Роза надежды

Все готовились к наступлению Рождества: студенты, преподаватели и даже природа. Гремучая Ива мирно подёргивалась от дуновения зимнего ветерка. Ветки её были укутаны покрывалом из снега. Тут и там можно было увидеть бороздки от следов разных зверьков, которые бросались прочь, если рядом появлялся человек. Эстер смотрела в одно из окон коридора, погрузившись в свои мысли. В замке царила суета, несмотря на то, что занятия ещё не закончились. Не удивительно, ведь многие студенты отправлялись встречать праздник дома, с семьей. Многое бы она отдала, чтобы отправиться к себе домой, но у отца были другие планы. На горизонте замаячили Уизли, Поттер и Грейнджер. Каждый нёс бумажный пакет с эмблемой «Зонка». Амбридж не смогла сломить их, за эти четыре месяца, что вызывало у девушки чувство, похожее на уважение. Хотя, с их появлением в Хогвартсе, проблем прибивалось не только у отца. Покачав головой, Эстер направилась к себе. Не хватало ещё, чтобы подумали, что она за ними следит. У подземелий всегда горели факелы. Хитрость школы, остававшаяся для многих загадкой, состояла в том, что солнечный свет, проникал практически в каждый кабинет. А вот в подземельях света катастрофически не хватало. Их комнаты находились рядом со спуском в подземелья. Пройдя небольшой коридор, можно было увидеть массивную деревянную дверь с витиеватыми узорами. Расположение было не случайным: раньше, как рассказывал директор, здесь был склад. Его расположение было удобно для большинства преподавателей. Но жить в маленькой комнате, при кабинете зельеваренья, стало не только тесно, но и несколько опасно, ведь комната, по совместительству являлась и лабораторией. Альбус приложил массу усилий, и теперь они с отцом жили здесь. Нельзя сказать, что это наилучший вариант. Лично из своей комнаты, Эстер регулярно выкидывала что-то новенькое. Проснувшись однажды, она едва не упала с кровати, которую занимали музыкальные инструменты. Профессор Флитвик весьма обрадовался такой находке. Иногда на рабочем столе появлялись пыльные подсвечники или письменные принадлежности. Из шкафа могли выпасть ветхие карты магического мира или свитки пергамента, датируемые еще основанием Хогвартса. Зайдя внутрь, девушка застала отца за беседой с директором. -Добрый вечер, профессор Дамблдор, - закрыв дверь на засов, она направилась к своей комнате. -Присядь дорогая, - с улыбкой сказал профессор, указывая на место рядом с Северусом. Эстер сразу заметила, что отец крайне раздосадован. Он сидел, сложив руки на груди, сверля взглядом директора. -Как твои успехи? – очевидно, Дамблдор решил зайти издалека. Эстер пожала плечами. -Не могу судить сама о себе, - она украдкой поглядывала на отца. – Но беспорядков на занятиях нет. -Только если ты их не устраиваешь, - подал голос Северус. – На учениках запрещено применять заклятия! -Он мог сорвать урок, - спокойно ответила девушка, смотря отцу в глаза. -Для этого и существует отработка, мисс, - прошипел Северус, сверля дочь взглядом. -Ну, хватит, - Альбус хлопнул в ладоши, слегка посмеиваясь. – Насколько я понял с твоих слов, Уизли не догадались? – Северус отрицательно покачал головой, а Эстер упорно делала вид, что её очень интересует книжная полка у входа. -Не хочу никого защищать, но каждый из нас один-другой разочек мог позволить себе проучить проказника. Исключительно в воспитательных целях, - директор внимательно посмотрел на девушку сквозь очки-половинки. – Но я здесь не для того, чтобы отчитывать тебя. Дам только совет: прибереги свои фокусы на более позднее время. Откинув чёрные волосы назад, Эстер кивнула. Пусть, несмотря на обиду, она хотела помочь отцу, правда была на их стороне. Директор подался вперёд, сцепив руки в замок. -Какое-то время, тебе придётся побыть в штабе Ордена. Девушка выпрямилась, нахмурившись. Для неё не было секретом, что завтра они отправляются в поместье Блэков. Но почему задержаться? Словно читая мысли, Альбус продолжил. -К несчастью, на нашу голову свалилась не только Долорес. Министерство, увы, тоже не дремлет. Теперь их интересует не только прошлое Северуса, - он выразительно посмотрел на Эстер сквозь очки. – Если кто-то из них докопается до правды, проблем станет значительно больше. Такой исход дел девушка предполагала. Вздохнув, она посмотрела на отца. -А что делать с Блэком? Он наверняка потребует правды, - лицо Северуса исказила гримаса злости. Будь вышеупомянутый здесь, он испепелил бы его взглядом. -Значит, скажи правду, - слегка улыбнулся Дамблдор, проведя рукой по бороде. -Это совершенно не приемлемо! – вскрикнул мужчина, подскакивая с места. – С чего бы мы должны отчитываться перед этим отребьем Блэком?! Несмотря на напор Северуса, директор оставался необычайно спокойным. Впрочем, как и всегда. -Ты – член Ордена. Твоя дочь – член Ордена. Между членами Ордена не должно быть тайн, особенно, если мы хотим вернуть утраченное доверие, - Дамблдор тяжело поднялся с кресла, многозначительно смотря на зельевара. -Как долго мне придётся находиться там? – нарушила молчание Эстер. Северус что-то пробурчал и отошёл к письменному столу, сделав вид, что перебирает бумаги. -Увы, дорогая, этого я не могу точно сказать, - покачал головой директор. – Пока Долорес в Хогвартсе, тебе лучше находиться в стороне. -Она начнёт задавать вопросы, - протянула Эстер. -Об этом я уже позаботился, - лукаво сказал профессор, достав из рукава свернутый свиток пергамента. – К счастью ещё есть люди, которые ещё помнят о хороших делах старого директора, - переведя взгляд на часы, Альбус зацокал языком. – Позор на мою седую голову! Уже так поздно, а вам завтра на поезд! – подобрав полы своей пурпурной мантии, чтобы случайно не задеть кофейные чашки, он вышел из-за стола. – И помни Северус, не вступай в ненужные споры. А вам мисс, советую уже лечь спать. Доброй ночи. -Доброй ночи, профессор Дамблдор, - ответила девушка и, проводив мужчину, закрыла дверь. Прислонившись к ней спиной, Эстер посмотрела на отца. Мужчина стоял у стола, опираясь руками о столешницу. На тыльной стороне ладоней у него выступили вены. Кому, как ни родной дочери, было знать, как он относился к Блэку. -Почему ты не сказал раньше? – тихо спросила девушка, продолжая стоять у двери. Мотнув головой с сальными волосами, Северус выпрямился. -Потому что это решение далось мне с трудом, - раздражённо ответил он. – Это единственное место, где тебя не сможет найти ни министерство, ни пожиратели, ни… -Волан-де-Морт, - холодно закончила Эстер. Мужчину передернуло, но он лишь кивнул. – Но ведь рано или поздно, мне придётся с ним встретиться. Он знает, что ты меня прячешь. -Не говори глупостей, - отмахнулся Северус, снимая сюртук. -Отец, я не ребёнок и не глухая, - с напором проговорила девушка, следя глазами за отцом. Все движения выдавали его. Всё его поведение несколько месяцев, выдавало его. – Малфой-старший позаботился об этом. Этот проходимец пойдёт на всё, чтобы спасти собственную шкуру. И не надо пытаться врать, что это не так, - желающтй возразить Северус, опешил от её слов. – Не забывай, что мы находимся в одинаковом положении. Между ними нарастало напряжение. Мужчина стоял с сюртуком в руках, пытаясь найти слова против. Отрицать, что дочь уже давно не была ребёнком, бессмысленно. Он сам, по глупости, лишил её детства. Теперь, 18-ти летняя девушка, едва уступавшая в росте отцу, с полной решимостью в глазах, всеми силами пыталась добиться от него правды. -Пока Тёмный Лорд верит, что я и моя дочь, действуем в его интересах, в вашей встрече нет нужды. И надеюсь, не будет, - он подошёл к шкафу, доставая вешалку. Эстер молча продолжала наблюдать за ним. -Ты считаешь, что я недостаточно обучена, чтобы противостоять его умению читать мысли? Поэтому ты так боишься говорить мне о матери? – вешалка выпала из рук Северуса. -Я уже устал повторять, - едва слышно сказал он. – Когда придёт время, ты всё узнаешь. А теперь, закончим этот разговор. Отправляйся спать. -Отец… -Я СКАЗАЛ, ОТПРАВЛЯЙСЯ СПАТЬ! – вдруг закричал он, повернувшись к дочери. От неожиданности, Эстер отступила назад. Таким обозлённым он никогда не был. Язвительным, строгим, раздражённым. Сейчас, на лбу у мужчины выступили вены, а лицо исказила гримаса злости. Он тяжело дышал, сверля дочь чёрными, как тоннели, глазами. Казалось, что даже в комнате стало темнее и холоднее. Едва сдерживая слёзы, Эстер быстрым шагом ушла к себе, громко хлопнув дверью. Судорожно вздохнув, мужчина выругался и ударил кулаком по шкафу. *** Хогвартс-экспресс отбывал ровно в 11 часов. Те, кто пришёл пораньше, занял самые удачные места и с нетерпением ждали этого момента. Гарри, Рон и Гермиона решили разделить купе с близнецами, Джинни и Невиллом. Так ехать было веселее. Первым тёмную фигуру Снэйпа заметил Рон и сразу же позвал Гарри. Рядом с профессором шла мисс Эстер, а позади - ехал чемодан. Парни переглянулись. -Что вы там увидели? – заинтересованно спросила Гермиона, пока Фред и Джордж размещали вещи на полках. -На поезде поедут профессор Снэйп и мисс Эстер, - ответил Гарри, провожая их взглядом. – Как думаете, куда они направляются? Ребята пожали плечами. -Может в другую школу, по обмену? – предположила Гермиона, садясь удобнее. – Она ведь только недавно закончила Хогвартс, нужно набираться опыта. -Не думаю, что профессор Снэйп отправит собственную дочь далеко от себя, - протянул Джордж, присаживаясь рядом с Гермионой. -Не забывайте, что у профессора Амбридж у неё зуб, - Невилл подвинулся, уступая место Фреду. Тот кивнул. -И ещё, она знает про отряд, - невзначай добавил Гарри, смотря на подругу, сидящую рядом с Роном. Второй что-то усиленно искал в рюкзаке. -Мы не знаем наверняка, Гарри, - поджала губы Гермиона. – Она всего лишь помогла тебе и бросила пару расплывчатых фраз. От Амбридж страдает вся школа, за исключением Филча и слизеринцев. -А карта? Почему её имени нет на карте? – угрюмо спросил Рон, пересчитывая деньги, найденные во внутреннем кармане рюкзака. -Этого я не знаю, - покачала головой девушка, доставая из сумки тетрадь. Парни многозначительно переглянулись. – Есть пара предположений, но пока они не оправдали себя. -Думаете, они едут в штаб Ордена? – длинный гудок разнесся по всем вагонам. Поезд отходил от перрона. -Возможно. Узнаем по прибытии, - задумчиво протянула девушка, смотря в окно. -Что это за тетрадь? – перевёл тему Фред, смотря на спутницу. -А, всего лишь пара интересных боевых заклинаний, - улыбнулась та, открывая тетрадь где-то на середине. Попутчики с удивлением отметили, что тетрадь была вся исписана. -Тележка со сладостями! Ребята, тележка со сладостями!