Роза надежды

Со встречи Эстер и Гарри Поттера прошла неделя. Стоило отметить, что неразлучная троица, и без того следившая за каждым жестом девушки, теперь не спускала с неё глаз. Это её мало волновало. Главной цели она добилась – они стали вдвое осторожнее, чем временно связали руки школьному инспектору в виде Амбридж. Сейчас у Эстер были совершенно другие заботы. Чтобы в дальнейшем стать профессором, всё свободное время девушка училась. Несмотря на высокие оценки ЖАБА, перед приёмом в ряды преподавателей девушка должна пройти несколько этапов, последний из которых экзамен на соответствие. Очередным вечером, засидевшись допоздна, девушка не могла уснуть. Лежа на кровати, она смотрела на тёмный потолок с тонкой полоской лунного света. Ворочаться без дела ей совершенно не нравилось, а браться за записи – не хотелось. Решив, что сонная настойка лучшее решение, Эстер села на кровати. Тут до неё донёсся нервный стук в дверь. Спустя несколько мгновений послышалось чертыханье Северуса. Схватив со спинки стула мантию, девушка вышла из комнаты. На пороге стояла Минерва, что-то сбито говоря отцу. Тот хмурился и выглядел крайне недовольным. -В 2 часа ночи? Это не может подождать до утра? -Нет Северус, не может. Дамблдор настаивал, - переведя взгляд на девушку, женщина натянуто улыбнулась. -Что случилось профессор? – поинтересовалась Эстер, подойдя ближе. -Тебя это не касается, - крайне резко ответил Северус, не дав МакГонагл ничего сказать. – Отправляйтесь к директору, оденусь и подойду, - женщина кивнула, и он закрыл дверь. Эстер продолжала стоять на месте, поджав губы, наблюдая за тем, как отец в спешке одевается. -Отправляйся спать, - сказал мужчина, посмотрев на дочь. – Есть вещи, которые тебе знать не положено. По крайней мере, пока. -Это опять из-за Поттера? – устало отозвалась девушка, когда отец переступил порог. Но он ничего не ответил, громко хлопнув дверью. *** Когда в кабинете остались только Северус и Альбус, директор с тяжёлым вздохом опустился в кресло, массируя виски. Черноволосый мужчина опёрся руками о спинку стула, задумчиво смотря на усталого Дамблдора. -Я знаю, что ты хочешь сказать, Северус, - не отрывая глаз, проговорил мужчина. – Но другого варианта у нас нет. -Вы, несомненно, правы, что обучать Поттера и тратить на него драгоценное время, у меня нет ни малейшего желания. Но сейчас хочу поднять вопрос о дочери. Во избежание лишних вопросов и проблем от… Дамблдор поднял руку и он замолчал. Открыв глаза, седовласый мужчина потянулся к круглой шкатулке. Открыв её, Альбус достал сушеный засахаренный лимон. Положив лакомство в рот, он довольно улыбнулся. -Помогает думать, - как будто оправдался мужчина и посмотрел в чёрные глаза Снэйпа. – Этот вопрос решается. Эстер мне как родная внучка и её благополучие, для меня не менее важно, чем для тебя. -А если он откажется? – раздражённо спросил мужчина, сжимая спинку стула до побелевших костяшек. – Хотя, не скажу, что буду расстроен. Пожав плечами, директор улыбнулся. -Значит, придётся нанести личный визит, - он перевел взгляд на часы. – Ещё есть время отдохнуть, профессор Снэйп. Вам наверно, рано вставать. -Доброй ночи, директор, - окинув кабинет взглядом, мужчина торопливо пошёл к выходу. -Северус, - он остановился и глянул на директора через плечо, - сделай то, о чем я тебе говорил. Пока не стало поздно. *** Возвращаться Снэйп не слишком торопился. Чем ближе он подходил к подземельям, тем медленнее становился шаг. Он был бы плохим отцом, если бы не знал, что дочь наверняка не спит, ожидая его. Вопрос оклюменции, он поднимать категорически не хотел. Всё свои знания о ней, девушка получила не от отца, а от Дамблдора. Для Эстер, он этим навыком не владел. Врать дочери, Северус не любил. Именно поэтому он стоял перед дверью, не решаясь зайти. Кто бы мог подумать – сам профессор Снэйп испытывает такое чувство, как неуверенность. Аккуратно повернув ручку, мужчина осторожно открыл дверь. Комната освещалась лишь магическим огоньком, заключённым в чашку из-под кофе. Посмотрев на софу, Северус облегчённо вздохнул. Вопреки ожиданиям, Эстер крепко спала, укрывшись собственной мантией. Подушкой, как ни странно, служил справочник отца. Присев на край, мужчина убрал волосы с лица дочери. Он не был удивлён, когда увидел высохшие бороздки от слёз. Уходя, он отвечал ей холодно. За последний месяц, это был не первый раз. Понимая, что спать, смысла нет, он убрал мантию, укрывавшую Эстер и осторожно взял на руки. С сожалением для, он отметил, что даётся это не так легко, как 7 лет назад. И хоть в свои 18, Эстер была достаточно лёгкой, Северус не молодел. Дверь в комнату дочери была открыта. Опустив девушку на простынь, он накрыл её одеялом. Эстер сразу перевернулась на бок, но не проснулась. Северус уже собирался уходить, как его потянули за край рукава. Присев на край кровати, мужчина наклонился и легко коснулся губами её щеки. «Спи крепко», прошептал он. Осторожно высвободив рукав, мужчина тихо вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. *** В отличие от отца, пребывая в плохом настроении, Эстер никак его не показывала. Для студентов она оставалась непоколебима спокойна. Каждый получал за дело, будь то разговоры, баловство или ненадлежаще выполненное задание. Но всё же одна вещь выдавала дурное расположение духа девушки. Разногласия с отцом, на работу девушки не влияла. Пока профессор Снэйп объяснял новую тему, Эстер готовила ингредиенты для занятий. Ничего не предвещало беды, пока до слуха девушки не донеслось странное шипение. Глянув через плечо, она увидела, что у одного из рыжеволосых парней, валил густой дым с ушей. Профессор записывал на доске формулу и не мог увидеть, как класс заполняется дымом. Студенты тихонько хихикали. Прошептав заклинание, Эстер незаметно направила на парня палочку. Вокруг его головы появился воздушный пузырь, который теперь стремительно рос в размерах, заполняясь дымом. -Профессор Снэйп, - как ни в чём ни бывало, девушка вернулась к формированию пучков полыни, - мистеру Фреду Уизли срочно нужно выйти. -Для этого существует перемена, - раздражённо отозвался мужчина, повернувшись к классу. Спектр эмоций, сменившихся за пару секунд на его лице, был непередаваем. Подскакивающий на месте Уизли, пытался снять с головы шар, кто-то пытался проткнуть его палочкой. – Немедленно покиньте класс! Сегодня же на отработку! Размахивая руками и скидывая учебные принадлежности, парень едва смог выйти из-за парты. По дороге он снёс неудачно попавшиеся емкости и зарядил однокурснику в глаз. Как только он покинул класс, Снэйп взмахнул палочкой, закрыв дверь. В тот же миг, снаружи послышался громкий хлопок и со всех щелей начал сочиться дым. -Вам видимо тоже не хватает ума остановиться вовремя? – прошипел мужчина, с прищуром смотря на Джорджа. -Он может прийти на отработку ко мне, - не меняя положения, проговорила мисс Эстер. – Хагрид принёс плотоядных слизней, от них как раз нужно отделить ядовитую эссенцию. По левую руку от девушки усиленно кипел котёл. Остальные котлы находились в состоянии покоя. Профессор посмотрел на неё, поджимая губы. В классе воцарилась гробовая тишина. Спустя пару минут, вернулся красный и взлохмаченный Уизли. Местами одежда продолжала дымиться. Не успел парень сесть, как получил от брата локтём под рёбра. -Поздравляю, теперь у нас отработка у семейного подряда зельеваров! – прошипел Джордж, пока остальные писали на пергаменте. -Я ни при чём! Вообще не знаю, как это произошло, - защищался Фред, поправляя волосы и косясь в сторону профессора. -Минус 10 очков Гриффиндору, - не оборачиваясь, проговорила мисс Эстер. Анджелина, сидящая за задней партой, похлопала Фреда по плечу и кивком головы указала на ассистентку. Близнецы непонимающе уставились на сокурсницу. «Посмотрите на котёл», - одними губами проговорила девушка. Только ленивый не заметил бы, что вышеупомянутый котёл готов был взлететь к потолку. Это не было удивительно, если бы не полное отсутствие огня. *** Когда заканчивались занятия, у студентов было достаточно времени чтобы заняться своими делами или уроками. Некоторые отправлялись в библиотеку, удобно располагаясь за столами среди книжных стеллажей; другие отдыхали в гостиных факультета, общаясь с друзьями; кто-то гулял на территории школы или так же выполнял задания на свежем воздухе. Но были и те, кому не повезло. Среди них были близнецы Уизли, безрадостно идущие на отработку. Попрощавшись с братом, второй спустился ещё ниже в подземелье, где преподаватели зельеваренья занимались подготовкой ингредиентов, которые требовали особого внимания или времени. Тяжёлая деревянная дверь встретила его неприятным запахом сырости. Постучав три раза и дождавшись глухого «Войдите», парень открыл дверь. Вопреки ожиданиям, комната оказалась совсем небольшой, от пола до потолка забитая всевозможными ёмкостями. Каждая стояла в своей ячейке на полочке, с разноцветными бирками на самих сосудах или подвешенными на горлышке. Среди них парень заметил заспиртованную змею и поморщился. Большую часть свободного пространства занимал раздвижной стол, на котором бездвижно лежало около десятка бледно-зелёных слизней. Мисс Эстер стояла к нему спиной, ища что-то в выдвижном ящике. -Это вам пригодится, - не оборачиваясь, девушка протянула пару перчаток из грубого материала. – Эссенция яда вас не убьёт, но на пару недель ваши руки покроются фиолетовыми пятнами. Под столом стоят сосуды, достаньте их. С тяжёлым вздохом парень надел перчатки и наклонился за емкостями, которые были не больше кофейной чашки. Сейчас, ему было очень интересно, какое наказание придумал профессор для брата. -Мистер Уизли, - вкрадчивый голос девушки, вернул его в реальность, - если мне не изменяет память, то на вашем месте должен быть Джордж, - она надела свою пару перчаток. Едва не выронив сосуд, парень удивлённо посмотрел на неё. – Беритесь за эту часть, у рта и давите вооот так, - ловко подхватив слизня, мисс Эстер надавила на указанное место указательным и большим пальцем. Затем она посмотрела на него, слегка приподняв брови. -Вам что-то непонятно? -Да. Как вы поняли, что я не Джордж? – глядя на неё, парень пытался ухватить самого маленького слизня. -Вот так и поняла, - так же тихо проговорила она и вернулась к своему делу. Постояв с минуту, Фред всё же решил, что пора приступить к делу. Наказания он не любил, а слизней – и подавно. С одного выходило примерно полбаночки эссенции. Изредка, мисс Эстер делала Фреду замечания и доставала «свежих» слизней из-под стола. Когда все пять сосудов были заполнены, парень выжидающе посмотрел на девушку. Не отрываясь от работы, та сказала: -Вытащите содержимое вашего внутреннего кармана. По спине парня пробежал холодок. Сняв правую перчатку, он поставил на стол пару полных эссенции колб. -Воровать собственный труд, ради своего дела, можно считать хорошей работой. Если бы это не оставалось воровством, - она посмотрела ему прямо в глаза. В голосе отсутствовали нотки угрозы или нравоучения. Она говорила как всегда: тихо и вкрадчиво. -Я… мне… она нужна для эксперимента, - неожиданно для себя оправдался Фред. -Блевательные конфеты? Кровоточащие батончики? Умная дымка? – с каждым вопросом, становилось всё больше не по себе. -Откуда вы знаете?... -Только ленивый не знает о них, - пожала плечами девушка, убирая очередного слизня в деревянный ящик, рядом со столом. – Просто кто-то не хочет с этим разбираться, кто-то закрывает глаза, а кто-то – назначает наказание. Фред молчал. Вступать в перепалку или отшучиваться у него не было желания. Впервые он попался настолько… быстро? Глупо? -Вы можете забрать их, - сказала девушка, снимая перчатки. – В конце концов, вы достали эссенцию самостоятельно и пробирки ваши личные. Парень недоверчиво посмотрел на убирающую банки девушку. -В итоге, конечно, вы заработали ещё один день отработки, - взмахом палочки, девушка превратила стол в складную лестницу. Охнув, Фред снял вторую перчатку. Протянув ему пробирки, мисс Эстер забрала обе перчатки. – Однако, отбудете вы его у Хагрида. Слизняки впали в спячку прямо в школьном огороде. Взмахнув палочкой ещё раз, она освободила место на одной из верхних полок, позади парня. -Вы можете идти, - бросила она, приставляя лестницу к полкам. Попрощавшись, он ушёл. Поднимаясь по лестнице как можно быстрее, Фред думал, стоит ли рассказывать брату о разговоре? Вряд ли Джордж обрадуется, что об их делах знает кто-то из преподавательского состава. Гарри и его друзьям эта информация ничего не даст. Все и так давно поняли – мисс Эстер знает больше, чем говорит. Из размышлений Фреда вырвал звон колокола. Чертыхнувшись, парень побежал по лестнице вверх. Обдумать всё он успеет потом, а вот попадаться Филчу или кому похуже после отбоя – не хотел.