жизни, как если бы необходимо было узнать, кто съел торт Эрзы. Акира принялась гладить искидов, которые попытались принять удобное положение на ее коленях, и засмеялась, когда Фрош улегся головой на живот и тут же засопел. Вполне возможно, что просьбу о слухе надо было озвучивать Кобре, поскольку этот дракончик только при помощи звуков и живет, вроде как лишившись зрения. Но Эрик вряд ли согласился бы, даже если Джерар приказал — парень продолжает жить себе на уме.       Грех Ведьмы принял в свои объятия запутавшихся детей, похищенных для рабского труда. У многих из них живы братья или сестры, или просто близкие и любимые люди, и их жизни совсем разные. Волли путешествует с Се, Юкино состоит в Саблезубом Тигре, Кинана была Хвостатой Феей до расформирования гильдия, а Акира… Акира в мыслях брата погибла много лет назад. И никто, кроме нее самой, не может развеять это убеждение. Девушка перевела взгляд на затихших товарищей и слабо улыбнулась. — Я просто спросила, выдохните уже. — Ты и так уже владеешь магией всех Убийц, — начинает Эвклиф. Вернее, стихиями, и парням пока необязательно знать, что Акира два раза использовала настоящие Ревы. Именно эти ситуации и подначивают теперь вплотную заняться развитием магии. Может Ревы — значит, способна и на другие замашки драконов.       Аловолосая осторожно перенесла котят на одеяло, поднялась и вновь пошла к водоему, но на этот раз просто встает по щиколотку. Холод ощущается всего мгновение, а потом становится тепло, как летним днем. Акира ведет ногой, создавая рябь, и складывает на груди руки. Если есть возможность, а парни просто не захотят — у нее еще есть Убийцы Драконов в запасе. Уж Гажилу должно быть интересно ее обучать, чтобы Леви ненароком не узнала про милые чувства.       Малое дело сделано. Дальше будет веселее. Может, стоит вернуться в свою деревню. Теперь вместо готовности ко всему Акиру обуяла уже почти забытая тоска. Она потеряла Мистгана, потеряла родного брата, чуть не убила родную мать, пусть и не знала о их родстве на тот момент. И вроде бы Мистган жив, и Джерар просто не знает правды, а Эмилия на самом деле давно умерла, но как же паршиво от всего этого.       Акира не сразу услышала испуганный голос Лектора, но когда подняла глаза, удовлетворенно хмыкнула. Вся водная гладь полыхала, будто и не была никогда противоположной огню. Девушка вытянула вперед руку, огонь поднялся до этого уровня и как-то нежно лизнул пальцы, совсем не обжигая. Роуг нервно хихикнул, что такими темпами весь лес загорится. Но пламя не переходило на склонившиеся ветви деревьев, на берег, а просто полыхало на воде.

***

      К вечеру погода испортилась, но это не помешало Акире уйти из теплой гильдии Саблезубого Тигра и отправиться обратно в лес. Девушка села на землю, чтобы было удобнее, и попыталась сконцентрироваться не на поднявшемся прохладном ветре, а на собственных чувствах. Поначалу, как и ожидалось, ничего абсолютно не получалось, слышались только окружающие ее звуки. Вздохнув, волшебница откинулась на спину и раскинула руки, уставившись на свинцовые тучи.       К глазам невольно подступили слезы. Все пережитое за последние полгода давит с каждым днем все сильнее, отнимая последние эмоциональные силы. Может быть, Мистган из кошмара был прав — она виновата. В состоянии Лаксуса, в рабстве Джерара, в беспомощности. Акира закрыла лицо ладонями и тихо всхлипнула. Не тренироваться она сюда пришла. Поплакать, чтобы не услышали и не задавали вопросов, снова истязать себя негативными мыслями. — Милый Грей, я уже ужин приготовила, а вы не идете! — Господи, Джувия, не прижимайся так, меня же инфаркт хватит! Будешь потом ныть!       Девушка резко села и помотала головой. Она только что услышала голоса Джу и Грея? Прям их голоса, а не галлюцинаций или еще чего-то? Акира задумчиво нахмурилась и повернула голову в сторону, откуда исходили голоса. Даже если и правда услышала их, то вокруг города Тигров нет никаких жилых деревень, только одна заброшенная, историю которой уже никто и не помнит толком. И находится она не так уж и близко к городу, из-за чего вопросы о местонахождении друзей только умножаются.       Но ничьих шагов больше не слышно, как и голосов. Акира вдруг понимает, что чувствует что-то, совсем не подходящее лесу — запах супа. Нервно засмеялась. Вот оно как, получается. Захотела чему-то новому обучиться — и на те, прям в этот же день. Правда запах тут же пропал, будто и не было. Хотя бы понятно, что обучиться этим трюкам возможно, просто надо найти к этому подход. Если бы был жив какой-нибудь настоящий дракон, и его можно было уговорить, то… Да нет. Бред.       Акира поднялась на ноги, отряхнула джинсы и потянулась. Возможно, действительно надо поискать Кобру, он лучше всех в запахах и звуках разбирается. А где Кобра — там Джерар, и это единственная причина, из-за которой девушка сомневается. Будет очень странно торчать в компании брата и молчать обо всем, что она узнала из своих воспоминаний. Фея чуть взъерошила волосы у корней и вытянула алый кончик перед глазами. Почему же ее синие волосы стали другими, а татуировка пропала? Чертовщина да и только.