Прежде чем я признаюсь тебе

      Пока подруги дружно зазывали смущающуюся Джувию понежиться в купальне, Акира только наблюдала за этим, погрузившись в мысли. Ей все еще было странно, хоть уже и более привычно, не пользоваться магией, но в такие моменты накатывали не очень хорошие идеи и размышления. Скоро будет год с той ужасной битвы, магия толком не вернулась, и самое ужасное теперь — невозможность выполнить обещание, данное Касуми. Насчет книги, которую необходимо отдать Нацу. Потому что цветные метки символизируют наличие сил, а они остаются какими-то бледно-серыми, будто выцветшими на солнце.       Гильдия была закрыта полчаса назад, но девчонки решили, что будет весело посидеть в купальне целым составом и посплетничать. Люси просто не хотелось возвращаться домой, потому что там обязательно должен был быть Нацу, а после слов Акиры между этими двумя что-то надломилось, и никто не хочет выяснять истинную причину надлома. От разговоров отказалась только Лаки, которой до сплетней резко стало неинтересно. Биска же не хотела оставлять семью, но и Аску в эту шумную компанию нельзя взять с собой, но в конце концов Альзак посмеялся с этого и отпустил жену, а дочери пообещал, что она сможет во всем этом поучаствовать в следующий раз.       Акира оглядела каждую из девушек, что на удивление спокойно уместились в воде, и невольно сжала руки в кулаки. У каждой шрамы, от которых может избавить только магия Венди или какое-нибудь сильное зелье Полюшки. У Джувии из-за атаки на саму себя шрам на животе, у Люси руки почти сразу после битвы были все в царапинах и болели, но Венди спасла положение, у Миры под левой грудью крестообразный шрам. Волшебницы стали солдатами за спасение своего дома и поплатились увечьями. Впрочем, они особо об этом не волнуются, только Грей, как потом призналась Джу, предложил излечить ее шрам, но она отказалась. — Вот смотрю я на тебя, Аки, — начинает Кана, уже привычно прихватив с собой бутылку вина, — ты тут единственная, кто почти без увечий.       Леви задумчиво поворачивается, до этого что-то обсуждая с Чарли, и Акира тихо смеется. Приподнимается, усаживаясь на камни, чтобы девчонкам было лучше видно, и первым делом показывает шрам многолетней давности от Лаксуса. Потом поднимает правую ногу, показывая опоясывающий голень след с узором от цепей Хейдса. Почти невесомо проводит рукой по груди, на которой почти не видны следы от жгучей плети мертвой матери. Все эти ранения, за исключением давнего, пропадали, будто их и не получали вовсе, но после вернувшегося настоящего облика появились на своих местах. — Воу, — только и произносит Лисанна, — Я и не замечала раньше. — Я могу помочь, — подает голос Венди, прижимая к груди колени.       Акира только качает головой, плюхаясь обратно в воду. Шрамы не приносят ей никакой боли и дискомфорта, а лишаться собственной истории как-то глупо. Даже Лаксус об этом уже не говорит, хотя сначала пытался. Со стороны мужской купальни послышалась какая-то возня, вероятно, Нацу и Грей вернулись с задания, или Гажил с Лили. Возня прекращается почти сразу же, и девушки возвращаются к беседе, не думая, что их могут подслушать или подсмотреть. — Что ты говорила об Амари? — вдруг интересуется Венди, на что Люси мгновенно закрывает уши и просит не говорить об этом. — Боюсь, я не знаю, как это происходит у девочек, — улыбнувшись, отвечает Акира и сгибает одну ногу в колене, опираясь на нее локтем. Вода теплая и с какими-то травами, возможно, даже лечебными, и сидеть в такой — одно счастье, — Вот у парней избранница обычно запахом от транспорта спасает. Она вообще выбирается неосознанно. — Как у вас с Лаксусом? — хихикает Биска, но потом резко замолкает, испугавшись собственной реакции.       Синеволосая откидывает голову. — Именно. Сначала дракон внутри него выбрал меня, а уже потом сам Дреяр понял, что попал по полной.       На мужской территории что-то упало. Все взгляды устремились на Венди, которая могла слышать, кто же ходит по другой части купальни, но Небесная давно отключила драконий слух, погрузившись в дружеские разговоры с головой, и заставлять ее снова слушать неприятные вещи было бы слишком неправильно. В таком случае остается только надеяться, что это в самом деле кто-то из друзей там бродит, а не левый тип решил понежиться в водичке за чужой счет. — У Гажила так же? — повернувшись к Леви, спрашивает Эрза. Ей вся эта затея с Убийцами Драконов резко стала интересна. МакГарден неопределенно пожала плечами, но в этом движении явно читалась просьба для Акиры ничего не отвечать, — Думаю, у Венди это Ромео. Ну, они по возрасту подходят друг другу. — Вот только Венди на четыреста семь лет старше Ромео, — начинает смеяться Люси. Все начинают переглядываться и смеяться, только Акира задумывается над услышанным. А ведь правда, как это происходит у самок драконов? И ведь если не Ромео, то может быть кто угодно… Даже Мест! Если такое случится, Месту не поздоровится.       Потихоньку разговор ушел в обсуждение прошедшего года, при воспоминаниях о Рождестве Эрза несколько раз сливалась с собственными волосами, из-за чего была застигнута допросом о их с Джераром встрече. Тогда Скарлетт вообще спряталась под воду и довольно-таки долго не всплывала, сделала это только после обещания Акиры прекратить расспрашивать. Что там у брата с подругой такого произошло, что последняя этого стыдится — непонятно, но очень-очень интересно. Надо будет попробовать старшего допросить.       Вместе с вопросом Биски, надолго ли Громовержцы с Лаксусом ушли на задание, Кана решила подлить масла в огонь и спросила, сколько парней помимо Лаксуса и Нацу тыкались в грудь Акиры. Или вообще ее лапали. Не прошло и секунды, как в мужской купальне завизжал ошпаренный кипятком Фрид, Бикслоу заржал, а в воздухе начали сверкать молнии. Осознав плачевность ситуации, Акира быстро спряталась в воду. Авось прокатит, правда?       Но не тут-то вышло. Фернандес пришлось вылезти наружу, когда подруги разом закричали и начали кидаться чем-то в кого-то, стоящего позади девушки. Настороженно обернувшись, увидела Лаксуса с наспех накинутым на бедра полотенцем. Парень будто и не замечал остальных голых девиц в воде, а недовольно смотрел на синеволосую. Которая, тяжело вздохнув, сложила руки на груди. — Выйди, это женская территория. — Это что за хрень я сейчас услышал?! — А нефиг подслушивать! — резко вытянувшись на руках, Акира хоть и уткнулась Дреяру в ноги, но тому пришлось нервно из-за этого сглотнуть, — Выйди, поговорим об этом дома.       Когда Лаксусу все же пришлось, ничего не получив, уйти, Акира взяла одну из кадок и кинула ему в спину. Не попала, даже не долетела, но уже что-то, наверное. Развернувшись к подругам, снова уселась в воду по грудь и откинула голову. — Получила ответ, Биска? — Тогда странно, что к нам не пришла Эвергрин, — успокоившись, произносит Венди. — Вряд ли ей интересна такая компания девушек. Скорее одного шкафа, с которым Дреяр может потягаться. Две тумбочки ведь здесь сидят.       Скорее всего, так оно и было. Пока Лисанна и Мира обсуждают насущные проблемы, Эвергрин вполне могла заявиться к ним домой к Эльфману и принять там не только душ. От этих мыслей только Венди раскраснелась, и тогда Люси, что-то вспомнив, спрашивает, что же Небесная услышала на праздничном банкете, что ее в жар так быстро бросило. Марвелл ничего не ответила, но точно знала ответ. Вероятно, это что-то слишком личное, о чем просто так не расскажешь.

***

— Я беременна, — шепотом произносит Леви, схватив подругу за край футболки, когда та, уже переодевшись, собиралась выйти в коридор. Акира резко остановилась и осторожно повернула голову, полагая, что ослышалась. Но нет. Леви смотрела на нее во все глаза, в которых уже начала скапливаться влага, — Это… Венди услышала. Я рассказала об этом Гажилу, и он с того дня начал вечно где-то пропадать.       Развернувшись полностью, Акира подперла дверь спиной и сложила руки на груди. Вот оно что. В голове не укладывается. Леви — и беременна! И от кого? От Гажила! Фернандес понимала весь масштаб негативных мыслей подруги, но не была в них уверена. Редфокс не из тех, кто бегает от трудности, а беременность вполне можно назвать одной из самых трудных трудностей. Но что правда — то правда. С седьмого июля Гажил берет задания целыми стопками, чтобы не возвращаться за ними каждый раз, и появляется в гильдии раз в две недели. А на дворе-то середина августа. — Ты лучше знаешь драконов… может… ему это не надо?       Вот же Гажил… зараза какая. Из абьюзера в отца детей перемахнул быстрее Лаксуса. И ведь это действительно так. Состоя в Фантом Лорде, Железный напал на Теневой Механизм и конкретно избил каждого его участника, на Леви живого места не было в те дни, и сейчас он просто… Акира не смогла сдержать истерического смешка. — Он ведь сам тебе сказал тогда, что начал задумываться о семье. Сомневаюсь, что, получив желаемое, он вдруг решил, что рано. — Лаксус бы не стал бегать! — сморгнув слезы, твердо произносит МакГарден.       Не стал бы? Сейчас, возможно, и нет. Но девять лет назад спокойно бы так поступил и глазом не моргнул. Ему нужна была свободная жизнь, ничем необременённая. Акира тяжело вздыхает и смотрит на проход в женскую купальню. — В последнее время я думала, что Лакс и Гажил похожи. Я говорила об этом Редфоксу на следующий день после бала в честь гильдий. Думаю, он просто… не хочет, чтобы ты и ребенок в чем-то нуждались. Сейчас есть хорошая возможность для этого. — А Лаксус?.. — Никогда бы не подумала, что буду обсуждать наши с ним отношения. Он вряд ли даже представить себе может, что я замечаю все его действия. Думаю, он бы поступил так же. А исходя из моего магического положения, так вообще из дома запретил бы выходить, чтобы никто из нас с ребенком не пострадал. И сейчас… Никто из нас не говорит, но мы знаем, что любим. Гажил заботился о тебе весь этот год, как только ты дала согласие, и уходить после этого просто не для него.       На этой ноте девушки выходят в коридор, где их уже ждут Гажил и Лаксус, и каждая расходится со своим парнем. Они наверняка все слышали, а потому Дреяр уже не поднимает недавний вопрос о том, кто же мог еще полапать Акиру. Девушка же понимает, что именно подслушанный разговор о беременности Леви заставил Лаксуса куда-то сбежать на праздничном банкете. Это подозрительно, но не пугает. Все же она в нем уверена и верит в него. Этого достаточно.